บทที่ 223: ก้าวไปอีกขั้น

บทที่ 223: ก้าวไปอีกขั้น

ลู่ชวนกับฟางอู่หู่ตื่นเต้นดีใจจนแทบจะเก็บอาการเอาไว้ไม่อยู่ โอกาสดีๆ แบบนี้จู่ๆ ก็ลอยเข้ามาหาพวกเขาอย่างไม่ทันตั้งตัว ถึงแม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่พอมาถึงเข้าจริงๆ ก็อดที่จะรู้สึกยินดีปรีดาไม่ได้

หลังจากนั้นลู่ชวนก็เริ่มยุ่งจนหัวหมุน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องแบบแปลนหรือเอกสารต่างๆ ตอนนี้ลู่ชวนสามารถดูเป็นและคำนวณได้อย่างคล่องแคล่ว แตกฉานในรายละเอียดทุกจุด

นอกจากนี้ยังมีรุ่นพี่ที่เขาจ้างมาช่วยงานอีกแรง ฟางหยวนมองดูการทำงานของคนคนนี้แล้วก็ตระหนักได้ทันทีว่า เงินเดือนที่จ่ายไปนั้นไม่ได้เสียเปล่าเลยแม้แต่น้อย คนมีความรู้ความสามารถเขาทำงานกันแบบนี้นี่เอง เขาลงมือทำจริงจัง และที่สำคัญคือการเริ่มต้นของเขา ถ้าวางรากฐานไว้ไม่ดี ต่อให้ภายหลังพวกเขาจะตั้งใจทำงานแค่ไหนมันก็ไร้ประโยชน์ ไม่สามารถทำเงินได้ นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมคนเก่งๆ ถึงมีค่าตัวแพงและเป็นที่ต้องการตัว

ในช่วงเวลานี้ ฟางอู่หู่เองก็ไม่ได้นิ่งนอนใจ เขาแอบไปสืบข้อมูลเพื่อความแน่ใจในสองเรื่องสำคัญ นั่นคือเรื่องชื่อเสียงความน่าเชื่อถือและเรื่องสถานะทางการเงินของอีกฝ่าย สองสิ่งนี้สำคัญยิ่งกว่าอะไรทั้งหมด หากพลาดไปอาจหมายถึงความเสียหายใหญ่หลวง

กระทั่งถึงวันที่เซ็นสัญญากันอย่างเป็นทางการ ฟางอู่หู่ก็ไม่รอช้า รีบพาลูกน้องและทีมงานเข้าไปเริ่มงานที่หน้างานทันทีด้วยความกระตือรือร้น

วั่นซุ่นกับคนงานบ้านเดียวกันที่ติดตามพวกเขามายังเมืองมณฑลตั้งแต่แรกเริ่ม ตอนนี้ต่างก็ได้เลื่อนขั้นขึ้นมาเป็นหัวหน้าคนงานกลุ่มย่อยๆ กันหมดแล้ว

คนกลุ่มนี้ไม่ธรรมดา ในมือมีทักษะ ในสายตามีแววของความมุ่งมั่น ไม่ว่าในไซต์งานจะมีคนงานมากน้อยแค่ไหน พวกเขาก็สามารถควบคุมดูแลและจัดการให้งานเดินหน้าไปได้อย่างราบรื่นและเป็นระบบ

ตอนที่จางเว่ยแวะมาเยี่ยมดูที่หน้างาน เขาก็พอจะมองออกถึงความเปลี่ยนแปลงและความเป็นมืออาชีพนี้ จึงเอ่ยปากชมขึ้นมาว่า

"สมแล้วที่เป็นคนที่ตามพี่ห้ามาบุกเบิกที่เมืองมณฑลด้วยกัน เก่งกาจกันจริงๆ สามารถดูแลรับผิดชอบงานได้ด้วยตัวเองกันหมดแล้ว"

ฟางอู่หู่ได้ยินคำชมก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"น้องชาย อย่าพูดแบบนั้นเลย ขอแค่นายมีงานป้อนให้ พวกพี่น้องของฉันก็พร้อมจะรับทำเสมอ"

แน่นอนว่าตอนนี้จางเว่ยไม่มีทางที่จะยอมตัดขาดความสัมพันธ์กับฟางอู่หู่และลู่ชวนเป็นอันขาด ถึงแม้ว่าเขาจะเริ่มต้นช้ากว่าลู่ชวนและฟางอู่หู่ไปก้าวหนึ่ง แต่ในอนาคตเขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะเดินมาในเส้นทางสายนี้เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงยิ่งต้องรักษาความสัมพันธ์อันดีกับกลุ่มคนงานฝีมือดีที่มีฟางอู่หู่เป็นผู้นำเอาไว้ให้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น การบริหารจัดการคนของทางฝั่งนี้ก็ทำได้ดีเยี่ยม ผิดกับไซต์งานอื่นที่คนงานผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันเป็นว่าเล่น ไม่มีใครทำอยู่ยาวนาน

แต่ทางฝั่งของฟางอู่หู่และลู่ชวนนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขาดูแลควบคุมงานเองตั้งแต่ต้นจนจบ ช่วยลดขั้นตอนและความยุ่งยากไปได้มากโข ที่สำคัญที่สุดคือมีหลักประกันที่น่าเชื่อถือ หากงานออกมาไม่ดีหรือมีปัญหา ก็รู้ได้ทันทีว่าจะต้องไปตามตัวใครมารับผิดชอบ

จางเว่ยไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าในภายภาคหน้ายังต้องพึ่งพาอาศัยพี่ห้าคนนี้ให้ช่วยเกื้อหนุนอีกมาก

ฟางอู่หู่เองก็สังเกตเห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับจางเว่ยดูเหมือนจะดีขึ้นกว่าแต่ก่อนเสียอีก ดูสนิทสนมกลมเกลียวกันมากกว่าเดิม

ตอนนี้ฟางอู่หู่กับลู่ชวนเริ่มมีเวลามานั่งในสำนักงานบ้างแล้ว แม้ว่าโอกาสแบบนี้จะมีไม่บ่อยนัก เพราะส่วนใหญ่ทั้งคู่มักจะต้องวิ่งวุ่นอยู่ข้างนอก ขลุกอยู่ตามไซต์งานก่อสร้างเสียมากกว่า

ฟางอู่หู่ยังคงรู้สึกสงสัยในท่าทีของจางเว่ย จึงหันไปปรึกษากับลู่ชวนด้วยความข้องใจ

"นายว่าทำไมจู่ๆ ความสัมพันธ์มันถึงได้ดีขึ้นมาแบบนี้ล่ะ เจ้าหมอนั่นดูเหมือนจะอยากเข้าหาพวกเราเป็นพิเศษ ฉันชักจะงงๆ จับต้นชนปลายไม่ถูกแล้ว"

ลู่ชวนวางปากกาในมือลงแล้วตอบกลับยิ้มๆ

"ความสามารถไงครับ ความสามารถของเรามันประจักษ์อยู่ตรงหน้า เขาเองก็มีวิจารณญาณชั่งใจในใจอยู่แล้ว"

ฟางอู่หู่เลิกคิ้วถาม

"แค่บริษัทนี้ทำให้พวกเราดูมีเขี้ยวเล็บขึ้นมาเลยเหรอ" เขายังมองภาพไม่ค่อยออกเท่าไหร่นัก

ลู่ชวนส่ายหน้าเบาๆ

"มันคือความสามารถของพี่ห้าครับ ไม่ใช่ความสามารถของบริษัท"

ฟางอู่หู่อดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมา

"พูดภาษาคนหน่อยสิ ฟังไม่รู้เรื่อง"

ลู่ชวนหัวเราะเบาๆ ก่อนจะขยายความ

"เขาจำเป็นต้องใช้คนของพี่ห้าไงครับ"

ฟางอู่หู่ยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ ยังคงทำหน้ามึนงงเล็กน้อย

ลู่ชวนจึงอธิบายต่ออย่างใจเย็น

"พี่ห้า คนที่พี่พามาและฝึกฝนมากับมือ พี่ไม่รู้ศักยภาพของพวกเขาเหรอครับ ในเรื่องฝีมือและเทคนิค ใครจะมาเทียบรัศมีพี่ห้าได้"

ฟางอู่หู่รีบโบกมือปฏิเสธด้วยความถ่อมตัว

"อย่าพูดมั่วซั่วไป พี่ห้าไม่กล้ารับคำชมขนาดนั้นหรอก ฉันไม่ได้เก่งกาจถึงขั้นนั้น"

ลู่ชวนยังคงยืนยันคำเดิม

"ช้าหรือเร็วเราก็ต้องไปถึงจุดนั้นครับ แต่ ณ เวลานี้ ในบรรดากลุ่มผู้รับเหมาอิสระทั่วไป พวกเราถือว่าเป็นกลุ่มที่ดีที่สุดแล้ว"

ฟางอู่หู่พยักหน้าเข้าใจ

"ก็คือเพิ่งจะเริ่มขึ้นมาอยู่บนโต๊ะให้คนเขาเห็นสินะ"

ไม่น่าเชื่อว่าพี่ห้าจะรู้จักถ่อมตัวขนาดนี้ ฟางอู่หู่พูดต่อว่า

"เจ้าชวน พี่ห้าเคยไปดูงานที่ไซต์ก่อสร้างของบริษัทใหญ่ๆ มาแล้ว รู้ดีว่าฝีมือของพวกเขาเป็นยังไง พวกเรายังต้องสู้และพัฒนาอีกหลายปีกว่าจะไปถึงจุดนั้น"

ลู่ชวนคาดไม่ถึงว่าฟางอู่หู่จะพูดจาแบบนี้ออกมา เดิมทีเขายังคิดว่าจะหาโอกาสเตือนสติพี่เมียเสียหน่อยว่าอย่าเพิ่งหลงระเริงไปกับความสำเร็จ แต่กลายเป็นว่าพี่ห้ารู้ตัวดีอยู่แล้ว

"ทุกอย่างฟังพี่ห้าครับ ผมเองก็คงไม่กล้าทำตัวกร่าง พี่ห้าวางใจได้"

ฟางอู่หู่ส่ายหน้าช้าๆ สีหน้าดูจริงจังขึ้น

"ไม่ใช่แบบนั้น พี่ห้าแค่อยากจะบอกนายว่า นายไม่ต้องเป็นห่วงพี่ห้าหรอก พี่ห้ารู้ดีว่าพวกเรามีน้ำหนักแค่ไหน ไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามแน่นอน"

ดูเอาเถิด พี่น้องคู่นี้ช่างใจตรงกันเสียจริง ต่างฝ่ายต่างก็ระมัดระวังไม่ให้ตัวเองหลงระเริงไปกับความสำเร็จ

แต่คำพูดเตือนสตินี้มีที่มาที่ไป พี่สี่ต้องไปเจอเหตุการณ์อะไรบางอย่างมาแน่ๆ จนกลายเป็นบทเรียนให้ฟางอู่หู่ระลึกไว้เสมอ

ฟางอู่หู่ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"พูดตามตรงเลยนะ เจ้าสี่... พี่มองดูแล้ว ท่าทางจะไม่รอด"

ลู่ชวนถามด้วยความสนใจ

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นครับ? พอจะช่วยอะไรได้ไหม"

ฟางอู่หู่ส่ายหน้าทันที

"ช่วยไม่ได้หรอก เจ้าสี่น่ะ... มันทำตัวเองทั้งนั้น หลงระเริงจนได้เรื่อง สมน้ำหน้ามัน นายคงไม่รู้สินะ ได้ยินคนเขาพูดกันว่า เจ้าสี่ตอนอยู่ตัวอำเภอ ทำตัวเป็นใหญ่คับฟ้า คิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญ เวลาอยู่ในไซต์งานก็วางก้ามทำตัวยังกับเป็นราชาภูเขา"

ลู่ชวนคิดในใจว่าแม่ยายของเขาออกจะเก่งกาจและเข้มงวดขนาดนั้น ทำไมถึงไม่ปรามพี่สี่บ้าง

"แล้วแม่รู้เรื่องนี้ไหมครับ?"

ฟางอู่หู่รู้สึกจุกอยู่ในอก ยิ่งคิดก็ยิ่งเจ็บใจ

"โดนพี่ใหญ่ปิดหูปิดตาเอาไว้น่ะสิ"

ลู่ชวนมุมปากกระตุก พี่น้องตระกูลฟางนี่มีแต่ยอดคนจริงๆ พี่สี่โดนคนกันเองเล่นงานเข้าให้แล้ว

ฟางอู่หู่ระบายความอัดอั้น

"นายจะพูดยังงั้นใช่ไหมว่าพี่ใหญ่ไม่ใช่คนดี"

ก็ไม่ใช่คนดีจริงๆ นั่นแหละ แต่ลู่ชวนไม่กล้าพูดออกมาตรงๆ

ฟางอู่หู่เล่าต่อ

"พี่สี่ทำงาานหลุดมือไปเกินครึ่ง แม่ถึงเพิ่งจะมารู้เรื่อง แล้วก็จัดการสั่งสอนพี่สี่ไปยกใหญ่"

ลู่ชวนพยายามมองในแง่ดี

"พี่ห้า ไม่เป็นไรหรอกครับ อย่างน้อยงานก็ยังอยู่ในมือพี่ใหญ่ ไม่ได้หลุดไปที่อื่น"

ฟังดูสิ ไม่ต้องถามก็รู้ว่าเรื่องนี้ต้องมีฝีมือของพี่ใหญ่เข้ามาเกี่ยวข้องอย่างแน่นอน

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะฟางซื่อหู่ทำตัวเองด้วย ไม่อย่างนั้นพี่ใหญ่คงไม่มีช่องว่างให้ฉกฉวยผลประโยชน์ได้ง่ายๆ

ฟางอู่หู่บ่นอย่างหัวเสีย

"ไอ้คนไม่รักดี รู้อยู่แล้วว่าตัวเองมีเล่ห์เหลี่ยมไม่เท่าพี่ใหญ่"

ลู่ชวนรีบให้กำลังใจ

"พี่ห้าวางใจเถอะครับ วันไหนที่พี่ใหญ่มาถึงเมืองมณฑล พวกเราพี่น้องจะไม่มีทางเป็นเหมือนพี่สี่แน่นอน"

ฟางอู่หู่แค่นหัวเราะ

"เรื่องนั้นฉันไม่ห่วงหรอก ไอ้เล่ห์เหลี่ยมตื้นๆ ของพี่ใหญ่น่ะ ก็ใช้ได้ผลกับแค่คนอย่างพี่สี่เท่านั้นแหละ"

ลู่ชวนยิ้ม

"พี่ห้า ความคิดอ่านของพี่นี่ได้บทเรียนมาจากพี่สี่ล้วนๆ เลยนะเนี่ย"

ก็ต้องเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว เส้นทางที่พวกเขาเดินผ่านมา การที่ก้าวพลาดน้อยกว่าคนอื่น ก็เพราะเรียนรู้จากความผิดพลาดของคนรอบข้างมาเป็นบทเรียนทั้งนั้น

ฟางอู่หู่รำพึงรำพัน

"นายลองคิดดูสิ ตอนพี่สี่อยู่บ้านนอก ก็มีคนคอยยกยอ พอไปถึงตัวอำเภอ สิ่งที่ควรจะได้เขาก็ได้ไปหมด ชีวิตช่างรุ่งโรจน์อะไรขนาดนั้น แต่เขายืนระยะได้นานแค่ไหนเชียว? ตอนนี้พวกเราเองก็กำลังรุ่งโรจน์ มีคนคอยประจบเอาใจ ฉันกลัวนะ... กลัวว่าถ้าวันหนึ่งเป็นเหมือนพี่สี่ขึ้นมา มันจะน่าขายหน้าแค่ไหน"

ลู่ชวนรีบปลอบ

"พี่ห้า ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ พี่ห้าไม่ใช่คนนิสัยแบบนั้น"

ฟางอู่หู่ส่ายหน้า แววตาแฝงความกังวล

"แต่ฉันกลัวว่าตัวเองจะเหลิงน่ะสิ เจ้าชวนนายไม่รู้หรอก เวลาว่างๆ ฉันยังเผลอนั่งยิ้มคนเดียว ไม่กล้าเชื่อเลยว่าพวกเราจะเดินมาไกลถึงจุดนี้ แต่ฉันก็กลัว... บางคืนสะดุ้งตื่นขึ้นมากลางดึก ยังกลัวเลยว่าทั้งหมดนี้มันไม่ใช่เรื่องจริง"

ลู่ชวนแนะนำ

"พี่ห้า เดี๋ยวพอเรารับงานเพิ่ม ยุ่งจนไม่มีเวลาคิดฟุ้งซ่าน เดี๋ยวก็หายกลัวไปเองครับ"

ฟางอู่หู่ปฏิเสธทันควัน

"ไม่ได้ๆ แบบนั้นไม่ได้ พวกเราต้องค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว ฉันถึงจะสบายใจ ทุกย่างก้าวต้องมั่นคง"

ฟางหยวนที่ยืนฟังอยู่นาน พอเห็นทั้งสองคนคุยกันจบแล้ว จึงเดินเข้ามาสมทบ

"ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่าพี่ใหญ่ไม่ใช่คนดี"

ฟางอู่หู่หันไปมองน้องสาว

"ถ้าพี่สี่ของเธอทำตัวดีๆ ก็คงไม่ลงเอยแบบนี้หรอก ฉันอุตส่าห์ปูพื้นฐานให้ตั้งเท่าไหร่"

ฟางหยวนสรุปความ

"ก็ไม่ใช่คนดีทั้งคู่นั่นแหละ พี่ห้า พวกเราอย่าไปเก็บเรื่องของพวกเขามาใส่ใจให้เสียอารมณ์เลย พวกเราไม่ใช่คนประเภทนั้นอยู่แล้ว"

ฟางอู่หู่เอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ ด้วยความรู้สึกซับซ้อน

"เขาตาย ฉันต้องเศร้าไหม?"

ลู่ชวนตอบด้วยสำนวนเปรียบเปรยทันที

"สัตว์โลกย่อมอาลัยพวกพ้อง สุนัขจิ้งจอกย่อมโศกเศร้าเมื่อกระต่ายตาย" (หมายถึงความรู้สึกสะเทือนใจเมื่อเห็นคนที่มีชะตากรรมคล้ายคลึงกันต้องพบจุดจบที่ไม่ดี)

ฟางอู่หู่ถอนหายใจ

"ถ้าไม่ใช่เพราะฉันไหวตัวทัน กระโดดหนีออกมาจากหลุมพรางได้เร็ว ป่านนี้ฉันก็คงโดนพี่ใหญ่เล่นงานไปเหมือนกัน"

ฟางหยวนตบไหล่พี่ชายเบาๆ

"ไม่เป็นไรนะ มีฉันอยู่ทั้งคน ฉันไม่มีทางยอมยืนดูพี่ถูกเขาเล่นงานฝ่ายเดียวหรอก"

แล้วเธอก็ถามต่อถึงสถานการณ์ทางบ้าน

"แล้วทางด้านพี่สี่เป็นยังไงบ้าง คงไม่ถึงกับหมดอาลัยตายอยากเลยใช่ไหม"

ฟางอู่หู่ขมวดคิ้ว

"พูดภาษาคนหน่อย อย่าใช้ศัพท์ยากๆ พวกนั้น"

ฟางหยวนหัวเราะแหะๆ

"ฉันก็พูดภาษาคนอยู่นี่ไง เพื่อเห็นแก่ลูก พี่ห้าก็ทนๆ ฟังหน่อยเถอะ"

ฟางอู่หู่มองไปที่ท้องโตๆ ของน้องสาว หลานยังไม่ทันจะคลอดออกมาเลย ก็กล้าเอามาอ้างว่าเพื่อลูกเสียแล้ว

ฟางหยวนเปลี่ยนเรื่องคุย

"จริงสิ ช่วงนี้มีคนมาติดต่อหาพี่ห้าเยอะมาก ถ้าเป็นงานสำหรับปีหน้า ฉันว่าเราคุยกันได้ แต่ถ้าเป็นงานปีนี้ ฉันว่าพอเถอะ ดินเริ่มแข็งแล้ว ถ้าลากยาวไปมันจะไม่ดี"

ฟางอู่หู่กับลู่ชวนเองก็มีความคิดตรงกันในเรื่องนี้ แต่ถึงจะตกลงกันแบบนั้น ทั้งสองคนก็ยังคงยุ่งวุ่นวายอยู่ดี เพราะต้องเตรียมการสำหรับงานในปีหน้า

รวมไปถึงฟางหยวนที่อุ้มท้องแก่ ก็ยังหาเวลาว่างไม่ได้เลย เพราะทั้งเรื่องรถ เรื่องอู่ซ่อมรถของเธอ ไม่มีอย่างไหนเลยที่ไม่ต้องให้เธอกังวลใจและคอยดูแลจัดการ

[จบบท]