บทที่ 224: สถานะแม่สามี
แม่ลู่มองดูลูกๆ แต่ละคนที่วุ่นวายจนแทบไม่มีเวลาว่างในแต่ละวัน ความรู้สึกในใจของคนเป็นแม่นั้นผสมปนเปกันไปหมด ทั้งความภาคภูมิใจที่เห็นลูกได้ดี และความปวดใจที่เห็นพวกเขาต้องเหนื่อยสายตัวแทบขาด
โดยเฉพาะฟางอู่หู่ที่ขลุกอยู่แต่ในไซต์งานก่อสร้าง วันๆ ต้องคลุกฝุ่นคลุกดินทำงานอย่างหนัก บางครั้งถ้าคนงานไม่พอเขาก็ต้องลงมือทำเองทุกอย่าง ยิ่งไปกว่านั้นเจ้ารถมอเตอร์ไซค์คันเก่งของเขาก็แทบไม่ได้หยุดพัก เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มวิ่งไปวิ่งมาทั้งวัน ไหนจะเรื่องจุกจิกกวนใจสารพัดเรื่องที่ถาโถมเข้ามา จนบางครั้งฟางอู่หู่ยุ่งเสียจนไม่มีเวลากินข้าวปลา
ส่วนลู่ชวนเองก็หนักหนาไม่แพ้กัน เขาต้องไปเรียนหนังสือ ต้องแวะไปดูงานที่ไซต์ก่อสร้าง แล้วยังต้องกลับมาดูแลความเรียบร้อยในบ้านอีก ทางด้านอู่ซ่อมรถหรือเรื่องรถขนส่ง ถ้าฟางหยวนดูแลไม่ทั่วถึง ลู่ชวนก็ต้องยื่นมือเข้าไปจัดการให้เรียบร้อยทุกอย่าง
สำหรับฟางหยวนนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย ตอนนี้ท้องของเธอโตขึ้นมากแล้ว แต่เธอก็ยังคงทำหน้าที่ของตัวเองอย่างแข็งขัน งานที่อู่ซ่อมรถเอย เรื่องรถบรรทุกก่อสร้างเอย เธอจัดการเองทั้งหมดแทบจะหาเวลาว่างมาพักผ่อนไม่ได้เลย
“เด็กๆ หาเงินข้างนอกมันไม่ง่ายเลยจริงๆ”
นี่คือประโยคที่แม่ลู่มักจะพูดติดปากอยู่เสมอ
แต่ถึงจะบ่นด้วยความเป็นห่วง ความภูมิใจในตัวลูกๆ ก็ฉายชัดอยู่บนใบหน้า ความสำเร็จของเด็กทั้งสามคนเป็นสิ่งที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไม่ว่าจะเป็นอู่ซ่อมรถ กองรถขนส่ง หรือบริษัทก่อสร้าง เวลาแม่ลู่ออกไปเดินข้างนอก เธอก็ยืดอกหลังตรงได้อย่างภาคภูมิใจ
ทุกๆ วันแม่ลู่จะคอยสรรหาเมนูใหม่ๆ มาทำอาหารอร่อยๆ ให้ฟางหยวนกิน หวังจะช่วยบำรุงร่างกายของลูกๆ ให้แข็งแรงชดเชยกับความเหน็ดเหนื่อย
โดยเฉพาะช่วงนี้แม่ลู่ขยันไปที่โรงอาหารในมหาวิทยาลัยของลู่ชวนเป็นพิเศษ ไปบ่อยเสียจนพ่อครัวใหญ่ประจำโรงอาหารอดสงสัยไม่ได้ ต้องเอ่ยปากถามแม่ลู่ตรงๆ ว่าคิดจะมาสมัครงานที่นี่หรือเปล่า
แม่ลู่รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน “ไม่ใช่หรอกค่ะ พ่อครัวเข้าใจผิดแล้ว ฉันแค่เห็นว่ากับข้าวที่นี่รสชาติดี ลูกสะใภ้ฉันเขาชอบกิน ฉันมันคนบ้านนอกคอกนา ไม่ค่อยมีความรู้เรื่องพวกนี้ เมนูอาหารของโรงอาหารพวกนี้ อย่าว่าแต่ได้กินเลย แค่เห็นฉันยังไม่เคยเห็นมาก่อน มีวิธีทำตั้งเยอะตั้งแยะ ฉันมาที่นี่ไม่ได้หวังอะไรหรอก แค่อยากมาเปิดหูเปิดตาหาความรู้ใส่ตัวบ้างก็เท่านั้นเอง”
สิ่งที่แม่ลู่พูดออกมานั้นเป็นความจริงทุกประการ แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครเชื่อสักเท่าไหร่ เพราะถ้าเรียนรู้วิธีทำอาหารไปแล้ว จะเอาไปเปิดร้านทำขายก็ย่อมได้เงินได้ทองทั้งนั้น
จะมีแม่สามีบ้านไหนทุ่มเทเพื่อจะทำของอร่อยให้ลูกสะใภ้กินถึงขนาดนี้เชียวหรือ? พูดออกไปใครเขาจะเชื่อ
แต่สำหรับแม่ลู่แล้ว มันเป็นเรื่องจริงยิ่งกว่าจริง ถึงแม้จะมีคนพูดจาค่อนขอดหรือพูดจาถากถางใส่ แต่แม่ลู่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เป้าหมายเดียวของเธอคือเรื่องรสชาติอาหาร ส่วนเรื่องขี้ปากชาวบ้าน เธอไม่สนหรอก เธอมีความภูมิใจในแบบของเธอ ระดับจิตใจของเธอสูงส่งเกินกว่าที่คนพวกนั้นจะตามทัน
แม่ลู่ตั้งอกตั้งใจดูวิธีการปรุงอาหารของพ่อครัว แถมยังกล้าเสนอความคิดเห็นอีกด้วย
“รสชาตินี้มันก็อร่อยดีนะคะ แต่ฉันอยากให้มันเปรี้ยวกว่านี้อีกหน่อย”
พอได้ยินแบบนั้น พ่อครัวก็เริ่มชักสีหน้าไม่พอใจ ยอมให้มายืนดูสูตรก็ดีแค่ไหนแล้ว ยังจะมาเรื่องมากสั่งโน่นสั่งนี่อีก
“ไม่ได้หรอกป้า ถ้าทำแบบนั้นรสชาติมันก็เพี้ยนหมดสิ มันจะไม่ใช่อาหารสูตรนี้นะ”
แม่ลู่แย้งขึ้นทันที “แต่ช่วงนี้ลูกสะใภ้ฉันเขาไม่ชอบกินรสชาติแบบต้นตำรับนี่คะ เขาชอบกินรสเปรี้ยวๆ”
พ่อครัวถึงกับทำหน้าบอกบุญไม่รับ ยอมให้ขโมยวิชาเพราะเห็นแก่ความขยันหรอกนะ ไม่ได้ว่าอะไรสักคำ แต่ป้าจะมาเรียนรู้วิธีทำผิดๆ ถูกๆ ไม่ได้ ถ้าเอาไปทำแล้วไม่อร่อย คนเขาจะหาว่าฝีมือพ่อครัวอย่างเขามันไม่ได้เรื่อง
พ่อครัวจึงตัดบทเสียงแข็ง “ถ้าอยากกินเปรี้ยว ก็ต้องไปทำเมนูที่มันเป็นรสเปรี้ยวสิป้า เมนูนี้ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก”
แต่แม่ลู่ก็ดื้อดึงไม่แพ้กัน เพื่อฟางหยวนแล้วเธอยอมเถียงหัวชนฝา “แต่ลูกสะใภ้ฉันอยากกินเมนูนี้นี่นา”
สุดท้ายพ่อครัวก็ทนรำคาญไม่ไหว ไปหยิบโถดองถั่วฝักยาวออกมาวางกระแทกตรงหน้า “เอานี่ไปเลยป้า ยกให้ฟรีๆ รับรองลูกสะใภ้ป้าต้องชอบแน่ๆ เลิกวุ่นวายกับเมนูนั้นสักทีเถอะ”
แม่ลู่ชะโงกหน้าไปดูถั่วฝักยาวดองในโถ พลางคิดในใจว่าคงไม่ได้หมดอายุหรอกนะ
“ลูกสะใภ้ฉันท้องอยู่นะคะ กินไอ้นี่เข้าไปจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”
ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่ที่แม่ลู่ช่วยขัดล้างหม้อไหจานชามจนสะอาดเอี่ยมอ่อง พ่อครัวคงเลิกคุยกับป้าคนนี้ไปนานแล้ว
คนอื่นอาจจะสงสัยว่าแม่ลู่มาทำอะไรที่นี่กันแน่ แต่พ่อครัวคนนี้หายสงสัยไปนานแล้ว ไม่มีใครเขามาขโมยวิชาด้วยวิธีแปลกประหลาดแบบนี้หรอก
เวลาทำอาหาร พ่อครัวก็มักจะชี้แนะแม่ลู่บ้างเล็กๆ น้อยๆ อย่างเช่นตอนผัดไข่ เขาก็บอกเคล็ดลับกับแม่ลู่ว่า
“ถ้าไม่ชอบกินมันๆ ก็ใช้น้ำผัดแทนน้ำมันได้นะป้า”
แม่ลู่เบิกตากว้างด้วยความทึ่ง “ทำแบบนั้นได้ด้วยเหรอ?”
แต่พอนึกขึ้นได้ว่าลูกสะใภ้ตัวเองชอบกินของมันๆ เคล็ดลับวิชานี้แม่ลู่เลยไม่สนใจจะจำ ประโยคเดียวสั้นๆ ‘ไม่เรียน’ เพราะลูกสะใภ้ไม่ชอบกิน
แต่พอเป็นวิธีตุ๋นไข่ยังไงให้เนื้อเนียนนุ่ม แม่ลู่กลับตั้งใจเรียนเป็นพิเศษ ถึงลูกสะใภ้จะไม่กิน แต่เผื่อวันหน้าหลานปู่หลานย่าคลอดออกมาคงได้ใช้ประโยชน์แน่ๆ
ดังนั้นแม่ลู่จึงไม่ได้สนใจเรื่องความยากง่ายหรือเทคนิคขั้นเทพอะไรเลย เธอสนแค่ว่าเมนูไหนถูกปากลูกสะใภ้ หรือเมนูไหนจะมีประโยชน์กับหลานในอนาคตเท่านั้น
แม่ลู่ไม่ได้เรียนแค่วิธีทำอาหาร แต่ยังคอยซักถามไม่หยุดหย่อน
“ทำยังไงถึงจะมีสารอาหารครบถ้วนล่ะคะ หมอบอกว่าคนท้องห้ามขาดสารอาหารเด็ดขาด”
พ่อครัวเริ่มรู้สึกเหม็นขี้หน้าป้าคนนี้ขึ้นมาตงิดๆ รู้สึกว่าแม่ลู่เป็นคนแก่ที่ไม่มีรสนิยมเอาเสียเลย ไม่รู้จักชื่นชมศิลปะการทำอาหารของเขา ไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังพลาดโอกาสทองที่จะได้เรียนรู้วิชาจากยอดฝีมือ
แต่แม่ลู่ไม่สน พอเรียนรู้สูตรใหม่ๆ มาได้ ก็รีบกลับไปทำให้ลูกสะใภ้กินที่บ้านทันที เธอใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์ กลัวจะสิ้นเปลืองเงินทองโดยใช่เหตุ อาหารการกินทุกอย่างจึงทำอย่างประณีตบรรจง พอทำเสร็จก็ต้องคอยถามฟางหยวนว่ารสชาติเป็นยังไง มีตรงไหนต้องปรับปรุงไหม
ถ้าฟางหยวนบอกว่าอร่อย วันรุ่งขึ้นแม่ลู่ก็จะไปเรียนเมนูใหม่ แต่ถ้าบอกว่าไม่อร่อย เธอก็จะไปขัดถูโต๊ะทำครัวให้พ่อครัวจนสะอาดวับ เพื่อจะได้รับความเอ็นดูยอมตอบคำถามเธออีกครั้ง
ลู่ชวนเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าแม่แท้ๆ ของตัวเองจะปรนนิบัติพัดวีลูกสะใภ้ได้ดีขนาดนี้ นี่ตกลงว่าเป็นเพราะความกลัว หรือเพราะกำลังเห่อหลานกันแน่? ลู่ชวนชักจะดูไม่ออกเสียแล้ว
แม่ลู่มองดูลูกชายด้วยสายตาเหยียดหยาม “แกจะไปรู้อะไร เรื่องของฉันกับฟางหยวนมันลึกซึ้งซับซ้อนกว่านั้นเยอะ มันมีความรู้สึกชื่นชมกันและกันผสมอยู่ด้วย”
ลู่ชวนถึงกับพูดไม่ออก จู่ๆ เขาก็ไม่อยากจะเข้าใจอะไรทั้งนั้น แม่ไม่ต้องมีความรู้สึกซับซ้อนขนาดนั้นก็ได้มั้ง
พอรู้ว่าฟางหยวนชอบกินถั่วฝักยาวดอง แม่ลู่ก็ลงทุนไปขอเรียนวิชาดองผักจากพ่อครัว ถึงขนาดหอบหิ้วเหล้าชั้นดีที่มีคนเอามาให้ฟางหยวน ไปกำนัลพ่อครัวถึงที่เพื่อแลกกับสูตรลับ
คนที่เจ็บปวดใจที่สุดไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นช่างหลิว เพราะเหล้าพวกนั้นเป็นของที่ลูกค้าเอามาให้ตอนซ่อมรถ
ฟางหยวนอุตส่าห์เก็บแยกไว้สองขวด กะว่าจะเอาไปให้ฟางต้าเลิ่งขวดหนึ่ง และให้พ่อลู่อีกขวดหนึ่ง
แต่สุดท้ายเหล้าดีๆ พวกนั้นก็กลายไปเป็นค่าครูสำหรับการเรียนวิชาดองผักของแม่ลู่เสียฉิบ ตามคำบอกเล่าของช่างหลิว
แม่ลู่ไม่ยอมรับผิด เถียงคอเป็นเอ็น “ลูกสะใภ้ฉันชอบกิน มันก็คุ้มแล้ว”
พูดกันตามตรง พ่อครัวโรงอาหารเองก็ไม่ได้ดีใจสักเท่าไหร่ รู้สึกเหมือนยื่นแก้วมณีให้ลิงตาบอดชัดๆ ป้าแกเลือกเรียนแต่วิชาอะไรก็ไม่รู้ ไอ้ที่บอกว่ามาขโมยวิชาเนี่ย ก็ไม่ได้ขโมยของดีๆ ไปสักอย่าง
นับตั้งแต่แม่ลู่ได้วิชาดองผักมา ลู่ชวนก็มักจะเห็นแม่ตัวเองปั่นรถสามล้อขนคนคันเก่ง บรรทุกไหเปล่ากลับบ้านมาเป็นขบวน กะว่าจะลองวิชาที่ร่ำเรียนมาให้ครบทุกสูตร
ต้องยอมรับว่าพ่อครัวโรงอาหารเป็นคนซื่อสัตย์พอตัว พอรับเหล้าของแม่ลู่ไปแล้ว ก็ถ่ายทอดวิชาหากินให้จนหมดเปลือกจริงๆ
ลู่ชวนมองดูแม่ตัวเองง่วนอยู่กับการทำของดอง พลางแอบกระซิบเตือนฟางหยวนลับหลังว่า
“คุณก็อย่ากินทุกอย่างที่แม่เอามาให้กินนักนะ”
พูดอย่างกับว่าแม่ลู่วางยาพิษฟางหยวนอย่างนั้นแหละ ถ้าคนไม่รู้ตื้นลึกหนาบางมาได้ยินเข้า คงนึกว่าแม่ลู่เป็นแม่เลี้ยงใจร้ายที่จ้องจะทำร้ายลูกชายกับลูกสะใภ้แน่ๆ
ลู่ชวนยังพยายามไปเกลี้ยกล่อมแม่ลู่ด้วย “แม่ครับ ถึงฟางหยวนจะชอบกิน แต่แม่ทำเยอะขนาดนี้มันจะกินไม่ทันเอานะ”
แม่ลู่สวนกลับทันควัน “จะเข้าหน้าหนาวแล้ว ต่อไปผักสดจะหาซื้อยาก ถ้าเกิดฟางหยวนอยากกินขึ้นมา ฉันจะไปหาที่ไหน แกมันไม่รู้อะไรหรอก”
ลู่ชวนเดินคอตกกลับออกมาด้วยความน้อยใจ ปกติแล้วถ้าเมียอยากกินอะไร หน้าที่หาของกินมันต้องเป็นของสามีไม่ใช่เหรอ บ้านอื่นเขาก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้น
แต่แม่เล่นจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพแบบนี้ เขาที่เป็นสามีจะเหลือประโยชน์อะไรอีกล่ะ
แต่ลู่ชวนก็มีเวลามานั่งน้อยใจแม่ได้ไม่กี่วัน ทางบ้านเกิดก็ส่งข่าวมาว่า ทางฝั่งหลี่เหมิงกับลู่เหล่าต้าน่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นสักอย่าง ญาติๆ ฝากบอกให้แม่ลู่รีบกลับไปดูหน่อย
แม่ลู่ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ใจคอมันร้อนรนกระวนกระวายไปหมด ยังไงก็ต้องกลับไปดูให้เห็นกับตา เพราะยังไงเสียทางนั้นก็เป็นลูกชายของเธอเหมือนกัน
[จบบท]