บทที่ 257: ศิลปะการยกยอ
เมื่อฟางหยวนได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น ความรู้สึกขุ่นเคืองก่อนหน้านี้ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น แทนที่ด้วยความเบิกบานใจจนอดไม่ได้ที่จะตบมือฉาดใหญ่ด้วยความชอบใจ เธอหันไปพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจว่า
“ฉันบอกแล้วไงคะ มีแต่บ้านเราเท่านั้นแหละที่มีสิทธิ์ไปรังเกียจคนอื่น ใครจะมากล้ารังเกียจบ้านเรา”
พี่สะใภ้สามตระกูลฟางที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เชิดหน้าขึ้นสูงจนเห็นปลายคางอย่างถือดีพลางเอ่ยสนับสนุนขึ้นมาทันควัน
“นั่นสิคะ บ้านเราน่ะเป็นตระกูลผู้ดีซื่อสัตย์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วสารทิศเชียวนะ ตอนที่ฉันแต่งงานเข้ามา แม่ฉันยังบอกเลยว่า แม่สามีบ้านนี้เก่งกาจเข้มแข็ง ต่อไปจะไม่มีทางโดนคนนอกรังแกแน่ๆ แถมยังมีเนื้อให้กินอิ่มท้องทุกมื้อ เป็นครอบครัวที่ชาวบ้านร้านถิ่นในละแวกสามหมู่บ้านห้าตำบลต่างก็รู้จักกันดีทั้งนั้น”
คุณหมออู๋เหลือบมองพี่สะใภ้สามตระกูลฟางด้วยสายตาที่อ่านยาก ในใจพลางคิดว่าเรื่องบางเรื่องเธอไม่ต้องพูดออกมาก็ได้ โดยเฉพาะเรื่องมีเนื้อกินนั่นน่ะ บ้านตระกูลติงเขาเป็นถึงระดับไหน ลูกสาวเขาไม่เคยขาดแคลนเรื่องปากท้องอยู่แล้ว
ทางด้านแม่ของติงหมิ่น กว่าจะตั้งสติประมวลผลคำพูดเหน็บแนมกึ่งอวดอ้างเหล่านั้นได้ก็กินเวลาไปพักใหญ่ ใบหน้าของหญิงสูงวัยเปลี่ยนสีจนเขียวคล้ำด้วยความไม่พอใจที่ถูกตอกกลับทางอ้อม
ทว่าพ่อของติงหมิ่นกลับมีปฏิกิริยาที่ต่างออกไป เขารู้สึกปลอดโปร่งโล่งใจอย่างน่าประหลาด จึงหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างไม่ถือสา ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงปรัชญา
“แม่น้ำสายนี้สามสิบปีไหลไปทางตะวันออก อีกสามสิบปีไหลกลับไปทางตะวันตก เรื่องโชคชะตาวาสนามันหมุนเวียนเปลี่ยนผันได้เสมอ จะมาวัดกันที่ยศถาบรรดาศักดิ์อะไรกันตอนนี้ บ้านเราไม่ถือสาเรื่องพวกนี้หรอกครับ”
หวังชุ่ยเซียงได้ยินดังนั้นก็ตบเข่าฉาด รู้ทันทีว่านี่แหละคือคนที่มีปัญญาและคุยรู้เรื่อง “ฉันกะแล้วเชียว คนที่สามารถอบรมสั่งสอนลูกสาวให้ออกมาดีได้ขนาดหนูติงหมิ่น คุณน้องชายกับคุณน้องสาวต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่ๆ”
หวังชุ่ยเซียงไม่รอช้า รีบฉวยโอกาสนี้แนะนำครอบครัวของตัวเองอย่างละเอียดเพื่อสร้างความน่าเชื่อถือทันที
“บ้านของฉันน่ะ มีลูกชายห้าคน ลูกสาวอีกหนึ่งคน ตอนนี้ที่แต่งงานก็แต่งไปแล้ว ที่ออกเรือนก็ออกไปแล้ว เหลือก็แต่เจ้าสี่กับเจ้าห้านี่แหละ พ่อสี่เขาสร้างบ้านอยู่ที่ชนบท แยกบ้านออกไปหากินเองแล้ว การหาเมียให้ลูกเป็นหน้าที่ของพ่อแม่ก็จริง แต่พวกเราไม่เคยทำให้พี่น้องต้องมาเดือดร้อนแบกภาระไปด้วย”
เธอเว้นจังหวะหายใจเล็กน้อยก่อนจะวกเข้าเรื่องลูกชายคนเล็กที่เป็นประเด็นหลักในวันนี้
“ส่วนเจ้าห้านี่ ที่ชนบทก็มีเรือนหอหลังใหม่สร้างเสร็จแล้ว ในเมืองมณฑลก็มีบ้านเป็นของตัวเอง แถมยังมีหน้าที่การงานมั่นคง ฉันกับพ่อของเด็กๆ ก็ไม่มีอะไรต้องห่วงแล้ว เดิมทีฉันนึกว่าชีวิตของฉันนี่ราบรื่นมีความสุขที่สุดแล้วนะ แต่พอได้มารู้จักกับคุณน้องสาว วันนี้ฉันถึงได้รู้ซึ้งว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้า คนเหนือคนยังมีอยู่อีกมาก คุณน้องสาวนี่สิถึงจะเรียกว่ามีวาสนาของจริง เทียบกันแล้วฉันนี่แพ้หลุดลุ่ยไปเลย”
คุณหมออู๋ที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ด้านข้างพยักหน้าหงึกหงักอย่างอดชื่นชมไม่ได้ นี่ไม่เหมือนคำพูดของหญิงชาวบ้านธรรมดาๆ เลยสักนิด เทคนิคการพูดแบบ ‘เหยียบหนึ่งทีแล้วยกยออีกสองที’ สลับกันไปมาได้อย่างลื่นไหลเป็นธรรมชาติขนาดนี้ ช่างร้ายกาจจริงๆ
แม่ของติงหมิ่นแค่นเสียงในลำคอ น้ำเสียงยังคงเจือความไม่พอใจอยู่ไม่น้อย “หึ ฉันว่าก็ไม่แน่หรอก เมื่อกี้เธอยังดูภูมิใจในตัวเองออกนอกหน้าอยู่เลยไม่ใช่หรือไง”
หวังชุ่ยเซียงยังคงรักษารอยยิ้มตาหยีไว้บนใบหน้า ตอบกลับอย่างอารมณ์ดีไม่มีสะดุด
“โธ่คุณน้องสาว นั่นมันตอนอยู่ที่หมู่บ้านน่ะสิ อยู่ที่นั่นฉันก็เดินยืดอกหลังตรงจริงๆ นั่นแหละ ลูกสาวลูกชายครบถ้วน หน้าที่การงานก็ดี ใครๆ ก็ว่าฉันวาสนาดี แต่พอมาอยู่ต่อหน้าคุณน้องสาวแล้วไม่ได้เลย ฉันไม่กล้าเอาไปเทียบหรอก
ลูกสาวลูกชายบ้านคุณน้องสาวน่ะ แค่ยืนออกมาคนเดียวก็กินขาดลูกๆ บ้านฉันทั้งครอกแล้ว คุณน้องสาวอย่ารังเกียจที่ฉันพูดจาโผงผางแบบคนบ้านนอกเลยนะ คนแถวบ้านฉันเขามีคำโบราณว่าไว้ ‘พ่อแม่เป็นแบบไหนลูกก็เป็นแบบนั้น’ เพราะคุณพี่ชายกับคุณน้องสาวเป็นไม้พันธุ์ดีตั้งแต่ราก ลูกๆ ถึงได้ออกมาดิบดีขนาดนี้ไงล่ะ”
ถ้อยคำเหล่านั้นช่างดูซื่อใสไร้จริต ฟังแล้วสัมผัสได้ถึงความจริงใจอย่างที่สุด จนคนฟังแทบจะเคลิบเคลิ้มตาม
ฟางหยวนได้ยินแม่พูดแบบนั้นก็นึกแย้งในใจว่า ‘คำโบราณเขาบอกว่า ซื้อหมูดูแม่หมู ซื้อม้าดูแม่ม้า ไม่ใช่เหรอ แม่เล่นแปลงสำนวนซะใหม่หมดเลย’ ดูไม่ค่อยจะจริงใจเท่าไหร่เลยนะแม่
ลู่ชวนที่ยืนอยู่ข้างๆ ไหวตัวทันรีบเอื้อมมือไปตะปบปิดปากภรรยาไว้แน่น กลัวเหลือเกินว่าแม่คุณทูนหัวจะโพล่งวาจาที่ทำให้วงแตกออกมา
ฟางหยวนดึงมือลู่ชวนออกอย่างไม่สบอารมณ์ “ฉันไม่พูดสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกน่า เรื่องแค่นี้ฉันรู้งาน”
ลู่ชวนเองก็พูดไม่ออก ได้แต่หัวเราะแหะๆ กลบเกลื่อน “ภรรยาผมเก่งที่สุดครับ”
คุณหมออู๋ปรายตามองคู่สามีภรรยาคู่นี้แวบหนึ่ง แล้วก็ได้แต่ทอดถอนใจ ท่านผู้เฒ่าจันทรานี่ช่างผูกด้ายแดงได้มีศิลปะจริงๆ ผีเน่ากับโลงผุชัดๆ
ทางด้านแม่ของติงหมิ่น หลังจากโดนลูกยอป้อนเข้าปากไปหลายคำ น้ำเสียงก็เริ่มอ่อนลงมาบ้าง อย่างน้อยอีกฝ่ายก็แสดงความอิจฉาชีวิตของเธอ “ก็แค่ครอบครัวธรรมดานั่นแหละ พวกเราในบ้านพักข้าราชการนี้...”
แต่พอพูดมาถึงตรงนี้ เธอก็นึกย้อนไปถึงประโยคที่หวังชุ่ยเซียงพูดดักคอไว้ก่อนหน้านี้เรื่อง ‘สิบปีก่อนใครจะรู้ว่าเป็นตายร้ายดียังไง’ แม่ของติงหมิ่นก็หุบปากฉับทันที ไม่มีอะไรน่าพูดต่อแล้ว ขืนพูดโอ้อวดไป เดี๋ยวแม่บ้านนอกคนนี้ยกเรื่องเมื่อสิบกว่าปีก่อนขึ้นมาเปรียบเทียบอีกจะทำยังไง
คุณหมออู๋ที่ยืนอยู่ตรงประตู ได้ยินเสียงแม่สามีเงียบกริบไปกะทันหัน ก็ยิ่งนับถือหวังชุ่ยเซียงเข้าไปใหญ่ สามารถไล่ต้อนแม่สามีจอมเฮี้ยบของเธอจนมุม พูดไม่ออกบอกไม่ถูกได้ขนาดนี้
พ่อของติงหมิ่นเห็นบรรยากาศเริ่มเงียบจึงเอ่ยขึ้นทำลายความอึดอัด “เอาเถอะ ในเมื่อเด็กๆ รู้จักมักจี่กันแล้ว ก็ให้พวกเขาลองคบหากันไปก่อน”
ฟางต้าเลิ่งมองสถานการณ์แล้วก็เข้าใจแจ่มแจ้ง พ่อดองคนนี้ก็เหมือนกับลูกเขยของเขานั่นแหละ มีหน้าที่คอยตามล้างตามเช็ดและจัดการเรื่องวุ่นวายที่เมียก่อไว้ ถือว่าทำหน้าที่ปิดงานได้ไม่เลว
แม่ของติงหมิ่นกำลังจะอ้าปากคัดค้าน แต่จู่ๆ ก็มีเสียงหมูร้องดังลั่นมาจากข้างนอก ตามด้วยเสียงไก่กระต๊าก เป็ดร้องก้าบๆ และเสียงผู้คนมุงดูหมูเห็ดเป็ดไก่ดังอึกทึกครึกโครม
เสียงเหล่านั้นทำให้เธอกลืนความโกรธลงท้องไปอย่างยากลำบาก แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมิวายวางท่า “เรื่องการแต่งงานวันข้างหน้าจะเป็นยังไง ฉันต้องเป็นคนพยักหน้าถึงจะนับว่าตกลง”
หวังชุ่ยเซียงคิดในใจว่า ขอแค่ยอมรับว่ามี ‘เรื่องการแต่งงาน’ อยู่ในหัวสมอง ฉันก็ถือว่าไม่เสียเที่ยวแล้ว ขอแค่เธอมีท่าทีอ่อนลงสักนิด ฉันก็นับว่าเป็นชัยชนะ จึงรีบรับคำอย่างกระตือรือร้น
“นั่นมันแน่นอนอยู่แล้วค่ะ คุณน้องเลี้ยงลูกสาวมาจนโต แถมยังเลี้ยงได้ดีขนาดนี้ เรื่องแต่งงานยังไงคนเป็นแม่ก็ต้องเป็นคนตัดสินใจ”
ฟางต้าเลิ่งได้ทีก็รีบสมทบ “คุณน้องสาว ขอแค่คุณยอมรับเรื่องการแต่งงาน จะให้ทำยังไงก็ว่ามาได้เลย พวกเราพร้อมทำตามทุกอย่าง”
แม่ของติงหมิ่นที่สีหน้าเพิ่งจะผ่อนคลายลง กลับตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้งเมื่อได้ยินคำพูดนั้น “แค่คบหาดูใจกันเฉยๆ ยังไม่นับว่าเป็นเรื่องแต่งงาน”
ฟางต้าเลิ่งกำลังจะอ้าปากแย้งว่า จะไม่ใช่เรื่องแต่งงานได้ยังไง ก็ในเมื่อใบทะเบียนสมรสก็จดกันมาเรียบร้อยแล้ว แต่ยังไม่ทันได้เปล่งเสียง ก็โดนหวังชุ่ยเซียงแอบเตะเข้าที่หน้าแข้งใต้โต๊ะเต็มแรง
ฟางต้าเลิ่งสะดุ้งโหยง ยกมือเกาหัวแกรกๆ แล้วเงยหน้าขึ้นมองพ่อของติงหมิ่น ก่อนจะแก้เก้อด้วยความฉลาดแกมโกงว่า
“เอ่อ... คือบ้านเรามีกฎประจำตระกูลน่ะครับ สามีต้องเชื่อฟังภรรยา ลูกชายผมก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน”
เขาใช้ความหน้าด้านหน้าทนเปลี่ยนเรื่องแก้เขินไปได้อย่างแนบเนียน จนเกือบทำให้พ่อของติงหมิ่นหลุดขำออกมา พ่อดองคนนี้มีไหวพริบไม่เบา ครอบครัวนี้ช่างน่าอัศจรรย์ใจจริงๆ
แม่ของติงหมิ่นสีหน้ายังคงบึ้งตึง คำด่าหยาบคายจุกอยู่ที่คอแต่พ่นออกมาไม่ได้
หวังชุ่ยเซียงรีบเสริมทัพ “ฟังตามที่คุณน้องสาวว่าเลยค่ะ ให้เด็กๆ ลองคบกันดูไปก่อน คุณน้องสาว ถ้าเห็นเจ้าห้ามันทำตัวขัดหูขัดตาตรงไหน ก็ว่ากล่าวตักเตือนได้เต็มที่ ถ้ามันไม่แก้ก็ลงไม้ลงมือตบตีสั่งสอนได้เลย”
แม่ของติงหมิ่นทำหน้าเชิด “ฉันไม่มีเวลาว่างขนาดนั้นหรอก”
หวังชุ่ยเซียง “แหม ก็จริงของคุณ คนระดับคุณน้องสาว แค่ปรายตามองแวบเดียวก็ถือเป็นการสั่งสอนแล้ว”
แม่ของติงหมิ่น “นั่นก็ต้องดูด้วยว่าคนถูกมองจะอ่านสายตาเป็นไหม”
ความหมายก็คือ กำลังด่าว่าพวกหวังชุ่ยเซียงดูสีหน้าคนไม่เป็น ดูไม่ออกหรือไงว่าเธอไม่ต้อนรับ
หวังชุ่ยเซียงยิ้มรับหน้าบาน “เจ้าห้ามันหัวทึบดูคนไม่ค่อยออกหรอกค่ะ เป็นความผิดของฉันเองที่สอนลูกไม่ดี แต่ดูๆ ไปมันก็พอใช้ได้อยู่นะคะ ไม่อย่างนั้นมันจะรู้ได้ยังไงว่าหนูติงหมิ่นของพวกเราเป็นคนดีที่หนึ่ง จริงไหมคะ”
ดูเอาเถอะ แม่ของติงหมิ่นโดนคำพูดหวานเคลือบยาพิษนี้แทงเข้าไปนิ่มๆ อีกหนึ่งดอก
ผู้หญิงบ้านนอกคนนี้เมื่อกี้ยังยกยอปอปั้นเธออยู่หยกๆ แม่ของติงหมิ่นเริ่มสงสัยตะหงิดๆ แล้วว่า ยัยคนนี้จงใจกวนประสาทหรือเปล่า
แต่พอหันไปมอง ก็เห็นหวังชุ่ยเซียงส่งยิ้มเขินอาย เจียมเนื้อเจียมตัว และมองมาด้วยสายตาเทิดทูนบูชา แม่ของติงหมิ่นก็เริ่มสับสนจนไปไม่เป็น
คุยกันต่อได้อีกไม่กี่ประโยค แม่ของติงหมิ่นก็เอ่ยปากส่งแขก
ตอนที่หวังชุ่ยเซียงพาครอบครัวเดินออกมาจากบ้านนั้น ท่าทางของเธอองอาจผ่าเผยราวกับแม่ทัพผู้ชนะศึก
น่าเสียดายที่ฟางต้าเลิ่งดูไม่ออก เขาเอาแต่เหลียวหลังมองบ้านตระกูลติงอย่างกังวล “โดนเขาไล่ส่งออกมาแบบนี้ แล้วงานแต่งเจ้าห้าจะทำยังไงล่ะเนี่ย” คนเป็นพ่อกลุ้มใจจนคิ้วขมวด
หวังชุ่ยเซียงกลับดูคึกคักกระฉับกระเฉง ไม่หลงเหลือคราบหญิงชาวบ้านผู้ขี้เกรงใจเมื่อครู่นี้เลยแม้แต่น้อย สำหรับเธอแล้ว สถานที่แบบนี้ไม่ได้น่าเกรงขามอะไรเลย “จะทำยังไงก็ทำอย่างนั้น รอไปเถอะ”
ฟางต้าเลิ่ง “ก็ดูท่าทีแม่ยายเขาปั้นปึ่งขนาดนั้น จะรอให้ได้อะไรขึ้นมา เขาจะยอมยกลูกสาวให้เราเหรอ”
ทำไมพ่อถึงได้ซื่อบื้อแบบนี้นะ ทำไมถึงมองเกมไม่ออก
ฟางหยวนเองก็มองไม่ออกเหมือนกัน แต่เธอผ่านการฝึกปรือวิทยายุทธ์มาจากลู่ชวนแล้ว จึงตีหน้านิ่งเก็บอาการได้ตลอดรอดฝั่ง จนกระทั่งกลับมาถึงบ้านพัก เธอถึงได้เอ่ยปากถาม
หวังชุ่ยเซียงจึงได้อธิบายให้สองพ่อลูกฟังอย่างใจเย็น “เจ้าห้ามันทำเรื่องผิดประเพณีไปก่อนแล้ว แต่ในเมื่อจดทะเบียนกันไปแล้วก็ถือว่าถูกต้องตามกฎหมาย เรื่องของโลกใบนี้ไม่มีความลับหรอก เราต้องเป็นฝ่ายรุกเข้าหาก่อน เพื่อปูทางให้แม่ยายเขามีทางลงสวยๆ วันข้างหน้าจะได้คุยกันง่ายขึ้น ไม่ให้หนูติงหมิ่นต้องลำบากใจอยู่ตรงกลาง”
แม่ลู่ที่นั่งฟังอยู่ด้วยพยักหน้าเห็นด้วย “แม่ดองจัดการเรื่องนี้ได้รอบคอบและใจกว้างมากค่ะ”
หวังชุ่ยเซียงคิดในใจว่า ไม่นับว่าใจกว้างหรือใจดีอะไรหรอก ถ้าเป็นคนดีจริงๆ คงไม่บุกไปบ้านเขาแบบนั้น แต่ในเมื่อลูกชายตัวดีมันก่อเรื่องไปถึงขั้นนั้นแล้ว ก็ต้องใช้ดาบคมตัดสายป่านที่ยุ่งเหยิงให้ขาดสะบั้นในทีเดียว
แม่ลู่มองดูแม่ดองด้วยความเลื่อมใส หวังชุ่ยเซียงคนนี้ช่างเป็นคนที่มีแผนการลึกล้ำจริงๆ “การแต่งสะใภ้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ตอนที่ฉันไปบ้านแม่ดองครั้งแรก เข่าอ่อนจนแทบยืนไม่อยู่ ทำไมฉันถึงไม่มีความกล้าหาญชาญชัยแบบแม่ดองบ้างนะ”
[จบบท]