บทที่ 266: ส่งมอบอำนาจ
ในขณะที่ลู่ชวนกำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับการต้อนรับแขกเหรื่อที่มาร่วมงานอย่างขยันขันแข็ง ฟางหยวนกลับพาตัวเองไปหามุมสงบที่มั่นคงและปลอดภัยเพื่อพักผ่อน เธอรู้ดีว่าในสภาพร่างกายตอนนี้การเข้าไปวุ่นวายคงไม่เป็นผลดี จึงเลือกที่จะนั่งลงอย่างเรียบร้อยอยู่ริมหน้าต่าง คอยพูดคุยทักทายกับผู้คนจากตรงนั้นแทน เพื่อไม่ให้เป็นการสร้างความลำบากใจให้กับคนอื่น
คุณหมออู๋เดินเข้ามาเห็นการปรนนิบัติพัดวีที่หญิงตั้งครรภ์ได้รับ ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซวขึ้นมาทันทีเพื่อสร้างบรรยากาศ
“เห็นหรือยัง น้องสาวสามีมันต้องได้รับการปฏิบัติแบบนั้นแหละถึงจะถูก”
พี่สะใภ้สามตระกูลติงเป็นคนปากไวใจเร็ว พอได้ยินดังนั้นก็รีบพูดรับลูกทันทีโดยไม่ทันยั้งคิด
“ก็ต้องแบบนั้นสิ ไม่งั้นคราวหน้าใครเขาจะเอาไปนินทาได้ว่าน้องสาวสามีบ้านเราเลี้ยงดูได้ไม่ดี ไม่ล้ำค่าเท่ากับบ้านเขา”
แต่พอพูดจบประโยค เธอก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าเผลอพูดอะไรที่ดูไม่เหมาะสมออกไป จึงรีบแก้ตัวด้วยความรู้สึกผิด
“ขอโทษทีนะพี่สะใภ้ ฉันมันก็ปากเสียแบบนี้แหละ ไม่ได้มีเจตนาอื่นแอบแฝงเลยจริงๆ นะ ฉันแค่ดีใจจนไม่รู้จะพูดอะไรดีน่ะ”
โชคดีที่คุณหมออู๋เป็นคนที่มีวุฒิภาวะและมารยาททางสังคมสูง เรื่องล้อเล่นเพียงเล็กน้อยแค่นี้เธอรับได้สบายมาก อีกอย่างตอนนี้ทั้งสองครอบครัวก็ได้เกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกันแล้ว เธอได้ทำความรู้จักครอบครัวนี้มาบ้างและรู้ดีว่าพวกเขาไม่ได้มีนิสัยชอบพูดจาถากถางใครโดยเจตนา ยิ่งไปกว่านั้นคนที่พูดก็เป็นแค่พี่สะใภ้ ซึ่งในอนาคตก็คงไม่ได้ไปใช้ชีวิตร่วมชายคากับน้องสาวสามีอยู่แล้ว
แม้ว่าคำพูดนั้นอาจจะฟังดูเหมือนการประชดประชันไปบ้าง แต่คุณหมออู๋ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้รกสมอง จะอย่างไรเสียในวันมงคลที่น่ายินดีแบบนี้ เธอคงไม่ยอมให้เรื่องเล็กน้อยมาทำให้บรรยากาศของน้องสาวสามีต้องขุ่นมัว
“พูดถูกแล้วล่ะ น้องสาวสามีบ้านไหนก็ล้วนเป็นของล้ำค่าทั้งนั้น ยิ่งตอนนี้ฟางหยวนเองก็เหลือเวลาอีกแค่ไม่กี่เดือนก็จะคลอดแล้ว ไม่ใช่เด็กสาวตัวเล็กๆ เหมือนเมื่อก่อน แต่ก็นะ... เรื่องที่ว่าเธอไม่ใช่คนที่จะไปแหย่ได้ง่ายๆ นั่นก็เป็นเรื่องจริงเหมือนกัน”
บรรดาพี่น้องผู้ชายที่ได้ยินต่างพากันหลุดขำออกมา ดูท่าทางคุณหมอคนนี้จะเป็นคนกันเองและรู้จักมักคุ้นกันดีทีเดียว ไม่อย่างนั้นคงไม่รู้ซึ้งถึงกิตติศัพท์ความดุเดือดในนิสัยของฟางหยวนได้ขนาดนี้
ลู่ชวนรีบออกหน้าแก้ต่างให้ภรรยาทันที
“พี่สะใภ้ครับ ไม่ใช่อย่างนั้นหรอกครับ ฟางหยวนของพวกเราเข้ากันได้ดีกับพี่สะใภ้ห้าจะตายไป”
คุณหมออู๋แกล้งเปรยขึ้นมาลอยๆ ด้วยน้ำเสียงที่ทำเอาคนฟังเสียวสันหลังวาบ
“ถ้ารู้แต่แรกว่าจะต้องมาเป็นญาติกับพวกเธอ ให้ตายยังไงฉันก็คงไม่ปล่อยให้พวกเธอออกไปทำเรื่องน่าอายแบบนั้นหรอก”
ลู่ชวนหน้าถอดสีทันทีที่โดนขุดคุ้ยวีรกรรมเก่าๆ แต่เขาก็ยังพยายามแถสีข้างถลอก
“ไม่รู้ก็ต้องถามสิครับ มันยังดีกว่าอวดรู้ทั้งที่ไม่รู้ตั้งเยอะ พวกผมยังเด็กยังหนุ่ม ก็ต้องรู้จักถ่อมตนเข้าไว้ แถมการทำแบบนั้นมันคือความรอบคอบนะครับ”
คุณหมออู๋ทำท่าจะอ้าปากแซวความหน้าหนาของน้องเขยคนนี้ต่ออีกสักสองสามประโยค ลู่ชวนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบยกธงขาวขอความเมตตาทันที
“พี่สะใภ้ครับ วันนี้พี่ถือเป็นญาติฝ่ายดองคนใหม่ พี่จะพูดยังไงก็ได้ผมยอมหมด เชิญพี่เข้าไปนั่งพักในบ้านก่อนดีกว่าครับ ให้ฟางหยวนอยู่เป็นเพื่อนคุย พวกเรารับรองเลยว่าต่อจากนี้จะไม่ไปทำเรื่องขายหน้าพี่สะใภ้ที่ไหนอีกแน่นอน”
ขอแค่ไม่ทำให้คุณหมออู๋เสียหน้าก็พอแล้ว เรื่องวีรกรรมน่าอายของคู่สามีภรรยาคู่นี้เธอก็ไม่อยากจะเอามาแฉให้ใครฟังเหมือนกัน เธอจึงยอมลงให้ตามน้ำไป
“ไม่ใช่ว่าไม่อยากจดชื่อลงทะเบียนคนไข้หรอกนะ เอ้า ไปดูอาการกันเถอะ”
“ไม่มีทางเป็นแบบนั้นหรอกครับ หลักๆ คือถ้าพี่พูดอะไรสักหน่อย คนเขาก็จะวางใจกัน พี่สะใภ้ห้ายังบอกเลยว่า พี่สะใภ้ใหญ่น่ะเป็นเหมือนเสาหลักยึดเหนี่ยวจิตใจของทุกคน”
ทั้งสองคนรับส่งมุกกันไปมาไม่กี่ประโยค ก็สามารถปลุกบรรยากาศให้ครึกครื้นขึ้นมาได้ทันตาเห็น คนที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อนก็เริ่มคุ้นเคยกัน จากการแนะนำและเชื่อมความสัมพันธ์ของลู่ชวนและคุณหมออู๋ ทำให้ทุกคนสามารถหาเรื่องมาพูดคุยกันได้คนละประโยคสองประโยค
ไม่อย่างนั้นหากปล่อยให้ต่างคนต่างอยู่ คนสองกลุ่มนี้คงยากที่จะผสมกลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกันได้
ฟางหยวนยื่นแก้วน้ำส่งให้กับลู่ชวน เธอมองดูสามีที่ต้องคอยพูดจาติดตลกสลับจริงจังเพื่อสร้างบรรยากาศแล้วก็นึกเห็นใจ การต้องมารับหน้าพวกพี่ชายภรรยาของพี่ห้าไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ ลู่ชวนทุ่มเทเต็มที่เพื่อช่วยพี่ชายของเธอ
คุณหมออู๋แอบบ่นในใจว่า ทำไมไม่มีใครเอาน้ำมาให้ฉันดื่มบ้างนะ ฉันก็ไม่ใช่คนช่างพูดช่างเจรจาอะไรขนาดนั้นสักหน่อย นึกว่าฉันทำแบบนี้แล้วมันง่ายนักหรือไง
ทันใดนั้นแม่ลู่ก็เดินเข้ามาด้วยท่าทางกระตือรือร้นพร้อมกับยื่นแก้วน้ำให้ ใบหน้าของหญิงสูงวัยเต็มไปด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจ
“นี่คือหลานสะใภ้ฝั่งดองใช่ไหมคะ”
คุณหมออู๋เองก็ไม่รู้ว่าหญิงสูงวัยท่านนี้คือใคร จึงไม่กล้ารับคำสุ่มสี่สุ่มห้า
“คุณป้าคือ...”
“ฉันเป็นแม่สามีของฟางหยวนจ้ะ ถ้าเรียกตามภาษาคนบ้านนอกอย่างเราๆ ก็ต้องเรียกว่า เป็นญาติฝ่ายดองของญาติฝ่ายดองนั่นแหละ”
คุณหมออู๋ร้องอ๋อในใจ ที่แท้ก็เป็นแม่ของลู่ชวนนั่นเอง
“สวัสดีค่ะคุณป้า คุณป้ามาช่วยดูแลฟางหยวนอยู่ที่นี่สินะคะ มีผู้ใหญ่คอยอยู่ดูแลใกล้ชิดแบบนี้ ฉันเห็นแล้วก็รู้สึกวางใจแทนพวกเขาขึ้นมาเยอะเลยค่ะ”
แม่ลู่รีบออกตัวด้วยความถ่อมตน
“ฉันมันก็แค่คนแกบ้านนอก ความรู้ความอ่านก็มีไม่มาก ในใจนี่ไม่เคยจะสงบลงได้เลยจ้ะ กลัวแต่ว่าไอ้ความเชื่อเก่าๆ โบราณๆ ของตัวเองมันจะไม่ถูกหลักวิทยาศาสตร์ แล้วจะพาลทำให้หลานในท้องต้องลำบาก หลานสะใภ้ฝั่งดอง... ป้าได้ยินมาว่าหนูเป็นหมอ ไว้ว่างๆ ช่วยแนะนำป้าหน่อยนะ ว่าเราจะบำรุงครรภ์เลี้ยงหลานกันยังไงให้มันถูกต้องตามหลักวิทยาศาสตร์และมีโภชนาการที่ดี”
คุณหมออู๋ยินดีที่จะพูดคุยในหัวข้อนี้อยู่แล้ว เธอรู้สึกประทับใจที่แม่สามีของฟางหยวนให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง
“ความคิดของคุณป้านี่ทันสมัยจริงๆ เลยค่ะ มิน่าล่ะช่วงนี้ฟางหยวนถึงได้ดูสดใสเปล่งปลั่งขึ้นทุกวัน ได้เลยค่ะ เดี๋ยวไว้ว่างๆ ฉันจะมาเล่าให้ฟังนะคะ”
แม่ลู่รีบคว้ามือของคุณหมออู๋มาจับไว้ด้วยความซาบซึ้งใจ
“ไอ้หยา ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนหนูแย่เลย ถ้าป้าได้เรียนรู้วิชานี้ไว้ วันข้างหน้าจะต้องเป็นประโยชน์มหาศาลแน่ๆ”
คุณหมออู๋ถึงกับทำตัวไม่ถูกเมื่อถูกยกยอเสียจนตัวลอย เธอรีบพูดด้วยความถ่อมตน
“ไม่ได้เป็นวิชาสลักสำคัญอะไรหรอกค่ะ มันเป็นแค่ความรู้ทั่วไป เป็นเรื่องสามัญสำนึกน่ะค่ะ”
แม่ลู่ไม่เข้าใจหรอกว่าไอ้ "ความรู้ทั่วไป" ที่ว่ามันคืออะไร และก็เขินเกินกว่าจะถาม จึงได้แต่พยักหน้าเออออห่อหมกไปตามน้ำ
“วิชาดี วิชาดี”
คุณหมออู๋หัวเราะออกมาอย่างสดใส ร่าเริง เธอรู้สึกว่าหญิงชราที่ดูซื่อๆ จริงใจแบบนี้น่าคบหาและน่าเอ็นดูมาก ซึ่งดูจะแตกต่างจากลูกชายอย่างลู่ชวนที่ดูฉลาดเป็นกรดคนละขั้วกันเลย
บรรดาพี่สะใภ้ตระกูลติงที่นั่งมองอยู่ด้านข้างต่างพากันชำเลืองมองด้วยความทึ่ง ขนาดคนบ้านนอกดูซื่อๆ แบบนี้ แม่สามีของพวกเธอยังเคยกล้าไปดูถูกเขาอีกหรือ ลองฟังดูสิ พูดคุยกันแค่ไม่กี่ประโยคก็ตีสนิทผูกสัมพันธ์กับพี่สะใภ้ใหญ่ได้แนบเนียนแล้ว
ยิ่งพอลองกวาดตามองดูสภาพความเป็นอยู่ของน้องสาวสามี แม้จะไม่ได้หรูหราอลังการจนโดดเด่น แต่ก็ไม่ได้ขัดสนหรือยากจนข้นแค้น ของที่ควรมีก็มีครบถ้วน วันหน้าพ่อแม่สามีไม่ได้มาอยู่ด้วย ชีวิตครอบครัวเล็กๆ นี้คู่ผัวตัวเมียอยากจะทำอะไรก็ทำได้ตามใจชอบ การแต่งงานครั้งนี้ถือว่าดีมากจริงๆ
และที่สำคัญดูออกได้ไม่ยากเลยว่า ฐานะทางการเงินของฟางหยวนนั้นจัดว่า "ปึก" พอตัว
ถึงแม้ว่าพื้นเพครอบครัวเดิมอาจจะดูด้อยไปสักหน่อย แต่ลำพังแค่สินทรัพย์ส่วนตัวของฟางหยวนที่วางกองอยู่ตรงหน้านี้ ก็มากพอที่จะไม่ต้องพึ่งพาบารมีจากการแต่งงานเพื่อมายกระดับฐานะแล้ว พูดกันตามตรงคือไม่ได้แย่เลยสักนิด
เมื่อพิจารณาดูบรรดาพี่สะใภ้ตระกูลฟางที่อยู่ด้านนอก ซึ่งต่อไปจะต้องกลายมาเป็นคู่สะใภ้กับน้องสาวสามีของพวกเธอ บรรดาสะใภ้ตระกูลติงก็ยิ่งรู้สึกเบาใจ ฟางหยวนที่ต้องอยู่ท่ามกลางพี่สะใภ้เหล่านี้ รับรองได้เลยว่าเธอจะสามารถรับมือและจัดการทุกอย่างได้อย่างอยู่หมัดแน่นอน
พวกเธอต่างก็แต่งงานมีครอบครัวกันแล้ว ย่อมรู้ซึ้งดีว่าการอยู่ร่วมกันระหว่างคู่สะใภ้นั้นเป็นศาสตร์ชั้นสูงที่ต้องใช้ศิลปะในการใช้ชีวิตอย่างมาก
พี่สะใภ้รองตระกูลติงเอ่ยออกมาจากใจจริง
“การแต่งงานครั้งนี้ถือว่าใช้ได้ทีเดียวนะ”
พี่สะใภ้สามตระกูลติงพูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความขมขื่นและเย้ยหยันในโชคชะตาตัวเอง
“ตระกูลสูงศักดิ์ใหญ่โตมันมีอะไรดีนักหนา หลายปีมานี้ชีวิตฉันไม่เคยมีความสุขแบบสบายใจเลยสักวัน ฉันว่าน้องสาวสามีได้แบบนี้แหละดีแล้ว ถือว่าตาถึงจริงๆ”
ประโยคเดียวสั้นๆ แต่อัดแน่นไปด้วยความคับแค้นใจของการเป็นสะใภ้ในตระกูลใหญ่
พี่สะใภ้รองตระกูลติงกระซิบเตือนเบาๆ
“เธอนี่ยังไม่รู้จักพออีกเหรอ น้องสามเขาเทิดทูนเธอจนแทบจะควักหัวใจออกมาให้อยู่แล้ว ยังไม่พอใจอีกหรือไง”
พี่สะใภ้สามตระกูลติงเบะปาก
“ก็มีดีแค่เรื่องนี้แหละ ไม่อย่างนั้นฉันจะหวังอะไรได้อีก”
พี่สะใภ้รองตระกูลติงคิดในใจ เอาเถอะ ฉันต้องมานั่งกินอาหารหมาดูคนเขารักกันอีกแล้ว รู้งี้ไม่น่าชวนน้องสะใภ้คุยเรื่องนี้เลยจริงๆ
ส่วนพี่สะใภ้ใหญ่ที่เป็นถึงคุณหมออู๋นั้นไม่ต้องพูดถึง การที่งานแต่งงานครั้งนี้ราบรื่นมาได้ขนาดนี้ เธอคือผู้มีคุณูปการใหญ่หลวง โชคดีที่ทุกอย่างออกมาดูดี ไม่อย่างนั้นคนที่เป็นกังวลใจที่สุดคงหนีไม่พ้นเธอ
ฟางอู่หู่จูงมือติงหมิ่นเดินไปยกแก้วเหล้าคารวะแขกผู้ใหญ่และบรรดาพี่ชายภรรยา เขาประกาศก้องต่อหน้าพี่เมียทุกคนด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ผมจะดูแลติงหมิ่นเป็นอย่างดี ต่อไปเรื่องราวในบ้าน ให้ติงหมิ่นเป็นคนตัดสินใจทั้งหมดครับ”
พูดจบเขาก็หันไปมองฟางหยวนแล้วกำชับว่า
“ต่อไปที่บ้านถ้ามีธุระอะไร ให้ไปปรึกษากับพี่สะใภ้ของเธอ” นี่คือการประกาศถ่ายโอนอำนาจอย่างเป็นทางการ
ฟางหยวนกลอกตามองบนใส่พี่ชาย ก่อนจะหยิบสมุดบัญชีเงินฝากออกมาวางกระแทกลงบนโต๊ะ
“พี่ก็แค่อยากจะให้ฉันคืนอำนาจการจัดการเงินไม่ใช่หรือไง คิดว่าฉันอยากจะถือไว้แทนพี่นักหรือไงฮะ”
จะพูดจาอ้อมค้อมให้มันดูดีไปทำไม คนบ้านนี้เขาไม่เหมาะกับการพูดจาวกวนรักษาน้ำใจกันหรอก
พี่ชายตระกูลติงและบรรดาพี่สะใภ้ต่างพากันจ้องมองสมุดบัญชีเล่มนั้นเป็นตาเดียว นึกไม่ถึงเลยว่าน้องเขยจะมีไม้เด็ดแบบนี้ซ่อนอยู่ มิน่าล่ะรอยยิ้มบนใบหน้าของติงหมิ่นถึงได้ไม่เคยจางหายไปเลย
ทางฝั่งพี่ชายตระกูลฟางและเหล่าสะใภ้เองก็จ้องสมุดบัญชีตาเป็นมันเช่นกัน นี่คือทรัพย์สินก้นหีบทั้งหมดของน้องห้า ใครบ้างจะไม่อยากรู้
พี่สะใภ้ใหญ่ตระกูลฟางกระซิบกระซาบกับสะใภ้คนอื่นๆ
“ไม่รู้ว่าเจ้ารองมีเงินเก็บอยู่เท่าไหร่กันนะ”
พี่สะใภ้รองตระกูลฟางผู้ไม่เคยทำตัวเป็นจุดเด่นรีบสวนกลับทันควัน
“ถ้าอยากรู้ เธอก็เดินไปหยิบมาดูเองสิ จะมายุให้ใครเขาออกหน้าแทนทำไม”
พี่สะใภ้สามตระกูลฟางพูดสรุป
“จะมีเท่าไหร่ก็เป็นเงินที่น้องห้าเขาหามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงของเขาเอง น้องสะใภ้ห้าเป็นคนถือเงินไว้ย่อมสบายใจที่สุดแล้ว”
เอาเถอะ ถึงจะเห็นว่าเป็นแค่สมุดบัญชีเล่มเดียว แต่มันก็เหมือนฉากละครฉากหนึ่ง
สะใภ้ตระกูลฟางทั้งสามคนไม่กล้าเอ่ยปากถาม และยิ่งไม่กล้าจะเดินไปหยิบดู เพราะทั้งพ่อแม่สามีและน้องสาวสามีตัวแสบไม่ใช่คนที่จะไปแหยมด้วยได้ง่ายๆ
ส่วนสะใภ้ตระกูลติงทางฝั่งโน้น พวกหล่อนเป็นผู้ดีมีการศึกษา เรื่องเสียมารยาทแบบนี้ไม่มีทางทำเด็ดขาด
[จบบท]