บทที่ 27: อำนาจดูแลบ้าน
แม่ลู่ที่จิตใจว้าวุ่นตึงเครียดมาตลอดทั้งวัน ในที่สุดก็สามารถถอนหายใจโล่งอกออกมาได้เสียที ความจริงมันเป็นอย่างนี้นี่เอง หญิงชราตบต้นขาตัวเองดังฉาดด้วยความตื่นเต้นดีใจพลางรำพึงออกมาว่า
“บ้านดองเป็นคนรู้ความจริงๆ เราเจอคนมีเหตุผลเข้าให้แล้ว”
ส่วนเรื่องของลู่เหล่าต้านั้น เธอไม่มีแก่ใจจะไปสนใจแล้ว อยากจะโดนดูถูกเหยียดหยามยังไงก็เชิญตามสบาย แม่ลู่ไม่ได้หันไปทักทายหรือ่ำลาฟางหยวนด้วยซ้ำ ก็รีบซอยเท้าวิ่งจู๊ดกลับบ้านไปทันที
เรื่องราวความขัดแย้งกับตระกูลฟางเปรียบเสมือนก้อนหินหนักอึ้งที่ทับถมอยู่ในใจของแม่ลู่มาตลอด พอได้รู้ว่าตระกูลฟางพึงพอใจในตัวลูกชายของเธอ แม่ลู่จะไม่ให้ตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้นได้อย่างไรไหว
ฟางหยวนมองแผ่นหลังที่รีบร้อนของแม่สามีด้วยความงุนงงพลางเอ่ยถามขึ้นว่า
“แม่มีธุระด่วนอะไรเหรอ”
ลู่ชวนปรายตามองฟางหยวนแวบหนึ่ง ภายในแววตาคู่นั้นบรรจุความรู้สึกมากมายจนยากจะคาดเดา เขาบ่นพึมพำออกมาเบาๆ ว่า
“ใครจะไปรู้ล่ะ”
พูดจบลู่ชวนก็เดินกลับเข้าบ้านไป ชายหนุ่มอนาคตไกลต้องมาพัวพันกับการแต่งงานที่วุ่นวายขายปลาช่อนแบบนี้ พ่อกับแม่ของเขาคงจะรู้สึกไม่ดีและปวดใจอยู่ไม่น้อย
ทว่าเมื่อเห็นลูกชายคนรองไม่เพียงแต่ไม่ถูกกลั่นแกล้งรังแก แต่กลับได้รับเกียรติและการยอมรับจากบ้านฝ่ายหญิง น้ำตาแห่งความตื้นตันของแม่ลู่ก็แทบจะไหลพรากออกมา
พอกลับถึงบ้าน สิ่งแรกที่พูดกับพ่อลู่ก็คือประโยคที่อัดอั้นตันใจนี้
“บ้านดองบ้านนี้คบหาได้จริงๆ นะตาแก่ เดี๋ยวฉันจะเอาขนมไปขอบคุณแม่สื่อซานโผวหน่อย พวกเขาไม่ได้หลอกลวงพวกเราเลย แถมยังหาลูกสะใภ้จากตระกูลที่ดีมาให้เราอีกต่างหาก”
พ่อลู่ได้ฟังก็ได้แต่นึกสงสัยในใจว่ายายแก่นี่เป็นอะไรไป ดูท่าทางตื่นเต้นจนลิ้นพันกันพูดจาแทบจะไม่รู้เรื่องอยู่แล้ว
แม่ลู่รีบอธิบายความรู้สึกให้สามีฟังทันที
“ฉันไม่ได้เป็นคนสายตาสั้นที่เห็นแก่ของนอกกายอย่างจักรยานคันนั้นหรอกนะ แต่ที่ฉันปลื้มใจคือท่าทีที่บ้านดองเขาปฏิบัติต่อลูกเขยต่างหาก เขาไม่ได้โกรธเกลียดพาลมาลงที่ลูกชายของเรา แถมยังให้เกียรติ ยกย่อง และกู้หน้าให้เจ้ารองได้อย่างสมบูรณ์แบบเชียวล่ะ”
พ่อลู่คิดในใจว่า ลูกชายที่รู้หนังสือของตนนั้นอายุยังน้อย หากต้องหาคู่ครองตามปกติ คงไม่มีทางตกมาถึงมือลูกสาวตระกูลฟางได้แน่ๆ
เพราะอย่างไรเสีย ชื่อเสียงวีรกรรมความห้าวหาญของลูกสาวตระกูลฟางก็เลื่องลือระบือไกลไปทั่วสารทิศ จนเรื่องการแต่งงานกลายเป็นปัญหาใหญ่ที่แก้ไม่ตก
แต่จะให้ทำอย่างไรได้ เรื่องราวมันดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องนับว่าตระกูลฟางมีตาที่แหลมคมมองเห็นเพชรในตม พวกเขาได้กำไรชิ้นโตไปครองเสียแล้ว
เรื่องงามหน้าทั้งหมดที่เจ้าลูกชายคนโตเป็นคนก่อไว้ ทำให้คนในบ้านมีทุกข์แต่พูดไม่ออก ได้แต่ต้องก้มหัวยอมรับชะตากรรม สงสารก็แต่เจ้ารองที่ต้องมารับเคราะห์แทน
ทางด้านลู่เหล่าต้าเองก็ได้ยินข่าวเรื่องรถจักรยานคันใหม่ของลู่ชวนแล้วเหมือนกัน พูดกันตามตรงเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาเลยสักนิด แต่ก็มิวายโดนชาวบ้านพูดจาเหน็บแนมให้เจ็บใจเล่นจนได้
เพราะตอนที่เขาแต่งงาน ตระกูลฟางไม่ได้มอบจักรยานให้สักคัน นี่มันเหมือนเป็นการจงใจยกระดับสถานะของเจ้ารองในบ้านให้สูงขึ้นอย่างชัดเจน แล้วแบบนี้ลู่เฟิงจะไปมีความสุขลงได้อย่างไร
หลี่เหมิงเองก็ทราบเรื่องนี้เช่นกัน แต่เธอไม่ได้เก็บมาใส่ใจ จักรยานพังๆ คันเดียวจะมีค่าอะไร ในภายภาคหน้าสามีของเธอจะได้ขับรถเบนซ์คันใหญ่ ซึ่งเป็นรถหรูหราที่คนแถวนี้ไม่รู้จักด้วยซ้ำ
เธอจึงพยายามพูดปลอบใจลู่เหล่าต้าว่า
“พี่เฟิง พี่อย่าไปฟังคำคนเขาพูดเรื่อยเปื่อยเลยนะจ๊ะ ต่อไปในอนาคตพี่เฟิงจะมีวาสนาบารมีมากกว่านี้เยอะ แค่จักรยานเก่าๆ คันเดียวจะมีอะไรน่าพูดถึง วันข้างหน้าพี่เฟิงจะได้ขับรถสี่ล้อที่หรูกว่านี้ตั้งหลายเท่า”
ลู่เฟิงหน้าทะมึนจ้องมองหลี่เหมิง ปัญหามันไม่ได้อยู่ที่ว่าจะขับรถอะไร แต่มันอยู่ที่รถจักรยานของลู่เหล่าเอ้อร์น่ะ พ่อตาแม่ยายเป็นคนซื้อให้ นั่นแสดงถึงความให้ความสำคัญที่บ้านเจ้าสาวมีต่อลูกเขย
และมันยิ่งเป็นการตอกย้ำว่าบ้านนั้นไม่ยอมรับในตัวเขาที่เป็นอดีตว่าที่ลูกเขย เหมือนกับโดนเหยียบหน้าเข้าอย่างจัง
อีกอย่าง จะมาพูดเพ้อเจ้อเรื่องรถสี่ล้ออะไรกัน ตอนนี้เพิ่งจะแยกบ้านออกมาสร้างครอบครัว แม้แต่รถเข็นล้อเดียวที่บ้านก็ยังไม่มีสักคัน คิดว่าชีวิตที่ดีมันจะลอยมาหาได้แค่จากการนั่งจินตนาการหรือไง
หลี่เหมิงเองก็นึกเสียดายขึ้นมา เพราะเดิมทีเธอมีเงินเก็บอยู่ก้อนหนึ่ง
“ถ้าไม่ใช่เพราะนังผู้หญิงป่าเถื่อนคนนั้น เงินในมือพวกเราก็คงพอซื้อจักรยานได้เหมือนกัน”
พอยิ่งได้ยินแบบนี้ ลู่เฟิงก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบใจในตัวหลี่เหมิงมากขึ้นไปอีก ใครใช้ให้เธอทำตัวหน้าใหญ่ใจโตแกล้งทำเป็นคนใจกว้างกันล่ะ
หลี่เหมิงยังมีอีกเรื่องที่ไม่ค่อยจะพอใจเท่าไหร่นัก
“แม่เขาดูไม่ค่อยชอบหน้าฉันหรือเปล่าคะ ทำไมถึงได้คอยแต่จะยกย่องเชิดชูสะใภ้รองอยู่เรื่อยเลย”
ในที่สุดลู่เฟิงก็ทนไม่ไหว เอ่ยปากตอกกลับไปว่า
“คุณลืมไปแล้วหรือเปล่าว่าตอนที่มาถอนหมั้น ครอบครัวคุณทำอะไรกับบ้านผมไว้บ้าง”
พูดจบลู่เฟิงก็เดินหนีกลับเข้าห้องทางทิศตะวันตกไปทันที เขาไม่อยากจะพูดอะไรให้มากความไปกว่านี้ ชีวิตของเขาทำไมถึงกลับกลายเป็นแบบนี้ไปได้ คนที่ควรจะได้รับความอิจฉาชื่นชมมันควรจะเป็นเขาไม่ใช่หรือ
หลี่เหมิงชะงักไป เพราะเธอลืมเรื่องนั้นไปแล้วจริงๆ สำหรับเธอเหตุการณ์เหล่านั้นมันเป็นเรื่องในอดีตที่ผ่านมานานแสนนานจนแทบจะจำรายละเอียดไม่ได้แล้ว
ตอนที่รู้ว่าลู่เฟิงยังไม่ได้แต่งงาน หลี่เหมิงดีใจจนเนื้อเต้น คิดแต่เพียงว่าจะใช้ชีวิตคู่ร่วมกับลู่เฟิงให้ดี คอยเคียงข้างสนับสนุนเขาให้รุ่งโรจน์โชติช่วง
พอลองมาคิดทบทวนดูดีๆ ตอนที่มาถอนหมั้น ดูเหมือนว่าคนบ้านเธอจะบุกเข้ามาทุบทำลายข้าวของในบ้านตระกูลลู่จนพังพินาศไปรอบหนึ่งจริงๆ
หลี่เหมิงไม่กล้าหาเรื่องจับผิดอะไรอีก เธอรีบไปอุ้มฟืนมาก่อไฟ และยังช่วยจุดไฟเตียงเตาในห้องทิศตะวันออกให้ด้วย เธอต้องทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวสักพักเพื่อเอาใจพ่อแม่สามี
ในชีวิตชาติที่แล้ว สองผู้เฒ่าตระกูลลู่ขึ้นชื่อเรื่องความใจดีจนถึงขั้นหัวอ่อนและขี้ขลาด ยอมลงให้ลูกชายทุกอย่าง
ขอแค่เธอรู้จักพูดจาออดอ้อนเอาใจสักหน่อย สองผู้เฒ่านี้ก็หลอกล่อให้ตายใจได้ง่ายจะตายไป
ตัดกลับมาที่ทางฝั่งสองผู้เฒ่า แม่ลู่พูดคุยกับชายคู่ชีวิตเพียงไม่กี่ประโยค ก็คว้าไข่ไก่ใส่กระเป๋าเสื้อแล้วรีบวิ่งกลับไปที่บ้านของลู่ชวนทันที
เมื่อเห็นประตูห้องของลูกสะใภ้รองเปิดอยู่ เธอก็รีบเข้าไปช่วยฟางหยวนก่อไฟ จุดเตียงเตาให้ความอบอุ่น แล้วยังถามลูกสะใภ้ด้วยความห่วงใยว่าอยากกินอะไร นางเตรียมตัวจะลงมือทำกับข้าวให้ลูกสะใภ้กินด้วยตัวเอง
ลู่ชวนรีบปฏิเสธ
“แม่ครับ พวกผมเพิ่งกินข้าวมาจากบ้านของฟางหยวน มื้อเย็นกินอะไรตบตูดง่ายๆ ก็พอครับ”
แม่ลู่แย้งทันควัน
“แบบนั้นจะไปได้เรื่องอะไรกัน ออกไปตะลอนมาทั้งวัน เหนื่อยจะตายอยู่แล้ว ฟางหยวนอยากกินอะไรเดี๋ยวแม่ทำให้ พรุ่งนี้แม่จะไปบ้านดอง ผ่านเข้าตัวอำเภอพอดี เดี๋ยวแม่จะซื้อขนมมาตุนไว้ให้ฟางหยวนกินเล่นที่บ้านด้วย”
ลู่ชวนได้แต่มุมปากกระตุก แม่ของเขานี่ช่างรู้จักใช้ชีวิตจริงๆ บ้านพวกเขามีลูกชายถึกทนตั้งสามคน ที่ผ่านมาในบ้านไม่เคยมีสิ่งที่เรียกว่าขนมขบเคี้ยวมาก่อนเลย
ฟางหยวนเอ่ยชวนแม่ลู่ด้วยความมีน้ำใจ
“แม่ทำเผื่อเยอะหน่อยสิคะ เรียกพ่อกับเสี่ยวซานมากินด้วยกันเลย”
แม่ลู่รีบปฏิเสธด้วยความเกรงใจ
“ไม่ต้องหรอกลูก วันหน้ายังมีโอกาสอีกเยอะ พวกเธอเพิ่งจะเริ่มสร้างครอบครัว ข้าวสารอาหารแห้งก็มีอยู่แค่นั้น วันข้างหน้ายังไม่รู้จะเป็นยังไง ต้องรู้จักประหยัดอดออมไว้นะ”
ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำสอนนั้น
แม่ลู่หันไปสั่งลูกชาย
“เจ้ารองมันเอาแต่อ่านหนังสือ ร่างกายบอบบาง ไม่ค่อยมีแรง งานในนาวันหน้าเดี๋ยวแม่กับพ่อจะมาช่วยทำเอง ลูกไม่ต้องกังวลนะ”
ลู่ชวนเม้มปากแน่นอีกครั้ง ร่างกายของเขามันไปทำอะไรให้ใครเดือดร้อนนักหนา ทำไมใครต่อใครถึงได้ดูถูกเหยียดหยามว่าเขาอ่อนแอกันไปหมด
ฟางหยวนพูดเสริมขึ้นมาว่า
“พี่ชายฉันเขาก็พูดแบบนี้เหมือนกันจ้ะ”
จากนั้นฟางหยวนก็กล่าวต่อด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
“แม่ไม่ต้องห่วงนะ ฉันทำงานเก่ง ตอนที่อยู่บ้านฉันก็ตามพวกพี่ชายไปทำงานที่ไซต์ก่อสร้างตลอด มีงานอะไรฉันก็ทำได้หมด ชีวิตคงไม่ลำบากหรอกจ้ะ”
แม่ลู่ได้ฟังก็รู้สึกปวดใจแทนลูกสะใภ้
“อย่าเลยลูก งานพวกนั้นมันหนักเกินไป วันหน้างานในนายังมีพ่อกับแม่ช่วยอยู่นะ”
ในเมื่อฝ่ายตนเป็นฝ่ายผิดแต่แรก แต่ฝ่ายหญิงกลับไม่ถือสาหาความลูกชายของนาง นางก็ต้องตอบแทนน้ำใจด้วยการรักและเอ็นดูลูกสาวเขาให้มากๆ แม่ลู่รักและเอ็นดูฟางหยวนจากใจจริง
ลู่ชวนเองก็นึกไม่ถึงว่าตระกูลฟางที่ดูรักและหวงลูกสาวขนาดนั้น จะตัดใจปล่อยให้ลูกสาวไปทำงานก่อสร้างตากแดดตากลมได้
ฟางหยวนตอบกลับด้วยท่าทีสบายๆ
“ไม่เหนื่อยหรอกจ้ะ ฉันชอบวิ่งตามพวกพี่ๆ เขาไปทำงาน อยู่บ้านเฉยๆ ก็ไม่มีใครเล่นกับฉัน”
นี่สิปัญหาใหญ่ คาดว่าคงเป็นเพราะตระกูลฟางทำตัวกร่างเกินไป ฟางหยวนเลยไม่มีเพื่อนคบ
แม่ลู่นึกสงสารลูกสะใภ้จับใจ
“ยังไงก็เลือกทำงานเบาๆ หน่อยนะลูก พวกเราเป็นผู้หญิงจะให้ไปแบกหามหนักๆ ได้ยังไง”
เว้นเสียแต่ว่าจะจนตรอกจริงๆ
“ยังมีแม่กับพ่อคอยช่วยพวกเธออยู่นะ”
ลู่ชวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สรุปคือเขากลายเป็นหัวหน้าครอบครัวที่เลี้ยงดูเมียไม่ได้ไปแล้วสินะ จะว่าไปเขายังไม่ทันได้มีโอกาสพิสูจน์ตัวเองเลยว่าสามารถเป็นเสาหลักของบ้านได้ ก็ดันมาแต่งงานเสียก่อน
แม่ลู่หันไปกำชับลูกชาย
“เจ้ารอง ต่อไปแกต้องเชื่อฟังเมียให้มากๆ นะ ฟางหยวนเขารู้ความกว่าแก เขาเข้าใจการใช้ชีวิตมากกว่าแกเยอะ”
คำพูดนี้ทำเลุงลู่ชวนผู้ที่เพิ่งจะได้กุมอำนาจในครอบครัวมาไม่นานถึงกับต้องกลับมาขบคิดอย่างหนัก เรื่องเรียนเอาไว้ก่อน แต่ถ้าเรื่องในบ้านเขายังจัดการไม่ได้ เขาคงไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรเลย พ่อกับแม่ต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่าควรให้เมียเป็นคนดูแลบ้าน
ฟางหยวนพูดขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจว่า
“แม่จ๊ะ เราสองคนน่ะ ฉันหัวช้า ให้เชื่อลู่ชวนเถอะ”
แม่ลู่ตื่นเต้นจนรีบคว้ามือฟางหยวนมากุมไว้
“เด็กคนนี้ทำไมถึงได้น่าเอ็นดูจนคนเขาไว้วางใจได้ขนาดนี้นะ เชื่อหนูนั่นแหละ ต้องเชื่อหนู ใครว่าหนูหัวช้า หนูเป็นคนจิตใจดีมีคุณธรรม อย่าว่าแต่เจ้ารองเลย ต่อไปคนในบ้านเราทุกคนก็ต้องเชื่อฟังหนู”
แม่ลู่เล่นยกอำนาจการตัดสินใจในบ้านให้ลูกสะใภ้ไปง่ายๆ แบบนี้เลย ดูท่าทางจะไม่ค่อยแคร์อะไรเท่าไหร่เสียด้วย
ลู่ชวนจ้องมองฟางหยวนด้วยสายตาลุ่มลึก พลางคิดในใจว่า นี่คงเป็นแผนการถอยเพื่อรุกสินะ
แม่ลู่นี่ก็ช่างทุ่มทุนสร้างเพื่อเอาใจลูกสะใภ้เสียเหลือเกิน กล้าพูดจาแบบนี้ออกมาได้ยังไงกัน
[จบบท]