บทที่ 276: วาสนาที่ไม่ธรรมดา
หากจะกล่าวถึงเรื่องราวในครั้งนี้ การที่คนซื่อๆ คนหนึ่งจะสามารถเอาชนะใจใครสักคนได้นั้น แท้จริงแล้วกลับเป็นเรื่องที่เรียบง่ายอย่างเหลือเชื่อ แม่ลู่ใช้เพียงคำพูดแค่สองสามประโยค ก็สามารถจัดการแม่ของติงหมิ่นเสียจนอยู่หมัด
แม่ของติงหมิ่นซึ่งแต่เดิมอาจจะมีจุดที่ไม่พอใจอยู่บ้าง หรือมีมาตรฐานที่ตั้งไว้สูงลิบลิ่ว แต่เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับคนประเภทเดียวกับแม่ลู่ เธอกลับไม่สามารถเอ่ยปากตำหนิหรือแสดงท่าทีไม่พอใจออกมาได้เลยแม้แต่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น คำพูดคำจาของแม่ลู่ยังทำให้แม่ของติงหมิ่นรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก
ด้วยวาจาที่ซื่อตรงและไร้ซึ่งการปรุงแต่งของแม่ลู่ กลับกลายเป็นการยกยอที่ทำให้คนฟังรู้สึกรื่นหูจนคิ้วที่เคยขมวดมุ่นคลายออก ใบหน้าที่เคยเชิดสูงด้วยความถือตัวก็ลดระดับลงมาอยู่ในระนาบปกติ รอยยิ้มเริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้เป็นแม่ยายของฟางอู่หู่
สิ่งที่ออกจากปากของแม่ลู่นั้น เน้นหนักไปที่ความจริงใจในการชื่นชม ซึ่งเป็นไม้ตายที่ใครก็ต้านทานได้ยาก
แม่ของติงหมิ่นเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลงกว่าเดิมมาก
"คุณคะ ฉันอายุมากกว่าคุณนะ จะมารับคำเรียกน้องสาวได้ยังไง ลูกชายคนโตของฉันก็จะสี่สิบอยู่แล้วนะคะ"
แม่ลู่รีบเปลี่ยนคำเรียกขานในทันที พร้อมกับทำสีหน้าจริงจังประกอบคำพูด
"คุณพี่คะ ทำไมคุณพี่ถึงได้ดูอ่อนกว่าวัยขนาดนี้ล่ะ ในสายตาฉันคุณพี่ยังดูไม่ถึงสี่สิบเลยนะเนี่ย"
ฟางหยวนที่นั่งฟังอยู่ถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัว คำพูดนี้มันดูปลอมจนเกินไปหรือไม่ ไม่น่าเชื่อเลยว่าแม่สามีของเธอจะมีมุมที่สามารถพูดจาเอาอกเอาใจคนอื่นได้ลื่นไหลถึงเพียงนี้
ลู่ชวนที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้ทีก็กระซิบกระซาบเย้าแหย่ภรรยา
"ปกติแม่ก็ใช้วิธีพูดแบบนี้กับคุณไม่ใช่เหรอ คุณก็น่าจะชินได้แล้วนี่นา"
ฟางหยวนไม่ตอบโต้ด้วยวาจา แต่ส่งเท้าใต้โต๊ะไปเตะหน้าแข้งของลู่ชวนเข้าให้อย่างจัง ผู้ชายคนนี้จงใจกวนประสาทเธอชัดๆ
แต่ทว่า สิ่งที่น่าทึ่งคือแม่ของติงหมิ่นกลับเชื่อในวาจาที่ดูเกินจริงเหล่านั้นอย่างสนิทใจ
"คุณพี่อะไรกัน คุณก็นับถือกันเกินไปแล้ว ถ้าอย่างนั้นฉันจะเรียกคุณว่าคุณน้องก็แล้วกันนะคะ เรื่องหน้าเด็กนี่ฉันไม่ได้วิเศษวิโสอะไรหรอกค่ะ พวกเพื่อนร่วมงานเก่าๆ ในบ้านพักข้าราชการเขาก็ดูแลตัวเองกันแบบนี้ทั้งนั้น แต่คุณน้องสิคะที่น่าชื่นชม สามารถเลี้ยงดูอบรมลูกชายจนเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยได้ นี่สิคะที่ทำให้ฉันนับถือจากใจจริง"
แม่ของติงหมิ่นไม่เคยพูดจาที่เป็นกันเองและติดดินขนาดนี้กับแม่ของฟางหยวนมาก่อน แต่วันนี้กลับนั่งแลกเปลี่ยนคำยกยอกับแม่ลู่อย่างถูกคอ
บรรดาคนที่นั่งฟังอยู่รอบข้างต่างก็มีอารมณ์ความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่แม่ลู่ด้วยความทึ่งระคนแปลกใจ ราวกับกำลังมองดูสิ่งมหัศจรรย์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า
แม่ลู่กระแอมไอแก้เขินเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับอย่างถ่อมตน
"คุณพี่คะ แฮ่ม ฉันไม่ได้ปีนเกลียวใช่ไหมคะ คำศัพท์พวกนั้นที่คุณพูดมา ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย แต่ฟังดูไพเราะเหลือเกิน เหมือนกำลังชมฉันอยู่เลยค่ะ"
แม่ของติงหมิ่นหัวเราะเสียงใสราวกับกระดิ่งเงิน
"คุณน้องคะ ช่วงที่คุณมาดูแลลูกสะใภ้อยู่ที่นี่ วันหลังเราต้องไปมาหาสู่กันบ่อยๆ นะคะ ไว้ว่างๆ ฉันจะพาคุณไปทำความรู้จักกับเพื่อนใหม่ๆ จะได้ไม่เหงาเวลาอยู่เมืองมณฑลแล้วไม่มีเพื่อนคุย คุณวางใจได้เลย เพื่อนๆ ของฉันนิสัยดีทุกคน เข้ากับคนง่ายทั้งนั้นค่ะ"
แม่ลู่เริ่มรู้สึกเขินอายขึ้นมาจริงๆ เธอไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าปัญญาชนในเมืองใหญ่จะมีจิตใจดีงามและเข้าถึงง่ายขนาดนี้
เธอเกาแก้มแก้เก้อด้วยความประหม่าเล็กน้อย
"จะดีเหรอคะ ฉันน่ะยินดีอยู่แล้ว แต่กลัวว่าจะไปทำให้คุณพี่ขายหน้าน่ะสิคะ"
แม่ของติงหมิ่นไม่เคยพบเจอคนที่มีนิสัยซื่อสัตย์และคิดแทนคนอื่นเช่นนี้มาก่อน จึงรู้สึกถูกชะตาเป็นอย่างมาก
"ขายหน้าอะไรกันคะ เมืองมณฑลกว่าจะมีนักศึกษามหาวิทยาลัยสักคนไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ คุณไปเถอะค่ะ ถ้าพวกหล่อนกล้าหัวเราะเยาะคุณ นั่นก็แสดงว่าพวกหล่อนไม่มีการศึกษาและไร้มารยาท เพื่อนแบบนั้นไม่คบด้วยก็ได้ ฉันเองก็จะเลิกคบพวกหล่อนเหมือนกัน"
คุณหมออู๋ที่นั่งสังเกตการณ์อยู่ลอบคิดในใจว่า ที่แท้แม่สามีของเธอก็เอาใจง่ายถึงเพียงนี้ ที่ผ่านมาพวกเธอบรรดาลูกสะใภ้คงจะใช้วิธีเข้าหาผิดทางกันมาตลอด
แม่ลู่ได้ยินเช่นนั้นก็เกิดความร้อนใจ ด้วยเห็นว่าแม่ดองช่างเป็นคนรักพวกพ้องและมีน้ำใจยิ่งนัก เธอจะยอมให้ตัวเองเป็นต้นเหตุให้คนอื่นเดือดร้อนได้อย่างไร
"คุณพี่คะ แบบนั้นไม่ได้นะคะ จะให้ฉันไปทำให้คุณเสียเพื่อนฝูงได้ยังไงกัน ไม่เอาค่ะ ไม่เอา"
และแล้วบทสนทนาของหญิงสูงวัยทั้งสองก็ดำเนินไปอย่างออกรสออกชาติ โดยที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าเคมีของทั้งคู่จะเข้ากันได้ดีถึงเพียงนี้
คนที่รู้สึกอึดอัดและกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่สุดในวงสนทนาเห็นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากฟางอู่หู่ เขาอดคิดไม่ได้ว่าถ้าหากเขาลองใช้วิธีประจบเอาใจแม่ยายแบบนี้บ้าง ผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร
เมื่อถึงเวลาอาหาร แม่ลู่เป็นคนลงมือเข้าครัวทำกับข้าวด้วยตัวเอง แม่ของติงหมิ่นมองดูอาหารบนโต๊ะด้วยความประหลาดใจ
"กับข้าวพวกนี้หน้าตาน่าทานไม่เลวเลยนะคะ"
นี่คือสิ่งที่แม่ลู่ภาคภูมิใจที่สุดในชีวิต เธอยืดอกขึ้นเล็กน้อยด้วยความมั่นใจ
"ฟางหยวนเขาชอบกินกับข้าวรสชาติโรงอาหารมหาลัยของลู่ชวนค่ะ พวกเราแม่ลูกเลยหัดทำกันจนเป็น แต่วันนี้ฉันทำรสชาติเน้นไปทางที่ฟางหยวนชอบ ไว้คราวหน้าคุณพี่บอกมาได้เลยนะคะว่าชอบรสชาติแบบไหน เดี๋ยวฉันจะทำให้ทานตามที่คุณพี่ชอบเลยค่ะ"
แม่ของติงหมิ่นรู้สึกประทับใจในความจริงใจและเปิดเผยของแม่ลู่ยิ่งนัก
"ถ้าอย่างนั้นวันหลังฉันต้องมารบกวนอีกแน่นอนค่ะ"
ลับหลังแม่ลู่ แม่ของติงหมิ่นยังแอบกระซิบชมกับลูกสะใภ้ใหญ่อย่างคุณหมออู๋
"แม่ดองคนนี้ช่างเป็นคนซื่อสัตย์จริงๆ ฉันนี่ไม่มีวาสนาเลยนะ ที่ไม่เจอแม่ดองที่ซื่อและนิสัยดีแบบนี้บ้าง"
คำพูดนั้นแฝงนัยเปรียบเทียบไปถึงหวังชุ่ยเซียง แม่ของฟางหยวน ที่แม่ของติงหมิ่นมองว่าร้ายกาจและมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว
คุณหมออู๋เหลือบมองสีหน้าของน้องเขยอย่างฟางอู่หู่แวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยแนะนำด้วยความหวังดี
"คนอื่นจะดียังไงก็เป็นคนของบ้านอื่นนะคะ คุณแม่ลองหันมามองคนของบ้านเราดูบ้างสิคะ"
แม่ของติงหมิ่นแสดงสีหน้าไม่สบอารมณ์ออกมาทันที
"วันๆ ไม่พูดไม่จา จะให้ฉันมองอะไร"
คุณหมออู๋รีบแก้ต่างให้ฟางอู่หู่
"เรื่องนี้จะไปโทษน้องเขยก็ไม่ได้หรอกค่ะ ตอนที่คุณแม่ยังไม่มา เขาก็ไม่ได้เงียบแบบนี้นะคะ เป็นเพราะบารมีของคุณแม่นั่นแหละที่กดดันเขาจนพูดไม่ออก"
แม่ของติงหมิ่นปรายตามองลูกเขยด้วยสายตาดูแคลน
"ก็แค่คนไม่มีวิสัยทัศน์"
ไม่อย่างนั้นทำไมลู่ชวนถึงไม่เห็นจะเกรงกลัวบารมีของเธอเลย คุณหมออู๋จึงพยายามอธิบายเหตุผล
"อย่าเอาไปเทียบกับลู่ชวนสิคะ ลู่ชวนเขาไม่ใช่ลูกเขยคุณแม่ คุณแม่จะทำหน้าตึงใส่ยังไง เขาก็ไม่ต้องแคร์ก็ได้ แต่ฟางอู่หู่ทำแบบนั้นได้ที่ไหนล่ะคะ เขาแต่งงานกับลูกสาวคุณแม่ ก็ต้องเกรงใจและดูสีหน้าคุณแม่เป็นธรรมดา"
แม่ของติงหมิ่นส่งเสียงหึในลำคอเบาๆ เธอได้ไปดูบ้านของลูกสาวมาแล้ว ก็แค่บ้านธรรมดาๆ ไม่ได้มีอะไรโดดเด่น
ส่วนลูกเขยคนนี้ก็แสนจะธรรมดา หน้าตาก็ไม่ได้หล่อเหลาที่สุด ไม่รู้ว่าติงหมิ่นโดนมนตร์สะกดอะไรเข้า ถึงได้ดันทุรังจะแต่งงานกับฟางอู่หู่ให้ได้
ฟางอู่หู่เหลือบไปเห็นสายตาพิฆาตของแม่ยายที่มองมา ฝ่ามือของเขาก็ชื้นไปด้วยเหงื่อ ความรู้สึกหวาดกลัวนั้นเป็นของจริง เขาไม่มีความมั่นใจเลยสักนิดเวลาอยู่ต่อหน้าแม่ยาย
อย่าว่าแต่จะให้พูดคุยเลย แม้แต่จะตักข้าวเข้าปากเขายังไม่กล้า ติงหมิ่นเห็นท่าทางของสามีแล้วก็รู้สึกสงสารจับใจ
"คุณกลัวแม่ฉันขนาดนี้ แล้วจะขับรถไปรับท่านมาทำไมกันคะ"
ฟางอู่หู่ตอบเสียงอ้อมแอ้ม
"ก็อยากให้มันครื้นเครง อยากให้คุณดีใจไงล่ะ ได้เจอกันบ่อยๆ เดี๋ยวก็คงชินไปเอง"
ติงหมิ่นถอนหายใจ
"นั่นแม่ของฉันนะ ท่านจะทำอะไรคุณได้ คุณนี่ก็ขี้ขลาดจริงๆ"
เสียดายรูปร่างสูงใหญ่บึกบึนเสียเปล่า แต่ในใจลึกๆ เธอก็ซาบซึ้งที่ฟางอู่หู่ยอมทำเพื่อเธอขนาดนี้
ฟางอู่หู่ชำเลืองมองแม่ยายที่นั่งอยู่อีกด้านอย่างระแวดระวัง
"แค่กๆ เดี๋ยวก็ดีขึ้นเองแหละ เดี๋ยวก็ดีขึ้น"
น้ำเสียงที่พูดออกมานั้นขาดความมั่นใจอย่างเห็นได้ชัด แฝงไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างบอกไม่ถูก
พ่อติงเอ่ยถามขึ้นกลางวงสนทนาเพื่อทำลายความเงียบ
"ฉันดูสถานที่ตรงนี้แล้ว กว้างขวางใช้ได้เลยนะ พวกเธอเพิ่งจะเริ่มตั้งโครงสร้างธุรกิจขึ้นมาใช่ไหม คนหนุ่มสาวเริ่มสร้างตัวก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้น"
ลู่ชวนเปิดโอกาสให้พี่ชายภรรยาได้แสดงวิสัยทัศน์ ฟางอู่หู่จึงรวบรวมความกล้าตอบ
"เอ่อ... คือพวกเราค่อยเป็นค่อยไปครับ ไม่รีบร้อน รอให้มีเงินมากกว่านี้ก่อนค่อยสร้างตึกให้เป็นเรื่องเป็นราว แล้วพวกเราก็วางแผนว่าจะซื้อรถด้วยครับ"
พ่อติงพยักหน้ารับด้วยความพอใจในเป้าหมาย
"ก้าวไปทีละก้าว มั่นคงไว้เป็นดี ความคิดเข้าท่าดีนะ"
แต่แม่ของติงหมิ่นกลับขมวดคิ้วมุ่น มองว่านี่ไม่ใช่แผนการที่ชัดเจน
"นึกอยากจะทำอะไรก็ทำงั้นเหรอ"
เจอคำวิจารณ์เพียงประโยคเดียว ฟางอู่หู่ก็หุบปากเงียบกริบทันที
ลู่ชวนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบช่วยเสริม
"ประเด็นหลักคือพวกเราเพิ่งจะมาถึงเมืองมณฑล ยังตั้งหลักได้ไม่มั่นคง ชื่อเสียงก็ยังไม่เป็นที่รู้จักครับ ถ้าไม่มีภาพลักษณ์ภายนอกพวกนี้มาช่วยสร้างความน่าเชื่อถือ คนอื่นก็จะไม่รู้ว่าพวกเราเป็นใคร มาจากไหน แต่รอให้วันข้างหน้าผู้คนรับรู้ว่าพวกเรามีศักยภาพเพียงพอ ถึงตอนนั้นเราก็ไม่จำเป็นต้องสร้างภาพลักษณ์พวกนี้แล้วครับ ต้องขออภัยที่ทำให้คุณป้าต้องขบขันนะครับ"
แม่ของติงหมิ่นพยักหน้าเล็กน้อย
"วิเคราะห์ได้มีเหตุมีผล เป็นขั้นเป็นตอนดี ถึงแม้จะบอกว่าเหล้าดีไม่กลัวซอยลึก แต่การทำธุรกิจก็จำเป็นต้องมีการบริหารจัดการที่ดี ถือว่ามีความตั้งใจใช้ได้"
ติงหมิ่นอดไม่ได้ที่จะท้วงติงแม่ของตน
"แม่คะ ตอนที่ฟางอู่หู่พูด แม่ไม่ได้ทำท่าทางยอมรับแบบนี้นี่นา"
แม่ของติงหมิ่นปรายตามองลูกสาว ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง
"แล้วเขาพูดรู้เรื่องเหมือนที่ลู่ชวนพูดไหมล่ะ"
ฟางอู่หู่รีบออกตัวด้วยท่าทางนอบน้อมประหนึ่งคนทำความผิด
"เป็นเพราะผมปากหนักเองครับ สื่อสารไม่ชัดเจน วันหลังผมจะเรียนรู้จากน้องเขยให้มากกว่านี้ครับ"
พ่อติงกล่าวเสริมขึ้นมา
"พวกเธอยังอายุน้อยกันทั้งนั้น ในเมื่อมีความคิดอยากจะเรียนรู้ ก็ควรจะฝากตัวเป็นศิษย์กับอาจารย์ที่เก่งกว่าสิ"
ฟางอู่หู่ไม่ได้คิดเรื่องการฝากตัวเป็นศิษย์ใครอย่างจริงจัง ติงหมิ่นสะกิดแขนสามียิกๆ แต่เจ้าตัวก็ยังซื่อบื้อไม่เข้าใจความหมายที่พ่อตาจะสื่อ
สุดท้ายคุณหมออู๋จึงต้องเป็นคนเฉลย
"คุณแม่ของเราแต่ก่อนท่านสอนวิชาเศรษฐศาสตร์อยู่ที่มหาวิทยาลัยนะคะ จะไปเรียนกับคนอื่นทำไม ในเมื่อบ้านเรามีครูชั้นดีอยู่ทั้งคน"
ฟางอู่หู่เบิกตากว้างเท่าไข่ห่านด้วยความตกตะลึง
"คุณแม่เนี่ยนะครับ?"
แม่ของติงหมิ่นรู้สึกหงุดหงิดกับสีหน้าตื่นตะลึงเกินเหตุของลูกเขย
"ทำไม มันน่าเหลือเชื่อขนาดนั้นเลยหรือไง"
พูดตามตรง แม้แต่ลู่ชวนเองก็ยังคาดไม่ถึง สุภาพสตรีตรงหน้าดูไม่เหมือนบุคลากรทรงคุณวุฒิระดับนั้นเลยสักนิด
เพราะกิริยาท่าทางที่ชอบดูถูกคนของเธอ ช่างดูห่างไกลจากภาพลักษณ์ของผู้ที่มีการศึกษาสูงและมีจรรยาบรรณของความเป็นครูเสียเหลือเกิน
[จบบท]