บทที่ 343: รวมพลัง
พ่อลู่ปรายตามองลูกชายคนรองแวบหนึ่ง คนหนุ่มสาวสมัยนี้จะไปเข้าใจหัวอกคนแก่รุ่นพ่อกับแม่ได้อย่างไร วิธีการใช้ชีวิตคู่ของพวกเขามันเหมือนกันเสียที่ไหน พ่อลู่เอ่ยแย้งขึ้นมาทันควัน
“นับตั้งแต่มาถึงเมืองมณฑล พ่อรู้สึกว่าแม่แกเปลี่ยนไปนะ นึกอยากจะทำอะไรก็ทำ คิดจะทำอะไรก็ทำปุบปับ เจ้ารองเอ๊ย ถ้าไม่ใช่เพื่อหลานชายกับเพื่อหาเงิน พ่อคงพาแม่แกกลับหมู่บ้านไปนานแล้ว”
ลู่ชวนที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ฟังคำบ่นของบิดาก็อดไม่ได้ที่จะย้อนถามกลับไป
“พูดมาตั้งนานก็คือตัดใจทิ้งกิจการที่ทำเงินไม่ได้สินะครับ”
พ่อลู่ถอนหายใจยาว พลางยกแก้วเหล้าขึ้นจิบ
“พูดไปแล้วชั่วชีวิตนี้พ่อไม่เคยคิดเลยว่าจะหาเงินได้มากขนาดนี้ พ่อตัดใจทิ้งไม่ลงจริงๆ นั่นแหละ”
ลู่ชวนรีบเอ่ยปลอบใจผู้เป็นพ่อ
“พ่อครับ ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก แม่เปลี่ยนไปบ้างก็จริง แต่ผมว่าแบบนี้ก็ดีออก หรือพ่ออยากเห็นแม่ต้องทำงานหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดินตากแดดตากลมอยู่ในไร่นา พวกเรายอมลำบากหน่อยก็เพื่อให้คนในบ้านอยู่สุขสบายไม่ใช่เหรอ”
พ่อลู่กวาดสายตามองลูกชายอีกครั้ง ด้วยสายตาที่บ่งบอกว่าคนละรุ่นคนละความคิด
“พวกพ่อแค่ใช้ชีวิตไปวันๆ เท่านั้น”
ลู่ชวนยิ้มกริ่มก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“พวกผมเองก็ใช้ชีวิตเหมือนกัน แต่ขอแค่ฟางหยวนสบายใจ จะให้ผมทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น”
คำพูดสารภาพรักหน้าตายของลูกชายทำเอาพ่อลู่ถึงกับรู้สึกเสียวฟันขึ้นมาตุบๆ พ่อลู่ยกแก้วเหล้าขึ้นจิบเพื่อดับความเลี่ยน ทฤษฎีความรักของลูกชายคนรอง พ่อลู่ฟังแล้วรู้สึกปั่นป่วนหัวใจพิลึก
“เจ้ารอง แกไม่ต้องมากล่อมพ่อหรอก พ่อแค่ตัดใจให้คนอื่นมาเลี้ยงหลานชายแทนไม่ได้ แล้วก็เสียดายวิชาฝีมือพวกนี้ถ้าต้องทิ้งไปเฉยๆ โดยไม่ทำเงิน แม่แกจะอาละวาดวุ่นวายหน่อยก็ปล่อยแกไปเถอะ แกไม่ต้องมาพูดกล่อมพ่อให้ยาก”
ลู่ชวนลอบคิดในใจ พ่ออุตส่าห์คิดตกปลงตกได้ขนาดนี้แล้ว ยังจะต้องให้เขาเกลี้ยกล่อมอะไรอีก ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นพ่อออกมานั่งตากลมดึกๆ ดื่นๆ อยู่กลางลานบ้านไม่ยอมกลับเข้าห้องนอน เขาคงไม่ออกมาหาเรื่องใส่ตัวหรอก
พ่อช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย ไม่เห็นหรือว่าผู้หญิงในบ้านนี้เขาสามัคคีกันขนาดไหน พวกผู้ชายอย่างเราก็ควรจะเรียนรู้เอาเยี่ยงอย่าง หันมาจับมือปรองดองกันบ้าง ไม่เช่นนั้นคอยดูเถอะ ต่อไปภายภาคหน้าสถานะของลูกผู้ชายในบ้านหลังนี้คงน่าเป็นห่วงแล้ว
ลู่ชวนนับว่าเป็นคนที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล แต่น่าเสียดายที่พ่อบังเกิดเกล้ากลับไม่ได้ดั่งใจเอาเสียเลย ไม่รู้จักคำว่าลูกผู้ชายต้องรวมพลังกันบ้างเลย พอเห็นพ่อลู่ยังคงมีแก่ใจห่วงเรื่องทำมาหากิน ก็รู้ได้ทันทีว่าพ่อของเขาปลงตกได้เองโดยไม่ต้องพึ่งใคร
ลู่ชวนจึงเอ่ยตัดบทด้วยความเป็นห่วง
“ได้ครับ งั้นพ่อก็รีบกลับเข้าห้องพักผ่อนเถอะ แม่จะอาละวาดแค่ไหน ในใจแม่ก็ยังมีพ่อเสมอ พ่ออย่าไปถือสาหาความแม่เลย”
พ่อลู่รีบโบกไม้โบกมือไล่ลูกชายให้กลับไปนอน เขาละทนรับสำนวนลิเกหวานเลี่ยนของลูกชายไม่ไหวจริงๆ ให้ตายเถอะ พวกปัญญาชนที่เรียนมาสูงๆ นี่ก็ใช่ว่าจะดีไปเสียทุกอย่าง เอะอะก็พูดจาเปรี้ยวเข็ดฟันฟังแล้วแสบไส้
พ่อลู่เดินกลับเข้าห้องไป ก็ได้ยินเสียงแม่ลู่ส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ แสดงว่าอารมณ์โกรธยังคุกรุ่นไม่จางหาย เธอยังปักใจเชื่อว่าพ่อลู่มีส่วนผิดในเรื่องนี้ ความอดทนอันดีงามของพ่อลู่เริ่มจะสั่นคลอนจนแทบจะตบะแตก
“ยายแก่คนนี้นี่ พ่อยังไม่ได้พูดอะไรเลยนะ แม่จะมาโมโหอะไรอีก”
แม่ลู่ตวาดแหวใส่ทันควัน
“พ่อจะบอกว่าทำไม ก็เพราะแม่โมโหน่ะสิ ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อไปยั่วยวนยายแก่พวกนั้น เรื่องพรรค์นี้มันจะเกิดขึ้นไหม พ่อหัดทำตัวให้มันมิดชิดหน่อยไม่ได้หรือไง ฮึ ต่อไปพ่ออย่าหวังว่าจะได้ใส่เสื้อเชิ้ตอีกเลย”
พ่อลู่เถียงกลับอย่างไม่ยอมลดละ
“เดิมทีพ่อก็ไม่ได้อยากจะใส่อยู่แล้ว แม่นั่นแหละที่เป็นคนยัดเยียดให้พ่อใส่ อย่ามาใส่ร้ายกันนะ พ่อไม่เคยไปยั่วยวนใคร”
แม่ลู่ยังคงยืนกรานในความคิดของตน
“แม่ทำเพื่อใครกัน พ่อเกิดมาทั้งชีวิตเคยได้สวมเสื้อผ้าดีๆ กับเขาบ้างไหม คนอื่นเขามีกันหมด แม่หามาให้พ่อใส่สักตัวมันผิดตรงไหน ใครจะไปรู้ว่าพอพ่อใส่แล้วจะทำตัวไม่รู้จักแก่แบบนี้”
พ่อลู่ถูกแม่ลู่เอาอุจจาระราดรดบนหัวอย่างไม่ทันตั้งตัว ช่างไร้หนทางเยียวยาแก้ไขจริงๆ
“พูดให้มันชัดเจนหน่อย พ่อไม่ได้ทำอะไรเลยนะ แม่คิดมากไปเองทั้งนั้น”
แม่ลู่สวนกลับทันควัน
“แม่คิดมากงั้นเหรอ พ่อปล่อยให้ยายแก่พวกนั้นวิจารณ์เสียจนเสื้อเชิ้ตแทบจะพับแขนขึ้นไปสองทบแล้ว ตาแก่บ้ากามเอ๊ย”
พ่อลู่อยากจะวิ่งไปกระโดดลงแม่น้ำฮวงโหเพื่อชะล้างความมลทิน ทำไมขยับตัวไปทางไหนก็ผิดไปหมด
“ที่พ่อพับแขนเสื้อก็เพราะใส่มันแล้วอึดอัด คนอื่นพูดอะไรพ่อก็ยิ่งวางตัวไม่ถูก พ่อ... พ่อนี่มันแพะรับบาปชัดๆ”
แม่ลู่ตัดบทอย่างไม่ไยดี
“บอกพ่อไว้เลยนะ ยังไงก็ไม่มีครั้งหน้าอีกแล้ว”
พ่อลู่บ่นอุบอิบด้วยความน้อยใจ
“ขายหน้าเขาจะตายชัก พ่อก็ไม่อยากมีครั้งหน้าเหมือนกัน ต่อให้แม่เอามาให้ใส่ฟรีๆ พ่อก็ไม่ใส่”
แม่ลู่ยังคงเหน็บแนมไม่เลิก
“พ่อเองก็หัดเจียมตัวเสียบ้าง ไม่ว่าพ่อจะใส่ชุดอะไร คนเขาก็ไม่ได้มองที่ตัวพ่อหรอก เขามองเพราะเห็นพ่ออยู่ใกล้คนหาเงินเก่งต่างหาก”
พ่อลู่ทิ้งตัวลงนอนตะแคงหันหลังให้ทันที นี่มันหายนะที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าชัดๆ ยายแก่คนนี้จงใจหาเรื่องกันเห็นๆ ทั้งที่รู้อยู่เต็มอกว่าเรื่องราวมันเป็นอย่างไร แต่ก็ยังจะโยนความผิดมาสวมหัวเขาจนได้
ถึงจะไม่มีเสื้อเชิ้ตให้ใส่แล้ว แต่ฟางหยวนก็ได้ซื้อเสื้อกล้ามแบบมีรูระบายอากาศมาให้พ่อลู่หลายตัว
“พ่อคะ ใส่ตัวนี้ดีกว่าค่ะ หน้าร้อนใส่แล้วเย็นสบาย ซับเหงื่อได้ดีด้วย เสื้อซับในตัวเก่านั้นมันหนาไปหน่อย ทิ้งได้ก็ทิ้งเถอะค่ะ”
แม่ลู่เม้มปากยิ้มกริ่มอย่างพอใจ
“งานเย็บปักถักร้อยมีตั้งเยอะแยะ ลูกสะใภ้คงไม่อยากให้แม่เสียเวลามานั่งตัดเย็บเสื้อซับในให้พ่อหรอก”
เดิมทีพ่อลู่ตั้งใจจะแย้งว่าฟางหยวนซื้อมาให้ลู่ชวนใส่ต่างหาก แต่พอได้ยินประโยคเหน็บแนมของภรรยา เขาจึงจำต้องกลืนคำพูดลงคอแล้วเออออห่อหมกรับสมอ้างไป
“พ่อเห็นช่างหลิวพวกเขาก็ใส่แบบนี้กัน พ่อก็จะลองใส่ดูบ้าง”
แม่ลู่บ่นพึมพำเบาๆ
“ทีลูกสะใภ้ซื้อให้ พ่อช่างว่านอนสอนง่ายจังนะ”
ตอนที่เธอซื้อเสื้อเชิ้ตมาให้ ตาแก่คนนี้ยืนกรานหัวชนฝาว่าจะไม่ใส่ท่าเดียว พ่อลู่ลอบค่อนขอดในใจ ยายแก่คนนี้ช่างไม่รู้จักสำนึกบุญคุณ เขาอุตส่าห์ทำเพื่อใครกัน ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่ออกหน้าแทนลูกชายกับลูกสะใภ้ มีหรือเขาจะยอมอ่อนข้อให้ถึงขนาดนี้ แต่ปากก็ยังคงเอ่ยเอาใจภรรยา
“ฟางหยวนซื้อมาให้มันก็แค่เสื้อผ้าสำหรับคนแก่ใส่เล่นๆ แม่ลองดูเสื้อที่แม่ซื้อมาสิ นึกถึงทีไรก็ปวดใจทุกที”
พ่อลู่คว้าเสื้อกล้ามเดินหายเข้าไปเปลี่ยนในห้อง พลางเดินออกมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเบิกบาน
“คล่องตัวดีจัง เย็นสบายดีด้วย”
จากนั้นพ่อลู่ก็เดินไปนั่งซ่อมรถจักรยานต่อ พูดกันตามตรง เสื้อกล้ามตัวนี้ใส่สบายกว่าเสื้อเชิ้ตตัวนั้นตั้งเยอะ ที่สำคัญคือไม่ต้องคอยพับแขนเสื้อให้วุ่นวาย ตัดปัญหาแม่บ้านจอมหาเรื่องไปได้เปลาะหนึ่ง
ฟางหยวนเห็นพ่อลู่ชอบใจก็หันมาพูดกับแม่สามี
“แม่คะ พ่อเขากลัวแม่จะเหนื่อยต่างหาก พ่อรู้ว่าแม่ต้องเลี้ยงหลาน ทำกับข้าว แล้วยังต้องซักผ้าอีก ไม่มีเวลามานั่งตัดเย็บเสื้อซับในหรอกค่ะ”
แม่ลู่ทำท่าทางไม่เชื่อถือ
“พ่อแกจะมีน้ำใจขนาดนั้นเชียวรึ อีกอย่าง แม่ตัดเสื้อซับในตัวเดียวมันจะไปเสียเวลาอะไรนักหนา”
ลู่ชวนถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ จนแม่ลู่ต้องหันมาถาม
“คุณถอนหายใจทำไม แม่กับฉันคุยกันดีๆ คุณมีปัญหาอะไรมิทราบ”
ลู่ชวนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ
“ผมถอนหายใจเพราะเสียดายสมองอันชาญฉลาดของฟางหยวนน่ะสิ ทีเรื่องคนอื่นละรู้ไปหมด ทำไมพอเป็นเรื่องของเราสองคน คุณถึงไม่รู้จักเปิดสมองให้กว้างๆ บ้างนะ”
แม่ลู่ไม่เข้าใจความหมายที่ลูกชายต้องการจะสื่อ ทำไมยิ่งพูดก็ยิ่งฟังดูซับซ้อนเข้าใจยากเข้าไปทุกที ฟางหยวนเองก็งุนงงไม่แพ้กัน แต่เธอก็ยังเอ่ยตอบกลับไปตามความรู้สึก
“พวกเราก็รักกันดีไม่ใช่เหรอ ไม่เคยทะเลาะเบาะแว้งกันเลยสักครั้ง”
ลู่ชวนมองสองแม่ลูกคู่นี้แล้วก็ได้แต่นึกเวทนาเส้นด้ายแห่งความรักที่ถักทอจนยุ่งเหยิงพันกันยับเยิน ช่างสูญเปล่าเสียจริง เขาทำได้เพียงกลืนก้อนความน้อยใจกลับลงท้องไปอย่างเงียบๆ ไม่ใช่ว่าไม่เคยโกรธกัน แต่เป็นตัวเขาเองต่างหากที่โกรธอยู่ฝ่ายเดียว โดยที่ฟางหยวนไม่เคยรับรู้อะไรด้วยเลย
ที่ฟางหยวนบอกว่าเห็นใจและเป็นห่วงแม่ลู่นั้น เธอพูดออกมาจากใจจริง ไม่ได้เสแสร้งแกล้งทำ ถึงแม้ว่าที่บ้านจะมีเครื่องซักผ้าช่วยทุ่นแรง แต่ภาระงานบ้านของแม่ลู่ก็ยังคงล้นมืออยู่ดี กิจวัตรประจำวันเริ่มตั้งแต่ทำอาหารสามมื้อ ซักล้างจิปาถะ แถมยังต้องคอยดูแลเจ้าตัวเล็กอีก
ยิ่งช่วงใกล้หน้าหนาว เสื้อนวมและรองเท้าของทุกคนในบ้าน แม่ลู่ต้องลงมือตัดเย็บเองทั้งหมด โดยปกติจะต้องเริ่มเตรียมการตั้งแต่เดือนแปดเดือนเก้า ไหนจะต้องเลาะที่นอนออกมาซักตากแดดอีก ในยุคสมัยนี้ ผู้หญิงที่เป็นแม่บ้านแทบจะหาเวลาว่างมานั่งพักผ่อนไม่ได้เลย
ฟางหยวนตั้งใจว่าจะช่วยแม่ลู่ตัดเย็บเสื้อนวมกันหนาว แต่แม่ลู่ปฏิเสธเสียงแข็ง บอกว่าเอาไว้ฟางหยวนว่างเมื่อไหร่ แค่ช่วยดูแลพาเจ้าหม่านอี้ไปเล่นสักวันสองวัน เธอก็สามารถเร่งมือตัดเย็บเสื้อผ้าให้เสร็จได้แล้ว
สมาชิกในบ้านมีกันตั้งหลายคน ยังมีชุดของลู่เสี่ยวซานเพิ่มเข้ามาอีก หากไม่มีเวลาสักสิบวันแปดวัน งานฝีมือพวกนี้คงไม่มีทางทำเสร็จได้ทันเวลา
นี่ขนาดยังไม่รวมการทำรองเท้านวมนะ ทั้งพ่อลู่และแม่ลู่ต่างก็ไม่คุ้นชินกับการสวมใส่รองเท้าสำเร็จรูปที่ซื้อตามร้าน พวกเขาบอกว่ามันไม่อุ่นสบายเหมือนกับรองเท้าที่เย็บเองกับมือ แม้แต่รองเท้าของหลานชายตัวน้อย แม่ลู่ก็ยังยืนกรานที่จะเย็บให้เอง
ยิ่งแม่ลู่ต้องเลี้ยงหลานและทำกับข้าวไปด้วย ต้องคอยหาเวลาว่างเล็กๆ น้อยๆ มาทำงานฝีมือเหล่านี้ เผลอๆ อาจต้องใช้เวลาเป็นเดือนกว่าจะทำได้ครบทุกคน
ฟางหยวนจึงหันมาปรึกษากับลู่ชวนว่า หรือทางบ้านเราควรจะจ้างใครสักคนมาช่วยแบ่งเบาภาระดีไหม แต่ลู่ชวนก็เคยเปรยถึงปัญหานี้ไว้ก่อนแล้ว
“กลัวว่าพ่อกับแม่จะวางตัวไม่ถูกน่ะสิ เอาอย่างนี้ดีไหม จ้างคนมาช่วยแค่เฉพาะตอนทำเสื้อผ้าก็พอ”
ฟางหยวนแย้งขึ้นมาทันที
“ปกติแม่ก็ไม่ได้สบายอยู่แล้ว จ้างคนมาช่วยเย็บผ้าแค่นั้น มันจะไปพออะไร”
[จบบท]