บทที่ 356: ตัดสินใจพลาดไปเสียแล้ว
ในความเป็นจริงแล้วนี่ก็ไม่ใช่เพียงแค่ครั้งแรกหรือครั้งสองครั้งที่ฟางอู่หู่มักจะเอ่ยปากพูดย้ำเตือนเรื่องนี้ขึ้นมา เพราะเขาเคยลั่นวาจาเอาไว้ว่า หากเมื่อไหร่ก็ตามที่ลู่ชวนเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วล่ะก็ เขาจะต้องให้เวลาตัวเองได้หยุดพักผ่อนยาวๆ สักหนึ่งปีเต็ม
โดยที่ในแต่ละวันจะไม่ทำอะไรอื่นเลยนอกเสียจากการไปคอยตามรับตามส่งติงหมิ่นไปทำงานและกลับบ้านเพียงอย่างเดียวเท่านั้น เขาตั้งใจเอาไว้ว่าจะต้องชดเชยช่วงเวลาที่ขาดหายไปตลอดสองปีที่ผ่านมาให้กับภรรยาอย่างเต็มที่
แต่ทว่าฟางหยวนกลับเอ่ยปากแย้งขึ้นมาทันควันว่า
“คุณแต่งงานยังไม่ถึงสองปีเลยด้วยซ้ำไป อย่าได้เอาพี่สะใภ้มาเป็นข้ออ้างหน่อยเลยน่า”
ลู่ชวนได้แต่ฉีกยิ้มกว้างอย่างทะเล้นพร้อมกับแสร้งทำเป็นพูดจาหยอกล้อพี่ห้ากลับไปว่า
“ถ้าเป็นอย่างนั้น พี่ห้าสู้เก็บวันหยุดเอาไว้ก่อนไม่ดีกว่าเหรอครับ รอเอาไว้ใช้ตอนที่พี่สะใภ้ห้าคลอดลูก พี่ห้าค่อยใช้วันหยุดยาวช่วงนั้นจะดีกว่าไหม”
ฟางอู่หู่จึงได้หันกลับไปจ้องมองหน้าลู่ชวนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความขุ่นข้องหมองใจพลางคิดตัดพ้อต่อว่า
“ขืนยังยุ่งวุ่นวายอยู่แบบนี้ เมื่อไหร่พวกเราถึงจะมีลูกกันได้ล่ะ”
งานการที่รัดตัวจนแทบไม่มีเวลาพักผ่อนเช่นนี้ มันช่างเป็นการเสียเวลาในการสร้างครอบครัวและมีลูกมีเต้าของคนหนุ่มสาวเสียจริงๆ ซึ่งนั่นก็แสดงให้เห็นแล้วว่างานที่ทำอยู่นั้นมันยุ่งยากวุ่นวายมากเพียงใด เมื่อลู่ชวนหวนนึกไปถึงความจริงที่ว่าตนเองนั้นยังจะต้องเรียนต่อในระดับที่สูงขึ้นไปอีก เขาก็อดที่จะรู้สึกผิดต่อพี่ห้าขึ้นมาไม่ได้
ในช่วงระยะเวลาหนึ่งปีที่เขากำลังจะไปฝึกงานนี้ เห็นทีว่าเขาคงจะต้องรีบช่วยพี่ห้าจัดการเรื่องทายาทสืบสกุลให้เรียบร้อยเสียแล้วกระมัง มิเช่นนั้นแล้วในภายภาคหน้าพี่ห้าก็คงจะต้องก้มหน้าก้มตาทำงานหนักต่อไปไม่จบไม่สิ้น
ลู่ชวนรีบกุลีกุจอเข้าไปรินน้ำชาส่งให้กับพี่ห้าเพื่อเป็นการเอาอกเอาใจพร้อมทั้งเอ่ยปากพูดขึ้นว่า
“ผมจะช่วยพี่ห้าแบ่งเบาภาระงานให้มากขึ้นเองครับ พี่ห้าไม่ต้องร้อนใจไปหรอกนะ เดี๋ยวผมจะช่วยประกาศรับสมัครคนงานเข้ามาเพิ่มให้อีกแรง”
ฟางอู่หู่ได้แต่ครุ่นคิดแย้งอยู่ในใจเพียงลำพังว่า ตัวเขาเองก็ไม่ได้รีบร้อนอะไรขนาดนั้นเสียหน่อย ก็ในเมื่อน้องเขยใกล้จะเรียนจบมหาวิทยาลัยอยู่รอมร่อแล้ว เขาจะไปเดือดเนื้อร้อนใจอะไรนักหนา แต่หารู้ไม่ว่าสองสามีภรรยาคู่นี้ยังคงมีความคิดที่จะศึกษาเล่าเรียนต่อกันไปอีกยาวไกล
จนกระทั่งเมื่ออยู่กันตามลำพังเพียงแค่สองคนสามีภรรยา ฟางหยวนจึงได้เอ่ยปากพูดขึ้นมาว่า
“ไม่ต้องไปสนใจหรอกว่าพี่ห้าจะพูดว่ายังไง เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับเขาเอง ไม่มีเรื่องอะไรจะสำคัญไปกว่าเรื่องเรียนของคุณอีกแล้วล่ะ”
ลู่ชวนจึงได้พยักหน้ารับคำพร้อมกับเอ่ยตอบกลับไปว่า
“คุณวางใจเถอะ ผมจะตั้งใจเรียนหนังสือให้ดี พี่ห้าถึงจะทำงานหนักแต่เขาก็มีความสุขกับมันนะ”
ความรู้สึกในตอนนี้นั้น ช่างดูเหมือนกับเด็กนักเรียนชั้นประถมที่กำลังให้คำมั่นสัญญากับผู้ปกครองไม่มีผิดเพี้ยน ซึ่งปัญหาก็คือแม้แต่กับแม่แท้ๆ ของตัวเอง ลู่ชวนก็ยังไม่เคยเอ่ยปากพูดจาให้คำมั่นสัญญาจริงจังเช่นนี้มาก่อนเลยด้วยซ้ำไป
ฟางหยวนเองเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็พลอยรู้สึกวางใจลงได้ เพราะในเรื่องของการศึกษาเล่าเรียนนั้น ลู่ชวนถือว่าเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นตั้งใจเป็นอย่างมาก ขอเพียงแค่ลู่ชวนสามารถแยกแยะลำดับความสำคัญได้ว่าอะไรควรทำก่อนหรือหลัง เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว
หลังจากนั้นไม่นาน ลู่ชวนก็เริ่มเข้าสู่ช่วงเวลาของการฝึกงาน แต่ทว่าเขาก็ได้ทำการพูดคุยตกลงกับทางอาจารย์เอาไว้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว แม้ว่าการจะขอโควตาเรียนต่อปริญญาโทโดยไม่ต้องสอบอาจจะเป็นเรื่องยากอยู่สักหน่อย
แต่ถ้าหากต้องใช้วิธีสอบเข้าเรียนต่อ ขอเพียงแค่เขาทำผลงานให้ดีและตั้งใจอ่านหนังสือ ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเป็นไปได้ ส่วนในเรื่องของการจัดการที่อยู่อาศัยนั้น บ้านของลู่ชวนตั้งอยู่ที่เมืองมณฑลอยู่แล้ว จึงทำให้มีความสะดวกสบายเพิ่มมากขึ้นอีกหลายเท่าตัว
ปัจจัยหลักที่สำคัญที่สุดก็คือ ตัวของลู่ชวนเองนั้นไม่ได้มีภาระกดดันทางด้านเศรษฐกิจการเงินเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อบ้านของลู่ชวนตั้งอยู่ที่เมืองมณฑล และสถานที่ฝึกงานเองก็ตั้งอยู่ที่เมืองมณฑลเช่นเดียวกัน ดังนั้นการที่จะต้องเดินทางไปกลับสัปดาห์ละสองครั้งจึงไม่ใช่เรื่องลำบากยากเย็นอะไรเลยสำหรับเขา
ดังนั้นภารกิจแรกที่ลู่ชวนลงมือทำก็คือ การช่วยพาภรรยาพร้อมกับจางเว่ยเดินทางไปเลือกดูรถเครนด้วยกัน ซึ่งนี่ก็นับได้ว่าเป็นงานที่ช่วยเปิดหูเปิดตาและสร้างประสบการณ์ใหม่ๆ ได้อย่างดีเยี่ยมเลยทีเดียว
แม้กระทั่งฟางอู่หู่เองก็ยังถึงกับยอมวางมือจากงานที่ทำอยู่ เพื่อขับรถพาพวกเขาทั้งหมดเดินทางไกลไปเลือกซื้อรถเครนถึงแหล่งขาย เพราะถึงแม้ว่าเมืองมณฑลจะเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองและทันสมัย แต่ก็ใช่ว่าจะมีสินค้าทุกอย่างวางขายให้เลือกสรรได้ตามใจชอบ
เมื่อไปถึงที่นั่น ฟางหยวนก็แทบอยากจะกวาดซื้อรถเครนทุกรุ่นทุกยี่ห้อขนกลับบ้านไปเสียให้หมด ดวงตาของเธอจ้องมองเครื่องจักรเหล่านั้นจนตาลายพร่ามัวไปหมดด้วยความหลงใหล แต่ทว่าในความเป็นจริงแล้ว เงินทุนในมือของพวกเขานั้นไม่ได้มีมากมายถึงขนาดนั้น
จางเว่ยเองก็คาดไม่ถึงมาก่อนเลยว่า พอฟางหยวนได้มาเห็นรถเครนของจริงเข้ากับตา เธอก็จะมีอาการตื่นเต้นจนตาเป็นประกายวาววับ แทบจะสูญเสียสติสัมปชัญญะและความยับยั้งชั่งใจไปจนหมดสิ้น
เคราะห์ดีที่ยังมีลู่ชวนติดตามมาด้วยในวันนี้ มิเช่นนั้นหากเธอเผลอไผลขนหนี้สินก้อนโตกลับไปบ้าน ลู่ชวนคงได้กล่าวหาว่าเขาหลอกลวงต้มตุ๋นภรรยาของเพื่อนเป็นแน่แท้ ยังคงเป็นจางเว่ยที่ยังพอมีสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่บ้าง เขาจึงได้เอ่ยปากเตือนสติขึ้นมาว่า
“ซื้อคันที่ดีที่สุด ที่สามารถข่มขวัญคู่แข่งได้และไม่อายใครก็พอแล้ว ถ้าซื้อเพิ่มอีกคันแต่เป็นเกรดราคาถูก เราก็คงปล่อยเช่าไม่ออกอยู่ดี”
นี่เรียกว่าเป็นการประเมินสถานการณ์ตามกำลังทรัพย์ในกระเป๋า และยังเป็นการพูดเพื่อปลอบประโลมจิตใจที่กำลังเตลิดเปิดเปิงของฟางหยวนให้สงบลงอีกด้วย เมื่อได้ยินคำเตือนสตินั้น ฟางหยวนจึงสามารถดึงสติกลับคืนมาได้บ้างเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยปากพูดขึ้นอย่างมุ่งมั่นว่า
“ถูกต้อง เราจะซื้อคันที่ยกได้สูงที่สุด และมีคุณภาพดีที่สุดไปเลย”
ท่าทางอันแสนจะห้าวหาญและดุดันของเธอนั้น สามารถสยบชายฉกรรจ์ทั้งสามคนลงได้อย่างราบคาบ ดวงตาของเธอเอาแต่จับจ้องไปที่รถเครนคันใหญ่นั้นไม่ยอมวางตาเลยแม้แต่วินาทีเดียว ทางด้านพนักงานขายรถเครนเอง เมื่อเห็นกลุ่มของพวกเขาก็เข้าใจผิดคิดไปว่าลู่ชวนและคนอื่นๆ เป็นเพียงแค่บอดี้การ์ดผู้ติดตามเท่านั้น
เพราะการจะมาซื้อเครื่องจักรขนาดใหญ่เช่นนี้ย่อมต้องพกเงินสดติดตัวมาเป็นจำนวนมาก ผลลัพธ์ที่ออกมาก็คือ พนักงานขายมุ่งเป้าไปเจรจาพูดคุยกับฟางหยวนเพียงคนเดียว จนทำให้ฟางหยวนเริ่มเกิดความรู้สึกหวาดระแวงสงสัยขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ เธอจึงได้แอบกระซิบกระซาบถามลู่ชวนและฟางอู่หู่ด้วยความไม่ไว้วางใจว่า
“เขาเห็นว่าฉันเป็นผู้หญิงเลยคิดจะรังแกกันง่ายๆ หรือเปล่า ทำไมมีอะไรถึงเอาแต่คุยกับฉันคนเดียว พวกเขามีแผนการอะไรแอบแฝงอยู่แน่ๆ พวกคุณช่วยดูๆ หน่อยนะ อย่าปล่อยให้ฉันต้องเสียเปรียบเชียวล่ะ”
เธอจงใจหันไปกำชับกับลู่ชวนเป็นพิเศษพร้อมทั้งเอ่ยถามขึ้นอีกว่า
“เขาเห็นว่าฉันเป็นผู้หญิงเลยกะจะหลอกต้มตุ๋นกันใช่ไหม คนคนนี้ดูไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย”
ลู่ชวนที่ได้ยินดังนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจออกมาด้วยความปลงตก ก่อนจะเอ่ยปากตอบกลับไปว่า
“คุณวางใจเถอะ เขาคงไม่ได้คิดจะใช้แผนชายงามกับคุณแน่นอน เพราะดูยังไงผมก็หน้าตาดีกว่าเขาตั้งเยอะ”
ฟางหยวนจึงได้พยักหน้าเห็นด้วยแล้วเอ่ยปากตอบรับว่า
“ฉันก็คิดว่าไม้ตายก้นหีบพวกนี้ใช้ไม่ได้ผลหรอก ฉันน่ะเป็นคนจริงจังนะ แต่คนคนนี้ต้องไม่ได้หวังดีแน่ๆ ไม่อย่างนั้นเรื่องงานเป็นการสำคัญขนาดนี้ แทนที่จะไปปรึกษากับพวกคุณ ทำไมถึงเอาแต่ลากผู้หญิงอย่างฉันไปแนะนำสินค้าอยู่ได้”
ลู่ชวนพยักหน้าหงึกหงักอย่างเข้าใจพร้อมกับเอ่ยปากสำทับไปว่า
“รักษาความระแวดระวังเอาไว้ให้ดี พวกเราทั้งหมดต้องพึ่งพาคุณแล้วนะ อีกอย่าง อย่าได้ดูถูกผู้หญิงเชียว โดยเฉพาะตัวคุณเองนั่นแหละ”
จากนั้นลู่ชวนก็หันหลังกลับไปส่งยิ้มอย่างไม่ค่อยจะรักษาภาพลักษณ์ให้กับพี่ห้า พลางเอ่ยขึ้นว่า
“ฟางหยวนนี่ระวังตัวแจเลยนะครับ”
ฟางอู่หู่จึงได้เอ่ยปากแก้ต่างให้น้องสาวทันทีว่า
“นายอย่ามาหัวเราะเยาะฟางหยวนของพวกเรานะ นี่มันเป็นเรื่องดีไม่ใช่เหรอ ไอ้หมอนั่นมันก็คงจะไม่ได้หวังดีจริงๆ นั่นแหละ ไม่อย่างนั้นจะคอยมาป้วนเปี้ยนอยู่ต่อหน้าลูกผู้หญิงทำไมกัน”
จางเว่ยหันไปมองหน้าฟางอู่หู่สลับกับมองหน้าลู่ชวน ความสัมพันธ์ของคนทั้งสองคนที่มีต่อฟางหยวนนั้นช่างแน่นแฟ้นเสียจนเขาไม่กล้าจะเอ่ยปากล้อเล่นอะไรพร่ำเพรื่อ ลู่ชวนเองก็หันไปสบตาฟางอู่หู่เช่นกัน
ระดับความคิดความอ่านของสองพี่น้องตระกูลนี้ ช่างมีความโดดเด่นไม่เหมือนใครและไม่มีใครเหมือนเสียจริงๆ เรียกว่ามีมาตรฐานสูงส่งพอๆ กันเลยก็ว่าได้ จางเว่ยกระแอมไอออกมาเบาๆ หนึ่งครั้งเพื่อเรียกสติ ก่อนจะเอ่ยปากพูดขึ้นว่า
“จะว่าไปแล้วก็น่าขายหน้าสำหรับลูกผู้ชายอกสามศอกอย่างพวกเราทั้งสามคนจริงๆ ที่ไม่มีใครดูมีราศีจับหรือดูมีบารมีเท่าผู้หญิงเลยสักคน สงสัยพวกเขาคงจะเข้าใจผิดคิดว่าพวกเราสามคนเป็นแค่ลูกกระจ๊อกแน่ๆ”
ฟางอู่หู่ยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ ด้วยความงุนงง พลางคิดในใจว่าที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้เองหรอกหรือ
“ก็ไม่เห็นจะน่าแปลกใจตรงไหน ฉันออกเงินน้อยกว่า ก็ต้องเป็นลูกน้องอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง”
จากนั้นเขาก็หันขวับไปทางจางเว่ยแล้วเอ่ยปากสวนกลับไปอีกหนึ่งประโยคว่า
“ฉันเป็นพี่ชายของเธอ ฉันออกเงินน้อย ฉันยอมเป็นลูกน้องฉันก็เต็มใจ แต่ทว่านายมันไม่เหมือนกันนี่นา นายอุตส่าห์ลงขันออกเงินเท่ากันกับเธอแท้ๆ ทำไมนายถึงไม่งัดเอาบารมีออกมาใช้บ้างล่ะ ไม่อย่างนั้นจะเกิดเรื่องเข้าใจผิดแบบนี้ขึ้นได้ยังไง”
จางเว่ยได้แต่มองตรงไปยังลู่ชวนด้วยสายตาว่างเปล่า นี่มันความผิดของเขาอย่างนั้นหรือ แล้วน้องเขยคนดีคนนั้นเล่า ก็ตกอยู่ในสถานะลูกกระจ๊อกเหมือนกันไม่ใช่หรืออย่างไร
ลู่ชวนรีบแบมือทั้งสองข้างออกยักไหล่อย่างไม่ยี่หระพร้อมกับเอ่ยปากแก้ตัวว่า
“ผมไม่ได้ควักเงินสักแดงเดียว ผมแค่ติดสอยห้อยตามพวกนายมาดูความครึกครื้นเฉยๆ มันจะมีอะไรเกี่ยวกับผมได้ยังไง ผมก็เป็นแค่ผู้ติดตามจริงๆ นั่นแหละ คนขายคนนี้ถือว่าสายตาเฉียบแหลมใช้ได้เลยนะเนี่ย”
คำพูดปัดความรับผิดชอบอย่างหน้าตาเฉยของลู่ชวน ทำเอาจางเว่ยแทบจะสำลักความคับแค้นใจตาย สรุปแล้วก็คือมีแค่เขาคนเดียวที่ทำบารมีหล่นหายไปอย่างนั้นหรือ หน้าตาและศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายล้วนถูกเขาทำลายป่นปี้ไปหมดสิ้นแล้วกระมัง ส่วนอีกสองคนนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเลยสักนิดเชียวหรือ
จางเว่ยจึงได้แต่บ่นอุบอิบออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจว่า
“พวกนายนี่มันเก่งกาจกันเสียจริงๆ ถึงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานก็ปล่อยให้ผู้หญิงออกหน้า แล้วยังมีหน้ามาพูดจาอวดดีกันอยู่ได้”
ชายหนุ่มทั้งสามต่างพากันมองเมินไปคนละทิศละทาง เรื่องขายขี้หน้าพรรค์นี้ ไม่มีใครอยากจะยื่นมือเข้าไปรับสมอ้างว่าเป็นความผิดของตนเองหรอก และในวินาทีที่ต้องขึ้นไปทดลองขับรถเครนคันใหญ่ ชายฉกรรจ์ทั้งสามคนก็ต้องตกอยู่ในสภาพหน้ามอมแมมคลุกฝุ่น และสูญเสียหน้าตาทางสังคมไปจนไม่เหลือชิ้นดี
ถามว่าเป็นเพราะอะไรน่ะหรือ ก็เพราะว่าดันมีเพียงแค่ฟางหยวนคนเดียวเท่านั้นที่ปีนขึ้นไปบนรถและทดลองขับได้ ส่วนคนอื่นๆ นั้นแทบจะไม่มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับรถเครนเลย พูดง่ายๆ ก็คือขับไม่เป็นกันเลยสักคนเดียว
ลู่ชวน จางเว่ย และฟางอู่หู่ ต่างก็ไม่ได้เอ่ยปากยอมรับออกมาตรงๆ ว่าตนเองไร้ความสามารถ แต่เป็นคนขายต่างหากที่หันไปถามฟางหยวนด้วยความประหลาดใจว่า
“คุณไปหัดขับเจ้าเครื่องจักรตัวนี้เป็นมาได้ยังไงกันครับ”
จางเว่ยได้แต่คิดในใจอย่างขมขื่นว่า ผู้หญิงคนนี้ช่างทำให้เหล่าชายอกสามศอกต้องไร้ที่ยืนเสียจริงๆ ของแบบนี้มันจะไปหัดขับเป็นกันได้ง่ายๆ ที่ไหนกันเล่า ฟางหยวนกลับเอ่ยปากตอบออกไปอย่างเป็นธรรมชาติราวกับเป็นเรื่องปกติว่า
“นับตั้งแต่ที่ฉันย้ายมาอยู่เมืองมณฑล ฉันก็เฝ้าฝันอยากจะได้เจ้าสิ่งนี้มาครอบครองอยู่ตลอด จะให้เอาแต่ฝันกลางวันอย่างเดียวได้ยังไงล่ะ อย่างน้อยๆ ก็ต้องไปศึกษาดูเอาไว้บ้างว่ามันใช้งานยังไง พอได้ลองเรียนดูก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรนักหรอก”
ลู่ชวนกลับคิดวิเคราะห์ไปไกลกว่านั้น ของสิ่งนี้ราคาไม่ใช่ถูกๆ เลยสักนิด เขาจึงได้เอ่ยถามแทรกขึ้นมาว่า
“แล้วเขาจะยอมสอนคุณง่ายๆ เลยหรือครับ”
คนธรรมดาทั่วไปที่ไหนจะนึกอยากเรียนก็มีคนเต็มใจสอนให้กันง่ายๆ แบบนั้นล่ะ ฟางอู่หู่เองก็ยิ่งรู้สึกสงสัยใคร่รู้มากขึ้นไปอีก เพราะคนทำงานสายนี้ย่อมต้องมีความรู้พื้นฐานอยู่บ้าง
“ปกติแล้วบนห้องคนขับเครน เขาไม่ยอมให้คนนอกขึ้นไปง่ายๆ หรอกนะ”
ลู่ชวนรีบเสริมขึ้นมาอีกประโยคทันทีว่า
“คุณไปพูดหว่านล้อมเขายังไง ถึงทำให้เขายอมใจอ่อนพูดง่ายขนาดนั้น”
เห็นไหมล่ะว่า ประเด็นสำคัญที่สุดก็ยังคงเป็นคำถามที่ลู่ชวนเอ่ยปากถามออกมาอยู่ดี พวกช่างโดยทั่วไปแล้ว เกรงว่าจะไม่มีใครยินยอมให้ผู้หญิงขึ้นไปบนห้องคนขับเครนกันหรอก
อย่าไปดูแค่ว่าปากป่าวร้องเรื่องความเท่าเทียมทางเพศกันปาวๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ก็ไม่เคยขาดแคลนพวกผู้ชายที่ยังมีความคิดหลงยุคแบบชายเป็นใหญ่อยู่ในสังคมเลยแม้แต่น้อย
[จบบท]