บทที่ 370: ความฝันไม่ผิด
หากจะให้เอ่ยปากพูดกันตามความเป็นจริงแล้วล่ะก็ ในสายตาของพ่อลู่นั้น การที่ลูกชายคนโตสามารถมีกิจการงานการเป็นของตัวเองจนสามารถยืนหยัดตั้งตัวได้ ก็ยังนับว่าเป็นเรื่องที่ดีกว่าการต้องอดมื้อกินมื้อไม่มีจะกินจะดื่มอยู่มากโขทีเดียว ซึ่งนั่นก็นับได้ว่าเป็นความก้าวหน้าในชีวิตรูปแบบหนึ่งแล้ว
สำหรับเรื่องที่ว่าจะหาเงินทองรายได้มาได้มากน้อยเพียงใด หรือจะสามารถเก็บหอมรอมริบเงินทองได้เท่าไหร่นั้น พ่อลู่เองก็ไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจหรือเพ่งเล็งในเรื่องพรรค์นี้เลยแม้แต่น้อย
ถึงแม้ว่าลูกสะใภ้ใหญ่จะสร้างเรื่องวุ่นวายปั่นป่วนลูกชายคนโตถึงเพียงนั้น เขาก็ไม่ได้มีความคิดเห็นขัดข้องอะไร เพราะอย่างน้อยที่สุดแล้วนั่นก็คือการดิ้นรนเพื่อที่จะสร้างเนื้อสร้างตัวในการใช้ชีวิตวันข้างหน้า
แต่ทว่าก็มีอยู่เพียงสิ่งเดียวเท่านั้น นั่นก็คือต่างคนต่างก็ต้องใช้ชีวิตของตนเอง ใครใคร่จะอยากร่ำรวยมั่งคั่งก็ย่อมไม่มีสิ่งใดผิด แต่ก็จะต้องพึ่งพาอาศัยความสามารถของตนเอง อย่าได้คิดวาดฝันว่าจะดึงเอาคนแก่ไม้ใกล้ฝั่งอย่างพวกเขาเข้าไปพัวพันให้ต้องลำบากไปด้วยเลย
ตัวเขาเองก็ยังมีลูกชายอีกคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ตบแต่งภรรยาเข้าบ้าน ซึ่งเขาก็ยังจำเป็นจะต้องเก็บสะสมเงินทองเอาไว้ให้กับลู่เสี่ยวซานด้วยเช่นกัน
รอจนกระทั่งเจ้าสามได้แต่งงานแต่งการเป็นฝั่งเป็นฝาเรียบร้อยแล้ว เมื่อถึงเวลานั้นพ่อลู่ถึงจะสามารถถอนหายใจออกมาได้อย่างโล่งอกเสียที เพราะในสายตาของพ่อลู่แล้ว ภาระหน้าที่เหล่านี้คือก่อนรับผิดชอบของผู้เป็นพ่อที่พึงกระทำ
ด้วยเหตุผลดังกล่าวนี้เอง สำหรับเรื่องราวของลูกชายคนโต จึงจัดได้ว่าเขาได้ทำหน้าที่จนเสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้ว และสามารถปล่อยวางให้ลูกชายออกไปดิ้นรนต่อสู้ชีวิตด้วยตนเองได้แล้ว
พ่อลู่เป็นคนประเภทที่ใช้ชีวิตอยู่แต่ในหมู่บ้านชนบท ภายในใจย่อมมีบรรทัดฐานและความพอใจในระดับหนึ่ง สำหรับสถานการณ์ของลูกชายคนโตในตอนนี้ หากเปรียบเทียบกับคนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านแล้วก็นับว่ามีความเป็นอยู่ที่ดียิ่งกว่ามากนัก หากรู้จักพอประมาณตนก็น่าจะมีความสุขได้แล้ว
หากสะใภ้ใหญ่ยังคงไม่รู้จักพอ นั่นก็คงต้องขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเขาเองแล้วว่าจะไขว่คว้าไปได้ไกลสักแค่ไหนกัน
เนื่องจากว่าไม่ได้พักค้างอยู่ที่บ้านของลูกชายคนโตนานนัก ดังนั้นพ่อลู่และแม่ลู่จึงได้เดินทางกลับมาถึงเร็วกว่าช่วงเวลาที่ฟางหยวนกับลู่ชวนได้กลับมาเสียอีก
"กลับมาเร็วกว่าที่ฟางหยวนบอกไว้เสียอีกนะคะ"
แม่ติงเพิ่งจะหุบยิ้มลงไปเมื่อครู่นี้เอง ถึงแม้จะไม่ได้เอ่ยปากพูดประโยคครึ่งหลังออกมาจนจบความ แต่ทว่าสีหน้าท่าทางของอีกฝ่ายนั้นกลับดูย่ำแย่ยิ่งกว่าที่ฟางหยวนเคยบอกเล่าเอาไว้เสียอีก เห็นได้ชัดเลยว่าการพบปะกันในครั้งนี้คงจะเป็นเรื่องที่ไม่น่าอภิรมย์สักเท่าไหร่นัก
"ลูกชายของเราเอง แค่ได้รู้ว่าเขาอยู่ดีมีสุขก็เพียงพอแล้ว นี่ก็ดึกมากแล้ว พวกเรารีบกลับกันเถอะค่ะ"
แม่ลู่พยายามปั้นหน้าเคร่งขรึมและเอ่ยปากตอบกลับไปเพียงประโยคสั้นๆ เพื่อรักษาบรรยากาศเอาไว้
"ฟางหยวนกับสามีไปทำอะไรที่ไหนกันล่ะเนี่ย ทำไมยังไม่ไปอีก"
พ่อลู่หันไปหยอกล้อกับลู่หม่านอี้เล่น ก่อนจะหันไปเอ่ยปากสอบถามกับฟางอู่หู่และคนอื่นๆ ขึ้นมา
พ่อติงได้แต่คิดพิจารณาอยู่ภายในใจว่า คุณลุงดองท่านนี้ช่างเป็นคนที่เก็บอารมณ์ความรู้สึกได้ดีเสียจริง บนใบหน้าแทบจะไม่แสดงอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ออกมาให้เห็นเลย ผิดกับคุณแม่ดองที่แทบจะไม่มีรอยยิ้มหลงเหลืออยู่บนใบหน้าแล้ว
"คู่สามีภรรยาเขาคงจะเดินเล่นกันอยู่แถวนี้แหละครับ เดี๋ยวพวกเราขับรถไปตามหาก็น่าจะเจอ"
พ่อติงจึงได้เอ่ยปากตอบกลับไปในทันที
ฟางอู่หู่เดินตรงเข้ามาทำหน้าที่เป็นคนขับรถ ในขณะที่ติงหมิ่นเองก็ขับรถอีกคันหนึ่ง เพื่อขับตระเวนออกไปตามหาลู่ชวนและฟางหยวนในบริเวณที่ทั้งคู่เดินเล่นกันอยู่
โชคยังดีที่ขับรถออกมาได้ไม่ไกลนักก็พบตัวคนทั้งคู่ ฟางหยวนและลู่ชวนเมื่อได้มองเห็นว่าผู้หลักผู้ใหญ่ทั้งสองนั่งรออยู่บนรถแล้ว จึงได้รีบกุลีกุจอจัดแจงชักชวนให้เดินทางกลับเข้าเมืองมณฑลกันในทันที โดยที่ตั้งแต่ต้นจนจบนั้นไม่มีใครเอ่ยปากถามถึงสถานการณ์ทางฝั่งของลูกชายคนโตกับพ่อลู่และแม่ลู่เลยแม้แต่คนเดียว
ทว่าในระหว่างที่เดินทางผ่านตัวอำเภอนั้น ติงหมิ่นและฟางอู่หู่ต่างก็พร้อมใจกันหยุดจอดรถที่หน้าร้านค้าของลู่เสี่ยวซานโดยไม่ได้นัดหมาย เพื่อให้พ่อลู่และแม่ลู่ได้ชื่นชมกับความสำเร็จและความก้าวหน้าของลูกชายคนเล็ก
"เจ้าสามของพวกเราช่างขยันขันแข็งจนได้ดิบได้ดีจริงๆ ไม่เลวเลย เป็นเด็กที่รู้จักทำมาหากินอย่างมั่นคงจริงๆ"
เมื่อพ่อลู่และแม่ลู่ได้มองเห็นร้านค้าแห่งนั้น สีหน้าท่าทางที่เคยบึ้งตึงก็พลันผ่อนคลายลงในทันที แม่ลู่จึงได้เอ่ยปากชมเชยขึ้นมาด้วยความภาคภูมิใจ
"ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะฟางหยวนช่วยอบรมสั่งสอนมานั่นแหละ แต่พอได้มาเห็นกับตาตัวเองแบบนี้แล้วก็ค่อยวางใจขึ้นมาหน่อย ดีจริงๆ เลยเชียว"
"นั่นก็ต้องเป็นเพราะตัวเด็กเองมีความรักดีด้วย คุณแม่ดองช่างมีวาสนาดีจริงๆ ดูสิว่าร้านรวงจัดแจงข้าวของเป็นระเบียบเรียบร้อยมากแค่ไหน มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าใส่ใจกับมันมาก"
แม่ติงเองก็รีบเอ่ยปากพูดเสริมขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม
"เทียบกับคุณพี่ไม่ได้หรอกค่ะ ลูกเต้าแต่ละคนล้วนแต่ได้ดิบได้ดีมีอนาคตกันทั้งนั้น"
แม่ลู่ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่งพร้อมกับเอ่ยปากตอบกลับไป
คำพูดประโยคนี้นั้นแฝงนัยความหมายเอาไว้มากมายเหลือเกิน เมื่อประกอบเข้ากับสีหน้าอันขมขื่นของแม่ลู่แล้ว ไม่ว่าใครก็ย่อมสามารถเชื่อมโยงเรื่องราวไปถึงลูกชายคนโตได้ทั้งสิ้น
เพราะลูกชายคนรองก็อยู่ข้างกาย จะกตัญญูรู้คุณหรือมีความก้าวหน้าเพียงใดทุกคนต่างก็ประจักษ์แก่สายตา ส่วนลูกชายคนเล็กก็เพิ่งจะได้รับคำชมเชยไปหมาดๆ ดังนั้นก็คงจะเหลือเพียงแค่ลูกชายคนโตเพียงคนเดียวเท่านั้น
"ปล่อยให้คนอื่นเขาพูดกันไปเถอะค่ะ ยังไงเสียฉันก็ไม่ได้จะไปปรนนิบัติรับใช้สองผัวเมียคู่นั้นอยู่แล้ว ฉันจะขอติดตามอยู่กับฟางหยวนของฉัน ใช้ชีวิตเสวยสุขต่อไปดีกว่า"
แม่ลู่เองก็พยายามพูดปลอบใจตนเองขึ้นมา
"คิดแบบนั้นก็ถูกต้องที่สุดแล้วล่ะค่ะ คนอายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเรา อยู่ที่ไหนแล้วสบายใจก็ควรจะอยู่ที่นั่นแหละค่ะ"
แม่ติงไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงถามถึงสาเหตุแต่อย่างใด แต่กลับรีบเอ่ยปากสนับสนุนความคิดนั้นในทันที
ในฐานะลูกสาวอย่างติงหมิ่นเองก็อยากจะเอ่ยปากบอกออกไปเหลือเกินว่า แม่บังเกิดเกล้าของเธอนั้น ไม่ว่าจะอยู่ในช่วงอายุวัยใดก็มักจะเป็นคนที่มีนิสัยเช่นนี้เสมอมา ไม่เคยที่จะเก็บเอาเรื่องอื่นมาคิดกังวลให้ปวดหัวเลยจริงๆ
แม่ลู่เริ่มที่จะมีความคิดความอ่านที่ทันสมัยขึ้นมาบ้างแล้ว มิน่าเล่าถึงได้คบหากับแม่ของเธอจนกลายเป็นเพื่อนสนิทกันได้ เพราะคนทั่วไปต่อให้มีความคิดเช่นนี้อยู่ในใจ ก็คงจะไม่มีใครกล้าเอ่ยปากพูดออกมาตรงๆ แบบนี้แน่
ฟางหยวนเองก็รู้สึกว่าแม่ติงนั้นเป็นคนที่มีอัธยาศัยดีใช้ได้เลยทีเดียว เมื่อปักใจยอมรับว่าแม่สามีของเธอเป็นเพื่อนแล้ว ก็พร้อมที่จะให้การสนับสนุนโดยที่ไม่ถามหาเหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น
ตลอดเส้นทางจนกระทั่งกลับมาถึงบ้าน แม่ลู่นั่งเงียบกริบมาตลอดทั้งทางโดยไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียว
แสดงให้เห็นได้ชัดเจนเลยว่า เรื่องนี้คงจะเป็นเรื่องอัปยศภายในครอบครัวที่ไม่สามารถแพร่งพรายให้คนนอกได้รับรู้ได้จริงๆ ไม่อย่างนั้นแล้วด้วยนิสัยของแม่ลู่ คงจะไม่มีทางอดกลั้นคำพูดเอาไว้ได้ถึงขนาดนี้
จะว่าไปแล้ว แม่ติงเองก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน น้อยครั้งนักที่เธอจะรู้สึกเป็นห่วงเป็นใยใครสักคนมากถึงเพียงนี้ สำหรับแม่ลู่นั้นนับว่าเป็นความรู้สึกผูกพันฉันมิตรอย่างแท้จริง
"แม่รู้อยู่แล้วเชียวว่าไอ้สองคนนั้นมันไม่ใช่คนดีอะไร แต่พวกเธอคงจะนึกไม่ถึงหรอกว่า แม่นั่นมันจะเลวร้ายได้ถึงขนาดไหนกันเชียว อยากจะเป็นคุณนายเศรษฐีนี แต่กลับกล้าที่จะให้แม่กับพ่อของลูกไปทำงานแบกหามรับใช้ตัวเองซะอย่างนั้น นี่ถ้าแม่กับพ่อลูกไม่รีบชิ่งหนีออกมาเสียก่อน แม่ก็ยังไม่รู้เลยว่าเธอจะจับพวกเราสองคนผู้เฒ่าไปขังแล้วล่ามโซ่เอาไว้ใช้งานหรือเปล่าก็ไม่รู้"
เมื่อกลับมาถึงบ้านและปราศจากคนนอกแล้ว แม่ลู่ที่อัดอั้นตันใจมานานก็ระเบิดอารมณ์ออกมาจนหมดเปลือก
"กล้าพูดออกมาหน้าด้านๆ แบบนั้น เธอทำไมถึงได้ไร้ยางอายได้ขนาดนี้นะ แม่ว่านะ เธอน่าจะเป็นบ้าไปแล้วแน่ๆ น่าจะบ้าไปแล้วจริงๆ"
แม่ลู่ยังคงเอ่ยปากบ่นพึมพำออกมาอย่างต่อเนื่อง
"ไม่ใช่คนดีจริงๆ นั่นแหละ"
ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วย
การที่มีความทะเยอทะยานอยากจะเป็นเศรษฐีนีนั้นไม่ใช่เรื่องผิดแปลกอะไร หากมีความสามารถก็จงลงมือทำด้วยตัวเองสิ ส่วนเรื่องอาการวิกลจริตนั้น ฟางหยวนมีความคิดเห็นว่า หลี่เหมิงคนนั้นไม่เคยมีช่วงเวลาที่เป็นปกติเลยสักครั้งเดียว
"ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าไปกินยาบ้าที่ไหนมา เปิดปากก็เศรษฐีนี หุบปากก็เศรษฐีนี ช่างเป็นคนที่ไม่รู้จักพอเอาเสียเลย"
"การที่มีเป้าหมายชีวิตแบบนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องดีเหมือนกันนะ"
ฟางหยวนเอ่ยปากแสดงความคิดเห็นตามความเป็นจริง อย่างน้อยก็ยังดีกว่าเป็นคนขี้เกียจสันหลังยาว
"นั่นมันก็ต้องดูคนด้วยสิ กับไอ้นิสัยสันดานแบบเจ้าใหญ่น่ะ ต่อให้เธอไปบีบบังคับมัน มันจะมีประโยชน์อะไรขึ้นมา"
"ก็จริง งั้นก็สมควรโดนฟาดสักทีสองที"
ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วยอีกครั้ง
".................."
ลู่ชวนได้แต่นั่งเงียบกริบไม่มีโอกาสได้สอดปากพูดแทรกเลยแม้แต่น้อย บทสนทนามันดำเนินมาถึงจุดนี้ได้อย่างไรกัน เขาได้แต่ทำตาปริบๆ อ้าปากค้างมองดูภรรยาของตนเอง โดยที่ไม่สามารถเอ่ยคำพูดใดๆ ออกมาได้เลย
แม่ลู่เองก็ได้แต่อ้าปากค้างจ้องมองไปที่ฟางหยวนจนพูดไม่ออก นั่นมันลูกชายในไส้ของเธอเชียวนะ จะให้ลงไม้ลงมือตบตีก็คงจะทำไม่ลงหรอก
ถึงแม้ว่าฟางหยวนจะเป็นสะใภ้ที่ดีแสนดี แต่เธอก็ไม่ใช่ดอกไม้พูดได้ที่คอยเอาอกเอาใจใคร แม่ลู่จึงไม่ได้ยินคำพูดจากปากลูกสะใภ้ในทำนองว่า 'หนูแค่ล้อเล่นค่ะ' แต่อย่างใด เพราะดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะพูดจริงทำจริง และรู้สึกว่าลูกชายคนโตของเธอสมควรโดนฟาดจริงๆ
"เจ้าใหญ่มันก็ไม่ใช่คนดิบดีอะไรหรอก สายตาอยู่สูงแต่ความสามารถต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่ยังไงเสียมันก็เป็นลูกชาย จะได้ดิบได้ดีหรือจะล้มเหลวก็ยังขึ้นชื่อว่าเป็นลูกชายของแม่ แม่เป็นคนเป็นแม่จะไปเหยียบย่ำลูกคนหนึ่งเพื่อเชิดชูลูกอีกคนหนึ่งได้ยังไงกัน ให้มันพูดไปเถอะว่าแม่เป็นพวกหวังจะไปเสวยสุขกับลูกที่รวยกว่า"
แม่ลู่รีบเปลี่ยนเรื่องในทันที ไม่กล้าเอ่ยถึงหัวข้อการลงไม้ลงมือสั่งสอนลูกชายอีกต่อไป
"ถ้างั้นแม่ก็ควรจะเคี่ยวเข็ญให้เขาได้ดีกว่านี้สิคะ แม่จะได้ไปพึ่งใบบุญเขาได้"
".................."
แม่ลู่ถึงกับต้องหุบปากเงียบลงไปอีกครั้ง ลูกสะใภ้คนนี้มีดีไปเสียทุกอย่าง เสียอยู่อย่างเดียวคือคุยด้วยยากชะมัด แต่พอลองมาคิดทบทวนดูให้ดีแล้ว คำพูดของเธอก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกัน แต่ปัญหาติดอยู่ที่ว่าเธอไม่ใช่คนประเภทที่จะทำอะไรแบบนั้นได้น่ะสิ
"ฟางหยวน หนูคิดว่าแม่เป็นคนประเภทเกลียดคนจนรักคนรวยจริงๆ อย่างนั้นรึ"
แม่ลู่นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยปากถามออกมาด้วยความข้องใจ
"มันจะมีใครที่ไหนอยากจะใช้ชีวิตอยู่อย่างยากจนข้นแค้นกันบ้างล่ะ การที่คนเรามุ่งหวังอยากจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น มันไม่ใช่เรื่องที่สมควรหรอกหรือ จะมีความใฝ่ฝันบ้างไม่ได้เชียวหรือไง"
ฟางหยวนเอ่ยปากย้อนถามกลับไป
"แม่เองก็อยากจะใช้ชีวิตอย่างร่ำรวยสุขสบายเหมือนกัน"
แม่ลู่พยักหน้ายอมรับออกมาตามตรง เพราะมันเป็นความจริงเช่นนั้น
"ถ้าจะพูดแบบนี้ งั้นการที่หลี่เหมิงอยากจะเป็นเศรษฐีนีก็ไม่มีอะไรผิดงั้นสิ"
ทันใดนั้นเองแม่ลู่ก็เริ่มเกิดความสับสนลังเลขึ้นมา
ฟางหยวนรู้สึกอึดอัดขัดใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ฉันพูดเพื่อให้แม่สบายใจนะ ไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องความประพฤติเหลวแหลกของผู้หญิงคนนั้นเสียหน่อย จะเอามาเหมารวมกันมั่วซั่วได้อย่างไร
ผู้หญิงไม่รักนวลสงวนตัวอย่างหลี่เหมิงน่ะหรือ จะเอามาเปรียบเทียบกันได้ยังไง ฟางหยวนจึงได้เอ่ยปากพูดสวนกลับไปในทันทีว่า
"ฉันรู้สึกว่าผู้หญิงคนนั้น ไม่ว่าจะทำอะไรก็ผิดไปหมดนั่นแหละค่ะ"
เมื่อเอ่ยจบ เธอก็ใช้สายตามุ่งมั่นจริงจังยืนยันคำตอบนั้นอีกครั้ง
ในที่สุดแม่ลู่ก็สามารถจับจุดสำคัญได้เสียที นี่สิถึงจะเป็นวิถีทางที่ถูกต้องตามแบบฉบับของฟางหยวนลูกสะใภ้ของเธอ
[จบบท]