บทที่ 38: แรงฮึดจากฟางหยวน
ฟางหยวนมองดูลู่เหล่าเอ้อร์ที่กำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจ เธอมองว่าผู้ชายคนนี้ช่างไม่มีความกระตือรือร้นเอาเสียเลย ในเมื่อตั้งใจออกมาหาเงินทั้งที ทำไมถึงไม่มุ่งเป้าไปที่งานที่ได้เงินเยอะกว่านี้กันนะ
“เรื่องแค่นี้ทำไมถึงคิดไม่ได้นะ นายเนี่ยทำไมถึงได้ไม่มีความทะเยอทะยานเอาเสียเลย”
ลู่เหล่าเอ้อร์ที่ได้ยินคำบ่นนั้นก็ได้แต่เถียงอยู่ในใจว่า ผมสอบติดมหาวิทยาลัยเชียวนะ อนาคตข้างหน้าผมจะมาเป็นช่างปูนถือเกรียงฉาบผนังได้ยังไง ผมจะเอาความทะเยอทะยานแบบนั้นไปทำไมกัน ถ้าขืนทำแบบนั้นสิถึงจะเรียกว่าไม่รู้จักหน้าที่ของตัวเอง
อีกอย่างนะ ถึงผมจะยอมฝึกจนสามารถถือเกรียงฉาบปูนได้อย่างคล่องแคล่ว แล้วไอ้พวกช่างปูนพวกนั้นจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้เหมือนผมไหมล่ะ คุณเอาแต่จ้องมองคนอื่นด้วยความชื่นชม สายตาของคุณมีปัญหาหรือเปล่าเนี่ย ผู้หญิงคนนี้สมองไม่ค่อยดีเอาเสียเลยจริงๆ
น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถใช้เหตุผลคุยกับฟางหยวนได้ เพราะพูดไปเธอก็คงไม่ฟัง มีแต่จะทำให้ตัวเองต้องมานั่งเจ็บใจเปล่าๆ ลู่เหล่าเอ้อร์จึงทำได้เพียงเก็บความหงุดหงิดเอาไว้ภายในใจ
แต่จะว่าไปแล้ว ความหงุดหงิดนี้ก็มีข้อดีอยู่เหมือนกัน เพราะเมื่อเขากลั้นหายใจฮึดสู้ด้วยความโมโห มันกลับทำให้เขารู้สึกว่าพลั่วเหล็กในมือเบาลงอย่างน่าประหลาด ราวกับว่าความโกรธได้แปรเปลี่ยนเป็นพละกำลังมหาศาล
ลู่เหล่าเอ้อร์คิดอย่างหัวเสียว่า นี่คงจะนับได้ว่าเป็นพลังที่ฟางหยวนมอบให้เขากระมัง
ทางด้านฟางหยวนเองก็ยังคงหน้าบึ้งตึง เธอรู้สึกขัดใจที่เห็นลู่ชวนตักทรายด้วยท่าทางเก้ๆ กังๆ แรงก็น้อยกว่าคนอื่นเขา จะไปหวังพึ่งพาอะไรกับผู้ชายคนนี้ได้บ้างนะ
จนกระทั่งถึงเวลาพักทานอาหารกลางวัน ลู่ชวนที่สังเกตการณ์รอบด้านมาตลอดช่วงเช้าก็เริ่มมองเห็นช่องทางทำมาหากินบางอย่าง เขาเอ่ยขึ้นกับภรรยาว่า
“คุณดูสิ ที่นี่แม้แต่คนเดินขายข้าวสักคนก็ยังไม่มี อากาศร้อนขนาดนี้ คนขายไอศกรีมสักคนก็ยังไม่เห็นเลย”
ฟางหยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ ตามคำบอกของเขา ในใจก็นึกยอมรับว่าผู้ชายคนนี้สมองปราดเปรื่องใช้ได้ มีความคิดความอ่านที่แตกต่างจากคนทั่วไป สมกับที่เธออุตส่าห์ปล่อยให้เขานอนพักผ่อนสมองมาทั้งคืนโดยไม่กวนใจ
แต่ทว่า การจะหวังรวยจากช่องทางนี้มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายดายอย่างที่คิด เธอจึงแย้งกลับไปตามความเป็นจริง
“เรื่องขายไอศกรีมฉันน่ะทำได้อยู่แล้ว แต่คุณลองดูสิว่าที่นี่มีคนงานอยู่กี่คนเชียว กำไรจากไอศกรีมไม่กี่แท่งน่ะ สู้ค่าแรงที่คุณแบกหามทั้งวันยังไม่ได้เลย ส่วนเรื่องทำข้าวขาย ฉันทำอาหารไม่เป็น แล้วคุณล่ะทำเป็นเหรอ”
ลู่เหล่าเอ้อร์ส่ายหน้าทันที พร้อมกับยอมรับตามตรงอย่างลูกผู้ชาย
“ถ้าให้ทำอาหารให้คุณกินน่ะพอถูไถไปได้ แต่ถ้าจะให้ทำขายคนอื่น ผมว่าพวกคนงานเหล่านี้คงไม่ให้เกียรติลิ้นตัวเองยอมกินของที่ผมทำหรอก”
คู่สามีภรรยามองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างพูดไม่ออก สรุปแล้วพวกเขาก็ไม่มีปัญญาจะคว้าเงินก้อนนี้มาใส่กระเป๋าได้
ฟางหยวนถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ สายตาที่มองสามีเต็มไปด้วยความตัดพ้อ
“ถ้าอย่างนั้นก็เสียแรงเปล่าที่อุตส่าห์ใช้สมองคิดน่ะสิ”
แววตาของเธอสื่อความหมายชัดเจนว่า เมื่อคืนอุตส่าห์ให้นอนเต็มอิ่มแท้ๆ นึกว่าจะคิดอะไรดีๆ ออกมาได้มากกว่านี้
ลู่เหล่าเอ้อร์ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเข้าใจความหมายในสายตานั้นของฟางหยวนเป็นอย่างดี จึงรีบแก้ตัวน้ำขุ่นๆ
“รอดูกันไปก่อนเถอะ นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่ครึ่งวันเอง ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นหรอกน่า”
แต่ฟางหยวนเป็นคนใจร้อน เธอไม่ชอบการรอคอยที่ไม่มีจุดหมาย
“เวลามีแค่ไม่ถึงสองเดือนคุณก็จะไปเรียนต่อแล้ว ผ่านไปครึ่งวันบอกไม่รีบ แล้วคุณจะใช้เวลาสังเกตการณ์ไปอีกสองเดือนเลยหรือไง ไม่ได้การล่ะ คุณตั้งใจทำงานหาเงินแบบซื่อๆ ตรงๆ ไปนั่นแหละดีแล้ว ไปหัดเรียนรู้วิธีการฉาบปูนจากพวกช่างเขาบ้าง อย่างน้อยค่าแรงช่างปูนก็ยังได้เยอะกว่ากรรมกรแบกหามตั้งเยอะ”
ลู่ชวนได้ยินแบบนั้นก็รู้สึกฝืดคอจนกลืนข้าวแทบไม่ลง ผู้หญิงคนนี้ช่างเป็นตัวบ่อนทำลายความเจริญอาหารเสียจริง พูดจาแต่ละทีทำเอาหมดอารมณ์สุนทรีย์ไปหมด
ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งพี่ชายทั้งหลายของตระกูลฟางที่นั่งพักอยู่ไม่ไกล ต่างก็กำลังจับตามองคู่สามีภรรยาที่กำลังนั่งปรึกษาหารือกันอย่างใกล้ชิด พวกเขาแอบกระซิบกระซาบวิจารณ์กันอย่างออกรส
“ดูน้องเล็กกับน้องเขยสิ ดูรักใคร่กลมเกลียวกันดีนะ ขนาดออกมาแบกอิฐแบกปูนก็ยังตัวติดกันตลอด”
ฟางเสี่ยวหู่ พี่ชายคนโตปรายตามองน้องๆ ก่อนจะเอ่ยขัดขึ้น
“เพิ่งแต่งงานกันใหม่ๆ ข้าวใหม่ปลามันก็แบบนี้แหละ ความเห่อยังไม่ทันจางหาย แต่คนอย่างฟางหยวนไม่ใช่คนที่จะมานั่งทำตัวติดแจกับใครหรอก พวกแกอย่าไปตื่นเต้นตามประสาคนไม่รู้เรื่องหน่อยเลย”
ฟางอู่หู่รีบพยักหน้าเห็นด้วยทันที ถ้าจะพูดถึงคนที่รู้จักนิสัยใจคอของฟางหยวนดีที่สุด ก็ต้องเป็นเขานี่แหละที่เป็นคู่แฝด
เขาหรี่ตามองน้องเขยคนนี้อย่างพิจารณา สมกับที่เป็นคนมีความรู้ระดับมหาวิทยาลัย ต้องมีลูกล่อลูกชนที่ไม่ธรรมดาแน่ๆ ไม่อย่างนั้นจะสามารถกล่อมให้น้องสาวจอมพยศของเขานั่งคุยดีๆ แบบนั้นได้อย่างไร
“ก็ไม่รู้เหมือนกันนะว่าปัญญาชนอย่างเขากับน้องสาวเราจะมีเรื่องอะไรให้คุยกันนักหนา สองคนนี้คุยภาษาเดียวกันรู้เรื่องด้วยเหรอ”
สิ้นเสียงวิจารณ์ ฟางเสี่ยวหู่ก็ตวัดขาเตะน้องชายไปหนึ่งทีด้วยความหมั่นไส้
“ต่อจากนี้ไปเขาเป็นน้องเขยเราแล้ว พวกแกหัดทำตัวให้มันสุขุมนุ่มลึกหน่อย อย่าให้ใครเขามาดูถูกเอาได้”
เหล่าน้องชายต่างพากันรับคำอย่างเชื่อฟัง พี่ใหญ่มีอำนาจเด็ดขาดในบ้านเสมอ เพราะทุกคนล้วนเติบโตมาด้วยฝ่ามือและฝ่าเท้าของพี่ใหญ่ทั้งสิ้น
ถึงปากจะรับคำ แต่ร่างกายของพวกเขากลับขยับเข้าไปใกล้จุดที่น้องสาวและน้องเขยนั่งอยู่โดยอัตโนมัติ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าคู่รักข้าวใหม่ปลามันคู่นี้กำลังสนทนาเรื่องอะไรกันอยู่
ฟางหยวนเอ่ยข้อเสนอขึ้นมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ไม่อย่างนั้นให้ฉันมาช่วยคุณแบกอิฐด้วยอีกแรงดีไหม สองคนช่วยกันหาเงิน ยังไงก็ได้มากกว่าคุณทำคนเดียวอยู่แล้ว”
ลู่ชวนตอบกลับไปตามตรงโดยไม่รักษาน้ำใจ
“พวกเราขนกันมาทั้งครอบครัวมาแบกอิฐ จะได้เงินสักกี่ตังค์เชียว สองเดือนจะหาได้เท่าไหร่ มันจะพอค่าเทอมครึ่งปีแรกของผมไหมล่ะ”
ฟางหยวนขมวดคิ้วยุ่งทันที เธอไม่ชอบฟังคำพูดอ้อมค้อมที่ต้องมานั่งตีความหมาย
“คุณหมายความว่ายังไง พูดภาษาคนให้มันเข้าใจง่ายๆ หน่อยซิ”
ลู่ชวนหน้าดำคร่ำเครียดขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนจะพูดชัดถ้อยชัดคำ
“ผมไม่ต้องการเงินค่าแบกอิฐจากแรงงานของคุณ มีคุณมาช่วยแบกเพิ่มอีกคนมันก็ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นมาหรอก ไร้ประโยชน์”
ฟางหยวนจ้องหน้าเขาอย่างเหลืออด เกิดมาไม่เคยพบเคยเห็นใครที่ไม่มีความสามารถแล้วยังจะทำตัวอวดดีขนาดนี้มาก่อน วางท่าใหญ่โตยิ่งกว่าพ่อของเธอเสียอีก
เธอคว้ากล่องข้าวลุกขึ้นยืนทันที
“ได้ ในเมื่อคุณเก่งนัก ก็ไม่ต้องง้อฉัน เชิญคุณทำไปคนเดียวเถอะ”
ลู่ชวนเองก็อารมณ์บูดบึ้งไม่แพ้กัน เมื่อก่อนตอนที่เขายังตัวคนเดียว แม้ทางบ้านจะยากจน แต่เพราะเขาเรียนเก่ง จึงได้รับทุนการศึกษาและได้รับการยกเว้นค่าเล่าเรียนมาตลอด แทบไม่ได้รบกวนเงินทองทางบ้านเลย
แต่พอสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ ค่าใช้จ่ายต่างๆ ก็เพิ่มขึ้น ขนาดลู่เหล่าต้าพี่ชายคนโตยังรู้เลยว่าการเรียนของเขาต้องใช้เงินมหาศาล จึงรีบฉวยโอกาสตอนที่ยังมีข้ออ้าง รีบตัดช่องน้อยแต่พอตัวแยกบ้านออกไปทันที
ตอนนี้เขามีภรรยาเพิ่มเข้ามาอีกคน จะให้หน้าด้านขอให้พ่อแม่ช่วยเลี้ยงดูภรรยาของเขาอีกคนได้ยังไง
ถึงยังไงเขาก็ได้ชื่อว่าเป็นลูกผู้ชายที่แต่งงานมีครอบครัวแล้ว จิตสำนึกเรื่องการหาเลี้ยงครอบครัวเขาย่อมมีอยู่เต็มเปี่ยม ดังนั้นเรื่องหาเงิน ลู่ชวนจึงพยายามมองหาทุกช่องทางที่มีโอกาส เพราะเขาขัดสนเรื่องเงินจริงๆ
ทางด้านพี่น้องตระกูลฟางที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ ได้เห็นเหตุการณ์ตั้งแต่ต้นจนจบ ตั้งแต่เริ่มคุยกันดีๆ จนกระทั่งน้องสาวสะบัดก้นเดินหนีออกมา
เมื่อกี้ยังเห็นคุยกันกระหนุงกระหนิงอยู่เลย เผลอแป๊บเดียววงแตกเสียแล้ว เปลี่ยนอารมณ์เร็วยิ่งกว่ากิ้งก่าเปลี่ยนสี
ฟางซื่อหู่ พี่ชายคนที่สี่ทำหน้ากลุ้มใจ
“เรื่องนี้พวกแกคิดว่าเราควรจะเข้าข้างใครดี จะไปลากตัวน้องเขยมากระทืบสักรอบไหม โทษฐานทำให้น้องเราโมโห”
ฟางอู่หู่รีบแย้งขึ้นมาทันที
“แกจะบ้าหรือเปล่า หรือแกอยากเห็นยัยน้องเล็กมาตากแดดแบกอิฐกับพวกเรา”
เวลานี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาทะเลาะกัน ทัศนคติของน้องเขยในเรื่องนี้ถือว่าถูกต้องที่สุด พวกเขาต้องสนับสนุน
ฟางซื่อหู่ยังคงข้องใจ
“แล้วเราจะทนดูเขาทำให้น้องสาวเราโกรธแบบนี้เฉยๆ เหรอ”
พี่น้องทุกคนหันไปมองฟางเสี่ยวหู่เป็นตาเดียว ปัญหานี้ช่างน่าปวดหัวจริงๆ
“พี่ใหญ่ พี่ว่าไง พวกเราพี่น้องต้องมีจุดยืนนะ ไม่อย่างนั้นน้องเขยจะมองข้ามหัวพวกเราได้”
ฟางเสี่ยวหู่ถลึงตาใส่น้องๆ
“อย่าไปยุ่งเรื่องผัวเมียเขา เดี๋ยวชาวบ้านจะหาว่าพี่น้องตระกูลฟางใช้พวกมากลากรังแกคนอื่น”
ความหมายชัดเจนคือ 'ห้ามยุ่ง'
ฟางซื่อหู่คนซื่อที่เก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ถามต่อ
“แล้วถ้าวันหน้าเห็นเขารังแกน้องเราอีก เราก็ไม่ต้องสนใจอย่างนั้นสิ”
ฟางเสี่ยวหู่เตะน้องสี่ไปอีกป้าบ
“แกนี่มันโง่จริงๆ เรื่องวันหน้าก็ค่อยว่ากันวันหน้าสิโว้ย”
นั่นหมายความว่าจุดยืนของพวกเขาสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามสถานการณ์ ฟางอู่หู่พยักหน้าเห็นด้วย น้องสาวรักใครคนนั้นคือน้องเขย แต่ถ้าน้องไม่รักเมื่อไหร่ก็ตัวใครตัวมัน
ระหว่างที่กำลังซุบซิบกันอยู่นั้น ฝั่งคนงานที่กินข้าวเสร็จแล้วก็เริ่มส่งเสียงเอะอะโวยวายขึ้นมา ลู่ชวนรีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาบรรดาพี่ภรรยาด้วยความตื่นตระหนก เพราะไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน
ฟางเสี่ยวหู่กล่าวปลอบใจน้องเขยอย่างใจเย็น
“ไม่มีอะไรหรอก แค่เรื่องปกติที่เกิดขึ้นสามวันดีสี่วันไข้ พวกเขากำลังทวงค่าแรงกันน่ะ”
ลู่ชวนชะเง้อคอมองไปทางกลุ่มคนงานด้วยความสนใจ
“แล้วพวกเราไม่ต้องกลัวเหรอครับ เราต้องเข้าไปร่วมวงทวงเงินกับเขาด้วยไหม เงินค่าจ้างนี่มันไม่ชัวร์เหรอครับ”
ฟางเสี่ยวหู่ตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
“จะกลัวอะไร คนที่กล้าเบี้ยวเงินพี่น้องตระกูลฟาง มีไม่เยอะหรอก”
เรื่องนี้ฟางเสี่ยวหู่มั่นใจมาก เขาไม่จำเป็นต้องไปร่วมวงโวยวายให้เสียเวลา
ลู่ชวนมองพี่ภรรยาด้วยสายตาชื่นชม นี่สินะที่เรียกว่าบารมีเจ้าถิ่น นับเป็นข้อดีอย่างหนึ่งของการมีญาติเป็นนักเลง
ฟางอู่หู่เสริมขึ้นมาว่า
“แต่ถ้าเกิดเรื่องลุกลามใหญ่โตขึ้นมาจริงๆ ก็คงต้องหยุดงาน พวกเราก็ต้องพลอยหยุดไปด้วย ปัญหาคือมันจะทำให้เราเสียรายได้นี่สิ”
ลู่ชวนยังคงมองดูความวุ่นวายนั้น ปากก็ถามไม่หยุด
“ทำไมล่ะครับ ดูเหมือนจะมีแค่คนคนนั้นที่โวยวายหนักกว่าเพื่อน”
ฟางเสี่ยวหู่อธิบายให้ฟัง
“คนนั้นคือหัวหน้าคนงานแซ่ซุน พวกเราทุกคนที่มาทำงานที่นี่ก็ผ่านการแนะนำจากเขา เขากินหัวคิวค่าแรงพวกเรา แล้วก็ยังมีส่วนแบ่งจากทางเจ้าของงานอีก กินสองทางเลย นี่เป็นแค่ลูกไม้ตื้นๆ ไม่ใช่ว่างานนี้ไม่ได้เงินหรอก แต่เขาแค่อยากจะบีบเจ้าของงานเพื่อโก่งราคาหรือเรียกร้องอะไรบางอย่างเท่านั้นแหละ”
ลู่ชวนวิเคราะห์ตาม
“ถ้ามีสัญญาว่าจ้างที่ถูกต้องตามกฎหมาย ก็ไม่น่าจะต้องมาใช้วิธีโวยวายแบบนี้นะครับ ทำตามขั้นตอนในสัญญาก็จบเรื่องแล้ว”
ฟางเสี่ยวหู่แค่นเสียงหัวเราะในลำคอ น้องเขยคนนี้ช่างเป็นหนอนหนังสือเสียจริง
“สัญญาอะไรกันล่ะ งานพรรค์นี้มันก็เป็นแบบนี้แหละ ทำได้ก็ทำ ทำไม่ได้ก็ขนคนกลับบ้าน มันไม่ใช่โครงการใหญ่อะไร”
ลู่ชวนพยักหน้าเข้าใจ สรุปคือทุกอย่างไม่มีระบบระเบียบที่ชัดเจน เขาจึงหันไปชวนพี่ใหญ่คุยต่อ
“พี่ใหญ่ดูสนิทสนมกับคนงานพวกนี้ดีนะครับ”
ฟางเสี่ยวหู่ตอบเสียงเรียบ
“ก็พอคุยกันได้ พี่น้องเราทุกคนต่างก็อยากจะขยับขยายไปเป็นช่างฝีมือกันทั้งนั้น ไม่มีใครอยากจะเป็นกรรมกรแบกหามไปตลอดชีวิตหรอก”
ลู่ชวนเข้าใจกระจ่างแจ้งทันที มิน่าล่ะ นี่คือกลุ่มคนที่ใฝ่ฝันอยากจะถือเกรียงฉาบปูนกันทั้งนั้น และมิน่าล่ะ ฟางหยวนถึงได้เอาแต่จ้องมองคนพวกนั้นตาเป็นมัน
[จบบท]