บทที่ 64: การตัดสินใจของผู้นำครอบครัว
ฟางหยวนยืนกอดอกมองหน้าพี่ชายฝาแฝดอย่างจริงจัง เธอต้องการจัดการเรื่องผลประโยชน์ให้ชัดเจนตั้งแต่แรกเริ่ม เพื่อไม่ให้มีปัญหาผิดใจกันในภายหลัง เธอหันไปพูดกับฟางอู่หู่ด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดและชัดถ้อยชัดคำถึงขอบเขตการทำงานร่วมกันในครั้งนี้
“ฉันตกลงกับพี่และลู่ชวนให้เข้าใจตรงกันตอนนี้เลยนะ พี่กับลู่ชวนรับผิดชอบเรื่องงานก่อสร้างโครงการนั้นไป พวกพี่จัดการแบ่งผลกำไรกันเอง ฉันจะไม่เข้าไปยุ่งเรื่องส่วนแบ่งตรงนั้น และฉันก็ไม่ขอรับเงินส่วนแบ่งจากค่าแรงด้วย แต่มีข้อแม้ข้อเดียวคือ พวกพี่ต้องเช่าเครื่องผสมปูนของฉันไปใช้ในงานนี้”
ความหมายของเธอนั้นชัดเจนมาก ของของพวกนายก็คือของพวกนาย ของของฉันก็คือของฉัน เราจะไม่เอาเงินกระเป๋าซ้ายกับกระเป๋าขวามาปนกันเด็ดขาด
ฟางอู่หู่ได้ยินน้องสาวพูดจาแบ่งรับแบ่งสู้เรื่องเงินทองขนาดนี้ เขาก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ เขารู้นิสัยน้องสาวคนนี้ดีกว่าใคร
“ได้เลย ได้เลย เธอนี่สมกับเป็นน้องสาวของพี่ใหญ่ฟางจริงๆ เค็มจนเกลือยังเรียกพี่ นิสัยเหมือนกันหมด”
ฟางหยวนไม่สนใจคำค่อนขอดของพี่ชาย เธอยักไหล่เล็กน้อยก่อนจะอธิบายเหตุผลของตัวเองกลับไป
“เรื่องเงินทองไม่เข้าใครออกใคร ฉันไม่อยากให้มันมาปนกันจนยุ่งเหยิง ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อความสบายใจของพวกเราทุกคนในวันหน้า พี่จะได้ไม่มาว่าฉันเอาเปรียบ หรือพี่จะบอกว่าไม่นับพี่นับน้องกับฉันแล้ว”
ฟางอู่หู่เบ้ปากใส่ด้วยความหมั่นไส้
“เธอนี่มันงกจริงๆ ยังจะมาพูดดีเข้าตัวอีกนะว่าทำเพื่อคนอื่น ทั้งที่ตัวเองหน้าเงินชัดๆ”
สองพี่น้องยืนเถียงกันไปมาเรื่องความงกและความเค็ม โดยที่ไม่ได้สนใจลู่ชวนที่ยืนอยู่ตรงนั้นเลยแม้แต่น้อย ลู่ชวนเห็นท่าทีของสองพี่น้องแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้ายิ้มๆ ก่อนจะแทรกขึ้นมาเพื่อดึงสติทุกคนกลับมาที่เรื่องงาน
“เอาล่ะครับ หยุดเถียงกันก่อน พูดเหมือนกับว่าเราซื้อเครื่องผสมปูนมาตั้งไว้หน้าบ้านแล้วอย่างนั้นแหละ เงินทุนเรามีจำกัดนะครับ จะใช้อะไรต้องคิดหน้าคิดหลังให้ดี ถ้าซื้อมือหนึ่งไม่ไหว เราลองหาซื้อของมือสองมาใช้ก่อนดีไหม”
ฟางอู่หู่ได้ยินเรื่องเงินก็เริ่มทำหน้าเครียด เขาดูดฟันเสียงดังจิ๊จ๊ะในลำคอด้วยความกลัดกลุ้ม
“ฝันไปเถอะ ของแบบนั้นจะไปหาซื้อได้ที่ไหน ของมือสองสภาพดีๆ หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก”
ฟางหยวนหันขวับมามองหน้าผู้ชายทั้งสองคนทันที เธอไม่เห็นด้วยกับความคิดที่จะซื้อของเก่ามาใช้ ในเมื่อเธอเป็นคนออกเงิน เธอก็ควรจะมีสิทธิ์ตัดสินใจที่สุด
“เงินของฉัน ฉันเป็นคนจัดการ ฉันบอกว่าจะซื้อของใหม่ก็ต้องของใหม่ ทำไมต้องไปซื้อของเก่าที่คนอื่นเขาโละทิ้งแล้วด้วยล่ะ”
ปัญหาหลักมันก็วางกองอยู่ตรงหน้าชัดๆ นั่นคือพวกเขาไม่มีเงินพอ ลู่ชวนพยายามไกล่เกลี่ยอย่างใจเย็น เขาไม่อยากให้ฟางหยวนต้องแบกรับภาระหนี้สินมากเกินไป
“ถ้าอย่างนั้นเราเช่าเขาใช้ไปก่อนดีไหมครับ เอาไว้วันหน้าเรามีเงินทุนหมุนเวียนมากพอ ค่อยมาดูกันอีกทีว่าจะซื้อของใหม่หรือของเก่า ถึงตอนนั้นคุณอยากได้แบบไหนผมตามใจคุณทุกอย่าง”
ลู่ชวนไม่ได้พูดเพื่อเอาใจฟางหยวนไปส่งๆ แต่เขาหมายความตามนั้นจริงๆ เพราะในบ้านหลังนี้ ไม่ว่าจะมีเงินหรือไม่มีเงิน คนที่มีอำนาจตัดสินใจเด็ดขาดในการใช้จ่ายก็คือฟางหยวนอยู่ดี
ฟางอู่หู่เห็นน้องเขยยอมลงให้ขนาดนี้ เขาก็ยกมือยอมแพ้
“โอเค น้องเขยยินดีจะตามใจเธอขนาดนี้ พี่ก็คงพูดอะไรไม่ได้แล้ว”
เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุยเพื่องานเดินหน้าต่อ
“งั้นเลิกพูดเรื่องซื้อของก่อน ลู่ชวน คุณขี่รถไปดูหน้างานในอำเภอเถอะ ส่วนฉันจะไปตามคนงานมาเตรียมพร้อมไว้ พรุ่งนี้เราจะได้เริ่มงานกันเลย”
ลู่ชวนพยักหน้ารับ แต่ก็ยังมีความกังวลใจอยู่บ้างเกี่ยวกับเรื่องคนงาน
“ฝั่งผมไม่มีปัญหาหรอกครับ งานนี้น่าจะพอรับมือไหว แต่ทางพี่ห้านี่สิ พี่ไปคนเดียวจะไหวเหรอ บารมีพี่อาจจะไม่เท่าพี่ใหญ่ฟาง คนงานเขาจะยอมมาทำด้วยไหม หรือเราควรจะให้พี่ใหญ่ช่วยออกหน้าเรียกคนให้”
ฟางอู่หู่รู้สึกเหมือนโดนดูถูกความสามารถ เขาตบหน้าอกตัวเองเสียงดังป้าบเพื่อยืนยันความมั่นใจ นี่เป็นโอกาสที่เขาจะได้พิสูจน์ฝีมือให้น้องเขยเห็น
“เรื่องนี้พวกนายไม่เข้าใจหรอก คอยดูฝีมือฉันก็แล้วกัน ถ้าฉันตามคนมาไม่ได้ ค่อยไปบากหน้าขอให้พี่ใหญ่ช่วยก็ยังไม่สาย”
พูดจบฟางอู่หู่ก็ลากแขนฟางหยวนเดินออกไปทันที ทิ้งให้ลู่ชวนมองตามหลังตาปริบๆ เมื่อเห็นว่าห้ามอะไรไม่ได้แล้ว ลู่ชวนจึงหันไปจูงรถจักรยานปั่นมุ่งหน้าเข้าตัวอำเภอเพื่อไปดูหน้างานและถ้าทุกอย่างเรียบร้อย เขาตั้งใจว่าจะเซ็นสัญญาวันนี้เลย
ระหว่างทางที่เดินออกมา ฟางหยวนอดสงสัยไม่ได้จึงเอ่ยถามพี่ชาย
“การหาคนงานมันยากขนาดนั้นเลยเหรอ”
ฟางอู่หู่ตอบด้วยน้ำเสียงสบายๆ เหมือนเป็นเรื่องง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วยเข้าปาก
“มันจะไปยากอะไร ในเมื่อสามีของเธอสร้างชื่อเอาไว้ดีขนาดนั้น มีคนมาถามฉันตั้งหลายรอบแล้วว่าลู่ชวนจะรับงานเมื่อไหร่ พวกเขาอยากจะมาทำงานกับลู่ชวนกันทั้งนั้น”
ฟางหยวนขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจ เธอจำได้ว่าคนงานส่วนใหญ่สนิทสนมกับพี่ชายคนโตของเธอมาก
“ทำไมล่ะ ไม่ใช่ว่าพวกเขาสนิทกับพี่ใหญ่มากกว่าหรอกเหรอ”
ฟางอู่หู่ยิ้มมุมปาก เขาเริ่มอธิบายสิ่งที่เขาเพิ่งเรียนรู้มาจากการสังเกตการณ์ทำงานของพี่ชายคนโต
“นี่เป็นบทเรียนใหม่ที่พี่เพิ่งเข้าใจ ความสัมพันธ์ส่วนตัวมันกินไม่ได้หรอกนะ คนที่ทำงานกับพี่ใหญ่ได้ค่าจ้างตามความสนิทสนม ใครสนิทมากก็ได้มาก ใครสนิทน้อยก็ได้น้อย แบบนั้นมันจะไปยั่งยืนได้ยังไง
คนเราทำงานก็อยากได้เงิน ใครๆ ก็คิดว่าคนอื่นได้มากกว่าตัวเองทั้งนั้น อีกอย่างทุกคนก็คิดว่าตัวเองสนิทกับพี่ใหญ่เป็นพิเศษ แต่พอได้เงินไม่เท่ากัน สุดท้ายพี่ใหญ่ก็เลยกลายเป็นทำลายน้ำใจลูกน้องไปโดยไม่รู้ตัว”
ฟางหยวนพยักหน้าช้าๆ อย่างเข้าใจในสัจธรรมข้อนี้
“เป็นแบบนี้นี่เอง พี่ใหญ่ยอมจ่ายให้พวกเขาเยอะแล้วแท้ๆ แต่กลับไม่มีใครซาบซึ้งในน้ำใจเลย พี่ใหญ่ของเรานี่ช่างไม่ทันคนเอาเสียเลย”
ฟางอู่หู่อยากจะตะโกนใส่หน้าน้องสาวว่ายังมีใครที่ซื่อบื้อกว่าเธออีกเหรอ แต่เขาก็ยั้งปากไว้ทัน
“สรุปว่าเธอเข้าใจที่พี่พูดใช่ไหม”
“เข้าใจแล้ว เราจะทำแบบนั้นไม่ได้ เราต้องจ่ายตามมาตรฐานของลู่ชวน ทุกคนได้เท่ากันหมด ไม่ว่าจะสนิทหรือไม่สนิท ใครมีฝีมือก็กินข้าว ใครไม่มีฝีมือก็อด”
ฟางอู่หู่พยักหน้าพอใจ เป้าหมายหลักของเขาคือการพาพี่น้องทุกคนไปรอดและมีรายได้ เมื่อทุกคนได้เงินที่สมเหตุสมผล พวกเขาก็จะเคารพและเชื่อฟังเอง
เมื่อสองพี่น้องกลับมาถึงบ้าน ฟางต้าเลิ่งก็เดินตรงเข้ามาหาพร้อมกับโยนสมุดบัญชีธนาคารเล่มหนึ่งลงบนโต๊ะตรงหน้าพวกเขา
พ่อของเธอทำตาโตใส่ฟางอู่หู่แล้วกำชับเสียงเข้ม
“มองอะไร ไม่ได้ให้แก ห้ามเอาเรื่องนี้ไปพูดข้างนอกเด็ดขาด แม่แกเขาสั่งห้ามไว้”
ฟางอู่หู่มุมปากกระตุกด้วยความน้อยใจ ทำไมพ่อถึงได้ลำเอียงรักลูกไม่เท่ากันขนาดนี้ ก็เพราะตั้งแต่เล็กจนโต พ่อมักจะแอบเอาของดีๆ ให้ฟางหยวนกินเสมอ ส่วนเขาก็ได้แต่มองตาปริบๆ จนถึงตอนนี้พ่อก็ยังคงคอนเซ็ปต์เดิมไม่เปลี่ยนแปลง ถ้าเป็นเขาที่เดือดร้อนเรื่องเงิน พ่อคงไม่ใจป้ำขนาดนี้แน่
ฟางหยวนยิ้มแก้มแทบปริ เธอรีบคว้าสมุดบัญชีขึ้นมากอดไว้แนบอก
“พ่อ ไม่ต้องไปซื้อหมูเงินเชื่อแล้วนะ แม่ยอมเข้าใจพวกเราแล้วเหรอเนี่ย”
ฟางอู่หู่หน้าทะมึนทันทีที่ได้ยิน
“แม่ไม่ได้เข้าใจอะไรหรอก แต่แม่กลัวพวกเธอจะไปก่อเรื่องมากกว่า”
ฟางหยวนรีบเข้าไปเกาะแขนฟางต้าเลิ่งแล้วออดอ้อนเอาใจ
“พ่อดีที่สุดเลย ไว้หนูจะซื้อเหล้าดีๆ มาให้พ่อดื่มนะ”
ฟางต้าเลิ่งยิ้มจนตาหยีเมื่อลูกสาวเอาใจ
“แน่นอนอยู่แล้ว เหล้าที่ลูกสาวซื้อให้ ต่อให้ดื่มทั้งไหก็ไม่เมา”
เมื่อได้ทุนมาอยู่ในมือแล้ว ฟางหยวนก็ไม่รอให้ลู่ชวนกลับมาบ้าน เธอลากฟางอู่หู่มุ่งหน้าเข้าตัวอำเภอทันที สำหรับฟางหยวนแล้ว การมีเงินอยู่ในมือแล้วรีบเปลี่ยนมันเป็นเครื่องมือทำมาหากินคือสิ่งที่ถูกต้องที่สุด ยิ่งซื้อเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งเริ่มหาเงินได้เร็วเท่านั้น เธอไม่เสียเวลามานั่งกังวลถึงผลที่จะตามมา
ฟางอู่หู่ปั่นจักรยานไปก็ปาดเหงื่อไป เขาอดเป็นห่วงไม่ได้กับการตัดสินใจที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบของน้องสาว
“เราจะไม่ปรึกษาน้องเขยก่อนจริงๆ เหรอ ไม่ต้องคิดทบทวนอีกสักรอบเหรอฟางหยวน ถ้าเกิดวันหน้าเราไม่มีงานเข้ามาจะทำยังไง”
เงินจำนวนนี้ไม่ใช่เงินน้อยๆ ราคามันตั้งสองพันกว่าหยวน ถ้าลงทุนไปแล้วไม่ได้กำไรกลับมา พวกเขาคงแย่แน่
ฟางหยวนตอบกลับด้วยความมั่นใจ
“ซื้อมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน”
ในความคิดของฟางหยวน เธอเกรงว่าถ้าปรึกษาลู่ชวนก่อน เขาอาจจะไม่เห็นด้วยและทำให้เรื่องยืดเยื้อ เสียเวลาทำมาหากิน สู้ซื้อกลับมาตั้งให้เห็นกันไปเลย ถึงตอนนั้นลู่ชวนก็ต้องยอมรับสภาพและช่วยกันหาทางใช้เครื่องจักรให้คุ้มค่าที่สุด
“พี่อยากทำงานรับเหมาไม่ใช่เหรอ ถ้าเรามีเครื่องผสมปูน พี่ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีคนจ้าง ในตำบลนี้มีแค่เราเจ้าเดียวที่มีเครื่องทุ่นแรง ใครๆ ก็ต้องวิ่งมาหาเราเพื่อขอเช่าใช้”
ฟางอู่หู่ฟังแล้วก็คล้อยตาม คำพูดของน้องสาวมีเหตุผล ถ้าเขามีเครื่องมือที่ทันสมัย งานของเขาก็จะเดินหน้าได้เร็วกว่าและดีกว่างานของพี่ใหญ่ฟาง
เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เร่งฝีเท้าปั่นจักรยานให้เร็วยิ่งขึ้น เขาต้องรีบใช้เงินก้อนนี้ให้หมดก่อนที่น้องเขยจะกลับมาห้ามทัพ
ดังนั้นเมื่อลู่ชวนกลับมาจากดูหน้างานและนั่งรอภรรยาอยู่ที่บ้านจนค่อนคืน สิ่งที่เขาได้เห็นคือเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่กลางลานบ้าน พร้อมกับหนี้สินก้อนโตเกือบหนึ่งพันหยวนที่งอกขึ้นมาทั้งที่งานยังไม่ทันได้เริ่ม
สำหรับลูกผู้ชายที่เพิ่งจะเริ่มสร้างเนื้อสร้างตัว การมีหนี้สินท่วมหัวขนาดนี้ทำให้เขารู้สึกใจสั่นจนแทบจะยืนไม่อยู่
ฟางหยวนเดินวนรอบเครื่องผสมปูนด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม เธอตื่นเต้นเหมือนเด็กได้ของเล่นใหม่
“ดูสิคุณ ดูนี่สิ ของบ้านเราเองนะ”
เธอดูไม่มีความทุกข์ร้อนใดๆ เลย ในแววตามีแต่ความหวังและจินตนาการถึงอนาคตที่สดใส
ลู่ชวนยกมือกุมหน้าอกตัวเอง เขาพยายามปรับลมหายใจให้เป็นปกติ ภรรยาของเขาช่างเป็นคนที่มีความกล้าบ้าบิ่นเกินใครจริงๆ
“คุณซื้อมาจริงๆ เหรอเนี่ย”
“จะพูดเล่นได้ยังไง ต่อไปเราต้องพึ่งพาเจ้านี่ทำมาหากินแล้วนะ คุณต้องดูแลมันดีๆ ล่ะ”
ดวงตาของฟางหยวนเป็นประกายเจิดจ้า ราวกับมีดวงดาวนับล้านดวงอยู่ในนั้น ลู่ชวนได้แต่มองด้วยความทึ่ง เขาไม่เคยเห็นใครที่มีความมุ่งมั่นและกล้าได้กล้าเสียเท่าเธอมาก่อน เธอไม่กลัวความล้มเหลวเลยสักนิด
ในเมื่อข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกไปแล้ว ลู่ชวนก็ทำใจยอมรับได้เร็ว เขาหันไปมองหน้าภรรยาด้วยความเป็นห่วง
“แล้วคืนนี้คุณจะนอนหลับเหรอ”
ฟางหยวนหยุดคิดครู่หนึ่ง ความตื่นเต้นยังคงสูบฉีดอยู่ในร่างกาย เครื่องจักรตรงหน้านี้คือเงินทั้งนั้น
“ฉันว่าจะขนผ้าห่มมานอนเฝ้ามันตรงนี้แหละ”
ลู่ชวนพยักหน้าเนิบๆ ก่อนจะพึมพำกับตัวเองเบาๆ
“หนี้สินเยอะขนาดนี้ ต่อให้ไปนอนบนเตียงเตาก็คงข่มตานอนไม่หลับเหมือนกัน”
ฟางหยวนรีบแก้ตัวเสียงอ่อย
“แหม ก็ไม่ได้เยอะขนาดนั้นสักหน่อย ฉันยังเหลือเงินติดตัวไว้อีกสองร้อยกว่าหยวนนะ เอาไว้เผื่อฉุกเฉินไง”
สรุปคือเธอไปกู้หนี้ยืมสินมาเพิ่มอีกสองร้อยหยวนเพื่อจะเก็บไว้เป็นเงินสำรอง ลู่ชวนมองหน้าภรรยาด้วยสายตาว่างเปล่า เขาคงต้องทำใจให้ชินกับความใจกล้าของเธอเสียแล้ว
ลู่ชวนพยายามบอกตัวเองให้มองโลกในแง่ดีและไหลไปตามน้ำ
ฟางหยวนหันกลับมามองสามี สีหน้าของลู่ชวนตอนนี้ดูย่ำแย่เหมือนคนท้องผูกที่อึไม่ออก เธอก็ได้แต่ปลอบใจตัวเองว่า ถึงหน้าตาเขาจะดูแย่ไปหน่อยช่วงนี้ แต่ก็ต้องทนอยู่กันไป
ฟางอู่หู่เห็นบรรยากาศเริ่มจะตึงเครียด เขาจึงรีบออกหน้าแทนเพื่อไม่ให้น้องสาวโดนดุ
“น้องเขย เรื่องนี้โทษพี่เถอะ พี่น่าจะห้ามเธอไว้”
ลู่ชวนรู้ดีว่านี่เป็นเรื่องภายในครอบครัวระหว่างเขากับฟางหยวน พี่ชายภรรยาไม่ควรต้องมารับผิดชอบ
“ไม่เป็นไรครับพี่ห้า จริงๆ แล้วผมเองก็อยากได้เครื่องนี้เหมือนกัน ติดแค่ผมหาเงินไม่ได้ งานที่เราไปดูมาต้องทำกันเป็นเดือน ถ้าต้องเช่าเขาใช้ตลอดคงขาดทุนกำไรแย่”
ฟางอู่หู่ได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออก เขาโยนความกังวลเรื่องเครื่องผสมปูนทิ้งไปทันที
“จริงสิ พี่หาคนงานได้ครบแล้วนะ พร้อมลุยงานได้ทุกเมื่อเลย”
[จบบท]