เวลาซุบซิบนินทามักผ่านไปเร็วเสมอ
ถงเสวี่ยลวี่ มองท้องฟ้าด้านนอก ก่อนลุกขึ้นยืน "ป้าไช่ ได้เวลาแล้ว
ฉันไม่รบกวนป้าทำงานต่อดีกว่า"
ป้าไช่มองออกไปข้างนอก แล้วร้องโอ๊ยขึ้นมา "คุยไปคุยมาจนลืมเวลาเลย เสวี่ยลวี่
ต่อไปถ้าอยากมาหาป้าไช่ก็มาได้ทุกเมื่อ ส่วนไข่นี่เอากลับไปเถอะ!"
ชีวิตของใครก็ไม่ง่าย โดยเฉพาะเด็กพวกนี้ที่ไม่มีพ่อแม่แล้ว เธอจะกล้ารับไข่จากอีกฝ่ายได้อย่างไร
"ป้าไช่ อย่าเกรงใจฉันเลย แค่ไข่สองฟองเอง ป้ารับไว้เถอะ"
ก่อนทะลุมิติมา ถงเสวี่ยลวี่ กลัวธรรมเนียมยื้อไปยื้อมาแบบนี้ที่สุด พูดจบก็รีบแวบตัวหนีทันที
ท้องฟ้าด้านนอกเหมือนมีใครเผลอทำขวดน้ำส้มคว่ำ จนเมฆตรงขอบฟ้าถูกย้อมเป็นสีแดง
แสงอาทิตย์ยามเย็นปกคลุมทั่วทั้งลานบ้าน
ควันจากการหุงข้าวลอยอ้อยอิ่งขึ้นทั่วลานบ้านพัก หลายคนไม่เคยเห็นถงเสวี่ยลวี่ มาก่อน
พอเห็นเธอก็ต่างมองด้วยความสงสัยใคร่รู้
[ถงเสวี่ยลวี่ พยักหน้าและยิ้มทักทายทุกคน
จากนั้นก็กลับเข้าห้องไปหยิบวัตถุดิบสำหรับทำอาหารเย็นคืนนี้ออกมา]
[เตาทำอาหารของแต่ละบ้านถูกก่อไว้ตรงหน้าประตูบ้านตัวเอง
ไม่มีความเป็นส่วนตัวแม้แต่น้อย]
ที่ทำให้สิ้นหวังยิ่งกว่านั้นก็คือ บ้านถงใช้เตาฟืนทำอาหาร
เธอใช้เตาฟืนเป็นอยู่หรอก แต่ของแบบนี้ทั้งควันเข้าตา ทั้งใช้งานไม่สะดวกเอาเสียเลย
ถงเสวี่ยลวี่ จัดการวัตถุดิบในมือไป
พลางคิดไปด้วยว่าจะหาเงินเปลี่ยนสภาพแวดล้อมของตัวเองให้ดีขึ้นได้อย่างไร
ข้าวสารถูกเทลงหม้อ ไข่ตอกใส่ชามกระเบื้อง ผักกาดขาวล้างสะอาดแล้วหั่นเป็นสี่ส่วน
กระเทียมก็สับเตรียมไว้เรียบร้อย
วันนี้เธอจะทำข้าวผัดไข่กับผักกาดขาวราดกระเทียม
เมื่อกลิ่นหอมของข้าวเริ่มลอยออกมาจากหม้อ เธอก็นำผักกาดขาวลงต้มในน้ำเย็น
ต้มไม่กี่นาทีก็ตักขึ้นมาน็อกน้ำเย็น แล้วจัดใส่จานพักไว้
ที่บ้านใช้น้ำมันหมู พอกระทะร้อนก็ใส่น้ำมันลงไป เติมซีอิ๊วกับเกลือ จากนั้นใส่กระเทียมสับลงผัด
กลิ่นหอมเย้ายวนของกระเทียมก็ฟุ้งกระจายไปทั่วลานบ้านทันที
"เสวี่ยลวี่ กำลังผัดอะไรอยู่ ทำไมมันหอมขนาดนี้?"
ป้าไช่ที่อยู่บ้านข้างๆ ใกล้ที่สุด ถูกกลิ่นหอมยั่วจนกิเลสในท้องถูกปลุกขึ้นมา
ถงเสวี่ยลวี่ ราดน้ำซอสลงบนผักกาดขาวไปพลาง ตอบกลับไปพลางว่า
"ป้าไช่ ฉันกำลังทำผักกาดขาวราดกระเทียมค่ะ"
สมัยนี้เวลาคนทำกับข้าว ส่วนใหญ่ก็แค่ต้มผักน้ำเปล่า อย่างมากก็หยดน้ำมันลงไปหนึ่งสองหยด
ไหนเลยจะเหมือนถงเสวี่ยลวี่ ที่ใส่ทั้งน้ำมันทั้งเครื่องปรุงเต็มที่แบบนี้
คนในลานบ้านได้ยินแล้วต่างก็อุทาน
แค่ผักจานเดียว ยังใช้น้ำมันกับกระเทียมเยอะขนาดนี้ ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้วไหม?
ถงเหมียนเหมียนวิ่งเข้ามา มองผักกาดขาวในจานแล้วกลืนน้ำลายไม่หยุด
ท่าทางเหมือนลูกแมวตะกละ น่ารักสุดๆ
ถงเสวี่ยลวี่ เห็นแล้วก็อดยิ้มไม่ได้ "เหมียนเหมียนหิวแล้วเหรอ?"
เด็กน้อยส่ายหัว พลางกลืนน้ำลายตอบว่า "เหมียนเหมียนไม่หิว รอพวกพี่ชายกลับมากินพร้อมกัน"
ถงเสวี่ยลวี่ พูดว่า "เป็นเด็กดีจริงๆ เข้าไปเล่นในห้องก่อนนะ ตรงนี้ควันเยอะ
รอพี่ชายกลับมาแล้วพวกเราค่อยกินข้าวกัน"
ถงเหมียนเหมียนพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าว ก่อนจะเดินขาสั้นๆ กลับเข้าห้องไป
พอถงเหมียนเหมียนเดินไปแล้ว ถงเสวี่ยลวี่ ก็ตักข้าวสวยที่หุงเสร็จออกมาคลายให้เม็ดร่วน
จากนั้นตีไข่ใส่เกลือนิดหน่อย
เมื่อกระทะร้อนก็ใส่น้ำมันหมูลงไป เทข้าวลงผัดสองสามที แล้วเทไข่ลงไปคลุกอย่างรวดเร็ว
ก่อนจะสะบัดกระทะอีกไม่กี่ครั้ง
ไม่ถึงสองนาที ข้าวผัดไข่ร้อนๆ หอมกรุ่นก็เสร็จเรียบร้อย
กลิ่นหอมถูกลมพัดตรงเข้าจมูกป้าไช่ จนกิเลสในท้องปั่นป่วนไปหมด
เธอทนไม่ไหว รีบวิ่งมาดู แล้วก็ต้องตกตะลึงทันที
"โอ๊ย เสวี่ยลวี่ ผัดข้าวยังไงกัน ทำไมมันถึงได้ทั้งสวยทั้งหอมขนาดนี้?"
"ก็ไม่มีอะไรพิเศษหรอกค่ะ แค่เวลาทำอาหาร ถ้ายอมใส่น้ำมันหน่อยก็จะหอมเอง"
"คำนี้พูดถูก แต่ค่าน้ำมันแพงนะ บ้านหล่อนตอนนี้ควรประหยัดหน่อย"
ป้าไช่พยักหน้าไปด้วย พูดเตือนไปด้วยอย่างหวังดี
ถงเสวี่ยลวี่ ยิ้มพลางพยักหน้า
ป้าไช่ถามต่ออย่างสงสัยว่า
"ว่าแต่เมื่อกี้ฉันยังกลัวอยู่เลยว่าเธอจะทำกับข้าวไม่เป็น ตอนอยู่บ้านนั้น
เธอก็ต้องทำงานบ้านด้วยเหรอ?"
ถงเสวี่ยลวี่ ลืมตาพูดโกหกหน้าตาย
"อืม ตอนอยู่บ้านพ่อแม่เลี้ยง ฉันช่วยทำกับข้าวค่ะ"
ความจริงแล้ว เจ้าของร่างเดิมเป็นคุณหนูที่ไม่เคยแตะงานบ้าน คนที่ทำอาหารเป็นคือเธอเอง
เธอไม่ได้เกิดมาเป็นสายเขียวมาตั้งแต่แรก
ตั้งแต่เด็กเธอไม่เคยได้รับความรักจากพ่อแม่ หลังแม่เสียไปไม่ถึงปี พ่อก็แต่งงานใหม่
จากนั้นเธอก็กลายเป็นคนไร้ตัวตนในบ้าน
เพื่อเอาใจคนในครอบครัว เธอจึงฝึกฝีมือทำอาหาร จนเกือบกลายเป็นแม่ครัวประจำบ้าน!
แม่เลี้ยงกับน้องสาวต่างแม่เหยียบย่ำศักดิ์ศรีเธอ ส่วนน้องสาวต่างแม่ก็จิตผิดปกติ
ชอบแย่งของของเธอ ทั้งเสื้อผ้า เพื่อนสนิท สุดท้ายแม้แต่คู่หมั้นก็ยังแย่งไป!
มีคนเคยพูดไว้ว่า ถ้าไม่ระเบิดออกมาก็ต้องตายอยู่ในความเงียบงัน หลังจากนั้นเธอก็ "เขียว"
ขึ้นมาในความเงียบงัน
ก่อนทะลุมิติเข้ามา คนในบ้านถูกเธอจัดการจนอยู่หมัดกันหมด
ฝีมือทำอาหารของเธอ ตอนแรกเป็นแค่เครื่องมือไว้เอาใจคนอื่น
แต่ต่อมากลับกลายเป็นอาวุธไร้พ่ายบนเส้นทางสายเขียวของเธอ
ตอนนี้ทะลุมายุคเจ็ดศูนย์แล้ว เธอก็จะสานต่อฝีมือทำอาหารนี้ต่อไป
พอป้าไช่โวยวายแบบนั้น บวกกับกลิ่นหอมที่เย้ายวนเกินต้าน
ทุกคนก็พากันวิ่งมาดูอย่างอยากรู้อยากเห็น
ในกระทะ ข้าวผัดไข่ดูราวกับถูกเคลือบด้วยทองคำ ทุกเม็ดเหลืองทอง ร่วนสวย
หอมกรุ่นเป็นประกาย
ทั้งสี กลิ่น และรสครบถ้วน แค่มองก็ชวนให้อยากอาหารแล้ว
กลิ่นหอมเข้มข้นลอยเข้าจมูก ทำเอาทุกคนในที่นั้นอดกลืนน้ำลายไม่ได้
พร้อมกับเสียงท้องร้องประท้วงดังขึ้นพร้อมกัน
คุณยายคนหนึ่งเผลอยื่นตะหลิวในมือจะตักข้าวผัดในกระทะ ถงเสวี่ยลวี่ ตาไวมือไว
รีบปิดฝากระทะทันที
"ข้าวผัดถ้าเย็นแล้วจะไม่อร่อยนะคะ"
ขี้เหนียวจริง!
คุณยายเบะปาก ก่อนถือกระทะเดินจากไป
สมัยนี้ทุกบ้านต่างขาดแคลนอาหารและเสื้อผ้า ปกติจึงไม่ค่อยมีใครหน้าด้านไปกินข้าวบ้านคนอื่น
ถึงแม้อาหารจะน่ากินขนาดนี้ คนส่วนใหญ่ก็ยังไม่กล้าเอ่ยปากขอลองชิม
ถงเสวี่ยลวี่ ฉวยจังหวะนี้ยกข้าวผัดกับผักกาดขาวราดกระเทียมเข้าไปในห้อง
พอออกมากำลังจะล้างหน้า เงยหน้าขึ้นก็เห็นว่าหน้าประตูมีเด็กผู้ชายสองคนยืนอยู่
คนโตอายุราวสิบเอ็ดสิบสองปี ยืนหลังตรง ใบหน้าซูบผอมเล็กน้อย
แพขนตายาวบดบังดวงตาลุ่มลึกเอาไว้
ส่วนคนเล็กอายุประมาณเจ็ดแปดขวบ ตัดผมสั้นเกรียน เส้นผมตั้งชี้เหมือนเม่น
ดวงตากลมโตกลิ้งไปมาบนตัวเธอไม่หยุด
เด็กผู้ชายทั้งสองหน้าตาไม่ค่อยเหมือนกันนัก แต่มีอย่างหนึ่งที่เหมือนกันก็คือ สายตาที่มองถงเสวี่ยลวี่
นั้นไม่ได้เป็นมิตรเลยแม้แต่น้อย
ถ้าเดาไม่ผิด สองคนนี้ก็น่าจะเป็นน้องชายต่างสายเลือดของเธอ ถงเจียหมิงกับถงเจียซิ่น
จู่ๆ ก็ได้เจอว่าที่บิ๊กบอสแห่งอนาคตพร้อมกันถึงสองคน
ตื่นเต้นชะมัด!