เมื่อได้ฟังหัวหน้าจางเล่า อีกคนก็ถามว่า “หา? เก่งขนาดนั้นเลยหรือ?”
จางเซ่อถอนหายใจ “แถมหัวหน้าคนนี้ยังมีน้ำใจมาก ไม่เคยรังแกชาวบ้าน หาแต่เงินส่วนที่ตัวเองสมควรได้ เรื่องสกปรกไม่เคยแตะต้อง”
“กับลูกน้องก็มีน้ำใจ ได้เงินมา ตัวเองเอาไว้น้อยมาก ส่วนใหญ่แบ่งให้พี่น้องใต้บังคับบัญชา แล้วยังแบ่งส่วนหนึ่งไปทำการกุศลด้วย! ถ้าพี่น้องคนไหนบาดเจ็บหรือพิการ ต่อให้ต้องเสียเงินเท่าไรก็รักษาให้ แถมยังตั้งกองทุนสำหรับคนพิการอะไรสักอย่าง รับประกันความเป็นอยู่ในอนาคต แล้วยังบอกสมาชิกแก๊งด้วยว่า ตราบใดที่แก๊งชิงเหนียนยังอยู่ ก็จะเลี้ยงดูคนเหล่านี้ไปตลอด! ว่ามาสิ ถ้าเจอคนแบบนี้ พวกนายจะทำยังไง?”
แม้คนที่ลักลอบข้ามแดนอยู่รอบ ๆ จะมีที่มาหลากหลาย แต่ใครบ้างไม่มีมาตรวัดผิดชอบชั่วดีอยู่ในใจ? พอได้ฟังเรื่องเหล่านี้ ทุกคนก็อดทอดถอนใจไม่ได้ ทำถึงขนาดนี้ ลูกน้องย่อมกลายเป็นพวกภักดีถวายหัวทั้งนั้น
…….........................................................
ฉีเล่อเล่อกลับถึงที่พัก ฉีซูกำลังรอเธอกลับมากินข้าว
ฉีเล่อเล่อยิ้มแย้ม โยนห่อของให้ฉีซู “ตีมอนเงินดรอปแล้ว นี่เอาไว้ให้พี่ใช้เป็นค่าใช้จ่ายในบ้าน”
ฉีซูผู้ควบตำแหน่งหัวหน้าครอบครัวชายและพ่อบ้านชายไว้ในคนเดียวกันยิ้มอย่างจนใจ ก่อนรับของไปเก็บ
พอนึกขึ้นมา ฉีเล่อเล่อก็ขำ “เพื่อนเก่าของพี่คนนั้นขโมยเงินที่บ้าน คิดจะหนีไปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ดูท่าคงไม่ได้คิดจะไปทำเรื่องดีอะไร คราวนี้ดีเลย ฉันช่วยให้เขาสมหวังแล้ว ชีวิตลูกหมูที่นั่นสุขสบายจะตาย”
ฉีซูตบเธอเบา ๆ “พอได้แล้ว คราวนี้เธอก็ระบายแค้นจนพอใจแล้ว มากินข้าวกัน แม่หวง ยกอาหารออกมาเถอะ คุณหนูกลับมาแล้ว”
แม่หวงขานรับ ก่อนยกกับข้าวออกมาวางบนโต๊ะอาหาร เมื่อเห็นสองพี่น้องนั่งลงแล้ว แม่หวงก็นั่งตรงที่นั่งด้านล่าง ทั้งสามก้มหน้ากินข้าวด้วยกัน สุดท้ายฉีเล่อเล่อก็จ้างแม่หวงมาทำอาหารให้ตัวเองกินจริง ๆ เพราะเธอเกิดทางภาคเหนือ จึงยังชอบอาหารรสชาติแบบนี้มากกว่า
แม่หวงอายุเพียงสี่สิบกว่า หน้าตาดูอิ่มเอิบเป็นมงคล ทำงานสะอาดคล่องแคล่ว ถูกใจฉีเล่อเล่อมาก
ในใจแม่หวงเองก็รู้สึกโชคดีอยู่บ้าง ทำงานรับใช้เหมือนกัน ใครบ้างจะไม่ชอบความรู้สึกที่ได้รับความเคารพเช่นนี้? ทั้งคุณชายและคุณหนูต่างปฏิบัติต่อคนอย่างเป็นมิตร ไม่ตีไม่ด่าเธอ แถมเธอยังได้กินอาหารแบบเดียวกับเจ้านาย พอนึกย้อนถึงชีวิตตอนทำงานเมื่อก่อน จู่ ๆ ก็รู้สึกว่ามันแทบไม่ใช่ชีวิตคนเสียด้วยซ้ำ
แต่บ้านฉีก็มีกฎของบ้านฉี นั่นคือห้ามสอดรู้สอดเห็นเรื่องของเจ้านาย และห้ามปากมาก!
แม่หวงอยากกรีดร้องออกมาจริง ๆ ว่า กฎนี้เหมาะกับฉันมาก ที่จริงฉันเป็นคนซื่อมากนะ!
ฉีเล่อเล่อค่อนข้างชอบนิสัยของแม่หวงที่มีความยุติธรรมเล็ก ๆ ไม่ชอบยุ่งเรื่องคนอื่น แถมยังขี้กลัวนิดหน่อย คนแบบนี้รู้ดีที่สุดว่าอะไรควรทำ อะไรไม่ควรทำ และไม่คิดจะหักหลังเธอง่าย ๆ
อย่างไรเสีย เธอก็ทำให้แม่หวงกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปนานแล้ว
หลังกินข้าวเสร็จ ฉีเล่อเล่อก็แต่งตัวเรียบร้อยแล้วเดินออกไป “พี่ ฉันออกไปจัดการธุระหน่อย พวกพี่อยู่บ้านก็ปิดประตูหน้าต่างให้ดี อย่าเปิดประตูให้ใครง่าย ๆ!”
ตอนนี้เธอยังมีศัตรูอยู่ไม่น้อย แม้จะส่งคนคอยคุ้มกันอยู่รอบ ๆ แล้ว แต่ก็ยังกลัวว่าฉีซูจะเจออันตราย
ฉีซูพูดว่า “เธอระวังตัวเองให้ดีก็พอ พี่ไม่เป็นไร”
น้องสาวอยากทำอะไรก็ปล่อยให้ทำไปเถอะ! ท่าทางบ้าบิ่นแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ถูกใครรังแก!
ตอนนี้ร่างกายของฉีซูแข็งแรงขึ้นมาก อีกทั้งยังถูกน้องสาวลากไปฝึกวิชาป้องกันตัว ทำให้เขามีความมั่นใจเพิ่มขึ้นไม่น้อย
ฉีเล่อเล่อออกจากบ้าน ร่างของเธอวูบไหวเพียงครั้งเดียวก็หายไปจากย่านที่พักแห่งนี้ ผู้คนที่เดินอยู่บนถนนบางคนเพียงรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างพุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ต่างพึมพำกับตัวเองว่า “เมื่อกี้ตัวอะไรบินผ่านไป?”
พวกเขาอาศัยอยู่ในเขตเช่าต่างชาติ เรื่องความปลอดภัยจึงยังพอมีหลักประกัน
ฉีเล่อเล่อพาลูกน้องมายังพื้นที่รกร้างแห่งหนึ่ง ได้เวลาตะลุมบอนหมู่อีกแล้ว เธอรู้สึกว่าเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายกำลังตื่นเต้น
ก่อนเกิดวันสิ้นโลก ที่จริงเธอก็เป็นเพียงเด็กสาวค่อนข้างเงียบคนหนึ่ง แต่ตลอดสิบปีในวันสิ้นโลก เธอผ่านเรื่องราวมามากเกินไป จนพบว่าตัวเองชอบต่อยตีเป็นพิเศษ มันให้ความรู้สึกเหมือนได้ระบายความเครียดอย่างมาก
ฝั่งตรงข้ามคือกลุ่มชายร่างกำยำในชุดดำ แต่คนที่นำหน้ากลับเป็นชายชราร่างผอมแห้ง
ฉีเล่อเล่อยิ้ม โอ้โฮ ตัวเป้งมาด้วยตัวเองเลย นี่เป็นหนึ่งในหัวหน้าของแก๊งที่ใหญ่ที่สุด
สมุนคนหนึ่งข้างชายชราตะโกนว่า “วันนี้เราสู้กันตรง ๆ ไปเลย ไม่ต้องสนว่าฝ่ายไหนคนมากคนน้อย มีเท่าไรก็ลงให้หมด ฝ่ายไหนชนะ ค่าคุ้มครองของถิ่นนั้นก็เป็นของฝ่ายนั้น”
ฉีเล่อเล่อมองคนของอีกฝ่ายที่มีเจ็ดแปดสิบคน แล้วหันกลับมามองฝ่ายตัวเอง รวมเธอแล้วมีทั้งหมดเพียงยี่สิบคน!
เธอฉีกยิ้มยิงฟันพลางหันไปมองคนข้างหลัง “สี่ต่อหนึ่งเชียวนะ พี่น้องทั้งหลาย กลัวไหม?”
ชายผอมกะหร่องคนหนึ่งด้านหลังยืดอกเล็ก ๆ อันผอมบางของตัวเอง “ตามหัวหน้าฉีแล้ว เป็นตายก็ไม่กลัว ลุยมันแม่งเลย!”
อย่างไรเสีย ถ้าบาดเจ็บก็มีแก๊งเลี้ยงดู ถ้าตาย แก๊งก็เลี้ยงดูแม่ของเขา แล้วเขาจะกลัวอะไร!
ชายชราฝั่งตรงข้ามพูดเสียงเย็นเยียบ “แก๊งของพวกแกดูแลกันดีจริง ต่อให้ตายหรือบาดเจ็บก็มีแก๊งคอยเลี้ยงดู แต่พวกแกไม่เคยคิดหรือว่า ถ้าแก๊งชิงเหนียนของพวกแกไม่มีอยู่อีกแล้วล่ะ?”
สมาชิกแก๊งชิงเหนียนยี่สิบกว่าคนด้านหลังพลันฮึกเหิมราวกับฉีดยากระตุ้น “แก๊งชิงเหนียนออกโรง ใครเล่าจะต้านไหว! ต่อยตีเชิญหัวหน้าฉี ต่อให้เซียนมาก็ไม่กลัว!”
ฉีเล่อเล่อพูดไม่ออก ใครเป็นคนแต่งคำคล้องจองสุดเบียวแบบนี้กัน? แต่เธอชอบ งั้นก็ฝืนใจคุ้มครองพวกเขาสักหน่อยแล้วกัน ทั้งสองฝ่ายไม่พูดพล่ามอีก ชักมีดคว้าขวานเข้าปะทะกันทันที!
ฉีเล่อเล่อถือดาบใหญ่ในมือแล้วพุ่งเข้าฟันฝ่ายตรงข้าม เธอไม่ฟันคอ แต่จงใจเล็งข้อมือโดยเฉพาะ ดาบเดียวพิการหนึ่งคน สองดาบพิการเป็นคู่ อยากรู้เหมือนกันว่าพอมีคนเจ็บเยอะขนาดนี้ พวกแกจะจัดการยังไง! ถ้าไม่ดูแลลูกน้องที่บาดเจ็บก็ถือว่าไร้น้ำใจ ย่อมเสียใจคน แต่ถ้าจะดูแล? จะดูแลยังไง? คนมากขนาดนี้ เลี้ยงไหวหรือ? ชายชราผอมแห้งไม่ได้ก้าวเข้ามาร่วมวง เพียงคาบกล้องยาสูบแล้วยืนมองอยู่ไกล ๆ การต่อสู้จบลงรวดเร็วจนนอกเหนือความคาดหมาย
ชายชราผอมแห้งมองคนเจ็บที่นอนเกลื่อนพื้น สีหน้ายิ่งมืดครึ้ม ถ้าไม่แขนขาดก็ขาขาด แต่ดันไม่มีใครตายสักคน! ทำไมพวกแกยังไม่ตายกันอีก? แล้วที่ว่าขาดก็คือขาดจริง ๆ ขาดกระเด็นไปไกลเสียด้วย โคตรนองเลือดเลย!
ฉีเล่อเล่อหัวเราะหึ ๆ ก่อนโยนถุงใบหนึ่งให้ลูกน้อง ชายผอมกะหร่องรับถุงมา แล้ววิ่งเข้าไปอย่างคุ้นเคย โปรยยาใส่บาดแผลของคนเจ็บทีละคน ยาของหัวหน้าได้ผลดีเป็นพิเศษ พอโรยลงไป ไม่นานเลือดก็หยุดไหล ถือว่าพวกสารเลวนี่ได้ของดีไป อย่างน้อยก็รักษาชีวิตเอาไว้ได้ พวกสารเลวทั้งหลายแทบอยากถามว่า พวกเราขอตายได้ไหม?
ยานี้เป็นตำรับลับที่ฉีเล่อเล่อค้นเจอจากหนังสือที่ตัวเองรวบรวมไว้ มีประสิทธิภาพในการห้ามเลือดดีเยี่ยม แต่หลังจากใช้แล้ว ขาหรือมือข้างนั้นก็จะพิการอย่างถาวร เส้นเอ็นมือและเส้นเอ็นเท้าจะหดรั้งอย่างรวดเร็ว ต่อกลับไม่ได้อีก เคยมีคนถามเธอด้วยว่า ทำไมถึงไม่มีเมตตาเลยสักนิด?
ถามเสียจนเธอหมดคำจะพูด เมตตา? จะไปมีเมตตากับพวกอันธพาลเนี่ยนะ ป่วยหรือเปล่า?
เจ้าพวกนี้มีใครบ้างไม่เคยเห็นเลือดของคนอื่น? พอถึงคราวตัวเองแล้วทำไมถึงรับไม่ได้ขึ้นมา?
เธอไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นคนดี ในโลกที่คนกินคนแบบนี้ เธอยังมีมโนธรรมอยู่ แต่ไม่ได้มีให้กับทุกคน
เธอไม่ขายชาติแลกผลประโยชน์ ไม่รังแกคนดี ไม่ทำเรื่องที่เป็นภัยต่อมนุษยชาติ ใช้ความชั่วปราบความชั่ว แถมยังปกป้องคนดีให้อยู่อย่างปลอดภัยได้ด้วย!
จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นคนดีแสนประเสริฐขึ้นมาเสียอย่างนั้น จะทำยังไงดีเนี่ย?
ชายชราร่างผอมแห้งตะโกนเสียงดัง “หัวหน้าฉี ถือว่าเธอแน่! ถิ่นนั้นยกให้เธอ แล้วพบกันใหม่ในยุทธภพ”
ฉีเล่อเล่อยิ้มร่า “ออมมือให้แล้ว ๆ เชิญเก็บกวาดสนามรบด้วยนะ ขยะก็อย่าลืมหิ้วกลับไปด้วยล่ะ”
เหล่า ‘ขยะ’ ที่นอนเกลื่อนเต็มพื้น “……”