เกาจือเป็นคนไม่เลือกหน้า ขอเพียงเป็นผู้หญิง ไม่ว่าจะเป็นสาวโสดหรือลูกสะใภ้บ้านไหน เขาก็ต้องหาโอกาสเข้าไปเกี้ยวพาราสีสักหน่อย ฉีเล่อเล่อเปิดประตูเบา ๆ ก่อนคว้าคอเสื้อเกาจือแล้วลากเขาเข้ามาในห้อง เกาจืองุนงงไปทั้งหน้า เกิดอะไรขึ้น? ไหนว่าอดีตพี่สะใภ้คนนี้เป็นผู้หญิงหัวเก่าเคร่งครัดในขนบธรรมเนียมไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงกระตือรือร้นขนาดนี้? หรือว่าขาดผู้ชายมานานจนทนไม่ไหวแล้ว?
เมื่อมองใบหน้างดงามของฉีเล่อเล่อ เขาก็ยิ้มเจ้าเล่ห์อย่างได้ใจ พี่ภรรยาของเขาช่างมีวาสนาเรื่องผู้หญิงเสียจริง! ทิ้งคนสวยคนนี้ไป แล้วยังได้สาวนักเรียนนอกมาอีกคน
ฉีเล่อเล่อเห็นสีหน้าของเขา รอยยิ้มสดใสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า ช่วงนี้เธอกินดีนอนหลับสบาย ใบหน้าที่เดิมทั้งสาวและสวยอยู่แล้วจึงยิ่งเปล่งปลั่งงดงาม
เกาจือมองเธอด้วยสายตาหื่นกระหาย พลางยื่นมือเข้ามาหา “พี่สะใภ้……”
น้ำเสียงฟังแล้วชวนให้เลี่ยน ทันใดนั้น ความเจ็บปวดรุนแรงก็แล่นเข้ามา ก่อนที่เขาจะทันได้ร้อง เสียงกร๊อบก็ดังขึ้น ใบหน้าถูกบิดหันไปด้านหลัง ลมหายใจขาดห้วงในทันที
ฉีเล่อเล่อค้นศพเขาจนทั่ว แล้วก็เจอของดีอยู่ไม่น้อยจริง ๆ เธอพลันอารมณ์ดีขึ้นมา ในฐานะคนที่มาจากวันสิ้นโลก จะฆ่าแล้วไม่ค้นศพได้อย่างไร? ถึงกับมีเครื่องหอมรมควันกล่องเล็กอยู่ด้วย เอาไว้ทำอะไรกัน?
เธอพอจะเดาได้อยู่บ้าง เดี๋ยวค่อยลองดู!
ฉีเล่อเล่อโยนศพเข้าไปในมิติด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน ก่อนหยิบผ้าชุบน้ำในห้องมาเช็ดมือ จากนั้นหยิบผ้ากระสอบที่เตรียมไว้ออกจากมิติ เช็ดรอยเท้าบนพื้นจนสะอาด แล้วขึ้นเตียงห่มผ้านอน
เธอเป็นคนที่มาจากวันสิ้นโลก เรื่องแค่นี้จะใส่ใจไปทำไม?
ฉินเฟยเฟยรออยู่ในห้องอย่างร้อนใจ เกิดอะไรขึ้น? สามีบอกว่าจะออกไปข้างนอกสักครู่ ทำไมถึงยังไม่กลับมาอีก? เธอเดินวนไปวนมาอยู่ในห้อง ลูกชายกับลูกสาวไปนอนในอีกห้องตั้งแต่หัวค่ำแล้ว
วันนี้เธอเกลี้ยกล่อมแม่เรียบร้อยแล้ว ขอเพียงให้พี่สะใภ้อยู่บ้านคอยดูแลแม่ ตัวเองก็สามารถตามสามีไปเมืองไห่ได้ หากไม่ได้จริง ๆ ก็ขายพี่สะใภ้ทิ้งเสีย แล้วซื้อคนรับใช้คนใหม่มาคอยดูแลแม่ก็ได้
แต่เกาจือไปไหน? ทำไมถึงยังไม่กลับมาอีก?
ฉีเล่อเล่อกลับหลับสนิทอย่างไม่ทุกข์ร้อน อาหารที่ได้กินกับฉีซูวันนี้ต่างหากถึงจะเรียกว่าอาหารสำหรับคน กระทั่งในความฝันยังฝันถึงของอร่อยเหล่านั้น ต่อไปนี้ การใช้ชีวิตอย่างสุขสำราญต่างหากคือเป้าหมายของเธอ
ฉินเฟยเฟยรออยู่นานก็ยังไม่เห็นเกาจือกลับมา เธอเริ่มสงสัยอยู่ในใจ ผู้ชายสารเลวคนนี้ไม่เคยเลือกหน้า ขอเพียงเป็นผู้หญิงที่พอดูได้ก็ไม่เคยปล่อยผ่าน เขาคงไม่ได้……
สามีตัวเองเป็นคนแบบไหน เธอย่อมรู้ดีที่สุด ยิ่งคิด ฉินเฟยเฟยก็ยิ่งนั่งไม่ติด รีบเดินไปหน้าห้องของฉีเล่อเล่อ
เธอเอาหูแนบประตูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ด้านในเงียบสนิท ไม่มีเสียงอะไรเลย ผู้ชายผู้หญิงสารเลวคู่นี้นอนด้วยกันแล้วหรือ? เพียงจินตนาการไปเอง เธอก็โกรธจนแทบทนไม่ไหว ยกเท้าถีบประตูทันที
“นังสารเลว เปิดประตูให้ฉัน!”
ตั้งแต่ฉินเฟยเฟยมาถึงหน้าประตู ฉีเล่อเล่อก็ตื่นแล้ว เธอผุดลุกจากเตียงอย่างรวดเร็ว คว้าไม้กวาดที่พิงอยู่ข้างประตู ก่อนเปิดประตูแล้วฟาดใส่ฉินเฟยเฟยแบบไม่ยั้งมือ ปากก็ร้องด่าไปด้วย
“นังป๋ายเหลียนสารเลว! เธอแย่งผู้ชายของฉัน แล้วยังจะไล่ฉันไปอีก นังสารเลว ๆ ฉันจะตีเธอให้ตาย ตีให้ตาย……”
ขณะพูดก็เหวี่ยงไม้กวาดเสียจนเกิดเสียงหวือ ๆ
ฉินเฟยเฟยไม่ทันตั้งตัว ถูกตีจนมึนงง ได้แต่วิ่งหนีพลางตะโกน “ฉันเอง ฉันเอง……”
ฉีเล่อเล่อกลับร้องด่า “ก็ตีเธอนั่นแหละ คนชั่วช้าจนหัวเป็นแผล เท้าเป็นหนอง!”
เสียงเอะอะทำเอาหัวใจของคุณนายผู้เฒ่าฉินเต้นโครมครามจนแทบควบคุมไม่ได้ เธอรีบให้แม่ถังประคองวิ่งออกมา “หยุดนะ หยุดเดี๋ยวนี้ เกิดอะไรขึ้น?”
เสียงร้องขอความช่วยเหลือนั่น ทำไมฟังเหมือนเฟยเฟย?
แม่ถังยกตะเกียงในมือเข้าไปใกล้ ก่อนร้องอย่างตกใจ “คุณนายใหญ่ อย่าตีแล้ว อย่าตีเลยค่ะ นั่นคุณหนูใหญ่นะ!”
ฉีเล่อเล่อตีจนสะใจแล้ว จากนั้นก็ทำราวกับเพิ่งได้สติ ถามด้วยสีหน้างุนงง
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมน้องสาวถึงมาอยู่ตรงนี้?”
ใบหน้าของฉินเฟยเฟยทั้งเขียวทั้งม่วง เต็มไปด้วยรอยเลือด แต่เธอไม่มีเวลาสนใจ รีบร้องไห้พลางพุ่งเข้าไปในห้องของฉีเล่อเล่อ ทุกคนกรูกันตามเข้าไป ห้องด้านข้างแคบ ๆ พลันแน่นขนัดไปด้วยผู้คน
ฉินเฟยเฟยมองห้องว่างเปล่าที่มีเพียงเตียงหนึ่งหลัง โต๊ะหนึ่งตัว เก้าอี้หนึ่งตัว และตู้เตี้ย ๆ อีกไม่กี่ใบ ก่อนจะชะงักไป
ห้องสะอาดโล่งขนาดนี้ ต่อให้คิดซ่อนคนก็ไม่มีที่ให้ซ่อน เกาจือไม่ได้อยู่ที่นี่จริง ๆ
คุณนายผู้เฒ่าฉินตวาดเสียงเข้ม “เสี่ยวเล่อ เกิดอะไรขึ้น ทำไมเธอถึงตีเฟยเฟย?”
ฉีเล่อเล่อตอบอย่างไร้เดียงสา “คุณนายผู้เฒ่า จะโทษฉันไม่ได้นะ ตอนกลางคืนฉันกำลังฝัน ฝันว่า……ฝันว่าฉินโซ่วกับป๋ายเหลียนไล่ฉันออกจากที่นี่ ฉันโมโหก็เลยสู้กับเธอ ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าคนที่อยู่ตรงหน้าคือเฟยเฟย? ฉันยังงัวเงียอยู่เลย แถมมืดจนมองอะไรไม่เห็น แล้วกลางค่ำกลางคืนแบบนี้ เฟยเฟยมาหาฉันทำไม?”
ฉินเฟยเฟยโกรธจัด “ฉันตะโกนตั้งหลายครั้งว่าฉันเอง ฉันเอง……”
ฉีเล่อเล่อ “……”
คุณนายผู้เฒ่าฉิน “……”
คุณนายผู้เฒ่าฉินมองฉีเล่อเล่ออย่างสงสัย นับตั้งแต่ผู้หญิงคนนี้ฟื้นขึ้นมาหลังได้รับบาดเจ็บ เธอก็รู้สึกอยู่ตลอดว่าอีกฝ่ายแปลกไป ไม่ว่าจะคำพูดหรือการกระทำ ล้วนชวนให้รู้สึกผิดปกติ
นี่ก็ดึกมากแล้ว แถมยังเป็นเมืองเล็ก ๆ ชานอำเภอ รอบด้านมืดสนิท มองไม่เห็นหน้าคนอาจเป็นเรื่องจริง แต่ถึงกับจำเสียงไม่ได้เชียวหรือ? คุณนายผู้เฒ่าฉินมองเงามืดรอบตัว จู่ ๆ ก็หนาวสะท้านขึ้นมา รู้สึกราวกับมีดวงตาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองเธออย่างน่าสะพรึงกลัว
เธอพลันนึกถึงตาแก่ที่ถูกตัวเองวางยาพิษจนตาย หรือว่า……ตาแก่นั่นกลับมาแก้แค้นแล้ว?
พอมองฉีเล่อเล่ออีกครั้ง ก็ยิ่งรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้มีอะไรผิดปกติ
ฉีเล่อเล่อเบิกตากว้าง จ้องตรงไปยังคุณนายผู้เฒ่าฉินกับฉินเฟยเฟย
ใบหน้าของฉินเฟยเฟยเต็มไปด้วยสีสันจากรอยฟกช้ำ เจ็บจนต้องแยกเขี้ยวยิงฟัน ดวงตาที่มองฉีเล่อเล่อเต็มไปด้วยความเคียดแค้น ฉีเล่อเล่อมองกลับด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
ในที่สุดฉินเฟยเฟยก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองมาทำอะไร จึงถามฉีเล่อเล่อ “พี่สะใภ้ พี่เห็นสามีฉันไหมว่าเขาไปไหน?”
ฉีเล่อเล่อตอบด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “น้องสาวหมายความว่าอย่างไร? ตามหาสามีของเธอ แล้วทำไมถึงมาตามถึงห้องพี่สะใภ้?”
คุณนายผู้เฒ่าฉินกับฉินเฟยเฟยมองห้องว่างเปล่าตรงหน้า เกาจือไม่มีทางซ่อนอยู่ในนี้ได้จริง ๆ
ทั้งสองจึงจากไปพร้อมความสงสัยเต็มอก
ฉีเล่อเล่อมองพวกเธอเดินจากไป ก่อนขยับนิ้วมือเบา ๆ……