ยายคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฝากไว้ในชื่อใครก็เหมือนกันไม่ใช่หรือ? สุดท้ายเงินทั้งหมดก็เอาไว้ให้เสี่ยวเล่อใช้อยู่ดี
เธอจึงไม่ปฏิเสธอีก หยิบบัตรประจำตัวแล้วทั้งสามก็ออกจากบ้าน
ระหว่างทางทั้งสามเจอชาวบ้านหลายคน จึงเพียงบอกว่าจะไปซื้อเสื้อผ้าให้ฉีเล่อเล่อสักชุด
ฉีเล่อเล่อสวมเครื่องแบบนักเรียนที่เก่าจนสีซีดขาว ทั้งยังคับไปเล็กน้อยแล้ว
หนึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเธอก็มาถึงธนาคารในตัวอำเภอ หลังจากฝากเงินเรียบร้อย ยายกับน้าต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ฉีเล่อเล่อเห็นยายถือสมุดบัญชีธนาคารอย่างระมัดระวัง แถมยังปิด ๆ บัง ๆ ราวกับกลัวใครเห็น จึงหยิบสมุดบัญชีมาแล้วโยนเข้าไปในมิติของตัวเอง “กลับถึงบ้านแล้วฉันจะคืนให้นะยาย วางใจเถอะ ไม่หายหรอก อีกอย่างมีรหัสผ่าน คนอื่นก็ถอนเงินไม่ได้”
ทั้งสามไปยังแถวห้องแถวสำเร็จรูปที่ขายเสื้อผ้า ใช้เงินแปดสิบหยวนซื้อชุดกีฬาหนึ่งชุดให้ฉีเล่อเล่อ จากนั้นฉีเล่อเล่อก็ยืนกรานซื้อเสื้อผ้าให้ยายกับน้าคนละหนึ่งชุด
หลังจากนั้นพวกเธอซื้อเนื้อหลายชั่งกับอาหารปรุงสุกอีกจำนวนหนึ่ง กว่าจะกลับถึงบ้านก็ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง
เมื่อถึงบ้าน ทั้งสามต่างหิวจนท้องกิ่ว
ถึงอย่างนั้นยายกับน้าก็ยังเสียดายเงิน ไม่ยอมกินอาหารดี ๆ ข้างนอกสักมื้อ ซื้อเพียงซาลาเปาไส้เนื้อไม่กี่ลูกกินรองท้อง
เมื่อเห็นยายเก็บสมุดบัญชีซ่อนไว้อย่างระมัดระวัง ฉีเล่อเล่อก็รีบช่วยน้าอุ่นอาหารที่เหลือจากมื้อกลางวัน แล้วหั่นอาหารปรุงสุกที่ซื้อมา จากนั้นทั้งสามก็กินกันอย่างหิวโหย
การหายตัวไปของวัยรุ่นเกเรทั้งสามยังไม่ได้สร้างความวุ่นวายในทันที
กระทั่งวันจันทร์เมื่อไปโรงเรียนก็ยังไม่มีข่าวคราวอะไร
เดิมทีคนทั้งสามก็มักออกไปเที่ยวเล่นตามที่ต่าง ๆ ในวันหยุดอยู่แล้ว การไม่กลับบ้านเป็นเรื่องปกติ ครอบครัวของพวกเขาคิดว่าเมื่อเงินในมือลูกชายหมด เดี๋ยวก็กลับมาเอง
อีกทั้งแต่ละครอบครัวก็ไม่ได้มีลูกเพียงคนเดียว พ่อแม่จึงไม่มีเวลาคอยจับตาดูพวกเขาทุกวัน
จนกระทั่งทั้งสามขาดเรียนติดต่อกันสามวัน ครูของโรงเรียนติดต่อไปยังครอบครัว พวกเขาถึงได้รู้ว่าเด็กหนุ่มทั้งสามหายตัวไป
เมื่อได้ยินเพื่อนนักเรียนพูดถึงเรื่องนี้กันเซ็งแซ่ ฉีเล่อเล่อก็ก้มหน้า มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย รอไปเถอะ สักวันหนึ่งพวกเขาจะปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้ง
ชาตินี้พวกเขาเดินมาเหนื่อยมากพอแล้ว ต่อไปก็ไม่ต้องเดินอีก จะได้ไม่ต้องไปทำร้ายผู้บริสุทธิ์ในอนาคต
ทุกคนที่เคยมีเรื่องหรือเคยติดต่อกับทั้งสามถูกเรียกมาสอบถามเรื่องเส้นทางและกิจกรรมในวันนั้นทีละคน
ยังคงเป็นตำรวจนายเดิม
เขามองฉีเล่อเล่อที่ก้มหน้านั่งอยู่บนเก้าอี้ ก่อนถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ฉีเสี่ยวเล่อ วันอาทิตย์ที่แล้วหลังเลิกเรียน เธอเห็นเจี่ยจื้อเกา จ้าวเหวินเฟิงกับเซี่ยอวี้เฉิงหรือเปล่า?”
ฉีเล่อเล่อเงยหน้าขึ้นอย่างหวาด ๆ ก่อนก้มหน้าลงอีกครั้ง นี่เป็นท่าทางที่เจ้าของร่างเดิมทำเป็นประจำ
เธอตอบเสียงเบา “อืม เห็นค่ะ”
ตำรวจถาม “เห็นที่ไหน เพราะอะไร แล้วได้ติดต่อหรือพูดคุยกันไหม?”
ฉีเล่อเล่อเงยหน้าขึ้น อ้าปากกว้างด้วยความตกใจ “คุณตำรวจ ฉะ...ฉันเห็นพวกเขาบนรถ กลัวว่าระหว่างทางพวกเขาจะรังแกฉันอีก ก็เลยลงรถก่อนถึงหมู่บ้านของเราหนึ่งป้าย แต่ทั้งสามยังเห็นว่าฉันลงจากรถ พวกเขาก็เลยลงตามมา ตอนแรกพวกเขาวิ่งไล่ฉันอยู่ข้างหลัง ไม่รู้ทำไมจู่ ๆ ถึงวิ่งเลี้ยวเข้าไปในทางเล็ก หลังจากนั้นฉันก็ไม่รู้แล้วค่ะ”
ตำรวจถามต่อ “พวกเขารังแกเธอบ่อยหรือ?”
น้ำตาคลออยู่ในดวงตาของฉีเล่อเล่อ “พวกเขา...พวกเขาชอบไปดักรังแกฉันตรงป้ายรถที่ลงเข้าหมู่บ้าน ฉันเลยคิดจะหนีตอนที่พวกเขาไม่ทันสังเกต แต่พวกเขาก็ยังตามมา พอวิ่งไล่ฉันไปได้พักหนึ่ง จู่ ๆ พวกเขาก็วิ่งไปทางอื่น ไม่นานลุงจางจากหมู่บ้านของเราก็ขับรถสามล้อผ่านมา แล้วรับฉันกลับหมู่บ้านค่ะ”
ตำรวจมองเด็กสาวบอบบางตรงหน้าแล้วก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับเธอ เด็กหนุ่มตัวโตตั้งสามคน ด้วยร่างเล็ก ๆ แบบนี้เธอจะสู้ไหวได้อย่างไร?
อย่าว่าแต่เธอไม่มีทางสู้พวกเขาได้เลย ต่อให้ฆ่าพวกเขาตายจริง แล้วศพอยู่ที่ไหน?
พวกเขาสอบถามคนที่ผ่านไปมาทั้งก่อนและหลังเหตุการณ์ไปไม่น้อยแล้ว ลุงจางในหมู่บ้านก็ถูกสอบถามเช่นกัน เขายืนยันว่าจุดที่รับฉีเสี่ยวเล่อขึ้นรถอยู่ห่างจากป้ายรถไม่ถึงหนึ่งลี้
ช่วงเวลาก็สอดคล้องกันทั้งหมด ภายในเวลาสั้น ๆ เพียงเท่านั้น คิดอย่างไรก็ไม่มีทางเป็นฝีมือเธอ
เจ้าสารเลวที่หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยพวกนั้นเลวโดยสันดาน เลวเสียจนเข้ากระดูก ในบรรดานักเรียนดี ๆ ที่อยู่รอบตัวพวกเขา แทบไม่มีใครไม่เคยถูกรังแก
การสืบคดีเป็นหน้าที่ของเขา อย่างไรก็ต้องดำเนินการตามขั้นตอนให้ครบถ้วน
ฉีเล่อเล่อกลับเข้าห้องเรียนและเรียนหนังสือต่อ
เธอไม่ได้แสดงท่าทีราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่กลับดูสับสนและเหม่อลอยอยู่บ้าง
อาจารย์ถังเรียกเธอไปที่ห้องพักครู “เสี่ยวเล่อ เป็นอะไรไป?”
น้ำตาของฉีเล่อเล่อไหลลงมา “อาจารย์คะ คนพวกนั้นหายไปไม่เกี่ยวอะไรกับฉันจริง ๆ วันนั้นพวกเขาวิ่งไล่ฉัน ฉันกลัวแทบแย่ ต่อมาพวกเขาจู่ ๆ ก็เลี้ยววิ่งไปอีกทาง แล้วฉันจะไปสนใจได้ยังไงว่าพวกเขาไปไหน? ทำไมคุณตำรวจต้องคอยถามฉันด้วย ฉันกลัวมาก ฮือ ๆ...”
อาจารย์ถังเป็นหญิงวัยกลางคน เมื่อเห็นฉีเล่อเล่อเป็นแบบนี้ น้ำตาก็พลอยไหลตาม เธอโอบฉีเล่อเล่อเบา ๆ “เสี่ยวเล่อ ไม่ต้องกลัว พวกเราไม่ได้ทำอะไรผิด ตำรวจแค่สอบถามตามขั้นตอนเท่านั้น เธอก็ตั้งใจเรียนตามปกติ ไม่ต้องกลัวนะ!”
พูดไป เธอก็ตบไหล่ฉีเล่อเล่อเบา ๆ ไปด้วย
ฉีเล่อเล่อใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะสงบลง จากนั้นเช็ดน้ำตาจนแห้ง ยิ้มอย่างเก้อเขิน ก่อนขอตัวจากอาจารย์ถังแล้วกลับไปเรียนต่อ หลังจากสืบสวนอยู่ระยะหนึ่ง ทั้งสามคนก็ยังคงเหมือนระเหยหายไปในอากาศ ไม่พบตัวเป็น ๆ และไม่พบศพ คดีนี้จึงทำได้เพียงพักไว้ในฐานะคดีที่ยังไขไม่ได้
กว่าสามเดือนต่อมา ศพของทั้งสามกลับปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันบริเวณเชิงเขาที่อยู่ห่างออกไปกว่าร้อยลี้ หลังจากตรวจพิสูจน์แล้วพบว่าเสียชีวิตมาไม่เกินแปดชั่วโมง...
เมื่อข่าวแพร่กลับมาถึงโรงเรียน ก็สร้างความฮือฮาขึ้นอีกครั้ง! ศพที่จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นมาในสถานที่ซึ่งไม่มีกล้องวงจรปิด ไม่มีเบาะแสให้สืบหา คดีจึงทำได้เพียงพักไว้อีกครั้ง และกลายเป็นคดีปริศนาที่ยังหาคำตอบไม่ได้
....................................................................
ฉีเล่อเล่อขมวดคิ้วขณะทำข้อสอบวัดระดับ วิชาอื่นยังพอใช้ได้ มีเพียงวิชาภาษาจีนที่เนื้อหาหลายอย่างแตกต่างจากความรู้เดิมของเธอมากเกินไป
เมื่อถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ ฉีเล่อเล่อออกจากโรงเรียน ซื้อเนื้อสัตว์และอาหารที่ทำจากเนื้อมาเล็กน้อย ก่อนขึ้นรถโดยสาร หวังลี่จื้อขึ้นรถคันเดียวกับฉีเล่อเล่ออีกครั้ง เขาเหลือบมองเธออย่างหลบ ๆ ซ่อน ๆ พอเห็นเธอมองกลับมาก็รีบหันหน้าไปทางอื่นทันที แม้การตายของเพื่อนสนิททั้งสามจะดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกับฉีเล่อเล่อ แต่ด้วยสัญชาตญาณราวกับสัตว์ เขายังคงรู้สึกว่าเด็กสาวคนนี้ทำให้เขาหวาดผวาจากก้นบึ้งของหัวใจ
ทั้งสองลงจากรถที่เดียวกัน แล้วเดินมุ่งหน้าไปทางหมู่บ้าน หวังลี่จื้อเดินตามฉีเล่อเล่ออยู่ห่าง ๆ ในใจลังเลอย่างหนัก
จู่ ๆ ฉีเล่อเล่อก็หันกลับมา ฉีกยิ้มยิงฟันให้เขา หวังลี่จื้อราวกับเห็นผีร้าย ตกใจจนเกือบร้องออกมา
ฉีเล่อเล่อจ้องเขาด้วยสายตาเย็นเยียบครู่หนึ่ง ก่อนหันกลับและเดินต่อไปทางบ้าน
ไม่นานก็มาถึงตรอกเปลี่ยวไร้ผู้คนแห่งนั้นอีกครั้ง เจ้าของร่างเดิมเคยถูกคนทั้งสี่ลากเข้ามาที่นี่และรุมทำร้ายหลายครั้ง หวังลี่จื้อเองก็ไม่รู้ว่าอะไรดลใจให้เดินตามเข้ามา
ฉีเล่อเล่อหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองชายหนุ่มร่างกำยำตรงหน้า แม้เขาจะเคยทำร้ายเจ้าของร่างเดิมหลายครั้ง แต่ในบรรดาคนทั้งสี่ เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ไม่เคยล่วงละเมิดเจ้าของร่างเดิม
“พูดมา ตามมาทำไม?”
หวังลี่จื้อมองสีหน้าเย็นชาและดุดันของเธอ ก่อนกลืนน้ำลาย
“ฉีเสี่ยวเล่อ ฉันมีความลับเรื่องหนึ่งอยากบอกเธอ แต่เธอต้องรับปากว่าต่อไปจะไม่แก้แค้นฉันอีก แล้วเรื่องระหว่างเราก็ถือว่าหายกัน”