บทที่ 25: ความลับที่ถูกซ่อนไว้
หยางมู่ชิงลังเลอยู่นานก่อนจะตัดสินใจปฏิเสธเสียงแข็ง
“อ้ายกั๋ว ลุงขอโทษจริงๆ วิชารักษาโรคประจำตระกูลไม่สามารถถ่ายทอดให้คนนอกได้”
“พี่ใหญ่ พี่ช่วยสอนอ้ายกั๋วหน่อยไม่ได้หรือคะ”
หยางลี่จวนเห็นใบหน้าของซูอ้ายกั๋วสลดลงในพริบตา เธอรู้สึกสงสารชายหนุ่มจึงเดินเข้ามาช่วยพูดเกลี้ยกล่อมผู้เป็นพี่ชาย
“เธอไม่เข้าใจ บรรพบุรุษตั้งกฎเกณฑ์เอาไว้อย่างชัดเจน วิชาประจำตระกูลห้ามถ่ายทอดให้คนนอกเด็ดขาด”
หยางมู่ชิงถลึงตาใส่ผู้เป็นน้องสาวด้วยอารมณ์โมโห ผู้หญิงมักจะมีความคิดตื้นเขิน วิชาสำคัญแบบนี้จะนำไปสอนคนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้าได้อย่างไรกัน ช่างไร้สาระสิ้นดี
“คือว่า อ้ายกั๋วยังเด็กไม่ประสีประสา พวกคุณอย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะคะ ถือเสียว่าเขาไม่ได้พูดก็แล้วกันค่ะ”
เจียงเยว่หรูเห็นสองพี่น้องเริ่มมีปากเสียงกัน เธอจึงรีบออกหน้าช่วยไกล่เกลี่ย ครอบครัวของเธอจะมาทวงบุญคุณเพียงเพราะเคยช่วยชีวิตพวกเขาเอาไว้ไม่ได้ ถ้าทำแบบนั้นจะเป็นคนประเภทไหนกัน
“คุณลุงคะ ยุคสมัยไหนกันแล้วทำไมยังยึดติดกับกฎเกณฑ์พวกนี้อยู่อีก ถ้าสามารถนำวิชานี้ไปต่อยอดและช่วยชีวิตผู้คนได้มากขึ้น มันไม่ดีกว่าหรือคะ”
ฉินเยว่พูดแทรกขึ้นมา หยางมู่ชิงครองตัวเป็นโสดและไม่มีลูกมาตลอดชีวิต เขาจึงรักและเอ็นดูฉินเยว่เหมือนลูกสาวแท้ๆ หญิงสาวจึงกล้าพูดคุยกับคุณลุงอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่ต้องคิดหน้าคิดหลัง ไม่ว่าเธอจะพูดอะไรเขาก็ไม่มีทางโกรธเธอแน่นอน
“ไม่ได้ เรื่องนี้ไม่มีการต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น ยกเว้นเสียแต่ว่าเขาจะเป็นคนในครอบครัวของเรา ถ้าไม่ใช่ก็ไม่ต้องพูดถึง”
หยางมู่ชิงตามใจฉินเยว่มาโดยตลอด ขอเพียงแค่หญิงสาวเอ่ยปาก เขาก็ไม่เคยปฏิเสธเลยสักครั้ง แต่สำหรับเรื่องนี้เขาไม่อนุญาตและปฏิเสธกลับไปทันที
“ลุงหยาง ในเมื่อมันเป็นกฎของบรรพบุรุษของคุณ ผมก็จะไม่ฝืนใจครับ แต่ผมขอร้องให้ลุงช่วยรักษาเอวให้แม่ผมได้ไหมครับ ขอเพียงแค่แม่ผมหายดี ซูอ้ายกั๋วคนนี้จะจดจำบุญคุณของลุงไปตลอดชีวิต ลุงจะสั่งให้ผมทำอะไรผมก็ยอมทำทุกอย่างครับ”
ซูอ้ายกั๋วเห็นอีกฝ่ายพูดยืนยันถึงขนาดนี้แล้ว เขาจึงทำได้เพียงกดข่มความอยากเรียนรู้เอาไว้ในใจ ชายหนุ่มขอเพียงแค่สามารถรักษาแม่ให้หายดีก็พอแล้ว
“พี่ใหญ่”
“คุณลุงคะ”
หยางลี่จวนและฉินเยว่ส่งเสียงเรียกหยางมู่ชิงพร้อมกัน หากเขายังปฏิเสธคำขอร้องนี้อีก พวกเธอก็คงไม่มีหน้าอาศัยอยู่ในบ้านตระกูลซูต่อไปแล้ว
“อ้ายกั๋ว ไม่ใช่ว่าลุงไม่อยากรับปาก อาการบาดเจ็บที่เอวของแม่เธอผ่านมานานหลายปีจนกระดูกเข้ารูปไปแล้ว หากต้องการรักษาให้กลับมาเป็นปกติก็ต้องหักกระดูกทิ้งแล้วจัดกระดูกใหม่ จากนั้นก็ทายาควบคู่ไปกับการฝังเข็มและนวด ขั้นตอนเหล่านี้ต้องใช้ระยะเวลาในการรักษายาวนาน ปัญหาคือการหักกระดูกเอวอาจทำให้คนไข้กลายเป็นอัมพาตได้ ใครจะกล้าเสี่ยงเอาชีวิตไปทิ้งแบบนั้นล่ะ หากต้องการเพียงแค่บรรเทาความเจ็บปวด ลำพังแค่การพอกยาคงไม่พอ ต้องใช้การนวดและฝังเข็มควบคู่ไปด้วย แต่ตอนนี้ลุงไม่มีเข็ม ลุงจึงไม่สามารถช่วยอะไรได้เลยจริงๆ”
หยางมู่ชิงมองดูสายตาเว้าวอนของซูอ้ายกั๋ว ก่อนจะหันไปเห็นความหวังในดวงตาของเจียงเยว่หรู ชายสูงวัยถอนหายใจออกมาเบาๆ บุญคุณช่วยชีวิตสามารถตอบแทนได้ด้วยการรักษาอาการบาดเจ็บ คำขอร้องของซูอ้ายกั๋วนั้นไม่ได้เรียกร้องมากเกินไปเลย เพียงแต่เครื่องมือของเขามีจำกัด เรื่องนี้จึงทำให้เขารู้สึกหนักใจเช่นกัน
“เข็มหรือคะ บ้านของฉันมีเข็มค่ะ”
ซูเสี่ยวเม่ยที่ยืนร้อนใจอยู่ด้านข้างและหาจังหวะพูดไม่ได้ ในที่สุดตอนนี้เธอก็มีโอกาสได้แสดงความสามารถเสียที เด็กสาวปีนขึ้นไปบนเตียงเตาเพื่อหยิบเข็มและด้ายออกมา
“เฮ้อ แบบนี้ไม่ได้หรอก การฝังเข็มต้องใช้เข็มเฉพาะทางนะ”
หยางมู่ชิงรีบห้ามปรามซูเสี่ยวเม่ยด้วยความรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“ลุงหยาง ลุงบอกผมได้ไหมครับว่าเป็นเข็มแบบไหน ผมจะไปหาซื้อมาให้ครับ”
ซูอ้ายกั๋วยังมีเงินเหลืออยู่ในกระเป๋าอีกหลายหยวน เมื่อมีเงินเขาก็สามารถพูดจาได้อย่างเต็มปากเต็มคำ ทุกครั้งที่ฝนตกฟ้าครึ้มหรือมีพายุหิมะ แม่ของเขาต้องปวดจนนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน ขอเพียงแค่สามารถบรรเทาความทุกข์ทรมานของแม่ได้ ไม่ว่าต้องจ่ายเงินมากแค่ไหนเขาก็ยอมเสียทั้งนั้น
“ซื้อไม่ได้หรอก”
หยางมู่ชิงส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่น เขาเริ่มรู้สึกเสียดายชุดเข็มประจำตระกูลขึ้นมาอีกครั้ง หากเขามีเข็มชุดนั้นอยู่กับตัว เขาคงไม่มีทางปฏิเสธการรักษาอาการป่วยของเจียงเยว่หรูอย่างแน่นอน
ซูอ้ายกั๋วรู้สึกหมดหวังอย่างสิ้นเชิง ชายหนุ่มก้มหน้าลงด้วยความหดหู่พร้อมกับกำหมัดแน่น ความผิดหวังทำให้เขารู้สึกเสียใจ เขาเป็นถึงลูกชายแท้ๆ แต่กลับไม่สามารถรักษาอาการป่วยของแม่ได้
บรรยากาศภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงันจนน่าอึดอัด ฉินเยว่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เธอจึงไม่อยากเห็นผู้ชายที่เต็มไปด้วยความสดใสอย่างซูอ้ายกั๋วต้องมานั่งเสียใจ หญิงสาวหันไปมองคุณลุงก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“คุณลุงคะ ชุดเข็มที่คุณตาหลงเหลือเอาไว้ ฉันเอาไปซ่อนไว้เองค่ะ”
“อะไรนะ หลานเอาไปซ่อนไว้หรือ เรื่องจริงใช่ไหม แล้วตำราแพทย์ล่ะ หลานได้เก็บมันเอาไว้หรือเปล่า”
หยางมู่ชิงมองดูหลานสาวด้วยความตื่นเต้น ชายสูงวัยฉีกยิ้มกว้างราวกับเด็กหนุ่ม เขารีบตั้งคำถามกับหลานสาวด้วยความร้อนรน ชุดเข็มและตำราแพทย์สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน หากของสิ่งนี้ต้องมาถูกทำลายลงในยุคของเขา หลังจากตายไปเขาก็คงไม่มีหน้าไปพบเจอบรรพบุรุษ
“ใช่ค่ะ ฉันซ่อนมันเอาไว้เองค่ะ”
ฉินเยว่มองดูคุณลุงด้วยรอยยิ้มจนตาหยี ชายสูงวัยมักจะทำตัวเข้มงวดและน่าเกรงขามอยู่เสมอ นานทีปีหนจะได้เห็นเขาแสดงความดีใจออกมาเหมือนเด็กแบบนี้
“คุณลุงคะ ในเมื่อมีเข็มแล้ว ตอนนี้ลุงก็สามารถช่วยรักษาเอวของคุณป้าได้แล้วใช่ไหมคะ”
[จบบท]