บทที่ 50: เสียงร้องโหยหวนในยามเช้า
“วางชามไว้ตรงนี้นะ ฉันจะไปเข้าห้องน้ำ”
ฉินเหลียนเซียงพูดจบก็หันหลังเดินตรงไปยังบริเวณลานหลังบ้านทันที เธอไม่สนใจที่จะหยุดรอฟังคำตอบรับจากซูอี้ว์ชันแม้แต่น้อย
“คนขี้เกียจก็มักจะหาเรื่องอู้แบบนี้แหละ ผู้หญิงบ้า”
ซูอี้ว์ชันถลึงตาใส่พี่สะใภ้ด้วยความโมโห เธอสบถด่าทออยู่ในลำคอพร้อมกับก้มตัวลงเก็บชามที่ถูกวางทิ้งไว้บนพื้นขึ้นมาถือไว้ จากนั้นเธอจึงหยิบลูกกุญแจออกมาเพื่อไขแม่กุญแจที่คล้องอยู่ และออกแรงดึงประตูห้องเก็บของให้เปิดกว้างออก
“ว้าย ตัวอะไรเนี่ย”
ทันทีที่ประตูห้องเก็บของถูกดึงให้เปิดออก เพียงพอนเหลืองตัวหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากความมืดมิดด้านใน มันกระโจนเข้าใส่ตัวซูอี้ว์ชันอย่างรวดเร็ว ภายในห้องเก็บของยังมีหนูฝูงใหญ่วิ่งพล่านอยู่เต็มพื้น พวกมันส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ดังระงมไปทั่วบริเวณ พร้อมกับพากันวิ่งกรูกันออกมาด้านนอกอย่างแตกตื่นตระหนก
ซูอี้ว์ชันตกใจกลัวจนหน้าซีดเผือด เธอหวีดร้องเสียงหลงขณะถูกเพียงพอนเหลืองกระโจนใส่จนเสียหลักล้มหงายหลังลงไปกองกับพื้น ชามกระเบื้องในมือร่วงหล่นกระแทกพื้นจนแตกกระจาย เศษกระเบื้องชิ้นเล็กชิ้นน้อยแตกกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง เศษกระเบื้องชิ้นใหญ่ที่สุดจำนวนสองชิ้นพุ่งเข้าบาดลึกบนใบหน้าของซูอี้ว์ชันอย่างจัง
เพียงพอนเหลืองและฝูงหนูที่ก่อเรื่องวุ่นวายต่างพากันวิ่งหนีเตลิดไปคนละทิศคนละทาง เพียงชั่วพริบตาเดียวสัตว์เหล่านั้นก็หายวับไปจากสายตา เหตุการณ์ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วมากราวกับว่าพวกมันไม่เคยปรากฏตัวอยู่ตรงนั้นมาก่อน
ซูอี้ว์ชันขวัญเสียจนทำอะไรไม่ถูก เธอใช้มือทั้งสองข้างยันพื้นเอาไว้พลางมองดูสัตว์เหล่านั้นวิ่งหนีหายไป เมื่อตั้งสติกลับมาได้เธอจึงเริ่มสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสบริเวณใบหน้า เลือดสีแดงสดไหลซึมผ่านเปลือกตาลงมาเข้าตาของเธอ ภาพรอบตัวที่มองเห็นในตอนนี้จึงถูกย้อมไปด้วยสีแดงก้อนใหญ่
เธอค่อยๆ ยกมือขึ้นมาเช็ดใบหน้าด้วยความสั่นเทา เมื่อมองเห็นเลือดสดๆ ติดอยู่เต็มฝ่ามือ เธอจึงร้องไห้โฮออกมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด
“ช่วยด้วย เลือดออกเต็มหน้าฉันไปหมดแล้ว ผู้หญิงบ้าหายไปไหน รีบไปเรียกคนมาช่วยฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ”
ทางด้านฉินเหลียนเซียงที่อยู่บริเวณลานหลังบ้าน เธอเดินทอดน่องมายังหัวมุมบ้านด้วยท่าทีสบายใจ เธอปรายตามองซูอี้ว์ชันที่กำลังร้องไห้คร่ำครวญด้วยสายตาเย็นชา เธอไม่ได้รีบร้อนเดินเข้าไปช่วยเหลือแต่อย่างใด เธอเพียงแค่ยืนดูความวุ่นวายอยู่เงียบๆ พักใหญ่ ก่อนจะค่อยๆ เดินก้าวเท้าออกมาจากหัวมุมบ้านอย่างเชื่องช้า
“ฉันจะไปเรียกคนมาช่วย”
ฉินเหลียนเซียงทิ้งประโยคสั้นๆ ไว้อย่างไม่ใส่ใจ เธอไม่สนใจซูอี้ว์ชันที่กำลังร้องไห้ฟูมฟายปานจะขาดใจตายอยู่บนพื้น เธอเดินตรงออกจากลานบ้านไปเพื่อเรียกคนอื่นทันทีโดยไม่หันกลับมามอง
ภาพตัดมาที่ครอบครัวของซูอ้ายหมิน เนื้อไก่ฟ้าป่าตุ๋นส่งกลิ่นหอมฉุยถูกนำมาวางเรียงจัดเตรียมไว้บนโต๊ะอาหารเรียบร้อยแล้ว หม้อใส่โจ๊กมันเทศกำลังส่งควันร้อนลอยกรุ่น ซูเสี่ยวเม่ยมองดูอาหารบนโต๊ะด้วยความหิวโหยจนแทบจะกลืนน้ำลายลงคออยู่ตลอดเวลา
“เสี่ยวเยว่ ดื่มน้ำซุปไก่สักหน่อยสิ จะได้ช่วยบำรุงแผลที่เท้าให้หายไวขึ้น”
เจียงเยว่หรูจัดการตักน้ำซุปไก่ยื่นส่งให้ฉินเยว่เป็นคนแรก น้ำซุปไก่สีเหลืองทองส่งกลิ่นหอมเข้มข้นน่ารับประทาน ภายในชามยังมีน่องไก่ชิ้นโตใส่มาให้ถึงสองชิ้นเต็มๆ
เจียงเยว่หรูวางชามน้ำซุปไก่ลงบนโต๊ะ พร้อมกับนำชามข้าวฟ่างซึ่งมีเพียงชามเดียวในบ้านยื่นส่งให้ฉินเยว่ เธอพูดคุยด้วยรอยยิ้มเป็นมิตร
“บ้านนอกแบบนี้ไม่มีของกินดีๆ หรอกนะ ข้าวฟ่างชามนี้ก็ไม่รู้ว่าเธอจะกินคุ้นปากหรือเปล่า”
“คุณป้าคะ น้ำซุปนี่ฉันจะดื่มค่ะ ส่วนน่องไก่คุณป้าเก็บไว้ทานเองเถอะนะคะ ฉันอยากทานโจ๊กมันเทศมากกว่า ข้าวฟ่างชามนี้คุณป้าเก็บไว้ทานเถอะค่ะ”
ฉินเยว่รู้สึกซาบซึ้งใจกับความจริงใจของครอบครัวนี้เป็นอย่างมาก คนในครอบครัวต่างพากันกินเพียงโจ๊กมันเทศ แต่กลับนำข้าวสวยมาให้คนนอกอย่างเธอรับประทาน ไก่ฟ้าป่าทั้งตัวมีน่องไก่เพียงแค่สองชิ้น พวกเขากลับยกให้เธอทั้งหมด เธอจะกล้ารับอาหารพวกนี้ไว้คนเดียวได้อย่างไร
ฉินเยว่ตัดสินใจดันชามข้าวฟ่างกลับไปวางไว้ตรงหน้าเจียงเยว่หรู เธอปฏิเสธที่จะกินข้าวชามนั้นอย่างเด็ดขาด
“โจ๊กมันเทศเธอคงกินไม่คุ้นหรอก กินข้าวสวยนี่แหละ กินคู่กับน้ำซุปไก่รับรองว่าอร่อยมากเลยนะ”
เจียงเยว่หรูดันชามข้าวฟ่างกลับไปวางตรงหน้าฉินเยว่อีกครั้ง ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังผลัดกันดันชามข้าวไปมา จู่ๆ เสียงร้องไห้โหยหวนของซูอี้ว์ชันก็ดังแว่วเข้ามาให้ได้ยินถึงในบ้าน
ซูอ้ายกั๋วเพิ่งจะตักโจ๊กมันเทศใส่ชามเสร็จ เมื่อเขาได้ยินเสียงร้องไห้ของซูอี้ว์ชัน คิ้วเข้มก็ขมวดเข้าหากันทันที เขาแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ
“ไม่ใช่ว่าเมื่อคืนนี้ป้าสะใภ้ใหญ่ตายไปแล้วหรอกนะ ทำไมซูอี้ว์ชันถึงได้มาร้องไห้เหมือนคนจัดงานศพแต่เช้าตรู่แบบนี้”
“ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกันค่ะ สวรรค์คงทนดูความนิสัยเสียของไช่ต้าฮวาไม่ไหว ก็เลยมารับตัวเธอไปแล้วแน่เลย”
ซูเสี่ยวเม่ยจดจ่ออยู่กับการกินเนื้อไก่ ภายในปากของเธอยังคงคาบเนื้อไก่ชิ้นโตเอาไว้ แก้มทั้งสองข้างพองตุ่ยจากการเคี้ยวอาหาร ริมฝีปากเต็มไปด้วยคราบน้ำมัน เมื่อได้ยินสิ่งที่พี่ชายคนรองพูด เธอจึงพยักหน้าหงึกหงักเพื่อแสดงความเห็นด้วยอย่างเต็มที่ เธอพยายามพูดสนับสนุนพี่ชายด้วยน้ำเสียงอู้อี้เพราะมีอาหารเต็มปาก
ทางด้านซูอ้ายหมิน เขากำลังอุ้มฟู่เป่าเอาไว้ในอ้อมแขนด้วยใบหน้าอ่อนโยน เขามองดูบุตรสาวตัวน้อยใช้มือทั้งสองข้างประคองขวดนมพร้อมกับดูดน้ำนมกลืนลงคออึกใหญ่ ภายในดวงตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข
เขาไม่สนใจเสียงรบกวนจากภายนอกแม้แต่น้อย แม้แต่กลิ่นหอมของเนื้อไก่ก็ไม่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาไปได้ เสียงร้องไห้ของซูอี้ว์ชันยิ่งไม่สามารถทำให้เขาหันไปมองได้เลย
“อย่าพูดจาเหลวไหลนะ”
เจียงเยว่หรูถลึงตาใส่ลูกๆ ทั้งสองคน ตอนนี้มีคนนอกร่วมโต๊ะอาหารอยู่ด้วย พวกเขาจะมาพูดจาแช่งชักหักกระดูกผู้ใหญ่แบบนี้ได้อย่างไร หากทำแบบนี้ฉินเยว่จะไม่หัวเราะเยาะว่าพวกเราเป็นครอบครัวที่ไม่มีการศึกษาเอาหรอกหรือ
ลูกชายคนโตอย่างซูอ้ายหมินนับว่าเป็นคนดีที่สุด เขามีนิสัยซื่อสัตย์และไม่เคยพูดจาเพ้อเจ้อให้ระคายหู
เมื่อมองดูรอยยิ้มแห่งความสุขที่ซูอ้ายหมินมอบให้กับฟู่เป่า แววตาของเจียงเยว่หรูก็เริ่มปรากฏร่องรอยของความกังวลใจขึ้นมา
ฟู่เป่าคิดในใจ ‘เนื้อไก่ฟ้าป่าหอมจังเลย อยากโตไวๆ จะได้กินบ้าง’
ซูอ้ายหมินมองลูกสาวด้วยดวงตาเป็นประกาย ‘พ่อไม่กินก็ได้ พ่อจะยกให้ฟู่เป่ากินให้หมดเลย’
คนชั่วรับผลกรรม คนดีรับผลบุญ
[จบบท]