บทที่ 47: จำต้องขึ้นเรือ ช่างอึดอัดเหลือเกิน
ท่านย่าเซียวกับคนในบ้านเก่าต่างมองนางด้วยสีหน้างุนงง เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครตามความคิดของสือชิงลั่วทัน
“จะให้พวกเราคุยอะไรกับเจ้า?”
สือชิงลั่วมองทุกคนราวกับกำลังผิดหวังที่พวกเขาไม่รู้จักคิดหาหนทางให้ตนเอง นางอุตส่าห์ปูทางมาถึงขั้นนี้แล้ว คนพวกนี้ยังไม่เข้าใจอีกหรือว่าผลประโยชน์ก้อนใหญ่กำลังรออยู่ตรงหน้า
“พวกท่านไม่อยากให้ข้าช่วยคิดหาวิธีต่อหรือ? ไม่อยากตั้งหลักอยู่ในเมืองหลวงให้ได้หรือ?”
ท่านย่าเซียวฟังแล้วก็ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี นางย่อมอยากอยู่ในเมืองหลวง ทว่าเมื่อลองคิดถึงเรื่องที่ทุกคนกำลังจะแยกกันไปคนละทิศละทาง ก็ยังมองไม่เห็นว่าสือชิงลั่วจะยื่นมือมาช่วยได้อย่างไร
“พวกเราก็อยากอยู่หรอก แต่หลังจากนี้ต่างคนต่างอยู่คนละที่ เจ้าจะช่วยคิดได้อย่างไร?”
ถึงหญิงชราจะไม่ชอบหน้าหลานสะใภ้คนนี้ และรู้สึกว่านางน่ารำคาญทุกครั้งที่เห็น ทว่ามีเรื่องหนึ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ นั่นคือสมองของเด็กสาวปากร้ายผู้นี้ใช้งานได้ดีมาก ทุกกลอุบายที่นางเสนอออกมา ล้วนทำให้คนบ้านเก่าได้ประโยชน์ไม่น้อย
สือชิงลั่วกลอกตามองหญิงชราแวบหนึ่ง คล้ายกำลังสงสัยว่าคำตอบง่ายเพียงนี้ เหตุใดอีกฝ่ายจึงยังคิดไม่ออก
“พวกเราเขียนจดหมายหากันได้”
นางเหลือบมองเซียวต้าหลางกับเซียวเอ้อร์หลาง ก่อนจะจงใจลากทั้งสองคนเข้ามาเกี่ยวข้อง
“ข้าได้ยินมาว่าเซียวต้าหลางกับเซียวเอ้อร์หลางเคยเข้าเรียนในสำนักศึกษา ถึงจะเรียนไม่เก่งและยังห่างจากสามีข้ามาก แต่คงเขียนจดหมายเป็นใช่หรือไม่?”
เซียวต้าหลางกับเซียวเอ้อร์หลางพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง
นางอยากถามว่าพวกเขาเขียนจดหมายเป็นหรือไม่ก็ถามมาตรงๆ เหตุใดต้องดึงเซียวหานเจิงมาเปรียบเทียบให้พวกเขารู้สึกด้อยกว่าด้วย ถ้อยคำไม่กี่ประโยคของนางฟังเหมือนไม่มีอะไร แต่กลับแทงใจพวกเขาได้อย่างแม่นยำ
เซียวต้าหลางกระแอมเบาๆ เพื่อกลบความขัดใจ ก่อนเชิดหน้าตอบด้วยท่าทีมั่นใจ
“เรื่องเขียนจดหมายย่อมไม่มีปัญหา”
อย่างไรเสียทั้งสองก็เคยเรียนอยู่ในสำนักศึกษาหลายปี เพียงแต่ฝืนเรียนต่อไม่ไหวจึงต้องลาออกมา แม้ความรู้จะไม่มากพอให้สอบเป็นขุนนาง แต่ตัวอักษรส่วนใหญ่ยังอ่านออกเขียนได้ การเขียนจดหมายย่อมไม่ใช่เรื่องยากเกินกำลัง
สือชิงลั่วมองเซียวต้าหลางด้วยแววตาชื่นชม ราวกับเพิ่งค้นพบข้อดีอันน่าประหลาดใจในตัวเขา
“มองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าเจ้าเป็นคนฉลาด”
เซียวต้าหลางชะงักไปทันที เขาไม่คิดว่านางจะเปลี่ยนจากเหน็บแนมมาเป็นชมเชยอย่างรวดเร็วเช่นนี้ ครั้นตั้งสติได้ก็ยืดอกขึ้นโดยไม่รู้ตัว สีหน้าพลันเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
“ข้าก็พอมีหัวคิดอยู่บ้าง”
นับว่าเด็กสาวปากร้ายผู้นี้ยังพอมองคนเป็น รู้ว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดาเหมือนที่ผู้อื่นคิด
เซียวหานเจิงเห็นท่าทางลำพองของลูกพี่ลูกน้องแล้วแทบไม่รู้ว่าควรพูดอะไร ภรรยาตัวน้อยของเขาไม่เคยชมใครขึ้นมาโดยไร้เหตุผล หากเป็นคนใกล้ชิด นางอาจชมเพราะต้องการขอความช่วยเหลือบางอย่าง แต่ถ้าเป็นคนบ้านเก่าที่เต็มไปด้วยนิสัยน่าปวดหัว นางย่อมกำลังขุดหลุมรอให้คนผู้นั้นกระโดดลงไป
เซียวต้าหลางกลับดีใจเสียจนไม่ทันสังเกตพิรุธ หากภรรยาของเขานำอีกฝ่ายไปขาย เกรงว่าเจ้าคนโง่นี่ยังคงช่วยนางนับเงินด้วยความยินดี
เขาโง่จนเซียวหานเจิงแทบทนมองต่อไม่ไหว
ทุกอย่างเป็นไปตามที่เซียวหานเจิงคาด สือชิงลั่วยกมือขึ้นแล้วกวักเรียกเซียวต้าหลางเข้ามาหา
“เข้ามาใกล้หน่อย ข้าจะสอนว่าเจ้าควรเขียนจดหมายอย่างไร”
เซียวต้าหลางทำหน้าไม่พอใจทันที ความภาคภูมิใจเมื่อครู่เหมือนถูกนางสะกิดจนยุบลงไปครึ่งหนึ่ง
“ข้าเขียนจดหมายเป็น จะให้เจ้าสอนทำไม?”
สือชิงลั่วปรายตามองเขาอย่างไม่เกรงใจ ก่อนหยิบเอาความปรารถนาที่เขาเก็บซ่อนไว้ออกมาล่ออีกครั้ง
“เจ้ายังอยากไปเมืองหลวง หางานดีๆ ทำ แล้วแต่งภรรยาชาวเมืองหลวงอยู่หรือเปล่า?”
เซียวต้าหลางเงียบไป คำตอบในใจมีเพียงคำเดียว เขาอยากไป
เรื่องนี้เป็นโอกาสที่เขาเฝ้ารอมานาน ต่อให้รู้ว่าสือชิงลั่วอาจกำลังคิดอะไรบางอย่าง เขาก็หักห้ามใจไม่ได้ สุดท้ายจึงยกเก้าอี้ของตนขยับไปนั่งใกล้นางอย่างว่าง่าย
เมื่อเห็นปลาเริ่มกัดเหยื่อ สือชิงลั่วก็อธิบายแผนการด้วยท่าทีจริงจัง
“หลังจากไปถึงเมืองหลวง หากเกิดเรื่องอะไรในจวนแม่ทัพ เจ้าต้องแอบเขียนจดหมายส่งผ่านสถานีส่งสารมาหาลูกพี่ลูกน้องที่ตัดขาดกันแล้วของเจ้า”
นางชี้ไปทางเซียวหานเจิงเพื่อบอกให้ชัดว่าหมายถึงผู้ใด
“จากนั้นเขาจะนำจดหมายมาให้ข้า เมื่อข้าอ่านจบแล้วจะช่วยพวกท่านคิดหาวิธีรับมือ”
ท่านย่าเซียวขมวดคิ้ว ความระแวงฉายชัดอยู่บนใบหน้า นางอาจไม่ทันเล่ห์เหลี่ยมของสือชิงลั่วหลายครั้ง แต่ไม่ได้หมายความว่าจะมองเจตนาของอีกฝ่ายไม่ออกเสียทุกเรื่อง
“เจ้าจะช่วยคิดให้พวกเรา แล้วเหตุใดต้องให้ต้าหลางเขียนเรื่องทุกอย่างในจวนแม่ทัพส่งมาให้ด้วย?”
อย่าคิดว่านางแก่แล้วจะหลอกได้ง่าย เด็กสาวผู้นี้เห็นได้ชัดว่าอยากสืบข่าวภายในจวนแม่ทัพผ่านพวกเขา
สือชิงลั่วไม่ได้คิดปิดบังจุดประสงค์แม้แต่น้อย นางยอมรับออกมาตรงๆ ราวกับสิ่งที่ตนกำลังขอเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สุด
“เพราะข้าอยากรู้เรื่องในจวนแม่ทัพ”
จากนั้นนางก็อธิบายต่ออย่างใจเย็น ทำให้แผนการสืบข่าวของตนฟังดูเหมือนเป็นสิ่งจำเป็นต่ออนาคตของคนบ้านเก่า
“ข้าต้องรู้ว่าในจวนแม่ทัพเกิดอะไรขึ้น ถึงจะคาดเดาสถานการณ์ของลูกชายท่านกับลูกสะใภ้คนนั้นได้ เมื่อรู้ว่าพวกเขากำลังคิดหรือทำอะไร ข้าจึงจะช่วยให้พวกท่านตั้งหลักในเมืองหลวงได้มั่นคง”
“ถ้าไม่รู้อะไรสักอย่าง พวกท่านจะควบคุมสองคนนั้นได้อย่างไร? หรืออยากถูกส่งกลับหมู่บ้านมาลำบากเหมือนเดิม?”
คนบ้านเก่าพากันเงียบลง
แม้จะรู้สึกว่าคำอธิบายของนางมีบางอย่างชวนให้ระแวง แต่ฟังดูแล้วกลับสมเหตุสมผลเสียจนพวกเขาหาข้อโต้แย้งไม่ได้ ที่สำคัญ ไม่มีใครอยากกลับมาใช้ชีวิตยากจนอยู่ในหมู่บ้านอีก
สือชิงลั่วเห็นว่าทุกคนเริ่มคล้อยตาม จึงเติมแรงผลักอีกเล็กน้อย
“ข้าทำเรื่องนี้ก็เพื่อช่วยพวกท่าน มิฉะนั้นจะหาเรื่องเขียนจดหมายไปมาทำไม ทั้งยุ่งยากทั้งเสียเวลา ฝ่ายข้ายังต้องออกค่าพู่กัน หมึก กระดาษ รวมถึงเงินค่าส่งจดหมายที่สถานีส่งสาร ผู้ที่ต้องเสียเปรียบคือพวกข้าต่างหาก”
นางมองท่านย่าเซียวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่น ราวกับหญิงชราย่อมต้องเข้าใจความหวังดีของนางอย่างแน่นอน
“ท่านย่าฉลาดเพียงนี้ คงเข้าใจความหวังดีของข้าใช่หรือไม่?”
เซียวต้าหลางฟังแล้วรู้สึกขัดใจอยู่ไม่น้อย เมื่อครู่นางยังชมว่าเขาฉลาด ผ่านไปไม่นานกลับหันไปชมท่านย่าเสียแล้ว หญิงผู้นี้เปลี่ยนใจเร็วเกินไปจริงๆ
ส่วนท่านย่าเซียวไม่ได้เข้าใจอย่างที่สือชิงลั่วอ้างแม้แต่น้อย นางยังคิดไม่ออกด้วยซ้ำว่าเรื่องนี้กลายเป็นการที่เด็กสาวผู้นั้นยอมควักเงินและยอมเสียเปรียบเพื่อช่วยคนบ้านเก่าได้อย่างไร
จากนิสัยที่นางเคยเห็น สือชิงลั่วไม่เหมือนคนที่จะยอมทำการค้าที่ตนขาดทุน
ทว่าหญิงชรากลับถูกเหตุผลหลายชั้นพันเข้าด้วยกันเสียจนสับสนอีกครั้ง นางจะยอมรับว่าไม่เข้าใจก็ไม่ได้ เพราะหากยอมรับออกมา เท่ากับประกาศว่าตนไม่ใช่คนฉลาดตามที่อีกฝ่ายชม
ท้ายที่สุดท่านย่าเซียวจึงฝืนยิ้มออกมา
“ย่อมเข้าใจ”
นางต้องเข้าใจอยู่แล้ว มิฉะนั้นจะไม่กลายเป็นคนโง่หรือ?
“ถ้าเช่นนั้นให้ต้าหลางเขียนจดหมายถึงเจิงเอ๋อร์ ส่วนเจ้าก็ตอบจดหมายกลับมาช่วยพวกเราคิดหาทาง”
ท่านย่าเซียวหยุดเล็กน้อย ก่อนจะแฝงนัยบางอย่างไว้ในถ้อยคำต่อมา เห็นได้ชัดว่านางก็อยากใช้อนาคตของครอบครัวเซียวหานเจิงมาล่อให้อีกฝ่ายช่วยอย่างเต็มที่
“หากพวกเราตั้งหลักในเมืองหลวงได้ ย่อมเป็นผลดีกับพวกเจ้าด้วย”
“พวกเรายังช่วยเกลี้ยกล่อมเจ้ารอง ให้รับพวกเจ้าทั้งหมดเข้าเมืองหลวงได้ ถึงตอนนั้นก็หาอาจารย์ที่ดีกว่านี้มาสอนเจิงเอ๋อร์ วันหน้าเขาอาจสอบเป็นจวี่เหรินได้”
แน่นอนว่าหญิงชราเพียงพูดให้อีกฝ่ายฟังรื่นหูเท่านั้น ในใจนางไม่ได้คิดจะทำตามที่รับปากแม้แต่น้อย
สือชิงลั่วเองก็รู้ทัน แต่ยังทำสีหน้าจริงใจราวกับซาบซึ้งในความเมตตาครั้งนี้
“ถ้าเช่นนั้นข้าต้องขอบคุณอดีตท่านย่ามากเจ้าค่ะ”
นางเองก็ไม่ได้เชื่อคำรับปากนั้นเช่นกัน
“พวกเราสนิทกันเพียงนี้ หากมีปัญหาอะไร พวกท่านเขียนจดหมายมาถามได้เต็มที่”
“ข้ากับสามีจะช่วยคิดหาวิธีที่ดีที่สุด ให้พวกท่านควบคุมจวนแม่ทัพไว้ในกำมือ”
เมื่อให้สิ่งที่อีกฝ่ายอยากฟังมากพอแล้ว สือชิงลั่วก็เปลี่ยนน้ำเสียง พร้อมกล่าวเตือนถึงเรื่องสำคัญที่คนบ้านเก่าต้องระวัง
“แต่ห้ามให้ท่านแม่ทัพใหญ่กับหญิงผู้นั้นรู้เรื่องนี้เด็ดขาด หากสองคนนั้นรู้เข้า ย่อมไม่ยอมให้พวกท่านติดต่อหรือเขียนจดหมายหาพวกเรา เพราะเท่ากับพวกเขาตัดทางหนีของพวกท่านเอง”
“พวกเขาอาจหาเหตุผลสักอย่างส่งพวกท่านกลับหมู่บ้านอีกครั้ง ถึงตอนนั้นอยากร้องไห้ก็หาที่ร้องไม่ได้”
“สองคนนั้นทั้งฉลาดและเจ้าแผนการ หากไม่มีใครคอยช่วยคิด ต่อให้พวกท่านรวมกำลังกันทั้งหมดก็ยังสู้พวกเขาไม่ไหว”
ท่านย่าเซียวกับคนอื่นๆ ฟังแล้วไม่รู้ควรมีสีหน้าอย่างไร เมื่อครู่นางยังเที่ยวชมว่าพวกเขาฉลาด คราวนี้กลับบอกว่าต่อให้รวมทุกคนเข้าด้วยกันก็สู้เซียวหยวนสือกับเก๋อชุนหรูไม่ได้
ถึงถ้อยคำเหล่านี้จะไม่น่าฟัง แต่ทุกคนรู้ดีว่ามันคือความจริง
สมัยที่เซียวหยวนสือยังอยู่บ้าน เขาก็เป็นคนที่มีความคิดลึกที่สุดในครอบครัวอยู่แล้ว ยามนี้ยังมีหญิงไร้ยางอายอย่างเก๋อชุนหรูคอยช่วยอยู่ข้างกาย หากคนบ้านเก่าไม่มีผู้ใดคอยออกความคิดให้ พวกเขาอาจถูกสองคนนั้นเล่นงานจนหมดทางสู้
เหตุการณ์ที่ทุกคนเคยถูกซิ่งหงหลอกจนหัวหมุนคือบทเรียนชั้นดี พวกเขาย่อมไม่อยากพลาดซ้ำอีก
ท่านย่าเซียวเหลือบมองท่านปู่เซียวเพื่อขอความเห็น เห็นสามีพยักหน้าให้น้อยๆ เป็นสัญญาณว่าเห็นด้วย นางจึงหันกลับมาหาสือชิงลั่วและตอบรับข้อเสนอ
“ตกลง พวกเราจะเขียนจดหมายหากัน และจะไม่ให้สองคนนั้นรู้เรื่องนี้”
หลังถูกสือชิงลั่วค่อยๆ ชักนำครั้งแล้วครั้งเล่า ความคิดของคนบ้านเก่าก็เปลี่ยนไปโดยที่พวกเขาไม่ทันรู้ตัว เมื่อใดก็ตามที่เรื่องราวเกี่ยวพันกับผลประโยชน์ของตน พวกเขากลับรู้สึกว่าสือชิงลั่วพึ่งพาได้มากกว่าเซียวหยวนสือเสียอีก
ทั้งที่เซียวหยวนสือเป็นลูกชายของท่านปู่กับท่านย่า เป็นน้องชายของบางคน และเป็นพี่ชายของบางคนในบ้าน แต่ในใจทุกคนกลับเริ่มเชื่อว่าหลานสะใภ้ที่ตัดขาดความสัมพันธ์กันแล้วผู้นี้น่าไว้ใจกว่าญาติแท้ๆ ของตน
สือชิงลั่วเผยรอยยิ้มสดใสเมื่อเห็นว่าแผนการดำเนินไปอย่างราบรื่น
“แบบนี้ถึงจะถูก พวกเราอยู่บนเรือลำเดียวกันแล้ว ย่อมต้องคอยช่วยเหลือกัน”
จากนั้นนางหันไปหาเซียวต้าหลางอีกครั้ง ตั้งใจใช้คำชมเดิมย้ำให้เขารับหน้าที่นี้อย่างเต็มใจ
“เจ้าฉลาดเพียงนี้ คงรู้แล้วว่าจะต้องเขียนจดหมายอย่างไรใช่หรือไม่?”
เซียวต้าหลางทำท่าราวกับทุกอย่างฝากไว้กับเขาได้ เขาตบหน้าอกตนเองด้วยความมั่นใจ
“ข้ารู้แล้ว ไม่ว่าจวนแม่ทัพจะเกิดเรื่องอะไร ข้าจะเขียนมาบอกพวกเจ้า”
สือชิงลั่วไม่ได้ต้องการรู้เพียงเหตุการณ์ใหญ่โตในจวน นางยังอยากได้รายละเอียดเล็กน้อยที่อาจใช้ประโยชน์ได้ในอนาคต จึงกำชับเขาเพิ่มอีกหลายประโยค
“นอกจากเรื่องที่เกิดในจวนแล้ว เจ้าควรสังเกตนิสัยความเป็นอยู่ของอารองกับหญิงผู้นั้น รวมถึงดูว่าพวกเขาติดต่อคบหากับใครบ้าง เมื่อพบอะไรที่น่าสนใจก็เขียนส่งมาให้พวกเรา”
“เจ้าต้องรู้จักสังเกต ยิ่งมองเห็นรายละเอียดมาก ข้าก็ยิ่งช่วยพวกท่านคิดหาวิธีได้มาก”
หากรู้ข้อมูลของอีกฝ่ายครบถ้วน ยามต้องเผชิญหน้ากันย่อมหาวิธีรับมือได้ง่ายขึ้น
สือชิงลั่วไม่เพียงจัดส่งคนบ้านเก่าที่สร้างปัญหาเก่งกลุ่มนี้ไปเป็นของขวัญชิ้นใหญ่ให้เก๋อชุนหรูเท่านั้น นางยังตั้งใจเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นหูเป็นตาของตนภายในจวนแม่ทัพอีกด้วย
หลังหยุดคิดชั่วครู่ นางก็ตัดสินใจเติมความบาดหมางระหว่างสองฝ่ายให้ลึกลงไปอีก คำพูดจึงแฝงความหมายกระตุ้นความไม่พอใจของเซียวต้าหลางอย่างชัดเจน
“เมื่อไปถึงเมืองหลวงแล้ว พวกเจ้าห้ามปล่อยให้น้องชายของหญิงผู้นั้นแย่งงานดีๆ หรือแย่งความโดดเด่นไป พวกเจ้าต่างหากที่เป็นหลานแท้ๆ ของท่านแม่ทัพใหญ่”
นางมองเซียวต้าหลางพร้อมย้ำถึงฐานะของเขาในตระกูลเซียว
“เจ้าเป็นหลานชายคนโตของตระกูลเซียว จะยอมแพ้น้องชายของหญิงผู้นั้นไม่ได้ เรื่องที่ข้ากำชับให้คอยสังเกตแล้วเขียนจดหมายมา เจ้าทำได้หรือไม่?”
เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวต้าหลางก็นึกถึงความลำเอียงของอารองขึ้นมาในทันที
อารองไม่ยอมให้พวกเขาไปเมืองหลวง ทั้งยังไม่คิดหางานดีๆ ให้ญาติแท้ๆ กลับรับน้องชายของหญิงผู้นั้นมาเลี้ยงดูอยู่ในจวนแม่ทัพ ซ้ำยังหางานดีๆ ให้ทั้งที่เจ้าคนนั้นไม่ใช่คนตระกูลเซียว
ยิ่งคิด เซียวต้าหลางก็ยิ่งรู้สึกโกรธ ความไม่พอใจที่มีต่ออาสะใภ้คนใหม่เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน เขาส่งเสียงขึ้นจมูกอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนตอบรับโดยไม่ลังเล
“ข้าทำได้อยู่แล้ว รอรับจดหมายจากข้าได้”
สือชิงลั่วยกนิ้วโป้งให้เขา เป็นการแสดงออกว่านางเชื่อมั่นในตัวเขาเต็มที่
“ข้าเชื่อว่าเจ้าทำได้ เจ้าย่อมเก่งกว่าน้องชายของหญิงผู้นั้น”
เซียวต้าหลางยิ่งได้ใจกว่าเดิม เขาเชิดหน้าขึ้นพร้อมตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“มันแน่อยู่แล้ว”
ในความคิดของเขา ตนย่อมเหนือกว่าเจ้าลูกคนไร้พ่อไร้แม่คนนั้นทุกด้าน ไม่มีเหตุผลใดที่อารองจะเห็นคนนอกสำคัญกว่าหลานชายคนโตของตระกูล
เมื่อหลอกล่อเซียวต้าหลางให้ขึ้นเรือลำเดียวกันได้สำเร็จ รอยยิ้มบนใบหน้าของสือชิงลั่วก็สดใสกว่าเดิม นางหันไปมองท่านย่าเซียว ผู้มีอำนาจตัดสินใจเรื่องต่างๆ ในบ้านเก่า ก่อนย้ำข้อตกลงอีกครั้งเพื่อไม่ให้คนเหล่านี้ลืม
“ต่อจากนี้พวกเราต้องติดต่อกันไว้ เมื่อพวกท่านถึงเมืองหลวงแล้วก็เขียนจดหมายกลับมา ข้าจะได้ช่วยวางแผนให้เหมาะกับสถานการณ์”
ท่านย่าเซียวโบกมือไล่อย่างหมดความอดทน นางไม่อยากมองรอยยิ้มที่สดใสเกินไปของเด็กสาวผู้นี้อีกแม้แต่น้อย
“รู้แล้ว พวกเจ้ากลับไปเถิด”
รอยยิ้มของเด็กสาวปากร้ายช่างขัดตาเหลือเกิน หญิงชรารู้ทั้งรู้ว่าสือชิงลั่วกำลังคำนวณผลประโยชน์จากคนบ้านเก่า ทั้งยังตั้งใจใช้พวกเขาสอดส่องความเคลื่อนไหวในจวนแม่ทัพ แต่เพื่อให้ตนเองมีคนคอยช่วยคิดหาทางรับมือเซียวหยวนสือกับเก๋อชุนหรู พวกเขากลับปฏิเสธข้อเสนอนี้ไม่ได้
แม้จะรู้ว่าข้างหน้าคือเรือที่สือชิงลั่วเตรียมไว้ให้ ทุกคนก็ยังต้องก้าวขึ้นไปด้วยตนเอง
ความรู้สึกที่ต้องยอมทำตามทั้งที่มองเห็นแผนการของอีกฝ่ายอยู่เต็มตา ทำให้ท่านย่าเซียวอึดอัดจนแทบทนไม่ไหว เพราะเหตุนี้ ก่อนออกเดินทางไปเมืองหลวง นางจึงไม่อยากเห็นหน้าเด็กสาวผู้นี้อีกแล้ว
[จบบท]