บทที่ 113: บททดสอบกลางห้องถ่ายทอดสด
โจวหลางกลืนน้ำลายลงคอด้วยความยากลำบาก เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเพ่งมองหน้าจอโทรศัพท์มือถือในมืออย่างละเอียดรอบคอบ เนื้อหาบนแฮชแท็กยอดนิยมในเหว่ยป๋อปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน เขาจงใจกดเข้าไปในเชาฮว่าของแฟนคลับเพื่อค้นหาหลักฐานเพิ่มเติม วิดีโอสั้นๆ ถูกบันทึกไว้ในจังหวะที่หน้ากากของนักจัดรายการตัวน้อยหลุดลงมาเผยให้เห็นใบหน้าชัดเจน แฟนคลับหลายคนกดจับภาพหน้าจอเอาไว้เป็นจำนวนมาก
หากจะบอกว่ารูปภาพเหล่านั้นผ่านโหมดหน้าสวยจนทำให้ดูคล้ายคลึงและมีโอกาสเป็นของปลอมได้ ทว่าใบหน้าที่ปรากฏบนวิดีโอเคลื่อนไหวนั้นชัดเจนเกินกว่าจะปฏิเสธ โจวหลางแทบจะสามารถยืนยันด้วยชีวิตของเขาได้เลยว่า เด็กน้อยในจอภาพนั้นคือนายน้อยฮั่วเสี่ยวสืออย่างแน่นอน
เขาค่อยๆ หันใบหน้ากลับไปมองฮั่วเสี่ยวสือด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขารู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังหมุนเคว้ง ร่างกายและจิตวิญญาณของเขาคล้ายจะพังทลายลงไปตรงนั้น
ฉากคลาสสิกหลายต่อหลายฉากของนักจัดรายการที่ใช้ชื่อลูกอมแสนหวาน ล้วนถูกรวบรวมไว้ในเชาฮว่าอย่างครบถ้วน ตัวอย่างเช่น ท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูของเด็กน้อยตอนที่เอียงคอตั้งคำถามกับฝ่ายตรงข้ามในเกมหวังเจ่อหรงเย่าอย่างใสซื่อ
"ครอบครัวของพวกคุณเป็นคนเหนือกับคนใต้ทั้งหมดเลยหรือคะ"
นอกจากนี้เด็กน้อยในจอยังมักจะใช้เสียงเล็กเสียงน้อยหวานใสเรียกขานแฟนคลับอันดับหนึ่งอย่างออดอ้อน
"คุณตาเปย์แหลกขา"
รวมถึงเสียงร้องสดใสที่ดังออกมาทีละประโยค ฟังแล้วผู้คนมากมายแทบจะถูกล้างสมองและตกหลุมรักไปตามๆ กัน
เด็กน้อยที่ร่าเริงสดใส พูดจาฉะฉานในห้องถ่ายทอดสดคนนั้น จะเป็นนายน้อยของพวกเขา ผู้ซึ่งมีอาการออทิสติกอ่อนๆ เป็นเด็กชายที่โหดเหี้ยม เย็นชา และพูดน้อยจนแทบนับคำได้จริงๆ หรือ
โจวหลางเดินด้วยฝีเท้าแผ่วเบาไปหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องหนังสือ เขาแอบชะโงกหน้ามองเข้าไปด้านในอย่างเงียบเชียบ
นายน้อยฮั่วเสี่ยวสือยังคงนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่เดิม ท่าทางของเด็กชายดูจริงจังและสงบนิ่ง เขาพลิกหน้ากระดาษอย่างเชื่องช้า มองไม่ออกเลยสักนิดว่าเด็กผู้ชายคนนี้จะมีรสนิยมชอบแต่งตัวเป็นผู้หญิง นำวิกผมมาใส่ และมองไม่ออกเลยว่าเขาจะสามารถพูดคุยโต้ตอบกับผู้ชมในฐานะนักจัดรายการได้อย่างคล่องแคล่ว
มิน่าล่ะประธานฮั่วถึงรู้สึกกังวลและมั่นใจว่านายน้อยป่วย ท่าทางของเด็กชายในตอนนี้ แตกต่างจากบุคลิกในห้องถ่ายทอดสดอย่างสิ้นเชิง ราวกับเป็นคนละคนกัน นี่ต้องเป็นอาการของโรคบุคลิกภาพแตกแยกอย่างแน่นอน โจวหลางคิดในใจอย่างเป็นกังวล
สายตาอันร้อนแรงที่จ้องมองมาอย่างไม่วางตาของโจวหลาง ทำให้ฮั่วเสี่ยวสือยากที่จะไม่สังเกตเห็น แม้เขาจะพยายามจดจ่ออยู่กับหนังสือก็ตาม
เมื่อเด็กชายเงยหน้าขึ้น เขาก็พบกับโจวหลางที่กำลังมองเขาด้วยใบหน้าอมทุกข์และสายตาเวทนา
"นายน้อยครับ นี่ไม่ใช่ความผิดของคุณเลย คุณแค่ป่วย เฮ้อ"
ฮั่วเสี่ยวสือมีเครื่องหมายคำถามปรากฏขึ้นในหัว เขามองผู้ช่วยของพ่อด้วยความงุนงง
เด็กชายแสดงสีหน้าเรียบเฉย ไร้อารมณ์ใดๆ
"ในห้องของพ่อมีวิตามินอยู่ครับ ถ้าสมองของคุณขาดสารอาหาร คุณสามารถไปหยิบมากินบำรุงได้"
โจวหลางพยักหน้ารับคำอย่างรวดเร็ว
"อย่างนั้นหรือครับ งั้นผมคงต้องไปขอกินสักสองเม็ด เฮ้อ เมื่อกี้ผมไม่รู้เลยว่าเซลล์สมองของผมตายไปตั้งเท่าไหร่แล้ว"
เมื่อกล่าวจบ เขาก็มองฮั่วเสี่ยวสือด้วยความเสียดายและสงสารอีกครั้ง ก่อนจะหมุนตัวเดินออกไปจากบริเวณนั้น
ฮั่วเสี่ยวสือมองตามแผ่นหลังของผู้ช่วยคนสนิทไปอย่างเงียบๆ
คุณอาผู้ช่วยพิเศษโจวถูกทรราชมีอิทธิพลครอบงำไปแล้วหรือ
อายุยังน้อยแท้ๆ กลับกลายเป็นคนโง่เขลา สมองมีปัญหาไปเสียแล้ว ช่างน่าสงสารจริงๆ
ฮั่วเสี่ยวสือส่ายหน้าไปมาอย่างระอา เขาก้มหน้าลงเตรียมจะอ่านหนังสือในมือต่อ ทว่าสายตากลับเลื่อนไปหยุดที่หน้าจอโทรศัพท์มือถือซึ่งวางอยู่บนโต๊ะ เมื่อครู่นี้น้องสาวของเขาส่งข้อความผ่านแอปพลิเคชันมาหาเขา
"พี่ชาย หนูจะไม่รักพ่ออีกต่อไปแล้วค่ะ พ่อบล็อกหนู หนูเสียใจมากเลย"
เมื่อนึกถึงข้อความนี้ ฮั่วเสี่ยวสือก็เผยสีหน้าไม่อาจทนดูได้ เขารู้สึกเห็นใจน้องสาวตัวน้อยของเขา
เมื่อลองนำมาเทียบกับคุณอาผู้ช่วยพิเศษโจวแล้ว ทรราชดูเหมือนจะน่าสงสารกว่าหรือเปล่านะ เดิมทีเขากำลังถูกคุณแม่รังเกียจและไม่อยากเข้าใกล้ ตอนนี้แม้แต่น้องสาวที่น่ารักยังเริ่มรังเกียจเขาแล้ว ฮั่วเสี่ยวสือคิดทบทวนเงียบๆ
ทางด้านของประธานฮั่ว เขาจ้องมองหน้าจอห้องถ่ายทอดสดด้วยใบหน้ามืดมน ดวงตาฉายแววหงุดหงิด
เด็กสมัยนี้ ล้วนถูกตามใจจนเสียคนไปหมดแล้วใช่หรือไม่ เริ่มจากเด็กหญิงซูเสี่ยวถั่วคนนั้นที่กล้าบล็อกวีแชทของเขาอย่างไม่ไยดี ตอนนี้ก็ยังเป็นเด็กที่ใช้ชื่อลูกอมแสนหวานคนนี้ที่ไม่ยอมสนใจเขาในห้องถ่ายทอดสดอีก เขาอุตส่าห์ส่งของขวัญไปให้ตั้งมากมาย
เขาผู้เป็นถึงผู้นำแห่งตระกูลฮั่วและประธานฮั่วกรุ๊ปผู้ยิ่งใหญ่ จะมาใส่ใจเด็กเมื่อวานซืนสองคนที่ไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดได้อย่างไรกัน มันไร้สาระเกินไปแล้ว
เขาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะเปลี่ยนความสนใจหันไปมองหน้าจอการแข่งขัน
ระบบเป็นผู้สุ่มเลือกคู่แข่งขัน เสี่ยวถั่วถั่วโชคไม่ดีนัก วันนี้เธอบังเอิญไปถูกจับคู่เจอกับนักจัดรายการที่มีแฟนคลับติดตามหลักล้านคน อีกฝ่ายเห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี คะแนนสนับสนุนการแข่งขันแซงหน้าเธอไปไกลถึงประมาณหนึ่งล้านหยวนแล้ว
มีคนส่งข้อความแสดงความคิดเห็นขึ้นมาบนหน้าจอด้วยความร้อนรน
"ลูกอมแสนหวาน รีบเรียกคุณพ่อเปย์แหลกเร็วเข้า เขาโอนของขวัญรูปเครื่องบินมาแค่ครั้งเดียว ก็สามารถช่วยตีเสมอคะแนนได้แล้วนะ"
"ทำไมวันนี้คุณตาเปย์แหลกถึงไม่มาล่ะ ปกติเขาไม่เคยพลาดเลยนี่นา"
"เรื่องนี้ฉันรู้ คุณตาเปย์แหลกจะเข้ามาประจำการในห้องถ่ายทอดสดก่อนเวลาเริ่มครึ่งชั่วโมงทุกวัน แต่วันนี้ลูกอมแสนหวานเปิดระบบมาเร็วกว่าปกติถึงสามชั่วโมง ดังนั้นเขาต้องไม่รู้แน่ๆ ว่าลูกอมแสนหวานกำลังถ่ายทอดสดอยู่"
"ลูกอมแสนหวาน รีบไปเรียกคุณตาเปย์แหลกมาช่วยเร็วเข้า พวกเราสู้ยอดเงินของอีข่า
ไม่ไหวหรอก"
ข้อความบนหน้าจอที่พูดถึงผู้สนับสนุนคนอื่นทำให้ประธานฮั่วขมวดคิ้วแน่น เขารู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างบอกไม่ถูก
เวลานี้เอง เสียงเล็กเสียงน้อยหวานใสของลูกอมแสนหวานก็ดังทะลุออกมาจากลำโพง
"ไม่ได้นะคะ จะไปขอเงินจากคุณตาเปย์แหลกไม่ได้เด็ดขาดเลย"
ซูเสี่ยวถั่วได้รับการอบรมมาตั้งแต่เด็ก เธอรู้ดีว่าไม่สามารถไปขอของจากคนอื่นได้ตามอำเภอใจ คุณตาเปย์แหลกเป็นคนนอก ปกติเขาส่งของขวัญรูปเครื่องบินมาให้ระหว่างการถ่ายทอดสด สำหรับซูเสี่ยวถั่วแล้ว มันก็เป็นเพียงของขวัญชิ้นหนึ่งที่มอบให้ด้วยความเอ็นดูเท่านั้น
แม้ว่าเธอจะมีช่องทางติดต่อผ่านคิวคิวของคุณตาเปย์แหลกเป็นการส่วนตัว แต่เธอไม่สามารถส่งข้อความคิวคิวไปเรียกคนมาขอของขวัญเพื่อเอาชนะการแข่งขันได้อย่างเด็ดขาด
นี่คือหลักการพื้นฐานในการทำตัวของเสี่ยวถั่วถั่ว เธอจะไม่ยอมลดคุณค่าของตัวเอง
อีกอย่างนี่ก็เป็นแค่การแข่งขันในเกม ชนะหรือแพ้ก็ให้ผลลัพธ์เหมือนกันไม่ใช่หรือ ไม่เห็นจะต้องจริงจังขนาดนั้นเลย
อย่างไรก็ตาม เธอเข้าร่วมการแข่งขันรอบนี้ ก็เพราะเธอกดปุ่มบนหน้าจอผิดไปโดนเท่านั้น ไม่ได้ตั้งใจจะมาท้าทายใครเสียหน่อย
ด้วยความคิดอันแสนเรียบง่ายเช่นนี้ ซูเสี่ยวถั่วจึงควบคุมฮีโร่ซุนซ่างเซียงเล่นเกมต่อไปอย่างมั่นคง เธอมีสมาธิจดจ่ออยู่กับการทำลายป้อมปราการ ไม่ได้สนใจข้อความกดดันบนหน้าจออีก
ในขณะเดียวกัน ห้องถ่ายทอดสดของนักจัดรายการชื่อเมิ่งเมิ่งก็เปิดขึ้น
เมิ่งเมิ่งเป็นหญิงสาวอายุประมาณยี่สิบปี รูปร่างหน้าตาสะสวย เธอสร้างภาพลักษณ์ในโลกอินเทอร์เน็ตเป็นลูกสาวตระกูลเศรษฐีผู้สูงศักดิ์ ตอนนี้เธอกำลังใช้โทรศัพท์มือถือถ่ายทอดสดการเดินช็อปปิ้งซื้อสินค้าแบรนด์เนมหรูหราให้แฟนคลับดู
เธอนั่งเอนกายอย่างสบายใจอยู่ในห้องรับรองพิเศษของร้านกุชชี่ รอให้พนักงานนำเสื้อผ้าและกระเป๋ารุ่นใหม่ล่าสุดมาให้เลือกชมถึงที่ ชุดน้ำชายามบ่ายของกุชชี่ก็ถูกพนักงานนำมาเสิร์ฟอย่างนอบน้อม จานใส่ขนมแบล็กฟอเรสต์มีขอบสีทองสะท้อนแสงไฟ ดูหรูหราเป็นพิเศษสมฐานะ
เธอนั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟา มือเรียวยาวถือถ้วยชาที่สวยงาม ดื่มชาผลไม้รสเลิศไปพลาง พูดคุยโต้ตอบกับผู้ชมไปพลาง
"ชาผลไม้ของร้านกุชชี่อร่อยมากเลยค่ะ รสชาติสดชื่นและเหมาะสำหรับผู้หญิงสุดๆ"
คุยไปคุยมา จู่ๆ เธอก็สังเกตเห็นข้อความแสดงความคิดเห็นหนึ่งเลื่อนขึ้นมาบนหน้าจอ
"ลูกอมแสนหวานกำลังแข่งขันกับอีข่าอยู่ คุณคิดว่าครั้งนี้ลูกอมแสนหวานจะชนะไหมคะ"
เมิ่งเมิ่งอ่านจบก็หัวเราะออกมาเบาๆ อย่างดูแคลน
"อีข่าเป็นลูกเศรษฐีรุ่นสองที่มีชื่อเสียงในหมวดหมู่การแข่งขันเกมหวังเจ่อหรงเย่า ฉันรู้จักเขาดีเลยล่ะค่ะ พวกเราเคยเจอกันในงานเลี้ยงสังคมต่างๆ หลายครั้ง ต่อให้เขาต้องเจอกับนักจัดรายการรายใหญ่ระดับแถวหน้าที่มีแฟนคลับสิบล้านคน เขาก็ไม่มีทางแพ้ง่ายๆ อันดับหนึ่งในสิบของแพลตฟอร์มต้องมีชื่อเขาอย่างแน่นอน ฉันจะแวะไปดูสถานการณ์หน่อยก็แล้วกันค่ะ"
เมิ่งเมิ่งพูดพลางหยิบโทรศัพท์มือถืออีกเครื่องที่ไม่ได้ใช้ถ่ายทอดสดเข้าสู่หน้าจอการแข่งขันระหว่างลูกอมแสนหวานและอีข่า เมื่อเห็นคะแนนของขวัญจากแฟนคลับที่ห่างไกลกันลิบลับบนนั้น เธอก็ยิ้มมุมปากออกมา
"นี่ต้องแข่งกันอีกหรือคะ ทีมงานเบื้องหลังของลูกอมแสนหวานฉลาดมากทีเดียว ถ้าขืนไปแย่งชิงทุ่มเงินสู้กับอีข่า ถึงตอนนั้นก็มีแต่จะเจ็บตัวและสูญเงินกันทั้งสองฝ่าย สู้ยอมแพ้ถอดใจไปตั้งแต่แรกยังจะดีกว่าเยอะเลยค่ะ"
มีแฟนคลับของเมิ่งเมิ่งสอบถามบนหน้าจอแสดงความคิดเห็น
"หมายความว่ายังไงหรือคะ"
เมิ่งเมิ่งหัวเราะเสียงใส
"พวกคุณไม่เห็นหรือคะว่าปั่งอีและปั่งเอ้อร์ของลูกอมแสนหวานวันนี้ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย เป็นไปไม่ได้หรอกนะคะ จนถึงวันนี้แล้ว พวกคุณคงไม่ได้โลกสวยคิดว่าสองคนนี้เป็นพี่ใหญ่สายเปย์ตัวจริงหรอกใช่ไหม"
ข้อความแสดงความคิดเห็นปรากฏขึ้นโต้แย้ง
"ไม่ใช่หรือคะ แต่พวกเขาทุ่มเงินหนักมากจริงๆ นะคะ ตัวเลขของขวัญโกหกไม่ได้หรอก"
เมิ่งเมิ่งยกมุมปากขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเกียจคร้านและรู้ทัน
"มาค่ะ ฉันจะบอกวิธีแยกแยะของจริงกับของปลอมให้พวกคุณรู้ พี่ใหญ่สายเปย์ตัวจริงที่มีเงินถุงเงินถัง มักจะติดตามนักจัดรายการหลายคนพร้อมกัน และจะมอบของขวัญให้นักจัดรายการหลายคนเพื่อสร้างบารมี เรามาดูข้อมูลของปั่งอีและปั่งเอ้อร์ของลูกอมแสนหวานกัน ช่างบังเอิญจริงๆ บัญชีใหม่เอี่ยมที่เพิ่งสมัครก่อนและหลังการถ่ายทอดสดของลูกอมแสนหวาน นี่ยังไม่เท่าไหร่นะคะ สองคนนี้มอบของขวัญให้แค่ลูกอมแสนหวานคนเดียวเท่านั้น ไม่เคยไปดูห้องอื่นเลย เรื่องนี้มันน่าคิดนะคะ ว่าพวกเขามีตัวตนจริงๆ หรือเปล่า"
ข้อความแสดงความคิดเห็นหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องตามการชักนำของเมิ่งเมิ่ง
"ฉันเข้าใจแล้ว ปั่งอีและปั่งเอ้อร์ล้วนเป็นกงจู้เหรินที่สตูดิโอจ้างมาสร้างกระแส มิน่าล่ะ พอลูกอมแสนหวานคนนี้เริ่มถ่ายทอดสด ความนิยมถึงได้พุ่งสูงทะลุเพดานขนาดนี้ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"
"ดังนั้นคุณตาเปย์แหลกหรือคุณพ่อเปย์แหลกอะไรนั่น ก็เป็นแค่การสร้างภาพลักษณ์หลอกคนดู ต้องยอมรับเลยว่าสตูดิโอเดี๋ยวนี้เล่นเกมการตลาดเก่งจริงๆ"
"ฉันแค่อยากรู้ว่า ตอนนี้คนที่เล่นเกมโชว์ฝีมืออยู่ยังเป็นเด็กน้อยน่ารักวัยห้าขวบคนนั้นหรือเปล่า หรือมีผู้ใหญ่เล่นแทนอยู่หลังกล้อง"
กลุ่มคนที่ถูกเมิ่งเมิ่งชักนำ ต่างพากันแห่เข้าไปในห้องถ่ายทอดสดของลูกอมแสนหวาน และเริ่มพิมพ์ข้อความโจมตีกันอย่างดุเดือด
"ลูกอมแสนหวานอะไรกัน ก็แค่การสร้างภาพลักษณ์หลอกเอาเงินแฟนคลับเท่านั้น น่าขยะแขยงจริงๆ"
"ฮ่าฮ่าฮ่า พอเจออีข่าก็ถอยหนีเลยหรือ รู้จักประเมินตัวเองดีเหมือนกันนะ กงจู้เหรินของปั่งอีและปั่งเอ้อร์ คนหนึ่งไม่กล้าโผล่หัวมา ส่วนอีกคนโผล่มาแล้วก็แกล้งทำเป็นทะเลาะกันเพื่อหาข้ออ้างไม่ยอมเปย์เงิน เล่นได้เนียนจริงๆ ปรบมือให้เลย"
ที่คฤหาสน์ตระกูลฮั่ว โจวหลางเดินเข้ามาในห้องทำงาน ก็เห็นประธานฮั่วเจ้านายของตัวเองกำลังขมวดคิ้วแน่น จ้องมองโทรศัพท์มือถือในมือด้วยสายตาดุดัน
[จบบท]