บทที่ 63: ความจริงถูกบิดเบือน
“อะไรนะ”
หลายคนในวงสนทนาต่างแสดงอาการตกใจออกมาอย่างเห็นได้ชัดเจน
อย่าว่าแต่คนนอกอย่างรองผู้อำนวยการหลิวเลย แม้แต่คนในครอบครัวอย่างคุณลุงอันซือหมิง คุณน้าอันซือน่า และคุณป้าอู๋มู่ชิงก็ยังรู้สึกว่าพวกตนน่าจะหูฝาดไปเอง เพราะบริเวณรอบด้านในเวลานี้มีเสียงผู้คนดังจอแจสับสนวุ่นวายไปหมด ทุกคนในงานต่างกำลังพูดคุยสนทนาและมุ่งความสนใจไปที่เรื่องราวของโม่โฉวหวานเป็นส่วนใหญ่
รองผู้อำนวยการหลิวเป็นคนแรกที่ได้สติกลับคืนมาจากความตื่นตะลึง เขาเอ่ยปากถามขึ้นด้วยความประหลาดใจ “เมื่อกี้คุณพูดอะไรนะครับ คุณกำลังพูดล้อเล่นอยู่ใช่ไหมครับ”
ทางด้านของคุณป้าอู๋มู่ชิงกลับทำท่าทางเหมือนเพิ่งจะทำความเข้าใจบางสิ่งบางอย่างได้ เธอจึงเปิดปากพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ชิงชิง หลานมีสูตรรักษาของโม่โฉวหวานเหรอคะ ป้าเข้าใจแล้วล่ะ ต้องเป็นสูตรที่แม่ของหลานทิ้งเอาไว้ให้ใช่ไหมคะ”
ในอดีตเธอเคยได้ยินสามีเล่าให้ฟังอย่างคลุมเครือมาบ้างเหมือนกัน โม่โฉวหวานเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่พี่สาวคนโตของตระกูลคิดค้นขึ้นมาได้ในตอนนั้น
ซูหนานชิงพยักหน้ารับคำอย่างใจเย็น “อืม ฉันมอบสูตรนี้ให้ลูกพี่ลูกน้องอันซือซานไปเรียบร้อยแล้วค่ะ คาดว่าภายในระยะเวลาอีก 2 วันนี้ก็น่าจะสามารถนำเข้าสู่กระบวนการผลิตจำนวนมากได้แล้วค่ะ”
เดิมทีเธอคิดว่าเมื่อพูดอธิบายประโยคนี้จบลงไป ทุกคนในที่นี้น่าจะรู้สึกตื่นเต้นดีใจกัน
แต่ทว่าคุณลุงอันซือหมิงกลับขบกรามของตนเองเอาไว้แน่น เขาไม่ยอมพูดอะไรออกมาเลยสักคำเดียว
ส่วนคุณน้าอันซือน่าก็ขมวดคิ้วเข้าหากันแน่นจนเป็นปม “สินค้าของจริงก็ยังไม่ออกมาให้เห็นเป็นรูปเป็นร่าง หลานอย่าเพิ่งไปพูดจาส่งเดชให้คนข้างนอกฟังเลย อายุยังน้อยแค่นี้ ทำงานไม่น่าไว้ใจเอาเสียเลยจริงๆ เก็บซ่อนอารมณ์ความรู้สึกไม่ได้เลยสักนิดเดียว”
แววตาของซูหนานชิงแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชา
คุณน้ารองคนนี้ดูจะมีความเป็นศัตรูกับเธอมากเกินความจำเป็นไปหน่อยหรือเปล่านะ
เพิ่งจะคิดพิจารณามาถึงตรงจุดนี้ คุณลุงอันซือหมิงก็ลดระดับความดังของเสียงลงพูดอธิบาย “ชิงชิง หลานฟังลุงนะ ตอนนั้นแม่ของหลานทำการผลิตโม่โฉวหวานออกมา มันก็เป็นเพียงแค่ความบังเอิญเท่านั้น ผลิตสำเร็จออกมาได้แค่ 1 เตาซึ่งมีจำนวนเพียงแค่ 5 เม็ด วิธีการผลิตนั้นค่อนข้างจะซับซ้อนมาก อัตราความสำเร็จก็ต่ำมากด้วยเช่นกัน นี่ก็คือเหตุผลสำคัญทำไมในตอนนั้นโม่โฉวหวานถึงไม่เป็นที่แพร่หลายออกไป ต่อให้ในตอนนี้เราจะมีสูตรการผลิตอยู่ในมือ พวกเราก็ยังคงสามารถผลิตเป็นจำนวนมากได้ยากมากอยู่ดีครับ”
รองผู้อำนวยการหลิวสังเกตเห็นคุณลุงอันซือหมิงและคุณน้าอันซือน่ามีสีหน้าดูไม่ค่อยจะสู้ดีนัก เขาจึงหัวเราะเยาะเย้ยออกมา “จึ๊ พอเห็นผู้เฒ่าเมิ่งมีโม่โฉวหวานครอบครองไว้ พวกคุณเองก็อยากจะได้มีไว้บ้างเหมือนกันเหรอครับ ถ้าโม่โฉวหวานเป็นสิ่งที่ใครต่อใครก็สามารถทำออกมาได้ง่ายๆ ผู้เฒ่าเมิ่งก็คงไม่เอาของสำคัญ 1 เม็ดนั้นมาตั้งเป็นสมบัติล้ำค่าประจำร้านหรอกนะครับ”
ในขณะนั้นเองก็มีเสียงหัวเราะเบิกบานใจดังลั่นลอยมาจากสถานที่อยู่ไม่ไกลนัก เมื่อทุกคนหันหน้ามองตามเสียงไป ก็มองเห็นผู้เฒ่าเมิ่งและซูจวินเยี่ยนกำลังเดินก้าวเท้าออกมาด้วยกัน
หลังจากผู้เฒ่าเมิ่งหัวเราะเสียงดังเสร็จ เขาก็พูดเจรจาด้วยสีหน้าดูผ่อนคลายสบายใจ “คุณซูครับ งั้นเรื่องข้อตกลงนี้ก็เอาเป็นว่าตกลงตามนี้นะครับ”
สีหน้าของซูจวินเยี่ยนในตอนนี้กลับมีความผิดหวังเจือปนอยู่บ้าง ดูเหมือนเรื่องราวที่พวกเขาสองคนเพิ่งจะพูดคุยตกลงกันไปจะไม่ค่อยลงตัวตามที่คาดหวังนัก เขาเพียงแค่พยักหน้ารับคำ จากนั้นก็เดินแยกตัวออกไปทางด้านข้างอย่างคนหมดอารมณ์ เขาดูเหมือนจะหมดความสนใจกับการเข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนในครั้งนี้ไปเสียแล้ว
ซูหนานชิงจ้องมองการกระทำของเขาอย่างเงียบๆ
ตอนนี้ซูจวินเยี่ยนหลุบสายตาลงต่ำ รอยยิ้มอ่อนโยนเคยมีอยู่เมื่อครู่ได้จางหายไปจนหมดแล้ว อาจเป็นเพราะเขากำลังคิดกังวลถึงอาการป่วยเรื้อรังของคุณอาที่พักรักษาตัวอยู่ที่บ้าน ใบหน้าหล่อเหลาและดูเป็นผู้ดีของเขาจึงมีความเศร้าหมองและความผิดหวังพาดผ่านเพิ่มขึ้นมาให้เห็นเล็กน้อย
ภาพการแสดงออกของเขาช่างทำให้คนที่มองเห็นรู้สึกปวดใจตามไปด้วย
พอความคิดแบบนี้โผล่แทรกขึ้นมาในหัว ซูหนานชิงก็ชะงักงันไป
ตามปกติแล้วตัวเธอเป็นคนมีนิสัยเฉยชาในเรื่องความรู้สึก เธอยินยอมจะคบหาเพื่อนให้น้อยลง เพื่อตัวเองจะได้มีเวลานอนหลับพักผ่อนให้มากขึ้นกว่าเดิม วันนี้การที่เธอมามีความรู้สึกร่วมไปกับคนอื่นแบบนี้มันออกจะดูแปลกประหลาดเกินไปหน่อย
เธอส่ายหน้าไปมาเบาๆ ขจัดปัดเป่าความคิดฟุ้งซ่านในหัวทิ้งไปให้หมด
มีคนด้านข้างเอ่ยปากสอบถามผู้เฒ่าเมิ่ง “คุณซูไม่ได้ตกลงซื้อยาลูกกลอนเม็ดนั้นไปเหรอครับ”
ผู้เฒ่าเมิ่งถอนหายใจยาว “ยาลูกกลอนเม็ดนั้น ความจริงแล้วมันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรต่อการรักษาอาการป่วยของนายท่านผู้เฒ่าซูหรอกครับ สุขภาพร่างกายของเขาย่ำแย่มาก สิ่งที่เขาจำเป็นต้องได้รับคือการบำรุงดูแลอย่างต่อเนื่อง ยาแค่ 1 เม็ดมันมีประโยชน์ช่วยอะไรเขาได้ไม่มากหรอกครับ”
เมื่อได้ยินคำอธิบาย ทุกคนในบริเวณนั้นก็เข้าใจเรื่องราวได้กระจ่างชัดเจนแล้ว
โม่โฉวหวานจำนวน 1 เม็ดนี้ อาจจะเป็นตัวยารักษาชีวิตแสนวิเศษสำหรับคนไข้คนอื่น แต่สำหรับสภาพร่างกายทรุดโทรมเสื่อมถอยไปมากแล้วของซูเยี่ย เขาจำเป็นต้องใช้โม่โฉวหวานเป็นประจำวันละ 1 เม็ดเพื่อค่อยๆ บำรุงรักษาร่างกายให้ฟื้นฟู
แต่ทั่วทั้งโลกในเวลานี้ มันกลับเหลือปริมาณเพียงแค่ 1 เม็ดแล้วเท่านั้น มันจึงไม่มีประโยชน์อะไรเพียงพอสำหรับเขา
ผู้เฒ่าเมิ่งเปิดปากพูดอธิบายขึ้นมาอีกครั้ง “แต่อาการเจ็บป่วยของนายท่านผู้เฒ่าซู เราก็ไม่สามารถปล่อยปะละเลยไม่ดูแลไม่ได้ ฉันเลยตอบตกลงยินยอมให้ทิงหนานเดินทางไปตรวจจับชีพจรเพื่อความปลอดภัยให้แก่นายท่านผู้เฒ่าซูเป็นประจำทุกวันนับจากนี้ไปครับ”
การเลือกทำวิธีการแบบนี้ ก็ถือว่าเป็นการกระทำที่ไม่ล่วงเกินตระกูลซู ช่างเป็นคนรู้จักวางตัวในสังคมได้ดีจริงๆ
มีคนด้านข้างพูดจาประจบประแจงขึ้นมา “หมอเหยียนเป็นลูกศิษย์คนสุดท้ายได้รับการถ่ายทอดวิชาจากคุณ คนที่สามารถมีบารมีเชิญให้เธอไปตรวจจับชีพจรเพื่อความปลอดภัยได้เป็นประจำทุกวัน ตอนนี้มีจำนวนไม่มากแล้วนะครับ”
“ตอนนี้วงการแพทย์แผนปัจจุบันเก่งกาจพัฒนาไปมาก วงการแพทย์แผนจีนของพวกเรากลับดูอ่อนแอกว่าเดิมไปมาก สิ่งเดียวที่พอจะเอาไปพูดจาโอ้อวดกับใครเขาได้ ก็คงจะมีแค่เมิ่งอันถังแล้วล่ะครับ ผู้เฒ่าเมิ่ง ได้ยินผู้คนเขาพูดกันมาว่าตอนนี้คิวตรวจรักษาโรคของคุณนั้นหายากมากเลยนะครับ”
จู่ๆ ก็มีคนเปิดปากพูดแทรกขึ้นมา เปลี่ยนหัวข้อการสนทนาไปอีกเรื่อง “ผู้เฒ่าเมิ่งครับ ยาลูกกลอนเม็ดนั้นของคุณสามารถขอซื้อได้ในราคาเท่าไหร่ครับ คุณลองเสนอตัวเลขราคามาได้เลยนะครับ”
“ใช่แล้วครับ ผู้เฒ่าเมิ่ง ยาลูกกลอนเม็ดนั้นของคุณยินดีจะขายไหมครับ”
“ฉันเองก็อยากจะขอซื้อมาเก็บไว้เป็นยาสำรองเหมือนกันครับ”
คนกลุ่มใหญ่แห่กันเดินกรูกันเข้าไปอยู่ตรงหน้าของผู้เฒ่าเมิ่ง พวกเขาล้อมรอบตัวเขาเอาไว้ตรงกลาง ช่วงเวลานั้นตระกูลเมิ่งดูโดดเด่นมีหน้ามีตาชนิดไม่มีใครในงานเทียบเคียงได้ เหยียนทิงหนานเดินตามประกบอยู่ข้างกายเขาก็พลอยได้รับผลพลอยได้หน้าตาดีไปด้วย
ผู้เฒ่าเมิ่งหัวเราะชอบใจ “ไม่ขายครับ นั่นเป็นยาลูกกลอนเม็ดสุดท้ายที่เหลืออยู่แล้ว มันเป็นถึงสมบัติล้ำค่าประจำร้านของผมครับ”
เหยียนทิงหนานเชิดคางขึ้นเล็กน้อย เธอพูดอธิบายด้วยสีหน้าดูอ่อนโยน “ยาเม็ดนี้ หลายปีมานี้ท่านอาจารย์ใช้วิธีการเก็บรักษาดูแลแบบพิเศษมากๆ ค่ะ ค่าใช้จ่ายในการดูแลเก็บรักษาไม่ให้ตัวยาเสื่อมสภาพหมดอายุในแต่ละปี ก็ตกอยู่ราวๆ 1 ล้านบาทเลยทีเดียวนะคะ”
“ซี๊ด ใช้เงินเยอะขนาดนี้เชียวเหรอ มิน่าล่ะยาลูกกลอนเม็ดนี้เก็บมา 25 ปีแล้วใช่ไหมครับ ถึงยังคงสภาพดีไม่เสียไป”
“ตระกูลเมิ่งพึ่งพาแค่ยาลูกกลอนเม็ดนี้เพียงเม็ดเดียว ก็สามารถผงาดขึ้นมาครองความเป็นใหญ่เหนือใครในวงการแพทย์แผนจีนได้สบายๆ แล้ว”
ผู้เฒ่าเมิ่งยืนฟังคำพูดประจบประแจงของทุกคน สายตาของเขากวาดมองออกไปที่ไกลๆ มองเห็นกลุ่มคนของตระกูลอันกำลังถูกทุกคนในงานกีดกันให้ออกไปอยู่รอบนอก ความดุดันสายหนึ่งพาดผ่านหว่างคิ้วของเขา
จู่ๆ เขาก็เปิดปากพูดขึ้นมา “วิชาการแพทย์แผนจีนยังคงต้องอาศัยเวลาในการสะสมและตกผลึก จะมาทำตัวโลภมากได้คืบเอาศอกไม่ได้เด็ดขาด เราต้องรู้จักทำจิตใจให้สงบเพื่อสะสมประสบการณ์ให้แน่น ยิ่งไม่สามารถปล่อยตัวปล่อยใจให้ถูกยั่วยวนด้วยสิ่งของภายนอกได้ หลานชายตระกูลอัน สิ่งที่ฉันพูดมาทั้งหมดนี้มันถูกต้องไหมครับ”
คำพูดประโยคเดียวนี้ ทำให้ทุกคนในงานพากันหันหน้ามองไปที่อันซือหมิงเป็นตาเดียว
ผู้เฒ่าเมิ่งพูดต่อด้วยน้ำเสียงดุดัน “เมื่อ 20 กว่าปีก่อน ตระกูลอันมีความเจริญรุ่งโรจน์มากแค่ไหน วงการผลิตยาแพทย์แผนจีนพอมีคนพูดถึงชื่อตระกูลอัน ไม่มีใครเลยจะไม่รู้จัก ไม่มีใครเลยจะไม่รู้เรื่องราวความยิ่งใหญ่ แต่หลายปีที่ผ่านมานี้ คุณกับพี่สาวคนที่ 2 ของคุณ คนหนึ่งเอาความคิดทั้งหมดไปวางผูกติดไว้กับเรื่องของเส้นสายอำนาจ อีกคนก็เอาความคิดทั้งหมดไปวางผูกติดไว้กับการหาเงินกำไร ความคิดเรื่องการมุ่งเน้นผลิตยามันไม่บริสุทธิ์อีกต่อไปแล้วครับ”
เมื่อถูกตำหนิต่อหน้าผู้คนมากมาย สีหน้าของอันซือหมิงและอันซือน่าก็แดงก่ำลามไปถึงหูขึ้นมาในพริบตา
อู๋มู่ชิงก้าวเท้าเดินไปข้างหน้า 1 ก้าว เธอพูดโต้ตอบด้วยรอยยิ้มแย้มแจ่มใส “ผู้เฒ่าเมิ่งคะ เมิ่งอันถังเองก็เน้นเรื่องการขายยาเป็นหลักเหมือนกันไม่ใช่เหรอคะ ยังไงการทำธุรกิจก็ต้องมีคนรับผิดชอบเรื่องการขายสิคะ พูดท้าวความไปแล้ว ตอนนั้นพี่สาวคนโตของพวกเราเป็นคนรับผิดชอบเรื่องการผลิตยา ได้ยินมาว่าตัวคุณเองยังเคยต้องเดินทางไปขอคำชี้แนะถึงหน้าประตูบ้านด้วยตัวเองเลยนี่คะ”
ผู้เฒ่าเมิ่งจ้องมองหน้าเธอ แต่กลับถอนหายใจออกมา “พี่สาวคนโตของคุณ อันซืออี้เป็นอัจฉริยะด้านการผลิตยาที่หาตัวจับยากมากจริงๆ ครับ ตอนนั้นเธอเป็นบุคคลเพียงคนเดียวมีความหวังจะสามารถก้าวข้ามฝีมือของฉันไปได้ น่าเสียดายเหลือเกิน เธอเอาความคิดสติปัญญาไปทิ้งขว้างกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ไร้สาระ หนีตามผู้ชายไป ไร้ยางอายที่สุด ถ้าตอนนั้นเธอรู้จักทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัว คาดว่าเธอก็คงจะสามารถผลิตโม่โฉวหวานออกมาได้เหมือนกันนั่นแหละครับ”
อันซือหมิงค่อนข้างจะโกรธจัด “โม่โฉวหวานที่อยู่ในมือของคุณตอนนี้ ก็คือสิ่งประดิษฐ์ที่พี่สาวคนโตของฉันเป็นคนผลิตขึ้นมาครับ”
อันซือน่าก็มีอารมณ์โกรธจัดเช่นเดียวกัน
เรื่องราวในตอนนั้นพี่สาวคนโตอันซืออี้สามารถผลิตยาลูกกลอนออกมาได้จำนวน 5 เม็ด ผู้เฒ่าเมิ่งเป็นคนเอ่ยปากขอยืมยาไป 2 เม็ด โดยอ้างบอกเหตุผลว่าจะเอาไปศึกษาดูเป็นตัวอย่าง
หลังจากเหตุการณ์นั้น พี่สาวคนโตยังไม่ทันจะได้ปรับปรุงวิธีการผลิตยาให้ดีขึ้นก็ดันเกิดเรื่องร้ายขึ้นเสียก่อน ยาลูกกลอน 3 เม็ดถูกเก็บเอาไว้ในบ้านก็ถูกคนป่วยคนหนึ่งนำไปใช้รักษาจนหมด พวกเขาทุกคนในบ้านมัวแต่วุ่นวายจนลืมเรื่องจะต้องทวงโม่โฉวหวาน 2 เม็ดนี้คืนกลับมาเสียสนิทใจไปเลย
แต่ในตอนนี้ เขากลับไม่เพียงแต่พึ่งพายาลูกกลอน 2 เม็ดนี้มาใช้เป็นเครื่องมือกดขี่ข่มเหงตระกูลอัน เขากลับยังกล้าพูดปดบอกว่ายาลูกกลอนนี้เขาเป็นคนผลิตขึ้นมาเองด้วยมือ หน้าไม่อายจริงๆ
ผู้เฒ่าเมิ่งทำเพียงแค่ยิ้มๆ เขาไม่ยอมพูดอะไรโต้ตอบออกมา
เหยียนทิงหนานกลับขมวดคิ้วแสดงความไม่พอใจ “คุณอาอันคะ คำพูดของคุณมันฟังดูแปลกเกินไปหน่อยแล้วนะคะ ถ้ามันเป็นโม่โฉวหวานครอบครัวของคุณเป็นคนผลิตขึ้นมาเองจริงๆ แล้วทำไมตัวยาถึงไปอยู่ในความครอบครองของอาจารย์ของฉันล่ะคะ แต่พวกคุณกลับไม่มีของอยู่ในมือเลยสักเม็ดเดียว”
“นั่นสิ ตระกูลอันทำไมถึงได้หน้าไม่อายแบบนี้กันนะ ถึงกับกล้ามาแย่งยาลูกกลอนของตระกูลเมิ่งหน้าตาเฉย”
“โม่โฉวหวานเป็นยาที่ผลิตยากมาก 2 เม็ดนี้ของผู้เฒ่าเมิ่งก็เป็นเพราะความบังเอิญที่ทำการผลิตสำเร็จออกมาได้ ทำไมจู่ๆ ถึงได้มาบอกว่าเป็นของตระกูลอันอีกล่ะ ตระกูลอันบอกว่าผลิตยาสำเร็จ แล้วทำไมตัวเองถึงไม่สามารถเอาของจริงออกมาโชว์ไม่ได้ล่ะ”
“แถมยังกล้าบอกอีกว่าเป็นฝีมือของอันซืออี้เป็นคนผลิต คนก็ตายจากโลกนี้ไปตั้งนานแล้ว ไม่อยู่ตายืนยันที่นี่ แน่นอนว่าพวกเขาอยากจะสร้างเรื่องแต่งเรื่องพูดยังไงก็คงได้ นอกเสียจากพวกเขาจะสามารถเอาโม่โฉวหวานของจริงออกมาวางโชว์ได้ มิฉะนั้นคำพูดลอยๆ แบบนี้ใครเขาจะยอมเชื่อกัน”
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ น้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์สายหนึ่งก็ลอยแทรกขึ้นมาอย่างช้าๆ “ใครเป็นคนบอกตระกูลอันไม่มีโม่โฉวหวานคะ”
[จบบท]