บทที่ 86: การปรากฏตัวของเพื่อนสนิท
อู๋รั่วซีกวาดสายตามองสำรวจไปรอบบริเวณโถงทางเดินกว้างขวางเพื่อค้นหาเป้าหมาย เธอหันศีรษะไปมาอยู่หลายรอบก่อนจะสังเกตเห็นแผ่นหลังคุ้นตาของเถาถาวกำลังเดินเลี้ยวหายเข้าไปภายในห้องน้ำซึ่งตั้งอยู่ทางด้านข้าง
“รั่วซี หวงช่านอวี่กำลังทำอะไรอยู่น่ะ”
ลูกไล่ใช้ปลายนิ้วสะกิดท่อนแขนของเธอเบาๆ เพื่อดึงดูดความสนใจ
“อันซือซานคงไม่ได้ฉวยโอกาสตอนที่คุณไม่อยู่เพื่อแย่งหวงช่านอวี่ไปหรอกนะ”
สายตาของอู๋รั่วซีแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชา เธอขยับฝ่าเท้าพาลูกไล่เดินตรงไปทางกลุ่มคนเหล่านั้น
ทั้งสองคนเพิ่งจะเดินเข้าไปใกล้บริเวณนั้น พวกเธอก็ได้ยินประโยคหนึ่งของหวงช่านอวี่ลอยเข้ามากระทบโสตประสาท
“อยากเรียนเต้นรำ ทางบ้านสามารถช่วยติดต่อเชิญครูเถาถาวมาสอนให้เธอได้นะ”
อู๋รั่วซียกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม
ลูกไล่คนสนิทรีบส่งเสียงเจื้อยแจ้วด้วยความภาคภูมิใจ
“ไม่เพียงแค่นั้นนะ ครูเถาถาวที่เป็นคนหยิ่งยโสและเข้าถึงตัวยากขนาดนั้น เธอยังจำชื่อของรั่วซีได้แม่นยำเลย”
หวงช่านอวี่ได้ยินคำพูดประโยคนี้ เขาก็รีบหันหน้ามามองเธอด้วยสายตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง
อู๋รั่วซีเชิดคางขึ้นเล็กน้อยด้วยความภาคภูมิใจในตัวเอง
“เดี๋ยวถ้าเจอครูเถาถาวอีกรอบ ฉันจะช่วยเป็นธุระแนะนำให้นายรู้จักเอง”
หวงช่านอวี่รีบพยักหน้ารับรัวๆ
อู๋รั่วซีหันใบหน้าไปมองอันซือซานกับซูหนานชิง เธอยิ้มกว้างออกมา
“ลูกพี่ลูกน้อง คุณซู จะให้ฉันช่วยแนะนำพวกคุณให้รู้จักกับครูเถาถาวด้วยไหมคะ”
ลูกไล่รีบเอ่ยชมเชยเอาใจ
“รั่วซี คุณเป็นคนดีและมีน้ำใจกับลูกพี่ลูกน้องของคุณมากเกินไปแล้วนะ”
อู๋รั่วซีหัวเราะเสียงเบา
“ยังไงพวกเราก็เป็นสมาชิกครอบครัวเดียวกันนี่นา ช่วยเหลือกันนิดหน่อยจะเป็นอะไรไป”
อันซือซานจ้องมองใบหน้าของหญิงสาวฝั่งตรงข้ามอย่างแน่วแน่
“ไม่ต้องหรอก ฉันไม่ได้มีความคิดจะเอาดีทางด้านนี้อยู่แล้ว”
ใบหน้าของอู๋รั่วซีมืดครึ้มลงถนัดตา
หวงช่านอวี่ขมวดคิ้วเข้าหากัน
“ซือซาน ทำไมเธอถึงยังทำตัวเอาแต่ใจตัวเองแบบนี้ โอกาสดีขนาดนี้ ทำไมเธอถึงไม่ต้องการรับเอาไว้”
“เพราะเธอไม่จำเป็นต้องใช้มัน”
น้ำเสียงเย็นชาและใสกระจ่างดังแทรกขึ้นมาขัดจังหวะคำพูดของหวงช่านอวี่
ซูหนานชิงขยับตัวลุกขึ้นยืนจากโซฟาตัวนุ่ม สายตาของเธอทอดมองออกไปไกล มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบา
ทุกคนรอบด้านพากันมองตามทิศทางสายตาของเธอ พวกเขาเห็นเถาถาวเดินก้าวเท้าออกจากห้องน้ำ เถาถาวกำลังฉีกยิ้มกว้างพร้อมกับโบกไม้โบกมือให้พวกเธอและวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหา
อู๋รั่วซีเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
ลูกไล่ที่ยืนอยู่ด้านข้างส่งเสียงร้องตื่นเต้นขึ้นมา
“รั่วซี ครูเถาถาวกำลังโบกมือให้คุณด้วย”
ดวงตาของหวงช่านอวี่ทอประกายสว่างวาบ
เมื่อครู่นี้เขายังแอบรู้สึกเสียใจที่อันซือซานเอ่ยปากปฏิเสธการคืนดี แต่ตอนนี้พอเห็นครูเถาถาวแสดงท่าทีเอาใจใส่และกระตือรือร้นขนาดนี้ ดูเหมือนเครือข่ายความสัมพันธ์และเส้นสายของตระกูลอู๋จะแข็งแกร่งมากจริงๆ
ลูกไล่ส่งเสียงดังมากจนทำให้กลุ่มคนรอบข้างพากันหันศีรษะมามองด้วยความสนใจ
“สวรรค์ ครูเถาถาวชื่นชอบอู๋รั่วซีมากขนาดนั้นเลยเหรอ เป็นเพราะทักษะการเต้นของเธอเก่งกาจมากใช่ไหม”
“ฉันได้ยินข่าวลือมาตลอดว่าครูเถาถาวได้รับความเคารพและมีชื่อเสียงอย่างมากในแวดวงชนชั้นสูงระดับนานาชาติ เธอทำตัวกระตือรือร้นและเป็นกันเองกับอู๋รั่วซีขนาดนี้เชียวเหรอ”
คำพูดชื่นชมและสายตาอิจฉาของผู้คนรอบด้านทำให้อู๋รั่วซีเชิดคางขึ้นสูง เธอเองก็คาดไม่ถึงมาก่อนว่าเถาถาวจะมีความรู้สึกประทับใจในตัวเธอดีเยี่ยมขนาดนี้
ใบหน้าของเธอถูกประดับเอาไว้ด้วยรอยยิ้มงดงาม เธอเดินก้าวเท้าไปทางเถาถาวสองก้าวเพื่อเตรียมตัวต้อนรับบุคคลสำคัญ
เมื่อสายตามองเห็นเถาถาวเดินก้าวเท้าเข้ามาใกล้เรื่อยๆ อู๋รั่วซีก็หยุดฝ่าเท้า ยืดแผ่นหลังตรงและเปิดปากส่งเสียงทักทาย
“ครูเถาถาว”
สีหน้าของเธอถูกรักษาและควบคุมเอาไว้ได้อย่างพอดี มันดูไม่ประจบประแจงจนเกินไปจนดูเหมือนพยายามเสนอตัว และไม่เย็นชาห่างเหินจนเกินไปจนทำให้เถาถาวรู้สึกแย่
หลังจากช่วงเวลานี้ผ่านพ้นไป เธอคงกลายเป็นจุดสนใจและดาวเด่นของงานเลี้ยงคืนนี้แล้วใช่ไหม
ทว่าเวลาต่อมา สีหน้าของเธอก็แข็งค้างอยู่บนใบหน้า
เถาถาวเดินเข้ามาใกล้ตัวเธอ
ทั้งสองคนยืนประจันหน้ากัน
เถาถาวเบี่ยงตัวหลบเธอแล้วเดินก้าวเท้าต่อไปข้างหน้า เธอเดินสวนทางกับอู๋รั่วซีไปอย่างรวดเร็ว
อู๋รั่วซีมึนงง
จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงหวานใสประโยคหนึ่งดังทะลุมาจากทางด้านหลัง
“เสี่ยวชิงชิง พี่สาวคิดถึงเธอจะตายอยู่แล้ว”
อู๋รั่วซีหันขวับกลับไปมองด้านหลัง เธอเห็นเถาถาวอ้าแขนกางออกกว้างเพื่อเตรียมจะพุ่งเข้าไปกอดซูหนานชิงแน่นๆ แต่ซูหนานชิงกลับโค้งตัวหลบหลีกด้วยความรังเกียจ เธอเลื้อยตัวหลบผ่านใต้แขนของเถาถาว ดึงท่อนแขนของเถาถาวไปผลักทิ้งไว้ตรงหน้าอันซือซานแทน
“กอดเธอสิ ลูกพี่ลูกน้องของฉัน”
“อ๊ะ นี่ก็คือลูกพี่ลูกน้องของฉันเหมือนกัน ลูกพี่ลูกน้อง เธอน่ารักน่าเอ็นดูจังเลย”
เถาถาวโผเข้าไปกอดอันซือซานที่ยืนตัวแข็งทื่อแน่นๆ จากนั้นก็ใช้มือบีบแก้มของเธอ
“ดวงตาของเธอมีส่วนคล้ายคลึงกับเสี่ยวชิงชิงเลยนะ ฉันชอบมาก”
ทุกคนรอบด้านพากันมึนงง
ไม่ใช่บอกว่าครูเถาถาวตั้งใจเดินมาหาอู๋รั่วซีหรอกเหรอ ทำไมสถานการณ์ตรงหน้าถึงดูไม่ค่อยถูกต้องและพลิกผันไปแบบนี้
อู๋รั่วซีเองก็ตกอยู่ในอาการมึนงง โดยเฉพาะเมื่อสายตาชื่นชมรอบด้านที่เคยได้รับเปลี่ยนแปรไปในตอนนี้ มันเต็มไปด้วยความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นและจับผิดจนทำให้เธอรู้สึกอับอายและอยากจะหาหลุมหลบซ่อนตัวหนีหายไป
เธอกำหมัดแน่น ขอบตาแดงก่ำเดินก้าวเท้าไปข้างหน้าสองก้าว เธอขยับมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาสองสามคน เธอไม่สามารถควบคุมและรักษาสภาพหญิงสาวผู้สูงศักดิ์เอาไว้ได้อีกต่อไป น้ำเสียงของเธอแหลมปรี๊ดขึ้นจมูก
“อันซือซาน พวกเธอรู้จักมักคุ้นกับครูเถาถาวด้วยเหรอ”
อันซือซานไม่ได้พูดอธิบายอะไรออกมา
เถาถาวมองสำรวจใบหน้าของเธอด้วยความลังเล
“แน่นอนสิ เพื่อนสนิทที่สุดของฉันก็คือเสี่ยวชิงชิงไง เธอคือฉัน ฉันคือเธอ พวกเราสองคนสนิทสนมกันมากจนสามารถแบ่งกางเกงตัวเดียวกันใส่ได้เลย”
เธอยิ้มกว้างออกมา
“เธอเป็นญาติของลูกพี่ลูกน้องตัวน้อยใช่ไหม ตอนที่ตระกูลอู๋ของพวกเธอติดต่อมาเพื่อจองคลาสเรียน เดิมทีฉันไม่ได้มีความคิดอยากจะรับงานนี้หรอกนะ เห็นแก่ที่พวกเธอมีสายเลือดญาติพี่น้องกันฉันถึงได้ยอมรับเอาไว้ เอาแบบนี้แล้วกัน ฉันมีความตั้งใจจะไปพักอาศัยที่ตระกูลอัน ถ้าเธอมีความต้องการอยากจะเรียนเต้นรำก็เดินทางมาหาฉันที่ตระกูลอันสิ”
ลูกไล่ของอู๋รั่วซีได้ยินคำพูดประโยคนี้ก็รีบตะโกนเสียงดัง
“แต่ถ้าต้องเดินทางไปที่ตระกูลอัน พวกเราจะไปเรียนได้เหรอ รั่วซี เธอเคยรับปากเอาไว้แล้วนะว่าจะพาพวกเราไปด้วย”
เถาถาวได้ยินคำพูดประโยคนี้ก็แสร้งทำสีหน้าลำบากใจ
“โอ๊ย การสอนคนหลายคนเรียนเต้นรำมันเหนื่อยยากมากนะ เธอเดินทางมาเรียนแค่คนเดียวก็พอแล้ว ไม่ต้องพาคนอื่นมาร่วมคลาสด้วยหรอก”
แต่พอหันหน้ากลับไป เธอกลับเปิดปากพูดคุยกับอันซือซานด้วยท่าทีสดใส
“ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย เธอเต้นรำเป็นไหม ฉันสามารถช่วยสอนทักษะให้เธอได้นะ อ้อ อีกอย่าง ปล่อยแกะหนึ่งตัวก็คือปล่อย ปล่อยแกะฝูงหนึ่งก็คือปล่อยเหมือนกัน ถ้าเธอมีเพื่อนคนไหนอยากเดินทางมาเรียนด้วยก็ได้นะ ฉันยินดีต้อนรับ”
อันซือซานมึนงงจนสมองขาวโพลนพูดอะไรไม่ออก เธอเปิดปากพูดตะกุกตะกัก
“ฉัน ฉันไม่ต้องเรียนหรอกค่ะ”
“โอ๊ย ถ้าเป็นอย่างนั้นฉันก็จะดูเป็นคนไร้ประโยชน์มากเลยนะ เสี่ยวชิงชิงคงจะรู้สึกรังเกียจฉันแน่”
มุมปากของซูหนานชิงกระตุกขึ้นมา เธอแทบจะกลอกตามองบน เธอทำตัวเกียจคร้านและปล่อยตัวตามสบาย
“ใครอนุญาตให้เธอเข้าไปพักอาศัยที่บ้านตระกูลอัน”
เถาถาวขยับตัวเข้าไปควงท่อนแขนของอันซือซาน
“ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย ลูกพี่ลูกน้องของเธอคนนั้นมีนิสัยแปลกประหลาดมาก เธอไม่ยินยอมให้ใครขึ้นไปนอนเตียงเดียวกับเธอ คืนนี้ฉันขอเข้าไปนอนพักในห้องเดียวกับเธอได้ไหม”
อันซือซานที่ยังไม่ได้สติกลับมาอย่างสมบูรณ์เปิดปากพูด
“ตกลงค่ะ”
“พวกเธอยังมีความคิดจะเต้นรำอยู่อีกไหม ถ้าไม่เต้นรำแล้ว พวกเราเดินทางกลับกันเถอะ นั่งเครื่องบินมาตลอดทั้งวัน ฉันเหนื่อยล้ามากเลย”
เถาถาวพูดจบก็ออกแรงดึงท่อนแขนของซูหนานชิงพาเดินออกไปข้างนอก
ซูหนานชิงเบี่ยงตัวหลบการดึงของเธอ เธอเดินตามหลังไปด้านข้างอย่างเกียจคร้าน ส่วนเถาถาวควงแขนของอันซือซานเอาไว้แน่น พวกเขาสามคนเดินมุ่งหน้าไปที่ลานจอดรถใต้ดินภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน
“ฉันนึกว่าตระกูลอันตกต่ำลงไปแล้วจริงๆ ใครจะคาดคิดว่าตระกูลอู๋สามารถเชิญครูเถาถาวมาสอนได้เป็นเพราะใช้เส้นสายความสัมพันธ์ของตระกูลอัน”
“มิน่าล่ะพวกเราทุกคนถึงพยายามจองคลาสเรียนของครูเถาถาวไม่ได้ มีเพียงแค่อู๋รั่วซีคนเดียวที่สามารถจองได้สำเร็จ”
“พอลองนึกทบทวนดูดีๆ อันซือซานก็มีทักษะการเต้นรำสวยงามมากเลยนะ แล้วก็ลูกพี่ลูกน้องของเธอคนนั้นเต้นสเต็ปผู้ชายได้ยอดเยี่ยมและเท่มาก ฉันชอบการแสดงของพวกเธอมากเลย”
คำพูดวิจารณ์แต่ละประโยคของทุกคนทำให้อู๋รั่วซีรู้สึกอับอายจนไม่มีหน้าจะไปพบเจอใคร เธอจงใจกระทืบเท้าลงบนพื้นแล้วร้องไห้วิ่งหนีออกไปจากบริเวณนั้น
เหลือเพียงหวงช่านอวี่ยืนโง่งมอยู่กับที่ ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งตัดสินใจผิดพลาดและสูญเสียเงินก้อนโตไป
ลานจอดรถใต้ดิน
เถาถาวและอันซือซานเดินนำหน้าอยู่ ซูหนานชิงยกมือขึ้นมาประสานเอาไว้ที่ท้ายทอย ลากฝ่าเท้าเดินตามหลังไปอย่างเกียจคร้าน
เดินมุ่งหน้าไปได้สักพัก จู่ๆ ท่อนแขนก็ถูกมือของใครบางคนดึงรั้งเอาไว้ เธอถูกดึงตัวเข้าไปชนกับตัวรถแลนด์โรเวอร์สีดำคันใหญ่
เธอตอบโต้ด้วยการชกหมัดออกไปตามสัญชาตญาณป้องกันตัว แต่กลับถูกผู้ชายคนนั้นจับข้อมือเอาไว้ได้
“ผมเอง”
น้ำเสียงคุ้นเคยทำให้ซูหนานชิงชะงักร่างกายไปเล็กน้อย ถึงได้พบว่าผู้ชายตรงหน้าที่ตัวสูงกว่าเธอหนึ่งช่วงศีรษะคนนี้คือฮั่วจวินเย่า
เธอเลิกคิ้วขึ้นสูง
“คุณฮั่วทำอะไรของคุณคะ”
ฮั่วจวินเย่าขยับร่างกายพร้อมกับใช้แขนแกร่งดันตัวของเธอเอาไว้ตรงกลางระหว่างแผงอกกว้างและประตูรถยนต์ เขายิ้มล้อเลียน น้ำเสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มแฝงไปด้วยแรงดึงดูดใจยามเปิดปาก
“ผมแค่มีคำถามอยากถามคุณซูสักข้อครับ”
“อะไรคะ”
ผู้ชายหรี่ดวงตาอันตรายลง
“ทำไมคุณถึงสนใจลูกชายของผมขนาดนี้ครับ”
[จบบท]