บทที่ 107: มีอะไรจะฝากถึงเธอไหม
ซ่งอวี้หน่วนเดินทางมายังที่ทำการกองพลน้อยโดยมีจุดประสงค์เดียว คือการโทรศัพท์หาเจิ้งตงตามเบอร์ที่เขาเคยให้ไว้เมื่อคราวก่อน พร้อมกำชับว่าหากมีเรื่องอะไรให้โทรหาได้ทันที
แต่เธอก็ไม่แน่ใจนักว่าเขาจะอยู่ที่ทำงานในเวลานี้หรือไม่
ขณะนั้นฉู่จื่อโจวกำลังง่วนอยู่กับการจดบันทึกการทำงาน เมื่อเห็นซ่งอวี้หน่วนเดินเข้ามา เขาก็ทึกทักเอาเองว่าเธอคงมาเพื่อติดตามความคืบหน้าเรื่องของหลิวต้านิว จึงชิงพูดขึ้นก่อน
“เรื่องของหลิวต้านิวกับฉู่โหย่วฟู่จัดการเรียบร้อยแล้วนะ ทั้งคู่ถูกส่งไปทำงานที่ฟาร์มสุกรแล้ว”
ซ่งอวี้หน่วนยิ้มจนดวงตาหยีลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว “ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณผู้ใหญ่บ้านฉู่มากเลยค่ะ”
“ไม่เป็นไรๆ” ฉู่จื่อโจวเหลือบไปเห็นเงิน 1 หยวนในมือเธอจึงเอ่ยถาม “จะโทรศัพท์เหรอ ให้ฉันออกไปข้างนอกก่อนไหม”
“ไม่ต้องหรอกค่ะ” เธอโบกมือปฏิเสธ “ฉันแค่จะลองโทรดูว่าเจิ้งตงอยู่ที่ทำงานหรือเปล่า”
ซ่งอวี้หน่วนคิดในใจว่าโทรศัพท์ในยุคนี้ช่างมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเสียจริง โดยเฉพาะเครื่องสีดำทมึนที่ตั้งอยู่ในที่ทำการกองพลน้อยเครื่องนี้ ซึ่งยังคงเป็นแบบแป้นหมุน เวลาจะโทรออกต้องใช้นิ้วสอดเข้าไปในช่องตัวเลขแล้วหมุนทีละตัวจนครบรอบ
เมื่อสัญญาณถูกต่อจนติด ปลายสายก็มีคนรับ และโชคดีที่เป็นเจิ้งตงจริงๆ
ทันทีที่ได้ยินว่าเป็นเสียงของซ่งอวี้หน่วน เจิ้งตงก็ทักทายกลับมาด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น พร้อมกับเอ่ยถามว่าเธอมีเรื่องอะไรให้ช่วยเหลือหรือเปล่า
“พี่เจิ้งตงคะ ไม่ทราบว่าที่โรงงานอิเล็กทรอนิกส์พอจะมีตำแหน่งแม่บ้านว่างบ้างไหมคะ”
ด้วยความที่เป็นคนฉลาด เจิ้งตงจึงเข้าใจความนัยที่ซ่อนอยู่ในคำถามของเธอได้ในทันที
“ต้องการสิ ตอนนี้ที่หอพักพนักงานหญิงกำลังขาดคนพอดีเลย แต่เป็นตำแหน่งชั่วคราวนะ ไม่ใช่งานประจำ ไม่จำกัดอายุ วุฒิการศึกษาก็ไม่จำกัด ขอแค่เป็นผู้หญิงก็พอ”
“แล้วมีคนมาสมัครหรือยังคะ”
เจิ้งตงนิ่งไปชั่วครู่ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้แล้วหัวเราะแห้งๆ “โห มีคนอยากได้ตำแหน่งนี้เป็นสิบๆ คนเลยนะเนี่ย บอกหน่อยสิว่าฉันควรทำยังไงดี ปฏิเสธใครไปก็ดูจะไม่ดีทั้งนั้น”
ซ่งอวี้หน่วนจึงเสนออย่างตรงไปตรงมา “ถ้าอย่างนั้นพี่เจิ้งตงลองรับคนที่ฉันแนะนำไปทำชั่วคราวก่อนได้ไหมคะ เธอชื่อฉู่เสี่ยวเฉ่า อายุ 15 ปี ถึงจะไม่เคยเรียนหนังสือแต่ก็ทำงานเก่งมาก ตอนนี้ชีวิตเธอลำบากมากจริงๆ กำลังต้องการที่กินที่นอนอย่างเร่งด่วนเลยค่ะ”
จากนั้นเธอก็เล่าเรื่องราวของเด็กสาวให้เขาฟังคร่าวๆ พร้อมกับทิ้งท้ายว่า “ฉันรู้สึกสะเทือนใจกับเรื่องของเธอมาก ถ้าเทียบกันแล้ว พ่อแม่ของตระกูลซ่งและตระกูลฉินยังนับว่าเป็นคนมีเหตุผลมากกว่าเยอะ ฉันก็เลยอยากจะช่วยเธอ”
เจิ้งตงตอบตกลงในทันที ตอนนี้เขาได้ข้ออ้างดีๆ ที่จะปฏิเสธคนอื่นๆ ทั้งสิบกว่าคนนั้นแล้วโดยไม่ต้องกลัวว่าจะผิดใจกัน แต่เขาก็กำชับกับซ่งอวี้หน่วนว่าให้พาตัวเด็กสาวมาให้เขาดูก่อน และถึงแม้ครอบครัวของเธอจะไม่เห็นด้วย ก็ต้องพูดคุยกันให้เข้าใจ
หลังจากซ่งอวี้หน่วนรับปากเป็นมั่นเหมาะ เธอก็วางสายไป
ฉู่จื่อโจวที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ จึงเอ่ยขึ้น “พรุ่งนี้ฉันต้องเข้าไปที่คอมมูนพอดี ถ้าอย่างนั้นเราก็ไปด้วยกันเลยสิ”
“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณล่วงหน้าเลยนะคะ”
เมื่อนัดแนะเวลากันเรียบร้อย ซ่งอวี้หน่วนก็วางเงิน 1 หยวนลงบนโต๊ะพร้อมกับเซ็นชื่อกำกับ ก่อนจะเดินจากไป ฉู่จื่อโจวถือโอกาสมองลายเซ็นของเธออย่างพินิจพิเคราะห์ และพบว่าลายมือของเธอดูจะสวยงามขึ้นทุกครั้งที่เห็น
แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้นั่งลงอย่างเต็มก้นดี โทรศัพท์ก็พลันส่งเสียงดังขึ้นอีกครั้ง
ฉู่จื่อโจวเอื้อมมือไปรับสาย ทันใดนั้นเสียงทุ้มต่ำแต่คมชัดก้องกังวานก็ดังออกมาจากปลายสาย “ฉันเอง”
ฉู่จื่อโจว: “...”
แม้จะไม่ได้คาดคิดว่าจะได้รับโทรศัพท์สายนี้ แต่ก็น่าแปลกที่เขากลับรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ควรจะเกิดขึ้นอยู่แล้ว
เขาจึงรีบรายงานความคืบหน้าของงานต่างๆ ทันที เริ่มตั้งแต่เรื่องการสร้างเล้าไก่ ไปจนถึงเรื่องการย้ายกล้าข้าวที่จะมีนักเทคนิค 2 คนเดินทางมาพร้อมกับต้นกล้าในอีกสองวันข้างหน้า
นอกจากนี้เขายังรายงานเรื่องสภาพดินที่แม้จะดีแต่ก็มีพื้นที่เพาะปลูกข้าวได้ไม่มากนัก ดังนั้นหากโครงการส่งเสริมการตลาดประสบความสำเร็จ ก็จะทำให้ชาวบ้านมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นในเร็ววัน
และแน่นอนว่าเขาไม่ลืมที่จะรายงานเรื่องโครงการสานหมวกที่เขากำลังดูแลอยู่ด้วย ราวกับกำลังรายงานผลการปฏิบัติงานต่อผู้บังคับบัญชาอย่างไรอย่างนั้น
ปลายสายยังคงตั้งใจฟังอย่างเงียบเชียบ ฉู่จื่อโจวจึงกล่าวเสริมขึ้นว่า “ไอเดียเรื่องหมวกสานนี่ก็มาจากข้อเสนอของซ่งอวี้หน่วนเองนะ ต้องยอมรับเลยว่าสมองน้อยๆ ของเธอใช้งานได้ดีจริงๆ”
กู้หวยอันที่อยู่ปลายสายยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะครางรับในลำคอเบาๆ ว่า “อืม”
จากนั้นฉู่จื่อโจวจึงเล่าต่อว่าซ่งอวี้หน่วนเพิ่งจะกลับออกไปเมื่อสักครู่นี้เอง กู้หวยอันจึงเอ่ยถาม “เธอมาทำอะไร”
“เอ่อ เธอมาโทรศัพท์หาคนชื่อเจิ้งตง เขาเป็นผู้อำนวยการโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ของอำเภอ” ฉู่จื่อโจวเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง เมื่อไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ จากปลายสาย เขาจึงตัดสินใจเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อช่วงบ่ายให้กู้หวยอันฟังจนหมด พร้อมกับยืนยันว่าทุกอย่างถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว
ฉู่จื่อโจวยังคงรายงานผลงานต่ออย่างภาคภูมิใจ “หวยอัน ฉันจัดการได้รวดเร็วทันใจไหม เรียกได้ว่าเด็ดขาดเลยหรือเปล่า”
“อืม จัดการได้ดีมาก” กู้หวยอันที่อยู่ปลายสายเอ่ยชม เรื่องแบบนี้ปกติแล้วยิ่งปล่อยไว้นานยิ่งไม่ดี
เขารู้สึกเห็นด้วยที่ซ่งอวี้หน่วนช่วยหาทางติดต่อเจิ้งตงเพื่อฝากฝังฉู่เสี่ยวเฉ่าเข้าทำงาน
เท่าที่เขาทราบ โรงงานอิเล็กทรอนิกส์แห่งนั้นมีพนักงานหญิงอยู่ถึง 80% การได้ทำงานเป็นแม่บ้านในหอพักหญิงจึงนับว่าเป็นงานที่ดีและเหมาะสม
เมื่อสิ้นสุดการรายงาน ฉู่จื่อโจวก็ลองหยั่งเชิงถาม “หวยอัน แล้วนายมีอะไรอยากจะฝากบอกเธอไหม”
“ไม่มี”
คำตอบที่ได้กลับมานั้นสั้นและห้วนอย่างไม่คาดคิด
ฉู่จื่อโจว: “...”
เขาถึงกับไปไม่เป็น ทั้งที่ในใจคิดว่าคงมีเรื่องมากมายที่อยากจะถาม แต่ก็อย่างว่า ตอนนี้กู้หวยอันคงกำลังยุ่งอยู่กับภารกิจสำคัญที่ได้ยินมาว่าต้องขลุกตัวอยู่ในห้องทดลองทั้งวันทั้งคืน เวลาที่โทรมานี่ก็คงเจียดมาจากตารางงานที่แน่นเอี๊ยดแล้ว
จะหาคำไหนมาอธิบายความสัมพันธ์ของสองคนนี้ดีนะ ฉู่จื่อโจวได้แต่ส่ายหน้ากับตัวเองเงียบๆ
ทว่ากู้หวยอันกลับพูดต่อขึ้นมาว่า “ตอนนี้ก็ปล่อยให้เธอเล่นสนุกไปตามใจเถอะ พอเปิดเทอมแล้ว ก็จะไม่มีเวลามากขนาดนี้อีก”
ฉู่จื่อโจวพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะนึกถึงบทสนทนาในวันนั้นขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน
“เออ จริงสิ ฉันมีอีกเรื่องจะบอก”
“อืม” ปลายสายขานรับด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนอย่างน่าประหลาดใจ
ฉู่จื่อโจวจึงเล่าเรื่องที่ซ่งอวี้หน่วนฝากไว้หลังจากที่กู้หวยอันกลับไปแล้วให้ฟัง “เธอบอกว่ามีปัญหาที่ยากมากๆ อยากจะถามนาย ดูจากท่าทางของเธอตอนนั้นแล้ว ฉันรู้สึกว่ามันไม่น่าใช่คำถามเชิงวิชาการทั่วไป”
ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่เจือแววขบขันเล็กน้อย “ไม่เป็นไร”
ตราบใดที่ยังเป็นคำถามที่เอ่ยปากออกมาได้ ย่อมต้องมีคำตอบสำหรับมันเสมอ
กู้หวยอันกลับรู้สึกตั้งตารอคอยอย่างประหลาดว่าซ่งอวี้หน่วนจะถามอะไรเขากันแน่
เด็กคนนั้นก็เหมือนจิ้งจอกน้อยเจ้าเล่ห์ตัวหนึ่ง คงไม่ถามคำถามที่ตรงไปตรงมาธรรมดาๆ แน่
เขาคงต้องกลับไปขบคิดอย่างจริงจังเสียแล้ว ว่าเด็กสาวคนนั้นจะสรรหาคำถามอะไรมาถามกันนะ
ทางด้านซ่งอวี้หน่วนนั้น เธอได้ลืมเรื่องที่คุยกับฉู่จื่อโจวไปสนิทแล้ว พอกลับมาถึงบ้าน เธอก็ตรงไปเอาหญ้าแห้งให้ม้าสีแดงพุทรากิน ส่วนน้องชายของเธอก็กำลังฝึกห่านน้อยอีกสิบกว่าตัวอยู่ในลานบ้าน
ถึงแม้จะเลี้ยงทั้งม้าและห่านไว้ในบริเวณบ้าน แต่กลับไม่มีร่องรอยของความสกปรกรกรุงรังให้เห็นเลย ยิ่งตอนนี้เข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ พื้นดินในสวนผักก็ถูกพรวนจนทั่ว เมล็ดพันธุ์ส่วนใหญ่ถูกหว่านลงดินเรียบร้อย และบางส่วนก็เริ่มแทงหน่อสีเขียวออกมาให้เห็นแล้ว
บ้านของตระกูลซ่งอาจจะดูเก่าโทรม แต่ขนาดของที่ดินนั้นกว้างขวางไม่น้อย ไม่ต้องพูดถึงสวนหลังบ้าน แค่ลานหน้าบ้านเพียงอย่างเดียวก็มีทางเดินโรยกรวดที่กว้างพอให้รถม้าวิ่งผ่านได้อยู่ตรงกลาง
ส่วนสองข้างทางก็เป็นพื้นดินที่ถูกกวาดทำความสะอาดอย่างหมดจดอยู่เสมอ
ห้องเก็บของทางทิศตะวันตกนั้นมีขนาดใหญ่โตจนสามารถใช้เป็นที่อยู่อาศัยได้ แต่ปัจจุบันถูกใช้สำหรับเก็บของเท่านั้น ส่วนเล้าห่านและคอกม้าจะตั้งอยู่ทางทิศตะวันออก ทำให้ต่อให้มีลมพัดมา ก็จะไม่ได้กลิ่นไม่พึงประสงค์โชยเข้ามาในบ้านเลย
ม้าสีแดงพุทราตัวนี้เป็นของรักของหวงของปู่ซ่ง มันมีชื่อเรียกเฉพาะว่า ‘ต้าหงเจ่า’ หรือ ‘พุทราแดงลูกใหญ่’ ที่ไม่กล้าตั้งชื่อสั้นๆ อย่าง ‘หงหง’ ก็เพราะในหมู่บ้านมีคนชื่อ ‘หง’ อยู่เต็มไปหมด
ขณะเดียวกัน ภายในตัวบ้าน ย่าซ่งเพิ่งจะนับเงินที่ได้จากการขายกางเกง 120 ตัว เป็นเงินทั้งสิ้น 520 หยวนเสร็จสิ้นลง เรียกได้ว่าเพียงแค่การขายล็อตแรก ก็ได้ทุน 500 หยวนคืนมาทั้งหมดแล้ว
แต่แน่นอนว่าหนี้บุญคุณที่ติดค้างผู้เฒ่าจี้นั้นต้องคิดแยกต่างหาก นอกจากนี้ พวกเขายังมีผ้าอีกกองมหึมาวางรออยู่ ถือเป็นการประเดิมชัยที่งดงาม
ขั้นตอนต่อไปก็คือการลงมือตัดและเย็บกางเกงล็อตใหม่ ซึ่งซ่งเหลียงกำลังคิดที่จะซื้อจักรเย็บผ้าเพิ่มอีกสักคัน พร้อมกับสร้างโรงเรือนสำหรับตัดเย็บเสื้อผ้าและเก็บผ้าโดยเฉพาะขึ้นมา
พอซ่งอวี้หน่วนได้ฟังความคิดนั้น เธอก็ผิวปากอย่างถูกใจ นี่มันต้นแบบของโรงงานขนาดย่อมชัดๆ
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทันทีที่ซ่งอวี้หน่วนลืมตาตื่น เธอก็ได้ยินเสียงคนคุยกันในลานบ้าน ว่าเมื่อคืนนี้บ้านตระกูลติงที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอมีผีหลอก
[จบบท]