บทที่ 15: คุณหนูตัวปลอมจอมแผนร้าย
ในที่สุดคณะเดินทางก็มาหยุดอยู่ที่หน้าประตูทางเข้าโรงพยาบาล
ซ่งอวี้หน่วนกำชับพี่ชายของเธอให้ดูแลน้องชายคนเล็กให้ดี จากนั้นจึงพาผู้เฒ่าจี้เดินขึ้นไปบนอาคารผู้ป่วย หลังจากที่ได้สอบถามข้อมูลมาก่อนหน้านี้ เธอก็รู้ว่าปัญญาชนหลินพักรักษาตัวอยู่ที่ชั้น 5
ทว่าเมื่อทั้งสองเดินขึ้นมาถึงบริเวณชานพักบันไดของชั้น 4 ผู้เฒ่าจี้กลับหยุดฝีเท้ากะทันหัน แล้วหันมาจ้องมองซ่งอวี้หน่วนนิ่งๆ โดยไม่เอ่ยคำใด
ซ่งอวี้หน่วนรีบโค้งคำนับให้ชายชราอย่างนอบน้อม ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า "ท่านปู่จี้คะ ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร หนูก็ต้องขอขอบคุณท่านมากจริงๆ ค่ะ"
ผู้เฒ่าจี้จ้องมองเด็กสาวด้วยสายตาที่ลึกล้ำ "สาวน้อย บอกความจริงกับฉันมาตามตรง พวกเธอรู้ได้ยังไงว่าฉันรักษาคนได้"
ซ่งอวี้หน่วนเตรียมคำพูดสำหรับสถานการณ์นี้ไว้เรียบร้อยแล้ว เธอจึงเริ่มเล่าเรื่องราวที่ตนเองถูกสลับตัวไปตั้งแต่แรกเกิดและเพิ่งได้กลับคืนสู่ครอบครัวที่แท้จริง ก่อนจะเล่าต่อไปว่า
"…ตอนที่หนูอาศัยอยู่ที่บ้านพักในเมือง ก็บังเอิญได้ยินพวกคุณลุงคุยกันถึงเรื่องราวบางอย่าง ทำให้รู้ว่าท่านอยู่ที่อำเภอหนานซาน พอคิดถึงอาการบาดเจ็บที่ขาของปัญญาชนหลินขึ้นมา หนูก็เลยนึกถึงท่านทันทีค่ะ เอาจริงๆ ตอนแรกก็แค่อยากลองเสี่ยงดวงดู ไม่คิดเลยว่าโชคจะเข้าข้างพวกเราขนาดนี้"
ผู้เฒ่าจี้มองซ่งอวี้หน่วนด้วยแววตาเคลือบแคลงสงสัย
ซ่งอวี้หน่วนจึงทำได้เพียงสบตากลับไปพร้อมกับส่งสายตาอ้อนวอนที่เปี่ยมไปด้วยความจริงใจและใสซื่อบริสุทธิ์
ชายชราแค่นเสียงเย็นชาในลำคอ ก่อนจะหมุนตัวเดินขึ้นบันไดต่อไปโดยไม่พูดอะไรอีก
ซ่งอวี้หน่วนรีบก้าวตามไปติดๆ พร้อมกับกระซิบย้ำด้วยเสียงที่เบาลง "ท่านปู่จี้คะ เรื่องที่พี่ชายของหนูทำนายโชคชะตาได้น่ะเป็นเรื่องจริงนะคะ"
ผู้เฒ่าจี้หันมาถลึงตาใส่ "หุบปากไปเลย"
ซ่งอวี้หน่วน: …
บทสนทนาจบลงพร้อมกับที่ทั้งสองเดินมาถึงหน้าห้องผู้ป่วยพอดี ซ่งอวี้หน่วนไม่เสียเวลาเคาะประตู เธอผลักประตูเข้าไปทันที แล้วก็ได้พบกับหลินเจียในสภาพที่น่าเวทนา
ร่างกายของหญิงสาวถูกพันด้วยผ้าพันแผลไปทั่วทั้งตัว ใบหน้าก็เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ เธอกำลังพิงกายอยู่กับหัวเตียง พยายามเอื้อมมือไปหยิบแก้วน้ำที่วางอยู่ใกล้ๆ
โชคดีจริงๆ ที่เธออยู่ตามลำพัง
ซ่งอวี้หน่วนไม่รอช้า รีบสาวเท้าเข้าไปหยิบแก้วน้ำขึ้นมา เธอใช้หลังมืออังเพื่อวัดอุณหภูมิ เมื่อรู้สึกว่ามันอุ่นกำลังดีจึงเอ่ยขึ้นอย่างนุ่มนวล "ปัญญาชนหลิน ให้ฉันช่วยป้อนน้ำให้นะคะ"
ผู้เฒ่าจี้ที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ตรงประตูหรี่ตามองภาพตรงหน้า แม้สีหน้าจะยังคงเรียบเฉย แต่ก็ดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย แม้เด็กสาวคนนี้จะพูดจาเหลวไหลไปบ้าง แต่ก็เป็นคนที่ใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ได้ดีทีเดียว
หลินเจียเหลือบมองซ่งอวี้หน่วนพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย เด็กคนนี้คือลูกสาวของผู้ใหญ่บ้านซ่งอย่างนั้นหรือ เธอเคยเห็นอีกฝ่ายไกลๆ ครั้งหนึ่ง ตอนที่เพิ่งย้ายกลับมาที่นี่ใหม่ๆ แล้วเธอมาทำอะไรที่นี่กัน แถมยังพาชายชราท่าทางบึ้งตึงดูไม่สบอารมณ์มาด้วยอีกคน
ซ่งอวี้หน่วนวางแก้วน้ำลงข้างเตียง ก่อนจะเอ่ยถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาในครั้งนี้
"…ปัญญาชนหลินคะ ช่วยให้ท่านปู่จี้ตรวจดูอาการที่ขาของคุณหน่อยจะได้ไหมคะ"
แม้คำพูดจะฟังดูเหมือนเป็นการขอร้อง แต่การกระทำของซ่งอวี้หน่วนกลับตรงกันข้าม เธอกระชากผ้าห่มที่คลุมขาของหลินเจียออกอย่างรวดเร็ว แล้วหันไปพูดกับชายชรา "ท่านปู่จี้คะ รบกวนท่านช่วยดูอาการให้เธอหน่อยนะคะ"
เรื่องนี้ไม่มีเวลามาต่อรองกันแล้ว เธอต้องฉวยโอกาสตอนที่หลินฉิงยังไม่กลับมา ให้ผู้เฒ่าจี้ตรวจดูว่าขาของหลินเจียยังมีหวังที่จะรักษาให้หายได้หรือไม่ หากหมดหนทางแล้วจริงๆ เธอก็คงต้องกลับไปคิดหาวิธีอื่นแทน
เมื่อผ้าห่มถูกเปิดออก ขาทั้งสองข้างของหลินเจียซึ่งถูกพันด้วยผ้าพันแผลก็ปรากฏแก่สายตา ทว่ามันไม่ได้ถูกเข้าเฝือกเอาไว้
สีหน้าของหลินเจียเปลี่ยนไปในทันที แต่เธอก็ไม่ได้แสดงอาการโมโห ริมฝีปากของเธอขยับเล็กน้อยทว่ากลับไม่มีคำพูดใดเล็ดลอดออกมา เธอยอมปล่อยให้ซ่งอวี้หน่วนทำตามใจตนเองอย่างน่าประหลาด
ผู้เฒ่าจี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะยื่นมือออกไปกดลงบนจุดหนึ่งที่ขาของหลินเจียเบาๆ
ซ่งอวี้หน่วนลอบคิดในใจ ปัญญาชนหลินช่างเป็นคนอ่อนโยนสมคำร่ำลือจริงๆ เมื่อครู่เธอทำรุนแรงขนาดนั้น แต่อีกฝ่ายกลับไม่โกรธเลยสักนิด หากคนที่นอนอยู่บนเตียงนี้เป็นหลินฉิงล่ะก็ ป่านนี้เธอคงถูกเตะกระเด็นไปไกลแล้ว
ดูเหมือนว่ายิ่งนึกถึงใคร คนคนนั้นก็จะยิ่งปรากฏตัวขึ้นมาทันที
เสียงแหลมเกรี้ยวกราดเสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางประตู "พวกแกเป็นใครกัน! เข้ามาทำอะไรที่นี่ พยาบาล อยู่ไหนกันหมด พยาบาล!"
ซ่งอวี้หน่วนหันขวับไปมอง แล้วก็เห็นหลินฉิงยืนหน้าบึ้งอยู่ที่หน้าประตู เธอเผลอพูดประโยคที่ไร้ความหมายออกไป "พี่หลินฉิง ฟังฉันอธิบายก่อนนะคะ…"
หลินเจียรีบพูดแทรกขึ้นมาทันที "ฉิงเอ๋อร์ นี่คือลูกสาวของผู้ใหญ่บ้านซ่ง"
พอได้ยินชื่อของผู้ใหญ่บ้านซ่ง ดวงตาของหลินฉิงก็พลันเบิกกว้างขึ้นทันควัน แววตาที่จ้องมองมายังซ่งอวี้หน่วนนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความเกลียดชังอย่างไม่ปิดบัง "เธอมาที่นี่ทำไม อยากจะมาดูสภาพอันน่าสมเพชของพี่สาวฉันงั้นเหรอ หรืออยากจะรู้ว่าในอนาคตพี่สาวของฉันจะกลับมาเดินได้อีกไหม ตอนนี้เธอก็เห็นแล้วนี่ รีบกลับไปบอกพ่อของเธอให้ไปรายงานพวกตระกูลหวังได้เลย พวกมันจะได้ดีใจกันให้เต็มที่”
“พ่อของเธอที่เป็นถึงผู้ใหญ่บ้านน่ะ แท้จริงแล้วก็เป็นแค่ผู้ใหญ่บ้านของตระกูลหวัง เป็นแค่สุนัขรับใช้ของพวกมัน ไม่อย่างนั้นเขาจะทนยืนดูพี่สาวของฉันถูกทรมานปางตายราวกับไม่ใช่มนุษย์โดยไม่คิดจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือได้ยังไงกัน”
“หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอนั่นมันก็คือหมู่บ้านปีศาจดีๆ นี่เอง ฉันไปร้องเรียนกับท่านผู้นำมาแล้ว และถ้ายังไม่ได้รับความเป็นธรรมให้พี่สาวของฉัน ฉันก็จะร้องเรียนให้ถึงที่สุด ทุกคนที่เคยทำร้ายพี่สาวของฉัน จะต้องได้รับโทษทัณฑ์ที่พวกมันสมควรได้รับ จะไม่มีใครหนีรอดไปได้อย่างเด็ดขาด!"
พูดจบหลินฉิงก็ตวัดสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจกลับมามองซ่งอวี้หน่วนอีกครั้ง
คุณหนูตัวปลอมคนนี้นอกจากจะมีหน้าตาท่าทางที่ดูบอบบางน่ารังเกียจแล้ว ภายในใจก็คงเต็มไปด้วยแผนการชั่วร้ายไม่ต่างจากคนอื่นๆ ในตระกูลซ่ง
เธอเน้นย้ำด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบและเกรี้ยวกราด "แล้วก็…เราไม่ได้รู้จักกัน อย่ามาเรียกฉันว่าพี่"
หลินเจียร้อนใจจนต้องรีบคว้าแขนน้องสาวไว้ "ฉิงเอ๋อร์ ใจเย็นๆ ก่อนสิ เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับผู้ใหญ่บ้านซ่งเลยนะ แล้วเธอจะไปตะคอกใส่เด็กทำไมกัน"
หลินฉิงตวาดกลับอย่างคนที่ผิดหวังจนสิ้นดี "พี่ พี่ก็เป็นแบบนี้เสมอ ใจดีแล้วก็ใจอ่อนเกินไป แต่พี่ไม่รู้หรือไงว่าโลกใบนี้มันโหดร้ายแค่ไหน ไม่มีใครหยิบยื่นความเมตตาให้พี่หรอก ถึงพวกเขาจะอยู่ใกล้แค่ปลายจมูก แต่พอเห็นพี่ใช้ชีวิตอยู่ในขุมนรก พวกเขาก็ทำได้แค่ยืนมองดูเฉยๆ ไม่แม้แต่จะคิดยื่นมือเข้ามาช่วยด้วยซ้ำ"
"ฉิงเอ๋อร์ ฉัน…" หลินเจียกำลังจะเอ่ยปากว่าน้องสาวไม่ควรพาลใส่คนที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่
แต่เมื่อได้สบเข้ากับดวงตาที่คลอหน่วงไปด้วยน้ำตาของน้องสาว และนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายยังไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เลยนับตั้งแต่เมื่อวาน คำพูดทั้งหมดจึงถูกกลืนกลับลงไปในลำคอ
เสียงของหลินฉิงสั่นเครือ "พี่ ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะทวงความยุติธรรมคืนมาให้พี่เอง"
แล้วสายตาของเธอก็พลันเลื่อนไปหยุดอยู่ที่ชายชราซึ่งเดินเข้ามาพร้อมกับซ่งอวี้หน่วน ก่อนจะไล่สายตามองสำรวจตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า
ผู้เฒ่าจี้สวมเพียงชุดทำงานเก่าคร่ำคร่าของสถานีรับซื้อของเก่าที่เต็มไปด้วยรอยปะชุน แม้ว่าตามจริงแล้วมันจะยังดูสะอาดสะอ้าน แต่ในสายตาของหลินฉิงแล้ว มันกลับดูแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
"คนเก็บของเก่า?" หลินฉิงกัดฟันกรอด "ซ่งอวี้หน่วน เธอนี่มันใจอำมหิตจริงๆ กล้าดียังไงถึงพาคนเก็บของเก่าเข้ามาในห้องผู้ป่วยแบบนี้ หรือเป็นเพราะเธอเห็นว่าพี่สาวของฉันยังไม่ตายที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ ก็เลยยังไม่พอใจ จนต้องตามมารังควานกันถึงโรงพยาบาลในอำเภอเลยใช่ไหม"
"ฉิงเอ๋อร์ ไม่ใช่อย่างนั้นนะ เมื่อกี้นี้ท่านผู้เฒ่ากำลังจะช่วยดูขาให้พี่อยู่พอดี เธออย่าเพิ่งโกรธสิ…" หลินเจียรีบอธิบายอีกครั้ง
หลินฉิงกระทืบเท้าด้วยความเดือดดาล ปล่อยให้น้ำตาไหลทะลักออกมาอาบแก้ม "พี่ก็เห็นอยู่ว่าเธอไม่ได้หวังดี เธอต้องรู้แน่ๆ ว่าขาของพี่ไม่มีทางรักษาให้หายได้แล้ว จะต้องถูกตัดทิ้ง ก็เลยตั้งใจมาดูเยาะเย้ยถึงที่ แถมยังพาคนเก็บขยะมาด้วยอีก…"
หลินฉิงชี้หน้าซ่งอวี้หน่วนด้วยน้ำเสียงแหลมปรี๊ด "นังซ่ง เธอมันเลวทรามเกินไปแล้วนะที่ทำแบบนี้ พาคนเก็บขยะมาเพื่อเยาะเย้ยฉันหรือไง คิดว่าสถานีรับซื้อของเก่าที่อำเภอหนานซานจะรับซื้อ…"
คำพูดของหลินฉิงหยุดชะงักลงกะทันหัน
นั่นเป็นเพราะใบหน้าของหลินเจียในยามนี้ซีดขาวราวกับกระดาษ ริมฝีปากสั่นระริก เธอขัดจังหวะน้องสาวด้วยเสียงที่สั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่ "เมื่อกี้…เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ ขาของฉัน…"
ผู้เฒ่าจี้ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง เขามองไปทางซ่งอวี้หน่วนแวบหนึ่ง ราวกับจะบอกว่าที่แท้เรื่องมันก็เป็นแบบนี้นี่เอง
สีหน้าของซ่งอวี้หน่วนเองก็เปลี่ยนไปเช่นกัน หลินฉิงเสียสติไปแล้วหรืออย่างไร หากเป็นสถานการณ์ปกติ เธอคงโต้เถียงกลับไปแล้ว แต่ครั้งนี้ริมฝีปากของเธอกลับทำได้เพียงขยับเล็กน้อย โดยไม่มีคำพูดใดเล็ดลอดออกมา
หลินฉิงชี้ไปยังซ่งอวี้หน่วนและผู้เฒ่าจี้ ก่อนจะตวาดเสียงดัง "ไสหัวออกไปให้หมด!"
เป็นจังหวะเดียวกับที่พยาบาลสองคนเดินเข้ามาในห้องพอดี พวกเธอรีบเดินตรงเข้ามายังซ่งอวี้หน่วนและผู้เฒ่าจี้ทันที
"พวกคุณเข้ามาโดยที่ยังไม่ได้ลงทะเบียนได้ยังไงคะ นี่เป็นเรื่องที่ไม่ได้รับอนุญาตนะคะ และที่นี่ก็คือห้องผู้ป่วย ห้ามส่งเสียงดังรบกวน ขอความกรุณารีบออกไปได้แล้วค่ะ อย่ากระตุ้นอารมณ์ของคนไข้เลย"
ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งผู้เฒ่าจี้และซ่งอวี้หน่วนจึงถูกเชิญออกจากห้องผู้ป่วยไปอย่างน่าอับอาย
แน่นอนว่ามีเพียงซ่งอวี้หน่วนคนเดียวเท่านั้นที่รู้สึกเช่นนั้น ตลอดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เธอไม่ได้เอ่ยคำพูดใดออกมาเลยสักคำ
ผู้เฒ่าจี้เหลือบมองเด็กสาว "สถานะของเธอเป็นยังไง ตัวเองก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ ทำแบบนี้มันไม่เท่ากับราดน้ำมันลงบนกองไฟหรือไง"
ซ่งอวี้หน่วนก้มหน้าลง ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งยองๆ อยู่ที่มุมกำแพงอย่างหมดแรง
"ปัญญาชนหลินคนนั้นไม่ได้มีแค่บาดแผลภายนอก อวัยวะภายในของเธอก็ได้รับความเสียหายไม่น้อยเช่นกัน แถมยังมีภาวะโลหิตจางอย่างรุนแรงและขาดสารอาหารอีกด้วย"
ซ่งอวี้หน่วนเงยหน้าขึ้นสบตาชายชรา ดวงตาของเด็กสาวใสซื่อราวกับผืนน้ำ เสียงของเธอนุ่มนวลและเจือไปด้วยความกังวล "คุณปู่จี้คะ ขาของหลินเจียยังพอมีความหวังอยู่ไหมคะ"
[จบบท]