บทที่ 264: คิดจะบีบให้ตายเลยหรือไง
เหตุการณ์พลิกผันเกิดขึ้นอย่างฉับพลันจนไม่มีใครตั้งตัว กู้หวยอันและฉู่จื่อโจวมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วว่องไว แต่การจะหยุดรถในตอนนี้คงไม่ทันการณ์เสียแล้ว
ในขณะที่ซ่งอวี้หน่วนกำลังหรี่ตาลงและเตรียมจะพุ่งออกไปจัดการสถานการณ์ กู้หวยอันก็คว้าแขนของเธอเอาไว้ได้ทันท่วงที จากนั้นฉู่จื่อโจวก็แสดงทักษะการขับรถอันน่าทึ่ง เขาหักพวงมาลัยอย่างแรง ทำให้รถถอยหลังอย่างรวดเร็วก่อนจะหักหลบไปจอดชิดริมถนนได้อย่างพอดิบพอดี
ปัง!
เสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด ในวินาทีนั้นเอง กู้หวยอันรีบยกมือขึ้นปิดหูให้หมิงเซิ่ง ส่วนเซี่ยกุ้ยหลานก็กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจพร้อมกับโผเข้ากอดลูกสาวไว้แน่น
รถม้าคันดังกล่าวหยุดนิ่งสนิท สภาพของมันดูใกล้จะพังเต็มที แต่ก็น่าทึ่งที่มันยังคงรักษาสภาพเดิมไว้ได้ แม้จะไม่รู้ว่ามันวิ่งเตลิดมาไกลแค่ไหน แต่ล้อรถทั้งสองข้างก็ยังอยู่ดี ส่วนม้าตัวนั้นได้ล้มลงไปนอนกับพื้นแล้ว
ทันใดนั้น ชายคนหนึ่งก็เดินออกมาจากข้างทาง เขาดูมีอายุราว 30 กว่าปี รูปลักษณ์ภายนอกดูธรรมดา แต่แววตากลับฉายแววเฉียบคมอย่างเห็นได้ชัด
เขาพยักหน้าให้กู้หวยอันเป็นเชิงทักทายก่อนจะรายงานว่า "ผมเพิ่งถูกส่งมาเปลี่ยนเวรครับ"
ฉู่จื่อโจวซึ่งยังคงใจหายไม่หยุดรีบจอดรถสนิท ทุกคนจึงทยอยลงจากรถ ส่วนเซี่ยซินซานนั้นถึงกับหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ ก่อนจะวิ่งไปโก่งคออาเจียนอยู่ข้างทางอย่างหมดสภาพ เขาไม่เคยเผชิญหน้ากับเหตุการณ์เฉียดตายเช่นนี้มาก่อน นอกจากอาการเมารถแล้ว สมองของเขาก็ยังคงมึนงงและประมวลผลไม่ทัน
ทว่าซ่งอวี้หน่วนกลับยกนิ้วโป้งให้กับฉู่จื่อโจวอย่างชื่นชม ทักษะการขับรถของเขาเรียกได้ว่ายอดเยี่ยมไร้ที่ติ จากนั้นเธอก็วิ่งเข้าไปดูสถานการณ์ใกล้ๆ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากถามอะไรเกี่ยวกับชายคนนั้น เธอเห็นเขาพูดคุยกับกู้หวยอันและฉู่จื่อโจว 2-3 ประโยค ก่อนจะพยักหน้าให้กับเซี่ยซินตง
ไม่ต้องเดาให้ยากเลย ชายคนนี้ต้องถูกส่งมาเพื่อคุ้มกันเซี่ยซินตงอย่างแน่นอน
ตลอดเหตุการณ์ทั้งหมด เซี่ยซินตงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เขาก็ไม่ยอมให้ซ่งอวี้หน่วนเข้าไปใกล้ม้าที่กำลังคลุ้มคลั่ง เขายื่นมือไปลูบศีรษะของหมิงเซิ่งเบาๆ แล้วเอ่ยถาม "กลัวหรือเปล่า"
เด็กน้อยส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน แต่ก็ยังอดสงสัยไม่ได้ "แล้วคนขับรถม้าหายไปไหนแล้วล่ะครับ"
จริงด้วยสินะ รถลากจำเป็นต้องมีคนบังคับนี่นา
ไม่ว่าจะเป็นของส่วนตัวหรือของส่วนรวม รถม้าในยุคสมัยนี้ก็นับเป็นสมบัติชิ้นสำคัญที่มีมูลค่าสูง ไม่ต่างจากม้าต้าหงเจ่าและรถม้าของปู่ซ่งที่เปรียบเสมือนทรัพย์สินหลักของครอบครัว
ด้วยความที่ซึมซับเรื่องราวเหล่านี้มาโดยตลอด หมิงเซิ่งจึงเอ่ยถามถึงสิ่งที่เขาสนใจที่สุดขึ้นมาก่อนเป็นอันดับแรก
และราวกับเป็นใจให้ ชายชราคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบพลางร้องไห้ฟูมฟายเข้ามา เขาไม่สวมรองเท้า อาจจะเพราะรีบร้อนจนทำหลุดหายไประหว่างทาง
แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องได้รับการสืบสวนอย่างละเอียด ม้าคลุ้มคลั่งขึ้นมาเอง หรือมีใครจงใจสร้างสถานการณ์ขึ้น ในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ ทุกความเป็นไปได้ล้วนน่าสงสัยทั้งสิ้น
กู้หวยอันเดินเข้าไปตรวจสอบพร้อมกับซ่งเหลียง ทั้งคู่ต่างก็มีประสบการณ์และมองเพียงปราดเดียวก็เห็นบาดแผลบริเวณสะโพกของม้า กู้หวยอันทำท่าประกอบพลางอธิบาย "น่าจะใช้มีดปอกผลไม้ธรรมดาทั่วไป แบบที่มีขายตามร้านค้าครับ"
นั่นหมายความว่านี่คือฝีมือมนุษย์
จากการสอบถาม ชายชรามาจากหมู่บ้านหลี่เจียและเคยรู้จักกับซ่งเหลียงจากเหตุการณ์เมื่อไม่นานมานี้ เขาร่ำไห้คร่ำครวญว่าชีวิตของตนคงจบสิ้นแล้ว
ซ่งเหลียงจึงตัดสินใจอยู่จัดการเรื่องนี้ก่อน และบอกกับทุกคนว่าจะตามเข้าไปในตัวอำเภอทีหลัง ด้วยประสบการณ์การเป็นผู้ใหญ่บ้านมาก่อน เขาจึงเริ่มสอบถามข้อมูลจากชายชราทันที
ก่อนจะออกรถ ฉู่จื่อโจวได้หันไปพูดกับชายชราว่า "คุณลุงไม่ต้องกังวลนะครับ แค่ให้ความร่วมมือกับการสืบสวนให้ดีที่สุด แล้วจะได้รับการชดเชยอย่างแน่นอน"
เมื่อได้ยินคำรับรองที่หนักแน่น ชายชราก็หยุดร้องไห้เป็นปลิดทิ้งและเริ่มเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นอย่างละเอียด แต่ถึงอย่างนั้น ทุกคนก็รู้ดีแก่ใจว่าป่านนี้คนร้ายตัวจริงคงหลบหนีไปไกลแล้ว
รถทั้งสองคันจึงไม่รอช้า มุ่งหน้าเดินทางเข้าสู่ตัวอำเภอต่อไป
ในขณะเดียวกัน เหล่าฉีและเหล่าโต้วที่ซ่อนตัวอยู่ในเพิงปลูกแตงโมบริเวณใกล้เคียงก็ได้ยินเสียงปืนดังแว่วมาจากไกลๆ พวกเขารู้ได้ในทันทีว่าแผนการคงผิดพลาดเสียแล้ว
ความจริงแล้วม้าตัวนั้นถูกเหล่าฉีใช้มีดปอกผลไม้แทงจนตื่นตระหนกและวิ่งเตลิดไปตามถนน ส่วนรถม้าก็เป็นของที่เหล่าโต้วจ้างมาโดยอ้างว่าจะนำไปใช้ซื้อแคนตาลูป เหล่าฉีที่ซุ่มรออยู่ก่อนแล้วได้อาศัยจังหวะที่คนขับเผลอลงมือแทงม้าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะวิ่งหนีไปสมทบกับเหล่าโต้วและคนอื่นๆ แล้วแสร้งทำเป็นตื่นตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เหล่าฉีรู้ดีว่าการจะลงมือกับเซี่ยซินตงในตอนนี้เป็นเรื่องยากมาก เว้นเสียแต่ว่าจะบุกเข้าไปฆ่าให้ตายคาที่ หรือมีอาวุธร้ายแรงพอที่จะสังหารได้ในครั้งเดียว ไม่อย่างนั้นคงไม่มีโอกาสอีกแล้ว
อันที่จริง แผนการนี้เป็นเพียงความคิดที่ผุดขึ้นมากะทันหัน ถ้าทำสำเร็จก็ดีไป แต่ถ้าล้มเหลวก็แค่ล้มเลิก เพราะอย่างไรเสียพวกเขาก็ยังมีภารกิจต้องไปรับคนที่จะมาส่งมอบวิดีโอเทป
แต่เสียงปืนที่ได้ยินเมื่อครู่ทำให้ทุกอย่างชัดเจน การคาดเดาของพวกเขาแม่นยำเผง มีคนคอยคุ้มกันเซี่ยซินตงอยู่จริงๆ
จบกันแล้ว คราวนี้เรื่องบานปลายใหญ่โตแน่
พวกเขาไม่ได้กังวลว่าซ่างกวนอวิ๋นฉีจะหักหลัง เพราะน้องสาวของเจ้านายใหญ่ไม่มีทางขุดหลุมฝังตัวเองอย่างแน่นอน เธอเป็นคนปากแข็งมากอยู่แล้ว สิ่งที่พวกเขากังวลคือทางการของอำเภอจะสืบสวนสาวมาจนถึงตัว
ทั้งสองคนสบตากันเพียงแวบเดียวก็ตัดสินใจได้ทันที... ต้องหนี!
เมื่อรถยนต์ของซ่งอวี้หน่วนขับผ่านบริเวณไร่แตงโม พวกเขาก็ไม่ได้หยุดรถเพื่อค้นหาอะไร หากคนร้ายมีเป้าหมายที่พวกเขาจริงๆ ป่านนี้คงเผ่นหนีไปตั้งแต่ได้ยินเสียงปืนแล้ว ต่อให้ไม่มีเสียงปืนดังขึ้น หลังจากที่รถม้าวิ่งเตลิดไป พวกนั้นก็คงไม่อยู่รอให้ถูกจับนานนัก และที่สำคัญ การจะตามหาคนร้ายที่ปะปนไปกับฝูงชนนั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย
สุดท้ายแล้ว ต้นตอของปัญหาก็ยังคงเป็นซ่างกวนอวิ๋นฉีอยู่ดี
ภายในห้องประชุม สมาชิกส่วนใหญ่มาพร้อมหน้ากันแล้ว ขาดก็แต่ผู้เฒ่าหูและผู้เฒ่าหลินที่กำลังเดินวนไปวนมาด้วยความกระวนกระวายพลางเอามือไพล่หลังอยู่บริเวณหน้าประตู
ทั้งสองกำลังรอการมาถึงของพวกซ่งอวี้หน่วน
เต๋อหมิงและผู้เฒ่ากงเดินออกมาสมทบ พลางชะเง้อมองไปยังเส้นทางเบื้องหน้า หัวหน้าทีมเต๋ออดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง "ทำไมยังมาไม่ถึงอีกนะ"
ผู้เฒ่ากงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ผมว่าระหว่างทางต้องเกิดเรื่องแน่ๆ เราควรแจ้งเบื้องบนขอความช่วยเหลือดีไหม"
ยังไม่ทันขาดคำ รถยนต์ของพวกซ่งอวี้หน่วนก็แล่นมาถึงประตูทางเข้าพอดี โดยมีกู้หวยอันเป็นคนขับ ซึ่งเรื่องนี้เต๋อหมิงทราบอยู่แล้วตั้งแต่เมื่อวาน
หลังจากลงจากรถ ซ่งอวี้หน่วนก็เล่าเหตุการณ์ที่ได้เผชิญกับรถม้าคลั่งให้ฟัง แม้จะเป็นเรื่องน่าตกใจแต่ทุกคนก็ปลอดภัยดี
เพียงเท่านั้น สีหน้าของเต๋อหมิงก็เคร่งขรึมลงในทันที เช่นเดียวกับนายอำเภอโค่วที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาหันไปสั่งการรองหัวหน้าอำเภอจ้าวให้ไปจัดประชุมกับคุณเหอทันที โดยให้ใช้โอกาสในการจัดระเบียบครั้งใหญ่นี้เป็นฉากหน้า เพื่อดำเนินการสืบสวนเรื่องที่เกิดขึ้นอย่างเต็มกำลัง
จากนั้น พวกของซ่งอวี้หน่วนก็เดินเข้าไปในห้องประชุม และนั่งลงประจำที่ทางฝั่งขวามือ
หัวหน้าทีมเต๋อเพิ่งทรุดตัวลงนั่งยังไม่ทันได้กระแอมให้โล่งคอ ซ่งอวี้หน่วนก็เปิดฉากขึ้นอย่างไม่มีใครคาดฝัน เธอชี้หน้าซ่างกวนอวิ๋นฉีแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "คุณย่าซ่างกวน พอเห็นว่าพวกเราทุกคนยังปลอดภัยดีอยู่... คงจะผิดหวังมากเลยสินะคะ"
คำพูดของเธอทำให้ทุกคนในที่ประชุมนิ่งอึ้งไปตามๆ กัน นี่มันผิดไปจากกำหนดการประชุมที่วางไว้โดยสิ้นเชิง
หัวใจของเซี่ยโป๋เหวินหล่นวูบ... เป็นไปตามที่เขาคิดไว้ไม่มีผิด เขาเหลือบมองซ่างกวนอวิ๋นฉี บทสนทนาเมื่อคืนยังคงจบลงด้วยความไม่พอใจของทั้งสองฝ่าย ความอดทนของเขาขาดสะบั้นลงแล้ว ตอนนั้นลูกๆ ของเขาก็อยู่ด้วย เซี่ยจื้อถึงกับพูดกับแม่ของตัวเองว่าให้เรื่องมันจบๆ ไปเสียที การพูดคำว่า "ขอโทษ" มันไม่ทำให้ใครตาย แค่พูดออกไปตามมารยาทส่วนในใจจะก่นด่าอย่างไรก็ได้ไม่ใช่หรือ
แต่คำตอบที่ได้จากซ่างกวนอวิ๋นฉีคือ ‘จะให้ฉันขอโทษลูกชายที่เกิดจากจูเฟิ่งน่ะเหรอ ให้ฉันไปตายเสียยังจะดีกว่า!’
เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าซ่างกวนอวิ๋นฉีจะโง่เขลาและยึดติดกับเรื่องไร้สาระแบบนี้ได้ถึงเพียงนี้
วินาทีนี้ เซี่ยโป๋เหวินควบคุมสีหน้าให้สงบนิ่งที่สุด ในเมื่อเสียหน้าไปจนไม่เหลืออะไรแล้ว หากยังไม่แสดงท่าทีที่เหมาะสมอีก เขาคงต้องจบสิ้นกันคราวนี้ ซ่างกวนอวิ๋นฉีจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ก็ได้ เพราะพี่ชายของเธอเป็นมหาเศรษฐีอยู่ที่ฮ่องกง ต่อให้ออกจากปักกิ่งไป เธอก็ยังกลับไปใช้ชีวิตสุขสบายหรูหราได้เหมือนเดิม
แล้วเขาต้องตามเธอไปงั้นหรือ ทิ้งปักกิ่งเพื่อไปฮ่องกง แล้วใช้ชีวิตอย่างน่าสมเพชอยู่ใต้ชายคาของซ่างกวนเหิงไปจนตาย สู้ยอมติดคุกอยู่ที่ปักกิ่งเสียยังจะดีกว่า
ต่อให้ต้องตาย เขาก็ไม่มีวันไปเด็ดขาด!
เซี่ยโป๋เหวินรู้สึกราวกับว่าตัวตนของเขากำลังแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ในใจกลับเกิดความรู้สึกประหลาดที่อยากจะให้ซ่งอวี้หน่วนเป็นคนจัดการกับผู้หญิงใจอำมหิตอย่างซ่างกวนอวิ๋นฉีให้สิ้นซาก
ดังนั้น เมื่อเห็นซ่งอวี้หน่วนเปิดประเด็นขึ้นมา เขาก็หันไปมองซ่างกวนอวิ๋นฉีที่สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ครั้งนี้เขาเลือกที่จะไม่นิ่งเฉยอีกต่อไป แต่กลับเอ่ยถามเสริมขึ้นมาว่า "คุณทำอะไรลงไปอย่างนั้นเหรอ"
ซ่างกวนอวิ๋นฉีตวาดลั่นอย่างเกรี้ยวกราด "ฉันทำอะไร! ฉันยังไม่ทันจะพูดอะไรสักคำ พวกคุณก็มายัดข้อหาให้ฉันแล้ว คิดจะบีบให้ฉันตายเลยหรือไง!"
[จบบท]