บทที่ 315: ความรักก็จางหายไปได้
ย่าซ่งพูดไม่ผิดเลยสักนิด และคุณแม่เซี่ยกุ้ยหลานที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยอีกแรง
ซ่งอวี้หน่วนรู้สึกว่าทุกอย่างรอบตัวช่างสงบสุขและอบอุ่น ความรู้สึกของการได้กลับบ้านนี่มันดีจริงๆ
พอเสี่ยวหมิงเซิ่งรู้ว่าพี่สาวไปปักกิ่งมา เขาก็รับของขวัญที่จี้อิ๋งอิ๋งฝากมาให้ด้วยดวงตาที่แดงก่ำและคลอไปด้วยหยาดน้ำใสๆ
เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ลังเลใจ เพราะถ้าพูดออกไปก็เหมือนกำลังงอแงไม่มีเหตุผล แต่ถ้าเก็บไว้ในใจก็รู้สึกอึดอัด ในที่สุดก็อดทนไม่ไหว ต้องพูดออกมาด้วยน้ำเสียงน้อยใจ
ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะแล้วรับปากอย่างหนักแน่นว่า ครั้งหน้าถ้าได้ไปปักกิ่งอีก เธอจะพาเขาไปด้วยอย่างแน่นอน เพียงเท่านั้น เด็กชายก็ยิ้มออกมาได้ทั้งน้ำตา
เธอมีโอกาสได้แวะไปดูโรงงานเสื้อผ้าจือหลานที่ตอนนี้เริ่มเดินเครื่องการผลิตอย่างเป็นทางการแล้ว
คนงานกว่าสามสิบชีวิตต่างนั่งประจำจักรเย็บผ้าของตัวเอง เสียง ‘กะดะ กะดะ’ ของจักรประสานกันอย่างมีชีวิตชีวา ทุกคนต่างตั้งหน้าตั้งตาทำงานกันอย่างขะมักเขม้น
ทั้งภายในและภายนอกโรงงานถูกดูแลรักษาความสะอาดจนดูเหมือนใหม่เสมอ
สำหรับโรงงานรุ่นบุกเบิก แค่นี้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมและน่าจะใช้งานไปได้อีกราวสามปี
ช่วงนี้ทั้งคุณแม่และอาสะใภ้รองต่างก็ยุ่งกันมาก ถึงจะเป็นแค่โรงงานเล็กๆ แต่ก็มีสารพัดเรื่องให้จัดการ แต่หน้าที่หลักๆ ก็ยังคงเป็นการตัดเย็บเสื้อผ้า
ซึ่งด้วยกฎระเบียบและขั้นตอนการทำงานที่ซ่งอวี้หน่วนวางระบบไว้ให้ล่วงหน้า ทำให้ทั้งสองคนเรียนรู้งานได้อย่างรวดเร็ว
ที่น่าทึ่งไปกว่านั้นคือฟาร์มสุกรก็สร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว แสดงให้เห็นว่าโครงการหมู่บ้านอุปทานที่เคยพูดไว้ไม่ใช่แค่เรื่องล้อเล่น
ฟาร์มสุกรนี่แหละคือโอกาสทอง เพราะตอนนี้เนื้อหมูขาดตลาดและเป็นที่ต้องการอย่างมาก แน่นอนว่าหากเลี้ยงได้ดีและมีจำนวนมากพอ ถ้าทางฐานทัพไม่รับซื้อแล้ว ก็ยังสามารถนำไปขายสู่ตลาดภายนอกได้อีกด้วย
ตอนนี้ยังไม่ใช่ฤดูผสมพันธุ์ลูกหมู ทางฐานทัพจึงเป็นผู้จัดส่งมาให้ก่อน พร้อมกับจ้างคนงานที่มีประสบการณ์มาช่วยดูแลอีกสามคน
ฉู่จื่อโจวเองก็ดูจะโล่งใจไปได้มากในช่วงนี้ เพราะบ้านของน้าเล็กเซี่ยซินตงได้ซ่อมแซมเสร็จสิ้นและย้ายเข้าไปอยู่เรียบร้อยแล้ว เพียงแต่การที่เซี่ยซินตงไม่อยู่บ้าน ทำให้เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติไป
ส่วนซ่งอวี้หน่วนเองก็เดินสำรวจไปรอบๆ แต่ไม่เห็นพี่ชายของเธอ พอเอ่ยปากถามจึงได้รู้ว่าซ่งหมิงโปเข้าไปในตัวอำเภอ ส่วนน้าใหญ่อีกคนก็วุ่นอยู่กับเรื่องโรงงานยาจนไม่ได้กลับบ้านมาหลายวันแล้ว เธอได้ฟังแต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจอะไรเป็นพิเศษ
คุณพ่อซ่งเหลียงเข้ามาคุยกับลูกสาว “พ่อรอให้ลูกกลับมานี่แหละ เรากำลังจะสร้างบ้านใหม่กัน อิฐที่มีตอนนี้น่าจะพอแล้ว ลูกกับหมิงเซิ่งก็เข้าไปอยู่ในเมืองสักสองสามวันนะ พ่อได้ยินรองหัวหน้าอำเภอจ้าวบอกว่าตลาดการค้าจะสร้างเสร็จเดือนกันยายนนี้แล้ว เสื้อผ้าของเราที่วางขายในห้างก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า”
“อ้อ! หลิวเหวินแวะมาทีหนึ่งนะ น่าจะไปหยิบยืมเงินมา เขาเหมาของไปเต็มคันรถเลย จ่ายเงินสดมาให้สามพันหยวน…”
ซ่งเหลียงร่ายยาวถึงเรื่องต่างๆ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าท่าทีของเขาในตอนนี้นั้นไม่ต่างอะไรกับการรายงานการทำงานให้หัวหน้าฟังเลยแม้แต่น้อย
ซ่งอวี้หน่วนประมวลผลข้อมูลทั้งหมดคร่าวๆ ทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปได้ด้วยดี เธอเองก็มีธุระที่ต้องทำในตัวอำเภออยู่แล้วจึงตอบตกลง
เมื่อเห็นว่าเรื่องสร้างบ้านไม่ได้มีอะไรให้เธอต้องช่วย ซึ่งปกติเธอก็ไม่เคยต้องช่วยอยู่แล้ว เธอก็เลยไปเก็บข้าวของเตรียมตัวเดินทาง
คุณปู่เป็นคนขับรถม้าให้ ส่วนคุณแม่ก็ขอตามไปด้วยพร้อมกับเตรียมข้าวสารอาหารแห้ง ผักผลไม้ต่างๆ ไปเต็มคันรถ
เมื่อถึงตัวอำเภอ สิ่งแรกที่ซ่งอวี้หน่วนทำคือการแวะไปดูเพื่อนสาวโจวเสี่ยวฮวา เธอพบว่าที่เคาน์เตอร์เสื้อผ้าและกิ๊บติดผมของพวกเขามีลูกค้าแวะเวียนมาไม่ขาดสาย
เมื่อมีคนสนใจ โจวเสี่ยวฮวาก็จะหยิบสินค้ามาให้ดูอย่างคล่องแคล่ว หากลูกค้าตกลงซื้อ เธอก็จะออกใบเสร็จให้ไปจ่ายเงินที่แผนกการเงิน
ที่นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่เคาน์เตอร์ที่ไม่ต้องใช้ตั๋วปันส่วนผ้า
ซ่งอวี้หน่วนยืนมองอยู่ห่างๆ อย่างเงียบๆ โดยไม่ได้เข้าไปทักทาย เวลาเพียงแค่ครึ่งเดือน แต่โจวเสี่ยวฮวากลับดูเติบโตขึ้นมาก ท่าทีของเธอดูสง่างาม มั่นคง ไม่ร้อนรนเหมือนแต่ก่อน
จากนั้นเธอก็ไปที่ธนาคารเพื่อปรับสมุดบัญชี ยอดเงินหนึ่งหมื่นหยวนถูกโอนเข้ามาเรียบร้อยแล้ว นอกจากนี้ยังมีจดหมายจากสำนักพิมพ์สำหรับเด็กประจำมณฑลส่งมาถึงเธอ เนื้อความในจดหมายแจ้งว่าเรื่องเล่าสองเรื่องของเธอกำลังจะได้รับการตีพิมพ์ และทางสำนักพิมพ์ก็หวังว่าเธอจะสร้างสรรค์ผลงานดีๆ แบบนี้ต่อไปอีกในอนาคต
ซ่งอวี้หน่วนเดินเล่นไปตามถนนเพียงไม่กี่สาย ก็สังเกตเห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของอำเภอหนานซาน ถนนสายหลักถูกประดับประดาไปด้วยกระถางดอกไม้หลากสีสันสดใสที่ตั้งเรียงรายอวดโฉมกันอย่างงดงาม
แม้ว่าการเห็นดอกไม้บานสะพรั่งในฤดูนี้จะไม่ใช่เรื่องแปลก แต่การนำมาจัดวางตกแต่งบนถนนกลับสร้างความแปลกใหม่และดึงดูดสายตาของผู้คนที่ผ่านไปมาได้อย่างดีเยี่ยม บรรยากาศดูสดชื่นและสวยงามจนมีบางคนอดไม่ได้ที่จะหยุดถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึก แม้ค่าใช้จ่ายในการถ่ายรูปจะยังแพงก็ตาม
หน้าบ้านเรือนแต่ละหลังก็มีการปลูกดอกไม้ประดับเช่นกัน พื้นที่ว่างบางแห่งถูกปรับเปลี่ยนเป็นสนามหญ้าสีเขียวขจี ได้ยินมาว่ามีการจัดตั้งแผนกที่รับผิดชอบด้านการสร้างพื้นที่สีเขียวโดยเฉพาะขึ้นมาเลยทีเดียว
เธอไม่ได้แวะไปดูโครงการปรับปรุงคลองน้ำเน่าเพราะอยู่ค่อนข้างไกล แต่ก็ได้ยินมาว่าตอนนี้โครงการใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว
หัวหน้าคอมมูนหวงได้รับอนุญาตจากฉู่จื่อโจวเรียบร้อยแล้ว เขาจึงไปเชิญช่างฝีมือรุ่นเก๋าอย่างคุณปู่ซ่งให้ไปช่วยสอนชาวบ้านในคอมมูนสานหมวกกันแดด เป็นหมวกสานสไตล์สวยงามที่ทำขึ้นเพื่อขายให้คนในเมืองโดยเฉพาะ
และตอนนี้สินค้าล็อตแรกก็ได้วางขายที่ห้างสรรพสินค้าเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ตอนนี้บนท้องถนนจึงไม่เพียงแต่จะเห็นผู้คนสวมใส่เสื้อผ้าจากโรงงานของพวกเขาเท่านั้น แต่บนศีรษะของหลายๆ คนยังมีหมวกสานฝีมือจากคอมมูนขุยฮวาประดับอยู่อีกด้วย
อย่างซ่งอวี้หน่วนในตอนนี้ ตั้งแต่หัวจรดเท้าก็ล้วนเป็นผลิตภัณฑ์จากกิจการของเธอทั้งสิ้น ยกเว้นก็แต่รองเท้าแตะหนังรัดส้นที่สวมอยู่
ในยุคนี้ยังไม่มีใครรู้จักคำว่า ‘ใส่เสื้อผ้าซ้ำกัน’ สมัยก่อนไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไม่ว่าใครๆ ก็ใส่เสื้อผ้าสีเหลืองกับกระเป๋าสะพายข้างสไตล์ทหารเหมือนกันไปหมด และตอนนี้ก็ยังเป็นเช่นนั้น หลายคนพอเห็นคนอื่นแต่งตัวดูดี ก็จะรีบไปหาซื้อชุดแบบเดียวกันมาใส่บ้าง
ซ่งอวี้หน่วนสวมหมวกสานใบใหม่เดินเล่นสำรวจเมืองอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกลับเข้าบ้าน
ที่บ้านในตัวอำเภอ คุณปู่ซ่งและคุณแม่เซี่ยกุ้ยหลานยังคงมีท่าทีเกร็งๆ อยู่เล็กน้อย เพราะรู้สึกว่านี่ไม่ใช่บ้านของตัวเอง แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังช่วยกันปัดกวาดเช็ดถูจนสะอาดเอี่ยมอ่อง
ตอนที่พวกเขามาถึง ซ่งหมิงโปยังไม่กลับบ้าน ไม่รู้ว่าหายไปไหน แต่พอซ่งอวี้หน่วนกลับมา เธอก็เห็นพี่ชายยืนอยู่ในสวนแล้ว
ส่วนคุณแม่กำลังง่วนอยู่กับการทำอาหารอยู่ในครัว กลิ่นหอมฉุยของอาหารลอยโชยออกมาแตะจมูก คุณปู่ยังขยันไปขุดดินทำแปลงผักเล็กๆ ในสวน หว่านเมล็ดพันธุ์ไว้ ตอนนี้ก็เริ่มแตกหน่ออ่อนขึ้นมาแล้ว
ท่านหันมาบอกกับซ่งอวี้หน่วนว่าบ้านหลังใหม่ที่หมู่บ้านอีกแค่ครึ่งเดือนก็คงจะสร้างเสร็จ ถึงตอนนั้นก็ต้องย้ายกลับไปอยู่ที่นั่น เขาบอกว่าใต้พื้นบ้านจะทำระบบทำความร้อนใต้พื้นแบบโบราณที่เรียกว่า ‘ตี้หั่วหลง’ ซึ่งให้ความอบอุ่นได้ดีกว่าฮีตเตอร์สมัยใหม่เสียอีก
สมัยก่อนพวกคหบดีเขาก็ใช้ระบบนี้กันทั้งนั้น ท่านไม่จำเป็นต้องมีแบบแปลนอะไรเลย เพราะตอนหนุ่มๆ เคยทำงานรับจ้างสร้างช่องทางเดินความร้อนแบบนี้มาก่อน แค่ปรับปรุงนิดหน่อยก็ใช้ได้แล้ว ส่วนห้องน้ำก็ยังคงใช้แบบเดิมไปก่อน
คุณปู่รู้สึกว่าการอยู่ที่บ้านหลังนี้มันอึดอัดไม่เป็นตัวของตัวเอง แต่ก็ไม่อยากพูดออกมาตรงๆ อีกอย่างหลานสาวก็เพิ่งกลับมา ควรจะได้ใช้เวลาอยู่กับครอบครัวให้มากๆ
แต่ช่วงนี้กลับไม่ค่อยได้อยู่บ้านเลย พอเปิดเทอมก็คงจะยิ่งแล้วใหญ่ ท่านจึงหวังว่าอย่างน้อยซ่งอวี้หน่วนจะยอมกลับบ้านทุกคืนวันเสาร์ ท่านจะขับรถม้ามารับด้วยตัวเอง แล้วพอถึงวันอาทิตย์ก็จะขับมาส่งกลับที่นี่ พูดไปพูดมา สรุปก็คือท่านไม่อยากให้เธออยู่ที่นี่นั่นแหละ
ซ่งอวี้หน่วนใช้เวลาคิดเพียงครู่เดียวก็พยักหน้าตกลง ซ่งหมิงโปที่ยืนฟังอยู่รีบพูดขึ้น “คุณปู่ครับ แล้วผมล่ะครับ”
คุณปู่หันไปถลึงตาใส่ “เรื่องไหนเรื่องนั้น ต้องมีแกแจมตลอด”
ซ่งหมิงโปนึกถึงคำพูดที่คุณปู่เคยพูดไว้ ‘หลานชายคนโตก็เหมือนลูกชายคนเล็ก’ แต่ดูตอนนี้สิ เขากลับกลายเป็นเหมือนวัชพืชในนาที่ปู่แทบอยากจะถอนทิ้งไปให้พ้นๆ ความรัก... ที่แท้มันก็จางหายไปได้เหมือนกันสินะ
หลังทานอาหารเย็นเสร็จ คุณปู่ก็ขับรถม้าไปส่งคุณแม่เซี่ยกุ้ยหลานกลับที่หมู่บ้าน ก่อนจะย้อนกลับมาที่บ้านในตัวอำเภออีกครั้ง สองสามวันนี้ท่านคงต้องพักอยู่ที่นี่เพื่อดูแลหลานๆ
ถึงแม้จะรู้จักกับเพื่อนบ้านอยู่บ้าง แต่จะให้ทิ้งเด็กๆ สามคนไว้ตามลำพังได้อย่างไร ท่านไม่วางใจหรอก ต้องรีบสร้างบ้านหลังใหม่ให้เสร็จเร็วที่สุด แต่การสร้างบ้านอิฐสีเทามุงกระเบื้องแบบนี้ก็ใช้เวลาไม่นานนัก วัสดุก็พร้อม คนงานก็พอ เพราะส่วนใหญ่เพื่อนบ้านก็อาสามาช่วยกัน
ถ้าอากาศเป็นใจ สัปดาห์เดียวก็ตั้งโครงหลักเสร็จแล้ว ที่เหลือก็เป็นงานเก็บรายละเอียดอย่างการติดตั้งประตูหน้าต่าง ซึ่งใช้เวลาอีกไม่นาน รวมๆ แล้วประมาณหนึ่งเดือนก็น่าจะย้ายเข้าไปอยู่ได้
สภาพอากาศในปีนี้ยังคงแปรปรวนไม่ปกติ ตรงตามที่ซ่งอวี้หน่วนเคยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิดเพี้ยน พอเข้าเดือนกรกฎาคม ในสามวันจะมีฝนตกหนักถึงสองวัน แต่โชคดีที่ทุกคนเตรียมตัวรับมือไว้แล้ว โดยส่วนใหญ่เปลี่ยนจากการปลูกพืชไร่มาทำนาข้าวแทน
อีกทั้งยังมีการเสริมคันดินกั้นน้ำให้แข็งแรง พื้นที่ลุ่มจึงไม่ได้รับความเสียหายมากนัก และไม่ถึงกับสิ้นเนื้อประดาตัว
พอเข้าสู่ช่วงกลางเดือนสิงหาคม ฝนจึงเริ่มซาลง หลายๆ บ้านจึงเริ่มซ่อมแซมบ้านช่องกันในช่วงนี้
ถึงจะไม่ใช่ฤดูที่เหมาะกับการสร้างบ้านที่สุด แต่สำหรับการสร้างบ้านชั้นเดียวก็ไม่นับว่าเป็นปัญหาใหญ่อะไร คุณปู่นำรถม้าเข้ามาจอดไว้ในสวน และตัดสินใจพักอยู่ที่นี่เป็นการชั่วคราว
สมัยหนุ่มๆ คุณปู่ซ่งเคยทำงานมาแล้วสารพัดอย่าง แต่งานที่ทำได้นานที่สุดคือการเป็นพ่อครัว และเมนูเด็ดประจำตัวของท่านก็คือปลาเล็กตุ๋นซีอิ๊วทานคู่กับแป้งทอด มื้อเย็นวันนี้จึงเป็นฝีมือของท่านเอง รสชาติของมันทั้งสดใหม่และหอมอร่อย แม้ว่าการต้องมาคอยเลาะก้างปลาจะน่ารำคาญไปบ้าง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ามันอร่อยจริงๆ
[จบบท]