บทที่ 329: เพื่อนร่วมโต๊ะ

บทที่ 329: เพื่อนร่วมโต๊ะ

ผู้เฒ่าจี้หรือปู่รองจี้โทรศัพท์มาหาซ่งอวี้หน่วนเพื่อแจ้งข่าวเรื่องโควตาเข้าร่วมงานแสดงสินค้า ท่านบอกว่าได้ยื่นเรื่องขอไปให้แล้ว แต่จะได้รับการอนุมัติหรือไม่นั้นยังไม่สามารถให้คำตอบที่แน่ชัดได้ในตอนนี้

ผู้ที่รับผิดชอบงานแสดงสินค้าของทางมณฑลคือหัวหน้าหลิว ซึ่งก่อนหน้านี้ผู้เฒ่าหูได้ไปพูดคุยเกริ่นไว้ให้แล้ว ทางหัวหน้าหลิวเองก็แจ้งว่าหากผู้เฒ่าจี้สามารถช่วยดำเนินการขอโควตาให้ได้โดยตรงก็จะดีที่สุด แต่ถ้าหากไม่สำเร็จ ก็ยังมีอีกทางเลือกหนึ่ง

คือการนำสินค้าไปจัดแสดงพ่วงกับบูธของโรงงานทอผ้าประจำเทศมณฑล แต่ก็มีข้อเสียตรงที่หากมีคำสั่งซื้อเข้ามาจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นขั้นตอนการชำระเงินหรือการจัดส่งสินค้า ก็จะต้องผ่านฝ่ายการเงินและฝ่ายขายของโรงงานทอผ้าทั้งหมด ซึ่งจะทำให้เกิดความยุ่งยากตามมา

เมื่อรองหัวหน้าอำเภอจ้าวทราบว่าซ่งอวี้หน่วนไปโรงเรียนแล้ว จึงให้จ้าวลี่เดินทางมาพบเธอเพื่อแจ้งว่าได้คัดเลือกสินค้าอื่นๆ ที่จะนำไปจัดแสดงในงานเรียบร้อยแล้ว

อย่างแรกคือแตงกวาดองซีอิ๊วจากโรงงานผลิตอาหาร ซึ่งเป็นแตงกวาสดใหม่ที่นำมาดองในน้ำปรุงรสสูตรพิเศษ ทำให้ผิวภายนอกเป็นมันเงาสีเขียวสดน่ารับประทาน ทั้งยังคงความกรอบและมีกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์

สินค้านี้ค่อนข้างมีชื่อเสียงในอำเภอหนานซานและขายได้เรื่อยๆ อยู่แล้ว แม้จะยังไม่ถึงขั้นผลิตไม่ทันต่อความต้องการ แต่หากสามารถขยายกำลังการผลิตได้ ก็หมายความว่าจะสามารถจ้างงานเพิ่มขึ้น ซึ่งจะช่วยแก้ปัญหาการว่างงานในพื้นที่ได้เป็นอย่างดี

นอกจากนี้ยังมีชุดโต๊ะอาหารพับได้จากโรงงานไม้ และสินค้าพื้นเมืองขึ้นชื่อของอำเภอหนานซานอย่างเห็ดหูหนู เห็ดหอม และเฮเซลนัท ซึ่งล้วนเป็นผลิตภัณฑ์ที่ขายได้แน่นอน เพราะปกติแล้วสหกรณ์การค้าและการตลาดต่างๆ ก็รับซื้อเป็นประจำอยู่ทุกปี

ซ่งอวี้หน่วนจึงฝากจ้าวลี่ไปบอกรองหัวหน้าอำเภอจ้าวว่าให้ถ่ายรูปสินค้าทั้งหมด จัดทำเป็นแคตตาล็อกพร้อมคู่มือแนะนำสินค้า แล้วส่งไปรษณีย์ไปให้ผู้เฒ่าจี้

จ้าวลี่อดถามด้วยความเป็นห่วงไม่ได้ "เสี่ยวหน่วน เธอมัวแต่ยุ่งเรื่องพวกนี้ จะไม่กระทบการเรียนเหรอจ๊ะ"

ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะเบาๆ "ไม่หรอกค่ะ ก็แค่ช่วยออกความเห็นนิดหน่อย ไม่ได้ลงมือทำเองสักหน่อยนี่คะ"

"ถึงอย่างนั้นก็เถอะ เธอก็ควรให้ความสำคัญกับการเรียนเป็นอันดับแรกนะ"

คำพูดของจ้าวลี่ช่วยเตือนสติซ่งอวี้หน่วนขึ้นมา อันที่จริงเธอไม่ได้ตั้งใจจะเรียนมัธยมปลายนานถึง 2 ปี แต่มีความตั้งใจที่จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยพร้อมกับพี่ชายในปีหน้า

เมื่อคิดได้ เธอจึงตัดสินใจไปพบอาจารย์ใหญ่ชุยโดยตรงเพื่อสอบถามเรื่องนี้

ผลการสอบวัดระดับชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 ที่เพิ่งประกาศไปเมื่อไม่กี่วันก่อนปรากฏว่าซ่งอวี้หน่วนได้คะแนนเป็นอันดับ 1 ของระดับชั้น นอกจากวิชาเรียงความที่ถูกหักไป 1 คะแนนตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว วิชาอื่นๆ เธอล้วนทำคะแนนได้เต็มทั้งหมด

อาจารย์ใหญ่ชุยมองจดหมายฉบับหนึ่งในมือ มันคือประกาศเชิญชวนเข้าร่วมการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับประเทศ ซึ่งเขาตั้งใจจะส่งเธอเข้าร่วมอยู่แล้ว เพราะรู้สึกว่าในปีนี้ซ่งอวี้หน่วนน่าจะสร้างความภาคภูมิใจครั้งใหญ่ให้กับโรงเรียนได้

เมื่อซ่งอวี้หน่วนเคาะประตูเข้ามาอย่างสุภาพ อาจารย์ใหญ่ชุยก็เงยหน้าขึ้นมอง พอเห็นว่าเป็นใคร เขาก็ยิ้มกว้างจนตาหยี

หลังจากที่ซ่งอวี้หน่วนแจ้งความประสงค์ว่าต้องการจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีหน้า อาจารย์ใหญ่ชุยก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง แต่เมื่อพิจารณาจากความสามารถของเธอแล้ว ก็ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลดี เขาจึงถามเธอว่ามีความมั่นใจมากน้อยแค่ไหน

"น้าเล็กของหนูจะช่วยติววิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีให้ค่ะ" ซ่งอวี้หน่วนตอบอย่างมั่นใจ

แม้จะมีคนไม่มากนักที่รู้จักเซี่ยซินตง แต่สำหรับอาจารย์ใหญ่ชุยแล้ว เขารู้ดีว่าเด็กหนุ่มคนนั้นมีความสามารถเพียงใด เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีก

"ได้เลย เดี๋ยวลุงจะลงชื่อสมัครสอบให้เธอ ตั้งใจเรียนพิเศษให้ดีล่ะ ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจก็ไปถามคุณครูที่โรงเรียนได้เสมอ"

ซ่งอวี้หน่วนรับคำด้วยความดีใจก่อนจะเดินออกจากห้องไปอย่างอารมณ์ดี

หลักสูตรการเรียนในยุคนี้ยังไม่ซับซ้อนเท่าในอนาคต เธอจึงตัดสินใจเลือกเรียนสายวิทย์ ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใดเป็นพิเศษ เพียงแค่รู้สึกว่าการเป็นนักเขียนที่เรียนสายวิทย์นั้นเป็นอะไรที่ดูเท่ไม่เหมือนใคร

ยังไงซะ การเขียนถือเป็นอาชีพที่สองของเธอ

ในขณะเดียวกัน หนังสือของเธอก็ได้รับการตีพิมพ์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว และเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากที่ไม่จำเป็น จึงไม่มีใครล่วงรู้ว่านักเขียนที่ใช้นามปากกาซ่งอวี้หน่วนนั้นคือเธอ ทางสำนักพิมพ์ได้แจ้งข่าวมาว่ามีจดหมายจากนักอ่านตัวน้อยส่งมาถึงเธอเป็นจำนวนมาก ซึ่งตอนนี้ถูกเก็บรวบรวมไว้ที่กองบรรณาธิการ และจะจัดส่งมาให้เธอในภายหลัง

ช่วงนี้ซ่งอวี้หน่วนยุ่งอยู่กับการวาดภาพประกอบและออกแบบเสื้อผ้าผู้หญิงสำหรับโรงงานของครอบครัว เมื่อเสร็จเรียบร้อยเธอก็เย็บเล่มแล้วนำไปมอบให้รองหัวหน้าอำเภอจ้าวเพื่อนำไปจัดพิมพ์รวมกับสินค้าอื่นๆ ต่อไป ส่วนแบบเสื้อผ้าก็ได้ส่งให้ซ่งเหลียงเพื่อเริ่มดำเนินการผลิตแล้ว โดยสินค้าคอลเลคชั่นใหม่นี้จะยังไม่วางจำหน่าย แต่จะถูกเก็บไว้ในโกดังก่อน

หลังจากจัดการเรื่องต่างๆ เสร็จสิ้น ซ่งอวี้หน่วนก็ถอนเงินทั้งหมดออกมามอบให้ย่าของเธอเก็บไว้ โดยกำชับว่าในจำนวนนี้มีเงินของน้าเล็กอยู่ 10,000 หยวน และขอให้เก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ

เมื่อทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ซ่งอวี้หน่วนก็ทุ่มเทเวลาให้กับการเรียนอย่างเต็มที่ จากที่เคยวิ่งเล่นหลังเลิกเรียน ตอนนี้เธอกลับมานั่งทบทวนบทเรียนอยู่ในห้องเรียนเสมอ

ครูประจำชั้นกัวมักจะเอ่ยปากชมเธออยู่บ่อยครั้ง ซึ่งนั่นก็ทำให้เพื่อนร่วมชั้นบางคนเริ่มรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาบ้าง

แต่เนื่องจากพวกนั้นรู้ดีว่าพี่ชายของซ่งอวี้หน่วนก็เรียนอยู่ที่นี่ด้วย จึงไม่กล้าต่อกรกับเธอตรงๆ และเปลี่ยนเป้าหมายไปที่เพื่อนร่วมโต๊ะของเธอแทน เธอเป็นเด็กนักเรียนหญิงท่าทางซื่อๆ คนหนึ่งชื่อว่าเผิงหลันเฟิ่ง

แม้จะไม่มีใครรู้เรื่องราวทางบ้านของเธอ และปกติก็เป็นคนไม่ค่อยพูดจา แต่ก็เป็นเด็กที่ตั้งใจเรียนมาก เผิงหลันเฟิ่งมักจะเอาอย่างซ่งอวี้หน่วนเสมอ เวลาที่ซ่งอวี้หน่วนทบทวนบทเรียน เธอก็จะตั้งใจทบทวนตามไปด้วย แม้จะไม่ได้อยู่หอพักเดียวกัน แต่นิสัยช่างพูดช่างคุยของซ่งอวี้หน่วนก็ทำให้ทั้งสองคนเข้ากันได้ดี

นักเรียนหญิงกลุ่มนั้นมีนิสัยค่อนข้างเกเร ในช่วงแรกของการเปิดเทอมก็ยังไม่มีอะไร แต่พอเวลาผ่านไปได้ครึ่งเดือน พวกเธอก็เริ่มออกลาย

ทั้งสามคนไปดักรอเผิงหลันเฟิ่งแล้วยัดหนังสือเล่มหนึ่งใส่มือเธอ มันเป็นหนังสือคัดลอกด้วยมือ พร้อมกับสั่งให้เธอหาจังหวะที่ซ่งอวี้หน่วนเผลอ แล้วเอาหนังสือเล่มนั้นไปใส่ไว้ในกระเป๋า

เผิงหลันเฟิ่งตกใจจนตัวสั่น เธอไม่กล้าทำเรื่องแบบนั้นเด็ดขาด และนั่นก็ทำให้นักเรียนหญิงทั้งสามคนเริ่มจับตาดูเธอเป็นพิเศษ

หัวโจกของกลุ่มมีชื่อว่าเจี่ยซูจิ้ง ส่วนลูกสมุนอีกสองคนคือกุ้ยเส้าเจินและหมิ่นไห่จู ทั้งสามคนเป็นนักเรียนกลุ่มรั้งท้ายของชั้นเรียน ในขณะที่เผิงหลันเฟิ่งมีผลการเรียนอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางดี

เมื่อสิ้นสุดคาบเรียนที่สาม ซ่งอวี้หน่วนเหลือบมองเผิงหลันเฟิ่งที่นั่งอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าย่ำแย่ เพื่อนร่วมโต๊ะของเธอไม่ยอมพูดคุยกับเธอมาสองวันแล้ว แถมสายตาที่มองมาก็ยังเจือปนไปด้วยความน้อยใจ แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่กล้าสบตาตรงๆ ทำได้เพียงลอบมองแล้วก็หลบสายตาไป

ซ่งอวี้หน่วนไม่ใช่คนที่จะทนกับความอึดอัดได้นาน เธอจึงตัดสินใจถามออกไปตรงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เผิงหลันเฟิ่งก็ไม่กล้าตอบ เพราะนักเรียนหญิงทั้งสามคนยังคงอยู่ในห้อง

ด้วยสัญชาตญาณที่เฉียบไว ซ่งอวี้หน่วนสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง เหมือนกับช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาก่อนหน้านี้ ที่เธอสังเกตเห็นว่าเพื่อนร่วมหอพักที่ชื่อตู้ซวงมักจะชอบมานั่งที่เตียงของเธอ ทั้งๆ ที่ตัวเองก็ได้เตียงล่างเหมือนกัน

เช่นกันในตอนนี้ มันต้องมีเหตุผลอะไรบางอย่างที่ทำให้เผิงหลันเฟิ่งซึ่งปกติเป็นคนขี้ขลาดอยู่แล้ว ถึงได้แสดงท่าทีแบบนี้

ซ่งอวี้หน่วนหมดอารมณ์ที่จะทบทวนบทเรียน เธอตัดสินใจลุกขึ้นแล้วเดินออกจากห้อง แต่เมื่อรู้สึกได้ว่ามีคนกำลังแอบมองเธออยู่ที่ประตู เธอก็แกล้งทำเป็นเดินลงบันไดไป

หลังจากหยุดรออยู่ประมาณยี่สิบวินาที ซ่งอวี้หน่วนก็หันหลังกลับแล้วรีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องเรียนอย่างรวดเร็ว ภาพที่เธอเห็นคือกุ้ยเส้าเจินและหมิ่นไห่จูยืนขนาบข้างเผิงหลันเฟิ่งพลางแสยะยิ้มอย่างน่ารังเกียจ และเธอยังได้ยินเสียงของเจี่ยซูจิ้งกำลังข่มขู่เพื่อนร่วมโต๊ะของเธออยู่พอดี

"ที่ฉันพูดไปเมื่อกี้ ไม่ได้ยินหรือยังไง"

ซ่งอวี้หน่วนก้าวเข้ามาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าทั้งสามคนด้วยใบหน้าที่เย็นเยียบ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเยือกเย็นจนน่าขนลุก "เมื่อกี้...เธอพูดว่าอะไรนะ"

ทั้งสามคนที่กำลังได้ใจอยู่ถึงกับสะดุ้งตกใจเมื่อเห็นซ่งอวี้หน่วนปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

‘เมื่อครู่นี้ยังเห็นว่าเดินออกจากห้องแล้วลงบันไดไปแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงกลับเข้ามาได้’ เจี่ยซูจิ้งอ้าปากค้าง ในหัวเต็มไปด้วยความสับสนงุนงงจนทำอะไรไม่ถูก

ซ่งอวี้หน่วนไม่รอช้า กระชากคอเสื้อของเจี่ยซูจิ้งแล้วเหวี่ยงไปข้างๆ จากนั้นก็ผลักกุ้ยเส้าเจินและหมิ่นไห่จูออกไป

ซ่งอวี้หน่วนไม่พูดพร่ำทำเพลง ถกแขนเสื้อของเผิงหลันเฟิ่งขึ้นมาทันที และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือร่องรอยฟกช้ำที่น่าตกใจ

สีหน้าของซ่งอวี้หน่วนพลันเย็นชาลงทันที สายตาของเธอเหลือบไปเห็นหนังสือเล่มหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะจึงหยิบขึ้นมาดู มันคือหนังสือคัดลอกด้วยมือที่มีชื่อเสียงในทางที่ไม่ดีนักในยุค 60-70 ซึ่งเป็นประเภทที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องลามกอนาจาร

ในที่สุดเธอก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด พวกนี้คงจะข่มขู่ให้เผิงหลันเฟิ่งใส่ร้ายเธอ แต่พอเธอไม่ยอมก็เลยถูกรังแก

ช่างเป็นพวกที่เลวร้ายจริงๆ

แต่ในขณะนั้นเอง เพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ก็เริ่มทยอยเดินกลับเข้ามาในห้องแล้ว

ซ่งอวี้หน่วนถือหนังสือเล่มนั้นเดินตรงไปที่โต๊ะของเจี่ยซูจิ้งและกำลังจะยัดมันลงไปในกระเป๋าของเธอ แต่เจี่ยซูจิ้งก็พุ่งเข้ามารั้งแขนไว้ "เธอจะทำอะไร"

ซ่งอวี้หน่วนไม่ได้ขยับตัว เพราะเธอไม่อยากลงมือต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ

แต่แล้วจู่ๆ เธอก็ยกแขนขึ้นโอบรอบลำคอของเจี่ยซูจิ้งแล้วออกแรงรัดเพียงเล็กน้อย ทันใดนั้นเจี่ยซูจิ้งก็รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก ภาพตรงหน้าเริ่มมืดดำ และในหัวก็มีเสียงดังอื้ออึงไปหมด

ความหวาดกลัวอย่างสุดขีดถาโถมเข้าสู่หัวใจของเธอ

[จบบท]