บทที่ 365: ไร้ข้อกังขา

บทที่ 365: ไร้ข้อกังขา

ผู้เฒ่ากู้คาดว่ากู้หวยอันคงจะทำเหมือนเช่นเคย คือเหลือบมองแวบหนึ่งแล้วเดินจากไปเงียบๆ

แต่ใครจะไปคาดคิดว่าหลานชายตัวดีจะเดินตรงเข้ามาหา ทำเอาผู้เฒ่ากู้ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

ยิ่งไปกว่านั้น กู้หวยอันยื่นมือออกมาอย่างไม่เป็นธรรมชาตินัก เขาลำเลียงใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะโผเข้ากอดปู่ของตน

ในชั่วขณะที่ได้สวมกอด กู้หวยอันเพิ่งจะตระหนักได้ว่าปู่ที่เคยสูงใหญ่ราวกับภูผาในความทรงจำวัยเด็ก บัดนี้กลับดูผ่ายผอมและบอบบางลงไปมาก

"ปู่ครับ อย่าหักโหมมากนัก พักผ่อนเร็วๆ หน่อยนะครับ" เสียงของเขาแผ่วเบา

พูดจบเขาก็คลายอ้อมกอดแล้วหมุนตัวออกจากห้องหนังสือไปทันที เขาตั้งใจจะไปคุยกับพ่อแม่ของเขาต่อ

ช่วงนี้เขายังคงต้องวุ่นวายไปอีกสักพักใหญ่ เพราะในอีกสองเดือนข้างหน้า ชีวิตที่เคยราบรื่นมาตลอดกำลังจะเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เขาจึงจำเป็นต้องเตรียมการบางอย่างไว้ล่วงหน้า

ผู้เฒ่ากู้ที่ถูกหลานชายกอดอย่างไม่คาดฝันได้แต่กะพริบตาปริบๆ ความรู้สึกมันเหมือนกับว่าเขากำลังฝันไป

เรื่องหลอกลวงหรือเปล่านะ? ต้องไม่ใช่เรื่องจริงแน่ๆ เจ้าเด็กเหลือขอนั่นไม่มีทางทำแบบนี้กับเราหรอก

ความคิดนั้นทำให้เขารู้สึกเย็นสันหลังวาบ แต่แล้วไม่รู้ทำไม มุมปากของผู้เฒ่ากลับยกขึ้น ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ กับตัวเอง

ทางด้านกู้หัวและฉินซู่อวิ๋นยังคงไม่เข้านอน เมื่อเห็นลูกชายเดินเข้ามาในห้อง ทั้งสองก็มีท่าทีประหลาดใจเล็กน้อย

สุขภาพของกู้หัวไม่ค่อยดีนัก เขาจึงลาออกจากตำแหน่งตั้งแต่ต้นปีเพราะโรคเก่ากำเริบ แต่ก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ ไปเสียทีเดียว เขาเปลี่ยนไปทำงานที่ห้องสมุดของหน่วยงานแทน

ส่วนฉินซู่อวิ๋นทำงานอยู่ที่แผนกวิเทศสัมพันธ์ซึ่งปกติจะยุ่งอยู่ตลอดเวลา แต่วันนี้เป็นวันที่หาได้ยากที่เธอดูจะว่าง เพราะเธอกับสามีกำลังช่วยกันศึกษาโน้ตเพลงอยู่ ว่ากันว่าเป็นโน้ตเพลงที่ไม่สมบูรณ์ซึ่งเจอในหนังสือเล่มหนึ่ง ทั้งสองมีความสามารถทางดนตรีสูง จึงตั้งใจจะแต่งต่อให้จบ

กู้หวยอันไม่มีเวลาอารัมภบท หลังจากปิดประตู เขาก็พูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ผมได้ข่าวมาว่ามีคนจะลงมือกับปู่ครับ แต่ผมยังไม่ได้บอกท่าน เพราะกลัวว่าสุขภาพของท่านจะรับไม่ไหว"

ฉินซู่อวิ๋นเองก็คาดไม่ถึงว่าลูกชายจะเข้ามาปิดประตูแล้วพูดเรื่องนี้ออกมา เพราะเมื่อครู่ตอนที่เห็นท่าทีของลูก เธอยังนึกว่าเขาจะมาคุยเรื่องซ่งอวี้หน่วนเสียอีก

ใช่แล้ว ซ่งอวี้หน่วน ตอนนี้ไม่มีใครในบ้านตระกูลกู้ที่ไม่รู้จักชื่อนี้ แต่ผู้เฒ่ากู้กำชับไม่ให้ใครเข้าไปยุ่งเกี่ยว ในเมื่อฝ่ายหนึ่งไม่กระทบงาน อีกฝ่ายไม่กระทบเรียน ก็ให้ปล่อยไปตามธรรมชาติ เพราะอนาคตยังเปลี่ยนแปลงได้เสมอ

แม้เลขานุการฟ่านจะชื่นชอบซ่งอวี้หน่วนเป็นการส่วนตัวและไปมาหาสู่กันอยู่บ้าง แต่ฉินซู่อวิ๋นกลับแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ในใจของเธอนั้นไม่ค่อยพอใจนัก เธอไม่พอใจที่ซ่งอวี้หน่วนไม่รู้จักเจียมตัว และไม่พอใจที่ลูกชายทำอะไรหุนหันพลันแล่น

กู้หวยอันเป็นคนสุขุมมาตลอด แต่ครั้งนี้กลับวู่วามเกินไป เธอรู้ดีว่าชื่อเสียงของผู้หญิงเป็นเรื่องสำคัญ ในเมื่อให้หลักประกันในอนาคตกับเด็กสาวคนนั้นไม่ได้ ก็ไม่ควรเข้าไปวุ่นวายกับชีวิตของเธอ

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงไม่ค่อยอยากจะคุยกับลูกชายที่นานๆ จะกลับบ้านสักครั้ง แต่เธอคาดไม่ถึงเลยว่าลูกชายจะนำเรื่องคอขาดบาดตายเช่นนี้มาบอก ทั้งสองคนเปลี่ยนเป็นสีหน้าเคร่งขรึมทันใด คำพูดแบบนี้ เมื่อออกจากปากของลูกชาย ย่อมไม่ใช่เรื่องล้อเล่นอย่างแน่นอน

***

การแข่งขันคณิตศาสตร์จัดขึ้นตามกำหนดการ เนื่องด้วยข้อจำกัดด้านเวลา การแข่งขันจึงแบ่งออกเป็นเพียงรอบคัดเลือกและรอบชิงชนะเลิศเท่านั้น โดยผู้ชนะในรอบสุดท้ายจะได้รับรางวัลที่หนึ่ง สอง และสามตามลำดับ ซึ่งรางวัลชนะเลิศจะมีได้เพียงคนเดียว

มีผู้เข้าแข่งขันจากมณฑลเป่ยฉวนเพียง 2 คนที่ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ และหนึ่งในนั้นก็คือซ่งอวี้หน่วน

ส่วนฉู่เสี่ยวเฉ่าไม่ได้มาที่ปักกิ่งด้วย เธอเดินทางกลับไปเรียนต่อที่โรงเรียนแล้ว แต่การที่เธอสามารถก้าวผ่านการคัดเลือกจากอำเภอหนานซานมาได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว เพราะใครๆ ก็รู้ว่าเธอมีจุดเริ่มต้นที่ต่ำกว่าคนอื่น

ผลการแข่งขันในครั้งนี้ไม่มีใครกังขา เพราะในรอบชิงชนะเลิศ นอกจากการทำข้อสอบแล้ว ยังมีการทดสอบความสามารถเฉพาะหน้าอีกด้วย ซึ่งซ่งอวี้หน่วนก็ทำได้อย่างโดดเด่นที่สุด และคว้ารางวัลชนะเลิศไปครองอย่างไม่ต้องสงสัย

เธอได้รับเงินรางวัล 500 หยวนพร้อมใบประกาศนียบัตร สำหรับการเดินทางมาแข่งขันครั้งนี้ ทีมของพวกเธอมีอาจารย์หลี่เป็นผู้ดูแล โดยมีนักเรียนทั้งหมด 10 คนเข้าพักที่บ้านพักรับรองแห่งหนึ่ง

หลังจากซ่งอวี้หน่วนได้รับอนุญาตจากอาจารย์หลี่ เธอก็ย้ายไปพักที่บ้านของปู่รอง แต่ก็เป็นเวลาเพียงแค่ 2 วันเท่านั้น เพราะเมื่อการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเริ่มต้นขึ้น เธอก็ย้ายกลับมาพักที่บ้านพักรับรองเช่นเดียวกับคนอื่น เพื่อให้อาจารย์หลี่ติวพิเศษให้กับนักเรียนสองคนที่เข้ารอบชิงชนะเลิศได้สะดวก

เดิมทีอาจารย์หลี่ไม่ค่อยเข้าใจในตัวซ่งอวี้หน่วนนัก เธอรู้สึกไม่พอใจอยู่ลึกๆ ที่ซ่งอวี้หน่วนไม่ยอมพักที่บ้านพักรับรองและทำตัวแตกต่างจากคนอื่น ไม่ว่าผลการเรียนจะดีหรือไม่ หรือทางบ้านจะมีญาติอยู่ที่นี่ก็ตาม ในสายตาของอาจารย์หลี่ ความประทับใจแรกที่มีต่อเธอก็ลดลงไปแล้ว

ทว่าความคิดนั้นก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงหลังจากการสอนเพียงคาบเดียว อาจารย์หลี่พบว่านักเรียนแบบนี้ ต่อให้มีเป็นโหลเธอก็ยินดีรับไว้

สิ่งแรกที่น่าทึ่งคือสมาธิของซ่งอวี้หน่วน ทันทีที่เธอเปิดตำรา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่รู้หรือไม่รู้ เธอก็สามารถจดจ่อกับมันได้อย่างเต็มที่ในเวลาอันรวดเร็ว สำหรับเด็กสาวอายุ 17 ปี การเข้าสู่สภาวะแห่งการเรียนรู้ได้อย่างฉับไวเช่นนี้เป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก

ไม่ว่าจะเป็นครูหรือนักเรียนในโรงเรียน คำที่ได้ยินอยู่เป็นประจำก็คือ ‘จงตั้งใจเรียน’ แค่คำว่า ‘ตั้งใจ’ เพียงสามคำนี้ กลับเป็นหัวใจที่สำคัญที่สุดในการเรียนรู้ หากทำได้จริง ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่เรียนรู้ไม่ได้ เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาว่าจะช้าหรือเร็วเท่านั้น

แน่นอนว่าอาจารย์หลี่ไม่เคยเคลือบแคลงสงสัยในคะแนนสอบของซ่งอวี้หน่วนเลยแม้แต่น้อย เพราะทีมคณาจารย์ต่างก็ได้เห็นกระดาษคำตอบของเธอมาแล้ว

และด้วยเหตุนี้เอง มณฑลเป่ยฉวนจึงสามารถคว้าแชมป์ระดับประเทศในการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับสูงได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

กว่าซ่งอวี้หน่วนจะได้กลับมาถึงอำเภอหนานซาน ทั่วทั้งเมืองก็ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนแล้ว ทางโรงเรียนให้เธอหยุดพัก 1 วันเพื่อเตรียมร่างคำปราศรัย สำหรับกล่าวให้นักเรียนคนอื่นๆ ฟังในหอประชุมของโรงเรียนในวันมะรืนนี้ ซึ่งซ่งอวี้หน่วนก็รับปากเป็นอย่างดี

ปู่ซ่งมารับเธอจากสถานีด้วยตัวเอง ตอนนี้ย่างเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว รถม้าจึงถูกติดตั้งแผงกั้นกันลม บนพื้นรถปูด้วยฟางข้าวสาลีหนาเตอะทับด้วยเบาะขนนกไก่ การได้นั่งอยู่บนนั้นจึงรู้สึกอุ่นสบาย แทบไม่รู้สึกถึงความหนาวเลยจนกระทั่งกลับมาถึงหมู่บ้าน

ทันทีที่รถเลี้ยวเข้าเขตหมู่บ้าน เธอก็เห็นรถของฉู่จื่อโจวจอดอยู่ เมื่อเขาเห็นเธอจึงเอ่ยทักทายเสียงดัง "ไอ้หยา แชมป์คณิตศาสตร์ของเรากลับมาพร้อมเกียรติยศแล้ว ยินดีต้อนรับนะ!"

ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะอย่างอารมณ์ดี "พี่ผู้ใหญ่บ้านจะไปไหนเหรอคะ"

"ว่าจะไปรับตั๋วรถไฟ พรุ่งนี้จะกลับปักกิ่งแล้ว"

ปู่ซ่งที่นั่งอยู่ข้างๆ พยักหน้าเห็นด้วย "ออกมานานขนาดนี้ ก็สมควรกลับไปดูบ้านบ้างแล้วล่ะ"

ฉู่จื่อโจวหัวเราะรับคำ ก่อนจะขับรถจี๊ปคันเก่งมุ่งหน้าเข้าตัวอำเภอไป

เขาแวะไปรับตั๋วรถไฟก่อน จากนั้นก็ขับรถวนรอบอำเภอเพื่อซื้อของฝากติดไม้ติดมือ ทุกวันนี้ที่อำเภอหนานซานมีร้านขายของฝากโดยเฉพาะแล้ว สืบเนื่องมาจากปีนี้มีคำสั่งซื้อสินค้าพื้นเมืองเพื่อแลกกับเงินตราต่างประเทศเข้ามา ทำให้ผลิตภัณฑ์จากป่าเขาท้องถิ่นพลอยได้รับความนิยมขึ้นมาทันตาเห็น

สหกรณ์การค้าทุกแห่งต่างก็รับซื้อของเหล่านี้ บางส่วนถูกส่งไปขายต่างถิ่น บางส่วนก็ถูกส่งไปยังฮ่องกง ทำให้เกิดการจัดตั้งแผนกจัดจำหน่ายสินค้าพื้นเมืองขึ้นมาโดยเฉพาะ ซึ่งก็รับซื้อสินค้าจากชาวบ้านด้วยเช่นกัน

ฉู่จื่อโจวไม่ได้ซื้อของมากมายนัก เพราะเขาไม่ชอบพกพาสัมภาระรุงรังเวลาเดินทาง เขาเก็บของทั้งหมดไว้ที่ท้ายรถจี๊ป

ความจริงแล้ว เขาควรจะขับรถกลับไปเลย เขาจำได้ว่าครั้งก่อนซ่งอวี้หน่วนเคยถามเขาว่าสนใจจะรับไม้พะยูงไหหลำไปขายบ้างไหม แน่นอนว่าเขาสนใจอยู่แล้ว เธอแบ่งโควตาสินค้ามูลค่า 3,000 หยวนให้เขา ซึ่งเขาก็จ่ายเงินล่วงหน้าไปให้เสี่ยวหน่วนเรียบร้อยแล้ว แต่เสี่ยวหน่วนกลับบอกให้เขายังไม่ต้องมารับของ ให้รออีกสักพักก่อน

แม้จะสงสัยอยู่เต็มอก แต่สำหรับซ่งอวี้หน่วน เด็กสาววัย 17 ปีที่ดำรงตำแหน่งประธานบริษัทแล้ว เขาที่เป็นเพียงผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอจะมีสิทธิ์อะไรไปก้าวก่ายเรื่องธุรกิจของบริษัทการค้านำเข้าและส่งออกปักกิ่งได้เล่า

[จบบท]