บทที่ 530: ในป่าละเมาะ
บทเรียงความรักชิ้นนั้น แท้จริงแล้วอาจไม่ใช่การพรรณนาถึงความรักในแง่มุมทั่วไป แต่มันคือการเปิดเปลือยความในใจของเปียนไห่ซิงโดยสมบูรณ์ ทั้งความปรารถนาอันแรงกล้า การไขว่คว้าอย่างไม่ลดละ และความรู้สึกรักใคร่ที่เปี่ยมล้นต่อคนในจินตนาการของเธอ
หากหลินหานเกิดคิดไปไกล ก็คงไม่แคล้วที่จะตีความเข้าข้างตัวเองว่าบทความนั้นเขียนถึงเขา
ซ่งอวี้หน่วนรู้ดีว่าเธอไม่สามารถทำอะไรกับชมรมนี้ได้เลย เพราะนี่คือยุค 80 ยุคสมัยที่ความฝัน ความรัก และอุดมการณ์เบ่งบานถึงขีดสุด ผู้คนต่างหลงใหลในบทกวีและตัวอักษร พวกเขาใช้เวลาไปกับการตัดแปะบทความและรูปภาพจากหน้าหนังสือพิมพ์ คัดลอกคำคมของบุคคลมีชื่อเสียง และทุ่มเทให้กับการสร้างสรรค์ผลงานเขียนของตัวเอง เรียกได้ว่าเป็นยุคทองของคนรักการเขียนอย่างแท้จริง
หญิงสาวจึงเลือกที่จะหันกลับไปสนใจหนังสือตรงหน้าดังเดิม
ทว่าเปียนไห่ซิงกลับเหลือบมองเธอพร้อมกับขมวดคิ้ว ในสายตาของเปียนไห่ซิง ซ่งอวี้หน่วนเป็นคนที่ดูเหมือนจะเก็บตัว แต่ความจริงแล้วกลับโดดเด่นอย่างน่าประหลาด
ทั้งการกล้าขออนุญาตออกไปข้างนอกระหว่างคาบเรียน ซึ่งไม่มีใครรู้ว่าเธอไปทำอะไร และเมื่อกลับมาก็ไม่เคยปริปากเล่า แต่เปียนไห่ซิงก็ไม่สามารถต่อว่าอะไรได้ เพราะทุกครั้งที่ซ่งอวี้หน่วนกลับมา เธอมักจะมีของอร่อยติดไม้ติดมือมาฝากเพื่อนร่วมห้องเสมอ
ข้อมูลเกี่ยวกับซ่งอวี้หน่วนที่ทุกคนรู้มีเพียงว่าเธอมาจากมณฑลเป่ยฉวน ครอบครัวเป็นคนธรรมดา ปู่ย่าและพ่อแม่ยังคงใช้ชีวิตอยู่ที่บ้านเกิดในต่างอำเภอ ทว่าการใช้จ่ายของเธอดูจะสวนทางกับคำกล่าวอ้างนั้น
เปียนไห่ซิงอดสงสัยไม่ได้ว่าความใจกว้างนี้เป็นเพียงการสร้างภาพเพื่อเอาใจคนรอบข้างให้ยอมรับ หรือเป็นนิสัยของเธอจริงๆ เพราะหากฐานะทางบ้านไม่ได้ดีอย่างที่แสดงออก คนที่ต้องรับภาระหนักก็คือครอบครัวของเธอ
แต่แล้วซ่งอวี้หน่วนก็ดูไม่ทุกข์ร้อนหรือใส่ใจสายตาของใคร เธอยังคงทำทุกอย่างตามใจตัวเอง ที่น่าแปลกคือกลับไม่มีใครกล้าดูแคลนเธอเลยแม้แต่น้อย แค่เพียงเธอยืนนิ่งๆ ก็สามารถสะกดทุกสายตาด้วยรัศมีบางอย่างที่เปล่งประกายออกมา
ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อนร่วมห้องอีกสองคนก็ดูจะรักและเอ็นดูเธอเป็นพิเศษ
ด้วยความรู้สึกคลางแคลงใจว่าซ่งอวี้หน่วนอาจมีอคติบางอย่างกับตน เปียนไห่ซิงจึงตัดสินใจเก็บงำความไม่พอใจไว้ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้อ่อนโยนที่สุด “เสี่ยวหน่วน เธอคิดว่าเรียงความของฉันเป็นยังไงบ้าง ช่วยวิจารณ์ให้หน่อยสิ”
ซ่งอวี้หน่วนละสายตาจากหนังสือ หันไปมองเพื่อนร่วมห้องด้วยแววตาลุ่มลึก ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา “ปกติฉันไม่ค่อยได้อ่านงานประเภทนี้เท่าไหร่ แต่พอได้ฟังเธออ่านแล้ว ก็รู้สึกว่ามันเป็นบทเรียงความที่งดงามมาก ให้ความรู้สึกเหมือนก้อนเมฆที่ลอยละล่องอยู่บนท้องฟ้า ชวนให้เคลิบเคลิ้มและจินตนาการถึงภาพที่เธอวาดผ่านตัวอักษร”
“ฉันว่าวารสารของมหาวิทยาลัยต้องตีพิมพ์เรื่องนี้แน่ๆ เตรียมตัวดื่มน้ำอัดลมฉลองได้เลย”
คำชมนั้นทำให้เปียนไห่ซิงยิ้มกว้างอย่างพึงพอใจ แม้แต่ศาสตราจารย์หลินยังเคยเอ่ยปากชมว่าเธอมีพรสวรรค์และเป็นหญิงสาวผู้เปี่ยมความสามารถที่หาตัวจับได้ยาก
การได้รับคำชื่นชมจากบุคลากรระดับนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดีราวกับมีน้ำผึ้งรสเลิศเคลือบอยู่ในหัวใจ แต่แน่นอนว่าความรู้สึกอันหอมหวานนี้ เธอไม่คิดจะแบ่งปันให้เพื่อนร่วมห้องอีกสามคนได้ร่วมรับรู้ด้วย
เพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ ซ่งอวี้หน่วนมักจะปรับเสียงโทรศัพท์มือถือตงฟางหงของเธอให้เบาที่สุดเสมอ แต่เพื่อนๆ ก็รู้ดีว่าเธอมีเรียน จึงไม่มีใครโทรศัพท์มารบกวนในเวลานี้ หากมีเรื่องจำเป็นจริงๆ ก็จะติดต่อมาในช่วงกลางวันหรือตอนเย็นแทน
และแล้วก็มีสายเรียกเข้าจากเทศมณฑล ปลายสายคือคุณปู่ทั้งสองของเธอ
พวกท่านโทรมาแจ้งข่าวว่าจะต้องเดินทางมาประชุมที่ปักกิ่งในเร็ววันนี้ ซึ่งเป็นการประชุมหัวข้อเดียวกัน และเมื่อเสร็จสิ้นภารกิจก็น่าจะตรงกับช่วงวันหยุดยาวเนื่องในวันชาติพอดี จึงวางแผนที่จะเดินทางกลับพร้อมกัน
ย่าซ่งเองก็ยังไม่ได้เดินทางกลับไปไหน ด้วยความตั้งใจที่จะรอเดินทางกลับพร้อมหน้าพร้อมตาหลานรักในช่วงวันหยุดสำคัญนี้
แม้ว่าอำเภอหนานซานจะเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แต่ก็ถือเป็นสถานีหนึ่งบนเส้นทางรถไฟสายปักกิ่ง-เป่ยฉวน ทว่าในยุคแรกเริ่มของการเปิดเส้นทางรถไฟ ขบวนรถไม่เคยหยุดจอดที่นี่เลย มันจะวิ่งหวีดร้องเสียงดังสนั่นผ่านไป ราวกับว่าเมืองเล็กๆ แห่งนี้ไม่มีตัวตนอยู่บนแผนที่
กว่าที่รถไฟจะยอมหยุดจอดที่อำเภอหนานซานได้นั้น ต้องยกความดีความชอบให้นายอำเภอโค่วที่วิ่งเต้นไปทั่วทุกสารทิศและต่อสู้เรียกร้องอย่างไม่ย่อท้อ ในที่สุดความพยายามก็เกิดผล
แต่ถึงกระนั้น รถไฟก็หยุดจอดเพียงไม่กี่นาที ทำให้ทุกครั้งที่ต้องขึ้นหรือลงรถ ผู้คนต้องวิ่งกันฝุ่นตลบราวกับกำลังแข่งขันวิ่งร้อยเมตร เคราะห์ยังดีที่ต่อมามีการขยายเวลาเพิ่มอีก 3 นาที สถานการณ์จึงคลี่คลายลงบ้าง
ความสะดวกสบายที่ไม่ต้องต่อรถให้วุ่นวายทำให้ย่าซ่งตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ช่วงวันหยุดยาววันชาติที่จะถึงนี้ จะต้องพาหลานรักทั้งสองกลับไปเยี่ยมบ้านที่อำเภอหนานซานให้ได้ ประกอบกับหลังจากวันชาติ น้าใหญ่ของซ่งอวี้หน่วน หรือเซี่ยซินซาน ก็กำลังจะเข้าพิธีวิวาห์
แม้จะไม่ได้จัดงานเลี้ยงฉลองใหญ่โต แต่พิธีการที่จำเป็นก็ยังคงมีอยู่ ในฐานะครอบครัวฝ่ายเจ้าสาว ย่าซ่งย่อมต้องไปร่วมแสดงความยินดี
ดังนั้น เมื่อซ่งอวี้หน่วนได้คุยโทรศัพท์กับคุณปู่สามและคุณปู่สี่ซึ่งอยู่ที่เทศมณฑล เธอจึงแจ้งข่าวดีและกล่าวเชิญให้ท่านทั้งสองไปร่วมงานมงคลของน้าใหญ่ที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอหากพอมีเวลา
แต่เธอกลับไม่คาดคิดมาก่อนว่าพวกท่านจะต้องเดินทางมาประชุมที่ปักกิ่งก่อนหน้านั้นเสียอีก หญิงสาวนึกภาพการเดินทางกลับบ้านครั้งนี้แล้วอดอมยิ้มไม่ได้ คงจะเป็นการเดินทางที่คึกคักและอบอุ่นน่าดู
บ่ายวันนั้นเอง ผู้เฒ่ากู้ก็โทรศัพท์เข้ามาหาซ่งอวี้หน่วน ท่านเอ่ยถามว่าเธอจะวางใจหรือไม่ หากเขาจะขอพาเสี่ยวอาเซิ่งและจี้อิ๋งอิ๋งไปเปิดประสบการณ์ที่ค่ายทหารทางเหนือ
เนื่องจากท่านมีภารกิจต้องไปที่นั่นอยู่แล้ว และเด็กทั้งสองก็รบเร้าอยากเห็นรถถังของจริงมานาน จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะพาไปเปิดหูเปิดตา พร้อมกับพักค้างแรมเพื่อซึมซับบรรยากาศและฝึกฝนระเบียบวินัยไปในตัว
“ไม่รู้ว่าย่าของหนูจะยอมปล่อยหลานหรือเปล่านะ” ผู้เฒ่ากู้กล่าวต่อ
“แต่เมื่อวันก่อนปู่เจอหมิงเซิ่งเข้า ถึงจะสูงขึ้นแต่ก็อ้วนท้วนขึ้นเยอะ วันๆ ไม่คิดเรื่องอะไรนอกจากของอร่อย แถมยังประกาศกร้าวว่าความฝันคือการตะลุยกินให้ทั่วปฐพีอีก”
“ไอ้เรื่องกินน่ะไม่ผิดหรอก แต่ร่างกายก็ต้องฝึกฝนกันบ้างไหม ปู่จะบอกให้นะ ตอนหวยอันอายุเท่านี้ ปู่ให้เขาเรียนหนังสือไปพร้อมกับฝึกฝนที่ค่ายทหารทางเหนือด้วยซ้ำ ไม่ได้เลี้ยงดูอย่างตามใจเหมือนหมิงเซิ่งที่ราวกับคุณหนูในโหลน้ำผึ้งหรอก”
ซ่งอวี้หน่วนเห็นด้วยกับคำเปรียบเทียบนั้นอย่างยิ่ง เธอจึงรีบตอบรับ “แน่นอนค่ะคุณปู่ ทุกอย่างแล้วแต่คุณปู่จะเห็นสมควรเลยค่ะ ท่านพาเขาไปได้เลย เดี๋ยวหนูจะโทรไปแจ้งทางบ้านให้เดี๋ยวนี้เลยค่ะ”
เมื่อย่าซ่งทราบข่าวว่าจะมีการพาหลานชายหัวแก้วหัวแหวนไปเปิดโลกกว้างถึงค่ายทหาร ท่านก็ถึงกับตบเข่าฉาดด้วยความยินดี “ต้องไปสิ! ไปแน่นอน! นี่เป็นโอกาสทองของเด็กผู้ชายเลยนะที่จะได้เจอประสบการณ์แบบนี้”
ย่าซ่งอดคิดไม่ได้ว่าหลานชายคนเล็กของเธอช่างมีบุญวาสนาเสียจริง ไม่เพียงแต่ถูกพี่สาวประคบประหงมจนแทบจะเหาะได้ แต่ยังเป็นที่รักและเอ็นดูของผู้ใหญ่ที่ครั้งหนึ่งเธอไม่เคยแม้แต่จะกล้าฝันถึง จะมีเด็กสักกี่คนที่โชคดีได้เช่นนี้
และแล้วผู้เฒ่ากู้ก็ได้พาหมิงเซิ่งและจี้อิ๋งอิ๋งที่กำลังตื่นเต้นดีใจจนแก้มปริ มุ่งหน้าสู่ค่ายทหารทางเหนือ
หลังจากนั้นไม่นาน เจมค์ก็โทรศัพท์ติดต่อเข้ามาเพื่อแจ้งว่าเมื่อทุกอย่างได้รับการยืนยันแล้ว เขาก็จะเริ่มดำเนินการในส่วนของเขาทันที สำหรับเรื่องสัญญา เจมค์กล่าวว่าความร่วมมือที่ผ่านมาเป็นไปด้วยดีและความไว้วางใจที่มีต่อกันก็เป็นเครื่องยืนยันที่ดีที่สุด
ดังนั้นเขาจะนำธัญพืชมาส่งมอบด้วยตนเอง และจะทำการลงนามในสัญญาควบคู่ไปกับการตรวจรับสินค้าจากฝั่งซ่งอวี้หน่วนในคราวเดียวกัน
โดยครั้งนี้เขาจะนำทีมงานผู้เชี่ยวชาญมาด้วย เนื่องจากมูลค่าการซื้อขายที่สูงกว่าครั้งก่อน ทำให้ต้องมีขั้นตอนที่ซับซ้อนและรัดกุมยิ่งขึ้น
ทันทีที่วางสายจากเจมค์ โทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง ปลายสายคือกู้หวยอัน เขาชวนเธอออกไปรับประทานอาหารเย็นด้วยกัน พร้อมกับเปรยว่ามีเรื่องสำคัญจะหารือ ซึ่งเขาเน้นย้ำว่าเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการค้าธัญพืชของเธอในครั้งนี้โดยตรง
ขณะนี้เป็นเวลาหลังเลิกเรียนแล้ว เธอจึงสามารถออกไปข้างนอกได้โดยไม่จำเป็นต้องขออนุญาต ระหว่างที่เดินลัดเลาะผ่านป่าละเมาะภายในมหาวิทยาลัย ซ่งอวี้หน่วนก็พลันเห็นกลุ่มนักศึกษาราว 10 คนกำลังยืนห้อมล้อมหลินหานอยู่
อันที่จริงเธอกับเขาไม่ได้สนิทสนมกันนัก อาจเป็นเพราะศาสตราจารย์หลินเป็นคนมีความเชื่อมั่นในตัวเองสูง ประกอบกับเป็นที่นิยมในหมู่นักศึกษาหญิงและเป็นที่ชื่นชมในหมู่ชายหนุ่มผู้รักศิลปะและวรรณกรรม เขาจึงไม่เคยเป็นฝ่ายเริ่มต้นบทสนทนากับนักศึกษาหญิงคนใดก่อน
แม้แต่กับซ่งอวี้หน่วนที่ได้ชื่อว่าสวยที่สุดในรุ่น หากเธอเลือกที่จะวางตัวอย่างสุภาพและรักษาระยะห่าง เขาก็พร้อมที่จะทำเช่นเดียวกัน
[จบบท]