บทที่ 597: ข้อต่อรองของคนไร้ค่า
เมิ่งจ้าวหลินรู้ดีว่าชีวิตคู่ของเขากับภรรยาคนปัจจุบันกำลังจะจบลง ในเมื่อก่อนหน้านี้เคยไปตรวจร่างกายกันมาแล้ว หมอบอกว่าเธอมีปัญหาสุขภาพ ทำให้ตั้งท้องได้ยากมาก โอกาสที่จะมีลูกด้วยกันนั้นเลือนรางเต็มที ต้องอาศัยโชคช่วยเท่านั้น
ที่ผ่านมาเธอก็พยายามบำรุงร่างกายมาตลอด แต่ในเมื่อตอนนี้เขากลายเป็นหมันเพราะอุบัติเหตุจากการทำงานไปแล้ว การที่เธอจะต้องทนฝืนกินยาต้มรสขมปร่าต่อไปก็คงไม่มีความหมายอะไรอีก ไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่องทรมานตัวเองเปล่าๆ
ความจริงข้อนี้เองที่สร้างรอยร้าวให้กับชีวิตคู่ของพวกเขา จนตอนนี้ก็แทบจะมองหน้ากันไม่ติด คาดว่าอีกไม่นานคงได้หย่าร้างกันอย่างแน่นอน
เมื่อไม่มีอะไรจะเสียอีกต่อไป เมิ่งจ้าวหลินจึงไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวใครหน้าไหนทั้งนั้น
แต่คำถามคือ เขารู้ที่อยู่ของครอบครัวเซี่ยได้อย่างไร แน่นอนว่าไม่ใช่ฝีมือของหลินฉิง เพราะเธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาพักอยู่ที่ไหน
เรื่องมันบังเอิญจนน่าเหลือเชื่อ เขาเห็นหม่าชุ่ยเฟิน จูเฟิ่ง และเด็กๆ กำลังเดินเลือกซื้อของเตรียมฉลองปีใหม่อยู่ในตลาด จึงตัดสินใจแอบสะกดรอยตามมาเงียบๆ
เสียงตะโกนโหวกเหวกโวยวายของเขาดังลั่นไปทั่วบริเวณด้านนอกอาคารที่พัก จนเซี่ยซินตงต้องรีบออกมาลากตัวเขาเข้าไปในร้านอาหารฝั่งตรงข้ามเพื่อไม่ให้เป็นที่น่าอับอายไปมากกว่านี้
แววตาของเซี่ยซินตงในยามนี้เต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดและเย็นชาจนน่าขนลุก มันทำให้เมิ่งจ้าวหลินรู้สึกหวาดกลัวจนหัวใจแทบจะหยุดเต้น
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยได้ยินข่าวลือหนาหูเกี่ยวกับน้องชายของเซี่ยกุ้ยหลาน ว่าเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดา เขาเดินทางกลับมาจากฮ่องกงและมีความสามารถสูงมาก ถึงขนาดเป็นผู้นำทีมวิจัยพัฒนายารักษาโรคเรื้อนจนประสบความสำเร็จ ปัจจุบันดำรงตำแหน่งสำคัญในหน่วยงานด้านการแพทย์ของปักกิ่ง แถมยังควบตำแหน่งรองผู้จัดการโรงงานยาหนานซานอีกด้วย
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เมิ่งจ้าวหลินก็รู้สึกเสียใจขึ้นมา
ความจริงแล้ว ก่อนจะกลับมาที่อำเภอหนานซาน เขาไม่ได้คิดอะไรซับซ้อนไปกว่าการพาลูกชายกลับไปอยู่ด้วย ส่วนลูกสาว เขากะจะทิ้งไว้ให้หม่าชุ่ยเฟินเลี้ยงดูเอง เพราะในความคิดของเขา เด็กผู้หญิงก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรอยู่แล้ว
สำหรับหม่าชุ่ยเฟิน เขาไม่เคยมีความคิดที่จะกลับไปคืนดีกับเธอเลยแม้แต่น้อย สมัยที่ถูกส่งตัวไปทำงานที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ เขาจำใจต้องแต่งงานกับเธอเพราะไม่มีทางเลือกอื่น ผู้หญิงบ้านนอกที่ไม่มีการศึกษาคนนั้นน่ะเหรอ เขาไม่เคยเห็นเธออยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ ช่วงเวลาเหล่านั้นเป็นเหมือนตราบาปในชีวิตที่เขาไม่อยากจะจดจำ
ดังนั้น ตอนที่ชายจากปักกิ่งคนนั้นเสนอให้เขากลับไปขอคืนดีกับหม่าชุ่ยเฟิน เขาก็ตอบตกลงไปส่งๆ โดยมีเป้าหมายที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวคือการพาลูกชายกลับมาให้ได้
ในฐานะคนเมืองเซี่ยงไฮ้ที่มีงานการมั่นคงในโรงงานขนาดใหญ่ ต่อให้แฟนสาวจะทิ้งเขาไป เขาก็มั่นใจว่าจะไม่ต้องอยู่เป็นโสดไปตลอดชีวิตอย่างแน่นอน
แต่แล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไป เมื่อเขาได้กลับมาเยือนเมืองหนานหยางอีกครั้ง เขาถึงกับตกตะลึงกับภาพที่เห็น อำเภอหนานซานที่เคยคุ้นตาเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงในช่วงเวลาเพียง 2 ปีกว่า ถนนหนทางที่เคยเป็นหลุมเป็นบ่อ บัดนี้ถูกแทนที่ด้วยถนนซีเมนต์ที่กว้างขวางและเรียบเนียน มีโรงงานหลายแห่งที่ทำธุรกิจส่งออกสินค้าไปต่างประเทศ แถมยังมีการก่อสร้างตึกสูงระฟ้าขึ้นมาอีกหลายหลัง ที่น่าทึ่งที่สุดคือการมีวิทยาลัยเจ้าหน้าที่ระดับมณฑลตั้งอยู่ที่นี่ด้วย
แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่า คือสภาพของหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ หมู่บ้านที่เคยยากจนข้นแค้นและรกร้างในความทรงจำของเขา ตอนนี้กลับดูงดงามราวกับเมืองเล็กๆ ในภาพยนตร์ต่างประเทศที่เขาเคยดู
ถนนดินโคลนที่เคยเดินย่ำจนชินตา บัดนี้กลายเป็นถนนซีเมนต์ที่สะอาดสะอ้าน มีถนนถึง 4 สายตัดผ่านเชื่อมต่อกันทั่วทั้งหมู่บ้าน ภายในหมู่บ้านมีทั้งที่ทำการต้อนรับ บ้านพักรับรอง ร้านอาหาร หรือแม้กระทั่งห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ไว้คอยบริการผู้มาเยือนที่แวะเวียนมาไม่ขาดสาย
บ้านดินที่เคยเห็นจนชินตาก็หายไปหมดแล้ว ทุกครัวเรือนต่างสร้างบ้านอิฐแดงหลังคากระเบื้องหลังใหญ่โตโอ่อ่า รั้วบ้านทุกหลังก็มีความสูงเท่ากันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
แม้ตอนนี้จะเป็นฤดูหนาว แต่เขาก็พอจะนึกภาพออกว่าเมื่อถึงฤดูร้อน ทิวทัศน์ของที่นี่จะงดงามตระการตาเพียงใด
และที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือ ซ่งเหลียง อดีตเพื่อนบ้านของเขา ตอนนี้กลับกลายเป็นถึงผู้จัดการโรงงานเสื้อผ้าจือหลาน โรงงานที่มีชื่อเสียงโด่งดังจนสหายหญิงมากมายต่างใฝ่ฝันที่จะได้สวมใส่เสื้อผ้าของแบรนด์นี้ โรงงานที่เติบโตจนมีพนักงานนับพันคนภายในระยะเวลาไม่ถึง 3 ปี
ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังอยู่ในความฝัน แต่นี่ไม่ใช่ความฝัน มันคือความจริงที่เกิดขึ้นตรงหน้าเขา
ด้วยเหตุนี้เอง การตัดสินใจกลับไปขอคืนดีกับหม่าชุ่ยเฟินจึงไม่ได้มาจากเงิน 1,000 หยวนที่ชายจากปักกิ่งคนนั้นหยิบยื่นให้ แต่มันมาจากความปรารถนาลึกๆ ในใจของเขาเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้เห็นหม่าชุ่ยเฟินที่เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน ผิวพรรณของเธอดูดีขึ้น การแต่งตัวก็ดูสะอาดสะอ้านมีรสนิยม หากเจอเธอบนถนน เขาคงจำไม่ได้ในทันทีแน่นอน
แต่ท่าทีของหม่าชุ่ยเฟินกลับแน่วแน่และเย็นชา แววตาของเธอที่มองมาเต็มไปด้วยความรังเกียจราวกับว่าเขาเป็นสิ่งปฏิกูลที่น่าขยะแขยง
ใช่สิ ตอนนี้เธอแต่งงานใหม่แล้ว แถมยังพาลูกทั้ง 2 คนของเขาไปอยู่กับเซี่ยซินซาน พี่ชายภรรยาของซ่งเหลียงอีกด้วย
ความรู้สึกหวาดกลัวและอิจฉาริษยาตีรวนอยู่ในอก เมื่อเห็นหม่าชุ่ยเฟินมีความสุข เขากลับรู้สึกโกรธจนแทบคลั่ง ผู้หญิงที่เขาเคยทอดทิ้งไปอย่างไร้เยื่อใย ไม่ควรจะมีชีวิตที่ดีงามเช่นนี้ เมื่อเขากลับมาหา เธอก็ควรจะร้องไห้ดีใจแล้ววิ่งกลับมาซบอกเขาสิ ไม่ใช่ทำท่ารังเกียจเหมือนเห็นก้อนอุจจาระแบบนี้
นังผู้หญิงแพศยา พอได้ดีมีสุขก็ลืมบุญคุณความรักในอดีตไปเสียสิ้น เขาจึงตั้งปณิธานไว้ว่าจะต้องทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายความสุขของเธอให้ย่อยยับ
แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ลงมือทำอะไร หม่าชุ่ยเฟินก็พาลูกๆ เดินทางไปปักกิ่งเสียก่อน ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ถูกคนลึกลับจับยัดกระสอบแล้วรุมกระทืบจนสะบักสะบอม ถึงแม้จะไม่ได้บาดเจ็บสาหัส แต่ก็ทำให้เขาหน้าตาบวมปูดไปทั้งตัว
เมื่อไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ เรื่องราวกลับตาลปัตร ตำรวจบอกว่ากำลังจะไปตามตัวเขาอยู่พอดี เพราะครอบครัวหม่ามาแจ้งความไว้ก่อนแล้วว่าเขาพยายามจะกลับมาทำลายชีวิตคู่ของหม่าชุ่ยเฟินทั้งที่หย่าร้างกันไปแล้ว แถมยังบีบคั้นจนเธอไม่กล้ากลับไปอยู่ที่หมู่บ้านอีก
นี่มันเป็นการใส่ร้ายป้ายสีกันชัดๆ แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะรู้ดีว่าคนในพื้นที่ย่อมเข้าข้างกันเองอยู่แล้ว แถมยังมีข่าวลือว่าครอบครัวซ่งสนิทสนมกับผู้กำกับการสถานีตำรวจเป็นอย่างดี
เขาจึงตัดสินใจล้มเลิกการแจ้งความ แล้วเดินทางมาที่ปักกิ่งเพื่อตามหาภรรยาและลูกๆ ด้วยตัวเอง
เมิ่งจ้าวหลินได้รับบาดเจ็บจากการทำงาน ทางโรงงานจึงอนุญาตให้เขาหยุดพักงานได้โดยที่ยังได้รับเงินเดือนตามปกติ แถมยังให้เงินค่ารักษาพยาบาลล่วงหน้ามาอีก 300 หยวน บวกกับเงินมัดจำอีก 500 หยวนจากชายชาวปักกิ่งคนนั้น ทำให้เขามีเงินพอที่จะยื้อเวลาต่อไปได้อีกนาน
ต่อให้ตระกูลเซี่ยจะยิ่งใหญ่คับฟ้าแค่ไหน ก็คงไม่กล้าลงมือฆ่าแกงกันกลางเมืองหลวงหรอก
ในเมื่อจนตรอกถึงขนาดนี้แล้ว เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัวอีกต่อไป
เมิ่งจ้าวหลินเหลือบมองเซี่ยซินตงด้วยหางตา แม้ในใจจะรู้สึกหวาดหวั่น แต่เขาก็พยายามฝืนข่มความกลัวเอาไว้ แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้ดูเป็นต่อ
“คุณเซี่ย ตอนนี้ผมป่วยหนักเพราะอุบัติเหตุจากการทำงาน หมอบอกว่าผมจะมีลูกไม่ได้อีกแล้ว จินโต้วกับอิ๋นจูคือสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวที่ผมเหลืออยู่ คุณจะปฏิเสธความจริงข้อนี้ไม่ได้ ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน ผมก็ยังเป็นพ่อแท้ๆ ของพวกเขาอยู่ดี คุณเข้าใจใช่ไหม”
“ดังนั้น จะให้พี่ชายคุณมาเหนื่อยเลี้ยงลูกให้ผมทำไมล่ะ ส่งลูกกับแม่ของเด็กคืนมาให้ผมซะ ผมรับรองว่าจะไปให้พ้นหน้าพวกคุณเลย
ผมจะบอกอะไรให้นะ ไม่ว่ายังไงลูกของผมก็คือลูกของผมวันยังค่ำ พวกคนบ้านนอกอย่างคุณชอบพูดไม่ใช่เหรอว่าเนื้อแกะมันเอาไปแปะบนตัวหมาไม่ได้หรอก หลักการเดียวกันนั่นแหละ เลี้ยงไปก็เท่านั้น สุดท้ายก็อาจจะเสียแรงเปล่า
คุณคิดว่าลูกแท้ๆ ของผมจะอกตัญญูต่อพ่อบังเกิดเกล้าอย่างผม แล้วหันไปกตัญญูต่อพ่อเลี้ยงอย่างพี่ชายคุณแทนอย่างนั้นเหรอ”
เซี่ยซินตงมองชายตรงหน้าที่พูดจาพล่ามไม่หยุดด้วยแววตารังเกียจเดียดฉันท์
แต่โชคดีที่พี่สะใภ้ของเขาเป็นคนดีและมีจุดยืนที่มั่นคง เธอไม่เคยไปข้องแวะกับเมิ่งจ้าวหลินอีกเลย ส่วนเด็กๆ เองก็ไม่ได้ร้องหาพ่อของพวกเขาอีกแล้ว อาจเป็นเพราะความทรงจำเลวร้ายที่ถูกทุบตีในอดีตยังคงฝังใจอยู่
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ยิ่งต้องจัดการปัญหานี้แทนพี่ชายให้เด็ดขาด
เซี่ยซินตงจ้องหน้าเมิ่งจ้าวหลินนิ่ง แล้วถามขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย “คนที่มาจากปักกิ่งให้เงินคุณมาเท่าไหร่”
เมิ่งจ้าวหลินมีสีหน้าตกใจเล็กน้อย ก่อนจะรีบปฏิเสธเป็นพัลวัน
เขากำลังจะอ้าปากเถียง แต่แล้วประตูร้านอาหารก็ถูกผลักเปิดออก หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามา พอเห็นเซี่ยซินตง เธอก็ยิ้มกว้างด้วยความดีใจ
“พี่ซินตง พี่ก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอคะ”
[จบบท]