บทที่ 78: กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว...
ขบวนรถมาเยือนอย่างเอิกเกริกฉันใด ก็จากไปอย่างรวดเร็วฉันนั้น
เมื่อกลุ่มคนจำนวนมากเดินทางออกจากหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ ความสงบสุขแบบเดิมๆ ก็กลับคืนมาอีกครั้ง
ในรถคันหนึ่ง ฉินซือฉี หลินฉิง และหลินเจียที่กำลังอุ้มลูกน้อยนั่งอยู่ด้วยกัน หลินฉิงได้สอบถามเรื่องราวจากซิ่วเจวียนเรียบร้อยแล้ว เด็กหญิงบอกว่าหมิงเซิ่งตอบว่า "ไม่รู้"
ฉินซือฉีขมวดคิ้วแน่น เป็นไปไม่ได้ หยกนั่นเป็นของจริงแท้แน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์ แล้วทำไมเจ้าเด็กนั่นถึงบอกว่าไม่รู้กัน?
ทางด้านหลินเจียเหลือบมองน้องสาว เธอตั้งใจไว้แล้วว่าจะต้องเปิดอกคุยกับน้องสาวให้รู้เรื่อง ต้องบอกให้น้องรู้ว่าคำพูดของฉินซือฉีเชื่อถือไม่ได้เลยสักนิด บ้านซ่งไม่เคยลำเอียงรักลูกชายมากกว่าลูกสาว ใครๆ ก็รู้ว่าลูกสาวบ้านนี้ถูกเลี้ยงมาอย่างตามใจขนาดไหน
ซ่งถิงที่เป็นอาหญิงอายุก็มากกว่าฉินซือฉีแค่ 3 ปี ยังกลับวางตัวเป็นผู้ใหญ่ได้อย่างน่าเคารพ ถ้าอยากรู้อะไรทำไมไม่มาถามเธอกันนะ? ไม่ได้เจอกันไม่กี่ปี น้องสาวของเธอเปลี่ยนไปมากจริงๆ
ของเยี่ยมมากมายที่หลินเจียนำมาถูกทิ้งไว้ที่บ้านซ่ง ทั้งผ้าเนื้อดี 2 พับ เนื้อกระป๋อง 2 ขวด ผลไม้กระป๋องอีก 6 ขวด ไหนจะมีนมมอลต์สกัด ลูกอม และขนมปังกรอบอีกเพียบ ซึ่งทั้งหมดก็ถูกย่าซ่งเก็บเข้าตู้ไปเรียบร้อย
เป็นครั้งแรกที่เจ้าหนูหมิงเซิ่งไม่วิ่งเข้าใส่กองขนม แต่กลับไปนั่งกอดเข่าหน้าเศร้าอยู่บนก้อนหินในลานบ้านแทน
"เป็นอะไรไปเหรอ?" ซ่งอวี้หน่วนเดินเข้าไปถาม
หมิงเซิ่งกระซิบถามเสียงสั่น "พี่ครับ ผมพูดได้ไหม?"
"มีอะไรที่พูดกับพี่ไม่ได้บ้างล่ะ"
"พี่ครับ... ตอนที่หยกชิ้นนั้นกำลังจะไป มันร้องไห้ด้วยนะ... มันบอกว่ามันคือ ‘เสี่ยวหรูอี้’ สุดที่รักของบรรพบุรุษตระกูลซ่งเรา มันอยู่กับท่านมาหลายสิบปี มันสั่งให้ผมซื้อมันกลับมาแล้วตั้งบูชาไว้ ไม่อย่างนั้น... มันจะด่าพวกเราทุกวันเลยว่าเป็นพวกอกตัญญู"
ซ่งอวี้หน่วนถึงกับตัวแข็งทื่อ ขนลุกซู่ไปทั้งแผ่นหลัง
เดี๋ยวนะ... นี่มันหมายความว่ายังไง? หยกนั่นเป็นของบรรพบุรุษตระกูลซ่งเหรอ?
อ้อ! นึกออกแล้ว! เธอเคยได้ยินปู่เล่าให้ฟังว่า กาลครั้งหนึ่งนานแสนนานมาแล้ว ตระกูลซ่งเคยเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่อยู่ในวังหลวงของราชวงศ์หนึ่ง แต่แล้ววันหนึ่งก็มีคนในตระกูลคนหนึ่งเกิดมีความสามารถหยั่งรู้อนาคตขึ้นมา เมื่อเรื่องรู้ไปถึงหูฮ่องเต้จึงมีรับสั่งให้ประหารทั้งตระกูลและริบทรัพย์สินทั้งหมด
มีเพียงลูกชายคนสุดท้องที่เกิดจากภรรยาเอกเท่านั้นที่หนีรอดมาได้ และต้องใช้ชีวิตหลบๆ ซ่อนๆ เปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่มาจนถึงทุกวันนี้
และพวกเขา ก็คือทายาทของลูกชายคนนั้น
เรื่องแบบนี้ใครเขาจะไปเชื่อกัน? แต่ดูเหมือนคนบ้านซ่งจะเชื่อกันหมดทุกคน... รวมถึงน้องชายตัวเล็กของเธอด้วย
ซ่งอวี้หน่วนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เธออ้าปากพะงาบๆ "แล้ว... แล้วมันว่าไงต่อ?" เอาวะ ถึงน้องจะแต่งเรื่องขึ้นมา เธอก็จะกัดฟันฟังให้จบ
"ผมบอกมันไปว่าบ้านเราไม่มีเงิน พวกเราจนมาก มันก็เลยด่าปู่ย่ากับพ่อแม่ว่าเป็นพวกไร้ค่า หาเงินแค่นี้ก็ไม่ได้ แถมยังด่าผมด้วยว่าเป็นไอ้เด็กไร้ประโยชน์!"
ซ่งอวี้หน่วนถึงกับพูดไม่ออก...
นี่มันนิยายแนวสู้ชีวิตของนางเอกไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นแนวแฟนตาซีเหนือธรรมชาติไปได้ล่ะเนี่ย?
ในนิยายต้นฉบับ หลินฉิงมีโชคช่วยอย่างไม่น่าเชื่อ ตั้งแต่ยุค 80 เป็นต้นมา ไม่ว่าเธอจะหยิบจับอะไรก็ประสบความสำเร็จไปหมด ประกอบกับพื้นฐานครอบครัวและเส้นสายที่ดีอยู่แล้ว พอถึงช่วงต้นยุค 90 เธอก็กลายเป็นมหาเศรษฐินี ตระกูลซูก็รุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ
จริงอยู่ที่เธอแอบชอบกู้หวยอัน แต่นั่นก็เป็นเหมือนการหมายปองดวงจันทร์บนท้องฟ้าที่ไม่มีวันเอื้อมถึง ได้แต่เก็บไว้ในใจเท่านั้น ก็คนระดับนั้น ใครเห็นแล้วจะไม่หวั่นไหวบ้างล่ะ? แต่เธอก็เป็นคนแยกแยะโลกความจริงกับความฝันออก จึงทำให้ชีวิตคู่ของเธอกับซูจวิ้นเจ๋อเต็มไปด้วยความรักและความเข้าใจ
หรือว่า... โชคทั้งหมดของหลินฉิงจะมาจากหยกชิ้นนั้น?
ถ้ามันเกี่ยวข้องกันจริงๆ ล่ะก็... หยกชิ้นนั้นเธอจะต้องเอามันมาให้ได้... แล้วจะเอาค้อนมาทุบให้มันแหลกเป็นผงเลย!
ซ่งอวี้หน่วนลูบหัวน้องชายเบาๆ "หยกนั่นมีค่าเท่ากับเตากำยาน 20 อันเลยนะ เราซื้อไม่ไหวหรอก ไม่ต้องห่วงนะ พี่จะตั้งใจทำงานหาเงิน ซื้อมันกลับคืนมาให้ได้ แล้วจะเก็บไว้ในกล่องบูชาอย่างดีเลย ต่อไปนี้เรื่องนี้ไม่ใช่หน้าที่ของเธอแล้ว เข้าใจไหม?"
หมิงเซิ่งกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ ก่อนจะเข้าไปเกาะแขนออดอ้อน "พี่ครับ งั้นผมขอกินเค้กไข่สักชิ้นได้ไหมครับ... ไม่สิ แค่ครึ่งชิ้นก็ได้ นะครับ?"
ย่าซ่งมองเข้าไปในตู้กับข้าวของตัวเอง พลางนึกย้อนไปถึงวันวาน... ครั้งหนึ่ง ตู้ใบนี้เคยมีเพียงแค่ขนมพุทราจีนเก็บไว้เท่านั้น
แต่มาบัดนี้ ตู้ใบนั้นกลับเต็มแน่นเอี๊ยดไปด้วยของกินนานาชนิด ย่าซ่งมองดูแล้วก็คิดว่าถึงเวลาที่ต้องแบ่งของพวกนี้ให้กับลูกชายแต่ละคนแล้ว
สำหรับมื้อกลางวันวันนี้ ปู่ซ่งที่เมื่อวานไปจับกุ้งแม่น้ำมาก็ได้จัดการล้างทำความสะอาดอย่างดี นำมาผัดกับใบกุยช่ายหอมกรุ่น มีซุปไข่น้ำร้อนๆ และทีเด็ดคือซาลาเปาไส้ผักสูตรพิเศษที่ทำจากแป้งสองสี นวดเข้ากันกับผักจี้ไช่และกากหมูทอดกรอบๆ
ซ่งหมิงโปมีความสุขแก้มแทบปริ เขากินจนพุงกาง ในกระเป๋าก็มีเงินตุงอยู่ 5 หยวน แถมยังมีผักแห้งเต็มตะกร้าและห่อดอกสายน้ำผึ้งอีกหนึ่งห่อ นอกจากนี้ยังมีดอกแดนดิไลออนที่เก็บมาสดๆ จากทุ่งนาล้างสะอาดใส่มาด้วย
ซ่งอวี้หน่วนเข็นจักรยานออกมาแล้วพูดกับพี่ชายที่กำลังจะเดินกลับโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของอำเภอว่า "พี่ชาย พี่ขี่จักรยานกลับไปสิ พอถึงอำเภอก็ขี่ตรงไปที่บ้านคุณปู่จี้ แล้วฝากจักรยานไว้ที่นั่นได้เลย"
เธอไม่ใช่คนแล้งน้ำใจขนาดที่จะยอมให้พี่ชายเดินไกลๆ กลับโรงเรียนหรอกนะ
แต่ซ่งหมิงโปกลับส่ายหน้าปฏิเสธอย่างแข็งขัน
ซ่งอวี้หน่วนจึงอธิบายว่าวันเสาร์หน้าพวกเธอจะเข้าอำเภอเหมือนกัน แต่มีของต้องขนไปเยอะแยะ การขี่จักรยานจึงไม่สะดวก การฝากจักรยานไว้ที่บ้านคุณปู่จี้จึงเป็นทางออกที่ดีที่สุด
ในที่สุดซ่งหมิงโปก็ยอมขี่จักรยานจากไป แต่ก่อนไปเขาก็ไม่ลืมที่จะกระซิบกระซาบกับหมิงเซิ่งอยู่นานสองนาน ซึ่งเจ้าตัวเล็กก็พยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย เพราะโดยปกติแล้วเขาเชื่อฟังพี่ชายคนนี้ที่สุด
บ่ายวันเสาร์ถัดมา ในขณะที่ซ่งอวี้หน่วนและครอบครัวกำลังหอบหิ้วกระเป๋าสะพายและที่ติดผมเข้าเมือง ชาวบ้านในหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอก็ได้ปรับพื้นที่นาข้าวไปแล้วส่วนหนึ่ง งานในไร่นามันช่างเหนื่อยแสนสาหัส ถึงแม้ซ่งอวี้หน่วนจะไม่ค่อยได้ลงแรงมากนัก แต่ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมาเธอก็ยุ่งจนหัวหมุนไปหมด
ครั้งนี้พวกเธอเตรียมกระเป๋ามาถึง 3 ใบ อัดแน่นไปด้วยกระเป๋าสะพายและที่ติดผม พอไปถึงแม้จะช้าไปหน่อย แต่ก็ยังมีลูกค้าสาวๆ อีกสิบกว่าคนยืนรออยู่ก่อนแล้ว!
เซี่ยกุ้ยหลานกับเหลียนเซียงก็มาช่วยด้วย ทั้งสองคนอุตส่าห์เตรียมตัวมาเป็นอาทิตย์ แต่พอถึงหน้างานจริงๆ กลับพบว่าสิ่งที่เตรียมมาแทบไม่ได้ใช้เลย เพราะการคิดเงินและรับเงินซ่งอวี้หน่วนเป็นคนจัดการทั้งหมด พวกเธอไม่ต้องแม้แต่จะแหกปากเรียกลูกค้า มีหน้าที่แค่หยิบของส่งให้ลูกค้าและคอยเปลี่ยนสินค้าให้ในกรณีที่ลูกค้าไม่พอใจเท่านั้น
วันนี้ซ่งอวี้หน่วนยังคงอยู่ในชุดเดิม แต่ด้วยรูปร่างที่งดงามและใบหน้าที่สวยหวานน่ารักของเธอ ก็ทำให้เธอกลายเป็นพรีเซนเตอร์ที่ดึงดูดลูกค้าได้ดีที่สุด
วันรุ่งขึ้นพวกเธอก็มาขายอีกครั้ง คราวนี้ซ่งเหลียงกับซ่งเหอก็ตามมาช่วยด้วย ย่าซ่งยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง แต่เซี่ยกุ้ยหลานกับเหลียนเซียงกลับตื่นเต้นจนแทบไม่ได้นอน แต่ถึงอย่างนั้นทั้งสองก็ยังดูกระปรี้กระเปร่าอย่างน่าประหลาด
เมื่อวานแค่วันเดียวพวกเธอก็ขายของได้เงินมามากกว่า 500 หยวนแล้ว วันนี้เลยจัดเต็มขนของใส่กระเป๋ามาถึง 6 ใบ แต่ก็ไม่กล้าคาดเดาเลยว่าจะขายได้เท่าไหร่
ย่าซ่งแวะไปหาลูกชายคนเล็กที่บ้านแล้วเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟังคร่าวๆ
ซุนจินหรงฟังแล้วก็หน้าเปลี่ยนสีไปมา ในใจก็ร้อนรุ่มเจ็บจี๊ดด้วยความอิจฉา แต่จะให้พูดอะไรออกไปได้เล่า? เธอทำได้เพียงข่มความรู้สึกซับซ้อนและอิจฉาริษยาเอาไว้ แล้วพูดกับแม่สามีด้วยแววตาคาดหวัง
"หนูอยากทำด้วยคนค่ะ"
ย่าซ่งทำหน้าขรึมถาม "แล้วงานที่โรงงานไม้ล่ะ กล้าทิ้งเหรอ?"
"กล้าสิคะ! ทำไมจะไม่กล้าล่ะคะ! ก็งานที่ทำอยู่โอกาสที่จะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำมันยากจะตายไป หนูได้ยินมาว่าสองปีนี้ไม่มีตำแหน่งว่างให้ลุ้นเลยสักตำแหน่งเดียว!"
ย่าซ่งถอนหายใจ "แม่เองก็กลุ้มใจอยู่เหมือนกัน ช่วงก่อนหน้านี้เธอก็ยุ่งๆ แม่เลยไม่ได้เรียก แล้วอีกอย่างงานเย็บปักถักร้อยมันเป็นงานละเอียด ฝีมืออย่างเธอน่ะยังไม่ได้เรื่อง แล้วถ้าเกิดแม่เรียกเธอออกมาจากโรงงานแล้วกิจการมันไปไม่รอดขึ้นมาล่ะ เธอจะกลับเข้าไปทำงานที่เดิมได้อีกเหรอ?"
คำอธิบายนี้ทำให้ซุนจินหรงรู้สึกดีขึ้นมาก พอได้สติกลับคืนมา ความรู้สึกอิจฉาริษยาก็หายเป็นปลิดทิ้ง ตอนนี้ยังไม่ค่อยมีใครกล้าออกมาทำธุรกิจส่วนตัว แถมคนที่ทำก็มักจะโดนดูถูกอีกต่างหาก
"งั้นมาช่วยแม่ทำงานสิ แล้วแม่จะให้ค่าเหนื่อย" ย่าซ่งยื่นข้อเสนอ วันนี้เป็นวันอาทิตย์ ซ่งเหนียนไปทำงาน ส่วนซุนจินหรงหยุดอยู่บ้าน พอเธอได้เห็นกระเป๋าและที่ติดผมกองโตก็ถึงกับตาเป็นประกาย นี่แม่สามีกับพี่สะใภ้ทั้งสองคนทำเองหมดเลยเหรอเนี่ย?
วันนั้นทั้งวันพวกเธอขายของกันยุ่งจนไม่มีเวลาพัก ระหว่างวันก็มีเจ้าหน้าที่รักษาความสงบแวะเวียนมาตรวจตราอยู่สองสามคน แต่ซ่งอวี้หน่วนก็รับมือได้อย่างสบายๆ เธอยิ้มหวานพลางเอ่ยถึง ‘พี่เขยจ้าว’ ขึ้นมาลอยๆ ก่อนจะแอบยัดที่ติดผมใส่มือเจ้าหน้าที่แต่ละคนไปเป็นของฝากให้ภรรยาหรือลูกสาวที่บ้าน หรือถ้าไม่มีก็ให้พี่สาวน้องสาวก็ได้ ก็แค่ที่ติดผม ไม่ได้ถือว่าทำผิดกฎหมายร้ายแรงอะไรสักหน่อย
[จบบท]