บทที่ 96: เด็กสาวผู้ไม่เกรงกลัว
ซ่งอวี้หน่วนไม่ได้มีความคิดที่จะปิดบังเรื่องราวแม้แต่น้อย เธอเล่าสถานการณ์ให้ฟังอย่างตรงไปตรงมา “อ๋อ ก็เรื่องลู่เฟิง คู่หมั้นเก่าของฉันน่ะค่ะ เขาประท้วงอดอาหารเพื่อบีบให้พ่อแม่ยอมรับเรื่องของเรา ฉันก็เลยต้องมาเกลี้ยกล่อมเขาสักหน่อย แล้วเขาก็กลับมาเป็นปกติแล้วค่ะ”
เสี่ยวอู๋ถึงกับพูดไม่ออก เขาได้แต่คิดในใจว่าเธอไปเกลี้ยกล่อมยังไงกันนะ หรือว่าทั้งสองคนจะลมพัดหวนกลับมาหมั้นหมายกันอีกครั้ง แม้จะดูเป็นไปได้ยาก แต่ถ้าเป็นแบบนั้นจริงคงไม่ใช่เรื่องดีแน่
ซ่งอวี้หน่วนเหลือบมองกู้หวยอันอย่างไม่ให้เสียกิริยา ชายหนุ่มกำลังเปิดประตูรถและมองมาที่เธอด้วยรอยยิ้มที่อ่านไม่ออก เขาไม่ได้ซักไซ้หรือสนใจจะพูดถึงเรื่องนี้ต่อ แต่กลับเอ่ยชวน “ขึ้นรถเถอะ ไหนว่าจะไปห้างสรรพสินค้าไม่ใช่เหรอ”
รอยยิ้มของซ่งอวี้หน่วนเบ่งบานก่อนที่เธอจะก้าวขึ้นรถไป ห้างสรรพสินค้าอยู่ไม่ไกลจากโรงพยาบาลนัก ใช้เวลาเดินทางด้วยรถยนต์เพียงสิบกว่านาทีเท่านั้น
ทันทีที่ขึ้นรถ หมิงเซิ่งก็ตื่นตาตื่นใจกับทุกสิ่งรอบตัว เขาหันซ้ายหันขวามองอย่างสนอกสนใจแล้วเอ่ยขึ้นว่า “พี่ชายครับ รถของพี่ไม่เหมือนรถคันอื่นเลย”
นี่เป็นครั้งแรกที่หมิงเซิ่งได้นั่งรถของกู้หวยอัน เพราะครั้งก่อนที่ไปเมืองหยางแม้จะเดินทางไปด้วยกัน แต่ก็ไม่มีโอกาสได้นั่ง
กู้หวยอันถามกลับอย่างใจเย็น “แล้วมันไม่เหมือนตรงไหนล่ะ”
หมิงเซิ่งใช้เวลาคิดสักพักก่อนจะตอบ “ไม่เหมือนกันหลายอย่างเลยครับ อย่างเช่นตรงพวงมาลัยมีโทรศัพท์ด้วย แล้วยางรถก็ดูแปลกๆ เหมือนรถถังคันใหญ่เลย”
กู้หวยอันเอื้อมมือไปลูบศีรษะของเด็กชายเบาๆ “สังเกตได้ดีมาก แต่มันไม่ใช่รถถังหรอกนะ แค่มีสมรรถนะบางอย่างที่คล้ายกันเท่านั้นเอง”
ขณะที่หมิงเซิ่งหันไปสำรวจด้านหลังรถต่อ ซ่งอวี้หน่วนก็ถือโอกาสเอ่ยถามขึ้น “ศาสตราจารย์กู้ พวกคุณมาถึงเมืองหลวงตั้งแต่เมื่อไหร่คะ แล้วจะกลับไปที่อำเภอหนานซานอีกหรือเปล่า”
คำถามที่ดูเหมือนจะเอ่ยขึ้นมาลอยๆ กลับมีความหมายลึกซึ้งในหูของกู้หวยอัน ชายหนุ่มยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย แต่แทนที่จะตอบคำถาม เขากลับเปลี่ยนเรื่องคุย “คุณยังมีเงินรางวัลที่ยังไม่ได้รับนะ ลองทายดูสิว่าเท่าไหร่”
ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะเบาๆ “ทายไม่ถูกหรอกค่ะ แต่ไม่ว่าจะเท่าไหร่ฉันก็ดีใจทั้งนั้น” พูดจบเธอก็เอ่ยขอโทษอย่างรู้สึกผิด
“จริงสิ ฉันไม่ควรละลาบละล้วงเรื่องการเดินทางของคุณใช่ไหมคะ”
เสี่ยวอู๋ได้แต่คิดในใจว่า ‘นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว’
กู้หวยอันมองท่าทีไม่ทุกข์ไม่ร้อนของซ่งอวี้หน่วนแล้วก็ได้แต่ส่ายหัว เด็กสาวคนนี้ชักจะเหิมเกริมมากขึ้นทุกที แต่ก็น่าแปลกที่เขาไม่ได้รู้สึกรังเกียจมันเลย
“วันจันทร์หน้าผมจะไปที่อำเภอหนานซาน” เขาเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ “เพื่อเอาเงินรางวัลไปมอบให้คุณ”
“จริงเหรอคะ” ดวงตาของซ่งอวี้หน่วนทอประกายแห่งความหวัง เธอถามต่ออย่างอยากรู้ “แล้วคุณพอจะรู้ไหมคะว่ารางวัลเป็นเงินเท่าไหร่”
กู้หวยอันส่ายหน้าช้าๆ ตอบอย่างจริงจังว่า “ไม่รู้”
เมื่อไม่ได้คำตอบที่ต้องการ เธอก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ บทสนทนาจบลงไม่นาน รถก็มาจอดเทียบที่หน้าห้างสรรพสินค้าของเมืองหลวง
หลังจากที่สองพี่น้องลงจากรถ กู้หวยอันก็กำชับด้วยความเป็นห่วง “ซื้อของเสร็จแล้วให้รีบกลับไปที่บ้านพักรับรองเลยนะ แถวนี้พวกมิจฉาชีพกับแก๊งลักพาตัวเด็กชุกชุม”
คำเตือนนั้นทำให้หมิงเซิ่งใจเสียขึ้นมาทันที หากเขาถูกลักพาตัวไป ก็จะไม่ได้เจอทั้งครอบครัวและพี่สาวอีก เด็กชายจึงหันไปพูดกับกู้หวยอัน “พี่ชายครับ ผมเห็นเชือกม้วนหนึ่งอยู่หลังรถพี่ ให้ผมยืมก่อนได้ไหมครับ ผมสัญญาว่าจะไม่ทำให้มันเสียหาย พอพี่กลับไปที่อำเภอหนานซานเมื่อไหร่ ผมจะเอาไปคืนให้ทันที”
มันเป็นเชือกป่านม้วนใหญ่ กู้หวยอันจึงถามว่าเขาจะเอาไปทำอะไร
หมิงเซิ่งไม่ตอบ แต่ลงมือทำให้ดู เขานำเชือกมาผูกรอบเอวของตัวเองอย่างแน่นหนา ส่วนปลายอีกด้านก็นำไปผูกไว้กับข้อมือของซ่งอวี้หน่วน แม้มือจะเล็ก แต่เด็กชายกลับผูกเงื่อนได้อย่างคล่องแคล่วและชำนาญ
ซ่งอวี้หน่วนมองเงื่อนที่สลับซับซ้อนนั้นแล้วถามน้องชายด้วยความทึ่ง “เงื่อนนี่มันดูซับซ้อนจังเลยนะ ไปเรียนมาจากไหนเหรอ”
“นี่เรียกว่าเงื่อนเกือกม้าครับ ผมเรียนมาจากคุณปู่”
กู้หวยอันมองภาพสองพี่น้องที่ถูกเชือกผูกติดกันราวกับตั๊กแตนแล้วก็ได้แต่เลิกคิ้วอย่างจนใจ แม้จะดูแปลกตาไปสักหน่อย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามันเป็นวิธีที่ได้ผลดี
ส่วนซ่งอวี้หน่วนนั้นเป็นคนที่ไม่แคร์สายตาใครอยู่แล้ว ไม่เพียงเท่านั้น เธอยังรู้สึกสนุกกับสถานการณ์นี้ด้วยซ้ำไป เธอจูงมือน้องชายเดินตรงไปยังทางเข้าห้างสรรพสินค้า ก่อนจะหันมาโบกมือให้กู้หวยอันอย่างร่าเริง “แล้วเจอกันสัปดาห์หน้านะคะ”
กู้หวยอันยืนมองจนกระทั่งร่างของทั้งสองลับหายเข้าไปในอาคาร เขาจึงละสายตากลับมาที่รถ
เมื่อขึ้นมาบนรถแล้ว กู้หวยอันก็อดที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ ไม่ได้ ดวงตาคมคายของเขาฉายแววพึงพอใจอย่างชัดเจน จนเสี่ยวอู๋ที่นั่งอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะยิ้มตามไปด้วย
ทว่ารอยยิ้มนั้นก็อยู่ได้ไม่นาน เมื่อเสี่ยวอู๋นึกขึ้นได้ว่าภารกิจตรวจการณ์ของพวกเขากำลังจะสิ้นสุดลงในสัปดาห์หน้า และพวกเขาจะต้องกลับไปยังฐานทัพหลงหัง
ซึ่งหมายความว่าอย่างน้อยครึ่งปีถึงจะได้กลับมาอีกครั้ง แล้วผู้บัญชาการจะ…
เสี่ยวอู๋รีบสลัดความคิดฟุ้งซ่านออกจากหัวทันที
ในขณะเดียวกัน ซ่งอวี้หน่วนกำลังจูงมือน้องชายเดินเล่นอยู่ในห้างสรรพสินค้า ทั้งคู่ตกเป็นเป้าสายตาของผู้คนมากมาย แต่เธอกับน้องชายก็ไม่ได้ใส่ใจ แถมยังรู้สึกว่ามันปลอดภัยดีเสียอีก
ที่น่าแปลกคือหลายคนกลับมองว่าวิธีนี้เป็นความคิดที่ดี เพราะบ่อยครั้งที่เวลาพ่อแม่มัวแต่เลือกซื้อของ ก็อาจจะเผลอลืมไปว่ายังมีลูกเล็กๆ จูงมือมาด้วย เชือกเพียงเส้นเดียวช่วยแก้ปัญหานี้ไปได้มาก
จากนั้นสองพี่น้องก็พากันไปที่แผนกเสื้อผ้า แม้จะมีเสื้อผ้าให้เลือกมากมาย แต่รูปแบบส่วนใหญ่ยังคงดูล้าสมัย
เธอคิดว่าสู้กลับไปออกแบบและตัดเย็บเองยังจะดีกว่า เพราะผ้าหลากหลายชนิดและสีสันที่ส่งมาจากเมืองหยางยังมีอยู่เหลือเฟือ
อย่างไรก็ตาม รองเท้าเป็นสิ่งที่น่าสนใจ เธอจึงเลือกซื้อรองเท้ายาง ถุงมือ และเสื้อกันฝนจากร้านค้าผลิตภัณฑ์คุ้มครองแรงงาน เพราะสินค้าเหล่านี้ไม่ต้องใช้ตั๋วปันส่วนอีกต่อไป นับว่าเป็นเรื่องที่สะดวกสบายขึ้นมากจริงๆ
เธอจึงตัดสินใจไปซื้อกระดุมแทน เพราะหากจะตัดเย็บเสื้อผ้าเอง กระดุมก็เป็นองค์ประกอบที่ขาดไม่ได้
แม้ราคาจะค่อนข้างสูง แต่เธอก็เลือกซื้อเก็บไว้อย่างละนิดละหน่อย ซึ่งพอนำมารวมกันแล้วก็ดูสวยงามไม่น้อย
จากนั้นก็แวะไปที่ร้านค้าสินค้าต่างประเทศ เพื่อซื้อชุดแขนสั้นและกางเกงขาสั้นให้หมิงเซิ่ง และเลือกกระโปรงลายดอกไม้น่ารักๆ ไปฝากจี้อิ๋งอิ๋งอีกหนึ่งตัว ตอนที่กำลังจะออกจากร้าน เธอรู้สึกว่าชุดใหม่ของน้องชายยังขาดรองเท้าสวยๆ สักคู่ จึงตัดสินใจซื้อรองเท้าหนังสีดำคู่เล็กให้เขาอีกหนึ่งคู่
เมื่อกลับมาถึงบ้านพักรับรอง หมิงเซิ่งลองสวมชุดใหม่แล้วส่องกระจกดูตัวเองด้วยความรู้สึกที่ไม่คุ้นเคย เขาหันมาพูดกับพี่สาวด้วยน้ำเสียงกังวล
“พี่ครับ ปกติผมใส่แต่เสื้อผ้าเก่าๆ ของพวกพี่ที่เอามาแก้ให้เล็กลง ถ้ากลับไปแล้วคุณย่าจะดุพี่ว่าใช้เงินฟุ่มเฟือยไหมครับ”
ซ่งอวี้หน่วนลูบหัวน้องชายเบาๆ “ไม่หรอกจ้ะ ไม่ต้องห่วงนะ ถ้าเป็นของที่พี่ซื้อให้ คุณย่าไม่ว่าอะไรหรอก”
หมิงเซิ่งคิดตามแล้วก็รู้สึกว่าน่าจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ เขามองตัวเองในกระจกพลางคิดอย่างมีความสุข ดูเหมือนว่าตั้งแต่พี่สาวกลับมา ทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิตของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น
พี่สาวใจดีที่สุด โตขึ้นเขาจะต้องกตัญญูต่อพี่สาวให้ดีที่สุด เหมือนที่กตัญญูต่อปู่ย่าและพ่อแม่
***
อีก 2 วันต่อมา ซ่งอวี้หน่วนและน้องชายก็ได้เวลาเดินทางกลับอำเภอหนานซาน โดยมีพี่เจิ้งลูกพี่ลูกน้องของเจิ้งตงเป็นคนจัดการจองตั๋วให้เรียบร้อย และไม่ว่าเธอจะพยายามจ่ายเงินคืนอย่างไร เขาก็ไม่ยอมรับ
เรื่องราวของลู่เฟิงจบลงด้วยดี เขาเดินทางกลับไปเรียนหนังสือตามปกติ และทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบ โดยที่เขาไม่เคยรู้เลยว่าซ่งอวี้หน่วนเคยมาพักอยู่ที่บ้านพักรับรองซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบ้านของเขาเลยแม้แต่น้อย เพราะครอบครัวเจิ้งต่างพากันปิดปากเงียบสนิท
เมื่อกลับถึงบ้าน ซ่งอวี้หน่วนเห็นสมุดบันทึกของอาเล็กที่เต็มไปด้วยข้อมูลต่างๆ เธอจึงนึกอะไรขึ้นมาได้ และลงมือวาดแบบร่างของโต๊ะทำงานและตู้เก็บเอกสารตามที่เธอเคยเห็นในความทรงจำลงบนสมุด
ทันทีที่ซ่งเหนียน อาเล็กของเธอได้เห็นภาพร่างเหล่านั้น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความประทับใจ ภาพที่หลานสาววาดนั้นดูสมจริงและมีรูปแบบที่ทันสมัย เขาเพิ่งไปสำรวจโรงงานเฟอร์นิเจอร์มาหลายแห่ง แต่ก็ไม่เคยเห็นดีไซน์แบบนี้มาก่อน
แม้จะได้ใช้เวลาดูงานเพียงแค่วันเดียว แต่เขาก็ได้เรียนรู้และเปิดโลกทัศน์อย่างมหาศาล เขาตั้งใจว่าจะต้องรีบสรุปข้อมูลทั้งหมดเพื่อนำไปเสนอต่อผู้อำนวยการโรงงานโดยเร็วที่สุด
ซ่งอวี้หน่วนจึงแนะนำให้อาเล็กนำแบบร่างของเธอไปเสนอให้ผู้อำนวยการโรงงานดูด้วย เพราะในตอนนี้โรงงานอิเล็กทรอนิกส์กำลังมีแผนจะจัดซื้ออุปกรณ์สำนักงานชุดใหม่ทั้งหมด ซึ่งนี่อาจเป็นโอกาสดีที่จะทำให้เจิ้งตงประทับใจและตัดสินใจเลือกใช้เฟอร์นิเจอร์จากโรงงานของพวกเขา
เท่าที่สังเกตความสัมพันธ์ระหว่างผู้อำนวยการต้วนและเจิ้งตง ก็พอจะมองออกว่าทั้งสองยังไม่สามารถตกลงกันได้ แม้เจิ้งตงจะยังไม่อยากใช้สินค้าจากโรงงานนี้ แต่เพราะติดหนี้บุญคุณจึงต้องยอมพิจารณา แต่หากสินค้ามีคุณภาพและดีไซน์ที่โดดเด่นจริงๆ เรื่องของบุญคุณก็จะหมดความหมายไปเอง
เจิ้งตงไม่ใช่คนโง่ และโรงงานก็ไม่ใช่สมบัติส่วนตัวของเขา เขาไม่มีทางใช้ตำแหน่งหน้าที่ในทางที่ไม่ถูกต้องแน่นอน
ที่สำคัญ จากความทรงจำของเธอ โรงงานเฟอร์นิเจอร์ของอำเภอหนานซานจะกลายเป็นที่รู้จักและมีชื่อเสียงอย่างมากในอนาคต
[จบบท]