บทที่ 11 : ท่านมันเกินไปแล้ว!!!
ภายในเรือนชิวสือ บรรยากาศช่างเงียบสงบขัดกับสถานการณ์วุ่นวายภายนอก ซินอันกำลังนั่งจิบโจ๊กรังนกด้วยท่าทีเนิบนาบสบายใจเฉิบ ภาพนั้นทำให้ถังโม่ที่ยืนดูอยู่รู้สึกหมั่นไส้จนอดไม่ได้ที่จะพูดจากระทบกระเทียบออกมา
"ใจกว้างดีแท้ สินเดิมตั้งสามส่วน นึกจะทิ้งก็ทิ้งเลยหรือ"
มือเรียววางถ้วยกระเบื้องเคลือบลงบนโต๊ะอย่างอ้อยอิ่ง ซินอันปรายตามองชายหนุ่มเล็กน้อยก่อนจะขยับริมฝีปาก
"เรื่องสลับตัวเจ้าสาวมันก็ไม่งามจริงๆ แต่คนที่เสียหน้าคือจวนโหว ไม่ได้กระทบอะไรกับพี่ชายแสนดีของท่านสักนิด"
หญิงสาวเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ พลางมองขาดถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาอย่างชัดเจน
"เดี๋ยวพอคนนอกถามถึงเรื่องนี้ เล่ากันไปเล่ากันมาก็กลายเป็นแค่เรื่องรักๆ ใคร่ๆ สนุกปากชาวบ้าน ถึงตอนนั้นเขาก็แค่ยกเหล้าขมๆ ขึ้นดื่ม ตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จว่ารู้สึกผิดต่อข้า ก็เลยยกสินเดิมของแม่ตัวเองให้ข้าตั้งสามส่วน ท่านคิดว่าในสายตาคนพวกนั้น ข้าจะกลายเป็นคนแบบไหนกัน"
นางอดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหยันในลำคอ เมื่อนึกถึงความเจ้าเล่ห์เพทุบายของคนเหล่านั้น ของมีค่าถูกสองแม่ลูกนั่นสับเปลี่ยนเอาไปจนหมด แล้วยังมาอ้างว่าบิดากับพี่ชายของเขาเอาไปใช้จ่าย ของที่เหลืออยู่ก็มีแต่ชิ้นใหญ่โตดูเทอะทะ เอาไปขายก็ไม่ได้ราคา
"อีกอย่าง สินเดิมพวกนั้นเหลืออยู่สักเท่าไหร่ ท่านไม่รู้หรือ"
นางเหยียดยิ้มเย้ยหยัน นึกสมเพชชะตากรรมของบิดาสามีในชาติก่อนที่นางเคยล่วงรู้
"พ่อท่านนี่ทำงานน่าสนใจดี สุดท้ายตายอนาถแบบนั้นก็ไม่แปลกหรอก"
ชายหนุ่มเลิกคิ้วขึ้นสูง แววตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างชัดเจน เขาขยับเข้ามาใกล้พลางซักไซ้
"เล่ามาให้ฟังหน่อย ข้าอยากฟังให้ชื่นใจ"
ในใจของถังโม่เต็มไปด้วยความขมขื่นที่สะสมมาเนิ่นนาน บิดาของเขาลำเอียงมาตั้งแต่เขายังจำความได้ ของดีๆ ทุกอย่างล้วนตกเป็นของถังหรง เขามีสิทธิ์ได้ก็แค่ของเหลือเดนเท่านั้น
ซ้ำร้ายพี่ชายตัวดีของเขายังชอบสวมหน้ากากทำทีเป็นคนดี มักจะเอาของที่เขาอยากได้มาอวดอ้างต่อหน้าผู้คนมากมาย แล้วแสร้งยกให้ด้วยความจริงใจ เพื่อสร้างชื่อเสียงเกียรติยศให้ตัวเอง ส่วนเขาก็กลายเป็นแค่ลูกเมียรองที่เอาแต่อิจฉาริษยาและไม่รู้จักพอ
หญิงสาวยักไหล่ด้วยท่าทีเกียจคร้าน ไม่ยอมหลงกลเล่าเรื่องราวตามที่เขาต้องการ
"ไม่เล่าหรอก อัปมงคลเปล่าๆ"
ทว่าคนฟังกลับยังไม่ยอมแพ้ เขาคาดคั้นต่อด้วยความหวังว่าบิดาบังเกิดเกล้าจะพบจุดจบที่เลวร้าย
"งั้นบอกมาว่าเขาตายสยดสยองหรือไม่"
ซินอันส่ายหน้าไปมา นางเลือกที่จะพูดความจริงที่ทำให้อีกฝ่ายต้องผิดหวัง
"ไม่เลย ลูกหลานอยู่เฝ้าข้างเตียง ตายตาหลับสบายเชียว"
ชายหนุ่มกลอกตาอย่างขัดใจ ซินอันเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกยิ้มมุมปาก นางรู้สึกอยากจะชี้แนะสั่งสอนเขาให้ตาสว่างขึ้นมาบ้าง
"นั่นพ่อแท้ๆ เชียวนะ เก็บสีหน้าแช่งพ่อหน่อยเถิด ลองหัดทำตัวแบบพี่ใหญ่ท่านดูบ้าง ปากก็ถามไถ่ห่วงใยสารพัด แต่เอาเข้าจริงเงินสักอีแปะก็ไม่กระเด็น เป็นลูกชายกตัญญูตัวอย่างเชียว"
นางพิจารณาพฤติกรรมของโหวเว่ยหย่วนผู้เป็นบิดาสามีมาอย่างยาวนานจนถ่องแท้ ชายผู้นั้นเห็นแก่ตัวและรักแต่ชื่อเสียงของตัวเองเหนือสิ่งอื่นใด
"จะบอกให้รู้ไว้ พ่อท่านไม่ได้รักพี่ใหญ่ของท่านมากมายหรอก ก็แค่พี่ใหญ่ทำหน้าทำตาให้เขาได้ เวลาเดินออกไปไหนใครๆ ก็ชมว่าเลี้ยงลูกดี ถ้าท่านทำให้เขามีหน้ามีตาได้ ท่านก็กลายเป็นลูกรักของเขาเหมือนกัน"
หญิงสาวยกถ้วยชาขึ้นจิบพลางรำลึกถึงเหตุการณ์เมื่อช่วงกลางวัน
"วันนี้ท่านก็ทำได้ดี ตำแหน่งในกองทัพฝั่งเหนือก็เลยตกเป็นของท่าน"
ชายหนุ่มยกมือขึ้นลูบปลายคางพลางครุ่นคิดตามคำพูดของนาง ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความลังเลและไม่แน่ใจ
"พูดจริงหรือ"
หญิงสาวถอนหายใจออกมาเบาๆ นางใช้เวลาทั้งชีวิตในชาติก่อนถึงได้มองธาตุแท้ของคนบ้านนี้ออก
"ข้ามีความจำเป็นต้องหลอกท่านด้วยหรือ"
ถังโม่ชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ คาดคั้นให้นางยืนยันคำพูดด้วยท่าทีจริงจัง คำสาปแช่งที่หลุดออกมาจากปากเขานั้นช่างโหดร้ายและเจ็บแสบจนคนฟังถึงกับสะอึก
"สาบานมาเลย สาบานว่าถ้าหลอกข้า เรื่องตอนนี้ก็เป็นแค่ความฝัน พอตื่นมาเจ้าก็ยังเป็นยายแก่หง่อม โดนถังหรงยั่วโมโหจนกระอักเลือด แล้วก็โดนหยามหน้าสารพัด"
ซินอันทำหน้าถมึงทึงใส่เขาอย่างเหลืออด นางสะบัดหน้าหนีด้วยความรำคาญใจ
"ถุย! จะเชื่อก็เชื่อ ไม่เชื่อก็แล้วแต่"
ทั้งสองคนปะทะฝีปากกันอยู่พักใหญ่ บรรยากาศภายในเรือนเต็มไปด้วยเสียงถกเถียงไม่ยอมแพ้กัน กว่าจะสงบศึกกันได้ก็เล่นเอาเหนื่อยหอบ ชายหนุ่มจึงวกกลับมาตั้งคำถามถึงเรื่องที่เขายังค้างคาใจ
"สินเดิมก็ไม่เอา สิทธิ์ดูแลจวนก็ไม่เอา เมื่อก่อนเห็นดิ้นรนอยากจะได้แทบตาย ไปกินยาผิดสำแดงมาจากไหนถึงได้ใจกว้างขนาดนี้"
หญิงสาวหัวเราะเบาๆ ในลำคอ นางยังต้องพึ่งพาให้เขาร่วมมือเล่นละครตบตาผู้คนในวันข้างหน้า จึงยอมเปิดเผยความจริงให้เขาได้รับรู้
"ก็เพราะเคยเจ็บมาแล้ว ท่านลองไปถามแม่ท่านดูว่าดูแลจวนมันเหนื่อยแค่ไหน คนทั้งบ้านนอกจากฮูหยินผู้เฒ่ากับท่านแล้ว ไม่มีใครมีเงินสักคน"
พอได้ยินคำว่าร่ำรวย ชายหนุ่มก็สะดุ้งโหยง รีบปฏิเสธเสียงแข็งพร้อมกับแสดงท่าทีระแวดระวังตัวราวกับกลัวถูกรีดไถ
"พูดเป็นเล่น ข้ารวยตรงไหน"
รอยยิ้มขบขันปรากฏขึ้นบนใบหน้างามของซินอัน นางจ้องมองเขาด้วยสายตารู้ทันราวกับสามารถมองทะลุเข้าไปถึงก้นบึ้งความลับของอีกฝ่ายได้
"ลองเดาดูว่าพอท่านตายไป เถาอี๋หรันจัดการยังไงกับสมบัติที่ท่านแอบซุกซ่อนเอาไว้"
ในอดีตชาติ หากหวังซื่อไม่ได้ตรอมใจตายตามบุตรชายไป นางก็คงไม่มีทางรู้เลยว่าสามีในชาตินี้ของนางแอบซ่อนเงินทองไว้มากมายก่ายกองขนาดไหน
"อย่างน้อยๆ ครึ่งนึงก็ตกมาอยู่ในมือข้า แต่สุดท้ายข้าก็เอาไปประเคนให้พี่ใหญ่ของท่านอยู่ดี ส่วนอีกครึ่งที่เหลือ พี่ใหญ่ท่านก็เอาไปผลาญเสียส่วนมากด้วยซ้ำ"
ใบหน้าของถังโม่ดำทะมึนลงทันตาเห็น หัวใจของเขาปวดร้าวราวกับถูกบีบขยี้ คนตายไปแล้วแต่เงินยังอยู่ ซ้ำร้ายเงินพวกนั้นยังตกไปอยู่ในมือของศัตรูคู่อาฆาต
เขาเจ็บใจจนแทบอยากจะย้อนเวลากลับไปผลาญสมบัติให้เกลี้ยงภายในวันเดียว ต่อให้ใช้ไม่หมดก็จะโกยเอาไปทิ้งลงแม่น้ำให้รู้แล้วรู้รอด เขาถลึงตาใส่หญิงสาวอย่างดุร้าย ขบกรามแน่นจนเกิดเสียงดัง
"ข้าอยากจะบีบคอเจ้าให้ตายเสียเดี๋ยวนี้เลยจริงๆ"
จังหวะนั้นเอง ชุนหยางกำลังยกน้ำชาเข้ามาในห้องพอดี ภาพและน้ำเสียงเกรี้ยวกราดของชายหนุ่มทำให้สาวใช้ตกใจจนทำน้ำชากระฉอกหกเลอะเทอะ
ซินอันเห็นโอกาสก็รีบก้มหน้าแสร้งบีบน้ำตาทันที ทำเอาชุนหยางโกรธจนหน้าดำหน้าแดง กระแทกถ้วยชาลงบนโต๊ะอย่างแรงด้วยความลืมตัว
"ท่านเขย ท่านมันเกินไปแล้วเจ้าค่ะ!!!"
สาวใช้ตัวน้อยรู้สึกเวทนาผู้เป็นนายจับใจ คุณหนูของนางช่างน่าสงสารเหลือเกิน ทำไมถึงต้องมาแต่งงานกับคุณชายรองที่มีชื่อเสียงเน่าเฟะแบบนี้ด้วย
ในขณะเดียวกัน ถังโม่กลับรู้สึกอึดอัดจนแทบระเบิด เขาอยากจะจับสองนายบ่าวคู่นี้มาบีบคอพร้อมกันเสียให้รู้แล้วรู้รอด
ท้องฟ้าเริ่มมืดมิดลง บรรยากาศภายในห้องหนังสือของโหวเว่ยหย่วนกลับตึงเครียด ถังหรงเพิ่งได้รับรู้จากปากผู้เป็นบิดาว่าสินเดิมของมารดาบังเกิดเกล้าถูกผลาญไปแล้วกว่าครึ่ง
ความไม่พอใจก่อตัวขึ้นในอก เขาปักใจเชื่อทันทีว่าต้องเป็นฝีมือของมารดาเลี้ยงที่ยักยอกไป ทว่าเมื่อได้เห็นตัวเลขบัญชีที่บันทึกรายจ่ายแต่ละก้อนอย่างละเอียดลออ ชายหนุ่มก็ถึงกับพูดไม่ออก
ถังกังพยายามอธิบายเกลี้ยกล่อมบุตรชาย เขาไม่ต้องการให้เรื่องน่าอับอายนี้แพร่งพรายออกไปจนเสื่อมเสียเกียรติยศ ซึ่งถังหรงเองก็เห็นพ้องต้องกัน เพราะเขาไม่อยากให้ใครหน้าไหนมานินทาว่าเขาเป็นคนใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเช่นกัน
"พรุ่งนี้พ่อจะยกสินเดิมพวกนั้นให้เจ้าทั้งหมด ก็ตีเนียนบอกไปว่าคืนให้ครบจำนวนแล้ว เจ้าก็แค่รับๆ ไว้ก็พอ"
สองพ่อลูกตกลงกันอย่างเงียบๆ เลือกที่จะกลบเกลื่อนเรื่องราวทั้งหมดราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ซึ่งนั่นเข้าทางของหวังซื่อพอดิบพอดี ถังโม่ลอบเข้ามาหามารดาเพื่อสอบถามความคืบหน้า หวังซื่อเหยียดยิ้มกว้างอย่างผู้ชนะ
"จะเป็นยังไง ก็ต้องปิดปากเงียบยอมรับไป พ่อเจ้ารักหน้าตาตัวเองจะตาย ไม่มีทางปล่อยให้เรื่องนี้หลุดรอดออกไปหรอก ขืนคนเขารู้ว่าโหวเว่ยหย่วนเอาสินเดิมของเมียเก่ามาผลาญ มีหวังโดนขุนนางผู้ตรวจการด่าจนจมน้ำลายตายแน่ ส่วนพี่ใหญ่เจ้าก็ห่วงภาพลักษณ์จอมปลอมนั่น คงไม่กล้าปริปากโวยวายหรอก"
นัยน์ตาของนายหญิงแห่งจวนฉายแววเย้ยหยันออกมาอย่างชัดเจน นางรู้ดีว่าสองพ่อลูกคู่นี้เสแสร้งแกล้งทำตัวสูงส่ง แต่แท้จริงแล้วกลับใช้จ่ายฟุ่มเฟือยเพื่อสร้างเปลือกนอกให้ดูดี
"หลายปีมานี้สองพ่อลูกนั่นผลาญเงินซื้อชื่อเสียงไปตั้งเท่าไหร่ ใครจะไปจำได้หมด อีกอย่างสินเดิมพวกนั้นพวกเขาก็ไม่ได้หามาเองสักหน่อย ใช้เงินคนอื่นมันก็สบายตัวอยู่แล้ว จะหวังให้พวกเขามานั่งไล่เบี้ยเอาความหรือ ฝันไปเถิด"
ถังโม่ลอบสบถในใจ ความหน้าด้านหน้าทนของคนพวกนี้มันเกินเยียวยาจริงๆ
รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายหนุ่ม การวางแผนตลบหลังบิดาจอมลำเอียงกับพี่ชายจอมเสแสร้งไม่ได้ยากเย็นอะไรเลยสักนิด ที่ชาติก่อนเขาทำไม่สำเร็จก็เพราะมีซินอันคอยขัดขวางอยู่ตลอดเวลา
แต่ชาตินี้นางเปลี่ยนข้างมาอยู่ฝั่งเขาแล้ว การจะจัดการสองคนนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายดาย ยิ่งพวกนั้นห่วงชื่อเสียงจอมปลอมมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีช่องโหว่ให้เล่นงานมากเท่านั้น
หวังซื่อหันมามองหน้าบุตรชาย นางกำชับเสียงจริงจังเพื่อเตือนสติไม่ให้เขาไปยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิงบ้านนั้นอีก
"แม่ส่งคนไปสืบเรื่องของซินอันมาแล้ว ตอนนางอยู่บ้านเดิม นางก็ช่วยพ่อจัดการธุระนอกบ้านตั้งเยอะ น้องชายนางก็โตมากับนาง ฝีมือความสามารถไม่ธรรมดาทีเดียว ถ้าเขายอมช่วยเจ้าถือว่าเป็นบุญของเจ้าแล้ว ส่วนนังหนูตระกูลเถานั่นทำตัวหยิ่งยโสโอหัง ดีแต่ดัดจริตไปวันๆ ไม่ต้องไปสนใจหรอก"
ชายหนุ่มพยักหน้ารับคำ เขารู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของภรรยาตัวเองดี เขาไม่ได้คาดหวังให้นางมาช่วยเหลืออะไรมากมาย ขอแค่นางไม่มาขัดขาก็พอแล้ว
ส่วนเรื่องของเถาอี๋หรันหรือ ชาติก่อนเขาเจ็บช้ำน้ำใจเพราะนางมานับไม่ถ้วน ใครจะโง่กลับไปหลงใหลผู้หญิงแบบนั้นอีก
"ท่านแม่วางใจเถิด ข้ารู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไรอยู่"
ผู้เป็นมารดาทอดถอนใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความหนักอกหนักใจ แม้สามีของนางจะพอรับฟังคำพูดของนางบ้าง แต่หากเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับบุตรชายคนโตเมื่อใด ชายผู้นั้นก็พร้อมจะหูหนวกตาบอดทันที
"พ่อเจ้านี่ ถึงจะยอมฟังแม่บ้าง แต่พอเป็นเรื่องของถังหรง เขาก็ไม่ฟังใครทั้งนั้น ของที่เจ้าอยากได้ เจ้าต้องไขว่คว้าเอาเอง ยังดีที่ตอนนี้เจ้ามีคนคอยช่วยแล้ว รักษาโอกาสนี้ไว้ให้ดี กลับเรือนไปเถิด ช่วงนี้ก็อย่าเพิ่งรีบร้อนหลับนอนกับนาง ทำตัวเป็นสุภาพบุรุษหน่อยก็แล้วกัน"
ถังโม่รับคำพลางลอบยิ้มขื่นในใจ ต่อให้เขามีความคิดอกุศลจริง เขาจะเอาปัญญาที่ไหนไปเข้าใกล้ตัวนางได้ แค่มองหน้ากันก็แทบจะกินเลือดกินเนื้ออยู่แล้ว
[จบบท]