บทที่ 175: พี่ชาย ข้าชื่อเสี่ยวจิ่ว

บทที่ 175: พี่ชาย ข้าชื่อเสี่ยวจิ่ว

เฉินหลงจ้องมองเมิ่งเชียนเชียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง

เมิ่งเชียนเชียนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงความจริงจัง "เอาเป็นว่า ระหว่างสามีกับพี่ชาย เจ้าเลือกมาหนึ่งอย่าง"

"เมิ่ง...เสี่ยว...จิ่ว!"

พลันสุรเสียงตวาดกร้าวอันทรงพลังของลู่หยวนก็ดังกึกก้องมาจากภายนอกสวนดอกไม้เล็ก ทำลายบรรยากาศการเจรจาลงอย่างฉับพลัน

ร่างบางของเมิ่งเชียนเชียนสะดุ้งเฮือกด้วยความตกใจ นางรีบหันไปกำชับกับเฉินหลงรัวเร็ว "ความจริงแล้วข้ามีสามีอยู่แล้ว ดังนั้นเจ้าเป็นได้แค่พี่ชายของข้าเท่านั้น ตกลงตามนี้นะ ข้าต้องรีบไปง้อสามีก่อน"

กล่าวจบนางก็ผุดลุกขึ้น แล้วซอยเท้าวิ่งลงจากบันไดหินอย่างไม่คิดชีวิต

ทว่าเมื่อวิ่งไปได้สิบกว่าก้าว คล้ายนางจะฉุกคิดสิ่งใดขึ้นมาได้ จึงหันขวับกลับมาส่งยิ้มหวานหยาดเยิ้มให้เฉินหลง "พี่ชาย ข้าชื่อเสี่ยวจิ่ว พักอยู่ที่จวนตูกู อย่าลืมมาหาข้าบ้างนะเจ้าคะ"

เฉินหลงยืนนิ่งค้างทำอะไรไม่ถูก ราวกับถูกมนตร์สะกด

เมิ่งเชียนเชียนรีบสาวเท้าก้าวออกจากเขตสวนดอกไม้เล็ก จนกระทั่งมาหยุดยืนหอบหายใจอยู่เบื้องหน้าลู่หยวน

ยามนี้ลู่หยวนมีสีหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็งพันปี รอบกายแผ่ไอสังหารเข้มข้นจนแทบจะบาดผิวผู้คน ท่าทางของเขาประหนึ่งพร้อมจะชักดาบออกปลิดชีพใครสักคนได้ทุกเมื่อ

เมิ่งเชียนเชียนค่อยๆ ชูมือข้างที่ถูกพันผ้าขาวบางจนหนาเตอะราวกับบ๊ะจ่างขึ้นมาตรงหน้าเขา พลางกะพริบตาปริบๆ กล่าวด้วยน้ำเสียงน่าเวทนา "เมื่อครู่...ข้ากำลังใช้อุบายดึงเฉินหลงมาเป็นพวกเจ้าค่ะ"

สายตาคมกริบของลู่หยวนเลื่อนลงมาจับจ้องที่มืออันบวมเป่งในผ้าพันแผลของนาง "เจ็บตัวเพื่อให้ศัตรูตายใจอย่างนั้นรึ"

เมิ่งเชียนเชียนจำใจส่งเสียงรับคำในลำคอเบาๆ "อืม..."

หากพูดความจริงออกไปท่านก็คงไม่เชื่อ ตัวข้าอินหู่ผู้เก่งกาจ...ดันออกกระบวนท่าผิดพลาดเอง

แต่เรื่องน่าอับอายเช่นนี้จะให้แพร่งพรายออกไปได้อย่างไร นางเองก็ต้องรักษาหน้าตาเหมือนกัน

ลู่หยวนแค่นเสียงเย็นชาในลำคอ "ฮึ"

ปั้นเซี่ยอุ้มเป่าซูหลบฉากไปหาเหล่าไท่จวินนานแล้ว ส่วนอวี้จื่อชวนก็หนีไปรอดูเรื่องสนุกวงนอก ณ ที่แห่งนี้จึงเหลือเพียงเมิ่งเชียนเชียน ลู่หยวน และชิงซวงเท่านั้น

เมิ่งเชียนเชียนกะพริบตาถี่ๆ รีบพลิกสถานการณ์ด้วยการโยนความผิดให้ผู้อื่น "เมื่อครู่ข้าเกือบจะหลอกถามความลับจากปากเขาได้แล้วเชียวเจ้าค่ะ"

ลู่หยวนกล่าวเสียงเย็นเยียบ "ถ้าเช่นนั้น ท่านตูกูคงเข้าไปขัดจังหวะความสำราญของเจ้าสินะ"

"มิกล้า มิกล้า" เมิ่งเชียนเชียนรีบฉีกยิ้มประจบเอาใจ "ความจริงข้าก็พอเดาได้บ้าง เขาคงได้รับคำสั่งจากองค์หญิงวั่นผิงให้มาทวงป้ายเซินโหวคืนจากหลินหว่านเอ๋อร์ เป้าหมายก็เพื่อให้ได้ตัวท่านตูกูมาครอบครอง องค์หญิงวั่นผิงทุ่มเทสุดกำลังเพื่อท่านจริงๆ"

ช่างรู้วิธีเอาตัวรอด เปลี่ยนเรื่องโยนความผิดไปที่เขาได้อย่างแนบเนียน นางช่างฉลาดเฉลียวเสียจริง

ลู่หยวนเลิกคิ้วถามกลับ "ไม่ใช่เพราะเจ้านำท่านตูกูไปเป็นของเดิมพันหรอกหรือ"

เมิ่งเชียนเชียนเงียบกริบพูดไม่ออก

นางรีบปรับสีหน้ายิ้มแย้มกลบเกลื่อน "ว่าแต่ ป้ายเซินโหวไม่ได้อยู่ที่ท่านตูกูหรือเจ้าคะ"

ลู่หยวนตอบเสียงเรียบ "คืนไปแล้ว"

เขาไม่ใช่คนของสิบสองเว่ย ถือป้ายคำสั่งนั้นไปก็รังแต่จะไร้ประโยชน์

เมิ่งเชียนเชียนพยักหน้าทำความเข้าใจ "อ้อ เช่นนั้นพวกเราไปกินโต๊ะจีนกันไหมเจ้าคะ"

ลู่หยวนกล่าวตัดบทอย่างเย็นชา "ไม่อยากกินแล้ว"

เมิ่งเชียนเชียนชะงักไปเล็กน้อย "หือ"

ชิงซวงเห็นท่าทีสงสัยของนายหญิงจึงกล่าวแทรกขึ้น "ในงานเลี้ยงมีแต่คนสาปแช่งท่านตูกู ท่านตูกูเกรงว่าจะขายหน้าต่อหน้านายหญิงน้อยใหญ่ขอรับ"

เมิ่งเชียนเชียนได้ยินดังนั้นก็หลุดหัวเราะออกมาอย่างขบขัน "ที่แท้ท่านพี่ก็กลัวเสียหน้าเหมือนกันหรือนี่"

แพขนตาหนาของลู่หยวนสั่นไหวเล็กน้อย เขากล่าวด้วยใบหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ "ท่านตูกูรำคาญเสียงหนวกหูพวกนั้น อีกอย่าง อาหารงานเลี้ยงของตระกูลลู่ดูแล้วไม่อร่อยเลยสักนิด"

เมิ่งเชียนเชียนพยายามกลั้นขำจนไหล่สั่น "ใช่เจ้าค่ะ ใช่เจ้าค่ะ พ่อครัวตระกูลลู่จะมาเทียบฝีมือพ่อครัวบ้านเราได้อย่างไร จริงไหมเจ้าคะ"

ลู่หยวนไพล่มือทั้งสองข้างไว้ด้านหลัง เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย "เจ้ารู้ก็ดีแล้ว"

เมิ่งเชียนเชียนยกมุมปากยิ้มบางๆ "ข้าจะไปดูว่าท่านทวดตื่นหรือยัง หากตื่นแล้วพวกเราจะได้กลับบ้านพร้อมกัน"

เนื่องจากเหล่าไท่จวินพักผ่อนอยู่ที่เรือนชั้นในสุด การจะเข้าไปต้องเดินผ่านเรือนของเหล่าฟูเหรินและเรือนของสตรีอีกหลายแห่ง ลู่หยวนซึ่งเป็นบุรุษไม่สะดวกจะเข้าไป เขาจึงเลือกที่จะยืนรอเมิ่งเชียนเชียนอยู่ที่สวนดอกไม้เล็กแห่งนี้

เมื่อหันไปมองอีกที เฉินหลงก็หายตัวไปแล้ว

ชิงซวงเอ่ยถามขึ้น "ต้องตามไปไหมขอรับ"

ลู่หยวนส่ายหน้า "เจ้าตามเขาไม่ทันหรอก"

ชิงซวงทำท่าเหมือนอยากจะแย้งอะไรบางอย่างแต่ก็กลืนคำพูดลงคอ

จะตามทันหรือไม่ทันไม่ใช่ประเด็นสำคัญ เขาแค่อยากจะหาข้ออ้างแอบหนีไปดูเรื่องสนุกกับอวี้จื่อชวนต่างหาก

ลู่หยวนเดินทอดน่องวนเวียนอยู่ในสวนสักพักเพื่อรอคอย

ทันใดนั้น ชายหนุ่มอายุราว 20 ปีต้นๆ สวมชุดไหมหรูหราราคาแพง เดินวางก้ามเข้ามาในสวนดอกไม้เล็กด้วยท่าทางโอหัง

ด้านหลังเขามีองครักษ์รูปร่างสูงใหญ่หน้าตาถมึงทึงติดตามมาหลายคน

"โอ้ นึกว่าใครที่ไหน ที่แท้ก็ท่านตูกูผู้ยิ่งใหญ่นี่เอง"

ผู้มาใหม่เดินตรงมาหยุดอยู่ด้านหลังลู่หยวนแล้วระเบิดเสียงหัวเราะร่า

ทว่าหากสังเกตให้ดี ภายใต้เสียงหัวเราะนั้น แววตาที่เขามองลู่หยวนกลับเต็มไปด้วยความเหยียดหยามและไม่เคารพยำเกรงแม้แต่น้อย

ลู่หยวนค่อยๆ หันกลับไป มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างช้าๆ "ที่แท้ก็คุณชายเว่ย คุณชายเว่ยไม่ได้อยู่ดูแลฮูหยินผู้เฒ่าเว่ยที่เมืองชิจิ๋วหรอกหรือ ไฉนจึงมีเวลาว่างมาเดินเล่นที่เมืองหลวงได้"

เว่ยหมิงเซวียนสะบัดสายรัดผมบนศีรษะที่ประดับด้วยหยกเนื้อดี กล่าวอย่างหยิ่งผยอง "ท่านลุงของข้ากลับเมืองหลวงแล้ว หลานกตัญญูอย่างข้าก็ต้องมาเยี่ยมท่านน่ะสิ ท่านชายอย่างข้าจะมาปักหลักอยู่ที่เมืองหลวง ไม่ไปไหนอีกแล้ว"

ท่านลุงที่เขาเอ่ยถึงไม่ใช่คนอื่นไกล แต่คือซวินเซี่ยงกั๋วที่เพิ่งได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นกั๋วกงผู้ยิ่งใหญ่

รอยยิ้มบนใบหน้าของเว่ยหมิงเซวียนเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว แปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชา "ข้าได้ยินมาว่าเมื่อหลายวันก่อน ท่านพี่ลูกพี่ลูกน้องของข้าถูกคนรุมซ้อมปางตายในจวนของเจ้า เจ้าทำงานรับใช้ท่านลุงของข้าประสาอะไร"

เขาเพิ่งเดินทางมาถึงเมืองหลวง วันที่ซวินอวี้ถูกเหล่าไท่จวินทุบตีจนศีรษะปูดโปนเหมือนเทพซิ่วนั้น เขายังเดินทางอยู่กลางทาง ครั้นพอเข้าจวนกั๋วกงถึงได้รู้ข่าวร้ายว่าลูกพี่ลูกน้องเกิดเรื่อง

ทว่าไท่ซ่างหวงมีรับสั่งเด็ดขาดลงมาว่าห้ามใครแตะต้องเหล่าไท่จวิน เขาไม่อาจขัดพระประสงค์ของไท่ซ่างหวงได้ จึงทำได้เพียงหันมาระบายโทสะหาเรื่องลู่หยวนแทน

ลู่หยวนยังคงรักษา รอยยิ้มบนใบหน้าไว้เช่นเดิม "ข่าวสารของคุณชายเว่ยช่างรวดเร็วฉับไวเสียจริง"

เว่ยหมิงเซวียนเชิดหน้าขึ้น กล่าวแก้คำพูด "เรียกว่านายน้อยตระกูลสายแม่อย่างข้าสิ"

มารดาของเว่ยหมิงเซวียนคือน้องสาวแท้ๆ ของซวินเซี่ยงกั๋ว ตอนเด็กๆ เขาเคยมาอาศัยอยู่ที่จวนสกุลซวินหลายปี จึงคุ้นเคยและรู้จักกับลู่หยวนมาตั้งแต่เด็ก

เพียงแต่ลู่หยวนในความทรงจำตอนนั้น เป็นแค่คนเลี้ยงม้าชั้นต่ำที่ผอมแห้งจนเห็นกระดูก

เว่ยหมิงเซวียนถอนหายใจยาวด้วยน้ำเสียงดูแคลน "คิดถึงช่วงเวลานั้นจริงๆ ม้าที่เจ้าเลี้ยงมักจะอ้วนท้วนสมบูรณ์กว่าคนอื่นเลี้ยงเสมอ อ้อ นอนในคอกม้าหลับสบายดีไหมล่ะ กลิ่นมูลม้าคงหอมชื่นใจเจ้าสินะ"

รอยยิ้มของลู่หยวนดูลึกล้ำขึ้นจนยากจะคาดเดา "ย่อมสบายอยู่แล้ว หากคุณชายเว่ยอิจฉา ข้าจะสั่งคนให้สร้างคอกม้าแบบเดียวกันให้คุณชายเว่ยสักหลังดีไหม"

เว่ยหมิงเซวียนเห็นว่าตนเองพ่นคำพูดดูถูกเหยียดหยามไปตั้งหลายประโยคแต่ก็ยังยั่วโมโหลู่หยวนไม่ได้ เขาจึงเป็นฝ่ายโกรธจนหน้าแดงก่ำขึ้นมาเสียเอง

เขาก้าวเข้าไปประชิดตัว ยื่นนิ้วชี้ออกมาจิ้มไปที่หน้าอกของลู่หยวนอย่างหยาบคายพลางตะคอกใส่หน้าว่า "เจ้าจงจำใส่หัวเอาไว้ วันนี้เจ้าเป็นสุนัขรับใช้ของท่านลุงข้า ชั่วชีวิตนี้เจ้าก็ต้องเป็นสุนัขของท่านลุงข้าตลอดไป ไม่มีวันเปลี่ยน!"

ชิงซวงเห็นท่าไม่ดีจึงก้าวเท้าออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว เตรียมจะลงมือ

เว่ยหมิงเซวียนไม่มีท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย เขากวาดสายตามองชิงซวงอย่างเย้ยหยัน แล้วหันไปพูดกับลู่หยวนด้วยน้ำเสียงท้าทาย "ทำไม หรือเจ้าคิดจะให้สุนัขของเจ้ามาลงมือกับเจ้านาย"

ลู่หยวนยกยิ้มมุมปาก นัยน์ตาฉายแววอำมหิตวูบหนึ่ง "คุณชายเว่ยกล่าวหนักเกินไปแล้ว คำพูดของท่าน ข้าจดจำไว้ขึ้นใจแล้ว"

เว่ยหมิงเซวียนเห็นลู่หยวนไม่กล้าโต้ตอบ จึงค่อยลดมือกลับมาด้วยความพอใจ เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าไหมเนื้อดีออกมาเช็ดนิ้วมือที่เพิ่งสัมผัสตัวลู่หยวนอย่างรังเกียจ ราวกับว่าเพิ่งไปจับสิ่งของสกปรกโสโครกมา

"อ้อ ผู้หญิงเมื่อครู่นี้เป็นคนในจวนของเจ้าหรือ"

เว่ยหมิงเซวียนชี้นิ้วไปทางทิศที่เมิ่งเชียนเชียนเพิ่งเดินจากไป แววตาเป็นประกายด้วยตัณหา "ดูแล้วรูปร่างหน้าตาใช้ได้ อีกเดี๋ยวส่งนางไปปรนนิบัติข้าที่รถม้าด้วย"

เว่ยหมิงเซวียนขึ้นชื่อเรื่องความมักมากในกามมาตั้งแต่เด็ก ตอนอยู่จวนอัครเสนาบดีก็ล่วงเกินสาวใช้ไปไม่น้อย พอโตขึ้นก็ยิ่งกำเริบเสิบสาน เที่ยวข่มเหงรังแกหญิงชาวบ้านไม่เลือกหน้า

เมื่อไม่ได้รับคำตอบจากลู่หยวน เว่ยหมิงเซวียนก็หมุนตัวกลับมามองลู่หยวนด้วยความหงุดหงิด "นี่ ข้าพูดด้วยเจ้าไม่ได้ยินหรือไง ส่งนังเด็กคนนั้นไปที่รถม้าของนายน้อย..."

คำพูดยังไม่ทันจบ ลู่หยวนก็ตวัดเท้าขึ้นถีบเข้ากลางลำตัวของเขาอย่างรุนแรงโดยไม่มีสัญญาณเตือน

ร่างของเว่ยหมิงเซวียนลอยละลิ่วกระเด็นออกไป กระแทกเข้ากับโต๊ะหินในสวนดอกไม้เล็กอย่างแรง จนโต๊ะหินหนาหนักแตกกระจายออกเป็นสองเสี่ยง

ตุ้บ!

เขาร่วงลงไปกองกับพื้นอย่างน่าสมเพช ร่างกายบิดเกร็งด้วยความเจ็บปวดจนลุกไม่ขึ้น

พวกองครักษ์ที่ติดตามมาต่างหน้าถอดสี รีบชักดาบพุ่งเข้าหาลู่หยวนหมายจะทำร้าย แต่ชิงซวงก็เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจเงาพราย เข้าไปรับมือและต่อสู้ขัดขวางคนเหล่านั้นไว้ได้ทันท่วงที

ลู่หยวนก้าวเดินเข้าไปหาเว่ยหมิงเซวียนอย่างเชื่องช้า ท่วงท่าสง่างามแต่แฝงความน่าสะพรึงกลัว เขาก้มมองลงมาจากที่สูง แววตาไร้ซึ่งความเกรงใจหรือความเมตตาใดๆ อีกต่อไป

เว่ยหมิงเซวียนตัวสั่นเทากระตุกเกร็ง พยายามเงยหน้าอันบิดเบี้ยวขึ้นมองลู่หยวนด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เจ้า...เจ้ากล้า...ลงมือกับข้า..."

"ลงมือไหน มือข้างนี้หรือ"

ลู่หยวนกล่าวเสียงเรียบ ก่อนจะค่อยๆ วางเท้าเหยียบลงบนนิ้วมือข้างขวาของเว่ยหมิงเซวียน

เว่ยหมิงเซวียนเบิกตากว้าง เกิดความหวาดกลัวจับขั้วหัวใจขึ้นมาฉับพลัน "ลู่หยวน เจ้าคิดจะทำอะไร"

ลู่หยวนแสยะยิ้ม รอยยิ้มนั้นชวนให้ผู้คนขวัญผวา ราวกับมัจจุราชที่กำลังจะพิพากษาโทษ "เจิมเลือดสักหน่อย"

ในขณะเดียวกัน ที่อีกฟากหนึ่งของงาน

ลู่หลิงเซียว: พวกเจ้าหมายความว่ายังไง อา อา อา! นี่มันงานแต่งงานของข้านะ งานแต่งของข้า! พวกเจ้าอย่ามาก่อเรื่องวุ่นวายจะได้ไหม!

(จบตอน)