บทที่ 200: ราชาเหมียวอยากได้หลานเขยเป็นจอหงวน
แสงแดดยามบ่ายแผดเผาจนถนนหนทางระอุไปด้วยไอความร้อน รถลากลวดลายวิจิตรค่อยๆ เคลื่อนตัวมาหยุดลง ณ จุดหมายแรกที่เมิ่งเชียนเชียนตั้งใจพาแม่สามีมาเยือน... หอเยียนอวี่
ระยะหลังมานี้ เมิ่งเชียนเชียนนับเป็นขาประจำของหอเยียนอวี่อย่างเต็มตัว อาภรณ์เนื้อดีที่นางและเจ้าก้อนแป้งเป่าซูสวมใส่อยู่แทบทุกชุด ล้วนเป็นผลงานการตัดเย็บอันประณีตจากหอแห่งนี้
ทันทีที่เห็นร่างระหงของลูกค้าคนสำคัญ หลงจู๊ผู้ดูแลร้านก็รีบกุลีกุจอออกมาต้อนรับด้วยใบหน้ายิ้มแย้มจนตาหยี "ฮูหยินลู่ เป็นเกียรติยิ่งขอรับ วันนี้มาเลือกชมอาภรณ์หรือขอรับ"
"หลงจู๊"
เสียงเล็กใสแจ๋วทักทายขึ้น เจ้าของเสียงคือเป่าซูที่นั่งจุ้มปุ๊กอยู่ในอ้อมกอดของถานเอ๋อร์ ศีรษะเล็กๆ ปกคลุมด้วยผมเปียสีทองชี้ฟูดูราวกับแผงคอสิงโตน้อย
หลงจู๊สะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ พลางลอบปาดเหงื่อในใจ เลิกเป็นลูกเสือน้อย หันมาเป็นสิงโตน้อยขนฟูแล้วหรือนี่?
ทว่าด้วยสัญชาตญาณพ่อค้า เขารีบปรับสีหน้าเป็นยิ้มแย้มหยอกล้อกลับไปทันควัน "อ้อ ที่แท้ก็คุณหนูเป่าซู แต่งตัวงดงามปานนี้ บ่าวตาถั่วเกือบจำไม่ได้เสียแล้ว"
เป่าซูได้ยินคำชมก็เชิดคางน้อยๆ ขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ทำท่าทางราวกับนางพญาตัวน้อย
ไม่นานนัก ร่างอรชรในชุดหรูหราของหลิ่วชิงอวิ๋นก็ก้าวลงมาจากรถม้า
ความงามอันโดดเด่นสะดุดตาของนางสะกดทุกสายตาในบริเวณนั้น ก่อให้เกิดเสียงอื้ออึงเซ็งแซ่ไปทั่วหน้าร้าน
หลงจู๊ขยับเข้ามาใกล้เมิ่งเชียนเชียน ก่อนกระซิบเสียงเบา "เจ้าของร้านอยู่ชั้นบนขอรับ"
เมิ่งเชียนเชียนยิ้มมุมปาก นัยน์ตาฉายแววรู้ทัน "เช่นนั้น รบกวนหลงจู๊ช่วยขึ้นไปเรียนนางสักหน่อย ข้าใคร่ขอเชิญแม่นางอวิ๋นช่วยตัดเย็บอาภรณ์ให้แม่สามีของข้าสักชุด"
นางล่วงรู้มานานแล้วว่า ยอดฝีมือหยุนซีเหยา แท้จริงแล้วก็คือเจ้าของหอเยียนอวี่แห่งนี้
หลงจู๊รับคำแล้วรีบวิ่งขึ้นบันไดไปทันที ทิ้งให้หลิ่วชิงอวิ๋นยืนหน้านิ่วคิ้วขมวดด้วยความหงุดหงิด
"แค่ตัดชุดสักชุด เหตุใดจึงต้องยุ่งยากเพียงนี้" น้ำเสียงของแม่สามีบ่งบอกถึงความไม่สบอารมณ์
เมิ่งเชียนเชียนหันไปกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลเอาใจ "ฝีมือปักผ้าของแม่นางอวิ๋นเป็นเอกอุในใต้หล้า นางมีกฎเกณฑ์เคร่งครัด ไม่ยอมตัดชุดให้ใครง่ายๆ เจ้าค่ะ"
"ชิ เรื่องมากเสียจริง"
หลิ่วชิงอวิ๋นทำเสียงขึ้นจมูกอย่างไม่ยี่หระ
เมิ่งเชียนเชียนจึงกล่าวเสริม "กระโปรงเยียนอวี่หลิวเซียนสีม่วงที่งดงามบนกายของท่านแม่ชุดนี้ ก็เป็นแบบที่แม่นางอวิ๋นออกแบบ แล้วมอบหมายให้ลูกศิษย์เป็นผู้ตัดเย็บนะเจ้าคะ"
ความจริงแล้ว นับตั้งแต่ครั้งที่หยุนซีเหยาลงมือตัดชุดแต่งงานให้นางด้วยตนเอง อีกฝ่ายก็วางมือไม่รับงานอื่นอีกเลย แม้เมิ่งเชียนเชียนจะไม่มั่นใจเต็มส่วนว่าจะเกลี้ยกล่อมสำเร็จ แต่การได้ลองเจรจาก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
พอได้ยินว่าชุดสวยที่ตนสวมใส่อยู่มีที่มาที่ไปเช่นนั้น สีหน้าบึ้งตึงของหลิ่วชิงอวิ๋นก็คลายลง ดูเหมือนนางจะพอใจในรสนิยมนี้ไม่น้อย จึงยอมสงบปากสงบคำลง
ในขณะเดียวกัน บนชั้นสามของหอเยียนอวี่
หยุนซีเหยากำลังนั่งตรวจสอบสมุดภาพการออกแบบกับแม่นางอู๋ผู้เป็นศิษย์เอก เมื่อหลงจู๊วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามารายงาน
แม่นางอู๋ขมวดคิ้ว กล่าวตำหนิหลงจู๊เสียงเข้ม "การตัดชุดแต่งงานครานั้นสิ้นเปลืองแรงใจของท่านอาจารย์ไปมหาศาล ท่านอาจารย์ลั่นวาจาไว้แล้วว่าจะไม่รับงานอีกอย่างน้อยสามปี หลงจู๊ ท่านทำงานที่หอเยียนอวี่มาสิบปี ลืมกฎข้อนี้ของเจ้าของร้านไปแล้วหรือ"
หลงจู๊ปาดเหงื่อที่ไหลย้อยเข้าตา "ข้าน้อยทราบดีขอรับ แต่ว่า..."
หยุนซีเหยาวางสมุดภาพในมือลง พลางกล่าวเสียงเรียบ "อย่าโทษเขาเลย หากเขาไม่บอกลูกค้า ลูกค้าจะรู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ที่นี่ ว่ามาเถอะ ใครมา?"
หลงจู๊ยิ้มแห้งๆ "ฮูหยินลู่ขอรับ!"
"เป็นนางหรือ?" หยุนซีเหยาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
หลงจู๊รีบเสริม "แม่สามีของนางเดินทางเข้าเมืองหลวงมาแล้ว นางจึงอยากเชิญเจ้าของร้านช่วยตัดเย็บอาภรณ์ให้แม่สามีสักชุดหนึ่งขอรับ"
"เจ้าของร้าน..." แม่นางอู๋หันมองอาจารย์ด้วยสายตากังวล
ทว่าหยุนซีเหยากลับกล่าวกับหลงจู๊ด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงความนัย "เจ้าไปบอกนาง ให้ข้าตัดชุดให้นั้นย่อมได้ แต่นางต้องยอมมาเป็นลูกศิษย์ของข้า"
"เป็นลูกศิษย์?"
ที่หน้าร้าน เมิ่งเชียนเชียนฟังคำถ่ายทอดของหลงจู๊แล้วชี้นิ้วเข้าหาตัวเองด้วยความงุนงง "ข้าหรือ?"
หลงจู๊พยักหน้าหงึกหงัก "ใช่ขอรับ"
"เหตุใดจู่ๆ ถึงอยากรับข้าเป็นลูกศิษย์เล่า" นางถามกลับด้วยความสงสัย
หลงจู๊หัวเราะแห้งๆ เกาหัวแกรกๆ "เรื่องนี้ข้าน้อยก็จนปัญญาจะตอบได้ ฮูหยินลู่ ท่านลองตรองดูเถิด จะตอบตกลงหรือไม่ขอรับ"
ยังไม่ทันที่เมิ่งเชียนเชียนจะเอ่ยปาก หลิ่วชิงอวิ๋นก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "ตัดเสื้อผ้าชุดเดียว ถึงกับต้องขายตัวเป็นศิษย์เลยรึ เหลวไหล! ไม่เอาแล้ว! กลับ!
"เจ้าของร้าน!"
เสียงตะโกนของหลงจู๊ดังมาก่อนตัว เขาตะเกียกตะกายวิ่งกลับขึ้นมาบนชั้นสามจนตัวโยน หายใจหอบแฮก
แม่นางอู๋ถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "นางว่าอย่างไร"
หลงจู๊พยายามปรับลมหายใจ "นาง... แม่สามีของนางไม่ตกลง"
แม่นางอู๋เหยียดยิ้มเยาะ "ก็นึกไว้อยู่แล้ว อีกฝ่ายเป็นถึงนายหญิงของจวนตูตูผู้สูงศักดิ์ จะมาลดตัวเกลือกกลั้วกับช่างปักผ้าที่หากินกับงานฝีมืออย่างพวกเราได้อย่างไร"
พูดจบ นางก็สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากร่างของอาจารย์ จึงรีบก้มหน้าหลบสายตา "ศิษย์ไม่ได้หมายถึงท่านอาจารย์... ท่านอาจารย์ย่อมอยู่เหนือสามัญชน ไม่เหมือนกับพวกเรา"
หยุนซีเหยาเอ่ยเตือนเสียงเย็น "เกิดเป็นคน ข้อห้ามสำคัญคือการดูถูกตนเอง"
"เจ้าค่ะ ศิษย์รู้ผิดแล้ว" แม่นางอู๋รับคำเสียงอ่อย
หลงจู๊ที่เพิ่งหายใจทันรีบแทรกขึ้น "ข้ายังพูดไม่จบขอรับ... แม่สามีของนางไม่ตกลง... แต่ตัวฮูหยินลู่ตกลงแล้ว... นางยินดีกราบเจ้าของร้านเป็นอาจารย์..."
รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยุนซีเหยาทันที "เจ้าไปเชิญพวกนางรอที่ห้องหอรับรอง ข้าจะลงไปวัดตัวให้ลูกค้าเดี๋ยวนี้"
"เอ๊ะ? เจ้าของร้าน!"
หลงจู๊ร้องเสียงหลง พลางยกแขนเสื้อขึ้นซับเหงื่อที่ไหลโชก ก่อนจะต้องกัดฟันรวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายวิ่งลงบันไดไปอีกรอบ
ตอนสมัครงานไม่เห็นมีใครบอกเลยว่า การเป็นหลงจู๊มันต้องใช้แรงกายเยี่ยงวัวควายขนาดนี้!
เมื่ออยู่ตามลำพังกับอาจารย์ แม่นางอู๋เม้มริมฝีปากแน่น ก่อนรวบรวมความกล้าเอ่ยถาม "เจ้าของร้าน... ตอนนั้นพวกเราหลายคนเพียรพยายามฝึกฝนอย่างหนักอยู่หลายปีกว่าจะได้เป็นศิษย์ของท่าน แต่ฮูหยินลู่ผู้นั้นพบหน้าท่านเพียงไม่กี่ครั้ง เหตุใดท่านจึงยอมละเว้นกฎรับนางเป็นศิษย์ง่ายดายเพียงนี้เจ้าคะ"
หยุนซีเหยาปรายตามองสมุดภาพบนโต๊ะแวบหนึ่ง "เสื้อผ้าเหล่านี้ คือสิ่งที่เจ้าทุ่มเทเวลาสามปีออกแบบออกมาใช่หรือไม่?"
"เจ้าค่ะ"
"ไม่มีชุดไหนใช้ได้เลยสักชุด" คำตัดสินนั้นราบเรียบแต่เชือดเฉือน
"ท่านอาจารย์!" แม่นางอู๋อุทานด้วยความตกตะลึง
"ออกไปเถอะ" หยุนซีเหยาไล่
แม่นางอู๋ลุกขึ้นยืนช้าๆ ราวกับคนไร้วิญญาณ ความภาคภูมิใจถูกทำลายลงในพริบตา
"เอานี่ออกไปด้วย" หยุนซีเหยาชี้ไปที่สมุดภาพ
"ท่านอาจารย์ ท่านจะไม่..." แม่นางอู๋พยายามจะแย้ง
ทว่าสายตาทรงอำนาจที่หยุนซีเหยาส่งมา ทำให้นางต้องกลืนคำพูดลงคอ
"ทราบแล้วเจ้าค่ะ ศิษย์จะพยายามให้มากขึ้น"
แม่นางอู๋หยิบสมุดภาพแนบอก ใบหน้าซีดเผือดเดินคอตกจากไป
ภายในห้องหอรับรองอันหรูหรา หลิ่วชิงอวิ๋นจิบชาหลงจิ่งรสเลิศพลางปรายตามองลูกสะใภ้ "อย่าคิดว่าทำเช่นนี้ แล้วข้าจะพิศวาสเจ้าขึ้นมาล่ะ"
เมิ่งเชียนเชียนตอบด้วยรอยยิ้มบางๆ "ข้าอยากเรียนเองเจ้าค่ะ"
"เรียนเย็บปักถักร้อยไปจะมีประโยชน์อันใด" หลิ่วชิงอวิ๋นถามด้วยความแปลกใจ
"มีความรู้ติดตัวไว้ ย่อมไม่เสียหาย อีกอย่างข้าว่างอยู่ก็เบื่อเปล่าๆ เจ้าค่ะ"
สิ่งที่เมิ่งเชียนเชียนละไว้ในฐานที่เข้าใจ คือความผิดปกติของสถานที่แห่งนี้ หอเยียนอวี่ที่เป็นเพียงร้านตัดเสื้อเล็กๆ กลับมีชาหลงจิ่งซึ่งเป็นชาบรรณาการไว้รับรองแขก ใครจะกล้าดูแคลนว่าหยุนซีเหยาเป็นเพียงแม่ค้าธรรมดา?
ในเมื่อศัตรูในเงามืดนั้นแข็งแกร่งเกินหยั่งถึง นางจึงต้องฉกฉวยทุกโอกาส รวบรวมขุมกำลังและมิตรสหายทุกฝ่ายมาไว้ในมือให้ได้มากที่สุด
"พี่สะใภ้ใหญ่!"
จู่ๆ ถานเอ๋อร์ก็กระตุกแขนเสื้อนางยิกๆ พลางบุ้ยใบ้ไปทางหน้าต่าง "นั่นเทพซิ่วเจ้าค่ะ!"
เมิ่งเชียนเชียนเพ่งมองตามสายตาสาวใช้ ถึงได้เข้าใจว่า 'เทพซิ่ว' หรือเทพแห่งอายุยืนที่มีหน้าผากนูนใหญ่นั้นหมายถึงใคร
นั่นมิใช่ซวินอวี้ คุณชายผู้โชคร้ายที่ถูกไม้เท้าหัวมังกรของท่านย่าฟาดเปรี้ยงเข้าให้จนบิดามารดาจำแทบไม่ได้หรอกหรือ?
ดูเหมือนอาการบาดเจ็บของเขาจะหายดีแล้ว ตอนนี้เขากลับมาเป็นคุณชายเจ้าสำราญผู้สง่างามไร้ที่ติ ยืนเด่นเป็นสง่าอยู่กลางถนน
และคนที่ยืนเคียงข้างเขา ก็คือสองพี่น้องชาวเหมียวเจียงที่เมิ่งเชียนเชียนเพิ่งพบที่สถานีม้าเมื่อวาน วันนี้พวกเขาเปลี่ยนมาสวมอาภรณ์แบบชาวจงหยวน ดูกลมกลืนกับผู้คนในเมืองหลวง
ดูท่าจวนอัครมหาเสนาบดีคงทุ่มสุดตัวเพื่อดึงคนของเหมียวเจียงมาเป็นพวก และเริ่มเห็นผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจเสียด้วย
ก่อนที่ซวินอวี้จะรู้สึกตัวและหันมามอง เมิ่งเชียนเชียนก็ชิงปิดบานหน้าต่างลงเสียก่อน
เป่าซูเงยหน้ามองมารดาด้วยดวงตากลมโต ฉายแววสงสัย
เมิ่งเชียนเชียนลูบศีรษะทุยๆ ของบุตรสาวอย่างเอ็นดู "ปิดเถอะ ข้างนอกร้อนเกินไปแล้ว"
"แม่จ๋า ร้อน"
เป่าซูส่งเสียงอ้อแอ้เห็นด้วย แล้วปีนลงจากตักมารดา เตาะแตะไปคว้าพัดด้ามโตบนโต๊ะ เดินโซซัดโซเซกลับมา แล้วเริ่มพัดให้เมิ่งเชียนเชียนอย่างขยันขันแข็ง
ทว่าพัดนั้นทั้งใหญ่และหนักเกินตัว นางน้อยรวบรวมแรงฮึดสู้จนหน้าแดง
สุดท้าย... แรงเหวี่ยงของพัดก็พาตัวคนพัดล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น
ถนนสายตะวันออกนับเป็นย่านการค้าที่คึกคักที่สุดแห่งหนึ่งของเมืองหลวง แม้เปลวแดดจะร้อนระอุเพียงใด แต่กระแสผู้คนกลับมิได้ลดน้อยลงเลย
ไป๋อวี้เวยกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตาตื่นใจ "เมืองหลวงเจริญรุ่งเรืองสมคำร่ำลือจริงๆ คึกคักกว่าเหมียวเจียงของพวกเราโขเลย!"
ซวินอวี้กล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลชวนฟัง "เหมียวเจียงมีทิวทัศน์งดงามดั่งภาพวาด ผู้คนก็เปี่ยมปัญญาและพรสวรรค์ นับเป็นเสน่ห์ที่เมืองหลวงมิอาจเทียบเคียงได้เช่นกัน"
ระหว่างที่กำลังสนทนาพาที จู่ๆ ขอทานน้อยคนหนึ่งก็วิ่งชนรถเข็นของชายชราจนพลิกคว่ำ ถุงเสบียงบนรถร่วงหล่นกระจายเกลื่อนพื้น ล้อรถไม้หลุดกลิ้งโค่โล่
ขอทานน้อยหน้าซีดเผือดด้วยความกลัวความผิด รีบวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนโดยไม่ดูตาม้าตาเรือ จนชนเข้ากับซวินอวี้อย่างจัง
แทนที่จะโกรธเคือง ซวินอวี้กลับยื่นมือเข้าประคองขอทานน้อยที่ล้มลงอย่างอ่อนโยน "เมื่อครู่เห็นเจ้าชนรถเข็น บาดเจ็บตรงไหนหรือไม่"
ขอทานน้อยส่ายหน้าดิก ตัวสั่นงันงก
ซวินอวี้ล้วงเงินอีแปะออกมาจากถุงเงินจำนวนหนึ่ง ยัดใส่มือเด็กน้อย
ขอทานน้อยรีบโค้งคำนับปลกๆ แล้วกำเงินวิ่งแน่บไปทันที ราวกับกลัวว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจทวงคืน
ไป๋อวี้เวยมองตามหลังเด็กน้อยไป พลางถามด้วยความข้องใจ "เมื่อครู่เหตุใดท่านไม่ให้เงินเขาเยอะกว่านี้อีกสักหน่อยเล่า ดูเขาช่างน่าเวทนานัก"
สีหน้าของซวินอวี้ฉายแววลำบากใจเล็กน้อย "คุณหนูไป๋อาจไม่ทราบ ขอทานเหล่านี้มักมีกลุ่มก้อนดูแล ขอทานใหญ่บงการขอทานเล็ก หากพรุ่งนี้เขาหาเงินได้ไม่เท่ากับวันนี้ เกรงว่าอาจจะถูกลงโทษเฆี่ยนตีได้"
"อ้อ... เป็นเช่นนี้นี่เอง"
ไป๋อวี้เวยพยักหน้าหงึกหงักพลางรู้สึกละอายใจที่เผลอคิดตำหนิว่าเขาขี้เหนียว ที่แท้เขากลับคิดการไกลและรอบคอบถึงเพียงนี้
ซวินอวี้เดินตรงไปหาชายชราเจ้าของรถเข็น ประคองผู้เฒ่าที่กำลังน้ำตาไหลพรากด้วยความสิ้นหวังให้มานั่งพักริมถนน "ท่านผู้เฒ่า อย่าเพิ่งเสียใจไป รถของท่านข้าซ่อมได้"
ชายชราเงยหน้ามองอย่างมีความหวัง "จะ... จริงหรือพ่อหนุ่ม?"
ซวินอวี้ไม่รอช้า ถลกแขนเสื้อขึ้นอย่างทะมัดทะแมง แล้วลงมือประกอบล้อรถกลับเข้าไปอย่างชำนาญรวดเร็ว
ไป๋อวี้เวยยืนอ้าปากค้าง มองดูภาพตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตา
แม้แต่ไป๋ชิงเฉินที่ยืนเงียบขรึม แววตายังฉายรอยประหลาดใจวูบหนึ่ง
เมื่อซ่อมรถเข็นเสร็จ ซวินอวี้ก็ก้มลงหยิบชิ้นส่วนผานไถรูปสามเหลี่ยมที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาพิจารณา "ท่านผู้เฒ่า ตอนนี้พวกท่านล้วนใช้ผานไถรูปทรงนี้ไถนาเพียงอย่างเดียวหรือ?"
ชายชราถอนหายใจ "ใช่แล้ว แก่แล้ว แรงก็น้อย ไถไปได้ไม่เท่าไรก็หมดแรง"
ซวินอวี้ยิ้มบางๆ "หากเพิ่มแผ่นเหล็กดัดโค้งเข้าไปด้านบน จะช่วยพลิกหน้าดินได้เร็วกว่าเดิมมากขอรับ"
ไป๋อวี้เวยขยับเข้ามาใกล้ด้วยความสนใจ "แผ่นโค้งอะไรหรือ? ข้าฟังไม่เข้าใจ"
ซวินอวี้หมุนผานไถที่เปื้อนดินโคลนในมือไปมา "ตอนที่ข้าไปบุกเบิกที่ดินรกร้างทางทิศตะวันตก บังเอิญคิดดัดแปลงขึ้นมาได้ พอดีข้ามีติดตัวกลับมาด้วย ประเดี๋ยวกลับไปถึงที่พักแล้วจะเอาให้แม่นางชม"
เขาอธิบายจบ ก็หันไปถามชายชราด้วยรอยยิ้มเปี่ยมเมตตา "ท่านผู้เฒ่า ท่านพักอยู่ที่ใด พรุ่งนี้ข้าจะนำผานไถแบบใหม่ไปให้ พร้อมสอนวิธีใช้ให้ท่านด้วย"
ชายชราผู้ซื่อสัตย์บอกชื่อหมู่บ้านของตนเองอย่างตื้นตันระคนสงสัย
ซวินอวี้ส่งคืนผานไถให้ชายชรา แล้วหันไปกล่าวกับไป๋ชิงเฉิน "นายน้อยไป๋ รบกวนช่วยสักแรงได้หรือไม่"
ไป๋ชิงเฉินพยักหน้า ทั้งสองช่วยกันแบกกระสอบข้าวสารหนักอึ้งกลับขึ้นไปบนรถเข็นจนเรียบร้อย
ชายชราพนมมือกล่าวขอบคุณไม่หยุดปาก ชาวบ้านร้านตลาดที่มุงดูเหตุการณ์ต่างพากันส่งเสียงชื่นชมคุณชายผู้ใจบุญแซ่ซ้อง
ไป๋อวี้เวยมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยสายตาเป็นประกาย "ซวินซื่อจื่อ... เดิมทีข้าคิดว่าคุณชายสูงศักดิ์ในเมืองหลวงของพวกท่าน ล้วนเป็นพวกคุณชายเจ้าสำราญที่วันๆ ดีแต่แต่งกลอนเสพสุข คิดไม่ถึงว่าท่านจะเหมือนกับพี่ชายของข้า ที่ล้วนทำเพื่อราษฎรด้วยใจจริง ทั้งยังเป็นลูกผู้ชายที่มีความสามารถรอบด้าน!"
ซวินอวี้ค้อมกายเล็กน้อยอย่างถ่อมตน "คุณหนูไป๋ชมเกินไปแล้ว ข้าเพียงแค่ทำเรื่องเล็กน้อยที่พอจะทำได้ นายน้อยไป๋ต่างหากที่เป็นมังกรในหมู่มนุษย์ตัวจริง เป็นถึงว่าที่ประมุขเหมียวเจียงในอนาคต ข้ามิบังอาจนำตัวไปเปรียบเทียบกับนายน้อยไป๋หรอก"
ไป๋อวี้เวยยืดอกอย่างภาคภูมิใจ "พี่ชายของข้าย่อมเป็นบุรุษที่ยอดเยี่ยมที่สุดในใต้หล้าอยู่แล้ว แต่ท่านเองก็ไม่เลวเลย ข้าได้ยินมาว่า ท่านเป็นถึงจอหงวนที่อายุน้อยที่สุดของราชวงศ์ต้าโจวเชียวนะ"
ซวินอวี้ยิ้มจางๆ "ล้วนเป็นเรื่องในอดีต ไม่คุ้มค่าให้เอ่ยถึงหรอก"
ไป๋อวี้เวยถอนหายใจยาว "เฮ้อ... ท่านปู่ของข้าฝันอยากจะได้หลานเขยที่เป็นจอหงวนมาตลอด น่าเสียดายที่เหมียวเจียงของพวกเราไม่มีการสอบจอหงวน หากท่านเป็นหลานเขยของท่านปู่ข้า ข้าจินตนาการไม่ออกเลยว่าท่านปู่จะรักใคร่เอ็นดูท่านเพียงใด!"
(จบตอน)