บทที่ 31: อ้อมกอดที่คาดไม่ถึงของบุรุษไร้ใจ
กู้ชิงสือเลิกสนใจฉินเจ๋อหมิงที่เพิ่งเดินห่างออกไป เธอหันหลังก้าวเดินออกจากบริเวณโรงพยาบาล สายตาของเธอทอดมองไปยังกลุ่มนักเรียนซึ่งกำลังสะพายกระเป๋าหนังสือเดินผ่านหน้าไปพอดี
ความทรงจำเกี่ยวกับการเรียนหนังสือผุดขึ้นมาในหัวจางๆ เรื่องนี้ทำให้จิตใจของเธอรู้สึกหดหู่ลงเล็กน้อย
กู้ชิงสือเริ่มหัดอ่านเขียนตัวหนังสือกับพ่อตั้งแต่ตอนอายุเพียง 3 ขวบ พ่อของเธอมักจะเอ่ยชมอยู่เสมอว่าเธอเป็นเด็กฉลาด หัวไวและเรียนรู้ได้ดีเยี่ยม พ่อเชื่อมั่นว่าในอนาคตเธอจะต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยและกลายเป็นนักศึกษาได้อย่างแน่นอน
ความฝันอยากเป็นนักศึกษาจึงฝังรากลึกในใจเธอมาตั้งแต่ยังเล็ก ความฝันนั้นก็ต้องพังทลายลงเมื่อพ่อจากไป หลังจากที่เธอต้องตามไป๋เจินผู้เป็นแม่แต่งงานใหม่และย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านตระกูลต้วน โอกาสในการก้าวเท้าเข้าสู่รั้วโรงเรียนของเธอก็ถูกพรากไปจนหมด
ต้วนกังพ่อเลี้ยงของเธอหยิบยกเหตุผลเรื่องค่าใช้จ่ายมาอ้าง เขาบอกว่าทั้งต้วนรินเจี๋ยและต้วนหลิงหลิงต่างก็ต้องเรียนหนังสือ ภาระของครอบครัวจึงหนักหนามากพอแล้ว เขามองว่ากู้ชิงสือพออ่านออกเขียนได้บ้างแล้วจึงไม่จำเป็นต้องไปโรงเรียนอีก ประกอบกับเธอเป็นเพียงเด็กผู้หญิงคนหนึ่งเท่านั้น
กู้ชิงสือต้องสูญเสียเวลาไปหลายปี ทุกวันเธอทำได้เพียงยืนมองต้วนรินเจี๋ยและต้วนหลิงหลิงเดินไปโรงเรียนด้วยแววตาอิจฉา
เธอเคยพยายามอ้อนวอนไป๋เจิน เธออยากไปโรงเรียน เธออยากเรียนมหาวิทยาลัย คำตอบที่ได้รับกลับมามีเพียงเสียงด่าทอจากผู้เป็นแม่เท่านั้น
ความโหยหาการเรียนทำให้เธอแอบหยิบหนังสือของต้วนหลิงหลิงมาเปิดอ่าน การกระทำนี้ทำให้เธอถูกตีอย่างหนัก ซ้ำยังถูกกล่าวหาว่าเป็นหัวขโมย
สองพี่น้องบ้านตระกูลต้วนเกลียดการไปโรงเรียน หนังสือเรียนของพวกเขาถูกขีดเขียนจนเละเทะหรือไม่ก็ถูกฉีกขาดเป็นชิ้นๆ พวกเขากลับหวงแหนและห้ามไม่ให้เธอแตะต้องมันอย่างเด็ดขาด
กาลเวลาล่วงเลยจนกู้ชิงสืออายุ 11 ปี เพื่อนบ้านรอบข้างเริ่มซุบซิบนินทา เสียงวิจารณ์ดังหนาหูขึ้นเรื่อยๆ ว่าลูกเลี้ยงก็ยังเป็นแค่ลูกเลี้ยง ไม่ยอมแม้กระทั่งส่งเสียให้เรียนหนังสือ ไป๋จงผู้เป็นลุงเองก็พยายามพูดเกลี้ยกล่อมอยู่หลายครั้ง ต้วนกังเป็นคนรักหน้าตาตัวเองยิ่งชีพ เขาจึงจำใจยอมส่งกู้ชิงสือเข้าเรียนในชั้นประถมศึกษาปีที่ 1
กู้ชิงสือกลายเป็นเด็กที่อายุมากที่สุดในชั้นเรียน เธอเมินเฉยต่อสายตาและคำนินทาของคนรอบข้าง เธอตั้งหน้าตั้งตาเรียนอย่างหนักเพื่อชดเชยเวลาที่เสียไป ผลลัพธ์คือเธอสามารถสอบได้ที่ 1 ของชั้นเรียนทุกครั้ง
ผลการเรียนอันยอดเยี่ยมนี้เองที่เป็นเกราะป้องกันไม่ให้ต้วนกังบีบบังคับให้เธอออกจากโรงเรียนได้ หากตระกูลต้วนไปแจ้งว่ากู้ชิงสือจะไม่เรียนต่อ ครูประจำชั้นก็พร้อมจะมาเยี่ยมบ้านเพื่อสอบถามสาเหตุทันที
กู้ชิงสือต้องทนรองรับอารมณ์และสีหน้าบึ้งตึงของคนในบ้าน เธอสู้ทนกัดฟันเรียนต่อไปโดยไม่ยอมลาออก เธอพยายามผลักดันตัวเองจนสุดกำลังเพื่อสอบเข้าศึกษาต่อในโรงเรียนมัธยมปลายสายอาชีพ
ความฝันในการก้าวเข้าสู่รั้วมหาวิทยาลัยจึงถูกปิดผนึกไว้ในส่วนลึกของหัวใจนับตั้งแต่วันนั้น
กู้ชิงสือระบายลมหายใจออกมายาวๆ เธอบอกตัวเองให้รอดูสถานการณ์ในอนาคต หากมีโอกาสที่เหมาะสม เธอจะกลับไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพื่อสานฝันของตัวเองให้เป็นจริง
“กู้ชิงสือ”
จังหวะที่กู้ชิงสือกำลังหมุนตัวเตรียมจะเดินกลับไปที่ตลาดเล็ก เสียงเรียกคุ้นหูก็ดังขึ้น เธอหันกลับไปมองและพบว่าเป็นลู่หยวน
ลู่หยวนถือกล่องข้าวในมือ เขายื่นมันส่งให้กู้ชิงสือ “ก่อนหน้านี้ผมลืมคืนกล่องข้าวของคราวก่อนให้คุณครับ”
เขาและฟางเหวินยังคงสั่งอาหารจากร้านของเธออย่างต่อเนื่อง การใช้กล่องข้าวใบใหม่ทุกมื้อย่อมเป็นไปไม่ได้ เมื่อลู่หยวนเห็นกล่องข้าวใบเดิมวางอยู่ เขาจึงรีบวิ่งตามเธอออกมาเพื่อนำมาคืน
“ขอบคุณค่ะ” กู้ชิงสือยิ้มรับด้วยความยินดี
เธอรับกล่องข้าวมาถือไว้ในมือ ริมฝีปากเพิ่งขยับเตรียมจะเอื้อนเอ่ยประโยคต่อไป แรงกระแทกมหาศาลจากทางด้านหลังก็พุ่งเข้าชนร่างของเธออย่างจัง
กู้ชิงสือซึ่งไม่ทันระวังตัวเสียหลักล้มคะมำไปทางด้านหน้าซึ่งเป็นตำแหน่งที่ลู่หยวนยืนอยู่พอดี
ฟางเหวินซึ่งเพิ่งจัดการธุระเสร็จและรีบร้อนวิ่งกลับมาเห็นเหตุการณ์ฉากนี้เข้าพอดี เขาถึงกับต้องยกมือขึ้นมาปิดตาตัวเองด้วยความหวาดเสียว
จบสิ้นแล้ว เถ้าแก่กู้คนเล็กต้องเจ็บหนักแน่ เธอต้องล้มหน้าคะมำลงไปกองกับพื้นอย่างไม่ต้องสงสัย
ลู่หยวนรังเกียจการเข้าใกล้ผู้หญิงมากที่สุด ความเย็นชาและไม่สนใจเพศหญิงของเขาเป็นที่เลื่องลือไปทั่วทั้งแวดวงสังคมชั้นสูงของเมืองหลวง
ลู่หยวนมีทั้งฐานะร่ำรวยและภูมิหลังครอบครัวที่ยิ่งใหญ่ รูปร่างหน้าตาของเขาก็หล่อเหลาโดดเด่น เขาจึงเป็นที่หมายปองของหญิงสาวจำนวนมาก ไม่ว่าหญิงสาวเหล่านั้นจะมีชาติตระกูลสูงส่งเพียงใด ก็ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้เขาได้เลยสักคน
เคยมีหญิงสาวใจกล้าคนหนึ่งแต่งตัวสวยงามจัดเต็มหมายมั่นจะเข้าไปใกล้ชิดกับลู่หยวน ผลลัพธ์ที่ได้คือบทเรียนราคาแพง เธอถูกลู่หยวนเตะจนซี่โครงหักไปหลายซี่
ฝีมือการต่อสู้ของลู่หยวนอยู่ในระดับแนวหน้า เขาโด่งดังเป็นพลุแตกจากการลงเท้าเพียงครั้งเดียว วีรกรรมครั้งนั้นทำให้เขาได้รับฉายาว่าเป็นบุรุษผู้ไร้ความโรแมนติกและไม่รู้จักถนอมบุปผา
หลังจากเหตุการณ์นั้น ฟางเหวินต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการอธิบายและเกลี้ยกล่อมจนปากเปียกปากแฉะ ในที่สุดเขาก็สามารถโน้มน้าวให้ลู่หยวนเลิกใช้กำลังแก้ปัญหาได้สำเร็จ
การเลิกใช้กำลังหมายถึงการไม่เตะคนเท่านั้น ความรู้สึกทะนุถนอมผู้หญิงยังคงว่างเปล่าในพจนานุกรมของลู่หยวนเช่นเดิม
ลู่หยวนเปลี่ยนจากเตะเป็นการหลบหลีกแทน บรรดาหญิงสาวที่แสร้งทำเป็นสะดุดล้มแล้วพุ่งเข้ามาซบหน้าอกเขา ล้วนต้องจบลงด้วยการจูบพื้นดิน หรือไม่ก็ล้มหน้าคะมำคลุกฝุ่นกันไปตามๆ กัน
บทเรียนแต่ละครั้งรุนแรงและน่าอับอาย ทุกคนในสังคมต่างรับรู้ตรงกันว่าลู่หยวนไม่มีความเมตตาปรานีต่อเพศหญิงเลยแม้แต่น้อย
หลายปีที่ผ่านมา ฟางเหวินเฝ้ามองลู่หยวนกลายเป็นคนแปลกประหลาดในสายตาคนรอบข้าง รอบตัวของเขาไม่มีผู้หญิงเฉียดใกล้เลยแม้แต่คนเดียว ผู้ติดตามและคนทำงานรอบกายเขามีแต่ผู้ชายล้วน
ลับหลังผู้คน ลู่หยวนมักถูกนินทาว่ามีอาการป่วยทางจิต หรือไม่ก็ถูกลือว่าเขามีรสนิยมชอบผู้ชายด้วยกันเอง
ฟางเหวินชินชาชินกับข่าวลือพวกนี้ไปเสียแล้ว ตอนนี้เขาเพียงแค่รู้สึกสงสารเถ้าแก่กู้คนเล็กจับใจ
เขาดูออกว่าเถ้าแก่กู้คนเล็กไม่ใช่ผู้หญิงประเภทชอบใช้เล่ห์เหลี่ยมประจบผู้ชาย เธอเพียงแค่โชคร้ายถูกคนเดินชนจากด้านหลังเท่านั้น
เจ้านายของเขาไม่รู้จักความอ่อนโยนเลยสักนิด
ฟางเหวินหลับตาปี๋ไม่กล้ามอง ทว่าเขารอแล้วรอเล่าก็ไม่ได้ยินเสียงร่างของเถ้าแก่กู้คนเล็กล้มกระแทกพื้น หรือแม้แต่เสียงร้องด้วยความเจ็บปวด
ฟางเหวินลืมตาขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ ภาพที่เห็นคือลู่หยวนไม่ได้เบี่ยงตัวหลบ เขากลับยื่นมือออกไปประคองแขนทั้งสองข้างของกู้ชิงสือไว้อย่างแผ่วเบาและรับตัวเธอเอาไว้ได้อย่างมั่นคง
เขารับตัวเธอเอาไว้ ฟางเหวินยืนเบิกตากว้าง พระอาทิตย์คงต้องขึ้นทางทิศตะวันตกแน่ๆ วันนี้
ความตื่นเต้นในใจของฟางเหวินไม่ได้ส่งไปถึงกู้ชิงสือและลู่หยวน ทั้งสองคนยังไม่สังเกตเห็นการมาถึงของเขา
อันที่จริง ปฏิกิริยาตอบสนองแรกของลู่หยวนยังคงเป็นการเบี่ยงตัวหลบ เขาทำเรื่องนี้จนกลายเป็นสัญชาตญาณ สองปีมานี้เขาเผชิญหน้ากับพวกผู้หญิงมารยามานับไม่ถ้วนจนเชี่ยวชาญการหลบหลีกเป็นอย่างดี
จังหวะที่เขาก้าวเท้าถอยหลังไปได้ครึ่งก้าว สมองของเขาก็ประมวลผลได้ว่าผู้หญิงตรงหน้าคือกู้ชิงสือ ความคิดนี้ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาชะงักไปเล็กน้อย
ความลังเลเพียงเสี้ยววินาทีนี้เปิดโอกาสให้เขารับตัวกู้ชิงสือเอาไว้ได้ กลิ่นหอมสะอาดบริสุทธิ์ลอยมากระทบจมูก กลิ่นนั้นผสมผสานกับกลิ่นหอมของอาหารจางๆ สัมผัสจากน้ำหนักตัวที่พิงลงมาบนท่อนแขนและฝ่ามือล้วนนุ่มนวล
สัมผัสอ่อนนุ่มนั้นคงอยู่เพียงชั่วประเดี๋ยว กู้ชิงสือสามารถตั้งหลักยืนทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว เธอเอ่ยปากขอบคุณลู่หยวนเบาๆ ก่อนจะขมวดคิ้วแล้วหันกลับไปมองต้นเหตุที่เดินชนเธอ
หมอหญิงที่เดินชนกู้ชิงสือยืนหน้าซีดเผือด “ขอโทษค่ะ”
หมอหญิงสวมเสื้อกาวน์สีขาว เธอเป็นแพทย์ประจำโรงพยาบาลแห่งนี้ และเป็นคนเดียวกับที่เพิ่งเห็นกู้ชิงสือเมื่อไม่กี่นาทีก่อน
เธอแอบหลงรักฉินเจ๋อหมิงและตั้งเป้าหมายว่าจะต้องคว้าหัวใจเขามาครอบครองให้ได้
ภาพที่ฉินเจ๋อหมิงวิ่งตามกู้ชิงสือออกไปสุมไฟริษยาในใจเธอให้ลุกโชน เมื่อเธอเดินตามออกมาและเห็นกู้ชิงสือยืนอยู่ ความโกรธก็เข้าครอบงำจนเธอไม่ได้สังเกตเห็นชายหนุ่มที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม จังหวะที่เดินสวนกัน เธอจึงแสร้งทำเป็นเดินสะดุดและพุ่งชนกู้ชิงสืออย่างแรง
เธอเพียงแค่ต้องการกลั่นแกล้งกู้ชิงสือให้ล้มลงไปกองกับพื้นเพื่อความสะใจ เธอไม่คาดคิดว่ากู้ชิงสือจะรอดพ้นจากการหกล้ม และเธอก็เพิ่งจะสังเกตเห็นชายหนุ่มตรงหน้ากู้ชิงสือชัดๆ
“คุณ คุณลู่ ขอโทษค่ะ” หมอหญิงละล่ำละลักกล่าวขอโทษด้วยความหวาดหวั่น
หมอหญิงไม่ทราบแน่ชัดว่าลู่หยวนมีภูมิหลังยิ่งใหญ่ระดับไหน ฐานะของเธอไม่คู่ควรพอที่จะล่วงรู้ข้อมูลนั้น แต่บุคลากรทุกคนในโรงพยาบาลต่างทราบดีว่าตอนนี้มีบุคคลสำคัญระดับวีไอพีเข้ามารับการรักษาตัว
ตัวตนของแขกคนสำคัญถูกปิดเป็นความลับ การที่เขาเลือกมารักษาอาการบาดเจ็บที่โรงพยาบาลเล็กๆ แห่งนี้ถือเป็นเรื่องเหนือความคาดหมาย ผู้อำนวยการและผู้บริหารระดับสูงต่างพากันตื่นตัวและให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างถึงที่สุด พวกเขาสั่งเคลียร์ห้องทำงานกว้างขวางเพื่อปรับปรุงเป็นห้องพักผู้ป่วยสุดหรู จัดเตรียมทีมแพทย์และพยาบาลที่เก่งที่สุดไว้คอยดูแลตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง
หมอหญิงและเพื่อนร่วมงานเคยแอบไปดูลาดเลาด้วยความอยากรู้อยากเห็น บอดี้การ์ดร่างยักษ์หลายคนที่เฝ้าอยู่หน้าห้องทำให้พวกเธอไม่กล้าแม้แต่จะเดินเฉียดเข้าไปใกล้
หมอหญิงเคยได้ยินคนเรียกเขาว่าหมอลู่ เขาดูเหมือนจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าด้านการปลูกถ่ายอวัยวะ เป็นบุคลากรทางการแพทย์ระดับสูงที่เธอทำได้เพียงแหงนหน้ามอง ข้อมูลเหล่านี้เธอได้ยินมาจากการแอบฟังฉินเจ๋อหมิงคุยกับเพื่อนร่วมงาน
ฉินเจ๋อหมิงได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมทีมแพทย์ผู้ดูแลคุณลู่ โอกาสทองนี้เป็นผลพลอยได้มาจากเส้นสายของคุณปู่และคุณย่าของเขา
ข้อมูลทั้งหมดนี้สรุปได้สั้นๆ ว่าคุณลู่ท่านนี้คือบุคคลอันตรายที่ไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วยเด็ดขาด
หมอหญิงพยายามคิดหาเหตุผลว่ากู้ชิงสือไปรู้จักมักจี่กับคุณลู่ผู้สูงส่งคนนี้ได้อย่างไร
คนหนึ่งคือฉินเจ๋อหมิง ชายหนุ่มรูปหล่ออนาคตไกล อีกคนคือคุณลู่ บุคคลสำคัญระดับประเทศ ทั้งสองคนนี้ล้วนมีส่วนเกี่ยวข้องกับกู้ชิงสือ กู้ชิงสือมีดีอะไรกันแน่
ความรู้สึกอิจฉาริษยาและความหวาดกลัวตีรวนขึ้นมาในอก หมอหญิงโค้งศีรษะขอโทษลู่หยวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เธอจงใจเมินเฉยกู้ชิงสืออย่างสมบูรณ์
ลู่หยวนปรายตามองหมอหญิงพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาขยับริมฝีปากเอ่ยเสียงเรียบ “คนที่คุณควรขอโทษไม่ใช่ผม เป็นเธอครับ”
หมอหญิงจงใจเดินชนกู้ชิงสือ เธอไม่มีความจำเป็นต้องมาขอโทษเขา
หมอหญิงสะดุ้งสุดตัว น้ำเสียงของลู่หยวนราบเรียบไร้อารมณ์ เธอรู้สึกราวกับว่าสายตาคมกริบคู่นั้นสามารถมองทะลุเข้าไปถึงเจตนาอันเลวร้ายในใจเธอได้อย่างทะลุปรุโปร่ง
[จบบท]