บทที่ 47: คนหน้าไม่อาย
หลังจากที่กู้ชิงสือออกจากบ้านไป ไป๋เจินก็รู้ดีกู้ชิงสือจะไม่กลับมา เมื่อคืนนี้ไป๋เจินจึงเดินไปหาไป๋หยางถึงที่พัก เธอมีความต้องการเก็บเงินรายได้ทั้งหมดที่หามาได้ในช่วงกลางวัน
ในความคิดของไป๋เจิน การที่ไป๋หยางมาช่วยงานกู้ชิงสือนั้น เป็นเพียงการมาเป็นลูกจ้างชั่วคราว อย่างมากที่สุดก็ควรได้แค่ค่าแรงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ว่าธุรกิจแผงลอยจะทำกำไรได้มากหรือน้อยเพียงใด ในฐานะที่เธอเป็นแม่ของกู้ชิงสือ เธอจึงสมควรเป็นผู้จัดการเรื่องเงินทองทั้งหมดด้วยตัวเอง
ไป๋หยางปฏิเสธที่จะมอบเงินให้ เขาให้เหตุผลเพียงแค่รอให้กู้ชิงสือกลับมาเสียก่อน เขาจะนำเงินไปส่งมอบให้กู้ชิงสือด้วยมือของเขาเอง การถูกปฏิเสธทำให้ไป๋เจินรู้สึกเสียหน้า เธอเห็นใบหน้าบึ้งตึงของไป๋หยางที่ไม่ยอมโอนอ่อนผ่อนตาม เธอจึงทำได้เพียงเดินสะบัดก้นจากไปด้วยความหงุดหงิดใจ
เช้าวันต่อมา ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับความคิดของไป๋เจิน จู่ๆ เธอก็เดินทางไปที่แผงลอย พอไปถึงเธอก็ประกาศตัวพร้อมจะช่วยเก็บเงินจากลูกค้า
การกระทำของเธอทำให้ไป๋หยางรู้สึกรำคาญใจเป็นอย่างมาก เขาไม่อนุญาตให้ไป๋เจินแตะต้องเงินแม้แต่แดงเดียว เขาบอกปัดความช่วยเหลือของเธอ
เนื่องจากมีลูกค้าเข้ามาอุดหนุนเป็นจำนวนมาก ไป๋หยางจึงไม่สามารถแสดงความไม่พอใจออกมาได้เต็มที่ ไป๋เจินจึงใช้โอกาสนี้ยืนเฝ้าอยู่หน้าแผงลอยไม่ยอมขยับไปไหน เธอไม่ได้ยื่นมือเข้ามาช่วยหยิบจับอะไรเลย เธอเพียงแค่ยืนจ้องมองดูขั้นตอนการรับเงินและทอนเงิน ยิ่งมองดูสีหน้าของไป๋เจินก็ยิ่งเปลี่ยนแปลงไป
นั่นเป็นเพราะเธอเพิ่งค้นพบความจริงการเปิดแผงลอยขายอาหารสามารถทำกำไรได้เป็นกอบเป็นกำ เพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ ที่เธอยืนสังเกตการณ์ แผงลอยแห่งนี้ก็กวาดรายได้ไปมากโขแล้ว
ก่อนหน้านี้เธอยังเคยสบประมาทเอาไว้การค้าขายแบบนี้ไม่มีทางทำเงินได้ ผลลัพธ์ในตอนนี้คือการถูกตอกหน้าเข้าอย่างจัง ไป๋เจินรู้สึกเสียหน้าอยู่บ้าง ภายหลังความคิดของเธอก็เปลี่ยนเป็นความดีใจ การสามารถทำเงินได้มากมายขนาดนี้ย่อมถือเป็นเรื่องดี
จังหวะที่ไป๋เจินเพิ่งจะคิดหาลู่ทางได้ เป็นเวลาเดียวกับที่ฉินเจ๋อหมิงเดินทางมาหาที่แผงลอยพอดี
ย้อนกลับไปก่อนหน้านี้ กู้ชิงสือได้นำพืชผักไปมอบให้ปู่ฉินกับคนอื่นๆ ในตอนแรกปู่ฉินและสมาชิกครอบครัวมองเห็นถึงความตั้งใจและน้ำใจของกู้ชิงสือ ภายหลังพวกเขาจึงนำผักเหล่านั้นไปให้คุณป้าแม่บ้านประกอบอาหาร
เดิมทีพวกเขาก็แค่ชื่นชมในความมีน้ำใจของกู้ชิงสือ พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนผักเหล่านั้นจะมีรสชาติอร่อยล้ำเลิศขนาดนั้น แม้ก่อนหน้านี้พวกเขาจะเคยลิ้มรสน้ำซุปจากแผงลอยมาแล้ว พวกเขาก็ยังคงรู้สึกประหลาดใจกับรสชาติของผักสดอยู่ดี
ฉินเจ๋อหมิงจึงเพิ่งเข้าใจเหตุผลทำไมธุรกิจแผงลอยของกู้ชิงสือถึงได้รับความนิยมและขายดีเป็นเทน้ำเทท่า
หลังจากได้ลิ้มรสผักที่กู้ชิงสือนำมามอบให้ พอพวกเขาต้องกลับไปทานผักธรรมดาตามปกติ พวกเขาก็รู้สึกอาหารเหล่านั้นจืดชืดและไร้รสชาติ มันกลายเป็นเรื่องยากที่จะกลืนอาหารลงคอ
ปู่ฉินกับย่าฝานมีความรู้สึกแบบนี้ ฉินเจ๋อหมิงเองก็มีความรู้สึกไม่ต่างกัน เขาอดทนต่อความอยากอาหารไม่ไหวจึงต้องตามมาหาที่แผงลอย เขาคิดเพียงแค่มาขอซื้อผักกลับไปสักหน่อยก็ยังดี
ผลลัพธ์คือกู้ชิงสือไม่ได้อยู่ที่แผงลอย บริเวณนั้นมีเพียงไป๋เจินกับไป๋หยางซึ่งยืนจ้องมองเขาด้วยท่าทีเป็นศัตรูอย่างเห็นได้ชัด
ไป๋หยางรับรู้เรื่องราวสัญญาหมั้นหมายระหว่างกู้ชิงสือกับฉินเจ๋อหมิงมาก่อนหน้านี้ พอเขาเห็นหน้าฉินเจ๋อหมิง เขาจึงแสดงความเป็นศัตรูออกมาอย่างเปิดเผย เขาไม่สนใจแม้แต่จะเอ่ยปากทักทายอีกฝ่ายเลย
สถานการณ์กลับไม่เป็นไปตามที่ไป๋หยางคิด เพราะที่แผงลอยยังมีไป๋เจินยืนอยู่ด้วย เธอเป็นบุคคลที่ชื่นชอบฉินเจ๋อหมิงมากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นต้วนหลิงหลิงได้แต่งงานกับฉินเจ๋อหมิง หรือจะเป็นกู้ชิงสือได้แต่งงาน เขาก็มีสถานะเป็นลูกเขยในอนาคตของเธออยู่ดี
พอไป๋เจินจำหน้าเขาได้ เธอก็รีบเข้าไปให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น พอเธอได้ยินฉินเจ๋อหมิงมีความต้องการมาซื้อผัก เธอก็ชะงักไปเล็กน้อย เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงต้องมาหาซื้อผักกับกู้ชิงสือ เรื่องนั้นก็ไม่ส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของเธอ
เธอไม่สนใจการขัดขวางของไป๋หยาง เธอตัดสินใจทำตัวเป็นเจ้าข้าวเจ้าของนำผักที่เหลืออยู่ทั้งหมดมอบให้ฉินเจ๋อหมิงไปแบบฟรีๆ
เธอยังรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ
“ก็แค่ผักนิดหน่อยเองค่ะ ไม่ใช่ของหายากอะไร ไม่เห็นจะต้องลำบากมาหาซื้อเลย ถ้าพวกคุณชอบทาน วันหลังผักของบ้านพวกคุณฉันจะรับหน้าที่จัดการส่งให้เองค่ะ รอกู้ชิงสือกลับมาฉันจะให้เธอนำไปส่งให้พวกคุณถึงที่บ้านนะคะ”
การหาโอกาสซ่อมแซมความสัมพันธ์ก่อนหน้านี้ไม่ใช่เรื่องง่าย ไป๋เจินย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาสทองนี้หลุดมือไป เธอยังหันไปสั่งให้ไป๋หยางนำหัวไชเท้าทั้งหมดมอบให้ฉินเจ๋อหมิงไปด้วย โชคดีที่ไป๋หยางไม่ยอมทำตาม เขาจึงสามารถปกป้องหัวไชเท้าเอาไว้ได้สำเร็จ
เวลาผ่านไปเพียงแค่สองวัน ไป๋เจินก็สามารถสร้างเรื่องราววุ่นวายได้มากมายขนาดนี้ กู้ชิงสือรับฟังเรื่องราวแล้วก็รู้สึกจนใจ
“พี่ไม่ฟังคำสั่งของเธอนั้นถูกต้องที่สุดแล้วค่ะ ฉันจะไปพูดคุยกับเธอให้ชัดเจน จะได้ตัดปัญหาไม่ให้เธอมาคอยวุ่นวายกับพวกเราอีก”
กู้ชิงสือรู้สึกนับถือความหน้าหนาของไป๋เจินอยู่เหมือนกัน ก่อนหน้านี้เธอเคยพูดจาถากถางด้วยคำพูดแย่ๆ ออกมามากมายขนาดนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนเรียกได้ว่าอยู่ในสถานะแตกหักกันไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ทุกครั้งไป๋เจินจะแสดงท่าทีโกรธจัดราวกับจะไม่ยอมพูดคุยกับเธออีกต่อไป แต่พอเวลาผ่านไปไม่นาน เธอก็ทำเหมือนลืมเรื่องราวความบาดหมางเหล่านั้นไปจนหมดสิ้น แล้วก็หน้าด้านเข้ามายุ่งเกี่ยวด้วยอีกครั้ง
กู้ชิงสืออาศัยช่วงเวลาต้มโจ๊ก เธอกลับไปที่บ้านตระกูลต้วนก่อนจะออกไปตั้งแผงลอย เธอกล่าวตักเตือนไป๋เจินไม่ให้ตัดสินใจอะไรเอาเองตามอำเภอใจในธุรกิจของเธออีก
ไป๋เจินรับฟังแล้วกลับทำหน้าตายไม่สนใจ
“ก็แค่ผักนิดหน่อยเอง เธอจะขี้เหนียวไปทำไมกัน”
จากนั้นเธอก็พูดแสดงความต้องการออกมาโดยไม่รู้สึกละอายใจ
“ชิงสือ เมื่อคืนแม่ก็อยากจะคุยกับเธอเรื่องนี้แล้ว แผงลอยของเธอ แม่ไปดูมาแล้วธุรกิจค่อนข้างดีทีเดียว แม่เองก็พอมีเวลาว่างอยู่พอดี ไม่อย่างนั้นวันหลังแม่ไปช่วยงานเธอดีกว่า ให้ไป๋หยางกลับไปพักเถอะ”
ไป๋เจินเห็นการตั้งแผงลอยสามารถหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำ เธอจึงเกิดความคิดเห็นแก่ตัวขึ้นมา เธอรู้สึกการให้ไป๋หยางมาทำหน้าที่นี้เป็นการปล่อยให้คนอื่นได้ผลประโยชน์ สู้ให้เธอไปช่วยงานแล้วเก็บเงินเองจะดีกว่า
กู้ชิงสือรู้สึกโกรธจนต้องหัวเราะประชดออกมา
“ตอนแรกคุณยังรังเกียจบอกการตั้งแผงลอยมันน่าขายหน้า หาเงินไม่ได้ไม่ใช่เหรอคะ คำพูดพวกนั้นเพิ่งพูดไปได้ไม่กี่วัน คุณลืมไปแล้วเหรอคะ”
ไป๋เจินทำหน้าเจื่อนเมื่อถูกตอกหน้า
“แม่ก็ทำเพื่อคิดเผื่อเธอนั่นแหละ เธอจะให้ไป๋หยางมาช่วยงานเธอทุกวันก็ไม่ได้นะ”
“ทำไมจะไม่ได้คะ อีกอย่างเขาไม่ได้แค่มาช่วยงาน เขาเป็นหุ้นส่วนธุรกิจของฉัน ไม่ใช่ลูกจ้างที่คุณจะมาไล่ออกไปได้ง่ายๆ ตอนที่คุณไม่สนใจฉันแถมยังรังเกียจหาว่าฉันทำเรื่องน่าขายหน้า ก็มีแต่พี่ชายของฉันคนนี้แหละที่คอยสนับสนุนและช่วยเหลือฉันมาตลอด”
“ตอนนี้แม่ก็สนับสนุนเธอแล้วนี่ไง กู้ชิงสือ แม่ตั้งใจอยากจะช่วยงานเธอจริงๆ ถึงตอนนั้นพวกเราก็จะได้หาเงินได้มากขึ้นด้วย”
“คุณรู้ไหมคะตั้งแผงลอยมันเหนื่อยยากแค่ไหน กลางดึกฉันก็ต้องตื่นมาต้มโจ๊กเตรียมของ ตอนที่คุณยังนอนหลับสบายอยู่กลางดึก พวกเราก็ต้องตื่นมาทำงานกันจนหัวหมุนแล้ว ฟ้ายังไม่ทันสว่างก็ต้องเข็นรถไปที่ตัวอำเภอ คุณจะมาช่วย คุณจะช่วยทำอะไรได้คะ”
“คุณก็แค่เห็นพวกเราหาเงินได้เลยอยากจะมาชุบมือเปิบกลางทาง คุณเห็นพวกเราเป็นคนโง่เหรอคะ”
ไป๋เจินไม่คิดเลยกู้ชิงสือจะพูดจาฉีกหน้าเธอได้ตรงไปตรงมาขนาดนี้
“ใครชุบมือเปิบกลางทางกัน กู้ชิงสือ พอหาเงินได้นิดหน่อย เธอก็พูดจาแบบนี้กับแม่ตัวเองเลยเหรอ”
“ฉันจะหาเงินได้หรือไม่ได้ ฉันก็พูดแบบนี้แหละค่ะ เป็นคุณต่างหากที่ไม่รู้จักอายก่อน” กู้ชิงสือปรับโทนเสียงให้เย็นชา “ฉันกลับมาก็เพื่อจะมาบอกคุณ คุณตัดใจเถอะค่ะ นี่เป็นธุรกิจของฉันกับพี่ชาย ไม่ใช่สิ่งที่คุณจะเข้ามาก้าวก่ายได้”
“แล้วก็ วันหลังห้ามตัดสินใจเอาเองนำผักของฉันไปแจกให้คนอื่น ห้ามไปรับปากส่งเดช ถ้าคุณมีความสามารถคุณก็เอาไปให้พวกเขาเองสิคะ”
แม้ปู่ฉินกับย่าฝานจะเป็นคนดีมาก นีไม่ได้หมายความกู้ชิงสือจะต้องนำผักไปส่งให้ฉินเจ๋อหมิงเพียงเพราะคำรับปากพล่อยๆ ของไป๋เจิน
กู้ชิงสือปล่อยให้ไป๋เจินยืนหน้าซีดสลับเขียวอยู่ตรงนั้น เธอหันหลังเดินไปตั้งแผงลอยด้วยตัวเอง หลังจากทำงานยุ่งมาทั้งวัน การได้กลับมานั่งนับเงินถือเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในแต่ละวัน
หลังจากนับเงินและทำบัญชีรายรับรายจ่ายเสร็จเรียบร้อย กู้ชิงสือกลับมาที่ห้องพักก็เตรียมตัวจะเข้าไปปลูกผักในมิติ ออกไปทำงานข้างนอกสองวัน เธอไม่มีเวลาดูแลแปลงผักให้ดีเลย
พอเข้ามาในมิติอีกครั้ง กู้ชิงสือก็พรูลมหายใจออกมาด้วยความผ่อนคลาย เธอเดินไปเอนหลังนอนพักอยู่ในกระท่อมไม้ไผ่สักพัก ก่อนจะลุกขึ้นไปทำหน้าที่เก็บไข่ไก่และให้อาหารปลา จากนั้นก็เดินไปตรวจตราที่สวนผลไม้
ผลองุ่นกำลังออกผลเต่งตึงสวยงาม ต้นที่เพิ่งปลูกใหม่ก็เจริญเติบโตมีใบสีเขียวสดใส แผ่กิ่งก้านสาขาอย่างงดงาม มองดูแล้วทำให้สภาพจิตใจเบิกบาน
สิ่งที่ทำให้กู้ชิงสือรู้สึกประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ต้นแอปเปิลกับต้นลูกแพร์เริ่มออกดอกแล้ว ต้นไม้ผลเหล่านี้ไม่เหมือนกับพวกพืชผักทั่วไป มันไม่สามารถสุกงอมพร้อมเก็บเกี่ยวได้ภายในชั่วข้ามคืน พวกมันต้องการระยะเวลาในการเจริญเติบโต ถึงกระนั้นเวลาที่ใช้ก็สั้นลงกว่าการปลูกภายนอกมากแล้ว
ดอกแอปเปิลสีขาวอมชมพู ดอกลูกแพร์สีขาวบริสุทธิ์ บานสะพรั่งแข่งขันกันอวดความสวยงาม สายลมพัดโชยมาเบาๆ กลีบดอกไม้ก็ร่วงหล่นลงมาเป็นสาย
ชีวิตที่ผ่านมาของกู้ชิงสือเปรียบเสมือนการถูกจับกดแช่อยู่ในน้ำที่มีแต่ความขมขื่น เธอไม่ได้สัมผัสเห็นภาพความสวยงามแบบนี้มานานแสนนานแล้ว
ภาพความสวยงามของกลีบดอกไม้ที่ปลิวว่อนเต็มท้องฟ้ามอบแรงบันดาลใจครั้งใหม่ให้กับกู้ชิงสือ
“ถ้ามีโอกาสฉันจะปลูกต้นไม้ผลกับดอกไม้ชนิดอื่นเพิ่มอีกสักหน่อย”
ดอกไม้หลายชนิดไม่เพียงแต่มีความสวยงามไว้ให้เชยชม มันยังมีประโยชน์ในด้านอื่นๆ สามารถนำมาชงเป็นชา นำมาประกอบอาหาร หรือแม้กระทั่งนำมาใช้เป็นวัตถุดิบในการทำผลิตภัณฑ์ดูแลผิวพรรณได้
กู้ชิงสือจดจำสายพันธุ์พืชที่เธอคิดออกเอาไว้ทั้งหมด เธอเตรียมแผนการจะไปหาเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นมาปลูก หลังจากวางแผนเสร็จแล้ว กู้ชิงสือจึงเริ่มลงมือปลูกผักตามปกติ
หลังจากทำงานในมิติเสร็จ กู้ชิงสือเพิ่งจะคิดอยากเดินกลับไปพักผ่อนที่กระท่อมไม้ไผ่ เธอก็ได้ยินเสียงเคาะประตูดังขึ้น เป็นไป๋เจินที่มาหาเธออีกแล้ว
ไป๋เจินยื่นลูกอมนมกระต่ายขาวให้กู้ชิงสือสองเม็ด บนใบหน้าของเธอประดับไปด้วยรอยยิ้ม เธอทำตัวราวกับลืมเรื่องความขัดแย้งรุนแรงเมื่อตอนเช้าไปจนหมดสิ้น
“แม่จำได้เธอชอบกินลูกอมกระต่ายขาวมากที่สุด แม่เลยตั้งใจเก็บไว้ให้เธอนะ”
กู้ชิงสือไม่ยอมยื่นมือไปรับ
“ช่วงเวลาสิบกว่าปีที่ผ่านมาฉันอยากกินแต่คุณก็ไม่เคยให้ฉัน ตอนนี้ฉันโตแล้ว วันหลังถ้าฉันอยากกินฉันจะใช้เงินซื้อเองค่ะ มีธุระอะไรก็พูดมาเถอะค่ะ” เธอขี้เกียจพูดจาอ้อมค้อมให้มากความ
ไป๋เจินตัวแข็งทื่อ เธอพยายามสูดหายใจอดกลั้นอารมณ์เอาไว้ก่อนจะปั้นหน้าเผยรอยยิ้มออกมาอีกครั้ง
“แม่ก็แค่อยากจะมาเตือน เธอต้องออกจากบ้านแต่เช้าแล้วกลับมาก็มืดค่ำทุกวัน การเป็นผู้หญิงแล้วต้องถือเงินติดตัวเอาไว้เยอะๆ มันไม่ปลอดภัยหรอกนะ ถ้าไม่รังเกียจก็ให้แม่ช่วยเก็บเงินเหล่านั้นเอาไว้ให้เถอะนะ ถ้าเธอมีความจำเป็นอยากใช้เงินก็ค่อยมาเบิกกับแม่ ให้แม่ช่วยเก็บสะสมเงินก้อนนั้นเอาไว้เป็นสินสอดของเธอในอนาคตไงล่ะ”
[จบบท]