บทที่ 155: คุณหมอในฝัน
ณ บ้านพักตระกูลหลี่ในเมืองหลวงปักกิ่ง เวลานี้ภายในห้องหนังสือของผู้อาวุโสหลี่
ชายชราขมวดคิ้วมุ่นขณะพิจารณาหลานชายคนโตผู้เป็นความภาคภูมิใจที่สุดของเขา ซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าอย่างสงบนิ่ง
หลี่ถิงเซวียนมีรูปร่างสูงใหญ่ สง่างาม ดวงตาคมกล้าแฝงแววเยือกเย็นและเด็ดเดี่ยว สมกับสมญานาม ‘ขุนพลบัณฑิต’ ที่ใครต่อใครต่างก็มอบให้
ตลอดชีวิตของผู้อาวุโสหลี่ เขามีภรรยาสองคน ภรรยาคนแรกเสียชีวิตไปก่อนวัยอันควร ทิ้งลูกสาวไว้ให้เขาเพียงคนเดียว ส่วนภรรยาคนปัจจุบันให้กำเนิดลูกชายแก่เขาถึงสองคน
แต่ลูกชายทั้งสองกลับไม่ได้เรื่องได้ราว ไม่มีความสามารถพอที่จะสืบทอดเจตนารมณ์ของเขาได้
ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสหลี่จึงหมดหนทางและต้องหันเหความหวังทั้งหมดไปที่การปลูกฝังหลานชายแทน
โชคยังดีที่แม้ลูกชายคนโตจะไร้ความสามารถ แต่หลานชายที่เกิดจากเขา หรือก็คือหลี่ถิงเซวียนที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้ กลับเป็นดั่งยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับได้ยาก
หากจะถามว่าในบรรดาสมาชิกตระกูลหลี่ทั้งหมด ผู้อาวุโสหลี่รักใครมากที่สุดและทุ่มเทแรงกายแรงใจในการอบรมเลี้ยงดูมากที่สุด คำตอบนั้นย่อมเป็นหลี่ถิงเซวียนหลานชายคนโตผู้นี้อย่างไม่ต้องสงสัย
ตั้งแต่เล็กจนโต หลี่ถิงเซวียนก็สนิทสนมกับเขาผู้เป็นปู่มาโดยตลอด และดำเนินชีวิตตามแผนการที่เขาวางไว้อย่างเคร่งครัดเสมอมาไม่เคยออกนอกลู่นอกทาง
บัดนี้ด้วยวัยเพียง 24 ปี เขาก็ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายทหารระดับผู้บังคับการกรมแล้ว อนาคตเบื้องหน้าย่อมสดใสไร้ขีดจำกัด
ผู้อาวุโสหลี่ตั้งใจไว้ว่าในอนาคตจะให้เขาสืบทอดตำแหน่งของตน และในปัจจุบันก็กำลังปูทางไว้ให้เขาอย่างแข็งขัน
ที่ผ่านมาการกระทำของหลี่ถิงเซวียนล้วนเป็นที่น่าพอใจสำหรับเขาเสมอ
แต่ทว่าตอนนี้…
“ถิงเซวียน บอกปู่ได้ไหมว่าทำไมหลานถึงพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อขอย้ายไปประจำการที่เขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือ” ผู้อาวุโสหลี่เอ่ยถามด้วยใบหน้าเคร่งขรึม
เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าในเมื่อหลานชายกำลังไปได้ดีในเขตทหารปักกิ่งอยู่แล้ว เหตุใดจึงต้องดิ้นรนหาทางย้ายไปยังเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนืออันห่างไกลและทุรกันดาร
แม้ภายนอกจะอ้างว่าเป็นความต้องการของภารกิจ แต่ผู้อาวุโสหลี่มองปราดเดียวก็รู้ว่านี่เป็นเรื่องที่หลานชายของเขาเป็นคนผลักดันด้วยตัวเอง กว่าที่เขาจะรู้ตัวก็สายไปเสียแล้ว คำสั่งย้ายกำลังจะถูกอนุมัติในไม่ช้า
ผู้อาวุโสหลี่โกรธจัดจนทำอะไรไม่ถูก จึงได้แต่เรียกหลานชายมาสอบถามความจริงด้วยตัวเอง
หลี่ถิงเซวียนเงยหน้าขึ้นสบตากับผู้เป็นปู่ คิ้วเรียวคมขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขาเม้มริมฝีปากแน่นก่อนจะเอ่ยขึ้น “คุณปู่ครับ ผมมีเหตุผลของผม เพียงแต่ตอนนี้ยังบอกคุณปู่ไม่ได้ แต่คุณปู่ครับ… มีเสียงหนึ่งในใจผมคอยบอกอยู่เสมอว่าถ้าผมไม่ไป ผมจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต”
ราวกับนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของหลี่ถิงเซวียนฉายแววสับสนระคนคาดหวัง อีกทั้งยังมีความรู้สึกร้อนรนอยากจะไปให้ถึงที่นั่นโดยเร็วที่สุด
ผู้อาวุโสหลี่ถอนหายใจออกมาเบาๆ “เอาเถอะ ในเมื่อหลานอยากไป ก็ไปเถอะ”
แม้ในตอนแรกผู้อาวุโสหลี่จะเลี้ยงดูหลี่ถิงเซวียนในฐานะผู้สืบทอด แต่ด้วยระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา อีกทั้งยังเป็นคนที่เขาเลี้ยงดูมากับมือ มีหรือที่เขาจะไม่รู้สึกผูกพัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนี่คือหลานชายแท้ๆ ของเขา
ย่อมต้องตามใจกันบ้างเป็นธรรมดา
“แล้วเรื่องของหลานกับคุณหนูบ้านตระกูลหลิน…” ผู้อาวุโสหลี่ยังพูดไม่ทันจบประโยค ก็ถูกหลี่ถิงเซวียนขัดขึ้นเสียก่อน
“คุณปู่ครับ ผมไม่ชอบคุณหนูรองตระกูลหลิน ผมกับเธอไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด” สีหน้าของหลี่ถิงเซวียนในยามนี้ดูจริงจังยิ่งกว่าตอนที่พูดเรื่องขอย้ายไปเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือเสียอีก
ผู้อาวุโสหลี่เองก็รู้ดีถึงความดื้อรั้นของหลานชายคนนี้ แต่ว่า…
“ก็ได้ แต่ถิงเซวียน หลานควรจะเข้าใจว่าภรรยาในอนาคตของหลานควรจะมีภูมิหลังแบบไหน และมีความสามารถอะไรบ้าง เรื่องนี้ปู่คงไม่ต้องเตือนหลานซ้ำอีกนะ หวังว่าหลานจะไม่ทำให้ปู่ผิดหวัง”
ผู้อาวุโสหลี่ไม่รู้ว่าตอนนี้หลี่ถิงเซวียนมีหญิงสาวที่ชอบอยู่หรือไม่ แต่เขาก็เลือกที่จะยื่นคำขาดในสิ่งที่เขาต้องการออกไปก่อน
ผู้ที่จะก้าวเข้ามาเป็นสะใภ้ของตระกูลหลี่ และในอนาคตจะได้เป็นนายหญิงผู้ดูแลบ้านตระกูลหลี่ จะต้องไม่ใช่คนธรรมดาที่ไม่มีทั้งเบื้องหลังและไม่มีความสามารถอย่างเด็ดขาด
หลี่ถิงเซวียนพยักหน้ารับคำ
เมื่อเดินออกจากห้องของปู่ เขาก็พบกับหลี่ซูเหยาน้องสาวของตนที่เดินสวนมาพอดี
“พี่คะ หนูได้ยินว่าพี่จะขอย้ายไปเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือเหรอคะ” หลี่ซูเหยาอุ้มแมวไว้ในอ้อมแขน พลางเอ่ยถามพี่ชายที่อยู่ตรงหน้า
หลี่ถิงเซวียนตอบรับในลำคอ “อืม”
“ทำไมล่ะคะพี่ พี่ก็ทำงานอยู่ที่เขตทหารปักกิ่งดีๆ อยู่แล้วไม่ใช่เหรอคะ ทำไมจู่ๆ ถึงจะย้ายไปเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือล่ะคะ มีภารกิจอะไรพิเศษหรือเปล่า”
หลี่ถิงเซวียนขมวดคิ้ว “นี่ไม่ใช่เรื่องของเธอ พี่ไปก่อนนะ”
พูดจบ หลี่ถิงเซวียนก็เดินจากไปทันที
หลี่ซูเหยามองตามแผ่นหลังของพี่ชายด้วยความขุ่นเคือง ในจังหวะนั้นเอง แม่บ้านคนหนึ่งที่กำลังยกถาดอาหารเดินผ่านมาก็เกิดก้าวพลาดจนล้มลง
อาหารในถาดสาดกระจายเปรอะเปื้อนเสื้อผ้าของเธอจนหมด
“ว้าย!” หลี่ซูเหยาร้องเสียงหลง “นี่เธอทำอะไรของเธอ ไม่มีตาหรือไง”
หลี่ซูเหยามองแม่บ้านที่กำลังก้มหัวขอโทษขอโพยไม่หยุดด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว
เธอรู้สึกว่านับตั้งแต่ที่เดินทางไปยังเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือครั้งนั้น เธอก็เริ่มประสบกับโชคร้ายมาตลอด แม้กระทั่งตอนที่กลับมาถึงปักกิ่งแล้ว โชคร้ายเหล่านั้นก็ยังคงตามติดเธอไม่เลิก
ขาและแขนที่เคยหักก่อนหน้านี้ หลังจากจัดกระดูกและพักฟื้นอยู่ระยะหนึ่ง ตอนนี้ก็เพิ่งจะหายดีได้ไม่นาน แต่ไม่ว่าเธอจะขยับตัวไปทางไหน ก็มักจะเจอแต่เรื่องซวยๆ อยู่เสมอ
หลี่ซูเหยารู้สึกว่าเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือนั้นไม่ถูกโฉลกกับเธออย่างแรง
เธอถึงกับสงสัยว่าตัวเองกำลังถูกสิ่งลี้ลับอะไรบางอย่างตามรังควานอยู่หรือไม่
น่าเสียดายที่ยุคสมัยนี้ไม่อนุญาตให้พูดถึงเรื่องไสยศาสตร์งมงายเหล่านี้ได้
หลี่ซูเหยาด่าทอแม่บ้านไม่หยุด แต่สายตาของเธอกลับจับจ้องไปยังร่างของหลี่ถิงเซวียนที่ค่อยๆ ลับหายไปจากสายตา พลางขมวดคิ้วเข้าหากันอย่างครุ่นคิด
ทางด้านหลี่ถิงเซวียน หลังจากแยกกับน้องสาว เขาก็กลับมายังห้องของตัวเอง
เขายืนนิ่งอยู่ริมหน้าต่าง ดวงตาปรากฏแววสับสนขึ้นมาอีกครั้ง
หลี่ถิงเซวียนในปีนี้อายุ 24 ปี ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ในฐานะหลานชายคนโตที่ถูกฟูมฟักอย่างดีที่สุดของตระกูลหลี่ และเติบโตขึ้นมาในครอบครัวที่มีภูมิหลังยิ่งใหญ่เช่นนี้ ชีวิตของเขาราบรื่นและสวยหรูมาโดยตลอด
เขาก็ดำเนินชีวิตตามแบบแผนที่ถูกวางไว้เป็นอย่างดีเสมอมา
แต่แล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อครึ่งปีก่อน ในเดือนพฤศจิกายนของปีก่อนหน้า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เขาเริ่มที่จะฝัน
ในช่วงแรกที่เริ่มฝัน เมื่อตื่นขึ้นมา เขาก็มักจะลืมเลือนเรื่องราวในความฝันไปจนหมดสิ้น
ต่อมา เมื่อความถี่ในการฝันเพิ่มมากขึ้น หลังจากตื่นนอน เขาก็เริ่มจดจำรายละเอียดต่างๆ ในความฝันได้มากขึ้นเรื่อยๆ
ในความฝันนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะออกไปปฏิบัติภารกิจ แต่ในภารกิจครั้งนั้น ข้อมูลเกิดรั่วไหล เพื่อที่จะคุ้มกันเพื่อนทหาร เขาจึงถูกศัตรูจับตัวไป
หลังจากนั้น ภายในระยะเวลาสั้นๆ เพียงหนึ่งเดือน เขาก็ต้องเผชิญกับการทารุณกรรมและสังหารอย่างโหดเหี้ยมจากฝีมือของศัตรู
แม้ว่าต่อมาเขาจะได้รับความช่วยเหลือจนรอดมาได้ แต่เขากลับป่วยเป็นโรคเครียดหลังผ่านเหตุการณ์ร้ายแรง หรือ PTSD
เนื่องจากรักษาไม่หาย เขาจึงทำได้เพียงปลดประจำการ สภาพจิตใจของเขาก็แปรปรวนจนคล้ายคนบ้า ในท้ายที่สุดก็ทนรับความทรมานไม่ไหวและจบชีวิตตัวเองลง
นี่คือฝันร้ายที่เขาประสบในช่วงแรก
ต่อมา เขาก็ฝันถึงอีกเรื่องหนึ่ง
ครึ่งแรกของความฝันยังคงเหมือนเดิมทุกประการ แต่ครึ่งหลังกลับแตกต่างออกไป
หลังจากที่เขาได้รับการช่วยเหลือกลับมา ในช่วงแรกตระกูลหลี่ได้เชิญแพทย์ผู้เชี่ยวชาญมานับไม่ถ้วน แต่ก็ไม่มีใครสามารถรักษาเขาให้หายได้
จนกระทั่งต่อมา การปรากฏตัวของแพทย์หญิงสาวคนหนึ่งในความฝัน ก็ได้ช่วยรักษาอาการ PTSD ของเขาจนหายเป็นปกติ
หลี่ถิงเซวียนมองไม่เห็นใบหน้าของคุณหมอหญิงคนนั้นในความฝัน เขาจำได้เพียงเสียงของเธอที่ไพเราะน่าฟัง ราวกับเสียงของนกขมิ้น
เสียงนั้น สลักลึกลงไปในสมองของหลี่ถิงเซวียนอย่างไม่มีวันลืมเลือน
หลี่ถิงเซวียนคิดว่า หากในความเป็นจริงเขาได้ยินเสียงของหญิงสาวคนนั้นอีกครั้ง เขาจะต้องจำได้อย่างแน่นอน
และหลี่ถิงเซวียนก็มั่นใจได้ว่า ตัวเขาในความฝันนั้นตกหลุมรักคุณหมอหญิงคนนั้น ความรู้สึกใจเต้นและความรักใคร่ที่เปี่ยมล้นนั้น แม้กระทั่งเมื่อหลี่ถิงเซวียนตื่นขึ้นมาแล้ว เขาก็ยังคงรู้สึกได้อย่างชัดเจน
นั่นเป็นความรู้สึกที่หลี่ถิงเซวียนไม่เคยประสบพบเจอมาก่อนตลอด 24 ปีในชีวิตของเขา
อันที่จริงแล้ว ตลอด 24 ปีที่ผ่านมา หลี่ถิงเซวียนรักษาเนื้อรักษาตัวเป็นอย่างดีมาโดยตลอด ไม่เคยคบหาใคร และไม่เคยชอบผู้หญิงคนไหนเลย
แม้ว่าจะมีหญิงสาวมากมายที่ชื่นชอบเขาอยู่เสมอก็ตาม
แต่หลี่ถิงเซวียนก็ปฏิบัติต่อพวกเธออย่างเย็นชาและปฏิเสธไปทั้งหมด
เขาได้รับการสั่งสอนจากปู่มาตั้งแต่เด็ก เขารู้ดีว่าตนเองแบกรับภาระอันหนักอึ้งของตระกูลหลี่เอาไว้
เหมือนดังที่ปู่เคยกล่าวไว้ ภรรยาในอนาคตของเขาจะต้องเป็นผู้ที่มีทั้งภูมิหลังและความสามารถ ดังนั้นเขาจึงเตรียมใจไว้แล้วว่าเมื่อถึงวัยอันควร ก็จะให้ปู่เป็นผู้จัดการเรื่องดูตัวและแต่งงานให้
[จบบท]