บทที่ 38: รับตัวเจ้าสาว
เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่กู้เจียหนิงก้าวเท้าออกจากบ้าน เธอก็ได้ยินชาวบ้านจับกลุ่มคุยกันให้แซ่ด เรื่องที่เปาซานเยี่ยนขี่รถพาเวินจู๋ชิงเข้าไปจดทะเบียนสมรสในตัวอำเภอ
เห็นได้ชัดว่าแผนของเธอได้ผล เปาซานเยี่ยนยอมฟังคำพูดของเธอแต่โดยดี
ดูเหมือนว่าหลังจากกำจัดตัวปัญหาอย่างเวินจู๋ชิงไปได้ ชีวิตของกู้เจียหนิงก็กลับสู่ความสงบสุขอีกครั้ง และเธอก็เข้าสู่ช่วงเวลาของการเป็นว่าที่เจ้าสาวอย่างเป็นทางการ
ช่วงเวลาไม่กี่วันที่ผ่านมา หมู่บ้านไหวฮวากลับมาคึกคักอีกครั้งเพราะเป็นช่วงสิ้นปีที่จะมีการล้มหมูเพื่อแบ่งปันเนื้อกัน
หมูทั้งหมด 9 ตัว ถูกส่งมอบให้คอมมูนไป 5 ตัว เหลืออีก 4 ตัวที่ถูกนำมาชำแหละในวันนั้น ทำให้ทุกครัวเรือนในหมู่บ้านต่างได้รับเนื้อหมูไปกินกันถ้วนหน้า ตลอดสองวันที่ผ่านมา ปล่องควันของทุกบ้านในหมู่บ้านไหวฮวาจึงอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อหมูที่กำลังปรุงสุก
และเมื่อความคึกคักนั้นผ่านพ้นไป วันที่กู้เจียหนิงจะต้องออกเรือนก็มาถึง
เนื้อหมูที่ครอบครัวกู้ได้รับมาเมื่อสองวันก่อน ถูกแบ่งครึ่ง ส่วนหนึ่งนำไปทำอาหารกินกันในครอบครัว ส่วนที่เหลือถูกเก็บไว้สำหรับงานเลี้ยงแต่งงานในวันนี้ พี่รองของเธอยังอุตส่าห์ขึ้นเขาไปล่าไก่ป่ากับกระต่ายป่ามาได้อีกหลายตัว ทำให้เมนูอาหารในงานเลี้ยงวันนี้อุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้นไปอีก
วันนี้เป็นวันที่อากาศดีเป็นพิเศษ แม้จะเป็นฤดูหนาวที่หนาวเหน็บ แต่แสงแดดกลับสาดส่องลงมาตั้งแต่เช้าตรู่ บรรดาป้าๆ น้าๆ ที่สนิทสนมกับครอบครัวกู้ต่างก็พากันมาที่บ้านตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางเพื่อช่วยกันเตรียมอาหารสำหรับงานเลี้ยงในวันนี้ เสียงพูดคุยและเสียงหัวเราะดังเคล้าคลอไปกับเสียงทำครัวอย่างมีความสุข
ในฐานะเจ้าสาว กู้เจียหนิงตื่นแต่เช้าเพื่อมาแต่งตัวอยู่ในห้องของตัวเอง
เสื้อโค้ทผ้าวูลสีแดงสดขับเน้นสีผิวและรูปร่างของเธอให้ดูโดดเด่นสะดุดตา เสื้อตัวนี้เป็นสิ่งที่เธอใช้คะแนนจากร้านค้าของระบบแลกมา เพราะผ้าสีแดงในยุคนี้ถือเป็นของล้ำค่า ยิ่งเป็นเสื้อโค้ทผ้าวูลที่ตัดเย็บสำเร็จรูปยิ่งไม่ต้องพูดถึง ต่อให้ไปเดินหาทั่วห้างสรรพสินค้าในตัวจังหวัดก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะหาซื้อได้ เพราะสีแดงเป็นสีมงคลที่ใครๆ ก็ต้องการ
ส่วนที่มาของเสื้อโค้ทตัวนี้ กู้เจียหนิงโกหกครอบครัวของเธอว่าเป็นของขวัญจากเซิ่งเจ๋อซี และวางแผนไว้ว่าถ้าหากเซิ่งเจ๋อซีถามขึ้นมา เธอก็จะบอกว่าเป็นของที่ครอบครัวเธอเตรียมไว้ให้
เรื่องมันก็มาจากคราวก่อนที่เซิ่งเจ๋อซีขับรถมารับเธอไปหาซื้อชุดแต่งงานถึงในตัวจังหวัด แต่สุดท้ายก็หาชุดที่ถูกใจไม่ได้สักชุด เธอจึงต้องมาพึ่งพาร้านค้าของระบบนี่แหละ
โชคดีที่ของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวันพวกนี้มีราคาถูกมากในร้านค้าของระบบ เธอไม่เพียงแต่ซื้อเสื้อโค้ทผ้าวูลสีแดงตัวนี้เท่านั้น แต่ยังซื้อชุดเครื่องสำอางสมัยใหม่มาอีกหนึ่งชุดด้วย
วันนี้เป็นวันแต่งงานของเธอ เป็นวันที่ต้องปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนมากมาย และยังเป็นก้าวแรกของชีวิตใหม่หลังจากที่ได้เกิดใหม่อีกครั้ง มีหรือที่เธอจะไม่จัดเต็มให้ตัวเองสวยที่สุด แน่นอนว่าเธอต้องสวยที่สุดในงาน
ด้วยเหตุนี้ เธอจึงปฏิเสธความช่วยเหลือจากพี่สะใภ้ใหญ่และเพื่อนสาวในหมู่บ้านที่อาสาจะมาช่วยแต่งตัวให้ เพราะเครื่องสำอางพวกนี้จะให้ใครเห็นไม่ได้เด็ดขาด
กู้เจียหนิงมีความชำนาญในการแต่งหน้าเป็นอย่างดี เธอใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงก็แต่งหน้าเสร็จเรียบร้อย ส่วนทรงผม เธอไม่ได้คิดจะเกล้าผมขึ้น แต่อยากจะแค่ถักเปียแล้วทำเป็นทรงผมเจ้าหญิงมากกว่า เพราะเธอเชื่ออย่างสนิทใจว่า ไม่มีผู้ชายคนไหนต้านทานเสน่ห์ของผู้หญิงในทรงผมแบบเจ้าหญิงได้หรอก
เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นหอมของอาหารจากในครัวก็ยิ่งโชยขจรขจาย แขกเหรื่อที่มาร่วมงานก็เริ่มทยอยกันมาถึง ทุกคนต่างมอบเงินของขวัญและกล่าวคำอวยพรด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความสุข
ครั้งนี้ครอบครัวกู้เชิญแขกเกือบทั้งหมู่บ้าน รวมถึงปัญญาชนบางส่วนที่นิสัยดีและไม่เคยพูดจาว่าร้ายเธอ อย่างเช่นชายหนุ่มขี้อายที่ชื่อลู่เหวยเซียน และปัญญาชนหญิงอีกคนที่พูดน้อยแต่ทำงานขยันขันแข็ง ซึ่งหญิงสาวคนนั้นตัดสินใจที่จะไม่กลับเมืองแล้ว และเพิ่งจะหมั้นหมายกับชายหนุ่มในหมู่บ้านไหวฮวาไปเมื่อไม่นานมานี้เอง
เสียงรถจี๊ปที่ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ปลุกให้เหล่าเด็กๆ ที่วิ่งเล่นอยู่ไกลๆ พากันโห่ร้องและวิ่งมาส่งข่าวอย่างตื่นเต้น
“มาแล้ว มาแล้ว เจ้าบ่าวนายทหารมารับตัวเจ้าสาวแล้ว”
ชาวบ้านหลายคนพอได้ยินก็พากันออกมาดู
รถจี๊ปจอดลงที่หน้าบ้านของครอบครัวกู้ ประตูรถเปิดออก ชายหนุ่มในเครื่องแบบทหารเต็มยศ รูปร่างสูงสง่า คิ้วกระบี่ตาคมก้าวลงมาจากรถ
คุณตาและคุณยายซางก็มาในวันนี้ด้วยเช่นกัน ทั้งสองคนตั้งใจอยู่รอเพื่อเป็นสักขีพยานในวันแต่งงานของหลานชายโดยเฉพาะ
หลังจากที่เซิ่งเจ๋อซีก้าวลงจากรถ คุณตาคุณยายก็ถูกประคองลงมาเช่นกัน
“วันนี้เป็นวันแต่งงานของผม เซิ่งเจ๋อซี ผมขอให้พี่น้องชาวบ้านทุกท่านได้กินขนมมงคล มีความสุขกันถ้วนหน้านะครับ” เซิ่งเจ๋อซีหยิบถุงขนมที่เตรียมมาออกมา ขณะที่คุณตาคุณยายของเขากำลังเดินเข้าไปในบ้าน เขาก็เริ่มแจกขนมมงคลที่หน้าประตู
ไม่ว่าจะเป็นผู้ใหญ่หรือเด็ก ขอเพียงแค่กล่าวคำอวยพร ก็จะได้รับขนมหวานไปกินกันทุกคน
เซิ่งเจ๋อซีเองก็ไม่มีท่าทีหวงของ เขาแจกขนมให้คนละหลายเม็ดเลยทีเดียว
ขนมหวานในยุคนี้ถือเป็นของหายาก ทุกคนต่างก็ชอบ โดยเฉพาะเด็กๆ
เด็กๆ ที่ได้รับขนมต่างก็พากันกล่าวคำอวยพรมงคลไม่หยุดปาก แม้แต่เด็กน้อยอายุขวบสองขวบที่ยังพูดไม่ชัด พอเห็นพี่ๆ ได้ขนม ก็พยายามพูดคำอวยพรตะกุกตะกักใส่เซิ่งเจ๋อซี ดวงตากลมโตจ้องมองขนมในมือของเขาไม่วางตา พอเซิ่งเจ๋อซีส่งขนมใส่มือให้ เด็กน้อยก็ยิ้มกว้างจนเห็นฟันซี่เล็กๆ เต็มปาก พร้อมกับอวดคุณย่าที่ยืนอยู่ข้างๆ “หนมๆ หวานๆ”
หลังจากแจกขนมที่เตรียมมาจนหมด เซิ่งเจ๋อซีก็เดินเข้าไปในบ้าน
และในที่สุด เขาก็ได้เห็นกู้เจียหนิงที่เดินออกมาจากห้องในชุดสีแดงเพลิง
ทันทีที่กู้เจียหนิงปรากฏตัว ทุกคนในที่นั้นต่างก็ส่งเสียงฮือฮาออกมาพร้อมกัน
สวย สวยเหลือเกิน!
เธอดูงดงามเจิดจรัสและน่ารักสดใส ราวกับเปลวไฟที่ลุกโชน กระโดดโลดเต้นอยู่ในหัวใจของทุกคน และมอบความอบอุ่นให้แก่ฤดูหนาวอันหนาวเหน็บนี้
“หนิงหนิงของเรานี่สวยกว่าสาวในเมืองอีกนะ ฉันไม่เคยเห็นใครสวยเท่านี้มาก่อนเลย”
“ใช่ๆ แม้แต่พวกปัญญาชนหญิงที่มาจากในเมืองก็ยังเทียบไม่ได้”
“ไม่แปลกใจเลยที่นายทหารเซิ่งจะหลงใหลขนาดนี้”
“หนิงหนิงของเรากับนายทหารเซิ่งนี่ช่างเป็นอะไรนะ คำนั้นเขาเรียกว่าอะไรกัน”
ลู่เหวยเซียนที่ยืนอยู่ด้วยก็มองกู้เจียหนิงอย่างตกตะลึง ก่อนจะเอ่ยปากเสริมขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว “บุรุษผู้มีความสามารถกับสตรีโฉมงาม ช่างเป็นคู่ที่สวรรค์สร้างโดยแท้”
“ใช่ๆ! ความหมายนั้นเลย บุรุษผู้มีความสามารถกับสตรีโฉมงาม ช่างเป็นคู่ที่สวรรค์สร้างโดยแท้! พ่อหนุ่มลู่ เธอมีความรู้ดีจริงๆ”
เมื่อถูกชมซึ่งๆ หน้า ลู่เหวยเซียนก็หน้าแดงขึ้นมาทันที แต่ดวงตาของเขากลับเป็นประกายสดใส
พ่อกู้จูงมือกู้เจียหนิงไปวางไว้บนฝ่ามือใหญ่ของเซิ่งเจ๋อซี
“เสี่ยวซี พ่อฝากหนิงหนิงลูกสาวของพ่อด้วยนะ นายต้องดูแลรักใคร่เธอให้ดีๆ ถ้านายกล้าทำอะไรไม่ดีกับลูกสาวฉัน ครอบครัวกู้ทั้งหมดจะไม่มีวันยอม และจะไม่มีวันปล่อยนายไปแน่” พ่อกู้พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือและขอบตาที่แดงก่ำ
ในฐานะหัวหน้าครอบครัวและเสาหลักของบ้าน พ่อกู้มักจะเก็บงำอารมณ์ความรู้สึกของตนเองและไม่ค่อยแสดงออกนัก แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าคนที่เขารักและเอ็นดูมากที่สุดก็คือกู้เจียหนิง ลูกสาวคนนี้
บัดนี้ ลูกสาวที่เลี้ยงดูมา 17 ปี กำลังจะออกเรือนไปแล้ว เขาย่อมรู้สึกใจหายเป็นธรรมดา
มีเพียงภรรยาของเขาเท่านั้นที่รู้ว่าช่วงนี้เขานอนไม่หลับเลยสักคืน พอคิดว่าลูกสาวสุดที่รักกำลังจะแต่งงานและต้องย้ายตามสามีไปอยู่ถึงภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งอาจจะไม่ได้เจอกันเลยตลอดทั้งปี เขาก็รู้สึกเศร้าจนแอบร้องไห้ไปหลายครั้ง แต่เรื่องเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องบอกให้หนิงหนิงรู้หรอก
[จบบท]