บทที่ 40: เตรียมตัวก่อนเดินทาง
หลังจากขับรถวนรอบหมู่บ้านไหวฮวาหนึ่งรอบ รถจี๊ปก็กลับมาจอดที่บ้านตระกูลกู้อีกครั้ง ตอนนี้ทุกคนต่างมารวมตัวกันรออยู่ที่นี่ บรรยากาศจึงคึกคักเป็นพิเศษ
เซิ่งเจ๋อซีจูงมือกู้เจียหนิงลงจากรถ ทั้งคู่มายืนอยู่เบื้องหน้าผู้ใหญ่ของทั้งสองฝ่ายและรูปภาพของผู้นำ เพื่อกล่าวคำปฏิญาณตนว่าจะจับมือเคียงข้างกันไปตลอดชีวิตในฐานะคู่ชีวิตแห่งการปฏิวัติ
“เยี่ยม!” สิ้นเสียงโห่ร้อง ทุกคนก็พร้อมใจกันปรบมืออย่างกึกก้อง
เมื่ออาหารแต่ละจานถูกทยอยนำมาเสิร์ฟบนโต๊ะ งานเลี้ยงฉลองก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
ชาวบ้านที่มาร่วมงานต่างรู้ดีว่าเซิ่งเจ๋อซีและครอบครัวกู้ให้ความสำคัญกับกู้เจียหนิงมากเพียงใด แต่พวกเขาก็ไม่คาดคิดว่าจะให้ความสำคัญถึงขนาดนี้ บนโต๊ะมีอาหารถึง 10 อย่าง ซึ่งเป็นเคล็ดมงคลหมายถึงความสมบูรณ์พูนสุข แบ่งเป็นกับข้าวเนื้อสัตว์ 5 อย่าง และกับข้าวเจ 5 อย่าง
ที่สำคัญคือ กับข้าวเนื้อสัตว์เหล่านั้นไม่ใช่แค่มีเศษเนื้อติดมาพอให้เห็น แต่เป็นเนื้อเน้นๆ ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่ามีปริมาณไม่น้อยเลยทีเดียว
“ช่างใจกว้างจริงๆ นี่ต้องใช้เงินไปมากขนาดไหนกันนะ” มีคนเอ่ยขึ้นด้วยความทึ่ง
“จะใช้เงินเท่าไหร่ก็ช่างเถอะน่า ยังไงวันนี้พวกเราก็ได้กินอิ่มท้องกันแน่นอน”
“ใช่ วันนี้ต้องกินให้อิ่ม”
ลู่เหวยเซียนมองอาหารบนโต๊ะด้วยความตกตะลึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นกับข้าวเนื้อสัตว์หลายจานนั้น เขาก็แทบจะน้ำลายสอออกมา เขารู้สึกโชคดีเหลือเกินที่วันนี้ครอบครัวกู้เชิญเขามาร่วมงานด้วย
ลู่เหวยเซียนมาอยู่ที่นี่ได้สองปีกว่าแล้ว ความสัมพันธ์กับครอบครัวที่อยู่ในเมืองก็ไม่ค่อยดีนัก ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ถูกวางแผนส่งมาลำบากที่นี่ ทางบ้านที่เมืองหลวงดูเหมือนจะทำราวกับว่าเขาไม่มีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้ ไม่เคยส่งข้าวของอะไรมาให้เขาเลยแม้แต่ชิ้นเดียว ด้วยความที่อายุยังน้อย ตลอดสองปีที่ผ่านมาชีวิตของเขาจึงค่อนข้างขัดสน แทบจะไม่ได้กินเนื้อสัตว์เลยตลอดทั้งปี
ดังนั้น รูปร่างของเขาจึงยังคงผอมบางอยู่เช่นเดิม
และในตอนนี้ เมื่อได้เห็นอาหารและเนื้อสัตว์เต็มโต๊ะ มีหรือที่เขาจะไม่ดีใจ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เนื้อชิ้นนั้นเข้าปาก เขาก็แทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ
กู้เจียหนิงเองก็ถูกเซิ่งเจ๋อซีจูงมือมานั่งร่วมโต๊ะกินเลี้ยงด้วยกัน เพราะนี่คืองานเลี้ยงของพวกเขาทั้งสองคน แน่นอนว่าพวกเขาต้องอยู่ร่วมวงด้วย
หากเป็นไปตามธรรมเนียมเก่าก่อน เจ้าสาวอย่างกู้เจียหนิงจะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมงานเลี้ยง แต่จะต้องรออยู่ในห้องหอ เหมือนกับตอนที่เวินจู๋ชิงแต่งเข้าบ้านตระกูลเปาเมื่อไม่นานมานี้
แต่ครอบครัวกู้และเซิ่งเจ๋อซีไม่อยากให้กู้เจียหนิงต้องทนหิว อีกทั้งตอนนี้เป็นสังคมยุคใหม่แล้ว ไม่เหมือนกับยุคศักดินาเก่าๆ อีกต่อไป
งานเลี้ยงครั้งนี้ ชาวบ้านหมู่บ้านไหวฮวาต่างกินกันอย่างอิ่มหนำสำราญและพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง
เมื่อลู่เหวยเซียนและปัญญาชนหญิงอีกคนที่ได้รับเชิญกลับไปถึงที่พักปัญญาชน พวกเขาก็ต้องเผชิญกับสายตาอิจฉาริษยาและคำพูดแดกดันมากมาย แต่ทั้งสองคนก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร
อยู่ใต้ชายคาเดียวกันมานานขนาดนี้ ใครเป็นคนใครเป็นผี พวกเขามองออกหมดแล้ว ดังนั้น จึงไม่จำเป็นต้องฝืนทำดีด้วย
ไม่ต้องสนใจคนอื่น แค่ใช้ชีวิตของตัวเองให้ดีก็พอ ส่วนเรื่องอื่น ก็ปล่อยให้พวกเขาพูดกันไป
หลังจากกินเลี้ยงในงานแต่งของตัวเองเสร็จ กู้เจียหนิงก็กลับไปพักผ่อนที่ห้องหอ
การที่ต้องตื่นแต่เช้ามาวุ่นวาย ประกอบกับความตึงเครียดจากความประหม่า ทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจของเธออ่อนล้าเต็มที พอได้โอกาสพักผ่อน เธอก็หลับไปในทันที
เมื่อเซิ่งเจ๋อซีเข้ามาในห้อง สิ่งที่เขาเห็นคือภาพของภรรยาตัวน้อยที่กำลังหลับใหลอย่างมีความสุข
เขาค่อยๆ นั่งลงบนเตียง พินิจมองใบหน้ายามหลับที่แสนสงบและงดงามของภรรยาตัวน้อย ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความผ่อนคลาย
เขาค่อยๆ โน้มตัวลงไปจุมพิตที่หน้าผากเนียนใสของกู้เจียหนิงอย่างแผ่วเบา จากนั้นจึงค่อยๆ จัดผ้าห่มให้เธอเข้าที่ก่อนจะเดินจากไป
กู้เจียหนิงหลับลึกมากในครั้งนี้ เธอตื่นขึ้นมาอีกทีก็ตอนที่ถึงเวลากินข้าวเย็นแล้ว
กู้เจียหนิงต้องเดินทางตามสามีไปประจำการ ตั๋วรถไฟที่จะเดินทางในวันพรุ่งนี้ถูกซื้อไว้เรียบร้อยแล้ว เซิ่งเจ๋อซีได้ไหว้วานสหายร่วมรบให้ช่วยซื้อตั๋วรถไฟตู้นอนให้ 2 ใบ เพราะต้องใช้เวลาเดินทางถึงสามวันสองคืน ซึ่งเป็นเวลาที่ยาวนานมาก
เมื่อตั๋วรถไฟเป็นของเช้าวันพรุ่งนี้ กระเป๋าเดินทางก็ควรจะถูกจัดเตรียมให้เสร็จตั้งแต่คืนนี้
ครอบครัวกู้เตรียมของไว้ให้เธอมากมาย หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ พ่อกับแม่ก็เรียกเธอเข้าไปในห้อง และมอบเงินสินสอดที่เซิ่งเจ๋อซีเคยให้ไว้ พร้อมกับเงินและตั๋วปันส่วนที่ตั้งใจจะแบ่งให้เธออยู่แล้ว
เหยาชุนฮวายังได้เตรียมเสื้อนวมและผ้าห่มนวมผืนหนาที่ใหม่เอี่ยมอ่องไว้ให้อีกด้วย
“ตอนนี้ไปถึงภาคตะวันตกเฉียงเหนือ เป็นช่วงที่หนาวที่สุดพอดี เสื้อนวมพวกนี้จำไว้ว่าต้องใส่ ส่วนผ้าห่มผืนนี้ก็อย่าหาว่ามันเกะกะ ต้องเอาไปด้วยนะลูก”
เหยาชุนฮวาพูดไปพลางขอบตาก็แดงก่ำไปพลาง เธอใจหายเหลือเกิน ลูกสาวที่เลี้ยงดูมาจนเติบใหญ่ไม่เคยจากไปไหนไกล แต่ตอนนี้กำลังจะไปภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ดินแดนที่ทั้งไกลและหนาวเหน็บขนาดนั้น
“แม่คะ หนูรู้แล้วค่ะ” กู้เจียหนิงก้าวเข้าไปกอดแม่ของเธอ และภายใต้สายตาที่มองมาอย่างคาดหวังของพ่อ เธอก็เข้าไปกอดพ่อของเธอด้วย
เสื้อนวมและผ้าห่มเหล่านี้เป็นสิ่งที่แม่ของเธอลงมือทำทั้งวันทั้งคืนหลังจากที่รู้ว่าเธอจะแต่งงาน มีหรือที่เธอจะรังเกียจว่ามันเกะกะจนไม่ยอมเอาไปด้วย
ต่อให้มันจะเป็นภาระ ก็เป็นภาระที่แสนหวาน
“พอไปถึงที่นั่นแล้ว คนที่ลูกจะพึ่งพาได้ก็มีแค่เสี่ยวเซิ่งเท่านั้นนะ เวลาเจอเรื่องอะไร สองคนต้องรู้จักพูดคุยปรึกษากัน ห้ามเอาแต่ใจตัวเองเด็ดขาด รู้ไหม” พ่อกู้กำชับอย่างละเอียด
“ถ้าขาดเหลืออะไร ก็โทรศัพท์หรือเขียนจดหมายกลับมา พ่อกับแม่จะส่งไปให้”
“ค่ะพ่อ แม่ หนูรู้แล้วค่ะ”
เมื่อออกมาจากห้องของพ่อแม่ บรรดาพี่ชายและพี่สะใภ้ก็มอบของให้เธอเช่นกัน
พี่สะใภ้ใหญ่มอบผ้าพันคอสีแดงหนาๆ ที่เธอถักเองให้หนึ่งผืน กู้เจียหนิงลองสวมดูแล้วรู้สึกว่ามันพอดีตัวมาก ทั้งอบอุ่นและยังช่วยขับให้ผิวของเธอดูขาวเนียนละเอียดขึ้นอีกด้วย
พี่ใหญ่ให้ตั๋วปันส่วนมาอีกจำนวนมาก ซึ่งล้วนเป็นของที่อาจจะได้ใช้ที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือ
“พี่สะใภ้คะ วันนี้เป็นการรักษาวันสุดท้ายแล้ว ต่อไปพี่ก็จะตั้งครรภ์ได้อย่างราบรื่นแล้วนะคะ หวังว่าพอหนูไปถึงภาคตะวันตกเฉียงเหนือได้ไม่นาน ก็จะได้ยินข่าวดีของพี่กับพี่ใหญ่นะคะ” กู้เจียหนิงเอ่ยขึ้น
“จ้ะ ได้เลย ได้เลย งั้นก็ขอให้เป็นไปตามคำพูดดีๆ ของน้องเล็กนะจ๊ะ” หยางม่านม่านยิ้มแก้มปริ
ในช่วงที่ผ่านมานี้ ภายใต้การรักษาของน้องสามี การเปลี่ยนแปลงของร่างกายในฐานะเจ้าตัว เธอย่อมรู้ดีที่สุดอยู่แล้ว แม้ในใจจะมีคำตอบอยู่แล้ว แต่พอได้ยินคำยืนยันจากปากของน้องสามีผู้เป็นหมอ เธอก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้น
น้องสามีของเธอมีความสามารถจริงๆ
บางทีอีกไม่นาน เธอกับสามีก็อาจจะได้ต้อนรับลูกของพวกเขาสักที
ทางด้านพี่รองและพี่สะใภ้รอง พวกเขามอบเนื้อหมักเกลือให้เธอเป็นจำนวนมาก ซึ่งล้วนเป็นของที่พี่รองล่ามาได้จากการขึ้นเขาในช่วงนี้
“พี่ได้ยินมาว่าที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือพอหิมะตกหนักๆ ภูเขาก็จะถูกปิด ทำให้ขาดแคลนทั้งเสื้อผ้าและอาหาร ของพวกนี้หมักไว้แล้ว เก็บได้นาน”
“เอาไปให้หมดนะ ถ้าถึงตอนนั้นไม่พอค่อยบอกพี่”
“พี่รองคะ มันเยอะเกินไปแล้ว เก็บไว้ให้พี่สะใภ้รองบ้างเถอะค่ะ พี่สะใภ้เพิ่งคลอดลูกได้ไม่นาน ต้องบำรุงร่างกายนะคะ”
พี่สะใภ้รองซูเหมี่ยวส่ายหน้า “หนิงหนิง ถือไปเถอะ ถ้าพี่ต้องการอะไร เดี๋ยวให้พี่รองของเธอไปหามาใหม่ได้ ทางเราหาของพวกนี้ได้สะดวกกว่า แต่ทางฝั่งเธอมันไม่สะดวก”
เมื่อปฏิเสธไม่ได้ กู้เจียหนิงก็ทำได้เพียงรับไว้
ส่วนพี่สามกู้เหวินโจว เขายื่นกล่องใบเล็กให้เธอโดยตรง พอกลับมาถึงห้องเปิดดู ถึงได้พบว่าเป็นเครื่องประดับหยกที่สวยงามหลายชิ้น ซึ่งล้วนแต่มีคุณภาพดีและงดงามมาก
กู้เจียหนิงได้แต่ยิ้มแห้งๆ เธอรู้ว่าพี่สามคงเห็นว่าเธอชอบเครื่องประดับสวยๆ งามๆ ก็เลยไปหาเก็บสะสมมาให้เป็นพิเศษ
ของเหล่านี้แม้ในปัจจุบันจะไม่ได้มีค่าอะไรมากนัก แต่ถ้าเป็นในยุคหลังแล้วล่ะก็ มูลค่าของมันย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
ของขวัญที่พี่ชายและพี่สะใภ้ทั้งสามมอบให้ ล้วนแต่เปี่ยมไปด้วยความตั้งใจและมีคุณค่า
กู้เจียหนิงรู้สึกร้อนผ่าวที่ขอบตาขึ้นมาเล็กน้อย เธอรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก
[จบบท]