บทที่ 411: ก้าวข้ามสู่ปีใหม่
เซิ่งเจ๋อซีแย้งขึ้นมาทันที “แต่ว่าพี่รู้สึกไม่ดีนี่นา”
นี่คือลางสังหรณ์อันไม่เป็นมงคลที่มาจากผู้เป็นพ่อ!
แต่หลังจากถูกกู้เจียหนิงปรามด้วยสายตาคมกริบคู่หนึ่ง เซิ่งเจ๋อซีก็ไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไรออกมาอีก ทำได้เพียงเก็บงำความไม่พอใจและความกังวลเอาไว้ในใจเงียบๆ คนเดียว
เพียงแต่ว่า…
ฉินเทียนกลับรู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่างที่ผิดปกติ ในขณะที่เขากำลังเล่นสนุกอยู่กับเยว่เยว่อย่างเพลิดเพลิน เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่จ้องเขม็งมาที่เขาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ
แต่ทุกครั้งที่เขาหันกลับไปมองเพื่อหาต้นตอของสายตานั้น เขากลับไม่พบอะไรเลย บรรยากาศรอบตัวยังคงปกติสุขดีทุกอย่าง ไม่มีใครแสดงท่าทีผิดแปลกออกไป
แต่ถึงอย่างนั้น ทุกคนในบ้านต่างก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเยว่เยว่มีความรักและความเอ็นดูให้กับฉินเทียนเป็นพิเศษมากขนาดไหน
ยกตัวอย่างเช่นโก่วตั้น ก่อนหน้านี้ทั้งซิงซิงและเยว่เยว่ต่างก็เล่นกับโก่วตั้นอย่างสนิทสนม เด็กน้อยทั้งสามคนเคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาด้วยกัน เรียกได้ว่าเป็นสหายร่วมทุกข์ร่วมยากกันมา
หลังจากที่ซิงซิงและเยว่เยว่ย้ายมาอยู่ที่เมืองปักกิ่งแล้ว พวกเขาก็ยังคงติดต่อกับโก่วตั้นอยู่เสมอ ทั้งเขียนจดหมายหากันและโทรศัพท์คุยกันเป็นครั้งคราว
ทว่ามันก็เห็นได้อย่างเด่นชัดว่าท่าทีที่เยว่เยว่มีต่อโก่วตั้นและฉินเทียนนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว เธอมักจะชอบอยู่ใกล้ๆ กับฉินเทียน ชอบกอด ชอบหอมแก้มเขาอยู่เสมอ
ส่วนฉินเทียนเองก็ดูจะตามใจเยว่เยว่เป็นอย่างมาก ไม่ใช่เพียงเพราะว่าเยว่เยว่เป็นลูกสาวของผู้เป็นอาจารย์ แต่ยังเป็นเพราะว่าเยว่เยว่เป็นเด็กที่น่ารักน่าเอ็นดู หน้าตาก็น่ารักจิ้มลิ้ม แถมยังเป็นเด็กช่างพูดช่างเจรจา ปากหวาน เอาใจเก่ง ทำให้ใครๆ ต่างก็อดที่จะรักและเอ็นดูเธอไม่ได้
เมื่อถึงเวลารับประทานอาหารเย็น เยว่เยว่ก็เลือกที่จะนั่งข้างๆ ฉินเทียนอย่างไม่ลังเล
ฉินเทียนคอยดูแลเยว่เยว่เป็นอย่างดีในระหว่างมื้ออาหาร เขาตักอาหารให้เธออย่างเอาใจใส่ แค่เยว่เยว่มองไปยังอาหารจานไหน เขาก็จะรู้ได้ในทันทีว่าเธออยากกินอะไร แล้วรีบคีบไปใส่ในชามข้าวของเธอให้โดยที่เธอไม่ต้องเอ่ยปากขอ
ทุกครั้งที่ฉินเทียนตักอาหารให้ เยว่เยว่ก็จะกล่าวขอบคุณด้วยน้ำเสียงหวานเจี๊ยบ “ขอบคุณค่ะพี่เสี่ยวเทียน”
เธอมักจะส่งยิ้มหวานหยดย้อยที่สามารถละลายหัวใจของทุกคนที่ได้เห็นมาให้ แถมบางครั้งเธอก็ยังคีบอาหารในชามของตัวเองส่งกลับไปให้ฉินเทียน เป็นการแสดงความรักในแบบฉบับของเด็กน้อย
เซิ่งเจ๋อซีที่นั่งมองภาพบาดตาบาดใจตรงหน้าอยู่นั้นรู้สึกเปรี้ยวในอกไปหมด ความรู้สึกอิจฉาพุ่งพล่านขึ้นมาจนแทบจะเก็บไว้ไม่อยู่
ลูกสาวตัวดี… ลำเอียงเกินไปแล้วนะ พ่อคนนี้ที่เลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย หนูยังไม่เคยคีบกับข้าวให้พ่อเลยสักครั้งเดียว!
เยว่เยว่ไม่ได้สังเกตเห็นสายตาตัดพ้อต่อว่าที่เต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจของพ่อตัวเองเลยแม้แต่น้อย เธอยังคงมีความสุขอยู่กับการได้อยู่ใกล้ชิดกับพี่ชายคนโปรดของเธอ
ในทางกลับกัน ฉินเทียนที่เฉียบแหลมและช่างสังเกตกลับสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากตัวของอาจารย์ลุงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามได้อย่างชัดเจน
เขาก้มลงมองหมูพะโล้ชิ้นโตในชามข้าวที่เยว่เยว่เพิ่งจะคีบมาให้ สายตาของเซิ่งเจ๋อซีจ้องมาที่หมูชิ้นนี้เขม็งจนแทบจะทะลุเป็นรูอยู่แล้ว
ฉินเทียนรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ ว่าถ้าหากเขากล้าดีกินหมูพะโล้ชิ้นนี้เข้าไปล่ะก็ คงจะต้องมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นกับเขาอย่างแน่นอน
เพื่อความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของตัวเอง ฉินเทียนจึงรีบคีบหมูพะโล้ชิ้นนั้นขึ้นมา แล้วยื่นส่งไปทางเซิ่งเจ๋อซี พร้อมกับเอ่ยขึ้น “คุณลุงครับ…”
แต่ใครจะคาดคิดว่ายังไม่ทันที่ฉินเทียนจะได้พูดจบประโยค เซิ่งเจ๋อซีก็ส่งเสียง “ฮึ” ออกมาจากลำคอเบาๆ ทีหนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีไปทางอื่นอย่างไม่ใยดี แล้วหันไปพูดกับกู้เจียหนิงแทน “ภรรยา ผมอยากกินหมูพะโล้”
กู้เจียหนิงได้แต่มองสามีของตัวเองอย่างระอาใจ นี่คุณยังเป็นเด็กอยู่หรือไงกันนะ ถึงได้มานั่งคิดเล็กคิดน้อยกับเรื่องแค่นี้?
แต่จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อเด็กโข่งอายุสามร้อยเดือนคนนี้คือสามีสุดที่รักของเธอนี่นา
กู้เจียหนิงทำได้เพียงคีบหมูพะโล้ชิ้นใหญ่ที่สุดในจานส่งไปให้เขาแต่โดยดี
เซิ่งเจ๋อซีกินหมูพะโล้ที่ภรรยาสุดที่รักคีบให้เข้าไปเต็มปากเต็มคำ พร้อมกับเหลือบมองฉินเทียนด้วยสายตาที่ท้าทาย ‘ฉันก็มีหมูพะโล้ที่ภรรยาคีบให้เหมือนกัน ไม่ได้อยากได้ของนายสักหน่อยนะ’
เดี๋ยวนะ แล้วทำไมฉันต้องพูดว่า ‘นะ’ ด้วยล่ะ?
สงครามเย็นที่ไร้ซึ่งควันปืนนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งฉินเทียนต้องขอตัวกลับ
ตอนที่ฉินเทียนกำลังจะเดินทางกลับนั้น เยว่เยว่ดูจะอาลัยอาวรณ์เขาเป็นอย่างมาก
ดวงตากลมโตของเธอแดงก่ำคลอไปด้วยหยาดน้ำตา มือเล็กๆ ของเธอเกาะกุมชายเสื้อของฉินเทียนเอาไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย “พี่เสี่ยวเทียน คราวหน้าต้องมาหาเยว่เยว่บ่อยๆ นะคะ”
“ได้สิ พี่จะมาเยี่ยมบ่อยๆ เยว่เยว่ต้องเป็นเด็กดีอยู่ที่บ้านนะ” ฉินเทียนลูบหัวปลอบโยนเด็กหญิงอย่างอ่อนโยน
“ค่ะ”
สุดท้ายเยว่เยว่ก็ยังคงตัดใจไม่ลง เธอเขย่งปลายเท้าขึ้นไปหอมแก้มของฉินเทียนฟอดใหญ่เป็นการอำลา
ท้ายที่สุดแล้ว ฉินเทียนก็ต้องเผ่นออกจากเรือนสี่ประสานไปอย่างกับหนีตาย เขากลัวเหลือเกินว่าถ้าหากยังขืนอยู่นานกว่านี้อีกแม้แต่วินาทีเดียว เขาจะต้องถูกสายตาพิฆาตของอาจารย์ลุงสังหารจนสิ้นใจอย่างแน่นอน
สายตาคู่นั้นมันน่ากลัวเกินไปแล้ว!
เมื่อครอบครัวของกู้เจียหนิงใช้ชีวิตอยู่ในเมืองปักกิ่งมาได้ครบหนึ่งปีเต็ม เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงปลายปี 1982 และกำลังจะก้าวข้ามไปสู่ปี 1983 ในอีกไม่ช้า
ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมานี้ มีเรื่องราวต่างๆ เกิดขึ้นมากมาย
ยกตัวอย่างเช่น ที่หมู่บ้านไหวฮวา แปลงที่ดินที่เคยได้รับการอนุมัติให้สร้างบ้านได้นั้น บัดนี้ได้มีบ้านสไตล์ตะวันตกสามชั้นหลังงามตั้งตระหง่านขึ้นมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ครอบครัวกู้ได้เลือกฤกษ์งามยามดีในการย้ายเข้าไปอยู่เป็นที่เรียบร้อย
ครอบครัวกู้จึงกลายเป็นครอบครัวแรกของหมู่บ้านที่ได้สร้างบ้านสไตล์ตะวันตกหลังใหญ่โตเช่นนี้
ต้องยอมรับเลยว่าบ้านหลังนี้เมื่อสร้างเสร็จ มองจากภายนอกก็ดูโอ่อ่าภูมิฐานเป็นอย่างยิ่ง ส่วนภายในก็กว้างขวางใหญ่โตน่าอยู่
ชาวบ้านหลายคนในหมู่บ้านต่างก็พากันอิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว
ทุกคนต่างก็ตั้งหน้าตั้งตาทำงานกันอย่างขยันขันแข็ง ด้วยความหวังว่าในอนาคตจะได้มีบ้านที่สวยงามและกว้างขวางแบบครอบครัวกู้บ้าง
และดูเหมือนว่าความฝันของพวกเขาจะไม่ใช่เรื่องไกลเกินตัวเลย
ในช่วงระยะเวลาเกือบสองปีที่ผ่านมานี้ ชาวบ้านต่างก็พากันเข้าร่วมโครงการทำเกษตรแบบผสานที่กู้เหวินหนานเป็นผู้ริเริ่มขึ้น ทุกคนต่างก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจกันอย่างเต็มที่
ไม่ว่าจะเป็นการเลี้ยงปลาในนาข้าว หรือการปลูกสมุนไพรและผลไม้บนภูเขา โครงการต่างๆ ที่กู้เหวินหนานเป็นหัวเรือใหญ่นั้น ต่างก็เริ่มทยอยสร้างผลกำไรออกมาให้เห็นเป็นรูปธรรมแล้ว
ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมโครงการกับเขา ต่างก็เริ่มมีรายได้เข้ามาไม่มากก็น้อย
เมื่อกระเป๋าสตางค์ของทุกคนเริ่มตุงขึ้น ชีวิตความเป็นอยู่ก็ดีขึ้นตามไปด้วย ไม่ว่าจะเดินไปทางไหน ก็จะเห็นแต่ใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มและเสียงหัวเราะอย่างมีความสุข
ในหน้าหนังสือพิมพ์ก็เริ่มมีการพูดถึงครอบครัวที่มีรายได้เกินหนึ่งหมื่นหยวนปรากฏให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง
เมื่อเดินเข้าไปในตัวอำเภอ ก็จะเห็นแผงลอยขายของเล็กๆ น้อยๆ ตั้งเรียงรายอยู่เต็มไปหมด บรรยากาศโดยรวมในปัจจุบันนี้ดูผ่อนคลายและมีชีวิตชีวามากขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก
ทางด้านของกู้เหวินถิง อาคารพาณิชย์สูงยี่สิบกว่าชั้นสามหลังที่เขาเป็นผู้ลงทุนสร้างนั้น ก็ได้ก่อสร้างจนเสร็จสมบูรณ์แล้วเช่นกัน
อาคารพาณิชย์ของเขาถือเป็นโครงการแรกที่สร้างขึ้นในเมืองไห่เฉิง และยังได้ลงข่าวในหน้าหนังสือพิมพ์อีกด้วย
ในช่วงแรกนั้น มีคนจำนวนไม่น้อยที่ไม่เชื่อมั่นในโครงการนี้ พวกเขาคิดว่าการสร้างตึกสูงขนาดนี้ แถมยังสร้างขึ้นมาหลายหลัง ราคาก็ไม่ใช่ถูกๆ แล้วใครที่ไหนจะมาซื้อกัน?
แต่ใครจะไปคาดคิดว่า หลังจากที่กู้เหวินถิงได้ทำการประชาสัมพันธ์ตามคำแนะนำของกู้เจียหนิงแล้ว ทันทีที่เปิดขาย โควตาการขายที่เปิดให้จองในรอบแรกก็ถูกจับจองจนหมดเกลี้ยงภายในเวลาไม่กี่วัน
กู้เหวินถิงและภรรยาของเขาดีใจกันจนเนื้อเต้น
“หนิงหนิงบอกว่า ตั้งแต่ตอนที่เปิดให้ปัญญาชนกลับเข้าเมืองได้แล้ว ประชากรในเมืองก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้บ้านพักอาศัยไม่เพียงพอต่อความต้องการ”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอนาคตเศรษฐกิจจะพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คนก็จะดีขึ้น และแน่นอนว่าพวกเขาจะมีลูกกันมากขึ้น”
“พอมีลูกมากขึ้น ก็ย่อมต้องการที่อยู่อาศัยที่กว้างขวางและสะดวกสบายมากขึ้นเป็นธรรมดา”
“เพราะฉะนั้น หนิงหนิงถึงได้บอกว่าอาคารพาณิชย์แบบนี้สร้างได้เลย ยิ่งสร้างเยอะยิ่งดี รับรองว่าขายหมดเกลี้ยงแน่นอน”
ในความเป็นจริงแล้ว ตอนแรกกู้เหวินถิงเองก็รู้สึกไม่ค่อยมั่นใจอยู่เหมือนกัน แต่หลังจากที่ได้พูดคุยกับน้องสาวของเขาแล้ว เขาก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นเป็นกอง
เขารู้สึกได้อย่างประหลาดว่าน้องสาวของเขามีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลกว่าพวกเขามาก คำพูดของน้องสาวจะต้องไม่ผิดพลาดอย่างแน่นอน และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ
“ใช่แล้วค่ะ เพราะฉะนั้นเราต้องเชื่อฟังหนิงหนิงให้มากๆ นะคะ”
“ใช่! ต่อไปฉันจะซื้อที่ดินให้เยอะๆ แล้วก็สร้างอาคารพาณิชย์ให้เยอะๆ ไปเลย!”
กู้เหวินถิงเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและความหวังต่ออนาคตที่กำลังจะมาถึง
ในช่วงคาบเกี่ยวระหว่างปี 1982 ถึงปี 1983 นี้ ครอบครัวของกู้เจียหนิงไม่ได้เดินทางกลับไปที่หมู่บ้านไหวฮวา มีเพียงพี่สามกู้เหวินโจวเท่านั้นที่กลับไป
ในคืนวันส่งท้ายปีเก่านี้ ครอบครัวของกู้เจียหนิงทุกคนต่างก็มารวมตัวกันอยู่ที่เรือนสี่ประสาน นอกจากนี้ยังมีคุณตาซาง คุณยายซาง และแม้กระทั่งเซิ่งซิ่นฮ่าวมาร่วมฉลองด้วย
ในช่วงระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมานี้ ความสัมพันธ์ของพวกเขากับเซิ่งซิ่นฮ่าวได้ผ่อนคลายลงไปมาก
ในเทศกาลตรุษจีนปีนี้ เซิ่งเจ๋อซีจึงไม่เพียงแต่เชิญคุณตาซางและคุณยายซางมาเท่านั้น แต่ยังได้เชิญเซิ่งซิ่นฮ่าวมาด้วย ทำให้เซิ่งซิ่นฮ่าวดีใจเป็นอย่างยิ่ง
นี่แสดงให้เห็นว่าในที่สุดท่าทีของลูกชายก็อ่อนลงแล้ว
และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ตอนนี้เซิ่งซิ่นฮ่าวกำลังให้ถวนถวนขี่หลังอยู่ในสวน แล้ววิ่งไล่จับซิงซิงกับเยว่เยว่เล่นเกมอินทรีจับลูกไก่กันอย่างสนุกสนาน ในสวนเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างมีความสุขของพวกเขา
ส่วนคุณตาซางที่นั่งมองภาพนั้นอยู่ ก็ได้แต่ส่งเสียง “ฮึ” ออกมาเบาๆ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
ยังไงสำหรับคุณตาซางและคุณยายซาง พวกเขายังคงมีความขุ่นเคืองใจต่อเซิ่งซิ่นฮ่าวอยู่
แต่ความขุ่นเคืองใจนั้น ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะในตอนที่เซิ่งซิ่นฮ่าวแต่งงานกับฟางหว่านหรงแล้ว เขาได้ละเลยและปฏิบัติต่อเซิ่งเจ๋อซีซึ่งในขณะนั้นยังเป็นเพียงเด็กหนุ่มอย่างไม่เป็นธรรม
ส่วนเรื่องของซางอวี๋หวานลูกสาวของพวกท่านนั้น…
ลูกสาวของท่านเสียชีวิตด้วยอาการป่วย ซึ่งเรื่องนี้ก็ไม่สามารถโทษเซิ่งซิ่นฮ่าวได้ทั้งหมด เพราะท้ายที่สุดแล้ว ลูกสาวก็ไม่ได้ถูกเซิ่งซิ่นฮ่าวทำร้ายจนเสียชีวิต
“คุณว่าไหม ถ้าตอนนั้นอาหวานไม่ได้ตามเจ้าเด็กแก่นั่นไปที่ชายแดน เธออาจจะไม่ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ก็ได้” คุณยายซางพึมพำกับตัวเองเบาๆ
[จบบท]