บทที่ 58: คืนเข้าหอ
ทั้งสองยังคงนั่งกินข้าวกันบนเตียงดินเผาในห้องนั่งเล่นเช่นเคย เมื่อจัดการมื้อค่ำเรียบร้อยแล้ว กู้เจียหนิงก็เก็บถ้วยชามไปล้าง ส่วนเซิ่งเจ๋อซีก็จัดการเติมฟืนเพื่อให้ความร้อนแก่เตียงดินเผา หลังจากนั้นทั้งสองจึงกลับมานั่งคุยกันต่อ ทันใดนั้นเอง เซิ่งเจ๋อซีก็ใช้แขนแข็งแรงของเขารวบเอาร่างของกู้เจียหนิงเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขนอย่างแนบแน่น
กู้เจียหนิงสะดุ้งตกใจเล็กน้อย แต่เมื่อตั้งสติได้ เธอก็ไม่ได้ขัดขืนและซบหน้าลงกับอกกว้างของเขาอย่างว่าง่าย
ภายในห้องมีเพียงแสงสีส้มอมเหลืองนวลตาจากตะเกียงน้ำมันก๊าดเพียงดวงเดียวที่ส่องสว่างอยู่ แสงไฟที่ไม่สว่างจ้านักสาดส่องลงบนร่างของคนสองคนที่กำลังนั่งอิงแอบกันอยู่บนเตียงดินเผา ก่อให้เกิดเป็นภาพที่ดูอบอุ่นและเปี่ยมไปด้วยความสุข ขณะที่ด้านนอกหิมะยังคงโปรยปรายลงมาไม่หยุดหย่อน พร้อมกับมีเสียงลมหนาวพัดหวีดหวิวให้ได้ยินเป็นระยะๆ
“พรุ่งนี้พี่ต้องกลับไปฝึกที่กองแล้ว คงจะออกแต่เช้าแล้วกลับมาอีกทีก็ค่ำเลย แต่พี่จะยังไปเอาข้าวที่โรงอาหารกลับมากินกับเธอเหมือนเดิมนะ” เซิ่งเจ๋อซีเอ่ยขึ้นทำลายความเงียบ
“ค่ะ เดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันว่าจะลองถามพี่ซูหว่านดูเรื่องการจัดงานเลี้ยงขึ้นบ้านใหม่ ว่าต้องทำยังไงบ้าง”
“ได้เลย ไม่ต้องกดดันตัวเองมากนะ จะทำแบบไหนก็ได้ทั้งนั้น เงินกับตั๋วต่างๆ ในบ้าน ถ้าต้องใช้ก็เอาไปใช้ได้เลย ไม่ต้องขออนุญาตพี่ก่อน” เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่ม “ในเขตทหารมีสหกรณ์การค้านะ ถ้าต้องการซื้ออะไรก็ไปที่นั่นได้ นอกจากนี้รอบๆ เขตทหารของเราก็มีหมู่บ้านอยู่หลายแห่งที่ร่วมมือกับเรา ทุกๆ วันที่ 10 ของเดือน จะมีตลาดนัดใหญ่ ชาวบ้านจะเอาพวกผลผลิตทางการเกษตรมาวางขาย เธอก็ไปเดินดูได้”
“มีตลาดนัดใหญ่ด้วยเหรอคะ” ดวงตาของกู้เจียหนิงเป็นประกายขึ้นมาทันที “ดีจังเลยค่ะ”
เมื่อนึกถึงว่าอีกไม่นานหิมะก็จะตกหนักจนปิดเส้นทางสัญจรเป็นเวลาอย่างน้อย 2 เดือน ซึ่งจะทำให้ข้าวของขาดแคลน กู้เจียหนิงก็คิดว่าเธอควรจะเริ่มกักตุนของไว้แต่เนิ่นๆ ถึงตอนนั้นค่อยไปดูว่าที่ตลาดนัดมีอะไรที่จำเป็นต้องซื้อบ้าง หากหาซื้อไม่ได้จริงๆ ก็ค่อยไปแลกเปลี่ยนในร้านค้าของระบบเอา โดยใช้ตลาดนัดเป็นข้ออ้างได้พอดี
“ค่ะ ฉันทราบแล้ว”
“อ้อ จริงสิ พี่ยังไม่ได้ถามเธอเลยว่าพอมาอยู่ที่นี่แล้ว เธอมีแผนจะทำอะไรบ้างไหม อยากจะอยู่บ้านเฉยๆ หรือว่าอยากจะลองหางานทำ” เซิ่งเจ๋อซีรู้ดีว่ากู้เจียหนิงมีนิสัยค่อนข้างสบายๆ อยู่บ้าง เขาจึงไม่แน่ใจว่าเธออยากจะออกไปทำงานหรืออยากจะอยู่บ้านมากกว่ากัน สำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าเธอจะเลือกแบบไหน เขาก็ยอมรับได้ทั้งนั้น เพราะเงินเดือนของเขาก็มากพอที่จะเลี้ยงดูคนสองคนได้อย่างสบายๆ
“ฉันอยากทำงานค่ะ!”
เกือบลืมเรื่องสำคัญไปเสียแล้ว! กู้เจียหนิงเงยหน้าขึ้นสบตากับเซิ่งเจ๋อซีแล้วพูดอย่างจริงจังว่า “ในเขตทหารมีโรงพยาบาลใช่ไหม พี่ว่าฉันพอจะเป็นหมอที่โรงพยาบาลได้ไหมคะ”
ในเมื่อเธอมีมิติหมอเทวดาอยู่ในมือ ทั้งยังสามารถผูกพันธะกับคนไข้ สแกนอาการป่วย และรักษาผู้คนได้อย่างสะดวกสบายขนาดนี้ หากไม่ได้เป็นหมอก็น่าเสียดายแย่
เซิ่งเจ๋อซีถึงกับบางอ้อ จริงด้วยสิ ตอนเรียนอาชีวะ หนิงหนิงเคยเรียนสาขาการพยาบาลมาก่อน แต่แบบนี้น่าจะเหมาะกับการเป็นพยาบาลมากกว่าไม่ใช่หรือ?
แต่พอนึกถึงตอนที่เธอช่วยรักษาพี่สะใภ้ใหญ่ของเธอ และตอนที่ช่วยรักษาสุกรที่หมู่บ้านไหวฮวาซึ่งโดนพิษจากถั่วหางกระดิ่งเข้าไป เขาก็รู้สึกว่าฝีมือทางการแพทย์ของเธอก็ไม่ใช่เล่นๆ เหมือนกัน
“เรื่องนี้พี่เองก็ไม่แน่ใจเท่าไหร่ เดี๋ยวพี่จะลองหาเวลาไปถามให้แล้วกันนะ”
“ค่ะ”
พูดจบ กู้เจียหนิงก็ทำท่าจะลุกขึ้น
“จะไปไหนครับ” ความอบอุ่นหอมกรุ่นในอ้อมแขนพลันหายไป เซิ่งเจ๋อซีเผลอยื่นมือออกไปจะดึงเธอกลับมาโดยไม่รู้ตัว
“ฉันจะไปเตรียมของมารักษาให้พี่ไงคะ” กู้เจียหนิงตอบ
ถ้าเมื่อครู่ไม่ได้พูดถึงเรื่องงานขึ้นมา เธอก็คงจะเคลิบเคลิ้มไปกับความอ่อนโยนของผู้ชายคนนี้จนลืมเรื่องสำคัญนี้ไปเสียแล้ว
จะลืมไม่ได้เด็ดขาด รางวัลตอบแทนมีตั้งเยอะแยะมากมาย
ทั้งสองย้ายเข้าไปในห้องนอนใหญ่ บนเตียงดินเผาที่ถูกก่อไฟจนร้อนระอุ ทำให้อากาศภายในห้องไม่หนาวเย็นจนเกินไปนัก
เซิ่งเจ๋อซีถอดเสื้อผ้าออกแล้วเอนตัวลงนอนบนเตียง
กู้เจียหนิงเหลือบมองมัดกล้ามเนื้อที่แข็งแรงแน่นปึ้กของเขาแวบหนึ่ง แต่ครั้งนี้เธอกลับไม่ได้คิดฟุ้งซ่านอะไร เธอมุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่การรักษาและการฝังเข็ม
เธอหยิบเข็มยาวออกมา ลนไฟฆ่าเชื้ออย่างดี จากนั้นก็ปักลงไปบนจุดฝังเข็มที่ถูกต้องอย่างรวดเร็วและแม่นยำ
พลางพูดพึมพำไปด้วย “ต้องกินยาจีนควบคู่ไปด้วยนะคะ ฉันมั่นใจว่าประมาณครึ่งเดือนก็น่าจะหายดีเป็นปกติแล้ว”
“ว่าแต่ยาจะไปหาซื้อได้ที่ไหนบ้างล่ะคะ”
เซิ่งเจ๋อซีตอบว่า “ยาต้องไปซื้อที่ตัวอำเภอ ซึ่งอยู่ไกลจากที่นี่พอสมควร ต้องนั่งรถไป”
“อย่างนี้ดีไหม เธอเขียนใบสั่งยาให้พี่ แล้วพี่จะวานให้คนจากแผนกพลาธิการช่วยไปซื้อให้ พวกเขาต้องออกไปจัดซื้อของใช้จำเป็นบ่อยๆ อยู่แล้ว ยังไงก็ต้องเข้าตัวอำเภออยู่ดี”
“ก็ได้ค่ะ งั้นก็ซื้อมาให้พอสำหรับครึ่งเดือนเลยนะคะ ไม่รู้ว่าที่พี่บอกว่าหิมะจะตกหนักจนปิดทางนี่จะมาเมื่อไหร่ อีกเดือนเดียวก็จะถึงวันปีใหม่แล้วด้วย”
“พี่ว่าน่าจะอีกประมาณครึ่งเดือนนะ” เซิ่งเจ๋อซีครุ่นคิดถึงช่วงเวลาที่หิมะตกหนักจนปิดเส้นทางในปีก่อนๆ แล้วเอ่ยขึ้น
“เพียงแต่ว่า ปีใหม่ปีนี้ เธอคงต้องอยู่ฉลองกับพี่ที่เขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือแห่งนี้ แล้วก็อาจจะไม่ได้กินดีอยู่ดีเท่าไหร่”
เกือบทุกปี เทศกาลตรุษจีนของเขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือมักจะประจวบเหมาะกับช่วงที่หิมะตกหนักจนปิดเส้นทางพอดี ทำให้คนนอกไม่สามารถเข้ามาได้ และคนในก็ไม่สามารถออกไปได้ การฝึกซ้อมและภารกิจหลายอย่างจึงต้องหยุดชะงักลงชั่วคราวในช่วงเวลานี้
จนกว่าหิมะจะละลาย เส้นทางจึงจะกลับมาเปิดใช้งานได้อีกครั้ง
“พี่ทำให้เธอต้องลำบากแล้ว” ในแววตาของเซิ่งเจ๋อซีฉายแววรู้สึกผิดอย่างเห็นได้ชัด
ตามปกติแล้ว หากยังไม่ได้แต่งงาน หนิงหนิงก็คงจะได้ฉลองปีใหม่กับครอบครัวของเธอที่หมู่บ้านไหวฮวา ที่นั่นมีครอบครัวที่เธอคุ้นเคย เป็นสถานที่ที่เธอเติบโตมาตั้งแต่เด็ก ทั้งยังไม่หนาวเหน็บเท่าที่นี่ ขนาดจะอาบน้ำแต่ละทียังไม่สะดวกสบาย
การฝังเข็มของกู้เจียหนิงชะงักไปชั่วครู่ เธอหันไปมองเซิ่งเจ๋อซี และเห็นความรู้สึกผิดฉายชัดอยู่ในดวงตาของเขาจริงๆ
ถามว่าเธอคิดถึงครอบครัวไหม?
แน่นอนว่าคิดถึง
ชาติที่แล้วเธอทำผิดต่อครอบครัวไว้มาก ชาตินี้เมื่อได้เกิดใหม่จึงตั้งใจว่าจะชดเชยให้พวกเขาอย่างดีที่สุด แต่ยังไม่ทันจะถึงเดือน เธอก็แต่งงานย้ายตามสามีมาอยู่ที่เขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือแห่งนี้เสียแล้ว
ที่นี่เธอไม่คุ้นเคยกับใครเลย อากาศก็หนาวเหน็บ จะเดินทางไปไหนมาไหนก็ลำบาก ซึ่งแตกต่างจากตอนที่อยู่ที่หมู่บ้านไหวฮวาอย่างสิ้นเชิง
แต่…
“แต่ตอนนี้ฉันก็มีพี่อยู่ข้างๆ ไม่ใช่เหรอคะ” กู้เจียหนิงจ้องมองเซิ่งเจ๋อซีเขม็ง
จากนั้นเธอก็ลงมือฝังเข็มต่อไปโดยไม่หยุดพัก
“แต่ว่าอยู่ที่นี่ ฉันก็มีแค่พี่เป็นครอบครัวคนเดียว พี่ต้องดูแลฉันให้ดีๆ นะ”
“แล้วก็…ต่อไปถ้าฉันคิดถึงบ้าน พี่ต้องพาฉันกลับไปนะคะ”
สายตาของกู้เจียหนิงเมื่อครู่ทำให้หัวใจของเซิ่งเจ๋อซีสั่นสะท้านอย่างรุนแรง คำพูดของเธอเมื่อสักครู่ เขาสามารถเข้าใจได้ว่า ถึงแม้เธอจะคิดถึงครอบครัว แต่เพื่อเขาแล้ว เธอก็ยอมที่จะย้ายตามเขามาอยู่ที่เขตทหารภาคตะวันตกเฉียงเหนือแห่งนี้ใช่หรือไม่?
ดังนั้น ในหัวใจของหนิงหนิง เขาก็เป็นคนสำคัญในครอบครัวของเธอเหมือนกันใช่ไหม
หากไม่ใช่เพราะตอนนี้บนร่างกายของเขายังมีเข็มปักอยู่ เซิ่งเจ๋อซีผู้หัวใจกำลังพองโตคงอยากจะลุกขึ้นไปกอดกู้เจียหนิงไว้ในอ้อมแขนให้แน่น มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะช่วยระบายความรู้สึกตื่นเต้นที่อัดแน่นอยู่ในใจของเขาได้
“พี่สัญญาว่าจะดูแลเธออย่างดีที่สุด เมื่อไหร่ที่เธออยากกลับบ้าน พี่จะพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อพาเธอกลับไปให้ได้”
เมื่อไม่สามารถขยับตัวได้ เขาจึงทำได้เพียงใช้คำพูดเพื่อเป็นคำมั่นสัญญา
กู้เจียหนิงพยักหน้ารับเบาๆ เธอเชื่อใจเซิ่งเจ๋อซี
หลังจากฝังเข็มให้เซิ่งเจ๋อซีเสร็จ กู้เจียหนิงก็หยิบกระดาษกับปากกามาเขียนใบสั่งยา
ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง เข็มก็ถูกถอนออก การรักษาสิ้นสุดลง
“รีบใส่เสื้อผ้าเถอะค่ะ เดี๋ยวจะเป็นหวัด”
“ไม่ต้องใส่หรอก”
“เอ๊ะ?”
ยังไม่ทันที่กู้เจียหนิงจะทันได้ตั้งตัว เธอก็ถูกเซิ่งเจ๋อซีรวบเข้าไปกอดไว้แน่น จากนั้นเขาก็กระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของเธอเบาๆ
ชายหนุ่มจับมือของเธอไปวางไว้บนแผงอกของเขา
“หนิงหนิง ฟ้ามืดแล้ว เรานอนกันเลยดีไหม” แบบนี้จะได้ไม่ต้องเสียเวลาถอดเสื้อผ้าอีกรอบ
“ฉัน…ฉัน…” กู้เจียหนิงรู้ดีว่าคืนนี้พวกเขาควรจะเข้าหอกัน ตอนกลางวันเธอก็เคยจินตนาการถึงเรื่องนี้อยู่บ้าง แต่พอถึงเวลาจริงๆ เธอกลับรู้สึกประหม่าขึ้นมา
แต่ในวินาทีต่อมา ริมฝีปากแดงระเรื่อของเธอก็ถูกเซิ่งเจ๋อซีที่โน้มตัวลงมาปิดทับเอาไว้
[จบบท]