บทที่ 21: ข้อเสนอที่คาดไม่ถึงในโรงเรียน
เจียงอี้หนานยื่นมือของตัวเองออกมาดู มือของเธอผอมแห้งราวกับเท้าลูกไก่ เด็กสาวเบ้ปากเล็กน้อย เธอรู้สึกไม่ชอบสภาพของตัวเองในตอนนี้ เจียงอี้หนานวางกระจกลงพร้อมกับหยิบกระเป๋านักเรียนที่คุณย่าเป็นคนเย็บให้ขึ้นมาสะพายแล้วเดินออกจากบ้าน
ระหว่างทางเดิน เจียงอี้หนานมองเห็นชาวบ้านจับกลุ่มกัน 2 ถึง 3 คน เธอเปลี่ยนพฤติกรรมจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง เด็กสาวพยักหน้าทักทายผู้คนเหล่านั้น สีหน้าของเธอยังคงเรียบเฉยตามปกติ
การกระทำนี้ทำให้ชาวบ้านรู้สึกตกใจ พวกเขาต่างส่งยิ้มอย่างเป็นมิตรกลับมาให้เจียงอี้หนาน คล้อยหลังเด็กสาวเดินผ่านไป ชาวบ้านก็เริ่มจับกลุ่มพูดคุยกันด้วยเสียงกระซิบกระซาบ
“เมื่อกี้เด็กคนนั้นพยักหน้าให้ฉันใช่ไหม ฉันไม่ได้ตาฝาดไปเองใช่หรือเปล่า”
“ถ้าเธอพูดมาขนาดนี้ก็คงไม่ได้ตาฝาดหรอก ฉันเองก็เห็นเหมือนกัน”
“พวกเธอคิดว่าเด็กคนนี้เปลี่ยนนิสัยแล้วหรือเปล่า เมื่อก่อนไม่เห็นจะปริปากส่งเสียงสักคำ คงเป็นเพราะคุณย่าเหลียงจากไปแล้วนั่นแหละ”
“ตอนนี้ก็ยังไม่ได้ปริปากพูดอะไรนี่นา แต่อย่างน้อยก็รู้จักทักทาย ดีเลย เด็กคนนี้ยังถือว่าเป็นเด็กดีอยู่”
“อ้าว แค่นี้ก็ถือว่าดีแล้วเหรอ ปากยังไม่อ้าออกสักนิด แค่พยักหน้าให้เท่านั้น ดูพวกเธอจะดีใจกันมาก”
“ตอนนี้ไม่ดีตรงไหน แล้วเมื่อก่อนดีหรือไง การที่เขาไม่มองหน้าเธอเลยมันดีเหรอ ตอนนี้เด็กเขาก็ยังรู้จักเป็นฝ่ายพยักหน้าทักทายพวกเราก่อน ถือว่าดีกว่าเมื่อก่อนก็แล้วกัน”
“มันก็ถูกของเธอ”
เจียงอี้หนานไม่รู้ตัวเลยว่าแค่การพยักหน้าของเธอ จะทำให้ชาวบ้านมีความรู้สึกที่ดีต่อเธอเพิ่มขึ้นมาก ต่อให้รู้เธอก็ไม่ได้สนใจอะไรนัก สาเหตุหลักเป็นเพราะเธอคิดว่าตัวเองยังต้องใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านนี้ไปอีกหลายปี การที่ต้องพบเจอกันบ่อยครั้งแล้วเอาแต่เงียบใส่กันตลอดก็คงจะไม่ค่อยดีเท่าไรนัก
เจียงอี้หนานก้าวเท้ายาวเดินมุ่งหน้าไปที่โรงเรียน การเดินเท้าจากในหน่วยผลิตไปยังโรงเรียนต้องใช้เวลาประมาณ 30 ถึง 40 นาที พอเจียงอี้หนานเดินมาถึงโรงเรียน เสียงระฆังเข้าเรียนก็ดังขึ้นพอดี เจียงอี้หนานไม่ได้เดินตรงไปที่ห้องเรียน เธอเลือกที่จะเดินไปที่ห้องพักครูประจำชั้นแทน
พอเดินมาถึงหน้าประตูห้องพักครู เจียงอี้หนานก็มองเห็นครูประจำชั้นของตัวเองกำลังตั้งใจตรวจการบ้าน เจียงอี้หนานจึงทำได้เพียงเคาะประตูเบาๆ
ครูประจำชั้นเซียวชุนผิงกำชับเจียงอี้หนานเสียงเบา
“เข้ามาได้เลย อ้าว อี้หนานมาแล้วเหรอ เรื่องที่บ้านของเธอครูได้ยินมาหมดแล้วนะ เธอเองก็ต้องทำใจให้สบาย พวกเราทุกคนล้วนเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ใครมีความลำบากอะไรก็ต้องช่วยเหลือกันอย่างเต็มที่ ผลการเรียนของเธอดีมากขนาดนี้ จะปล่อยให้เสียเปล่าไม่ได้เด็ดขาด”
“ค่ะ”
ครูประจำชั้นรับรู้นิสัยเงียบขรึมของเจียงอี้หนานเป็นอย่างดี ปฏิกิริยาตอบรับของเธอจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับครูแต่อย่างใด
“อี้หนาน ในเมื่อวันนี้เธอมาโรงเรียนแล้ว ก็ไปเข้าเรียนที่ห้องเถอะ เธอขาดเรียนไปนานกว่า 1 เดือนแล้ว พอเลิกเรียนถ้ามีเนื้อหาตรงไหนที่ไม่เข้าใจก็มาถามครูได้เลย”
แบบนี้คงไม่ได้แน่ จุดประสงค์ที่เธอมาในวันนี้ไม่ได้มาเพื่อเข้าเรียน เจียงอี้หนานไม่สนใจอะไรอีกต่อไป เธอจ้องมองครูประจำชั้น
“คุณครูคะ ตอนนี้ที่บ้านเหลือฉันแค่ 1 คนแล้ว ฉันมีความคิดอย่างหนึ่งค่ะ ฉันตั้งใจว่าช่วงเวลาปกติจะไปทำงานในหมู่บ้านเพื่อหาแต้มงาน พอถึงช่วงสอบค่อยมาที่โรงเรียน คุณครูเห็นว่ายังไงคะ”
ครูประจำชั้นตกตะลึง ผ่านไปสักพักครูประจำชั้นถึงเพิ่งดึงสติกลับมาได้ เธอเรียบเรียงคำพูดในหัว
“อี้หนาน ทำแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ ถ้าเป็นนักเรียนคนอื่นครูก็คงจะอนุญาตไปแล้ว แต่ผลการเรียนของเธอดีมากขนาดนี้ ถ้าต้องมาเสียการเรียนเพราะเอาเวลาไปทำงาน มันคงน่าเสียดายแย่เลย ไม่ได้หรอก ครูไม่อนุญาต”
“คุณครูคะ คุณครูก็รู้ดีว่าตอนนี้ที่บ้านเหลือฉันเพียง 1 คน ฉันไม่มีทางที่จะมาเข้าเรียนได้ทุกวันหรอกค่ะ แต่ฉันขอรับรองกับคุณครูเลยนะคะว่า ผลคะแนนสอบทุกครั้งของฉันจะไม่มีทางลดลงเด็ดขาด คุณครูให้ฉันทำแบบนี้ได้ไหมคะ”
ครูประจำชั้นลองทบทวนดู เธอรับรู้ถึงความยากลำบากของครอบครัวเจียงอี้หนาน ตอนนี้เหลือเพียงเด็กสาววัย 12 ปีเพียงลำพัง มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ แต่ครูก็ยังอดกังวลไม่ได้ว่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบต่อการเรียนของเด็กสาว พอได้ยินคำรับรองจากเจียงอี้หนาน ครูประจำชั้นจึงยอมพยักหน้าตกลง
[จบบท]