บทที่ 50: สำรวจตลาดมองหาลู่ทาง
เสิ่นเหมียนเหมียนตอบกลับด้วยท่าทีผ่าเผยและเป็นธรรมชาติ “ฉันไม่ได้ไปขโมยหรือแย่งชิงของใครมาเสียหน่อยค่ะ ทำไมฉันต้องรู้สึกอับอายด้วยล่ะคะ”
ในชาติที่แล้วเธอเคยทำมาหมดแล้วแม้กระทั่งการคุ้ยหาขวดเปล่าในถังขยะ การเอาของมาวางขายริมถนนแบบนี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก ตราบใดที่ไม่ได้ทำเรื่องผิดกฎหมาย เธอก็ไม่กลัวว่าจะต้องเสียหน้าอะไรทั้งนั้น
ลู่ซือหย่วนพ่นลมหายใจออกทางจมูกพร้อมกับบ่นพึมพำ “ยัยเด็กคนนี้นี่ หน้าหนาเสียจริง”
เสิ่นเหมียนเหมียนคร้านจะเก็บเอาคำพูดของเด็กหนุ่มมาใส่ใจ พอมีเธอคอยช่วยส่งเสียงเรียกลูกค้า สินค้าตรงหน้าจึงขายออกได้รวดเร็วกว่าปกติมาก ใช้เวลาเพียงแค่ไม่ถึง 2 ชั่วโมง ตะกร้าไม้ไผ่ก็ถูกขายออกไปถึง 10 ใบ
เวลาที่มีลูกค้าผู้ชายเดินเข้ามาเลือกซื้อตะกร้าไม้ไผ่ ลู่ซือหย่วนจะคอยดึงตัวเสิ่นเหมียนเหมียนไปหลบอยู่ด้านหลังเขาเสมอ จากนั้นเขาจะเป็นฝ่ายก้าวออกไปพูดคุยเจรจากับลูกค้าด้วยตัวเอง พฤติกรรมปกป้องเกินความจำเป็นของเขาทำให้เสิ่นเหมียนเหมียนรู้สึกตลกขบขันอยู่ลึกๆ มิน่าเล่าในชาติก่อนเขาถึงยอมก่อคดีจนต้องติดคุกเพื่อผู้หญิงที่ตัวเองรัก นิสัยชอบกางปีกปกป้องคนของตัวเองแบบนี้มันเริ่มฉายแววมาตั้งแต่ตอนนี้เลยสินะ เดี๋ยวก่อนสิ เธอไม่ใช่คนของเขาสักหน่อย
เมื่อเห็นว่าสินค้าตรงหน้าขายออกไปได้เกือบหมดแล้ว เสิ่นเหมียนเหมียนก็เริ่มนั่งไม่ติดที่ กว่าจะหาโอกาสขออนุญาตเข้ามาในเมืองได้สักครั้งถือเป็นเรื่องยากลำบาก เธอไม่ยอมปล่อยให้โอกาสทองหลุดลอยไปง่ายๆ เธอต้องเดินสำรวจดูเสียหน่อยว่าตลาดในยุคนี้มีความต้องการสินค้าประเภทไหนบ้าง ครั้งหน้าเวลาเข้ามาในเมืองอีกเธอจะได้หาของมาวางขายได้ถูกทาง
ในยุคสมัยนี้ ตราบใดที่คนเราไม่โง่เขลาจนเกินไปและมีความกล้าหาญมากพอ การหยิบจับธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ล้วนสามารถสร้างกำไรเป็นกอบเป็นกำได้ทั้งสิ้น แต่ปัญหาติดอยู่ตรงที่ตอนนี้เธอไม่มีเงินทุนสักแดงเดียว เธอจึงทำได้เพียงใช้สมองขบคิดหาวิธีเพื่อสร้างเส้นทางทำมาหากินให้ตัวเอง
“ฉันขอไปเดินเล่นแถวนี้สักพักนะคะ คุณขายของตรงนี้ไปก่อน อีกไม่เกินครึ่งชั่วโมงฉันจะรีบกลับมาค่ะ”
“ผู้หญิงนี่ชอบทำตัววุ่นวายเสียจริง” ลู่ซือหย่วนบ่นออกมาราวกับรำคาญใจ ก่อนจะพูดชี้แจง “รอให้ฉันขายของตรงนี้หมดก่อนแล้วฉันจะพาเธอไปเดินเที่ยวเอง ฉันรู้จักที่นี่ดี”
เขาไม่วางใจที่จะปล่อยให้เสิ่นเหมียนเหมียนเดินเตร็ดเตร่ไปไหนมาไหนเพียงลำพัง อย่างไรเสียเขาก็เป็นคนพาเธอออกมาจากหมู่บ้านด้วยตัวเอง หากเธอโชคร้ายถูกแก๊งค้ามนุษย์ลักพาตัวไป เขาจะไปตามหาเธอได้จากที่ไหน
เสิ่นเหมียนเหมียนส่งยิ้มบางๆ “ฉันก็รู้จักที่นี่ดีเหมือนกันค่ะ” หากจะพูดให้ถูกต้อง เธอคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้มากกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ
ในเวลานี้เมืองหลีเฉิงยังไม่ได้รับการพัฒนา พื้นที่ในตัวเมืองจึงไม่ได้มีขนาดใหญ่โตอะไรนัก ในชาติที่แล้วเธอเคยเดินลัดเลาะไปตามถนนหนทางและตรอกซอกซอยของเมืองนี้มาจนหมดแทบทุกตารางนิ้วแล้ว
“ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้” เมื่อเห็นว่าเธอไม่ยอมฟัง ลู่ซือหย่วนจึงขมวดคิ้วพร้อมกับพูดขู่ “แถวนี้มีพวกแก๊งลักพาตัวผู้หญิงกับเด็กป้วนเปี้ยนอยู่ เธออย่าเดินไปไหนมาไหนคนเดียวเด็ดขาด”
คำพูดของเขาไม่ใช่เรื่องโกหกเสียทีเดียว บนเสาไฟฟ้าบริเวณรอบๆ ตลาดแห่งนี้ยังคงมีป้ายประกาศคนหายติดอยู่ประปราย คนตัวโตๆ จะหายวับไปกับตาได้อย่างไร ร้อยทั้งร้อยคงถูกลักพาตัวไปขายอย่างแน่นอน
เสิ่นเหมียนเหมียนกลอกตาเบาๆ “คุณดูสิคะว่าหน้าตาฉันเหมือนผู้หญิงหรือเด็กกันแน่”
หากเธอเป็นเพียงเด็กสาวอายุ 15 ปีจริงๆ เรื่องนั้นอาจจะเกิดขึ้นได้ แต่ตัวเธอในตอนนี้คือวิญญาณของผู้หญิงวัยเกือบ 40 ปีที่เข้ามาอาศัยอยู่ในร่างของเด็กสาววัย 15 ปีเท่านั้น
ในชาติก่อนเธอคุ้นชินกับการทำตัวอ่อนแอขี้ขลาด เธอจึงต้องพบกับจุดจบอันน่าสลดใจ ในชาตินี้หากเธอต้องการเปลี่ยนแปลงตัวเองให้กลายเป็นคนเข้มแข็ง เธอต้องค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าวอย่างมั่นคง
ลู่ซือหย่วนไร้คำพูดจะโต้ตอบ
การที่เขาไม่พูดอะไรไม่ได้หมายความว่าเขายอมตกลง ดวงตาเรียวยาวของเขาจ้องมองเสิ่นเหมียนเหมียนเขม็ง ท่าทางของเขาบ่งบอกชัดเจนว่า หากเธอกล้าเดินออกไปก็ลองดู
แม้ว่าทั้งสองคนจะมีอายุเท่ากัน แต่ด้วยความที่ลู่ซือหย่วนมีรูปร่างสูงใหญ่กว่ามาก เมื่อเสิ่นเหมียนเหมียนยืนอยู่ตรงหน้าเขา เธอจึงดูตัวเล็กและขาดความน่าเกรงขามไปพอสมควร
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าการเข้าเมืองครั้งหน้าเธอยังคงต้องพึ่งพาเขา เสิ่นเหมียนเหมียนจึงตัดสินใจยอมถอยให้ก้าวหนึ่ง “ฉันจะเดินดูของอยู่แค่แผงขายของใกล้ๆ นี้ก็แล้วกันค่ะ ฉันจะไม่เดินออกไปให้คลาดสายตาคุณเลย แบบนี้ตกลงไหมคะ”
“เธอเดินดูได้แค่แผงขายของพวกนี้เท่านั้นนะ” ลู่ซือหย่วนกำหนดเส้นทางเดินให้กับเสิ่นเหมียนเหมียนเสร็จสรรพ ตำแหน่งแผงขายของเหล่านี้ล้วนอยู่ในระยะสายตาของเขาทั้งสิ้น หากเกิดเรื่องอะไรขึ้น เขาจะสามารถมองเห็นได้ทันที
เสิ่นเหมียนเหมียนหัวเราะในใจ เด็กหนุ่มคนนี้หลอกง่ายเสียจริง
แผงขายของบริเวณรอบๆ ล้วนเป็นร้านขายไข่ไก่ ไข่เป็ด และอุปกรณ์เครื่องใช้ในครัวประเภทมีดทำครัว เสิ่นเหมียนเหมียนแสร้งทำเป็นหยุดยืนดูสินค้าอยู่ที่หน้าแผงขายของเหล่านี้สักพัก เมื่อสบโอกาสช่วงที่ลู่ซือหย่วนกำลังมัวแต่ง่วนอยู่กับการขายตะกร้าจนเผลอลดความระมัดระวังตัวลง เธอก็แอบเดินหลบฉากหนีหายไปไกลเสียแล้ว
[จบบท]