บทที่ 60: คำเตือนด้วยใจจริง
ทั้งสองคนมีอายุไล่เลี่ยกัน อีกทั้งยังเป็นเพื่อนบ้านที่อยู่ติดกัน ในช่วงชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 และปีที่ 2 พวกเธอเคยเดินจับมือไปโรงเรียนด้วยกันอยู่เสมอ แต่พอเสี่ยวชุ่ยเรียนจบชั้นประถมปีที่ 2 ภาคเรียนแรก ป้าหลิวก็ไม่อนุญาตให้เธอได้เรียนหนังสือต่ออีกเลย
ในยามนี้เมื่อสายตาของเสี่ยวชุ่ยเหลือบไปเห็นกระเป๋านักเรียนที่เสิ่นเหมียนเหมียนกำลังสะพายอยู่บนแผ่นหลัง ดวงตาของเธอก็ทอประกายความอิจฉาออกมาอย่างชัดเจน เธออยากจะยื่นมือออกไปลูบไล้เนื้อผ้าของกระเป๋าใบนั้นดูสักครั้ง แต่ก็ต้องรีบหักห้ามใจเอาไว้ เพราะเกรงว่าคราบฝุ่นป่นที่ติดอยู่บนฝ่ามือของตนเองจะไปทำให้กระเป๋านักเรียนอันล้ำค่าต้องแปดเปื้อนรอยสกปรก
เสิ่นเหมียนเหมียนมองปราดเดียวก็อ่านความรู้สึกนั้นออกอย่างทะลุปรุโปร่ง แต่เธอก็เลือกที่จะไม่เอ่ยปากทักท้วงให้เพื่อนต้องเก้อเขิน พร้อมกับเป็นฝ่ายเริ่มต้นเปิดบทสนทนาขึ้นมาก่อน “เมื่อวานตอนที่พี่สาวคนที่สองของเธอเข้าพิธีดูตัว เธออยู่ร่วมในเหตุการณ์ด้วยหรือเปล่า แล้วเธอทันได้เห็นไหมว่าผู้ชายคนนั้นมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไรบ้าง”
“ฉันเห็นแล้ว” โดยปกติเวลาอยู่ที่บ้าน เสี่ยวชุ่ยต้องคอยง่วนอยู่กับการทำงานบ้านจนไม่มีเวลาวิ่งออกไปเล่นสนุกข้างนอก พอจู่ๆ มีคนเดินเข้ามานั่งชวนคุยด้วยความใส่ใจ หัวใจของเธอจึงพองโตด้วยความสดใสร่าเริงเป็นพิเศษ “ผู้ชายคนนั้นมีรูปร่างหน้าตาจัดว่าดีทีเดียว แต่ดูเหมือนพี่สาวคนที่สองของฉันจะไม่ค่อยพึงพอใจสักเท่าไร แต่พ่อกับแม่ของฉันกลับชื่นชอบและเห็นดีเห็นงามด้วยมาก”
เนื่องจากทั้งสองคนมีอายุค่อนข้างใกล้เคียงกัน แถมยังเป็นเด็กสาววัยเดียวกัน เสี่ยวชุ่ยจึงไม่ได้ระมัดระวังตัวหรือตั้งแง่ใดๆ เธอเปิดอกเล่าทุกอย่างออกมาตรงๆ ตามความคิดความรู้สึกของตนเอง โดยไม่ได้ฉุกคิดเลยว่าเรื่องราวเหล่านี้จะหลุดลอยไปถึงหูของสวีไห่หยางได้เลย
“พี่สาวของเธอเพิ่งจะมีอายุได้ 18 ปีเองไม่ใช่เหรอ” เสิ่นเหมียนเหมียนแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา “ทำไมทางบ้านถึงต้องรีบร้อนจัดหาคู่ครองให้เธอขนาดนั้นล่ะ แล้วในอนาคตพอเธอโตขึ้น พ่อกับแม่จะไม่รีบจับเธอแต่งงานตั้งแต่ยังเด็กแบบนี้ด้วยเหมือนกันเหรอ”
เมื่อหัวข้อการสนทนาวกกลับมาถึงเรื่องของตัวเอง ใบหน้าของเสี่ยวชุ่ยก็พลันซับสีเลือดแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย “พ่อกับแม่ของฉันบอกว่า สามารถหมั้นหมายตกลงกันไว้ก่อนได้ รอเวลาผ่านไปอีกสัก 2 หรือ 3 ปีค่อยจัดงานแต่งงานก็ยังไม่สาย”
“ฉันคิดว่าเรื่องการแต่งงานเป็นเรื่องสำคัญตลอดทั้งชีวิตของตัวเราเองเลยนะ เราจะยอมพยักหน้าตกลงเพียงเพราะพ่อแม่บอกว่าดีไม่ได้หรอก ตัวเราเองก็ต้องมีความคิดและความต้องการเป็นของตัวเองด้วยเหมือนกัน” เสิ่นเหมียนเหมียนพยายามที่จะปลูกฝังความคิดเรื่องการมีอิสระในการตัดสินใจชีวิตให้แก่เสี่ยวชุ่ยทีละนิด
พอด้านเสี่ยวชุ่ยได้ฟังประโยคนั้น ใบหน้าของเธอก็ยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก เธอรีบยกมือขึ้นมาบดบังริมฝีปากพร้อมกับหัวเราะออกมาเบาๆ “เธอยังอายุแค่นี้เอง ทำไมถึงมานั่งคิดเรื่องพวกนี้กันเนี่ย ไม่รู้จักอายบ้างเลยนะ”
เสิ่นเหมียนเหมียนกำลังจะเอ่ยปากอธิบายเพิ่มเติม แต่พอดีกับที่มีเสียงก้าวเท้าของใครบางคนดังขึ้นมาจากด้านนอกบ้าน เสี่ยวชุ่ยจึงรีบส่งสัญญาณกระซิบเตือนด้วยความตกใจ “แม่ของฉันกลับมาแล้ว” เพราะหากผู้ใหญ่มาได้ยินเด็กๆ นั่งถกเถียงกันเรื่องการแต่งงาน มีหวังต้องโดนดุและโดนทำโทษอย่างแน่นอน
ป้าหลิวเดินย่างก้าวเข้ามาภายในห้องครัว พอสายตาสะดุดเข้ากับเสิ่นเหมียนเหมียนที่นั่งอยู่ในบ้านของตนเอง สีหน้าของเธอก็เบิกบานขึ้นมา “เหมียนเหมียน เธอมาตั้งแต่เมื่อไรกันเนี่ย เมื่อครู่นี้ฉันยังพูดกับคนอื่นอยู่เลยว่าจะเดินไปหาเธอที่บ้านอยู่พอดี”
ตลอดทั้งปีที่ผ่านมา เสิ่นเหมียนเหมียนแทบจะไม่เคยย่างก้าวเข้ามาที่บ้านของเธอเกิน 2 ครั้งเลยด้วยซ้ำ แต่วันก่อนเธอเพิ่งจะเอ่ยปากไหว้วานให้เสิ่นเหมียนเหมียนช่วยสืบข่าวคราว มาวันนี้อีกฝ่ายกลับเดินทางมาหาถึงที่ แสดงว่าต้องไปช่วยสอบถามเรื่องราวมาให้เรียบร้อยแล้วอย่างแน่นอน
ป้าหลิวจึงถามออกไปอย่างอดใจไม่ไหว “เหมียนเหมียน เรื่องที่ป้าเคยไหว้วานให้เธอช่วยไปสืบดูเมื่อวานนี้ เธอได้ลองไปสอบถามมาให้ป้าบ้างหรือยัง”
“ถามมาให้แล้วค่ะ” เสิ่นเหมียนเหมียนไม่ลืมวัยของตนเอง เธอจึงแสร้งทำเป็นพูดจาด้วยน้ำเสียงใสซื่อบริสุทธิ์แบบเด็กๆ “ป้าคะ เพื่อนร่วมชั้นของหนูบอกว่า แม่ของสวีไห่หยางเป็นคนไม่มีเหตุผล ส่วนพ่อของเขาก็ไม่ได้เป็นคนดีอะไรเลยค่ะ ยิ่งตัวสวีไห่หยางเองก็เป็นคนที่ขี้เกียจมากๆ ไม่ชอบทำการทำงาน แถมยังชอบเล่นไพ่เป็นชีวิตจิตใจอีกด้วยค่ะ”
ในยุคปัจจุบันนี้ สวีไห่หยางยังไม่ได้ริเริ่มยุ่งเกี่ยวกับการเล่นไพ่นกกระจอก แต่เขากลับเสพติดการเล่นไพ่โป๊กเกอร์เป็นอย่างมาก หากจะกล่าวหาว่าเขาเป็นนักพนันตัวยงก็อาจจะฟังดูเกินจริงไปสักนิด ส่วนเรื่องความขี้เกียจหลังยาวของเขานั้นกลับเป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน
พอป้าหลิวได้ยินคำบอกเล่าเหล่านั้น ยิ้มกว้างบนใบหน้าของเธอก็พลันเลือนหายไป สภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวสวีไห่หยางจัดว่าค่อนข้างดี แถมรูปร่างหน้าตาของชายหนุ่มก็ดูไม่เลว ทั้งตัวเธอและสามีต่างก็พึงพอใจอย่างมาก ตอนแรกเอ้อร์นีไม่ได้ถูกใจชายหนุ่มคนนี้เลยสักนิด จนกระทั่งเธอต้องนั่งเกลี้ยกล่อมอยู่ครึ่งค่อนคืนกว่าลูกสาวจะยอมพยักหน้าตกลง แล้วทำไมครอบครัวนั้นถึงกลายเป็นคนแบบนี้ไปได้กัน
เรื่องราวเหล่านี้ช่างแตกต่างจากสิ่งที่แม่สื่อหลี่บรรยายไว้อย่างสิ้นเชิง นี่มันไม่ได้หมายความว่ากำลังโดนหลอกลวงอยู่หรอกหรือ
ด้วยความโกรธจัดทำให้เธอหมดความอยากอาหารไปเลย และคิดจะเดินทางไปเคลียร์ปัญหากับแม่สื่อหลี่ให้รู้เรื่อง “ฉันจะไปถามยัยแม่สื่อหลี่เดี๋ยวนี้แหละ อยากจะรู้จริงว่าฉันไปมีความแค้นอะไรกับเธอกันนักหนา ถึงได้คิดมาทำร้ายลูกสาวของฉันแบบนี้”
เสิ่นเหมียนเหมียนไม่คาดคิดเลยว่าป้าหลิวจะเป็นคนอารมณ์ร้อนและใจร้อนถึงเพียงนี้ ทำให้เธอรู้สึกทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ
“เหมียนเหมียน เธอรีบกลับบ้านไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะรีบวิ่งไปหาพี่สาว ให้พี่ช่วยมาพูดเกลี้ยกล่อมแม่” เสี่ยวชุ่ยเกรงว่าป้าหลิวจะไปทะเลาะวิวาทกับแม่สื่อหลี่จนต้องเสียเปรียบ เธอจึงรีบดับกองไฟที่ก้นเตาลง แล้วรีบวิ่งกรูออกไปจากห้องครัว
“เธอเข้าไปทำอะไรที่บ้านป้าหลิวมาน่ะ”
เมื่อเห็นป้าหลิวเดินพรวดพราดออกจากบ้านไปด้วยท่าทางฉุนเฉียว โดยมีเสิ่นเหมียนเหมียนเดินตามหลังออกมาติดๆ โจวซืออวี่จึงถามขึ้นด้วยสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย
“ฉันแค่แวะเข้าไปนั่งเล่นกับเสี่ยวชุ่ยมาน่ะ”
เสิ่นเหมียนเหมียนตอบกลับไปแบบส่งเดช
โจวซืออวี่ยู่ปากด้วยความไม่พอใจ ใกล้จะสอบปลายภาคอยู่แล้ว ยังจะมีจิตใจออกไปวิ่งเล่นสนุกสนานอยู่อีก แต่การที่เสิ่นเหมียนเหมียนทำตัวแบบนี้ก็เข้าทางความคิดของเธอพอดี
[จบบท]