บทที่ 7: เปิดเผยรอยแผลและความจริง
เสิ่นเจี้ยนกั๋วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “แล้วคุณคิดว่าให้ใครไปเรียนถึงจะเหมาะสมล่ะ”
“ต้องเป็นซืออวี่อยู่แล้วค่ะ” โจวหลานฟางรู้สึกตัวเองแสดงความลำเอียงชัดเจนเกินไป เธอจึงรีบอธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เหมียนเหมียนเรียนไม่เก่ง แถมยังชอบโดดเรียนไม่ยอมทำการบ้าน คุณครูมาแจ้งเรื่องนี้กับฉันหลายรอบแล้ว ให้เธอเรียนต่อไปก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ เสียเงินเปล่า สู้ให้อยู่บ้านช่วยทำนาดีกว่า ซืออวี่เรียนเก่ง อนาคตต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้แน่ หมู่บ้านเรายังไม่มีเด็กมหาวิทยาลัยเลยสักคน ถ้าเธอสอบติด อนาคตพวกเราจะมีหน้ามีตาแค่ไหนกัน ให้พวกคนที่ชอบหัวเราะเยาะลับหลังเรื่องที่เราไม่มีลูกชายได้เห็นกันไปเลย เด็กผู้หญิงไม่ได้ด้อยไปกว่าเด็กผู้ชายเลยสักนิด”
เสิ่นเจี้ยนหัวคล้อยตามเหตุผลนั้น แต่ก็ยังมีความกังวลอยู่บ้าง “ยังไงซืออวี่ก็ไม่ใช่ลูกสาวของเรา” เลี้ยงดูดีแค่ไหน ก็เหมือนช่วยคนอื่นเลี้ยงเด็กอยู่ดี
ประโยคนี้เมื่อเข้าหูโจวหลานฟาง กลับกลายเป็นความหมายอีกอย่าง โจวซืออวี่ไม่ใช่ลูก แล้วเสิ่นเหมียนเหมียนใช่ลูกหรือไง
เป็นสายเลือดของผู้หญิงชั้นต่ำข้างนอกนั่นจริงๆ
หากเป็นช่วงเวลาปกติ โจวหลานฟางคงโวยวายบ้านแตกไปแล้ว แต่ตอนนี้เธอมีจุดประสงค์อื่น จึงเลือกข่มใจเอาไว้
“ฉันรู้คุณคิดอะไรอยู่ ซืออวี่เป็นเด็กที่เราเลี้ยงมาจนโต ยังไงก็ต้องผูกพันกับพวกเรา ฉันปรึกษากับเด็กคนนี้แล้ว ต่อไปจะให้เธอเปลี่ยนมาเรียกพวกเราว่าพ่อกับแม่ ทะเบียนบ้านก็จะย้ายเข้ามา แล้วเปลี่ยนชื่อเป็นเสิ่นซืออวี่”
“เหมียนเหมียนอาจจะไม่พอใจ” เสิ่นเจี้ยนหัวยังรู้สึกลังเลอยู่บ้าง แต่ลึกๆ ก็ตัดสินใจเด็ดขาดแล้วว่าจะไม่ให้เสิ่นเหมียนเหมียนเรียนหนังสือต่อ
โจวซืออวี่เรียนเก่ง การสนับสนุนเธอ ย่อมเป็นทางเลือกที่มั่นคงกว่า เสิ่นเหมียนเหมียนเรียนไม่เก่ง จ่ายเงินไปก็เสียเปล่า
“เธอจะไปไม่พอใจอะไรคะ” โจวหลานฟางพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “คุณดูสิ ในหมู่บ้านมีเด็กผู้หญิงสักกี่คนที่ได้เรียนหนังสือมากเท่าเธอ บางคนยังไม่ได้เข้าโรงเรียนด้วยซ้ำ เธอมีอะไรให้ไม่รู้จักพออีก”
เสิ่นเหมียนเหมียนทนฟังไม่ไหวอีกต่อไป เธอก้าวเท้าเดินตรงเข้าไปในห้องโถง “พ่อคะ หนูอยากเรียนหนังสือ” น้ำเสียงของเธอเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
คิดไม่ถึงว่าบทสนทนาของทั้งสองคน เสิ่นเหมียนเหมียนจะได้ยินทั้งหมด เสิ่นเจี้ยนหัวรู้สึกผิดพุ่งพล่านขึ้นมา เมื่อเห็นจ้าวเซียนไหลเดินตามเข้ามาด้วย เขาจึงรีบอธิบาย “เมื่อกี้พ่อแค่ปรึกษากับแม่ของลูกเฉยๆ”
ปรึกษาอย่างนั้นหรือ ไม่ใช่ว่าในใจตัดสินใจไปแล้วหรอกหรือ การได้มองดูพ่อที่เธอกตัญญูมาตลอดทั้งชีวิต เสิ่นเหมียนเหมียนรู้สึกขมขื่นในใจอย่างบอกไม่ถูก แต่เธอเข้าใจดี ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาแสดงความอ่อนแอ
เธอสูดน้ำมูก พูดด้วยความรู้สึกน้อยใจเป็นอย่างมาก “พ่อคะ ต่อไปหนูจะตั้งใจเรียน หนูรับรองว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ได้เหมือนกัน”
คิดว่าเรียกผู้ใหญ่บ้านมาแล้วจะมีประโยชน์หรือ โจวหลานฟางถลึงตาใส่เธอด้วยความรังเกียจ “รับรอง เอาอะไรมารับรอง ให้เรียนพร้อมกันสองคนบ้านเราส่งไม่ไหวหรอก เธอเรียนไม่เก่งเท่าซืออวี่ จะไปแย่งเด็กคนนั้นทำไม”
เสิ่นเหมียนเหมียนไม่สนใจโจวหลานฟาง เธอมองเสิ่นเจี้ยนหัวแล้วเรียกด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน “พ่อคะ”
เธอรู้ดี ขอเพียงเสิ่นเจี้ยนหัวตอบตกลงให้เธอเรียนหนังสือ โจวหลานฟางก็ไม่กล้าขัดขวางอย่างเปิดเผย
ความเงียบงันปกคลุมไปชั่วขณะ
เสิ่นเจี้ยนหัวรู้สึกใจอ่อนลงบ้าง เขาไม่กล้าสบตาเสิ่นเหมียนเหมียน
จ้าวเซียนไหลพูดแทรกขึ้นมาในจังหวะที่เหมาะสม “เจี้ยนหัว เหมียนเหมียนเรียนไม่เก่ง มันก็มีสาเหตุเหมือนกันนะ”
เสิ่นเหมียนเหมียนให้ความร่วมมือด้วยการถลกแขนเสื้อขึ้น “พ่อคะ ดูสิ รอยพวกนี้แม่เป็นคนตีหนูทั้งนั้น”
“เธอพูดจาเหลวไหลอะไร” โจวหลานฟางใจหายวาบ รีบแก้ตัวหน้าตาย “ใครตีเธอกัน นี่เธอเดินชนของเองชัดๆ”
“ใครจะเดินชนจนเป็นรอยแบบนี้ได้ นี่คือรอยที่คุณหยิกฉัน แถมยังเอาไม้ฟาดด้วย” เสิ่นเหมียนเหมียนในอดีตไม่เคยฟ้องร้องใคร เพราะเธอไม่กล้า แต่ตอนนี้เธอไม่หวาดกลัวอีกต่อไปแล้ว “พ่อคะ บนตัวหนูมีแผลแบบนี้เยอะแยะไปหมด ทั่วทั้งตัวแทบไม่มีผิวหนังตรงไหนปกติเลย แม่ชอบตีหนูบ่อยๆ แถมบังคับไม่ให้หนูบอกใคร ตอนพ่อไม่อยู่บ้านเธอก็ให้หนูกินแต่ข้าวเหลือ แถมยังด่าว่าหนูเป็นเด็กไม่มีพ่อ”
[จบบท]