บทที่ 12: เริ่มต้นการเรียนรู้
ระบบเสี่ยวเอมีท่าทีผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด “เป็นแบบนั้นก็ดีค่ะ โฮสต์อ่านหนังสือทบทวนด้วยตัวเองในห้องเรียนมิติไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย แต่ในอนาคตหากต้องการจ้างครูมาสอนจะต้องใช้เงิน ถึงแม้ตัวห้องเรียนจะเปิดให้ใช้งานฟรี แต่โฮสต์ตั้งเวลาเรียนเอาไว้เท่าไหร่ก็ต้องอยู่เรียนให้ครบตามเวลาที่กำหนด ไม่สามารถเดินออกก่อนเวลา หากออกจากห้องก่อนเวลา ครั้งต่อไปจะถูกหักเงินในระบบ”
“นี่มันห้องมืดบังคับเรียนชัดๆ เลย” เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกว่าตัวเองโชคดีมากที่ตั้งเวลาเอาไว้เพียงแค่ 1 ชั่วโมง หากเธอพลาดตั้งเวลาเอาไว้ 10 ชั่วโมง นั่นก็เท่ากับว่าเธอต้องมานั่งติดคุกอยู่ในห้องนี้ยาวนานเลยทีเดียว
เซี่ยจิ้งเยียนสูดหายใจเข้าลึกเพื่อทำจิตใจให้สงบ จากนั้นจึงเริ่มค่อยๆ เรียนรู้ทำความเข้าใจตำรา ต้องยอมรับเลยว่าภายในห้องเรียนนี้เงียบสงบมากจริงๆ หากเป็นการเข้ามาเพื่อนั่งอ่านหนังสือด้วยตัวเอง ก็ไม่ต้องกังวลเลยสักนิดว่าจะมีใครเปิดประตูเข้ามารบกวน
เซี่ยจิ้งเยียนใช้เวลา 1 ชั่วโมงเต็มในการเรียนหนังสือซานจื้อจิง อย่างน้อยเธอก็สามารถท่องจำเนื้อหาของหนังสือซานจื้อจิงออกมาได้ทั้งหมด แม้แต่หนังสือตี้จื่อกุยเธอก็อ่านทำความเข้าใจไปได้ถึงครึ่งเล่มแล้ว
เมื่อถึงเวลาที่กำหนดเอาไว้ กลับมีเสียงดนตรีเปิดดังขึ้นเพื่อเป็นการแจ้งเตือน ซ้ำดนตรีนี้กลับเป็นท่วงทำนองของเพลงห่าวยวิ่นไหลที่คุ้นหู
“ท่วงทำนองของเพลงห่าวยวิ่นไหลไม่น่าจะใช่เพลงของยุคสมัยนี้นะ”
“โฮสต์ไม่ต้องใส่ใจรายละเอียดมากเกินไปครับ ดนตรีมีไว้เพื่อเตือนให้คุณทราบว่าได้เวลาพักผ่อนแล้ว อีกอย่างคุณไม่ได้มีความคิดที่จะเป็นนักดนตรี ดังนั้นทนฟังไปก็ไม่เป็นไรหรอกครับ”
มาตรฐานทุกอย่างล้วนถูกกำหนดโดยระบบเองทั้งหมด เซี่ยจิ้งเยียนในตอนนี้ถือว่าเข้าใจแจ่มแจ้งถึงแก่นแท้แล้ว
เซี่ยจิ้งเยียนเดินออกมาจากห้องเรียนอ่านหนังสือด้วยตัวเอง ค้นพบว่าเวลาภายนอกเพิ่งผ่านไปเพียงแค่ 1 นาทีเท่านั้น บนใบหน้าของเด็กหญิงมีรอยยิ้มกว้างเพิ่มขึ้น ดูเหมือนว่าหลังจากนี้ไปการเรียนของตัวเองก็ไม่ต้องมากังวลเรื่องเวลาไม่พออีกแล้ว
เมื่อเซี่ยจิ้งเยียนนึกถึงข้อดีตรงนี้ อารมณ์ของเธอก็เบิกบานเป็นพิเศษ
เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้กลับเข้าไปในห้องเรียนอีก เธอเลือกที่จะพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านต่อ การที่ตัวเองมีห้องเรียนมิติเป็นตัวช่วยชั้นยอด ไม่ได้หมายความว่าตัวเองจะเป็นคนที่มีความจำดีเลิศอ่านปุ๊บจำได้ปั๊บ อย่างน้อยในตอนนี้เธอก็ยังทำแบบนั้นไม่ได้ แต่ตอนนี้เธอมีขวดยาบำรุงสมองขั้นต้นจำนวน 10 เม็ด เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกว่าสมองของตัวเองสามารถพัฒนาขีดความสามารถเพิ่มขึ้นได้อีกนิดหน่อย
เธอกินยาบำรุงสมองส่วนของวันนี้ไป 1 เม็ด จากนั้นจึงก้มหน้าอ่านหนังสือต่อ
ช่วงเย็นของวัน ตอนที่เซี่ยฟู่กุ้ยมารับเซี่ยหรูเยียนและเซี่ยจิ้งเยียนกลับบ้าน เซี่ยจิ้งเยียนยังรู้สึกอิดออดไม่อยากกลับ “คุณยายคะ วันอาทิตย์หนูมาอ่านหนังสือที่นี่อีกได้ไหมคะ”
“ชอบหนังสือสินะ ถ้างั้นรอให้หลานหยุดเรียนก็มาอ่านได้เลย ยายจะเก็บหนังสือพวกนี้ไว้ให้หลานเอง” หลัวฉีซื่อปฏิเสธความตั้งใจของหลานไม่ลงอยู่แล้ว สำหรับการที่เด็กๆ ชื่นชอบการอ่านหนังสือ หลัวฉีซื่อย่อมมีความสุขมากเป็นธรรมดา
เซี่ยฟู่กุ้ยหัวเราะเบาๆ อยู่ด้านข้าง “ดูเหมือนว่าเอ้อร์หนิวของเราจะชอบอ่านหนังสือเข้าจริงๆ แล้ว”
“อืม หนูชอบอ่านหนังสือค่ะ ในหนังสือมีความรู้มากมายที่หนูไม่เคยรู้มาก่อนเลย” เซี่ยจิ้งเยียนตอบกลับไป
แม้จะเป็นชีวิตในชาติก่อน ตัวเองก็ไม่เคยเปิดใจทำความเข้าใจหนังสือแบบดั้งเดิมเหล่านี้อย่างแท้จริงเลยสักครั้ง วันนี้หลังจากได้ตั้งใจอ่านถึงได้เข้าใจเนื้อแท้ ที่แท้ตัวเองในอดีตก็เป็นคนใจแคบถึงเพียงนั้น
ใครๆ ต่างก็ชอบบอกว่าในหนังสือมีบ้านทองคำรออยู่ ในหนังสือมีสาวงามดั่งใจนึก ชาติก่อนตอนที่ตัวเองได้ยินคำพูดประโยคนี้ก็มักจะรู้สึกดูแคลนอยู่ในใจ
แต่วันนี้แค่ได้ลองอ่านหนังสือระดับพื้นฐานเหล่านี้ ยังไม่ได้ขยับไปอ่านเล่มอื่น เหตุผลที่เข้าใจง่ายซึ่งซ่อนอยู่ข้างในนั้นกลับทำให้เซี่ยจิ้งเยียนได้รับประโยชน์มากมายมหาศาล
เหมือนกับหกตัวอักษรที่เขียนเอาไว้ว่า คนเกิดมาพื้นฐานจิตใจเป็นคนดี ก็สามารถอธิบายได้ครอบคลุมแล้วว่า คนเราเกิดมาล้วนไม่มีการแบ่งแยกความดีความเลว สิ่งที่หล่อหลอมให้ภายหลังมีความดีความเลวปะปนกันไป ล้วนเป็นเพราะสภาพแวดล้อมเป็นตัวสร้างขึ้นมา
ใครๆ ต่างก็บอกว่าสถานการณ์มักจะสร้างวีรบุรุษ ความจริงแล้วสภาพแวดล้อมเดียวกันนี้ก็สามารถสร้างคนเลวทรามได้เช่นเดียวกัน ทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับว่าโลกใบนี้ในปัจจุบันจะเติมเต็มชีวิตที่ว่างเปล่าของคนคนหนึ่งไปในทิศทางใด
พอนึกทบทวนมาถึงตรงนี้ เซี่ยจิ้งเยียนก็ตัดสินใจแน่วแน่ว่าชาตินี้เธอจะต้องตั้งใจเรียนหนังสือให้ดีที่สุด
เวลาในชาติก่อนตัวเองเป็นคนปล่อยปละละเลยทิ้งขว้างไปเอง โชคดีที่ชาตินี้สวรรค์ให้โอกาสได้เริ่มต้นใหม่ เธอจะไม่ยอมปล่อยให้ช่วงเวลาที่ดีของตัวเองต้องเสียเปล่าไปอีกเด็ดขาด
วันต่อมาคือวันอาทิตย์ เซี่ยฟู่กุ้ยได้หยุดพักจากการทำงาน อาศัยช่วงเวลาที่หยุดพักนี้ เซี่ยฟู่กุ้ยจึงพาเซี่ยจิ้งเยียนเดินทางไปหาพ่อแม่ของตัวเอง
เซี่ยจิ้งเยียนถือเป็นลูกหลานของตระกูลเซี่ย กำลังจะเข้าโรงเรียนอย่างเป็นทางการแล้ว ตามธรรมเนียมปกติก็ต้องเดินทางไปบอกกล่าวปู่เซี่ยและย่าเซี่ยของตัวเองให้รับรู้ นี่คือการแสดงออกถึงความกตัญญูที่ลูกหลานพึงมีในด้านหนึ่ง
“พ่อครับ แม่ครับ” เซี่ยฟู่กุ้ยเดินพ้นกรอบประตูเข้าไปก็กล่าวทักทายปู่เซี่ยและย่าเซี่ย
ตระกูลเซี่ยทำการแยกครอบครัวกันอย่างเป็นทางการแล้ว ตามธรรมเนียมดั้งเดิม พ่อแม่จะต้องย้ายไปอยู่กับครอบครัวของลูกชายคนโต แต่ในตระกูลเซี่ย บ้านรองมีฐานะความเป็นอยู่ที่ดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด ที่สำคัญที่สุดคือปู่เซี่ยและย่าเซี่ยมีความลำเอียงรักลูกชายคนเล็กอย่างออกหน้าออกตา พวกท่านกังวลว่าถ้าไม่ย้ายไปอยู่กับลูกชายคนเล็ก ก็จะไม่มีช่องทางคอยช่วยเหลือสนับสนุนลูกชายคนเล็ก ดังนั้นตอนที่ตกลงแยกครอบครัว จึงเลือกที่จะไปอยู่กับลูกชายคนเล็กแทน
แต่ทรัพย์สินที่นำมาแบ่งกันตอนแยกครอบครัว เมื่อประเมินดูจากภายนอกยังถือว่าค่อนข้างมีความยุติธรรมอยู่บ้าง
นอกจากการแบ่งสัดส่วนที่ดินทำกิน เงินทองเก็บสะสม และข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันแล้ว เรื่องการดูแลเลี้ยงดูคนแก่ก็มีการพูดคุยตกลงกันไว้อย่างชัดเจนเช่นเดียวกัน
โดยทั่วไปแล้วการเลี้ยงดูคนแก่ในชนบทจะมีการจัดสรรหน้าที่อย่างแน่นอน ลูกสาวที่แต่งออกไปแล้วจะไม่อยู่ในเกณฑ์การรับผิดชอบเลี้ยงดู ถ้ามีลูกชาย ลูกชาย 1 คนก็ต้องรับหน้าที่เลี้ยงดูคนแก่ทั้ง 2 คน ลูกชาย 2 คนก็แบ่งกันรับผิดชอบเลี้ยงคนละ 1 คน ถ้ามีลูกชาย 3 คนขึ้นไปก็ต้องผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันเลี้ยงดูตามสมควร
ตระกูลเซี่ยในรุ่นของเซี่ยฟู่กุ้ย นอกเหนือจากพวกพี่สาวน้องสาวของเซี่ยฟู่กุ้ยแล้ว พี่น้องผู้ชายมีด้วยกันแค่ 2 คน ดังนั้นหน้าที่ความรับผิดชอบในการเลี้ยงดูจึงถูกแบ่งเป็นคนละ 1 คน
ปู่เซี่ยได้รับการเลี้ยงดูจากครอบครัวของเซี่ยฟู่กุ้ย ย่าเซี่ยได้รับการเลี้ยงดูจากครอบครัวของเซี่ยเจียไฉ
แต่สองสามีภรรยาอย่างปู่เซี่ยและย่าเซี่ยจะไม่มีทางยอมแยกจากกันไปอยู่คนละบ้าน ดังนั้นในปัจจุบันจึงตัดสินใจเลือกอาศัยอยู่ด้วยกันที่บ้านรอง ในอนาคตข้างหน้า หากปู่เซี่ยด่วนจากไปก่อน ย่าเซี่ยก็จะยังคงอาศัยอยู่ที่บ้านรองต่อไป หากย่าเซี่ยด่วนจากไปก่อน ถึงตอนนั้นปู่เซี่ยก็ค่อยเก็บของไปอาศัยอยู่กับครอบครัวของเซี่ยฟู่กุ้ยแทน
ในช่วงเวลานี้เซี่ยฟู่กุ้ยมีหน้าที่มอบธัญพืชจำนวน 15 ชั่ง และเงิน 4 หยวนให้ปู่เซี่ยทุกเดือน โดยสามารถรวบรวมมอบให้ตามรอบไตรมาสได้เลย
เพราะแบ่งสรรปันส่วนกันได้ชัดเจน มีการเขียนบันทึกไว้กระจ่าง แม้เซี่ยฟู่กุ้ยจะรู้สึกว่าตนเองเสียเปรียบเล็กน้อยในตอนแยกครอบครัว แต่โดยพื้นฐานแล้วเซี่ยฟู่กุ้ยและหลัวจินเหลียนก็ถือว่าพอใจกับผลลัพธ์ ท้ายที่สุดแล้วหลังจากแยกครอบครัวออกมา เงินทองที่หามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงล้วนตกเป็นของครอบครัวตัวเอง ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่หาเงินมาได้เท่าไหร่ยังต้องมอบให้คนแก่เป็นคนคอยจัดการควบคุมทั้งหมด
“พ่อครับ แม่ครับ เอ้อร์หนิวจะไปโรงเรียนพรุ่งนี้แล้ว วันนี้ผมเลยตั้งใจพาลูกมาบอกพวกพ่อกับแม่ครับ” เซี่ยฟู่กุ้ยเป็นฝ่ายเริ่มพูดเปิดประเด็น
การส่งลูกหลานไปโรงเรียนในชนบทถือเป็นเรื่องใหญ่ ก่อนถึงวันไปโรงเรียน เซี่ยฟู่กุ้ยย่อมต้องพาเซี่ยจิ้งเยียนมาบอกกล่าวปู่เซี่ยให้รับทราบ
ปู่เซี่ยเป็นคนติดบุหรี่อย่างหนัก ซ้ำยังไม่ชอบสูบบุหรี่มวนที่ทำขายกันแบบในยุคนี้ ชายชราชอบสูบแค่ใบยาสูบที่ตัวเองเป็นคนปลูกเท่านั้น
ปู่เซี่ยหยิบกล้องยาสูบประจำตัวออกมา เติมยาเส้นลงไปเล็กน้อย “ดี ตั้งใจเรียนหนังสือให้มาก อนาคตเติบโตไปจะได้คอยหางานที่ดีหน่อย”
“ผมยังไม่ได้คิดไปไกลถึงเรื่องในอนาคตครับ แต่การเรียนจะช่วยให้คนเรามีเหตุผล เมื่อก่อนพวกเราไม่มีโอกาสได้เรียน ตอนนี้พอมีโอกาสย่อมต้องให้เด็กๆ ได้ร่ำเรียนหนังสือด้วยตัวเองครับ” เซี่ยฟู่กุ้ยหยิบกล่องไม้ขีดไฟมากรีดจุดบุหรี่ให้ปู่เซี่ย
ปู่เซี่ยส่งเสียงอืมรับรู้ในลำคอ “ยายเฒ่า ห่ออั่งเปาให้เอ้อร์หนิวสักหน่อยสิ”
ย่าเซี่ยส่งเสียงตอบรับ แต่ภายในใจกลับรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยกับคำสั่งนี้
ในความคิดของย่าเซี่ยมองว่าเด็กผู้หญิงเรียนหนังสือไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรให้เก็บเกี่ยว เพียงแต่คำพูดนี้ในยุคปัจจุบันไม่สามารถพูดโพล่งออกมาได้อย่างอิสระ ข้อนี้ย่าเซี่ยก็เรียนรู้และรู้ดีเช่นกัน
ในบรรดาคนตระกูลเซี่ย แม้ปู่เซี่ยจะแสดงความลำเอียงไปทางบ้านรอง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าภายนอกก็ยังพยายามรักษาระดับน้ำให้เรียบเสมอกันเพื่อไม่ให้น่าเกลียด ระดับความลำเอียงของย่าเซี่ยมีมากกว่าหลายเท่า แต่ก็ไม่สามารถขัดต่อการตัดสินใจของปู่เซี่ยผู้เป็นสามีได้
เพียงแค่คิดถึงการต้องควักเอาเงินออกไป ย่าเซี่ยก็ยังคงรู้สึกปวดใจเป็นอย่างมาก
สำหรับย่าเซี่ยแล้ว การได้รับเงินถือเป็นเรื่องน่ายินดี การให้เงินผู้อื่นคือเรื่องที่สร้างความเจ็บปวด
แน่นอน หากเรื่องนี้เป็นการให้เงินกับลูกสาวของเซี่ยเจียไฉ ต่อให้ต้องรู้สึกเจ็บปวดแค่ไหน หรือตัดใจไม่ลงเพียงใด เธอก็ยังคงรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่สมควรทำอย่างยิ่ง
หากมองประเมินจากมุมมองของย่าเซี่ย ก็ไม่สามารถไปกล่าวโทษเธอได้ ท้ายที่สุดพวกเขาอาศัยอยู่ที่บ้านรอง กินข้าวของบ้านรอง อาศัยหลับนอนอยู่ที่บ้านรอง หากมีผลประโยชน์อันใดตกหล่นมาย่อมต้องวางแผนเก็บเกี่ยวเผื่อบ้านรองให้มากขึ้นเป็นธรรมดา อีกอย่างในความคิดของเธอนั้น การเลี้ยงดูในยามแก่เฒ่าของเธอในอนาคตจะต้องพึ่งพาการดูแลจากบ้านรองเป็นหลัก
[จบบท]