บทที่ 135: ความลับของคะแนนคาบเส้น
สภาพแวดล้อมโดยรอบเต็มไปด้วยบรรยากาศของความกระตือรือร้น ทุกคนที่ยืนอยู่รวมกันตรงนี้ ยกเว้นบุคคลที่ได้รับโควตาพิเศษอย่างเถียนเถียน ล้วนเป็นนักเรียนหัวกะทิที่ทำคะแนนสูงสุดในแต่ละสาขาวิชา การที่มีคนเก่งระดับแนวหน้ามากมายคอยให้ความช่วยเหลือเถียนเถียนถึงขนาดนี้ ต่อให้เถียนเถียนจะเป็นไม้ใกล้ฝั่งที่ไม่ยอมเรียนรู้ ผลการเรียนของเธอก็ต้องมีการพัฒนาในทิศทางที่ดีขึ้น
"ถ้าอย่างนั้นพวกเรามาพยายามไปด้วยกันเถอะ" เถียนเถียนยื่นมือออกไปด้านหน้า เซี่ยจิ้งเยียนวางมือทับลงบนมือของเถียนเถียน เพื่อนคนอื่นๆ ทยอยเดินเข้ามารวมกลุ่มและเปล่งเสียงตะโกนพร้อมเพรียงกัน "พยายามไปด้วยกัน"
บริเวณหน้าประตูมีครูฝึกและผู้ชี้แนะประจำค่ายฤดูร้อนยืนมองอยู่เงียบๆ
"เด็กกลุ่มนี้เก่งมาก" แววตาของผู้ชี้แนะทอประกายความชื่นชมเมื่อเห็นภาพความสามัคคี
ครูฝึกขานรับในลำคอ บนใบหน้าที่เคร่งขรึมปรากฏความพึงพอใจให้เห็น "แต่ร่างกายเล็กจ้อยแบบนี้ไม่ได้เรื่อง ถ้าเด็กพวกนี้เป็นทหารในสังกัดของฉัน ฉันจะจับมาเคี่ยวเข็ญร่างกายให้หนักเลย"
"พวกเขาก็แค่เด็กผู้หญิงและเด็กผู้ชายที่บอบบาง อีกอย่างคนเหล่านี้ส่วนใหญ่คืออนาคตของชาติที่จะก้าวไปเป็นนักวิชาการระดับแนวหน้า พวกเขาพกพาสมองชั้นเลิศมาก็เพียงพอแล้ว นายอย่าได้เอาท่าทางตอนฝึกลูกนกทหารใหม่มาใช้เชียว เดี๋ยวเด็กๆ จะตกใจกลัวกันหมด ฉันอยากจะรอดูถ้านายทำเด็กพวกนี้ร้องไห้ นายจะเอาคำแก้ตัวที่ไหนไปอธิบายกับเบื้องบน"
ผู้ชี้แนะเข้าใจนิสัยความเข้มงวดของครูฝึกดีจึงเอ่ยปากเตือนตรงๆ
"ฉันไม่จำเป็นต้องอธิบายกับใครทั้งนั้น หากร่างกายพวกเขายังไม่ได้มาตรฐาน ฉันก็ต้องจัดการฝึกสอนให้เข้าที่เข้าทาง ในเมื่อเบื้องบนส่งคนมาอยู่ในความดูแลของฉันแล้ว ตลอดระยะเวลา 1 เดือนนี้ พวกเขาก็คือพลทหารใต้บังคับบัญชา ไม่มีข้อยกเว้นอื่นใดให้พูดถึง" ครูฝึกตอบกลับด้วยท่าทีตรงไปตรงมา
"ฮ่าๆ ฉันมองออกนายกำลังหาเรื่องแกล้งเด็กๆ แต่ไม่เป็นไรหรอก ฉันยังคงเชื่อมั่นในตัวเด็กกลุ่มนี้ โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนั้น" สายตาของผู้ชี้แนะจับจ้องไปที่เซี่ยจิ้งเยียน
เขาได้อ่านประวัติข้อมูลของเด็กทุกคนที่เข้าร่วมค่ายในรอบนี้หมดแล้ว เซี่ยจิ้งเยียนเป็นเด็กที่มีอายุน้อยที่สุดในค่าย แต่เธอกลับทำตัวเป็นเหมือนกาวใจที่ช่วยประสานพลังความสามัคคีของทุกคนในกลุ่มเอาไว้ได้อย่างน่าประทับใจ
เหตุการณ์เมื่อสักครู่นี้ หากไม่มีเซี่ยจิ้งเยียนก้าวเข้ามาระงับเหตุการณ์ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่เด็ก 2 คนจะเกิดการทะเลาะวิวาทกันจนลุกลามใหญ่โต หลังจากนั้นเขาและครูฝึกก็จะต้องออกไปจัดการปัญหาด้วยตัวเอง
แน่นอนตามหลักการทั่วไป การเข้าไปห้ามปรามคือหน้าที่ของผู้ดูแล แต่นั่นก็สะท้อนให้เห็นถึงความบกพร่องในการควบคุมอารมณ์ของเด็กอัจฉริยะเหล่านี้
การเข้ามาจัดการปัญหาของเซี่ยจิ้งเยียนรวมถึงทักษะการเจรจาของเธอ ทำให้ผู้คนรอบข้างหลงลืมอายุที่แท้จริงของเธอไปเสียสนิท พวกเขากลับให้ความสนใจและอยากค้นหาศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของเด็กสาวคนนี้มากยิ่งขึ้น
"เด็กตัวแค่นี้ พูดจาฉะฉานไม่ได้แปลว่าจะมีความอดทน พรุ่งนี้การฝึกทหารของจริงจะเริ่มต้นขึ้น ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันเด็กคนนี้จะอึดสักแค่ไหน" ครูฝึกเริ่มเกิดความรู้สึกสนใจในตัวของเซี่ยจิ้งเยียนเพิ่มมากขึ้น
ผู้ชี้แนะเห็นท่าทีของอีกฝ่ายจึงรีบพูดดักคอ "นายก็เพลาๆ มือหน่อย เด็กคนนี้เพิ่งจะอายุ 8 ขวบ อย่าจับเธอไปฝึกหนักเหมือนพวกลิงทะโมนในค่ายของนาย เธอไม่ได้มีสภาพร่างกายที่ทนทานต่อความลำบากเหมือนเด็กพวกนั้น สิ่งที่เธอถนัดคือการใช้สมอง ฉันได้ยินมาสมองของเด็กคนนี้อยู่ในระดับอัจฉริยะ การแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับนานาชาติในรอบนี้ โอกาสที่เธอจะคว้าชัยชนะมีสูงมาก นายอย่าไปทำหน้ายักษ์ใส่จนเธอตกใจกลัว"
"หน้าตาฉันมันดูน่ากลัวขนาดนั้นเลยหรือไง การจะสร้างผลงานและทำประโยชน์ให้ประเทศชาติ หากขาดร่างกายที่แข็งแรงไปแล้วจะเอาแรงที่ไหนไปทำงาน ต่อให้เป็นคนร่างกายอ่อนปวกเปียก ขอเพียงได้ผ่านตารางการฝึกฝนของฉันตลอด 1 เดือนนี้ พวกเขาจะต้องกลายเป็นบุคลากรชั้นยอดที่มีร่างกายแข็งแรง สุขภาพดี และกินข้าวได้อร่อยทุกมื้อ" ครูฝึกบอกตามตรง บนใบหน้าแสดงออกชัดเจนเขาหวังดีต่อสุขภาพของเด็กๆ
"ไม่ใช่แบบนั้นกระมัง ฉันจำได้ฉันบอกให้นายเน้นการฝึกทหารแค่ช่วง 7 วันแรกไม่ใช่หรือ ส่วนเวลา 20 กว่าวันที่เหลือก็แค่ปล่อยพวกเด็กๆ ไปทำกิจกรรมของตัวเองก็พอแล้ว" ผู้ชี้แนะเริ่มสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ค่อยดี
"ทหารหน้าใหม่ที่ก้าวเข้ามาอยู่ในความดูแลของฉัน จะให้ฉันปล่อยปละละเลยด้วยการฝึกแค่ 7 วันได้อย่างไร เหลาเจียง นายประเมินความรับผิดชอบของฉันต่ำเกินไปแล้ว" ครูฝึกใช้มือตบลงบนไหล่ของผู้ชี้แนะเบาๆ
ผู้ชี้แนะในตอนนี้นึกอยากจะร้องไห้แต่กลับไม่มีน้ำตาให้ไหล ชายแก่หัวดื้อคนนี้กำลังเตรียมจะทำเรื่องเกินขอบเขตอีกแล้ว เขาทำได้เพียงสวดมนต์ภาวนาให้เด็กๆ เหล่านี้ในใจ ขออย่าให้เด็กพวกนี้ถูกใช้งานหนักจนสูญเสียเรี่ยวแรงไปทีละคน
เพราะเมื่อใดก็ตามที่ครูฝึกคนนี้เริ่มต้นจัดตารางฝึกแบบเข้มงวด คนที่ถูกฝึกก็จะเหนื่อยล้าจนแทบคลานกลับที่พักเสมอ
เซี่ยจิ้งเยียนสัมผัสได้ถึงสายตาของใครบางคนที่กำลังจับจ้องมองมาที่กลุ่มของพวกเธอ เธอสังเกตเห็นคนทั้งสองเช่นกัน เมื่อประเมินจากชุดเครื่องแบบและการแสดงออก เธอก็คาดเดาได้อย่างรวดเร็วพวกเขาคือครูฝึกและผู้ชี้แนะประจำค่ายฤดูร้อนครั้งนี้
เพราะเธอไม่สัมผัสถึงรังสีความมุ่งร้าย เซี่ยจิ้งเยียนจึงไม่ได้ใส่ใจกับชายวัยกลางคนทั้งสองคนนั้นอีก
"เซี่ยจิ้งเยียน ฉันจำเธอได้แล้ว เธอคือคนที่คว้ารางวัลชนะเลิศระดับประเทศในการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับประถมศึกษาตอนต้นของปีนี้นี่เอง" หวังลี่ลี่คล้ายกับนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้
"เธอก็ได้ดูการแข่งขันของฉันด้วยหรือ" เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีการถ่ายทอดสดผ่านโทรทัศน์ เธอจึงไม่ค่อยแน่ใจหวังลี่ลี่รู้จักใบหน้าของเธอได้อย่างไร
"ฉันก็เป็นตัวแทนเข้าร่วมการแข่งขันเหมือนกัน แต่เพราะฉันลงแข่งในหมวดวิชาเคมี สนามสอบของพวกเราจึงถูกจัดแยกกันคนละตึก ทว่าในตอนที่มีการจัดพิธีมอบรางวัล ฉันบังเอิญเห็นเธอขึ้นไปรับเหรียญพอดี" หวังลี่ลี่ตอบกลับ
เรื่องราวเป็นแบบนี้นี่เอง เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้าเข้าใจ "ถ้าเธอพูดแบบนี้ หวังลี่ลี่ ผลการเรียนวิชาเคมีของเธอต้องอยู่ในระดับที่ยอดเยี่ยมมากแน่ๆ"
"ก็อยู่ในเกณฑ์ที่ดี ฉันค่อนข้างชอบความรู้สึกตื่นเต้นในตอนที่ผลการทดลองในห้องแล็บประสบความสำเร็จ" หวังลี่ลี่ตอบ "แต่ความจริงแล้วฉันมีความสนใจในวิชากฎหมายมากกว่า ตอนนี้ฉันสามารถท่องจำเนื้อหาในหนังสือประมวลกฎหมายที่คุณพ่อหยิบมาอ่านบ่อยๆ ได้หมดแล้ว"
"ถ้าเธอมีความใฝ่ฝันอยากเรียนกฎหมาย เธอไม่จำเป็นต้องเตรียมตัวสอบเข้าสายศิลป์หรอกหรือ การที่เธอมาทุ่มเทเรียนคณิตศาสตร์ฟิสิกส์เคมีในตอนนี้ มันไม่ดูขัดแย้งกับเป้าหมายของเธอหรือไง" เซี่ยจิ้งเยียนตั้งคำถามด้วยความใคร่รู้
"เรื่องนั้นไม่ต้องเป็นห่วง เป้าหมายหลักของฉันในตอนนี้คือการสอบผ่านเกณฑ์ค่ายอัจฉริยะให้ได้ก่อน หากฉันสอบติดและได้เข้าไปเรียนด้านใน ถึงตอนนั้นฉันค่อยทำเรื่องขอย้ายไปเรียนสายศิลป์ก็ยังไม่สาย" หวังลี่ลี่ตอบด้วยท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในตัวเอง
"ผลการเรียนของพวกเธอดีมากจริงๆ ฉันไม่ว่าจะทุ่มเทอ่านหนังสือมากแค่ไหน คะแนนที่ออกมาก็ยังคงคาบเส้นอยู่ตลอด โชคดีที่ยังสามารถสอบผ่านเกณฑ์มาได้ มิเช่นนั้นเมื่อถึงเวลาที่ต้องนำผลสอบกลับไปให้ที่บ้านดู ฉันคงโดนคุณพ่อลงโทษดุเอาแน่ๆ" เถียนเถียนทำหน้าเศร้าและมองเพื่อนๆ ด้วยความอิจฉา
หลังจากเซี่ยจิ้งเยียนได้ฟัง เธอจึงเอียงคอเล็กน้อย "ฉันมีความรู้สึกการที่คะแนนของเธอออกมาคาบเส้นตลอดเวลา ความจริงไม่ได้แปลเถียนเถียนเป็นคนหัวช้า แต่เป็นเพราะตัวเธอเองเลือกที่จะไม่ทำคะแนนให้สูงขึ้นมากกว่า"
"เธอหมายความว่าอย่างไร" เถียนเถียนมีสีหน้ามึนงง
"เธอลองคิดตามที่ฉันพูดนะ จากที่เธอเล่ามา ไม่ว่ารูปแบบข้อสอบจะมาในระดับที่ยากหรือปานกลาง คะแนนสอบของเธอก็มักจะออกมาในระดับคาบเส้นและสามารถสอบผ่านไปได้เสมอ ถ้าเป็นเช่นนั้น มันไม่เท่ากับเป็นการพิสูจน์หรือความจริงแล้วเธอสามารถทำข้อสอบพวกนั้นได้ แต่เป็นเพราะสภาพจิตใจของเธอคอยสั่งการและตีกรอบให้ตัวเองทำคะแนนออกมาให้ได้แค่ระดับคาบเส้น"
เซี่ยจิ้งเยียนจ้องมองเถียนเถียนด้วยแววตาสงสัย "เถียนเถียน เธอคงไม่ได้มีเหตุผลฝังใจบางอย่างที่ทำให้เธอไม่อยากสอบได้คะแนนสูงๆ หรอกนะ"
เถียนเถียนกะพริบตาปริบๆ เธอมองสบตาเซี่ยจิ้งเยียน ในเวลานั้นเธอหาคำพูดมาตอบกลับไม่ถูก
ส่วนหวังลี่ลี่ที่ยืนฟังอยู่ด้านข้างแสดงท่าทีเหมือนเพิ่งจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด "จริงด้วย เซี่ยจิ้งเยียนหากเธอไม่สะกิดเรื่องนี้ขึ้นมา ฉันก็คงมองข้ามประเด็นนี้ไปแล้ว ทุกครั้งที่มีการสอบวัดผล ไม่ว่าจะเป็นการสอบแข่งขันระดับประเทศ หรือการสอบเก็บคะแนนทั่วไป คะแนนสอบของเถียนเถียนจะออกมาผ่านเกณฑ์พอดีเสมอ เวลาที่คะแนนเฉลี่ยของเพื่อนในห้องสูงถึง 90 คะแนน เธอก็สอบผ่านเกณฑ์ เวลาที่คะแนนเฉลี่ยของเพื่อนในห้องตกลงมาเหลือแค่ 60 คะแนน เธอก็ยังคงสอบผ่านเกณฑ์ 60 คะแนนเช่นกัน อีกทั้งฉันยังจำได้ผลการเรียนในอดีตตอนที่เถียนเถียนยังเป็นเด็กเล็กนั้นยอดเยี่ยมมาก ดังนั้น เถียนเถียน เธอคงไม่ได้แกล้งทำข้อสอบผิดเพื่อกดคะแนนตัวเองลงมาหรอกนะ"
เถียนเถียนยืนนิ่งทบทวนความทรงจำอยู่พักใหญ่ก่อนจะตอบเสียงเบา "ความจริงฉันก็ไม่รู้เหมือนกันเรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ ฉันมักจะฝังใจเสมอการทำคะแนนให้ได้ 60 คะแนนนั้นก็ถือว่าเพียงพอแล้ว หากฉันทำคะแนนได้มากกว่านี้ ฉันจะต้องถูกด่าว่า"
"ใครเป็นคนกรอกหูให้ข้อมูลที่ผิดพลาดแบบนี้แก่เธอ" เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกติดใจสงสัย หากมีคนพยายามล้างสมองและชักนำให้เถียนเถียนเกิดความหวาดกลัวการทำคะแนนสูงๆ การกระทำของบุคคลนั้นย่อมถือเป็นการทำร้ายจิตใจเด็ก เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกเธอไม่สามารถปล่อยผ่านเรื่องราวแบบนี้ไปได้
หวังลี่ลี่ก็มีความรู้สึกสงสัยไม่ต่างกัน "เถียนเถียน เธอเล่าความจริงมาเถอะ ใครเป็นคนคอยกลั่นแกล้งเธอ ใครเป็นคนบังคับไม่ให้เธอทำคะแนนสอบดีๆ บอกชื่อมา ฉันจะไปช่วยเธอจัดการทวงความยุติธรรมเอง"
"ใช่แล้ว บอกพวกเรามาเถอะ" เพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ ที่ยืนฟังบทสนทนาของเถียนเถียนมาตั้งแต่ต้นก็มีความรู้สึกสงสัยเช่นกัน "พวกเรามีเพื่อนอยู่ตรงนี้ตั้งหลายคน ย่อมสามารถหาวิธีช่วยเหลือเธอได้อย่างแน่นอน เธอเพียงแค่ออกปากบอกความจริงกับพวกเราใครเป็นคนข่มเหงพวกเธอ"
[จบบท]