บทที่ 136: ตัวประกอบหลีกไป
เถียนเถียนนิ่งคิดไปพักหนึ่งก่อนจะยอมเปิดปากเล่าความจริง “ความจริงแล้วฉันไม่ใช่ลูกสาวสายเลือดแท้ๆ ของครอบครัวเถียนหรอกค่ะ ฉันเป็นแค่ลูกบุญธรรม ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก แม่บุญธรรมทำลูกสาวหายไปคนหนึ่ง ท่านก็เลยรับฉันมาเลี้ยงแทน แต่ตอนนี้พวกเขาตามหาลูกสาวแท้ๆ คนนั้นเจอแล้ว ก็เลยพาเธอกลับมาอยู่ด้วยกัน”
“แต่คะแนนสอบของลูกสาวแท้ๆ เขาไม่ค่อยดีเท่าไหร่นัก อยู่ในระดับกลางๆ เท่านั้นเอง ถ้าเกิดฉันทำคะแนนสอบได้ดีเยี่ยม มันก็เหมือนเป็นการไปเหยียบย่ำความรู้สึกของเธอ เพราะงั้นฉันขอแค่สอบให้ผ่านเกณฑ์ก็พอแล้ว ถ้าฉันแค่สอบผ่าน คะแนนระดับกลางค่อนไปทางดีของลูกสาวแท้ๆ ก็จะดูโดดเด่นขึ้นมา ครอบครัวของเราก็จะได้อยู่กันอย่างสงบสุขค่ะ”
“นี่ใครเป็นคนยัดเยียดความคิดแบบนี้ให้เธอกัน” เซี่ยจิ้งเยียนฟังจบก็ถึงกับพูดไม่ออก เธอยกมือขึ้นแตะหน้าผากเถียนเถียนเบาๆ เพื่อเรียกสติ “อย่าบอกนะว่าเธอจินตนาการเรื่องพวกนี้ขึ้นมาเองเป็นตุเป็นตะ”
“เถียนมี่เป็นคนมาพูดกับฉันเองเลยค่ะ เถียนมี่ก็คือลูกสาวแท้ๆ คนนั้นแหละ” เถียนเถียนตอบกลับด้วยแววตาใสซื่อบริสุทธิ์
“เหอะ เหอะ” เซี่ยจิ้งเยียนหัวเราะในลำคอพร้อมกับวิเคราะห์สถานการณ์อย่างตรงไปตรงมา “ฉันจะบอกอะไรให้นะเถียนเถียน เธอโดนยัยคนนั้นหลอกเข้าเต็มเปาแล้วล่ะ”
“หา โดนหลอกเหรอคะ” เถียนเถียนเบิกตากว้าง มองเซี่ยจิ้งเยียนด้วยความงุนงง
เซี่ยจิ้งเยียนจึงเริ่มอธิบายเหตุผล “ฉันจะชี้ให้เห็นนะ การที่เถียนมี่ทำคะแนนได้ไม่ดี มันเป็นปัญหาของเธอ ถ้าหากเธอขยันเรียนจนสอบได้คะแนนดี พ่อแม่ของเธอก็ต้องเอ่ยปากชื่นชมเธออยู่แล้วไม่ใช่หรือไง”
“มันก็ใช่ค่ะ” เถียนเถียนพยักหน้ารับอย่างจริงจัง “แต่เถียนมี่เป็นลูกสาวสายเลือดแท้ๆ ของพวกเขานะคะ ถ้าฉันทำตัวโดดเด่นจนพ่อแม่เอาแต่ชมฉัน เถียนมี่ก็ต้องรู้สึกแย่และเกิดปมในใจแน่ๆ”
“เธอเข้าใจเรื่องครอบครัวผิดไปถนัดเลย” เซี่ยจิ้งเยียนปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้นเพื่อสอนเพื่อน “ตอนที่เถียนมี่หายตัวไปในอดีต มันไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเธอเลยแม้แต่น้อยนิด เธอหายตัวไป แม่ของเธอใจสลายและต้องการที่พึ่งพิงทางจิตใจจึงรับเธอมาเลี้ยง ดังนั้นในแง่ของกฎหมายและความผูกพัน เธอเองก็ถือเป็นลูกสาวของพวกเขาอย่างสมบูรณ์แบบ มันไม่มีกฎข้อไหนกำหนดว่าระหว่างเถียนมี่กับเธอใครมีสิทธิ์สนิทสนมกับพ่อแม่มากกว่ากัน นี่คือเรื่องแรกที่เธอต้องทำความเข้าใจ”
เซี่ยจิ้งเยียนเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ “เรื่องที่สอง การที่เถียนมี่ได้กลับคืนสู่ครอบครัวถือเป็นเรื่องน่ายินดี ในชีวิตประจำวัน เธอในฐานะพี่น้องก็แค่คอยดูแลเอาใจใส่เธอให้มากหน่อยก็พอแล้ว ส่วนเรื่องการเรียน มันเป็นเรื่องที่ต้องพึ่งพาความสามารถและความพยายามส่วนบุคคล พ่อแม่ของเธอมีความยุติธรรมและปฏิบัติต่อพวกเธออย่างเท่าเทียม เธอไม่มีความจำเป็นต้องไปลดคุณค่าตัวเองหรือรู้สึกต่ำต้อยเพียงเพราะมีสถานะเป็นลูกบุญธรรม”
“ส่วนเรื่องที่สาม สิ่งที่เถียนมี่ทำกับเธอ ความจริงแล้วตั้งแต่ตอนแรกที่โดนพูดใส่แบบนั้น เธอควรจะเอาเรื่องนี้ไปคุยเปิดอกต่อหน้าพ่อแม่ของเธอให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย เธอสามารถให้พ่อแม่เป็นคนตัดสินใจได้ว่าต้องการจะส่งเธอออกไปจากบ้านหรือไม่ แต่เธอไม่ควรเอาอนาคตทางการศึกษาของตัวเองมาทำลายทิ้งเพียงเพื่อใช้เป็นฐานเหยียบย่ำให้เถียนมี่ดูสูงขึ้น”
เซี่ยจิ้งเยียนมองลึกเข้าไปในดวงตาของเพื่อน “ชีวิตของเธอ เธอต้องเป็นคนก้าวเดินและใช้ชีวิตด้วยตัวเอง เธอจะมีชีวิตที่สดใสหรือตกต่ำ มันก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเถียนมี่เลย”
“ในทำนองเดียวกัน ชีวิตของเถียนมี่ก็ต้องปล่อยให้เธอรับผิดชอบด้วยตัวเอง เธอจะเรียนดีหรือเรียนแย่ก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเธอ”
“ดังนั้น การที่เธอคอยตอกย้ำและกดดันตัวเองว่าการสอบขอแค่ทำคะแนนให้ผ่านคาบเส้นไปก็พอ วิธีคิดแบบนี้มันเป็นเส้นทางที่ผิดพลาดอย่างมหันต์”
เถียนเถียนรับฟังเหตุผลที่เรียบเรียงมาอย่างดีเหล่านี้ เธอนิ่งครุ่นคิดทบทวนอยู่นานก่อนจะเอ่ยปากถาม “ถ้าอย่างนั้นเซี่ยจิ้งเยียน ถ้าเธอตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับฉัน เธอจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไงคะ”
“ถ้าเป็นฉันเหรอ” เซี่ยจิ้งเยียนแย้มยิ้มหวานสดใส “ฉันก็เคยบอกไปแล้วไง ชีวิตของฉัน ฉันต้องเป็นคนกำหนดเส้นทางเอง ในเมื่อมันเป็นชีวิตของฉัน ทำไมฉันต้องไปรับบทเป็นตัวประกอบคอยเสริมบารมีให้คนอื่นด้วย ในเรื่องราวชีวิตของฉัน ฉันก็ต้องเป็นนางเอกของตัวเองสิ ใช้ชีวิตของตัวเองให้ดีที่สุด ไม่ทำเรื่องที่ต้องมานั่งเสียใจในภายหลัง แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว”
เถียนเถียนตั้งใจฟังทุกคำพูด บนใบหน้าที่เดิมทีก็ร่าเริงเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งทวีความสว่างไสวราวกับคนตาสว่าง “หมายความว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันไม่ต้องคอยยอมอ่อนข้อเรื่องคะแนนสอบให้เถียนมี่แล้วใช่ไหมคะ”
“ก็ใช่น่ะสิ ทำไมเธอต้องไปยอมด้วยล่ะ เธอเป็นบ้าไปแล้วหรือไง” หวังลี่ลี่ที่ทนฟังมานานทำหน้าเซ็งสุดขีด มองเพื่อนเหมือนมองเหล็กที่ตียังไงก็ไม่ยอมเป็นดาบ
หวังลี่ลี่เสริมทัพ “เถียนมี่จะสอบได้คะแนนดีหรือแย่ มันไปเกี่ยวอะไรกับความฉลาดของเธอด้วย ถ้าหากพ่อแม่ของเธอเลือกที่จะละเลยเธอเพียงเพราะได้ลูกสาวแท้ๆ กลับคืนมา นั่นก็เป็นความผิดพลาดของพวกเขาเอง ต่อไปถ้าพวกเขาไม่เห็นคุณค่าของเธอ ก็ถือว่าพวกเขาไม่มีบุญพอที่จะได้ลูกสาวดีๆ แบบเธอ แต่เงื่อนไขสำคัญของเรื่องนี้ก็คือ เธอต้องพึ่งพาและเป็นเจ้านายชีวิตตัวเองให้ได้ มีแต่คนสมองกลวงเท่านั้นแหละที่ยอมเสียสละคะแนนสอบของตัวเอง เถียนเถียน ฉันแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอจะซื่อบื้อได้ขนาดนี้”
“ฉันยอมรับว่าฉันคิดหมกมุ่นกับเรื่องนี้มากเกินไปหน่อยค่ะ” เถียนเถียนเอ่ยปากยอมรับด้วยท่าทีเขินอายเล็กน้อย “แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้วค่ะ ฉันตาสว่างแล้ว ฉันจะตั้งใจพยายามอ่านหนังสือ ฉันจะไม่ยอมอ่อนข้อเรื่องคะแนนสอบให้ใครอีกเป็นอันขาด”
“คิดได้แบบนี้ถึงจะถูกสิ” เซี่ยจิ้งเยียนตบไหล่เถียนเถียนเบาๆ เพื่อให้กำลังใจ “ตลอดทั้งเดือนนี้พวกเราทุกคนได้มาอยู่รวมกันที่ค่ายพอดี ถ้ามีเวลาว่างก็มานั่งเรียนด้วยกันสิ เถียนเถียนมีโจทย์ข้อไหนไม่เข้าใจก็มาถามพวกเราได้เลย รอจนค่ายฤดูร้อนจบลง พอโรงเรียนเปิดเทอมและมีการสอบ เธอค่อยโชว์ฝีมือทำคะแนนให้ทุกคนในครอบครัวตะลึงไปเลย”
“อืม ฉันจะทำแบบนั้นค่ะ” เถียนเถียนพยักหน้ารับคำอย่างมุ่งมั่นตั้งใจ
แม้จะเป็นเพียงการใช้ชีวิตในค่ายวันแรก แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ ของวันนี้ เซี่ยจิ้งเยียนก็ได้สร้างมิตรภาพและรู้จักกับเถียนเถียนรวมถึงหวังลี่ลี่อย่างลึกซึ้งมากขึ้น อีกทั้งยังได้สร้างความประทับใจแรกพบกับเพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ ในค่ายอีกด้วย
บรรยากาศยามเช้าตรู่ของวันต่อมา อากาศยังคงเย็นเยียบ เวลาเพิ่งจะล่วงเลยมาถึงตีห้าครึ่ง เสียงนกหวีดแสบแก้วหูก็ดังแผดขึ้นทำลายความเงียบสงบ ตามมาด้วยประตูหอพักทุกห้องที่ถูกเปิดออกกว้างพร้อมกับหลอดไฟสว่างวาบแยงตา
“ให้เวลาพวกเธอสิบนาทีสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้ววิ่งไปรวมตัวกันที่สนามเดี๋ยวนี้” นี่คือเสียงตะโกนสั่งการอันทรงพลังของครูฝึก
สิบนาที ช่างเป็นเวลาที่กระชั้นชิดเหลือเกิน ทุกคนที่มารวมตัวอยู่ที่นี่ล้วนเป็นเพียงเด็กนักเรียน เวลาแค่สิบนาทีจะให้สวมเสื้อผ้ากับหวีผมให้เรียบร้อยย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน
แต่เด็กทุกคนต่างก็รู้ชะตากรรมดีว่านี่คือการฝึกทหารสุดโหด จากนั้นแต่ละคนก็ต้องจำใจลากสังขาร เดินผมเผ้ายุ่งเหยิงหาวหวอดๆ ออกมารวมตัวกันที่สนามกว้าง
เซี่ยจิ้งเยียนแอบรู้สึกขอบคุณความโชคดีเล็กๆ ของตัวเองที่ตอนนี้เธอตัดสินใจไว้ผมสั้น ดังนั้นจึงไม่ต้องเสียเวลามานั่งหวีผมสางผมให้ยุ่งยาก มิฉะนั้นตัวเธอเองก็คงวิ่งมารวมพลไม่ทันเช่นเดียวกัน
หลังจากทุกคนวิ่งมากระหืดกระหอบและยืนประจำที่ ครูฝึกก็เดินก้าวเข้ามาตรวจแถว “พวกเธอทุกคนลองก้มดูสภาพตัวเองสิว่าตอนนี้เหมือนอะไร แต่ละคนผมเผ้ายุ่งเหยิงรุงรัง หน้าตาไร้เรี่ยวแรงเหมือนคนไม่ได้นอน พวกเธอคิดว่าตัวเองกำลังเข้าฉากแสดงหนังผีอยู่หรือไง”
“แต่ครูให้เวลาพวกเราแค่สิบนาทีเองนะคะ พวกเราทำไม่ทันหรอกค่ะ” มีเด็กนักเรียนหญิงคนหนึ่งทนไม่ไหวโพล่งขึ้นมาด้วยความอัดอั้น
“หุบปาก ฉันไม่ได้อนุญาตให้พวกเธอพูดจาโต้ตอบ ก็ห้ามเปิดปากพูดจาส่งเดชเด็ดขาด” เสียงของครูฝึกทั้งดังกังวานและเต็มไปด้วยความเข้มงวดดุดัน
เด็กหลายคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกใจกลัวจนตัวสั่น น้ำตาพาลจะคลอเบ้าด้วยความตกใจ
ครูฝึกแค่นเสียงตวัดสายตาคมกริบมองเรียงคน “จำเอาไว้ให้ดี ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปพวกเธอต้องเข้ารับการฝึกทหาร ครั้งนี้ฉันใจดีเป็นคนเดินมาเป่านกหวีดปลุกพวกเธอด้วยตัวเอง ซ้ำยังให้เวลาเตรียมตัวตั้งสิบนาที แต่ต่อไปนี้ฉันจะไม่มาเดินปลุกพวกเธออีก เสียงนกหวีดดังขึ้นเมื่อไหร่ ภายในเวลาห้านาทีพวกเธอต้องรีบวิ่งมาให้ถึงสนาม ถ้าใครมาไม่ถึงก็เตรียมตัวรับบทลงโทษได้เลย”
“ตอนนี้ฉันจะใจดีให้เวลาพวกเธอยี่สิบนาที ทุกคนกลับไปจัดการรูปลักษณ์ของตัวเองให้เรียบร้อย อีกยี่สิบนาทีให้วิ่งมาเข้าแถวรวมตัวกันที่สนามแห่งนี้เพื่อรับการลงโทษ”
เด็กๆ ได้ยินคำสั่งประกาศกร้าวประโยคนี้ก็ตกใจจนไม่มีใครกล้าขยับตัวทำอะไร เซี่ยจิ้งเยียนเห็นสถานการณ์ไม่สู้ดีจึงรีบร้องเรียกเตือนสติทุกคน “ไปเถอะ รีบไปล้างหน้าแปรงฟันหวีผมให้เรียบร้อย ถ้ายี่สิบนาทียังไม่มารวมตัวกันตามกำหนด เกรงว่าพวกเราจะยิ่งถูกลงโทษหนักกว่าเดิมแน่ๆ”
พอได้ยินเซี่ยจิ้งเยียนเตือนสติแบบนี้ ทุกคนก็เหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ รีบวิ่งกรูกันกลับไปที่หอพักเพื่อจัดการหวีผม แปรงฟัน และล้างหน้าอย่างเร่งรีบ
เวลายี่สิบนาทีแม้จะดูไม่มากนัก แต่ถ้าใช้แค่ล้างหน้า แปรงฟัน หวีผมแบบลวกๆ ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว
ทุกคนสามารถวิ่งกลับมารวมพลภายในเวลายี่สิบนาทีได้อย่างเฉียดฉิว รูปลักษณ์ภายนอกในที่สุดก็พอดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาบ้าง ไม่ได้ดูเหมือนซอมบี้เหมือนรอบแรก
“ทั้งหมดจัดแถว เรียงแถวหน้ากระดานสี่แถวไล่ลำดับจากคนเตี้ยไปคนสูง นักเรียนหญิงสองแถว นักเรียนชายสองแถว จัดแถวให้เสร็จภายในเวลาหนึ่งนาที” ครูฝึกออกคำสั่งต่อทันทีโดยไม่ให้พักหายใจ
ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่กแล้วรีบกุลีกุจอเริ่มจัดแถวสลับตำแหน่งตามส่วนสูงของตัวเองอย่างรวดเร็ว
เซี่ยจิ้งเยียนมีอายุน้อยที่สุดในกลุ่ม แม้ช่วงนี้รูปร่างจะสูงขึ้นมาบ้างแล้วตามวัย แต่เมื่อเทียบกับคนอื่นเธอก็ยังถือว่าเตี้ยที่สุดอยู่ดี ดังนั้นเธอจึงถูกจัดให้อยู่ริมขวาสุดของแถวแรก
ครูฝึกเห็นทุกคนจัดแถวเรียบร้อยตรงตามคำสั่งก็พยักหน้าพอใจ “จำหน้าคนที่อยู่ฝั่งซ้ายและขวาของตัวเองเอาไว้ให้ดี ตอนนี้ยืนตรงตำแหน่งไหน ต่อไปก็ต้องยืนตรงตำแหน่งนั้นห้ามเปลี่ยน ตอนนี้เริ่มนับเลขจากทางซ้ายไปทางขวา”
“1 2” ทุกคนเริ่มขานนับเลขตามลำดับเสียงดังฟังชัด
เซี่ยจิ้งเยียนเป็นคนสุดท้ายของแถวแรกพอดี นั่นก็คือหมายเลขสิบสาม
ตัวเลขนี้ค่อนข้างเป็นตัวเลขที่คนไม่ค่อยชอบเท่าไหร่นัก ส่วนคนสุดท้ายของฝั่งเด็กผู้ชายคือหมายเลขสิบสอง สิ่งนี้เป็นตัวบ่งบอกว่ามีนักเรียนหญิงยี่สิบหกคน นักเรียนชายยี่สิบสี่คน สมาชิกที่เข้าร่วมค่ายฤดูร้อนทั้งหมดรวมแล้วมีห้าสิบคนพอดิบพอดี
ครูฝึกเห็นสถานการณ์ลงตัวก็เริ่มเอ่ยแนะนำตัว “นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ฉันคือครูฝึกของพวกเธอ ฉันแซ่หลี่ พวกเธอสามารถเรียกฉันว่าครูฝึกหลี่ หรือถ้าใครไม่พอใจจะแอบเรียกฉันว่าปีศาจหลี่ก็ได้ เพราะเวลาที่ฉันฝึกคน ฉันมักจะออกแบบการฝึกที่ทำให้พวกเธอได้ท้าทายขีดจำกัดของตัวเองจนแทบคลั่ง ดังนั้นฉันอนุญาตให้พวกเธอด่าฉันได้ตามสบาย ไม่ว่าจะด่าลับหลังตอนฉันไม่อยู่ หรือแอบด่าในใจตอนยืนต่อหน้า ด่าได้เต็มที่ ฉันไม่สนใจหรอก”
ครูฝึกหลี่พูดจาตรงไปตรงมาไม่มีอ้อมค้อม สายตาอันน่าเกรงขามกวาดมองทุกคนในแถวอย่างกดดัน “ฉันหวังว่าพวกเธอทุกคนจะเข้าใจกติกา ไม่ว่าพวกเธอจะเกลียดชังหรือด่าฉันยังไง ขอให้อยู่ที่นี่ คำสั่งของฉันคือทุกสิ่งทุกอย่างคือประกาศิต ฉันไม่อนุญาตให้พวกเธอคนไหนกล้าโต้แย้งทั้งสิ้น”
[จบบท]