บทที่ 157: งานเลี้ยงฉลอง

บทที่ 157: งานเลี้ยงฉลอง

เซี่ยจิ้งเยียนส่งเสียงหัวเราะเบาๆ อยู่ด้านข้าง "ความจริงแล้วตรรกะความคิดของเขาก็ไม่ถือว่าผิดหรอกค่ะ เพียงแค่อาศัยความสามารถของคุณช่วยชี้แนะแนวทางให้เขาเพียงเล็กน้อยก็พอแล้ว"

เมื่อได้ฟังสิ่งที่เหลยอี้พูด เซี่ยจิ้งเยียนก็สามารถรับรู้ได้เลยว่าความจริงแล้วเหลยต๋าไม่ได้เป็นคนโง่เขลาแต่อย่างใด ในทางตรงกันข้ามระดับสติปัญญาของเขาอาจจะสูงกว่าคนปกติทั่วไปมากด้วยซ้ำไป สาเหตุที่ทำให้เขาดูเหมือนคนไม่ค่อยรู้เรื่องรู้ราวเป็นเพราะตรรกะความคิดของเขานั้นแตกต่างไปจากคนทั่วไป

แน่นอนว่าการสั่งสอนเด็กที่มีความคิดแตกต่างเช่นนี้ย่อมต้องเผชิญกับความยุ่งยากตามมาหลายประการ ทว่าใครใช้ให้พวกเขามีคนอย่างเหลยอี้ที่เป็นถึงบุคคลระดับแนวหน้าคอยดูแลอยู่เคียงข้างด้วยเล่า ด้วยเหตุนี้จึงไม่จำเป็นต้องรู้สึกเป็นกังวลเลยแม้แต่น้อย

"เอาไว้ค่อยคุยเรื่องนี้กันดีกว่า ผ่านช่วงเวลานี้ไปก่อนแล้วพวกเราค่อยรอดูกันอีกที" เหลยอี้เองก็มีแผนการเตรียมเอาไว้ในใจของเขาเช่นเดียวกัน

เหลยต๋าส่งเสียงหัวเราะหึหึ "พวกเราเลิกพูดเรื่องนี้กันเถอะครับ รีบไปกินข้าวกันดีกว่า ผมเห็นผู้คนจำนวนมากพากันไปนั่งประจำที่ตรงโต๊ะเรียบร้อยแล้ว"

เหลยต๋ารู้ตัวดีว่าเขาพูดโต้แย้งสู้ไม่ได้ เขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนเรื่องสนทนาโดยเน้นเรื่องการกินเป็นหลักแทน

เซี่ยจิ้งเยียนหันไปพูดกับเหลยอี้ "พวกคุณพี่น้องเข้าไปในงานกันก่อนเถอะค่ะ ฉันขอตัวยืนรออยู่ตรงนี้อีกสักพัก เดี๋ยวพอไม่มีแขกเดินทางมาเพิ่มแล้วฉันก็จะตามเข้าไป"

เหลยอี้ไม่ได้แสดงท่าทีเกรงใจเซี่ยจิ้งเยียนอีกต่อไป เขาทำเพียงแค่พยักหน้าตอบรับ "ถ้าอย่างนั้นพวกเราพี่น้องขอตัวเข้าไปกันก่อนนะ"

หลังจากยืนมองดูพวกเขาเดินเข้าไปด้านในงาน เซี่ยจิ้งเยียนก็ยังคงยืนรออยู่อีกพักหนึ่ง เมื่อเธอสามารถแน่ใจได้แล้วว่าไม่มีใครเดินทางมาร่วมงานเพิ่มอีก เธอจึงค่อยก้าวเท้าเดินตามเข้าไป

กระนั้นเธอก็ไม่ได้เดินตรงไปกินข้าว หากแต่เลือกที่จะเดินไปดูรอบๆ บริเวณพื้นที่เตรียมอาหารของพ่อครัวก่อนเป็นอันดับแรก

สำหรับงานเลี้ยงในวันนี้มีคนเดินทางมาร่วมงานทั้งหมดสี่สิบสามโต๊ะถ้วน จำนวนสามสิบโต๊ะที่ทางครอบครัวกำหนดเอาไว้ในตอนแรกนั้นดูเหมือนจะไม่เพียงพอต่อจำนวนคน เมื่อนำไปบวกกับโต๊ะสำรองอีกสิบโต๊ะที่เตรียมเอาไว้ในภายหลังก็ยังคงไม่พอรับรองแขกอยู่ดี จึงต้องตัดสินใจเพิ่มโต๊ะเข้าไปอีกห้าโต๊ะ โชคดีที่ห้าโต๊ะสุดท้ายที่เพิ่มเข้ามานั้นถูกใช้งานไปเพียงแค่สามโต๊ะเท่านั้น

เซี่ยฟู่กุ้ย หลัวซาง หลัวปู้ และเซี่ยเจียไฉกำลังช่วยกันยกอาหารไปเสิร์ฟตามโต๊ะต่างๆ อย่างขะมักเขม้น

ส่วนทางด้านของหลัวจินเหลียน หลัวอวี้เหลียน เซี่ยชุนเฟิน และเซี่ยชิวเฟินก็กำลังช่วยกันล้างผักและล้างจานชามอยู่หลังครัว

สถานการณ์ในตอนนี้เรียกได้ว่าทุกคนต่างพากันยุ่งวุ่นวายจนแทบจะปลีกตัวไปทำอย่างอื่นไม่ได้เลย

"พ่อคะ แม่ต้องการให้ฉันเข้าไปช่วยงานไหมคะ" เซี่ยจิ้งเยียนเอ่ยปากถาม

"ไม่ต้องหรอก ลูกรีบไปกินข้าวเถอะ" เซี่ยฟู่กุ้ยปฏิเสธความหวังดีของลูกสาว "ตรงฝั่งนั้นยังมีโต๊ะว่างเหลืออยู่ ลูกไปหาข้าวกินเองเถอะ ไม่ต้องสนใจพวกเราหรอก วันนี้ลูกต้องดูแลตัวเองให้ดี ถ้าหากมีเวลาว่างก็เดินไปดื่มอวยพรให้กับแขกทุกคนด้วยนะ พวกเขาทุกคนล้วนเดินทางมาเพื่อแสดงความยินดีกับลูกทั้งนั้น"

เซี่ยจิ้งเยียนส่งเสียงตอบรับ เธอเดินไปหาที่นั่งตรงโต๊ะว่างด้านข้างพร้อมกับกินข้าวไปได้สองสามคำ จากนั้นก็ถือแก้วใส่น้ำเปล่าเดินไปดื่มอวยพรให้กับแขกเหรื่อทีละโต๊ะ

แน่นอนว่าเรื่องการดื่มอวยพรนี้เป็นเพียงแค่พิธีการอย่างหนึ่งเท่านั้น ทุกคนในงานต่างก็รู้ดีว่าเด็กหญิงอายุแปดขวบไม่สามารถดื่มเหล้าได้ ผู้หลักผู้ใหญ่มองว่าการอนุญาตให้เด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะดื่มเหล้าจะส่งผลให้เด็กกลายเป็นคนโง่เขลา ด้วยเหตุนี้เด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะทุกคนจึงไม่สามารถดื่มเหล้าได้อย่างเด็ดขาด

เซี่ยจิ้งเยียนเองก็มีความรู้ความเข้าใจดีว่าการที่เด็กดื่มเหล้านั้นส่งผลเสียต่อระบบประสาทสมองได้ง่าย แน่นอนว่าหากต้องพึ่งพาระดับจิตสำนึกของเซี่ยจิ้งเยียนที่มีอยู่ในตอนนี้ไปบวกเข้ากับการมีอยู่ของเสี่ยวอ้าย การดื่มเหล้าเป็นครั้งคราวความจริงแล้วไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากมายต่อร่างกายของเธอเลย

ทว่าหากสามารถหลีกเลี่ยงการดื่มเหล้าได้เธอก็จะไม่ดื่ม เซี่ยจิ้งเยียนไม่เคยเป็นคนที่ชื่นชอบการดื่มเหล้ามาแต่ไหนแต่ไรแล้ว

เซี่ยจิ้งเยียนถือแก้วน้ำเปล่าเดินไปรอบๆ ลานจัดงานหนึ่งรอบ หลังจากเดินดื่มอวยพรจนเสร็จเรียบร้อย เซี่ยจิ้งเยียนก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเดินกลับมาหาเซี่ยฟู่กุ้ยที่บริเวณห้องครัว "พ่อคะ ฉันเดินดูจนทั่วแล้วแต่ไม่เห็นปู่เซี่ยกับย่าเซี่ยเลย พวกเขาไม่ได้มาร่วมงานเหรอคะ"

"ไม่น่าจะใช่นะ เมื่อวานพ่อก็ไปแจ้งข่าวให้พวกเขาทราบแล้ว ทั้งยังบอกให้พวกเขาเดินทางมากันเอง ลูกไม่เห็นพวกเขาในงานจริงๆ อย่างนั้นเหรอ" เซี่ยฟู่กุ้ยเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจ

"ไม่เห็นจริงๆ ค่ะ เอาแบบนี้ดีไหมคะ ฉันเดินทางไปดูที่บ้านของปู่เซี่ยดีกว่า" เซี่ยจิ้งเยียนคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากเสนอความคิดเห็นออกมา

ถึงแม้ว่าในวันปกติระหว่างครอบครัวของเธอและครอบครัวฝั่งปู่ย่าจะมีเรื่องบาดหมางขัดแย้งกันอยู่บ้าง แต่วันนี้ก็ยังคงต้องให้เกียรติเดินทางไปเชิญพวกเขาอยู่ดี

"ตกลง ลูกไปเรียกพวกเขามากินข้าวเถอะ" เซี่ยฟู่กุ้ยเองก็รู้ดีว่าตัวเขากำลังยุ่งมาก ไม่สามารถปลีกตัวออกไปจัดการเรื่องนี้ได้ อีกทั้งการทำงานของเซี่ยจิ้งเยียนก็มีความรอบคอบมาโดยตลอด เขาจึงรู้สึกวางใจที่จะปล่อยให้เซี่ยจิ้งเยียนเดินทางไปหาปู่เซี่ยกับย่าเซี่ยตามลำพัง

ขณะที่เซี่ยจิ้งเยียนกำลังเตรียมตัวจะเดินทางไปหาปู่เซี่ยและย่าเซี่ย พอเซี่ยหรูเยียนได้รับรู้เรื่องนี้เข้า เธอจึงบอกความต้องการว่าจะขอเดินทางไปด้วย

เซี่ยฟู่กุ้ยอนุญาตให้พวกเธอสองพี่น้องเดินทางไปด้วยกันอย่างรวดเร็ว สาเหตุหลักก็เป็นเพราะเขามองว่าการที่พวกเธอสองพี่น้องเดินทางไปทำธุระด้วยกันนั้นจะช่วยให้เขารู้สึกวางใจมากยิ่งขึ้น

เซี่ยจิ้งเยียนและเซี่ยหรูเยียนใช้เวลาไม่นานก็เดินทางมาถึงบ้านของปู่เซี่ย ประตูบ้านของปู่เซี่ยเปิดแง้มเอาไว้ เซี่ยจิ้งเยียนและเซี่ยหรูเยียนพากันก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน

สิ่งที่มองเห็นเป็นอันดับแรกก็คือปู่เซี่ยกำลังนั่งสูบบุหรี่อยู่ด้านข้าง ในขณะที่ย่าเซี่ยกำลังนั่งฟั่นเชือกป่านอยู่อีกฝั่ง

"ปู่คะ ย่าคะ ได้เวลากินข้าวแล้ว พวกเราไปกินข้าวที่ลานตากข้าวด้วยกันเถอะค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนระบายรอยยิ้มบางๆ พร้อมกับส่งเสียงเรียก

"ไม่ไป จะไปทำไมกัน" ย่าเซี่ยแสดงสีหน้าไม่พอใจออกมา "ที่บ้านก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้าวกินเสียหน่อย ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องไปกินข้าวมื้อสุดท้ายก่อนตายแบบนี้เลย"

คำพูดประโยคนี้ส่งผลให้เซี่ยจิ้งเยียนต้องขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย "ย่ากำลังพูดเรื่องอะไรอยู่คะ นี่คืองานเลี้ยงที่ทุกคนมาร่วมแสดงความยินดีที่ฉันถูกรับเลือกให้เข้าเรียนในค่ายอัจฉริยะเป็นกรณีพิเศษนะคะ ทำไมถึงกลายเป็นข้าวมื้อสุดท้ายก่อนตายไปได้ล่ะคะ ถ้าหากเป็นไปตามความหมายของคุณย่า นี่ไม่ได้หมายความว่าฉันกำลังจะได้ไปเข้าเรียนในค่ายอัจฉริยะหรอกเหรอคะ แต่กำลังจะถูกจับตัวไปขังคุกแทนอย่างนั้นสิ"

คำพูดประโยคนี้ของเซี่ยจิ้งเยียนลอยเข้าหูของย่าเซี่ย เธอจึงมองว่าเซี่ยจิ้งเยียนกำลังตั้งใจยั่วยุโทสะของตนเอง "เป็นแค่ตัวซวยแท้ๆ ยังจะมีหน้ามาพูดจาอัปมงคลอะไรอยู่ที่นี่อีก รีบไสหัวออกไปให้พ้นเลยนะ บ้านของฉันไม่ต้อนรับเด็กอย่างเธอ"

"ย่ากำลังพูดเรื่องอะไรกันคะ ถ้าหากเอ้อร์หนิวเป็นตัวซวย แล้วเธอจะกลายมาเป็นบุคคลที่ถูกค่ายอัจฉริยะรับเลือกเป็นกรณีพิเศษได้อย่างไรกัน คำพูดของคุณย่าฟังดูไม่ค่อยมีเหตุผลเลยนะคะ" เซี่ยหรูเยียนเริ่มรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาบ้างแล้ว

ถึงแม้ว่าในวันปกติเซี่ยหรูเยียนและเซี่ยจิ้งเยียนมักจะมีปากเสียงกันอยู่บ้างเป็นครั้งคราว ทว่าเมื่อมีใครก็ตามมาพูดจาดูถูกเหยียดหยามเซี่ยจิ้งเยียน เซี่ยหรูเยียนก็จะก้าวออกมาปกป้องน้องสาวอย่างรวดเร็ว

ต้องยอมรับเลยว่าเซี่ยหรูเยียนยังคงปฏิบัติตัวดีต่อน้องสาวของตัวเองเป็นอย่างมาก

บนใบหน้าของเซี่ยจิ้งเยียนยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้ม เธอไม่ได้มองหน้าย่าเซี่ย หากแต่หันไปมองหน้าปู่เซี่ยแทน "ปู่ก็ไม่ไปร่วมงานเหมือนกันเหรอคะ"

ปู่เซี่ยเคาะกล้องยาสูบหนึ่งครั้ง ก่อนจะเก็บกล้องยาสูบเอาไว้ด้านข้าง "ไปสิ พวกเราไปกินข้าวกันเถอะ"

"ไม่อนุญาตให้ไป" ย่าเซี่ยมีท่าทีราวกับคนกินดินปืนเข้าไป เธอรีบลุกขึ้นมากางแขนขวางทางปู่เซี่ยเอาไว้

ปู่เซี่ยขมวดคิ้วพร้อมกับเอ่ยปากตำหนิ "เธอจะมาทำตัววุ่นวายอะไรตอนนี้ เด็กๆ อุตส่าห์มีความกตัญญูเดินทางมาเรียกพวกเราไปกินข้าว แล้วเธอจะมาทำตัววุ่นวายหาเรื่องอะไรอีก วันปกติเธอจะทำตัววุ่นวายก็ช่างเถอะ แต่วันนี้เป็นวันมงคลแท้ๆ เธอยังคิดจะทำตัววุ่นวายสร้างความรำคาญใจให้คนในครอบครัวอยู่อีกอย่างนั้นเหรอ"

ย่าเซี่ยแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งครั้ง "ฉันทำตัววุ่นวายตรงไหนกัน แต่ละคนคิดว่าตัวเองกลายเป็นคุณหนูลูกผู้ดีไปแล้วหรืออย่างไร ถึงได้ไม่ยอมเชื่อฟังคำพูดของฉันกันเลยสักคนแบบนี้"

"เธอกำลังพาลหาเรื่องชัดๆ " ในตอนนี้สติปัญญาของปู่เซี่ยยังคงแจ่มใสดีอยู่

"วันนี้เธอจะไม่ไปกินข้าวก็ไม่เป็นไร แต่ฉันจะไป เอ้อร์หนิวถือเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลเซี่ยของพวกเรา คนเป็นปู่อย่างฉันถึงแม้ว่าจะไม่มีความสามารถอะไรมากมาย แต่อย่างน้อยก็ไม่ควรปล่อยให้มีใครมาชี้หน้าด่าทอว่าเธอเป็นเด็กอกตัญญูหรอกนะ"

ความจริงแล้วหากจะให้พูดกันตามตรง เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้เก็บเอาเรื่องพวกนี้มาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ทว่าในสายตาของปู่เซี่ย ในเมื่อตัวเองเป็นถึงบรรพบุรุษของตระกูลแต่กลับไม่ยอมไปเข้าร่วมงานเลี้ยงฉลองของหลานสาว นั่นก็เท่ากับเป็นการประกาศให้คนภายนอกรับรู้ว่าตัวเองไม่ชอบหลานสาวคนนี้

ถึงแม้ว่าในวันปกติปู่เซี่ยจะมีความรู้สึกไม่พอใจเซี่ยจิ้งเยียนอยู่บ้าง ทว่าในวันดีๆ แบบนี้ เขาก็ยังคงยืนกรานที่จะต้องไปกินข้าวให้จงได้

ความคิดของคนแก่นั้นสามารถทำความเข้าใจได้ง่ายมาก ความขัดแย้งไม่ว่าจะในเรื่องใดก็ตามล้วนถือเป็นเรื่องภายในครอบครัว สามารถพูดคุยกันภายในครอบครัวได้ไม่มีปัญหา แต่ห้ามนำไปเปิดเผยให้คนภายนอกรับรู้โดยเด็ดขาด

ถึงแม้ว่าคนภายนอกจะรับรู้เรื่องราวความขัดแย้งเหล่านี้ ทว่าอย่างน้อยเมื่อต้องยืนอยู่ต่อหน้าผู้คนมากมาย ทุกคนต่างก็ต้องทำตัวเหมือนกับว่าไม่รู้เรื่องอะไรเลย

ทว่าเห็นได้ชัดเลยว่าย่าเซี่ยไม่ได้มีความคิดแบบนั้น เธอมองว่าคนในครอบครัวของเซี่ยฟู่กุ้ยไม่ยอมให้เกียรติและไว้หน้าเธอเลยแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้เธอจึงไม่จำเป็นต้องไว้หน้าพวกเขาเช่นเดียวกัน

"ไอ้แก่หนังเหนียว ถ้าแกกล้าไปกินข้าว วันนี้ก็ไม่ต้องซมซานกลับมาเหยียบที่นี่อีกเลยนะ" ย่าเซี่ยเริ่มส่งเสียงโวยวายอาละวาด

ปู่เซี่ยรู้สึกโมโหจนใบหน้าแดงก่ำ เขาหันหน้าไปพูดกับเซี่ยจิ้งเยียนและเซี่ยหรูเยียนโดยตรง "ไปเถอะ พวกเราไปกินข้าวกัน ย่าของพวกหลานคงจะไม่ยอมไปแล้วล่ะ"

เมื่อประเมินจากสถานการณ์ในตอนนี้ ไม่จำเป็นต้องคิดก็สามารถยืนยันได้เลยว่าย่าเซี่ยจะไม่ยอมไปเข้าร่วมงานเลี้ยงอย่างแน่นอน

เมื่อย่าเซี่ยเห็นว่าปู่เซี่ยไม่ยอมสนใจตนเอง เธอก็รู้สึกโมโหจนเลือดขึ้นหน้า รู้สึกเพียงแค่ว่าสมองของตนเองขาวโพลนไปหมด จากนั้นดวงตาทั้งสองข้างก็เหลือกขึ้นด้านบน ร่างกายสูญเสียเรี่ยวแรงไปจนหมด ได้ยินเพียงแค่เสียงดังตุ้บ ร่างของเธอก็ล้มพับลงไปกองกับพื้น ไม่รับรู้เรื่องราวอะไรอีกเลย

เดิมทีพวกเซี่ยจิ้งเยียนกำลังเตรียมตัวจะเดินจากไป ทว่าสุดท้ายเมื่อได้ยินเสียงดังเกิดขึ้นทางด้านหลัง พวกเธอจึงหันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ ก่อนจะพบว่าย่าเซี่ยสลบเหมือดไปเสียแล้ว

เซี่ยจิ้งเยียนรีบเดินเข้ามาหา หลังจากลองจับชีพจรดู เธอก็รับรู้ได้ว่าย่าเซี่ยมีอาการเลือดลมตีกลับเนื่องจากความโมโห เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะเอ่ยปากพูดอะไร จึงทำได้เพียงแค่หยิบเข็มเงินออกมาแล้วฝังลงไปเพื่อทำการรักษาโดยตรง

[จบบท]