บทที่ 160: ก้าวข้ามความผูกพัน สู่วันใหม่ที่จิงตู
“ใช่แล้ว ตอนนั้นครอบครัวเราเลี้ยงไม่ไหวจริงๆ จำเป็นต้องยกให้คนอื่นไป พอมาคิดดูตอนนี้เขาก็น่าจะอายุสามสิบกว่าแล้ว”
ย่าเซี่ยรำพึงรำพันออกมา ความเจ็บปวดก่อตัวขึ้นในใจอย่างชัดเจน เลือดเนื้อเชื้อไขที่อุ้มท้องมา การต้องตัดสินใจส่งมอบให้คนอื่นไปดูแลไม่ใช่เรื่องง่ายเลยแม้แต่น้อย
เซี่ยชุนเฟินขยับตัวเข้ามาใกล้ผู้เป็นแม่ เธอจับมือหญิงชราเอาไว้หลวมๆ เพื่อถ่ายทอดความเข้าใจ
“แม่เห็นไหมคะ ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ แม่คิดถึงพี่น้องที่ยกให้คนอื่นไป แม่ก็ยังมีความรู้สึกทำใจไม่ได้เลย การที่เซี่ยเจียไฉกับชีเหมยอิงจะทำใจปล่อยเสี่ยวฮวาไปไม่ได้ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้นะคะ”
หญิงสาวอธิบายเหตุผลด้วยความใจเย็น
“ตอนนั้นที่แม่ยกพี่น้องของเราให้คนอื่นไป เป็นเพราะครอบครัวเราลำบากมากจริงๆ ข้าวปลาอาหารก็ไม่พอประทังชีวิต การทำแบบนั้นก็เพื่อหาทางรอดให้ครอบครัวและหาทางรอดให้พี่น้องคนนั้นด้วย ถึงได้ตัดสินใจยกเขาให้คนอื่นไป แต่ตอนนี้เสี่ยวฮวาโชคดีมากแค่ไหนที่เกิดมาในยุคสมัยที่ดีแบบนี้ ครอบครัวเราถึงจะไม่ได้ร่ำรวยอะไร แต่อย่างน้อยเรื่องปากท้องก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป”
เซี่ยชุนเฟินมองสบตาย่าเซี่ยเพื่อยืนยันความคิด
“เซี่ยเจียไฉเองก็มีงานประจำทำ ถึงร่างกายของเด็กจะอ่อนแอไปบ้าง แต่ถ้าคนในครอบครัวช่วยกันประหยัดอดออมก็ยังพอเลี้ยงดูไหว ฉันยังได้ยินมาอีกนะคะว่าอีกไม่กี่วันชีเหมยอิงก็จะได้ทำงานเป็นพนักงานชั่วคราวแล้ว ถ้าเป็นแบบนี้ สองคนช่วยกันหาเงินเลี้ยงลูกสามคนก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่เลยค่ะ”
บรรยากาศในห้องเงียบลงเล็กน้อย เซี่ยชุนเฟินจึงพูดต่อด้วยความจริงจัง
“แม่คะ เสี่ยวฮวาเป็นลูกที่ชีเหมยอิงอุ้มท้องมาตั้งแปดเดือนกว่าจะคลอดออกมา การที่เด็กมีอาการโรคหัวใจพิการแต่กำเนิดก็เป็นผลมาจากการคลอดก่อนกำหนด พวกเราในฐานะคนในครอบครัวยิ่งต้องทะนุถนอมและรักใคร่เด็กคนนี้ให้มาก แล้วแม่จะไปรังเกียจเด็กทำไมคะ”
เธอเลือกที่จะหยิบยกเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นมาเป็นเหตุผลเสริม
“อีกอย่างนะคะ ฉันได้ยินมาว่าตอนที่แม่หมดสติไปคราวนี้ เอ้อร์หนิวเป็นคนใช้การฝังเข็มรักษาแม่จนหายดี ไม่แน่ว่าในอนาคตพอเอ้อร์หนิวมีวิชาการแพทย์ที่เก่งกาจขึ้น ก็อาจจะรักษาอาการป่วยของเสี่ยวฮวาให้หายขาดได้ก็ได้นะคะ”
เซี่ยชุนเฟินหยุดเว้นจังหวะ ปล่อยให้ผู้เป็นแม่ได้ซึมซับข้อมูลทั้งหมด ก่อนจะพูดถึงเรื่องการแยกครอบครัว
“อีกอย่างนะคะแม่ พี่ใหญ่กับเซี่ยเจียไฉก็แยกบ้านกันไปหมดแล้ว พวกเขาทุกคนต่างก็มีครอบครัวเล็กๆ เป็นของตัวเอง รู้ดีว่าต้องพยายามเพื่อครอบครัวของตัวเองยังไง แม่เป็นถึงผู้อาวุโสของบ้าน จะไปทำตัวให้คนอื่นเขารำคาญทำไมคะ”
เธอเลือกใช้คำพูดของคนโบราณมาเตือนสติ
“คนโบราณบอกเอาไว้ว่า ไม่หูหนวกไม่เป็นใบ้เป็นผู้นำครอบครัวไม่ได้ เรื่องพวกนี้แม่ก็ปล่อยให้มันเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาไปเถอะค่ะ ฉันรับรองเลยว่าถ้าแม่ทำแบบนี้ แม่จะมีสุขภาพแข็งแรง กินอะไรก็อร่อย แถมยังทำให้ลูกหลานเคารพรักได้อีก เรื่องดีๆ แบบนี้แม่ไม่เลือก แล้วแม่จะไปเลือกเป็นคนที่น่ารำคาญทำไมล่ะคะ”
ย่าเซี่ยนั่งนิ่ง สีหน้าของหญิงชราเต็มไปด้วยความครุ่นคิด คำพูดของลูกสาวคนนี้มีเหตุผลและตรงไปตรงมาจนไม่อาจปฏิเสธได้
เซี่ยชุนเฟินเห็นท่าทีโอนอ่อนของผู้เป็นแม่ จึงแกล้งทำเป็นเปลี่ยนเรื่องเพื่อไม่ให้บรรยากาศตึงเครียดจนเกินไป
“แม่คะ พวกเราใช้ชีวิตทุกวันนี้ก็เพื่อให้คนในครอบครัวมีความสุข แม่สุขภาพแข็งแรง ฉันก็มีความสุขด้วย แต่แม่ดูตอนนี้สิคะ พอแม่รู้สึกไม่สบายนิดหน่อย ฉันกับเหล่าฉินก็ต้องรีบร้อนมาหา การดูแลแม่เป็นเรื่องที่พวกเราสมควรทำอยู่แล้วค่ะ แต่ในชีวิตประจำวันพวกเราก็ยังต้องมาคอยเป็นห่วงแม่อีก แม่ทนเห็นฉันต้องมาคอยเป็นห่วงแม่ได้หรอคะ”
ย่าเซี่ยโบกมือไปมา ทำหน้าตารำคาญกลบเกลื่อนความรู้สึก
“พอแล้วๆ ฉันจะไม่รู้ทันแกได้ยังไง ก็แค่มาพูดขอร้องแทนพวกนั้นล่ะสิ เอาล่ะ ฉันจะไม่เข้าไปยุ่งแล้วก็ได้ แต่แกต้องไปบอกพวกเขานะว่าของกินของใช้สำหรับเลี้ยงดูคนแก่ห้ามขาดตกบกพร่องเด็ดขาด ของขวัญตามเทศกาลหรือช่วงปีใหม่ก็ห้ามขาดเหมือนกัน”
เซี่ยชุนเฟินยิ้มกว้าง รีบพูดเอาใจทันที
“เรื่องนั้นมันแน่อยู่แล้วค่ะ แม่เป็นแม่ของพวกเรานะคะ จะขาดของใครก็ขาดได้ แต่ขาดของแม่ไม่ได้เด็ดขาด การเลี้ยงดูพ่อแม่ยามแก่เฒ่าเป็นหน้าที่ของลูกๆ อย่างพวกเราอยู่แล้วค่ะ”
ด้วยความที่ย่าเซี่ยเป็นคนที่ลำบากมาตั้งแต่เด็ก จึงหล่อหลอมให้เธอมีความเด็ดเดี่ยวและค่อนข้างยึดมั่นในความคิดของตัวเอง สิ่งไหนที่เธอเชื่อว่าดี เธอก็จะพยายามยัดเยียดสิ่งนั้นให้กับลูกหลาน แต่โลกทุกวันนี้หมุนไปเร็วมาก คนรุ่นใหม่มีโอกาสได้เรียนรู้และสัมผัสโลกภายนอกมากกว่า ย่อมมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไป การจะเปลี่ยนความคิดของคนหัวโบราณอย่างเธอไม่ใช่เรื่องง่าย
ในบรรดาพี่น้องทั้งหมด เซี่ยชุนเฟินถือเป็นคนที่อ่านสถานการณ์เก่งและมีวาทศิลป์ดีที่สุด เธอเข้าใจธรรมชาติของแม่ตัวเองดี จึงเลือกใช้คำพูดที่ให้เกียรติและมีช่องทางให้ย่าเซี่ยได้รักษาหน้าของตัวเอง เมื่อตกลงกันได้ ความขัดแย้งในครอบครัวก็คลี่คลายลง
ย่าเซี่ยเลิกเข้าไปจู้จี้จุกจิกกับครอบครัวของลูกๆ สุขภาพร่างกายก็เริ่มฟื้นตัวดีขึ้นตามลำดับ เซี่ยฟู่กุ้ยและคนอื่นๆ ต่างก็โล่งใจที่ปัญหาภายในบ้านจบลงด้วยดี
เช้าวันที่ 1 กันยายน อากาศเริ่มเย็นลงเล็กน้อยตามฤดูกาล เซี่ยจิ้งเยียนเดินทางมาที่โรงเรียนประถมตำบลหงซิงพร้อมกับเอกสารแจ้งการย้าย เธอต้องมาจัดการเรื่องทะเบียนประวัตินักเรียนเพื่อเตรียมตัวเดินทางไปศึกษาต่อ
ข่าวการย้ายโรงเรียนของเธอเป็นที่รับรู้กันอย่างกว้างขวางในหมู่นักเรียนและครู ทุกคนรู้ดีว่าเส้นทางของเด็กผู้หญิงคนนี้แตกต่างจากเด็กในตำบลทั่วไปมาก เธอมีความสามารถโดดเด่นและกำลังจะก้าวไปสู่เวทีที่ใหญ่กว่า แต่ถึงอย่างนั้น การต้องบอกลาคนเก่งของโรงเรียนก็ทำให้หลายคนรู้สึกใจหาย
โรงเรียนประถมตำบลแห่งนี้มีบรรยากาศการเรียนที่คึกคักและตื่นตัวมากในช่วงเวลาที่ผ่านมา ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะแรงผลักดันจากการมีอยู่ของเซี่ยจิ้งเยียน เธอเป็นเหมือนมาตรฐานที่ทำให้เด็กคนอื่นๆ อยากพัฒนาตัวเอง เมื่อถึงเวลาที่เธอต้องจากไป ความเงียบเหงาบางอย่างจึงเริ่มปกคลุม
ครูใหญ่รับเอกสารจากมือของเด็กหญิง เขาประทับตราโรงเรียนลงไปอย่างระมัดระวัง ก่อนจะชี้ไปที่ช่องว่างด้านล่างของกระดาษ
“ตรงนี้ต้องไปประทับตราที่สถานีตำรวจด้วยนะ พวกเธออย่าลืมล่ะ”
เขาส่งเอกสารคืนให้พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ
“เซี่ยจิ้งเยียน ครูใหญ่คนนี้ก็ไม่มีอะไรจะพูดมาก ขอแค่ในอนาคตไม่ว่าเธอจะทำอะไร ก็ขอให้อย่าลืมจุดเริ่มต้นของตัวเองก็พอ”
เซี่ยจิ้งเยียนรับเอกสารมาถือไว้ เธอพยักหน้ารับคำสอน
“ครูใหญ่วางใจได้เลยค่ะ ฉันก้าวออกไปจากตำบลจิ่วเก๋อ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะไม่มีวันทำให้ตำบลจิ่วเก๋อของเราต้องขายหน้าเด็ดขาด”
ครูใหญ่ได้ยินความมุ่งมั่นในน้ำเสียงของเด็กหญิงก็ยิ้มกว้างขึ้น
“แบบนั้นก็ดีแล้ว ไปอยู่ที่จิงตูก็ตั้งใจให้มากๆ กู้ผู่กับหูเฉินเองก็สอบเข้าชั้นเรียนปกติของค่ายอัจฉริยะได้แล้วเหมือนกัน ในชีวิตประจำวันถ้ามีเรื่องอะไร เธอก็สามารถไปขอความช่วยเหลือจากพวกเขาได้ อยู่บ้านพึ่งพาพ่อแม่ ออกไปข้างนอกพึ่งพาเพื่อนฝูง พวกเธอมาจากที่เดียวกัน ออกมาจากโรงเรียนประถมตำบลเหมือนกัน ถ้ามีกำลังพอจะช่วยได้ก็ช่วยเหลือซึ่งกันและกันนะ”
เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เธอเลิกคิ้วขึ้น
“กู้ผู่กับหูเฉินก็เข้าค่ายอัจฉริยะได้แล้วหรอคะ นี่เป็นข่าวดีจริงๆ ค่ะ”
“เป็นข่าวดีก็จริง แต่เส้นทางหลังจากนี้ก็ไม่ได้เดินง่ายๆ หรอกนะ ยังไงที่นั่นก็คือจิงตู คนที่ไปรวมตัวกันอยู่ที่นั่นล้วนแต่เป็นหัวกะทิกันทั้งนั้น พวกเธอต้องก้าวเดินอย่างระมัดระวังให้มากกว่าคนอื่น”
ครูใหญ่พูดด้วยความหวังดี เขาผ่านโลกมามาก ย่อมรู้ดีว่าการแข่งขันในเมืองหลวงนั้นดุเดือดแค่ไหน
“แต่ครูเชื่อมั่นในตัวพวกเธอนะ ทุกคนจะต้องก้าวไปได้ดี ก้าวไปได้อย่างมั่นคง และก้าวไปได้ไกลแน่นอน”
“ฉันจะไม่ทำให้ครูใหญ่ต้องผิดหวังค่ะ”
เซี่ยจิ้งเยียนให้คำมั่นสัญญาด้วยความมั่นใจ
“อย่างน้อยฉันก็จะก้าวไปให้ไกลที่สุด ในอนาคตจะต้องสร้างสรรค์สิ่งดีๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อมวลมนุษยชาติออกมาให้ได้มากมายแน่นอนค่ะ”
“ดีมาก”
ครูใหญ่พยักหน้ารับด้วยความภูมิใจ
เซี่ยจิ้งเยียนรู้ดีว่าคนอื่นอาจจะมองคำพูดของเธอเป็นเพียงความฝันของเด็ก หรือเป็นแค่การพูดเพื่อให้ผู้ใหญ่สบายใจ แต่สำหรับเธอแล้ว นี่คือเป้าหมายสูงสุดในชีวิตที่เธอตั้งใจจะทำให้สำเร็จจริงๆ
เธอมีความทรงจำเกี่ยวกับอนาคตที่ชัดเจน เธอรู้ดีว่าโลกกำลังจะเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางไหน ผู้คนจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่สะดวกสบายขึ้น เงินทองหาได้ง่ายขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน โรคภัยไข้เจ็บที่เกิดจากพฤติกรรมการใช้ชีวิตและการกินดีอยู่ดีก็จะเพิ่มมากขึ้นเป็นเงาตามตัว ความท้าทายทางการแพทย์จะสูงขึ้น สิ่งที่เธอต้องทำคือการสะสมความรู้ พัฒนาความสามารถ และคิดค้นยารักษาโรคใหม่ๆ เพื่อสร้างระบบภูมิคุ้มกันที่ดีให้กับผู้คน
หลังจากจัดการเรื่องเอกสารเสร็จเรียบร้อย เซี่ยจิ้งเยียนเดินออกมาจากประตูโรงเรียนประถมตำบล เธอหันกลับไปมองอาคารเรียนที่คุ้นเคยอีกครั้ง ความรู้สึกผูกพันเล็กๆ ก่อตัวขึ้นในใจ
เธอใช้เวลาอยู่ที่นี่สั้นกว่าที่เคยคิดเอาไว้มาก ตอนแรกเธอวางแผนว่าจะค่อยๆ เรียนและใช้ชีวิตอยู่ที่นี่สักสองสามปี เพื่อสร้างรากฐานให้มั่นคง แต่โอกาสและโชคชะตากลับพาเธอก้าวไปเร็วกว่ากำหนด เพียงแค่ปีเดียว เธอก็ต้องเก็บกระเป๋าเพื่อเดินทางไปยังเมืองหลวงแล้ว
แต่ความเปลี่ยนแปลงคือเรื่องปกติของชีวิต โลกภายนอกยังกว้างใหญ่ มีสิ่งใหม่ๆ และความรู้มากมายรอให้เธอไปค้นพบ เธอพร้อมแล้วที่จะก้าวไปสู่เวทีที่ใหญ่กว่าเดิม
การเดินทางไปจิงตูครั้งนี้ เซี่ยจิ้งเยียนยังคงเดินทางไปพร้อมกับเหลยอี้เหมือนเช่นเคย พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมทางที่เข้าขากันได้ดีเสมอ ส่วนผู้ใหญ่ที่เดินทางไปส่งในครั้งนี้มีเพียงเซี่ยฟู่กุ้ยคนเดียวเท่านั้น
หลัวจินเหลียนไม่ได้ร่วมเดินทางไปด้วย เพราะเธอต้องอยู่ดูแลความเรียบร้อยของบ้าน และที่สำคัญที่สุดคือต้องคอยดูแลเซี่ยหรูเยียนที่กำลังอยู่ในวัยเรียนและต้องการการเอาใจใส่จากคนเป็นแม่
เรื่องการเตรียมตัวเดินทางก็ไม่ได้ยุ่งยากอะไรมากนัก ก่อนหน้านี้ศาสตราจารย์โจวได้แจ้งรายละเอียดเกี่ยวกับการใช้ชีวิตในค่ายอัจฉริยะเอาไว้หมดแล้ว ทางมหาวิทยาลัยจิงตูได้จัดเตรียมที่พัก อาหาร และของใช้จำเป็นพื้นฐานเอาไว้ให้นักเรียนทุกคนอย่างครบถ้วน สิ่งที่นักเรียนต้องเตรียมไปเองมีเพียงแค่เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนและของใช้ส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
กระเป๋าสัมภาระของเซี่ยจิ้งเยียนจึงมีแต่เสื้อผ้าเป็นส่วนใหญ่ ภูมิอากาศของเมืองจิงตูแตกต่างจากทางใต้มาก ฤดูหนาวจะมาเยือนเร็วกว่าและมีอากาศหนาวเย็นมากกว่าหลายเท่า การเตรียมเสื้อกันหนาวหนาๆ ไปเผื่อจึงเป็นเรื่องสำคัญมาก
เสื้อผ้าส่วนใหญ่ที่อัดแน่นอยู่ในกระเป๋าล้วนเป็นของที่ญาติพี่น้องต่างพากันซื้อมามอบให้เป็นของขวัญ ทุกคนอยากให้เธอมีความเป็นอยู่ที่ดีและไม่ต้องทนหนาวเมื่อต้องไปใช้ชีวิตอยู่ต่างบ้านต่างเมือง ความรักและความห่วงใยจากครอบครัวถูกพับเก็บลงในกระเป๋าเดินทางใบนี้อย่างเต็มเปี่ยม พร้อมที่จะเดินทางไปกับเธอในทุกเส้นทางของอนาคต
[จบบท]